伐弋将高挑美人带进王帐。
王帐内，宴北辰墨发还未束，随意披散在肩上，给他增添一丝罕见的少年脆弱感。
然而乌眸冷漠，绝不是少年人该有的眼神。
那双眸见惯世俗的沉寂，像一汪深潭，没人能看得透他的情绪。
他漫不经心看向下方来人，惯例般询问：“幽冥州，刑灾大祭司送来的？”
语气和刑灾很不熟的样子。
伐弋身后的美人往前一步，平眉顺目行了礼，“回三殿下，妾名舟月。”
舟月并不知晓刑灾和宴北辰的关系。
她所了解的，是幽冥州王想与宴北辰交好，特意将她作为心腹派来。
君王的意志，就是她的意志。
幽冥州王想结交的人，从此刻起，就是她的新主子。
虽说王城三殿下残暴，但与残暴相齐的，是他久负盛名的美貌。
就连舟月这种自小就被种蛊的死士，眼里根本没有美丑之别，也不得不承认，王城三殿下，确实生了副得天独厚的好皮囊。
她心思微动。
以美丑评判任务对象，实在肤浅。
但作为死士的同时，她也是个女子，更是个年轻貌美的女子。
如果能服侍年轻英俊的，谁又愿意去伺候老头？
宴北辰出声，以冷漠的话语打破她的幻想：“母蛊留下。会有人送你到林州去。”
舟月怀疑听错了，微愣，“三殿下？”
去林州做什么？
她要服侍的难道不是他吗？
心底忽然溢出不好的猜想。
见她脑子不太聪明，宴北辰也不介意多说两句。
他拒绝起女人来异常顺口，懒洋洋道：“本殿对女人没兴趣，但林州王喜欢，自然要投其所好。”
这下舟月明白了。
她咬唇，林州王孙子都一大堆了！
但死士从来没有选择任务的权力。
舟月更在意的，是宴北辰口中的母蛊。
他怎么会知道有这种东西？
幽冥王室有子母蛊。
子蛊是每个死士自小便被种下的，而母蛊，是留在主子手里的东西，可以控制死士的意志。
……哪来那么多莫名其妙的忠诚，除非身家性命与忠诚相连。
这也是幽冥州内，君王意志即全州意志最根本的原因。
当然，也有异类。
不过幽冥州王大方表示没关系。
他不仅会感化内心世界，还颇懂些拳脚。
在御下方面，幽冥州王一直久仰宴北辰大名，单方面引他为知己，很想找机会和他探讨一二心得。
舟月收回思绪。
额上冷汗都冒出来了。
虽然临走前，幽冥州王已将母蛊给她。
舟月喜不自胜，本以为可以糊弄过宴北辰，瞒下母蛊的事。
但没想到，他竟然知道母蛊的存在。
念头及此，舟月连忙跪伏：
“三殿下明鉴，妾绝不会有二心！没有母蛊，妾每半年就会毒发，很容易暴露，还望殿下信任！”
她的话说得极诚恳。
座上半晌无言。
诡异的静默中，男子忽然低声轻笑，像一缕细细的电流蜿蜒过空气中的尘埃，让人头皮发麻。
“你在幽冥州王面前，也是这么讨价还价的？”
宴北辰目光极冷，像在看死人。
什么狗屁人心。
只有绝对的利益，才值得信任。
男人的耐心告罄：“要是你办不了，那就让幽冥州王换个人送来！”
要知道，死士从来就没有活着换人的说法。
要么接受任务。
要么就死远些，给能干的人腾位置。
闻言，舟月吓得求饶，对那副容貌的亲近之意早就烟消云散。
喜怒无常，乖张残暴。
舟月总算明白这八个字的含金量。
她不敢再挑战他更凶残的一面，素白双手奉上母蛊，由伐弋代呈上去。
装有母蛊的檀盒被置于案上。
母蛊到手，宴北辰也没想为难她。
对有用的人，他的脾气一向不错：“你按我的要求做，会有人按时给你送去母蛊解毒。”
男人修长骨节分明的手打开檀盒，取出里面那条金色的母蛊。
他颇有些嫌弃，只用两根手指捏住。
软软乎乎一条虫子，在他两指间不安扭动。
在舟月惊恐的目光下，他故意般，轻轻捏了捏那条母蛊。
再用力一点，那条蛊虫就会被捏爆。
她心肝都要飞出来了。
忍不住制止：“三殿下！”
宴北辰将母蛊放进盒中：“别急啊，我总得验验真伪。万一你随便拿只虫子糊弄我，我岂不是很亏？”
他好整以暇，调整了个更为舒适的坐姿，睨着下方人，“谁让我吃亏，我要他赔命的。”
那双乌黑的眸扫过舟月的发顶。
舟月惶恐，跪伏在地，肩头忍不住颤抖：“妾不敢！”
袖中，她默默把假的蛊虫捏死。
伐弋叫人把她带了出去。
复完命，伐弋走出王帐。
巡视一圈，终于看见要找的人。
不远处的草地，微风扬起少女的裙摆，瓷白的侧颜上，长而翘的睫微垂着，敛住了眸。
她低着头，挨常嬷嬷的训。
本来伐弋不打算现在过去掺话，但画酒的样子有些惨。
他叹气，走到两人面前：“走吧，殿下让先送你们回王城。”
听见能马上离开这个鬼地方，常嬷嬷哪里还记得训画酒的事，赶紧要伐弋带她们走，一刻也不想多待。
再和这群男人待下去，表姑娘的名声可算全毁了。
至于宴北辰的伤，常嬷嬷已经懒得管。
他还是自求多福比较好。
为难的是，军营里没有天马那种温驯的花架子，更没有软榻雕花窗。
在两双期待的眸光下，伐弋唤来一匹追云兽，准备送她们回王城。
只见天边奔来一头毛球，还没凑拢，便被另一团更为迅疾的毛球赶超挤开。
伐弋古怪地看着长命挤开了原本那匹追云兽，热情跑过来。
它停在三人面前，眼神真诚，示意他们坐上去。
画酒悄悄抬眼打量长命。
它的毛发很蓬松。
远看是白色的，离得近了才发现，那是透明的直毛，在阳光下像根根剔透的冰晶。
长命相当慷慨，发现画酒盯它，干脆仰起脑袋，大大方方让她看。
它毫不见外。
连鲜红软乎的舌头也吐在外面，搭配上贴身玄甲，显得有种傻气的邪魅感。
画酒轻轻抿唇，没敢笑出来。
看见累得吐舌头的追云兽，伐弋皱眉：“长命？你别捣乱。”
他可没叫它来。
要知道，长命是殿下养的。
谁敢没事使唤它，是会被宴北辰亲自关心慰问，是不是脑子发霉了不想要？
不想要好办，他可以帮忙砍掉。
伐弋不想多事，绕开长命去唤别的追云兽。
被忽视的长命也不恼，它只拦在画酒身前，示意她坐到它背上去。
它送她回王城。
画酒被拦住去路，神色为难。
她抬眼，前方的伐弋已经重新找来一匹追云兽，让常嬷嬷先坐了上去。
伐弋转过头，看出少女的困窘，掉头回来，想帮忙赶跑长命。
见他折返，画酒投去感激的一眼。
就在这时，她身后扬起一道懒懒的声音，“不得了，这头白眼狼谁养的，怎么跟我家长命长得一样？”
画酒没敢回头，听着声音由远及近。
不用回头也知道，那声音是宴北辰的。
来人站在她身后停了片刻，或许只是她紧张的错觉。
他很快越过她，走到长命跟前。
听见宴北辰声音那一刻，长命就乖巧收好舌头，耷眼低下脑袋。
宴北辰走近拍拍它的头：“这么殷勤？那你去送。送完人，正好不用回来了。”
长命听出他要赶它走，顿时蔫巴，哼哼唧唧，四足跪伏，表明它的坚决立场。
宴北辰没再管这墙头草，转身离开了。
没有长命拦路，画酒松了口气。
她跟在伐弋身后，乘坐另一头追云兽，日行十万里，在日落前赶回王城。
*
比起陌生的地方，画酒还是更喜欢待在熟悉的小院。
她熟悉这里的一草一木，这种久处的熟悉感让她觉得放松。
这是独属于她的小世界，不会被外人打扰。
温缓的日子如水淌过，包容她的每一寸喜怒。
呆在这里，画酒不觉得无聊。
她种了小半院的花。
可魔界严酷的环境，并不适合这样娇弱的生命。
画酒养的花，没有灵力维持，总是过不了冬。
无论她有多少耐心，可那些花就是会死去。
画酒的花。
春生，冬死。
魔界的冬天并不会下雪，但对画酒而言，一年四季都是寒冷的。
这里不适合养花，更不适合神族居住。
画酒感受到的寒意，是渗入骨头缝里的冷，仿佛与生俱来的恐惧——发自灵魂的抗拒。
穿再多衣服都没有用。
那种冷，就像魔界对神族人无声的排斥。
但画酒习惯了。
她庆幸自己比那些花坚强些。
要是一起死在冬天的话，来年春天，就没人有闲心播种它们了。
关于宴北辰的事，画酒还是有些在意。
有意无意地探听下，她终于解开疑惑。
原来常嬷嬷以前是萝灵殿下的贴身侍女，而宴北辰小时候，就是萝灵殿下养大的。
这样算起来，常嬷嬷也算养过宴北辰。
不知不觉，小半年时间过去了。
画酒几乎淡忘韩州一行的阴影。
她如往常般蹲在小院浇花，突然头顶晴日被乌云遮盖，投下来一大片阴影。
画酒疑惑抬起脑袋。
只见墙头翻上来一个青年，挡住她身前不怎么暖的惨白阳光。
猝不及防，她遥遥对上那双漂亮锐利的眼。
画酒松手，水壶打翻在地。
“你……你怎么……”
她惊慌站起啦，后退两步。
想问宴北辰怎么会出现在这里，还是以这样奇怪的方式。
见状，墙上青年也不着急下来，站在墙头，居高俯视着下方的人。
微风扬起他的玄衣，金色长命锁泠泠作响。
他的视线自然地落在少女瘦削的肩上，好像一捏就能折碎。
宴北辰轻笑：“表妹怎么回事，连声表哥也不会叫吗？还变小结巴了。”
面对他的取笑，画酒半气半羞，晚霞红了面颊。
她叫了声表哥。
宴北辰跳下墙头，步步逼到她面前。
他低下头，面容晃眼，半开玩笑道：“我父亲正准备找我麻烦呢，来见你，自然不能走寻常路。”
墙外一声响嚏。
画酒抬起眸，对上长命那双剔透的青蓝色瞳孔。
隔着高墙，它探出脑袋，不好意思地弯弯眸。
看吧，连长命都懂，没有允许，不可以随意进入姑娘的院子。
哪怕挨揍，也只愿意留在外面等人。
不像宴北辰，连路都懒得绕，踩着长命，翻个墙就进来了。
画酒微愕，不安问：“表哥找我，有什么事吗？”
他特意来一趟，总归不会是突然想起还有个表妹，顺道来看看。
宴北辰也懒得客气，盯着她的眼睛，直截了当：“来娶你当夫人。”
“……”
微风好像静止了。
院里的花都整齐竖起耳朵，听着这方动静。