傍晚，日落西山，云霞作锦缎。
航船在一望无际的大海上航行，他们出发的时间很早，到了黄昏却都没有到达。
周吉上船后蔫了许久，现在总算是悲伤不下去了。
他想通了，就算是顺带的又怎样。如果他能在这次的任务中做出来成绩，岂不是更加可以让姐姐刮目相看。
周吉活力满满地站起来，一眼就看到了时郁的身边围着一个人鱼。
这个绿人鱼不是刚才上船的时候不讲话的吗？
时郁这么快就和人鱼族的人混熟了，那可不行。
原本他们都是凑数的，现在时郁倒是已经开始提前了解情况了，他却还没有进展。
“那个！人鱼兄弟——”周吉的嗓门高，隔了些距离就吸引了他们的实现。
见霍克的注意力转移到了周吉身上，时郁悄无声息地松了口气。
最开始霍克来的时候，他有意给对方台阶和话题。原以为只是简单的聊天，霍克却是打开了话闸，一直聊到了现在。
人鱼本性单纯，时郁终于见识到了。
霍克都快把自己的家人给他介绍完了。
时郁恰到好处地说：“那你们先聊。”
奇怪的是，周吉看他的眼神很难言。仿佛他背叛了组织。
时郁：？
周吉以为时郁被自己给识破了。
果然，时郁背着自己偷偷进步，还是趁着自己消沉的时候。
周吉太想进步了。
他使出了全身的力气和霍克东扯西扯，但霍克的态度实在敷衍，还隐约带着谴责的味道。
难道是他来得太迟了？
按照他之前看的套路，关键的线索都是只说一次的。
时郁落了空，漫无目的地扫了眼周围。
他刚想找闻祀在哪，只是抬头就对上了闻祀的眼。
红澄澄的落日仿佛在海面落下，夕阳的余晖洒落在大海，将光与阴影割裂成一明一暗的两个世界。
此刻，闻祀正站在二层的栏杆前，赤橙的红光照在他的半边，处在阴暗光线中的视线看不分明。
时郁抬眼恰好与之触碰，他在明闻祀在暗，他看不懂闻祀的神色。
只是碰巧么，还是闻祀已经站在那里很久了。
他又是在长久地观察着什么。
时郁的视线直直地望向闻祀，他漫不经心地抬起手，朝着闻祀的方向勾了勾。
“过来。”
时郁的嘴角微动，上扬的口型和闻祀说。
逗弄一只小狗的趣味。
闻祀顿了下，身影从二层栏杆前消失。
“怎么了?”他很快走到了时郁的面前。
时郁没有回答，而是细细地用眼睛描摹了一下闻祀的表情。
“你怎么不高兴。”
他的语气不是疑问，而是肯定。
闻祀撩起眼看他，漆黑的眼瞳如深渊不见底，掺杂着复杂的情绪。
“是不太高兴，但你应该挺高兴的。”
他缓缓的靠近时郁，两人的视线交缠着缩短距离，直到闻祀的视线与时郁的持平。
只要再往前一点，他们的鼻尖就会碰在一起。
时郁浅浅笑了，“为什么？”
明明是闻祀先靠近，偏偏也是他最先错开了视线，他偏过头。
“因为又多了个新伙伴，陪你聊天。”
所以，时郁应该挺高兴的。
闻祀说话时，重重地强调了那个“又”字。
一副幽怨的语调。
很熟悉，上一次的新伙伴好像是周吉。
时郁的嘴角弯了弯。
他刚准备说些什么，航船上的其他人顿时发出几声惊叹，时郁也没有再说。
“我靠!”周吉先发出一声惊叹。
"哇，你们看那里。"
“这就是……人鱼岛吗？！”
不只是周吉，其他血猎也是初次来到这，都露出了惊叹的神情。
航行了许久，一望无际的开阔海面上终于出现了新景色。
远看是小小的一团白点，直到航船愈发临近。
时郁认真地望着那处。
闻祀的语调幽幽，“你期待的人鱼岛，到了。”
航船靠近，遥远的小小白点逐渐放大，直到成为众人眼前的好大一片的白茫茫雾气。
岛屿的周围环绕着浓郁的白色雾气，烟雾缭绕间隐约可见其中仙境般的岛屿。
好似有什么魔力，雾气接纳了他们的船。
白雾略过他们，一瞬间看不清任何东西。
倏地，生气盎然的景色如同画卷展开，呈现在他们的眼前。
周吉张大了嘴，真正看清人鱼岛内部震撼到说不出话。
分明是黄昏的时分，岛屿内却仿若白昼。
岛屿内部各色奇珍植物充满生机，与寻常岛屿不同的是，海面上颜色各异的人鱼们。
他们还在船上，就能看见不少在海里游过跃起的漂亮身影。
直到真正落地在人鱼岛，一行人才真正明白它的美丽。
许多的人鱼从海里向岸边游去，聚集着望向航船，眼睛里都充满了好奇。
血猎一行人下船，他们也没有露出对生人的戒备。
他们只是好奇地一个挨着一个，偷偷地看着他们。
时郁下船时，听到了周围的人鱼们正在兴高采烈地讨论着什么，用的似乎是人鱼族特殊的方言，他不大听得懂。
霍克出现时，原本只是等待的人鱼一拥而上，围绕在他的身边，像是在问什么。
时郁有些想知道，也探究地盯着霍克。
他亲眼看到几个人鱼女孩比划了什么，似乎手指的方向还是他和闻祀。
只见到这几个女孩叽里呱啦说完，霍克露出了生气的表情，也是手舞足蹈地叽里呱啦说了好一通。
好似在反驳女孩的话。
女孩也不服气，双方又经历了几轮时郁不知所语的争论。
时郁的眉头微蹙，表露出无奈的表情。
“他们在说你很漂亮。”
闻祀的嗓音低低地出现在耳边，时郁瞪圆了眼转头，眼尾浅浅地扬起，与闻祀贴的很近。
“你居然还会人鱼族的语言?”时郁毫无作假地敬佩，但也不得不怀疑闻祀的人鱼族语言学习水平，“他们这争来争去手舞足蹈的样子，就只是说了一句……我很漂亮？”
时郁说到最后声音都小了，他狐疑地觑着闻祀。
大有要对方解释一通的意思。
闻祀敛下眼底的神色，他“嗯”了一声。
“人鱼族有许多的方言，听着比较长，但其实意思都一样。”
闻祀没有坦诚地告诉时郁。
刚才人鱼族女孩确实是指着时郁说好漂亮，像是海洋深处才能见到的母贝，壳里藏着的一颗闪着莹莹光泽的珍珠。
但之后她却问起了霍克对方的年龄等各种信息。
人鱼族说话真诚直率，女孩并不羞怯。她大大方方地表示，想在求偶仪式上将自己亲手织的鲛纱送给时郁。
这个意思太正常不过了，她对时郁有好感。
谁知道说完霍克就不高兴了，和她争论起来。霍克觉得自己织的鲛纱比女孩织的好看多了，时郁就算收也应该是收他的。
思及此，闻祀冷冷地盯了眼还在叽里呱啦争论不休的霍克和女孩。
霍克忍不住朝身后看了眼。
怎么感觉背后凉凉的？
人鱼族有人和周绮交谈了几句话，带着他们向人鱼岛里走去。
行动间，闻祀状似无意地提起：“有没有注意到刚才的雾气？”
时郁眨了下眼，“你是说人鱼岛外围的白雾。”
“嗯。”闻祀轻轻地回头，引着时郁也回头看了下，“那不是普通的白雾，里面带着巫术的气息。”
“与其说是装饰性的白雾，不如换一种更贴切的词语，是隔绝人鱼族与外族的屏障。”
刚才船上看得真切，浓郁的白雾在遇见航船后慢慢散去，于是他们的船成功靠近人鱼岛。
这容易让人觉得只是船碰到雾气散了。
但按照闻祀的话仔细一想，这似乎是因为这是人鱼族的航船。
换做其他的船舶和人，还能这么轻松地进来吗？
时郁撇了下嘴，若有所思地看向闻祀。
“我记得之前有传言，人鱼族现在不再被有心人捕捉利用是因为没有人能找到人鱼岛的具体位置。”时郁想了下，猜测继续说：“也有传言说是因为人鱼岛现在的位置可以随时变换。”
“有没有可能，就是这雾气的功劳？”
闻祀表扬似得望着他，仿佛在等他分析出这样的答案。
人鱼岛深处的房屋陈设和陆地上很不一样。
房屋的构造大多以木头为原材料，装饰着各种的贝壳珍珠，充满了梦幻的色彩。
如同童话里的世界。
他们到了一处庄严的地方。
几根高大的圆柱形石柱伫立在地面，撑起了头顶圆形的顶部。圆柱的中间是一个面积很大的圆，无数带着历史痕迹的古老符咒刻画在上面，一点点从圆的四周向中心汇聚，凝聚成中心的台子，上面有一个可以镶嵌什么的地方。
现在这处是空的。
帝宥正站在这中心，他金色的长发与这里的环境相照应，仿佛古希腊神像刻画的神明，充满了古老神秘的气质。
他湛蓝色的眼睛弯了下。
“欢迎你们，勇敢的血猎们。”
周绮也和他互相问好。
其他血猎都是第一次见到人鱼族的大祭司，都有些目不转睛。
人鱼族天生好相貌，帝宥更是出类拔萃。
或许是在海洋里生长的，人鱼的身上有些与旁人不同的气质。
纯粹、干净。
“人鱼岛内白昼的时间会比较长，没有黄昏，一般是只有白天和深夜。”帝宥耐心地解释着，“希望你们不要见怪，是这里特殊的地理位置所造成的。”
“能理解，人鱼肯定都很喜欢白天吧。”
周吉大大咧咧地表示懂的。
时郁不着痕迹地与闻祀碰了下视线。
看似寻常的话语恰恰证明了，帝宥也知晓这一点不太寻常。
而且，这个不寻常的原因说是地理位置。
更像是真正的原因不可以说出口，帝宥不能让他们知道。
“马上就是晚上了，大家一天航行，想必都疲惫了。”
“住处已经安排好了，大家可以先去休息。”
帝宥的语气温和，他说：“我们会在明天上午举办求偶仪式，届时结束将会一起出发前往深海巨灵的苏醒地。”
作为东道主的态度没话说，安排的非常妥帖。
“大祭司，我问一下。”周绮开口，她不解地问：“没记错的话以往的求偶仪式，应该是放在深海巨灵的历练之后。”
“这次怎么会提前？”
帝宥并不意外，解释说：“人鱼族求偶仪式的具体时间是由我的占卜预言决定，今年很特殊，根据占卜求偶仪式需要放在历练之前。”
“所以大家可能要晚一些出发了。”他歉意地为微笑了下，无奈地说。
周绮听后，也表示了理解。
历练推迟一个晚上和明天的上午，合起来就是半天多。
乍一听没有漏洞的话术，时郁却皱起了眉。
他毫不掩饰地看向帝宥，对方一下锁定了他，却只是复杂地略过视线。
人鱼族的深海巨灵提前苏醒，万分着急的事。
现在的占卜变成了需要推迟出发。
还挺有意思的。