“此事说来话长，那师爷贼心不死不知怎得给总兵递了消息，万幸赤华先生及时带我离开。
想起先前公子交代，我同赤华先生便打算去黎城搬救兵，碰巧在黎城时收到了暗的信，太守不便离城，便由我同赤华先生带救兵前来。”
听到萧望舒的问询，念月语速极快的解释了一遍，其间却遮遮掩掩，令人生疑。萧望舒目光沉静地掠过念月略显紧绷的脸庞，不过数个呼吸间便开口道:
“念月，你知道我所问并非这些，不过你若不愿说，我不会强求，只是若有难处万不可自己一个人扛。”
眼底闪过一丝复杂，念月低着头避开萧望舒望来的视线，只轻声嗯了一声。
皱了下眉，萧望舒似要开口，那边陶家兄妹已经迎了上来。
“萧大人！之前是俺有眼无珠冒犯大人！还望大人不要迁怒于这寨中百姓，一应罪责俺一人承担。”
不等他说话，陶河安带着陶美秀直接跪下，还好萧望舒反应的快将人扶了起来。
“陶兄，吾敬你为人，然律法森严不讲私情。”
此话一出不止陶美秀脸色一白，听见动静逐渐围拢来的寨中人心也都提到了嗓子眼。
他们之前与王守义对战时便知晓了萧望舒的身份，经过此战，他们也确实无再战之力，只是这不代表他们就能眼睁睁的看着陶家孩子受罚。
人群中不知道是谁先喊了一句。
“萧大人！大当家是为了俺们有条活路，俺们欠他一条命，俺们愿意替大当家受罚！”
此话一出便获得了众人的应和。
“父老乡亲！”
这话萧望舒加大了音量，带着笑意安抚道:
“父老乡亲且听我一言，按我中山律法凡强盗者(持械抢劫)不得财者徒二年，得财一尺徒三年，赃满十匹及伤人者绞，杀人者斩。”
冰冷的律条一出，众人如坠冰窟，一片寂然，不多时便传出几声抽泣声，萧望舒看的分明，有位拄着拐杖头发花白的老者颤颤巍巍地背过身去肩膀耸动，亦有人站到前面咬牙道:
“大人，俺甘愿替大当家受罚。”
“吾话未说完，乡亲们稍安勿躁。”双手摊平向下，萧望舒带着笑意道:
“然，法不外乎人情，念当初贪官苛政，陶大哥被逼无奈落草为寇，风霖寨众兄弟虽有劫掠之事却从未害人性命，更有济贫之心。
况诸县本就苦寒之地，倒不必流放他处，只罪责不可免去。”
他停顿片刻扫视众人，沉声道:
“故，本官酌情处理:现判陶家兄妹及风霖寨寨匪，所犯劫掠之罪，感念其行，从轻发落，该判为诸县百姓赎罪，效力朝廷，凡劫掠所得折算银钱从月例中逐年扣除，赔付失者”
此话一出众人皆喜，高呼青天大老爷，萧望舒连连摆手道:
“当务之急还是要清理战场，治理伤者。”
众人连忙应是便各自散去。
风霖寨的事情也算告一段落，至于王总兵到底是让他逃了，萧望舒虽知恐怕是放虎归山，可没时间分出心神处理，整顿伤者再加上帮助村民迁回原址总需要时间，何况诸县那边还有个烂摊子等着。
如他所料，许是听见动静或风声，王师爷和李主薄早就携款跑了，可见先前种种不过是让他放松警惕。
卷宗混乱，库房空空，县衙也只剩下了几个老弱病残，可有他头痛的，不过也难不倒他。
先是安排职务，人才他不缺，师爷主薄连带捕快的职位他本就有任免权限，至于下人他不需要如此也能免了部分开销。
定下职位，便是清理卷宗，撤销前任县令颁布的严苛税项，又马不停蹄的和太子殿下书信告知情况。
并上了奏章，为的是请旨免了今年的赋税，也好叫百姓有喘息的时间。
另总兵职位空缺，他本想举荐陶大哥，可师出无名，还是叫陶大哥和他妹妹当捕快历练两年，他也好徐徐图之为殿下争得一员大将。
将命令有条不紊的布置下去，他才有时间整理卷宗。
动用了四皇子的门路，不过五六日朝廷便来了消息，先是允了他的请求，又对他的行为多加赞赏，拨了相应的款项让他处理后续事务，告知他下任总兵已在来的途中，在这之前可由他指派人手锻炼士兵谨防敌国来犯。
这事他交给了陶家兄妹，另找了些兵法书，让陶家兄妹接着识字，这事被赤华先生揽下。
至于念月才学本就由他亲自教导，如今帮着他处理公务和整理卷宗他也放心。
太子殿下的回信也在这两日到达，内容大差不差，交代总兵可信是他们的人手，又说了如今京城的局势。
说现下四皇子和六皇子正斗的不可开交，反倒便宜他，让他有时间和机会安排自己的人马，又说了几处安排，絮絮叨叨的，却十分正经，随信还附了银票，因是交代公事他便细致的通篇阅过，却见信尾上书:
“两年之期，盼君早归，望君安康。”
那字迹晕染，使他心头一颤，忍不住摩挲，便连指尖都染了温热的气息，实在是太过狡猾。
“大人！”
门外传来一道急促女声。
随后半掩的门扉被推开，念月捧着账目，嘴中未停。
“大人，核对旧年账目，此项……”
她抬头，便见萧望舒背对而立，手中捧着信纸，侧脸的眸中带着说不出的缱绻温柔，却在下一刻消散地无影无踪，像是她瞬间的错觉。只手中信纸被珍贵的收进匣中。那小心翼翼的动作提醒着刚才的并不是她的错觉。
“何事？”
脑中纷杂的思绪被打断，萧望舒的语气似乎温和如故，念月没有时间思虑其他，只立刻捧过账目指着一个位置对着开口道:
“大人自同济十七年起，每逢九月，县衙便会有数项“军械”开销，去向不明，经手人不定，前任县爷，主簿，师爷均参与其中。
时间点恰好在王总兵上任后不久，在那后县令便设立了数不胜数的税令。”
又指着几处模糊不清的朱批，念月道:
“您看，这里批注用于军中购买弓弩兵器数件。可照理说中山有律，军用开销由兵部统一拨发。”说着念月又从账目夹页中抽出一张清单。
“这清单列有数项军械名称，可几样分明为南蜀制式。”
接过清单萧望舒一一扫视而过。
“的确，他们怕早就和南蜀勾结，念月你立了大功！”
将清单收好，萧望舒赞许道，余光瞥见念月颈间的玉珠，便问道:
“关于你家人一事，寨中并相关信息，只怕还是要麻烦黎城太守，待我书信一封……”话却被打断。
“不必了，”察觉到自己语气的生硬，念月扯了下嘴角，“公子有心，只是诸县事务繁杂，这事不急。”
没有接话，萧望舒微皱眉头，屋内一时寂静无声。
“公子，不满公子念月此次前往黎城，已有线索，其中种种念月不便细说，望公子体谅。”
似是过不去心里那关，念月忽而沉声打破了寂静。
仔细打量念月一番，数年陪伴的情谊在，萧望舒知道这其中绝不像念月所说那般轻易，可打量念月神色，到底还是长叹一声道:
“不论真相如何，我都会护你。”
顷刻间念月眼中便泪光闪烁，她径直跪下，萧望舒要拦的手停在半空，数秒间念月已经磕了个头，在抬起脸时眼角泪花已经不见，只留一张倔强而坚毅的脸。
“公子待念月之情，念月谨记心中绝不会忘，待到来世便做公子的黄牛驮着公子成仙去。”
又是一声长叹，萧望舒将人扶起，千言万语汇成一句交代。
“罢了，你且顾好自己。”
有风吹来，门框吱呀做响，天暗沉沉得紧压得人喘不过气，城中一片死寂，不知何时一片晶莹剔透的雪花划过天际，便刹不住闸似得，洋洋洒洒的遮盖了人的踪迹，有几只乌黑的鸦从远处飞来，停在县衙的房檐上唱着嘶哑的曲调，不知在叙说哪年的故事。
屋内烧着炭火，萧望舒俯身于案前处理着县衙内的公文。
“报！”
门外忽然传来侍卫慌乱的声音，下秒便见一个人跌跌撞撞地闯进屋里，还没等那人走到近前，却被屋内不知何时突然出现的暗用刀拦住了去路。
那人着实被吓了一跳，缓了下神看见刀刃，连忙跪下。
循声抬头，萧望舒眉毛都没皱一下，挥手让暗退下，只淡淡问道:
“何事？”
“回老爷的话！总兵大人派百夫长陶河安来传话，说城外五里有敌人来犯，请老爷前往城门共商抵御之策！”
那人跪在地上，头扎的极底。
深吸一口气，将毛笔放于案前，从案后走出，萧望舒沉声道:
“带路。”
那人连忙起，引着他往府外走去，还没到门口，边间府外已备好了马车，陶河安正焦急的来回踱步，见他来忙迎上来，嘴上还在交代着现在的情况。
“他们已在城外驻扎营地，估计要不了几个时辰就会打过来，李大人派往敌营的信使还未归来，不知道具体的情况，人数不下五万。另外黎城那边儿大人也传了消，可等朝廷的命令下来，怕是还要几日。”
大概了解了现在的情况萧望舒看了眼身后紧跟着的暗，暗便像是接受到什么命令利落的唤来了几只白鸽，将早就备好的纸塞入信鸽腿中放飞。
并不觉得有什么奇怪的陶河安紧跟着萧望舒进了马车。