第156章
几日后,武阳郡主入宫赴宴，特意迟了一会儿。
皇后亲昵地招手唤她过去，笑道：“你这猴儿素日最爱热闹,今儿怎么姗姗来迟？必要罚一杯酒。”
武阳郡主笑着吃了,搂着她的胳膊撒娇,“皇后娘娘，当真不是我有意来迟,是……罢了，不说这个，只是我小心太过。”
官家却被勾起兴致，追问道：“怎会小心太过,说来听听。”
武阳郡主捂着脸，似乎有些不好意思，举止间流露出娇憨,“这几日我忙着采买年货，昨儿竟听几个南边来的茶商说杭州一地被人蓄意纵火，烧得可惨了,我听后啊,竟吓得睡不着,连夜叫人四处看……”
官家闻言，指着她哈哈笑道：“你啊，又叫人哄了,朝中并没有这样的事。”
蓄意纵火乃大罪，尤其又逢年节,牵扯还那样广，如果真的发生了，必须上报,可他却没有接到折子。
可笑着笑着，官家渐渐就笑不出来了。
因自小养在宫中，武阳郡主待他们直比亲生父母都亲厚，性子又活泼，每每从宫外听见什么、看见什么，都要巴巴儿来说。
许多时候，坊间流言反比官员上奏的更及时、更准确，所以武阳郡主虽不参与朝堂中事，但皇帝和皇后却非常重视她的话。
三岁孩童尚知不能随便玩火，更何况是久经世故的商人？
或许真有此事亦未可知。
见皇帝久久不语，神色也慢慢严肃起来，武阳郡主慌忙请罪，“都是我的错过，自己盲听盲信就算了，还到官家跟前说……”
皇后就叫她起来，又对官家道：“她一个女孩儿家家的，素日只在家中玩耍，哪里知道朝廷内外的厉害。”
官家面容和缓对，对武阳郡主道：“好孩子，我不是冲你。”
朝廷内外官员无数，乍一看，个个都是国家栋梁，可细看时，拉帮结派、党同伐异，几千年来屡见不鲜，瞒报又算得了什么呢？
武阳郡主立刻俏皮起身，笑道：“我自然知道，只是说出来之后才觉得年底下说这样的事不吉利，又叫您心中不快，已是我的大罪过。”
官家最喜欢她的坦率大方，眼中慈爱更甚，“好孩子，你是知道我们不好到外面去，所以每每搜罗了民间趣事同我们解闷儿，这是亲近的缘故，何罪之有？”
到底在心里留了影儿。
晚间官家同皇后安歇，躺在床上却毫无睡意，皇后深知他的心思，便说：“猜测无用，依我看，也不必问那几个商人，不如派几个可靠的钦差，不要惊动地方官，悄悄去查。”
如果真的有大型纵火案，民间百姓知道得比谁都清楚。
官家深以为然，次日果然悄悄点了几个与两浙路毫无瓜葛的年轻官员，叫他们凭一腔热血查去。
却说那几个年轻人初入官场，正愁没有机会大展拳脚，如今得了密令，当真如久旱甘霖，感激涕零，发誓豁出命去也要将此事查个底儿朝天。
死怕什么！
士为知己者死，陛下如此信任，纵然来日我等身死，陛下也定然会照顾我们的家人！
一行人年都不过了，化装成投奔亲戚的落魄书生，日夜兼程，飞一般直奔杭州而来，果然如此这般走街串巷问了一番。
官场中人有忌讳，似明月一般需要仰仗官场支持的商人也有忌讳，但街头巷尾吃了下蹲没下顿的平头百姓百无禁忌！
别说知道的，就算不知道的，也定要编排几句，说得唾沫横飞、口干舌燥。
几人腊月底到的杭州，二月就把事情原委打探得清清楚楚，还被迫听了满耳朵的风流韵事，什么谁谁谁为一地恶霸，纳了十九房姨太太；谁谁谁又利用职务之便贪赃枉法，叫他一干亲戚都来与官府吃空饷等等。
这些本不是皇帝叫他们查的，可既然听见了，就不能当作什么都没发生，只能另起一本簿子，专门写与纵火案无关的内容。
保不齐哪天哪一句就用上了么！白捡的功劳，不要白不要。
三月中旬，一行人便回京复命，将看到的听到的原原本本上奏，“确有此事，受害的是个丝绸商人，如今那两座山头还黑着呢。据说是同行干的，看不惯一个孤女挣大钱，闹了那么一出，官府也没说出个什么……下官亲自去现场看过，都不必进去，隔着几里地都能看见，附近的百姓也说可惜，说原本聚集了一千多人，好生繁华，多少家人的生计都仰仗那个明记……”
官家还记得黄文本之前插手转运司衙门事物的旧事，对他的印象不免更坏三四分。
于是三月底，黄文本就得了加急的斥责。
他上任杭州知府不满三年，却已得了两次天子训斥，如此频繁，当真是寻常同僚学都学不来的。
告密之人不作他想，黄文本心下不快，又羞又怒，叫了明月来。
明月坚决不承认，却也不打算继续忍耐下去。
也就是事情发生在自己身上，好歹有个可以卖苦肉计的武阳郡主做靠山，若换做其他人呢？真就上天无路，入地无门。
身为一方父母官，这种事不主持公道就是站队的意思，就代表他支持凶手。既然如此，干脆撕破脸！
“大人贵为一地知府，一方大员，我不过一介商女，自不敢讲您的不是。但蝼蚁尚知求生，我也有一句话，不怕放在这里，天下自有公道，天网恢恢，疏而不漏，纵然我等百姓无能为力，可保不齐什么时候就传到了什么人的耳朵里！”
老人总说忍，忍一时风平浪静，可许多时候越忍，别人就越认为你是软柿子，可以随意拿捏。从黄文本和稀泥的那一刻开始，他们两个就注定了要站在对立面。
自己可以告一次状，就能告第二次、第三次，真论怕，黄文本可比她更怕。
这么下去，他屁股底下的官位能不能保住还不知道呢！
明月撕破脸，黄文本大为窝火，觉得本官乃四品大员，二甲进士出身，你不过一个泥腿子孤女，又是不入流的商贾，凭什么敢这样威胁本官！
简直，简直就像阴沟里的老鼠跳起来，要威胁杀了老虎全家。
奇耻大辱，奇耻大辱！
可亦如明月所料，他也是真的投鼠忌器。
他真的没想到武阳郡主竟这般器重明月，哪怕她几乎倾家荡产，也愿意为她上达天听。
早知如此……
凡事就怕早知道。
奈何木已成舟，黄文本就说了几句合缓的话，“你年轻气盛，一时受挫，口不择言，本官不怪你，可你不在官场，不知其中门窍，凡事要讲证据，若只凭怀疑就拿人，岂不天下大乱？”
这话乍一听很通情达理，可细细一想就知破绽百出。
搜寻证据本来就是地方衙门的职责所在，事发后黄文本玩忽职守并不用心，更加以瞒报，本就有过，皇帝的斥责无半点不妥。
就算来日他黯然退场也是该得的。
“那么大人，事发至今已近一年，大人可查出什么来了？”明月问。
黄文本哑然，端起茶来掩饰性的喝了口，然后才道：“此案极其繁琐，自然要细细地查，可惜你年轻，沉不住气，竟早早开始重建，如今却叫刑房众人从哪里下手呢？”
看看，看看，果然是这套说辞！
“大人明鉴，动工前民女曾数次求见，奈何贵人事忙……去衙门中各房亦屡屡碰壁，当时事发已有数月之久，却无有一人出来正面回应，难道一日不回应，民女就要等一日；一辈子不回，民女就等一辈子？”
几个月还不够你们查的？
需要你们查的时候不查，这会儿也甭查了，大家一起死了算了！
见黄文本抓着茶杯的手收紧了，明月就知道火候已到，公事公办的笑了下t，“不过民女到底年轻，不如大人高瞻远瞩，大人说得有理，所以民女也认。”
你要讲证据，那我们就讲证据，你有什么证据证明是我告的密呢？
我吃了这个哑巴亏，自认倒霉，你还想怎样？
黄文本活像一拳打在铁包棉花上，又软又硬，一口气憋在腔子里发不出来。
果然光脚的不怕穿鞋的，她江明月有恃无恐能豁出去，黄文本却未必。
“说起来，”他清了清嗓子，试图亡羊补牢，“明年的官府供奉……”
“大人厚爱，民女惶恐，不过现在谈太早了吧？”明月心道，明年？你明年在不在这儿还两说呢！又在这里做什么虚无缥缈的空头承诺！
不过就是想丢出点若有似无的诱饵，压制住自己，别再继续折腾罢了。
二人一番密谈，没达成任何一致。
这一场虽然谈的不欢而散，但让明月摸清了黄文本的底线，他确实不能拿她怎么样。今后大约就是井水不犯河水，他做不来自己打脸的公然支持，但也绝对不敢再像以前那样拉偏架、公然打压。
这样就够了。
至于生意？
呵，这还不简单？以其人之道还治其人之身，让姓唐的“自动”退出不就行了。
明月私下里见了吴冰夫妻，让他们对姓唐的一伙下手。
“不要让他们死了，但一定要让他们残了；可以不成功，但一定不能留下证据。来日如果你们被抓，我不会承认的。”
出了命案必须上报中央，但如果只是伤人的话，则可以在一府之内解决，如今黄文本进退两难，绝对不能再生事端，为保仕途，他只能硬着头皮像捂自己的纵火案一样不闻不问。
吴冰夫妻早就从苏父找的那几个混混口中了解了该了解的一切，当场应下。
明月微微缓和了语气，“事成之后，我会给你们一大笔银子，你们愿意走就走，愿意继续跟着我也好，都随便。”
夫妻俩对视一眼，咧嘴笑道：“若东家不嫌弃，我们自然还想跟着东家。”
他们本就是闲不住的人，当初来投，就是耐不住寂寞。
明月自然也想他们留下，听了这话，十分熨帖。
但临走之前，吴冰又请示她，说这几天他们观察后发现，唐兴和冯欢两家往来亲密，家人经常相约外出玩耍，“两家的老婆孩子最好下手，要不要先搞她们？”
明月沉沉地注视着她，竟有些不知说什么好。
吴冰眨巴着眼，坦然面对明月的审视。
怎么了，没什么不对吧？
“祸不及妻儿，况且唐兴等人本非情深意厚之辈，如今也不算很老，就算没了老婆孩子也难过不了多久，转头就能再娶再生，没什么用。”明月果然还是做不到斩草除根，捏捏眉心，“先不要管她们，只要姓唐的和姓高的废了，自然有人收拾孤儿寡母。”
唐兴等人的家眷享受着自家男人横行霸道带来的各种好处，当然不算无辜，但罪魁祸首还是唐兴等人，当然要先拿他们开刀。
唯恐吴冰夫妻杀到忘情，两人离开前，明月反复叮嘱，“不管其他人好不好对付，先弄唐兴！记住了，先弄唐兴！”
唐兴是那个团伙的绝对核心，只要他倒下，剩下的不过土鸡瓦狗，不堪一击。
对付那等阴险之辈，不出手则已，出手必要一击即中，不然打草惊蛇，再下手就不容易了。
与此同时，唐兴也在大骂晦气。
也不知怎么就惹了转运司衙门的眼，今年那边隔三岔五就来滋扰，今日说这里有漏洞，明日又说那里做得不详细，真是烦不胜烦。
在杭州混迹多年，唐兴深知转运司不是好惹的，哪怕背地里已经气破肚皮，明面上还得强撑着笑得花儿一般。
尤其进到八月，转运司一群人就跟灌了鸡血一般，天天去唐家的铺面打秋风！
纵有金山银山也架不住这般啊！
唐兴无法，中秋夜做东设宴，努力招待了一番。
怎料对方还不知足。
那个叫武萍的判官醉醺醺拉着他说话，笑嘻嘻道：“唐大官人好气魄，你这个朋友我交定了，别急着走，接下来几天，你我也亲香亲香。”
唐兴听得头皮发麻，当即胡诌，“能得大人青眼是草民的福气，可说来真是不巧，这几日小人忙于应酬，疏忽了家里，接下来几天要陪老母、妻儿出城进香，改日，改日吧……”
武萍嘟囔几句，似乎很有点不满，“罢了，百善孝为先，我岂能拦着你，不叫你尽孝？那就改天，我可记着了。”
唐兴原本打算好生歇几天，可这会儿为了摆脱武萍等人的纠缠，不得不撒谎。为了圆谎，八月十七他便与妻弟冯欢带家人出城。
可二人素来无恶不作，哪里会真留下礼佛？
到了之后，二人先把家眷安顿了，然后转头就携歌姬爬山赏景，外宿一夜，放肆淫乐，白日归家时仍未清醒。
唐兴喜好奢靡，坐的马车也是两驾的，途中拉车的一匹马莫名受惊，连带着另一匹跟着疯跑，车夫惊恐之下跳车逃生，眼睁睁看着马车跑得没了影儿。
次日，有附近猎户来唐家报信，说凌晨进山打猎时发现了翻在沟里的马车，当时二马已然力竭而亡，车内二人也昏死过去，看见车厢外壁的家徽印记才知道是唐家。
因不知伤势轻重，山沟沟里也没有好大夫，众人都不敢挪动，只叫唐家人自己去救。
待唐家人带着大夫和药材呼啦啦赶过去时，就见现场一片狼藉，二人果然都重伤。
大夫小心诊治，硬着头皮报给唐兴的老婆说：“大官人伤了脖子，日后只怕是……不大好了。令弟倒是走运些，只伤了躯干和四肢，只要好生将养，大约，大约尚能自理。”
唐兴瘫了！
这个消息如旋风一般迅速刮遍了杭州的大街小巷，百姓们无不窃窃私语，说他是不是坏事做多了，老天来报应了。
还有人说，他们打折出城礼佛的幌子携妓同游，大啖酒肉，分明是对佛祖不敬……
“唐兴那厮倒是警醒，也算有狗屎运，”吴冰得意洋洋道，“所以我们干脆就趁他昏迷，抬着他又摔了一回！”
骨折算什么，养几个月就好了，还是瘫一辈子最保险！
“不过东家，”吴冰好奇道，“您怎么知道他们那几天会出城呢？”
明月笑而不语。
此事一出，别人作何感想暂且不论，黄文本、吕德昌和高盛却都立刻猜到是明月干的。
可那又如何？
没有证据啊！
黄文本既恨明月肆无忌惮，不把自己这个知府放在眼中，却又深知自己眼下已是泥菩萨过江，自身难保，根本没有余力顾及他人。
最要命的是，唐兴的遭遇可比当初江明月惨了十倍不止，他瘫了啊！
银子没了可以再挣，可人瘫了，纵然华佗重生，扁鹊在世也无济于事。
当家的壮年瘫痪，能维持住现有的家业就不错了，何谈来日？
而且黄文本也怕明月杀红眼。
那些经商的骨子里都是狂徒，万一真豁出去了，惹急了她，把自己也拉下马可如何是好？
反正唐家人也没闹起来，就当这是一场意外吧！
再说高盛，去探望了唐兴的惨状之后，人都吓傻了，回去后就惶惶不可终日。
一会儿担心接下来是不是就轮到自己了，一会儿又想，纵火案我可没参与，好处我也没拿，应该轮不到我吧……
至于吕德昌，那就更干脆：
他又揣着十五万两银票回来了。
明月明知故问，“吕老板这是什么意思？”
吕德昌脸涨得通红，一个劲儿擦汗，“江老板，您大人有大量，之前是我被人蒙蔽，如今都明白了……”
横财果真烫手啊！
早知如此，当初他就不该贪便宜！
可话说回来，这可是足足十五万两啊，他就不信别人不动心。
明月似笑非笑地盯着他看了会儿，由衷感慨道：“吕老板，你既没有本事，也没有才干，当初唐兴怎会找你合伙？”
话糙理不糙，糙得吕德昌脸上青一阵红一阵白一阵。
他擦着汗，低着头，半晌憋屈道：“也许，也许就是因为我既没有本事，也没有才干吧……”
明月：“……”
你还挺有自知之明。
做坏事时，只能有一个主心骨，若吕德昌太有主见、太有本事，肯定就会与唐兴成对抗之势，唐兴自然不会允许那样的事情发生。
明月摆弄着那一摞银票，心中感慨万千。
看吧，吃了我的，终究要给我吐回来。
不过经此一役，她也意识到官场难混，将买卖的大头寄t托在地方官身上，终究不稳。
明月垂眸思索片刻，“吕德昌一口气拿出来这么多银子，可还周转得开？”
“啊？”吕德昌一怔，她这么好心的吗？“这个，确实有些艰难……”
他手上的底盘是祖上传下来的，他本人并不大精通，大多仰仗几个资深的老管事，生意也是年年缩水，不过仗着烂船还有三千钉罢了。
可管事们的年纪也大了，估计撑不了多久，而他们的子孙后代对吕德昌，远没有父辈们对吕德昌之父那么敬重。
吕德昌甚至可以预见，老管事们驾鹤西去后，吕记必将分崩离析。
明月数出七万银票推回去，“我留八万，这七万就当我入股吕记的海运船队，抵两条船，如何？”
海外的市场太广阔了，由不得她不心动。
而且吕德昌正值壮年，又是这样没主心骨的性子，正适合她反客为主。
吕德昌结巴道：“七，七万？不够啊……”
一条大海船净船就要三五万了，还要加上各种配置和出海文书……
“我说够了，”明月微笑，“你觉得呢？”
她虽然是笑着的，但吕德昌却分明从她眼中读出寒意，不禁打了个哆嗦，瞬间福至心灵，“是，够了，够了。”
对啊，入股之后就是一家人了，过往种种自然要一笔勾销！
她答应放过我啦！
区区几万两和一条船换来余生安稳，贪生怕死的吕德昌觉得很值！
“另外，”明月比出两根手指，“你我还要各出一股……”
海运的利润绝非国内买卖可比，吕德昌本事一般，她又是个孤女，必会引人觊觎，为保万全，她需要武阳郡主保驾护航。
而等闲财富绝对无法打动武阳郡主，只有庞大的源源不断的巨额利益方可一试。
吕德昌再蠢，也知道皇亲国戚的威力，听懂了明月的暗示后，整个人都软了。
他甚至开始怀疑唐兴是蠢材：那可是郡主啊，你怎么敢的！
当然，唐兴当初并不知道，不然给他十个胆子也不敢。
不过现在嘛，他知不知道都不要紧了，毕竟谁会在乎一个瘫子呢？
转眼又是一年。
黄文本任杭州知府三年期间，累计两次“荣获”皇帝单独训斥，如此“荣宠”令两浙路诸位上官并吏部也不敢对他太过优渥，最后一年的政绩评定直接给了最低的“丙”等。
这一个“丙”，直接摧毁了黄文本过去多年的苦心经营，他非但没能成功连任，还被勒令进京述职，连皇帝的面都没见上就被连贬几级，发配到贫瘠之地做县令去了。
穷苦之地想出政绩难于登天，更何况黄文本还有不良履历在，余生可想而知。
明月的织坊和库房都重建好了，又招了一批工匠，重新从新任知府手中夺回买卖。
一度荒芜的城外“小镇”，也肉眼可见的重现了昔日的繁荣。
为此，新任知府还特意来看过，并表彰了明月的努力。
有这么几座织坊、染坊在，杭州每年多收税不说，近千的百姓有了稳定的收入，得以吃饱穿暖，就不会作乱，对治安大有裨益。更别说逢年过节，这边的医馆还会公开义诊，传出去也能归到现任父母官的政绩中，堪称教化有功。
明月坦然领受，并很上道的给慈幼局捐了一笔银子，于是皆大欢喜。
要说这位大人可比黄文本圆滑多了，到任的前半年韬光养晦，找各路官吏、乡绅打探，先把本地各方面势力分布打探清楚了，这才开始试探着出手，果然顺利。
但现在，地方上一年二十万两的买卖，已经不是明月的首选了。
她和吕德昌站在海边，手里抓着武阳郡主帮忙弄到的出海公凭，心绪也如远处翻滚的浪花般汹涌。
码头上一溜儿停着八条大海船，巍峨高大好似移动的山峦，每一座山峦中都承载着她绵绵不绝的野心。
“两位东家，吉时已到，该起程了。”
此次带队的总管过来回话。
明月将公凭递给他，“去吧。”
她拢紧披风，目送船队起航，咸腥的海风滚滚而来，她仿佛也化成一只无坚不摧的海鸟，即将迎风启航。
她的未来一片光明。