萧洛之收拾心绪，快步入内，将携带的一把华美雕弓，呈至天子案几前。
他笑道：“皇兄安好，臣弟上次说新得来了一柄好弓，便正是此物，此弓用紫檀木做成，缠绕犀角牛筋，张力极佳，用在鞍马之上，必然能使如虎添翼。皇兄不妨看一看？”
他双手捧起雕弓，眉眼中有几分跃跃欲试，想向天子展示此弓精妙之处
当今天子极擅弓马，做世家子时，曾伴驾前朝王孙贵族。
彼时年仅十一二岁的萧洛之，曾遥遥望见兄长鲜衣游猎的英姿。
少年游，银马雕弓，飞鹰走兽，身后奴从跟随往来，天家儿郎富贵如云，却在皇兄身边都黯淡失去颜色。
许多年过去，萧洛之脑海之中仍深深存着，皇兄游猎归来，急促的马蹄踏过天街御道的一幕。
萧洛之投其所好，前次进献佛经孤本，这一次又献上这柄良弓，便是希望，能让最为敬爱的兄长消下怒意。
“普天之下，再没有比皇兄还能配得上这把雕弓的。臣弟……”
话音未落，天子已开口问道：“去过元家了？”
萧洛之呼吸轻窒，低声道：“见过了，也与元二小姐也道过歉了，臣弟身处之位，牵一发而动诸多势力，臣弟一时兴起之举，便能给旁人平添诸多困扰，若当真退亲，二小姐在元府处境只怕极其困难，这些时日，臣弟时常遣人送些绫罗绸缎过去。”
“说来，”他始终低垂着眼帘终于抬起，“那二小姐性情温婉，待人极是和善。”
天子却用一种奇怪的眼神看着他。
“你中意于她？”
萧洛之沉吟片刻，“臣弟还需再与她相处一些时日，还需再……多了解了解她。”
说话间，他余光向下瞥去，见案几砚台旁安静躺着一枚香囊，颜色粉嫩俏丽，其上绣着绿叶红荷图，是女子之物，与案几后那清贵雍容的身影，便是哪里都格格不入。
萧洛之脑海中忽然浮起，日暮时分，他在禅房院外整理衣冠，最后一次检查弓弩时，抬头恰好见一女郎从主厢房走出。
那女子削肩细腰，乌发如云，行走时裙裾似水流摇动，婀娜生姿。
偏偏夕阳西斜，刺目的金光让他不得不眯起眼睛，待视线清明时，她身影已然消失在回廊尽头。
“这把弓……”他思绪恍惚，正要开口，却听天子道，“等你何时能将此弓能拉到五石，再来见朕。”
他视线从香囊上抬起，就见皇兄不知看了自己多久。
“去。”
萧洛之垂首退出，“是。”
皇兄一向不近女色，此地是他清修禁地，即便朝中重臣，若无宣召，亦不可擅入。那紫衣女子却能出入自如。
萧洛之自然是明白其中关窍，心中掀起万丈波澜。
待出了厢房，傍晚凉风拂来，叶疏迎面上前，见那把弓仍背在他肩背之上，低声道：“殿下的弓，未曾献给圣上？”
“皇兄要孤先练足五石的弓，才肯原谅孤，”萧洛之望向背上雕弓，“皇兄如此说，实则是希望孤莫要荒废弓马之术，这几日孤也当多加勤练。”
只是一想到皇兄那颇有深意的眼神……
萧洛之总觉哪里说不上来不对，走了几步，停下脚步道：“上一次天珍阁的阁主，是不是说，新得来了一前朝古画？”
叶疏立刻会意，“回殿下，是前朝大家辛道远的真迹，传言已经毁于战乱，不想前日竟有人持来典当，经阁楼几位老先生验查，确是真迹无疑，殿下可要去瞧一瞧？”
燕王道：“立刻备马，去天珍楼。”
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“天珍楼”乃当世首屈一指的珍宝阁，坐落于洛阳大市最繁华的街衢，楼高三层，朱漆金匾，接待客人非富即贵，不是腰缠万贯的的豪奢商人，便是王侯世家的贵族子弟。
此刻二楼的雅间之中，天珍楼阁主，躬身奉上一只锦盒，不着痕迹地打量着面前萧洛之的神色。
“殿下上次嘱托于我，留意前朝书画，小人一收到此画卷，便来进献给殿下。”
案几上摆放着一幅《陇山夜雨问道图》，随着画卷徐徐展开，苍茫画景跃入眼帘。
阁主见燕王目光灼灼凝望，心中已有成算，惋惜开口：“此画确是辛大家的真迹无疑，只可惜一角被雨水打湿，到底留下了瑕疵。”
“无妨，”燕王指尖轻抚画卷，仔细观察着画上一草一木，随口问了一句，“你说那献画之人是何人？”
“是一女郎，姓周。此画卷已经是名家所画，她却声称还有更多珍品。若是她下次再来献画，小人自然帮燕王殿下留着。”
阁主抬手，给燕王去指着画上细节，交谈间，一青衣侍从门外快步走进，到阁主身边，附耳低语数句。
阁主神色微微一变，眼中浮起亮光。
“那献画的周女郎恰好今日也来天珍阁了，此刻就在楼下，燕王可要赏脸去见一见？”
燕王抬手，笑道：“不必了，若当真有珍品，经由你手下次再献于我便是。”
阁主连连应下，燕王殿下日理万机，岂能一平民女子可以随意接近的？
他殷勤随侍在侧，一边下楼一边介绍道：“阁中还得了几件珍宝，殿下可要再移步一观？”
燕王兴致恹恹，目光始终未离手中画卷。
经过门前，柜台前立着一位穿桃红罗裙的女郎，微风徐来，她幕篱轻纱如烟一般朝他飘来，萧洛之侧身避开，擦肩而过的刹那，却见她臂弯抱着一卷书画。
“姑娘可否将画借某一观。”萧洛之驻足。
女郎蓦然回首，仰起头看来，轻纱遮住了她大半容颜，使得她面容朦朦胧胧，“公子？”
那是一道清婉的嗓音，带着几分疑惑不解。
萧洛之笑道：“我观姑娘此画实在不凡，可否请某细细一观？”
女郎性格极好，闻言未曾退却，笑盈盈道了一声“好啊”，将画卷慢慢展开。
萧洛之的心仿佛画卷被击中。
画卷之中，描绘的是西方极乐世界，一尊弥勒佛善跏跌坐在莲台上，身后飞天飘舞，宝树璀璨，青绿颜料与朱红丹砂交织，绘出慈悲菩萨，霓裳飞天，满目金碧辉煌，一切如梦似幻。
阁主的声音从旁传来：“这一位周女郎，便是先前献画之人。”
萧洛之这才回神，看向面前女郎，示意阁主莫要声张身份，道：“免贵姓陆，今日为姑娘前些典当的《陇山雨夜问道图》而来，不想在此遇到姑娘，实在是缘分。此画是何名目？能绘得如此精美，实在是我生平仅见。”
女郎耐心解答：“此画是《西方净变图》，所绘乃佛门故事，西北画师仿照西域壁画技法绘制，只是这般胡汉交融的画法，带着太多异域之气，流传范围有限。”
萧洛之目光在画卷上流连，道：“在下对此画实在心折，可否邀姑娘与我详谈，介绍一二。”
帘幕下响起一声清脆笑意：“好啊。”
二楼最里头的一间雅间，鎏金香炉袅袅升起青烟，随着屋门打开，年轻男女从外走进来，至案几旁相对坐下。
此房间虽看似素雅，然无论是墙壁上悬挂的山水画、桌案上摆放的青釉梅瓶、亦或是一案一椅，皆是不露声色的千金之贵，富贵且低调。
烟气慢慢缠绕上二人衣袍。
萧洛之将画卷铺在案几上，抚摸着细腻的笔触，正要开口询问，便见面前女郎抬起手腕，取下头顶幕篱。
轻纱之下，她面容秾艳，色若桃李。
他目光怔忪，又不动痕迹地礼貌移开，道：“此画卷线条如此平稳，用色老练，因当出自大家之手，但颜料似乎极新，是才画成不久？”
元朝露笑道：“公子好眼力，此画出自陇西一带佛窟画师之手，曾负责修缮敦煌佛窟，最擅长以缥缈线条，勾勒出神佛之姿。”
她娓娓道来，指尖轻点画中一处，“你且看此处是描金画法，精美非凡，此画她完成不久，就托我转卖。”
非也。
此画乃是元朝露所画。
初来洛阳她为了给阿姐寻药，在各大药铺间行走问药，花费出去巨额银钱，实在入不敷出，便想到卖画维生。
话语虽然有些夸大，但她的确幼时就跟在阿耶后面，出入那些佛窟洞庙，无论彩砖还是壁画，都能绘制得形神兼备。
为了能卖出好价格，自然得拨高一下自己的身份。
元朝露面对他面上的赞赏之色，嘴角轻轻翘起。
此人锦衣玉带，谈吐得体，且能被天珍阁阁主这样尊待，因当身份尤为尊贵。
她叹息一声：“只是这类融合胡汉的画卷，用笔太过浓艳，未有水墨般写意，且所需青金石多来自西域，到底少有中原画师学会，那画师年过古稀，不被中原收藏家赏识，早生退隐之心，日后或许收笔，不再作画。”
萧洛之神色一沉，道：“烦请姑娘转告那位大家，如此精妙绝伦，岂可湮没世间？若有机会，望姑娘一定帮我引见此人物。”
“好啊，”元朝露倾身，身上馨香扑面而来，萧洛之下意识想要避开，却对上她一双凝笑的倩丽明眸。
“不过现在不是无人问津了，公子不就慧眼识珠吗？”
她眼波流转间，太过明媚，令他心跳蓦然重重跳了几下。
“公子放心，我定当好好转告您这一片知音之情。她老人家若得知，只怕连夜要再多为公子绘制几幅画。”
萧洛之手抵着唇，咳嗽一声，笑了笑，看向面前画卷，接着又问了几句书画之事。元朝露皆一一作答。
她声音清润，如春莺初啼于柳梢，将画中笔法意境一一道来，显是深谙作画之道。
萧洛之朗声而笑：“今日与姑娘相谈甚欢，未曾想如此投缘，当真想引为知己。这购置单子上需要你我双方的名字，敢问姑娘如何称呼，我来写下，对了，在下陆宴州。”
宴州，字是皇兄亲赐，意为天下九州，河清海晏。
他难得有如此自在相谈女子，想借着写购置单子的由头，状若无意得到她的姓名，但不想露出自己身份，改变与她相处方式。
女郎笑道：“在下周阿雎，一籍籍无名之人罢了。”
窗外暮色西沉，二人一同起身，她整理幕离，纤指在绳带间穿梭，却怎么也系不妥帖。
萧洛之静靠门边，喝茶等着她，足足好一会的工夫后，二人才一同往外走。
萧洛之指腹无意间摩挲着腰间的玉佩，心中犹豫半晌，终是问道，“还没姑娘住在何处，天将日暮，姑娘一人回去，可曾带婢女随从？”
话音才落，迎面楼梯传来脚步声，一对年轻华服男女交谈拾级而上。
其中的年轻男子抬头，目光倏忽一亮，快步上楼。
“这不是——”
萧洛之立马拱手：“臣参见安乐郡王，陆某今日在此赏画，竟然能得见郡王尊驾。”
安乐郡王萧存勖，眼底闪过一丝异色，很快朗笑拍了拍他肩膀，“原是陆——公子啊。”
那拖长的尾音里藏着几分揶揄，“陆公子好雅兴。”
二人目光相接处暗流涌动，心照不宣。
这时，安乐郡王身后转出一女子，罗裙明丽，金色披帛在烛火中流转华彩，“陆公子安好。”
萧洛之笑道：“贺兰小姐今日也来与郡王一同赏画？”
贺兰贞笑着点点头，目光越过他肩膀，落在身后戴着幕篱的女子身上。
元朝露指节微僵，浑身血液直往心口涌去，轻纱之下，一双眼睛慢慢抬起。
昔日仇人，就在眼前。
将她发卖去配阴婚的贺兰贞，害死她养母、让他养父离奇病逝、养弟尸骨无存的贺兰家。
竟然会在这里，以这样一种方式遇到。
贺兰贞眯了眯眼：“敢问陆公子，这一位是？”