第20章
从手下人那里拿到路星辰的最后落脚地, 乔雾打了方向盘过去。
上次山下追杀，路星辰被放走之后，既没有回他自己的的家, 也没有回山上，这一次又是如此, 她倒是想看看，他到底去了哪里。
乔雾车速快，落脚地也离得不远，她停好车时, 只过去不到十分钟。
打开车门，令人作呕的腐臭味儿争先恐后往她鼻子里钻,她垂眼,遍地是垃圾,各种各样,堆得又多又厚，连下脚的地方都要仔细查找，她忍不住皱眉。
从车里下来，脚下触感软烂粘腻,乔雾抬起头，凭借着女alpha天然优越的夜视能力,她开始打量这个地方。
从左到右, 从上到下。
一一看过去，乔雾的脑子里只蹦出一个字。
破。
非常破。
比方才酒吧所在那片老式居民楼破, 比山下那片拆迁区破，甚至还不如拆迁区，堆成山的垃圾让人忍不住怀疑这是好久以前的贫民窟，还是被废弃了很长一段时间的那种。
路星辰来这里干什么？
乔雾百思不得其解。
抬脚往目标方向走,她很快绕过层层叠叠的破败握手楼，来到这片区域最中间的一栋四五层高的矮楼。
矮楼的第三层中间有光。
踩上步梯，这里的垃圾要少一些，不至于没处下脚，但臭味儿还是同样浓郁，熏得人胃中酸水止不住翻涌。
忽略啪嗒啪嗒不知哪里来的滴水声，乔雾面不改色上楼。
走到三楼时，她放轻了脚步，却没料到脚尖碰到了一个塑料瓶，瓶子本来就在平台边缘，受了一点儿力便顺势往下掉，在步梯的垃圾上面砸出噼里啪啦的连续声响，和警报没什么两样。
“谁！？”光源所在地有人出声，警惕防备。
路星辰的声音。
身上的乔装被自己撤了，乔雾没开口，反而往下退了一步，从三楼平台回到步梯上，确保房内人出来，在走廊上也不会看见她后，便站立不动静静等待着。
她并不想这么快被他发现。
方才在楼下乔雾便看得很清楚，虽然这栋楼不高，但楼梯挺多，左右两旁各有铁架梯，一路蜿蜒到底楼，中间也有步梯。
她相信他会主动离开的。
果不其然，一阵窸窸窣窣的声音响起，乔雾再踏上平台时，连那抹微弱的光都消失了。
他走了。
既然人已经走了，乔雾也不再刻意收声，几步便来到方才亮灯那户门外，刷着绿漆的木门虚掩着，老式锁头还挂在上面，锁芯处润滑剂还未彻底耗尽，能看出来有被人长期使用过的痕迹。
竟然怕成这样，连门也不锁。
乔雾从锁头上收回手，转而推开门，房子的全景展示在她面前。
这个房子很小，只有一个房间，约莫二十个平方左右，连卫生间和厨房都没有。
房间内东西不多，一张双层铁架床，一个柜门歪斜的木制衣柜，一张缺了腿的方桌，如此几个大件便是全部。
简单看过去，像是里面住的人搬了家，把能带走的都带走了，难以携带或明显破旧得过分的，则通通留在了这里。
当然，也不绝对。
乔雾抬脚走了进去。
双层床的下铺没有被子，只铺着简单的一床薄毯，乔雾摸上去，触感很硬，但还隐约能感受到一点儿温度。
她掀开薄毯一角，下面是两层受了潮的硬纸板，用老旧的快递箱子拆开做的，似乎用了很久，指腹稍稍用力，它便开始掉纸屑。
她又转身，缺了腿的桌t子靠着墙，身残志坚地坚守自己岗位，桌面放着透明塑料袋，袋子里是一些小零食和面包，看着很廉价，且不好吃。
打开副脑灯光，乔雾随意拿起一包翻面，配料赫然是各种添加剂和糖，旁边则是一份规规矩矩列出各种能量蛋白质含量的营养成分表。
……可笑。
这种东西能有什么营养。
放下手里东西，乔雾沉着脸，目光落在桌子靠着的那面墙上。
墙皮泛黄发霉，受潮掉了不少，上面用黑色记号笔画了东西，简笔画，很模糊，仔细看也看不清晰，只能依稀辨认出是孩童留下的，大概是美好的一家三口。
走近了两步，乔雾伸手，指腹悬在半空，最终也没落到上面。
她站直身体，回头。
这里早已断了电，头顶的白炽灯也被拆走，只留下一截红白色的电线头，房间里没有别的移动光源，或许是刚才已经被路星辰带走。
乔雾没再挪动脚步，就这样站在桌子旁，不声不响。
她心里莫名有些沉甸甸的。
一时之间，也想不出用什么具体词语来形容这种感受。
不知道自己站了多久，黑暗中，被熄屏的副脑亮起，微弱震动感把乔雾从无边寂静中拉回来。
她接通，对面问，“小姐，要追吗？他打了个车，跑了。”
“什么方向？”乔雾垂眸。
“成光大道。”
“不用。”乔雾把通讯挂断。
这里离路星辰工作的地方都不远，算是处于酒吧和山上别墅区之间，而成光大道的尽头就是山上。
他回别墅了。
所以上次他请假，一天都没回来，让她等到深夜，也是来了这里吧？躲这里会让他更有安全感？
乔雾走到门口，最后打量了一眼房间，重新把门虚掩上，转身离开。
回到自己车上，把车转了个弯，还没开出去多久，副脑就再度亮起，乔雾低头瞥一眼，是大门的监控特意发出的人形检测报警。
她猜得果然不错，路星辰回山上了。
从监控的截图和他到达的时间来看，他挺着急的。
别墅区有规矩，外来车不允许入内，路星辰能在这么短时间内赶到别墅区门口，再从门口跑回家里，可想而知有多慌乱。
求着司机一路闯红灯吗？
画面有些搞笑。
前方指示灯亮起，乔雾踩上刹车，把监控后台发给她的录制视频点开。
别墅区院门有面容锁，除了她和管叔有随时进出的权限外，其他人都只能根据值班表安排，在自己固定的工作时间内进出，超时就进不去出不来。
当然，上次路星辰进不来是因为那天本来不是他值班，值班表是她现改的。
而这次……
乔雾的视线落在画面中心的人身上。
他学乖了，并没有在院门外面傻等，抬手直接按铃，面容还是急切的，但他的手很冷静，只敢小心翼翼地，等前一次铃声结束了才摁下一次。
院门很快被人打开，是管叔，两人说着什么，似乎是路星辰在解释。
具体的乔雾就没听见了。
绿灯亮起，她脚踩油门微微用力。
……
天色由黑转白。
上午十点，乔雾一打开房间，就闻见了一股焦糊味儿。
厨房传来的。
……管叔在尝试做什么新式菜品吗？焦糊味儿重得连厨房的通风系统都拦不住。
她下楼，正准备去看看，谁想大门忽然被打开，走进来的正是鱼管，他身后还领着好几个人，各自手里抱着一大箱包装完好精致的炖品原材料。
“小姐您醒了。”鱼管看见了她，噙着笑意开口，边指挥着身后几人把东西放进仓库，边同她说，“小姐稍等，我去给您端早餐。”
乔雾坐上餐桌，一份摆盘精美，看起来美味可口的餐食很快被放在她的面前。
厨房推拉门开着，乔雾懒得自己看，喝了口橙汁，她问，“厨房换人了？”
她的饭菜通常是鱼管和另一位厨师负责，两个人都是老手，从未出现糊锅的情况，只能说明，现在待在厨房里的是个新手。
“不，”鱼管否认，还是笑容满面，“是小路找我，说想要精进自己的厨艺。”
乔雾咀嚼的动作一顿，她倒是把路星辰给忘了。
她知道鱼管一向鼓励院子里的人多学一些技能，只是没想到，凌晨四点才回到别墅的路星辰居然还有这么好的精力。
他不困？
垂下眼，乔雾没把问题问出口，但脑中却悄然浮现一个念头，既然他精力这么旺盛，不如……等会儿就给他找些合适的事情做吧。
心里琢磨着计划，乔雾忽然抬头，“管叔，你今天有什么喜事吗？”从方才鱼管回家看见她到现在，他唇角的弧度始终没降下去过。
一直乐呵呵的，周身气质比平时还要温和很多。
鱼管双眼含笑着点头，“小姐，主星的那群小少爷们快要到了，最晚周一落地十八星，周二就能和您见面。”
乔雾发自内心地叹了一口气，“就为这个？”
“是，”鱼管还是点头，“吃住行都定好了，家主交代，要好好招待主星来的各位小少爷。”
“方才的炖品材料，就是特意从主星运送过来的，用于给上门做客的小少爷们做甜品，还有其他材料，大概也是这两天就能到，甜品师傅们也都定好了。”
乔雾点点头，神色未变，对此没什么意见，“你看着办就好。”
她的信息素失调症越来越严重，药物的作用愈发小，确实很需要一个omega伴侣来缓解，对于母亲的决定，她没有什么反对意见。
反正终究要成家的，无论和哪个omega在一起都一样，性格不要太恶劣，和她的匹配度合适就行，感情倒是可以慢慢培养。
只不过……炖品？
想到刚才看见的那几箱炖品材料，一个完美的计划成型，乔雾缓缓开口，语气听不出喜怒，“没记错的话，那些炖品做甜品，得费不少功夫吧？”
鱼管沉吟着点头，“是需要费一点儿功夫，至少要炖煮四五个小时左右，还得人寸步不离地守着，每十分钟搅拌一次，否则容易前功尽弃……您想吃吗小姐？我今天下午给您做。”
“给我做一份吧。”乔雾强压下唇角上扬的弧度，但言语还是透着淡淡兴奋，“正好我这两天不太舒服，就加点儿补物，做成药膳糕吧。”
“不过，”她话题一转，“你等会儿不是还有事吗管叔？”
没给鱼管说话的机会，乔雾三言两语决定下来，“既然你忙，那前期熬煮的任务就交给别人吧。路星辰不是想精进厨艺么？刚好，让他来。”
“我很看好他。”咽下最后一口果汁，乔雾眉眼弯弯。
她就不信，这么长时间里，路星辰能一直集中精力，不打瞌睡。
话说到这里，鱼管已经完全明白了自家小姐的意思，无奈地摇头，垂手应下，“好的小姐，我会按照您的吩咐去做。”
乔雾于是心满意足离开。
只是没想到，才半个小时不到，她的书房门便被敲响，听着和平日里不一样的，轻缓而小心的敲门声，乔雾心里有了答案。
解开电子锁，说了声请进。
她余光看着路星辰慢慢走到自己的办公桌面前，轻声唤她，语气忐忑不安，“小姐。”
抬起头，乔雾眼睛一亮，“是你啊。”
“来找我是有什么事儿吗？”她语气轻快，明知故问，感受到路星辰的紧张后，还颇为友好地招呼他把旁边椅子拉过来坐下，“没事儿，有什么事你就直接告诉我，嗯？”
在乔雾刻意营造的友好氛围下，路星辰还是不肯坐，只不过面上紧张消除了不少。
他说，“小姐，鱼叔说让我给您炖药膳糕。”
“是，过几天有不少客人要来，管叔这几天都比较忙，但是我刚好今天不太舒服，所以……”乔雾停顿，“你是遇到什么困难了吗？”
“我……我不太会。”
路星辰抿了抿唇，“刚才鱼叔把炖品拿出来了，也给我讲解了，但我很怕……很怕会辜负您的信任。”
炖品材料一般都昂贵，这次的炖品他甚至都没有听过对应品牌，可想而知，价格肯定会比他想得还要高，他只是个佣人，万一弄坏了，他肯定赔不起。
而且他也真的不想辜负乔雾的信任，前一天上午，他才答应过会好好工作的，如果仅仅一天的时间，就把乔雾的事情搞砸，那她会怎么看他？
更何况，药膳糕还是关乎她的身体情况……
关于经济的顾虑，虽然路星辰没明面上说，但乔雾当然也能猜到。
她好脾气地开解，“没关系，管叔会把各t种材料备好，只是熬煮高汤的看守部分交给你，后续部分还是由管叔接手，你不要有太大的心理压力。我很信任你的。”
“再说，只不过是一些炖品材料，仓库里还有很多，哪怕熬煮失败也没关系，不会让管叔扣你薪水的。”
看着路星辰紧皱的眉头逐渐放松，看着他眼中的惶恐和忧虑慢慢减退，缓而又缓地变换成星星点点的坚定和感激，乔雾神情愈发真挚了。
“放轻松一点，别怕。”
“去吧。”
路星辰最终点点头，转身离开书房。
房门再一次合上，乔雾脸上装出来的笑容消失，但很快，她又情不自禁地勾唇。
真好骗……
熬煮失败，消耗的那些材料乔雾当然不需要路星辰赔。
她本来的目的也不过想看着他失败，再让他愧疚而已。
不要让她失望啊路星辰。
……
从书房里出来，已经是下午三点左右。
打开书房门，乔雾揉了揉略酸痛的肩颈，肚子有些饿，心情却很不错。
尽管因为厨房开了排气系统，她没有闻到香味，但她早在两个小时前，便收到了鱼管的消息，说炖品已经开始熬煮，交给路星辰守着。
还说路星辰虽然很认真记录熬煮的要点，但他状态实在有些差，恐怕不太能胜任这份工作……
状态差？不能胜任？
那就对了。
经历了昨天上午云巡的恐吓，再上了一整个白天的班，晚上还在上班，深夜下班的时候还被双胞胎追杀，被暗处的她追到最后的落脚点，再匆忙惊惧着赶回别墅里，睡几个小时又爬起来上班。
状态能不差吗？
状态差，才能证明他是人，是正常人，而不是和乔思月一样的怪物。
乔雾把一楼扫视一圈，发现家里基本没人，她让鱼管把炖品的事儿放下去忙，他就真的带着家里几乎所有的佣人去继续置办东西了。
甚至连小鱼的影子都看不见。
下楼，放轻脚步来到厨房外，推拉门是关上的，看不见里面的具体情况。
乔雾安静聆听，有很微小但持续的微沸汤汁声传出，低沉、浑厚。
“咕……噜……”
除此之外就没有其他声响了。
他在睁着眼睛数时间吗，还是忍不住闭眼，脑袋一点一点地被卷入极致的困倦，最后陷入沉睡？乔雾止不住地猜测。
她耐心等待了几分钟，正要把推拉门打开，里面却出乎意料地传来了略有些慌乱的杂音，像是陶瓷炖盅的盖子被揭开放在台面，撞出咚的一声闷响。
紧接着，还有勺子搅动时，和炖盅底部相碰发出短促声响。
……他果然是在打瞌睡吧？
而且是瞌睡打到一半又醒了的那种。
乔雾收回手，转身坐回沙发。
既然知道路星辰在打瞌睡，那就不着急了，只需要等他再一次疲惫着闭上眼，她再假装过去看他，看着他为她的到来自己的失职而疯狂道歉，再假装宽容地原谅他，就能成功挑起他名为愧疚的神经。
她可以等。
于是，十八分钟后，乔雾掐着点，又来到了厨房门口，指尖抵在推拉门上，轻轻用力，很轻松就扒开了一条缝。
透过窄小的一条缝，她也很快捕捉到路星辰的背影，后者端了个板凳，就坐在炖盅面前守着，他的正前方还放着他的副脑。
而这并不是她想象中的画面。
他坐得不算端正，也确实在打瞌睡，可每隔几秒便会睁开眼睛，强制性地掐自己一把，逼退那浪潮般涌来的困意。
说有用吧，他也坚持不了几秒，便又会小鸡啄米似的脑袋一点一点，说没用吧，他又能一直保持着这样的节奏，来防止自己睡死过去。
乔雾看得皱眉。
这算什么？
本以为昨夜困于心底的那些沉重情绪找到发泄口，结果并没有。她心里莫名产生些许失控感。
收回自己的视线，乔雾心情变得有些糟糕。
是她太着急了，等待的时间太短了吗？乔雾决定在沙发上多坐一坐，她要再去查看几次。
很快。
重复查看的第一次，她来到厨房门口，透过窄缝窥伺，他在坚持。
不对。
乔雾视线落在他身上，指尖微缩。
只见这次路星辰并没有克制住自己，他闭着眼，好像陷入了短暂的深眠，垂下的脑袋重重往下一顿，手中的用来搅拌的汤勺无意识向前，直直打在炖盅之上。
突如其来的力道，不仅带出了清脆的声响，还让炖盅剧烈摇晃了一下。
路星辰被声音猛然惊醒，下意识用手去扶，连带着乔雾的手都忍不住攥紧，想要出声阻拦时，忽然瞥见他手上戴着的防烫手套。
……那没事了。
乔雾又沉默着坐回沙发，说不上是失望还是庆幸。
第三次，乔雾才走到厨房门口，还没来得及把目光投射进去，推拉门就忽然被打开，她被迫和满身疲惫的路星辰打了个照面。
后者看清她的瞬间愣了一秒，随后强撑着掀起沉重的眼皮，不自觉挺直了脊背，喉咙微哑小声唤她，“小姐？”
“您怎么突然来厨房了？”
话语里夹杂着一丝不易察觉的惊喜。
别说他，连乔雾也怔了瞬才反应过来，勾唇，熟练地戴上面具，她盯着路星辰眼睛，温柔地笑，“你上午不是说有些担心？我刚好把工作处理完，过来看一看你的进度如何。”
“你感觉怎么样？”
“嗯……”路星辰回头看了眼炖盅，纠结了下，还是点头，抿唇笑答，“挺好的。”
“您放心，大概再炖煮一个小时就好了，”他说，“到时候，鱼叔应该也回来了，就可以由鱼叔给您进行后续处理，做药膳糕。”
乔雾笑容微微凝滞，点点头，“那真是……辛苦你了。”
“不辛苦。这都是我该做的小姐。”路星辰回答，他神色疲惫但眼神发亮，好像在等待着什么。
等她的夸奖？
真有意思。
“那你继续忙吧，”乔雾说，“我回书房了。”
最后一个字落下，路星辰明显有些失落，却还是点头，看着乔雾转身，“好的小姐。”
回到书房，乔雾坐在椅子上，回忆着方才路星辰的眼睛，沉默地叹了一口气，心里很不是滋味，一股似烦躁却又更晦涩难懂的情绪萦绕着她。
她打开副脑，拨通鱼管的通讯。
“管叔，你告诉路星辰，今天你回来得比较晚，让他把药膳糕后续操作全部包了。”
他今天必须失败。