程月璃打乱了她所有的计划。她今夜甚至没有登台。
众人已经被栖霞县主吸引,即便不愿意承认，她也清楚，她的琴曲比不过她的剑舞。
明知会输,还要上台自取其辱,那就是蠢了。
她用两年苦心编造，让众人认为栖霞县主心胸狭隘,心狠歹毒。
这一流言，似乎会在一夜间破碎。
到了明日，城中津津乐道,人人追捧的明珠,就不再是她。
那么五皇子呢？
五皇子是否还会对她好？是否还会不顾皇后的反对，一心要娶她？
睿宣帝亲自为程月璃题词。倘若皇帝降旨，要五皇子和县主成婚……
不行！不能让这样的事情发生！她不能失去王妃之位！
柳惜然紧紧捏住酒杯,片刻后站了起来,快步走向程月璃。
程月璃周围站了许多人。
柳惜然挤到身边时,她并未第一时间发现。
直到再熟悉不过,音调温软，语气却尖锐的声音传入耳中,才察觉对方的存在。
她并不惊讶。她清楚，柳惜然一定会来找她。
“惜然不懂武艺,看不出县主的剑舞和几位公主有何不同。”柳惜然无论如何不愿亲口承认程月璃比她优秀,“可看大家都如此喜爱,一定跳得很好。”
程月璃同她一样面带微笑：“不懂也无妨。柳家小姐不喜欢,也是正常。不过各有所好而已。”
“所谓不知者无罪，柳家小姐觉得任何有问题的地方，大可随意评论。”
一旁有人附和：“县主说的没错，不知者无罪。这位小姐不懂武艺看不出好坏,大家也不必苛责。”
柳惜然早有预料，这些见风倒的墙头草如今必会为了讨好程月璃，附和她而贬低自己。
她仍旧保持温柔娴静的微笑：“惜然有一事不明，想求教县主。”
“和县主一样表演剑舞的公子小姐不少，可连同几位公主在内，所有人的兵器，下台后都交给了禁卫，为何独独县主一人从台上带到席间？”
程月璃下场时，睿宣帝亲笔提字，全场的注意力都集中在帝王身上，因此禁卫忽略了她的剑，让她带到了大殿当中。
柳惜然笑意柔美，说的话却极为狠辣：“帝王面前，非禁卫不能佩剑。县主将刀兵带到大殿中，陛下和娘娘的安全何在？”
程月璃还未开口，当即有人替她反驳：“柳家小姐此话何意？！县主怎会对陛下不利？”
“我并非这个意思。只是按大衍律，非禁卫在宫中不得携带刀兵。县主将如此危险的东西带在身边，万一被有心之人利用，该如何是好。”
“连皇子公主的剑都交给了禁卫，莫非县主高于他们？甚至凌驾于大衍律法之上？”
周围的世家公子瞬时安静，与热闹喜庆的朝阳殿格格不入。
柳惜然小题大做，将事情拔高到律法层面，可又无法指责她无理取闹。毕竟她说得没错，程月璃有违宫规。
这事可大可小，依照往日睿宣帝对程月璃睁一只眼闭一只眼的态度，叱责几句，轻拿轻放就算过去。
然而身为臣子，谁也不敢代替帝王，说这是小事。
程月璃怔然愣在原地。
柳惜然的说辞着实令她一惊。
柳惜然是个聪明的女人，给她扣上心胸狭窄，阴险歹毒的帽子，使她百口莫辩。
今日又给她安上不尊律令的罪名。
若在以往，她必然气急败坏破口大骂，到最后有理都说不清。
可她已经脱胎换骨，不再是往日那个心思浅薄的凶蛮县主。
柳惜然却还是以前那个柳惜然，以为用往常的手段还能对付她。
她更是没想到，柳惜然居然如此输不起。
和柳惜然的交锋中，她从未赢过，柳惜然一直是胜者。
她竟不知，今晚不过占了一点上风，对方就如此心急火燎想要对付她，以至于犯了一个自己都没意识到的天大失误，将大错双手送到她面前。
程月璃淡漠笑了笑：“柳家小姐不懂武艺，怕是连剑也没碰过。”
“是又如何？”
“柳家小姐想必也没入过几次宫。”
柳惜然脸色微白，暖黄的宫灯也没能将她难以控制的情绪完全遮掩。
寒门出身的侍郎之女，一介白衣，哪有资格出入宫廷。
只有节庆的日子，才能踏入大衍最华贵的地方。
“惜然跟着五皇子来过几次。”柳惜然回复柔软神色，“宫里的规矩我也是懂的。”
饱读圣贤书，视权利如浮云的天上白莲，还是放不下人间富贵。
对于栖霞县主这个金贵身份，已经超越羡慕，到了嫉妒的地步。
所以她总是在程月璃面前变着法地炫耀宋逐寻对自己的好，这是高高在上的县主唯一的痛处。
程月璃完全看透了柳惜然，心中无奈冷嗤：柳惜然不过也是个可笑的女人，她竟差点被对方害死。
昔时的自己简直蠢得无可救药。
“跟着五皇子入宫时，柳家小姐一定也不带刀兵，殊不知……”
程月璃风轻云淡地说着五皇子，彷如从未爱慕过。
话还没说完，被一声略微尖锐的声音打断。
“怎么了这是？”
总管太监郑应扬着拂尘快步走来。
此处人多，气氛不对劲，想不注意都难。
跟在他身后的，还有禁军统领。今晚国宴，他亲自轮值。郑应负责上元宴的一切事宜，柳惜然走向程月璃之时，他就留了心。
就怕栖霞县主这小祖宗脾气上头，一时没忍住又闹出什么事。
二人的对话，他隐隐约约听到几句，此时一问，很快弄清楚了前因后果。
“咱家还以为是什么事。”郑应轻慢地瞥了柳惜然一眼，“柳侍郎家的女儿，怎么，还管起咱家和禁军的事了？”
程月璃带兵器入席，事情究竟严不严重，别人不敢轻易开口，他是敢的。
他本就和程月璃站一边。
程月璃落水后性格大变，给他送了几回礼。入宫请安那几次，还打赏了中宫的宫人。
宫人们以前不喜欢这个凶蛮的县主，自从拿了她打赏的金豆，态度大转，乐呵呵地盼着她入宫。
“臣女并非此意，”柳惜然福身，“只是县主她……”
郑应根本不给她说话的机会，直接打断：“咱家知道，你方才说过了。咱家和王统领没尽到自己职责，让人携刀兵入殿，置今上，娘娘和皇子公主们于危险之中。”
“柳家小姐，你这指控，可严重得很呐。”
程月璃携带刀剑，往大了追究，禁卫和内廷全都有责。
柳惜然只想给程月璃扣个罪名，情急之下思虑不周，完全没想到这一茬。
她急忙辩解：“臣女不是……”
“柳侍郎尽心竭力为君分忧，我和郑公公又何尝不是兢兢业业，尽忠职守。”这一次是禁卫统领打断柳惜然，“柳侍郎的手，是不是伸得太长了些？”
郑应的态度明了，都不用察言观色。禁卫统领自然知晓该帮谁说话。
柳侍郎为官清正，不结党营私，门阀世家也不会向着他。
柳侍郎之女既然挑了禁卫的错，禁卫也要拉上吏部侍郎。
柳惜然到底只是个桃李年华的少女，内宅妇人争风吃醋的手段只能对付毫无城府的程月璃。
被太监总管和禁卫统领同时针对，还牵扯到家里，一时慌了神，额上渗出一片冷汗。
郑应还有话要说，一声冷笑：“柳侍郎关心今上安危，指点咱家和王统领做事，本也没错。只是咱家担不起这么大的罪责。”
他指着程月璃案几上的剑，朝周围道：“大家可都仔细瞧紧了，究竟是咱家和王统领玩忽职守，还是柳侍郎故意寻咱家和王统领的麻烦，无事找事。”
周围的世家公子小姐们一听这话，好奇心顿起，瞬间朝剑上看去。
7
案桌上放着的这柄柄三尺长剑，乃程月璃特意找工匠定制，剑柄深红，雕着精细的山海云纹图样，煞是好看。
有习过武的人一眼瞧出端倪：“这柄剑，未曾开刃！”
只是一把配在身上的装饰剑，伤不了人。
此前没人在意程月璃带剑下台，自然也没人仔细看那把剑。
只有柳惜然借题发挥——可惜她连剑都没碰过，不能一眼看出差别。
“没想到一柄未开刃的装饰剑，也能舞出清脆剑鸣！”
“栖霞县主的武艺，实在高明！让我等大开眼界！”
郑应一挥拂尘，笑着打断周围对县主的恭维，朝柳惜然冷冷道：“大衍律令，非禁卫不得在宫中携带刀兵。可这刀兵，指的是开了刃的凶器。没人说过，不能带装饰剑入宫。”
“更何况，所有出入宫廷的人，随身携带之物都得经过禁卫一一检验。县主这柄剑，内廷和禁卫都是检验过的。今上和中宫也知情。”
他一声怒喝：“县主带剑入席，何错之有？”
睿宣帝知道这柄无刃剑。皇后更不可能指责栖霞县主。
程月璃无罪，内廷和禁卫也并未失职。
全是柳侍郎想要挑内侍的错，所以让女儿出面指责栖霞县主。
此事就这么被太监总管定了性，毫无反驳的余地。
郑应的尖嗓子中气十足，整个大殿都能听到他的声音。
吏部侍郎早已来到此处。
自家女儿因着五皇子之故，和县主早有龃龉，这事他知晓。只是年轻女子间的争风吃醋，他怎好参与？何况他一直以为，自家女儿受县主欺压，今上不闻不问，他还为自己女儿心疼。
谁料今晚柳惜然无意间犯了大错，一下得罪了总管太监和禁卫统领。
他只能说着“小女无知，并非有意冒犯”，不住朝二位高官道歉。
郑应既已表明自己的立场，站在栖霞县主这边，又逮住吏部侍郎这么大一个把柄，自然捏住不放。
“柳家女无知，倒是给咱家和王统领以及县主，安了一个好大的罪名。”
柳惜然低眉垂眸站在父亲身后，默不敢言。泫然欲泣的模样惹人怜惜。
程月璃漠然淡笑看着眼前的一切，莫名生出一种荒唐的感觉。
柳惜然又想害她，而她什么都没做就反败为胜。
对方抢了她的情郎，给她染了许多污名，还害得她差点死掉。
她不会就这么算了，又没想好究竟如何报仇——总不能也将柳惜然推下水。
今日换做她好整以暇，柳惜然一身狼狈，她却一点高兴不起来，只觉得无趣。
“惜然确实是无心之举。”五皇子宋逐寻此时也来到此处。
他举杯朝程月璃道：“误会一场，我替惜然给县主赔个不是。”
宋逐寻从未正眼看过程月璃。
可今夜的她太过惊艳，他再厌恶，也在不知不觉间，被她的剑挑动了心弦。
以往程月璃下台后，必定第一时间跑到他面前，求他赞赏。
他从未觉得她有任何可取之处，只是今日，或许可以不吝惜一句赞美之词。
……可是，程月璃没来。
程月璃下台后径直回到自己的席位，周遭围了一圈世家公子。
他二人之间仿佛隔了人山人海，挡住她的视线。
那道一直追随着他，满是迷恋的热切目光消失了。那个吵着闹着非他不嫁的少女，和别的男子言笑晏晏。
厌恶的人不再靠近，本该高兴才对。
宋逐寻却不知为何，心中莫名生出一丝难以言说的滋味。
二人两个多月未曾见面，今日见到程月璃时，宋逐寻心中还心烦着待会如何打发她。
没想到，此时二人说话，居然是如此局面。
宋逐寻第一次这样好言好语朝自己说话，是为柳惜然开脱。
程月璃并不意外，心中也如平静古井，无波无澜。
“五皇子说笑了。柳家小姐该赔罪的，是郑公公和王统领才对。”
程月璃从头到尾没说过柳惜然一句不是，仿佛无关之人一般在一旁安静淡然。
柳惜然挑事，犯了错，她并未落井下石。
众人都看在眼里，无论真心还是吹捧，都称赞她宽容大度。
宋逐寻一怔。程月璃叫他“五皇子”，语气平淡生疏。
以前，她叫他“逐寻哥哥”。
拿着酒杯的手指不由自主地紧捏，宋逐寻一时不知该再和程月璃说些什么。
他只能转向郑应：“郑公公，王统领……”
三人之间的纠葛，郑应再清楚不过。
既然皇子发话，他不好再揪着不放。五皇子说是误会，那就是误会。
一场风波就此终结，柳侍郎领着女儿回到自己席位，郑应和王统领继续巡视朝阳殿，宋逐寻站在原地，并未即刻离开。
他本想再找程月璃说几句，程月璃恍若未见般转头和别人说着话。
二人之间很快又被人潮隔开。
四皇子宋逐烽目睹了整个过程。
他天生性格狂放，少时入伍，在军营中待久了，难免沾染上几分军痞习气。
万民景仰的传奇战神，实则是看热闹不嫌事大的跳脱性格。
回京三个月，京中不能扬沙不能跑马，待的无聊。
他和程月璃相识，从未将这个刁蛮县主放在眼里，今日却对她刮目相看。
他是武艺高强之人，一眼便看出，程月璃的武艺是苦练过的真本事，和那些花拳绣腿的剑舞有云泥之别。
宋逐烽摸着下颌，饶有兴致看着五弟心不在焉从程月璃的席位回来，低声笑道：“有趣。实在有趣。”
五弟和栖霞县主，以及侍郎之女的纠葛他有所耳闻，没想到如此精彩。
上元节后第二日，宋逐寻入宫给皇后娘娘请安。
母子二人寒暄了几句，皇后娘娘道：“寻儿，本宫今日有重要的事要说与你知晓，关于你的婚事……”
宋逐寻和程月璃的婚事拖了两年，为此和皇后争吵数次。
刚开年，皇后又提，宋逐寻坚定道：“儿臣说过，此生只会和心仪女子成婚。”
无论母后怎么说怎么劝，他绝不会娶不爱的程月璃。
皇后无奈摇头：“是。本宫知道你心意已决。今儿个就是告诉你，璃儿已经主动退让，你可以准备和柳家女的婚事了。”
“璃儿上个月就已朝本宫说过此事，只是宫中忙于筹备上元晚宴。昨日我同你父皇商议，他已同意。你什么时候去柳家提亲，本宫让礼部拟个章程，选个日子成亲。”
程月璃上月提出要和宋逐寻取消婚约，皇后让她回去再想想。
昨日她进宫，再提此事。
既然她也意已决，二人之间就这么作罢。
宋逐寻可以即刻迎娶柳惜然。
“只不过，”皇后仍有些不满，“柳家家世不行，你又无爵位在身，婚礼只能按普通的皇家规制办，不会太盛大。”
五皇子尚未封王，及冠后在翰林院任了个闲职。
睿宣帝本打算在他成亲之时，封淮王，可婚事一直拖着，封爵之事也一直拖着。
倘若和栖霞县主成婚，这桩婚事必然按一等规制举办。
如今女方只是个寒门出身的侍郎之女，中宫对柳惜然又不满意，不想费这个力气和户部礼部掰扯。
更不想拿私库的钱给县主的情敌做聘礼。
……程月璃上月就主动取消婚约？
难怪上元夜宴那晚，她的反应异于往常，原来已有退婚打算。
宋逐寻心头一跳。他总算摆脱那个煞星，可以迎娶心仪的女子。
可不知为何，预想中的喜悦并未涌上心头。
他心中忽然生出一种说不清道不明的情愫，明明早就期盼着迎娶柳惜然，真到这个时候，突然就不急切了。宋逐寻神思恍惚间，宋逐烽踏入长宁宫。
他在京中闲来无事，到母后宫里转转。
见五弟和母后正在说事，并未打算回避，安静在一旁坐下。
皇后睨了他一眼，任由他旁听。她们母子兄弟之间，没什么需要隐瞒的。
将目光转回宋逐寻，皇后又继续刚才的话题：“就这几日，你把柳家女的生辰八字报上，本宫找人合一合，尽快给你们选个日子。”
“拖了两年，早过了婚配年纪，既然决定成婚，那就尽快。”
她又嘱咐几句，中途进来的宋逐烽全听明白了。
兄弟两一同告退离开长宁宫，出了宫门，宋逐烽笑道：“恭喜五弟。没想到咱们三兄弟，你最先成婚。”
中宫育有三子。
宋逐昭是嫡长子，生来便居东宫太子之位。
他曾言：他的太子妃，往后将成一国之母，选妃须得慎之又慎。出身不能低，品性不能差，容貌要倾国，气质要出众。
整个大衍朝，适龄的贵女们选了个遍，也没选出一个符合他口中“家世显赫，才貌双全”的女子。
于是“慎重”到现在，二十有四仍未成婚。
皇后气的大骂“难道要娶天上下凡的仙女？”
朝中有传言，太子其实早有心慕的女子，只是那女子出身寻常百姓之家，帝后必然不会同意这门婚事。
他选妃的条件苛刻，实则找借口，不打算成婚另娶。
中宫第二子，四皇子宋逐烽，从军多年也未婚配。
用他自己的话来说：军营里，母的只有马。
后来成为镇南大将军，民间声望奇高，又笑称自己是万千少女的春闺梦里人。若是娶妻，不知要伤多少少女的心。
同南中征战那几年，别说催婚，满朝文武没人想他成婚。毕竟美人乡是英雄冢，都怕他沉溺于儿女私情，耽搁了战事。
直到打下南疆，凯旋归朝，大家才想起他还未婚。
如今回京，帝后有让他在京城贵女中选妃的打算。他也没拒绝，只是回京不到三月，尚未遇着合心意的。
三兄弟中宋逐寻年纪最小，但有心仪的女子，也该成婚。只是硬生生被纠缠不休的栖霞县主拖到现在。
8
宋逐寻闻言，心不在焉扯了扯嘴：“多谢皇兄。”
“怎么不见你高兴？”宋逐烽打趣道，“不满礼部批的规制不够高，婚礼不能风光大办？”
方才的对话他都听到，从一等亲王的婚礼降到普通皇子规格，心中不忿在所难免。
“若是缺银钱，只管开口。把大哥也拉上，咱们三兄弟自己掏钱，给你大办特办，保准让你的美娇娘欢心满意。”
行伍之人说话豪放，带点市井痞气，不似文臣满口之乎者也。“多谢皇兄好意。”宋逐寻微微摇头：“行礼宜厚，惟行嫁娶不必厚。（1）围炉夜话惜然并非爱慕虚荣之人，她不会在意。我俩都不喜欢这等浮华排场。”
宋逐烽不置可否，笑问：“那你为何闷闷不乐？”
我闷闷不乐？
宋逐寻心中微惊。
自从听到程月璃主动退让，母后让他尽快迎娶柳惜然之时，他胸口就仿佛堵了一团棉花，略微呼吸不畅，却不明缘由。
“你准备何时去柳家提亲？”宋逐烽无聊的紧，想方设法凑热闹，“既然我在京中，明日，我替你去柳家跑这一趟。”
按大衍朝风俗，男方提亲，先派媒妁之人去女方家门。
女方若同意，两方便商议彩礼，给出八字，
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