第71章 世界二（26） 深渊结束
透过精神链接, 纪听秋可以感受到陆朝周围的环境。
他知道哨兵在下降——
先是进入一个巨大的溶洞，地下暗河声音在耳边围绕；他闻到了“深渊之主”的味道，顺着踪迹继续深入，一路上有一些碍事的白鬼藤, 还有一些小而无害的深渊生物光顾。
若是一般的探索, 带队的哨兵此刻就应该提醒大家注意：深渊内绝大多数危险生物都有圈地的特性, 越长时间没见到其他生物, 说明这篇区域里的怪物越危险。
而这对于此刻的陆朝而言, 正求之不得。
他纵身越上前方的石阶, 轻松地仿佛十分钟前的恶战不存在一般。
“深渊之主”就在一处平坦的山崖旁。
它缓缓回头，看不清脸的头部对准陆朝：“只有……你一个人？”
话还没说完，就被陆朝手里的枪一炮轰了出去。
粘腻的黑色液块炸开落在石头上, 呼吸之间又迅速重聚, 陆朝眼尖地从中看到一块蓝色晶石一闪而过。
“呵……”怪物发出尖利的笑声, 碎裂的黑液以肉眼可见的速度重新凝聚成人体的形状, “就这点……能耐？”
随着它的话语，一支粗壮的黑色触须突然从它的手中爆射而出, 如同毒蛇般缠向陆朝。哨兵敏捷地后空翻避开, 原先站立的地面瞬间被砸深坑。
陆朝神色不变，能量枪连续射击, 每一发都精准在那触须上, 三两下击断，却又立刻重新生长。一些液体泼溅到了防护服上, 发出滋滋的腐蚀声。
陆朝敏锐地意识到, 触须重新生长的速度有所放缓。
——看来这黑液不是取之不尽的。纪听秋借助哨兵的感官，同样得到了这条信息。
但即便有所损耗，深渊之主依旧游刃有余。
它似乎厌倦和陆朝躲猫猫的游戏, 不再吝啬，舍去两条手臂，故计重施，想要用黑液缩小包围圈，限制陆朝的行动。
黑色漫上石壁，深渊之主整个“人”顿时肉眼可见地收缩了一大圈。那黑色物质如同活物般蠕动，和扭动的触须一起扑向陆朝。
哨兵趁机掷出高爆手雷——
爆炸的气浪暂时清出一片空地。深渊之主的攻击手段被打断，他趁机突进到更近的距离，能量枪对准怪物露出核心连续射击。
但这次攻击却被及时重聚的黑色屏障完全给挡住了。
深渊之主发出得意的笑声：
“可怜的人类……你们根本……不明白……”
在方才的爆炸中，来自它的黑液竟悄悄流到了陆朝的脚下。纪听秋心间一跳，忽然有了不好的预感——
无数根黑色尖刺突然从地面爆出。
凭借着哨兵极强的弹跳力，加上前辈事先的预警 ，陆朝勉强避开大多数，但左腿还是被划开一道深可见骨的伤口。
他踉跄着单膝跪地，鲜血在黑色的作战服下看不明白，但猛然发白的脸色昭示着他如今遭遇的疼痛。
“现在……明白了？”深渊之主缓缓逼近，“在强大的……个人实力面前……什么枪炮……都是枉然……在这里……我即是一切……”
陆朝喘息着抬起头，脸上却没有它想要看到的恐惧和挣扎。
“是吗？”他说，轻描淡写。
以及抬手，开枪。
头顶的巨大的钟乳石被射段，整根石柱轰然倒塌，正好砸在怪物刚刚所在的位置。正如陆朝所猜测的那样，深渊之主的肢体移动地很快，但真正承载那颗晶体的“本体”却深受限制，根本跟不上石柱掉落的速度。
就像预料之中的那样，深渊之主被砸得四散飞溅，但又开始缓慢聚合。
“垂死……挣扎……！”不想，这一下却彻底把它激怒了。
深渊之主晃晃悠悠地站定，发出尖利的怒吼，更多的黑色触须从它的身体涌出，直直地射向陆朝，像一张黑色的牢笼——
连接忽然断了。
就像有什么东西干脆利落地切断了他们之间的触须，纪听秋忽然感受不到陆朝了。
向导猛地睁开眼。
这是……
他的脸色从未如此苍白过。
一遍一遍地，他徒劳地试图重新建立连接，却始终没有回应。
纪听秋急得对着地面锤了一拳。
“怎么了？”楚白英察觉到他的异常。
“连接断了。”纪听秋的声音沙哑，“现在我完全感应不到陆朝。”
洞穴内顿时一片死寂。所有人都明白这意味着什么。
精神连接中断只有两种可能：距离过远，或者一方死亡。而陆朝的安全绳还牢牢系在岩壁上，丝毫没有断裂。原因就只剩下……
楚白英过来拍拍他的肩膀：“别担心。”她试图说出什么安慰的话来，最终也只能干巴巴地说上一句，“可能有别的情况。”
纪听秋勉强“嗯”了一句，但随即又说：“我下去看看。”
“别，”楚白英立刻拦住他，语气多了几分严厉：
“若陆朝真出了问题，你一个人去和送死有什么区别？”她面容严肃，“再给我一点时间，我把伤口处理一下，我们一起下去看看情况。”
就在这时，黑色的屏障外传来了动静。
他们扭头一看，几个穿着同款作战服的人顺着安全绳缓缓降落在平台上。为首的是个身材高挑的女哨兵，她利落地解开安全扣，目光扫过现场时却忽然怔住。
“我的天……”她整个人猛地倒吸一口凉气。
平台上散落着数十具人面蜥蜴的尸体，血液几乎汇成了小溪，和地下暗河汇聚，令人恶心的血腥味充满了整个空间。
这里显然经历了一场大战。她很快让自己镇定下来，目光搜寻到洞穴内的同僚们，顿时安心下来，快步走向楚白英：
“楚首席，我们是原先是第九小队的，因为很久没有接到你们的信号，前哨塔拍派我们来……”
她的话突然顿住，震惊地看向那道黑色屏障，“这是什么？”
“一个屏障。”
“我们的？”
“不，一个叫深渊之主的家伙弄的。”
“……”
要不是楚白英一向比较严肃，他们简直要以为她在开玩笑。
“别碰！”
眼看着一个家伙好奇地很，甚至试图直接用手触摸屏障，陈霖立刻扯开了嗓子阻止：“它会腐蚀皮肤！”
那哨兵一个哆嗦，立刻后撤步。
而领头的哨兵就要谨慎多了。她试探性地捡了块石头丢进去，没有受到任何阻拦；她又从兜里掏出一把不常用的小刀，试图划开屏幕。
分明没有任何触感，但刀片的金属却瞬间锈迹斑斑，成了一块废铁。
这是个什么屏障？
她心里的疑问更重了。
“我们已经尝试过了，所有办法都无法除掉它。”
注意到她的动作，楚白英双臂抱胸，平静地陈述：“能量武器、物理攻击甚至精神冲击，全都无效。”
“怎么会……？”哨兵的神情苦恼。她想了想，忽然意识到了什么，开始翻背包：
“或者，我们可以把数据传回哨塔。”
她从背包里翻找出仪器，立刻调整参数开始收集数据：
“这些黑色薄膜的组成、屏障的能量频率都是重要信息，等塔里得出了结论，我们可以根据分析结果来对症下药。”
“……或许我们可以尝试共振。”
屏障外，一个戴着眼镜的哨兵突然开口。楚白英记得他原本隶属于技术队，一个一般在前哨塔负责后勤工作的工种，没想到这次也跟着一起下来了。
技术员解释：“任何能量屏障都有其固有频率，如果能找到并匹配，屏障就能不攻自破。”
“需要多长时间？”楚白英直奔重点。
他迅速估算：“至少要三十分钟，而且需要塔里的超级计算机帮助运算。”
“好。”领头的哨兵一向雷厉风行。她立刻拨通了塔里的频道进行通信：
“这里是深渊开发第九小队，请求连接塔主计算机，优先级最高！我们需要破解一道未知能量屏障……”
就在此时，平面下方猛地传来一声巨响，整个洞穴都随之震动。
纪听秋顿时睁大了眼睛。
向导心脏砰砰跳。无数个念头混杂在一起：
陆朝还活着？这巨响是什么情况？他现在……还好吗？
但这些念头只是一闪而逝。纪听秋亲眼看着，岩壁上那些黏腻的黑色物质像是忽然被脱水，变成一片片地的黑色纸张，再难严丝合缝地粘连在一起；空气中的薄膜也变得透明，最终消失不见。
这个意思是……
……怪物死了？
“它死了？怪物死了？”陈霖第一个激动地大喊出声。
作为哨兵首席，楚白英不像其他人一般咋咋呼呼。她依旧面容严肃，甚至担心这是一个陷阱。
直到仔仔细细地观察感知后，她才真心实意地露出了一个笑：
“感受不到‘深渊之主’的气息了。它或续远远地离开，或许已经死亡。对我们而言，无论那个都是好消息。”
幸存者们终于欢呼起来。
众人如同劫后余生一般相互拥抱，只有纪听秋没有兴趣。他一动不动，直直地望着洞穴深处，接着开始机械地开始回收安全绳。
他的手指因为用力而关节发白。绳索很轻，轻得让人心慌。
正常情况下，拉回一个成年男性的重量应该很吃力才对。
当绳索尽头终于出现时，所有人的笑容都凝固了。
那是一件被撕得粉碎的防护服，上面沾满了暗红色的血迹和不明组织的黏液，唯独没有陆朝的身影。
纪听秋闭了闭眼。
“节哀。”楚白英的神情一样沉重。她拍了拍纪听秋的肩膀，“他做到了。”
纪听秋却摇头：
“不，他没有。”他说，接着整个人纵身一跃——
“纪听秋！”.
联邦二一三年十二月十七日。
距离深渊二期开发计划已经过去了半个月。
当初的二期开发，以第七小队全面、精英小队九死十四重伤的代价，给人类再次敲响了警钟：
深渊正在孕育属于它们自己的高级生命。
联邦第一医院内。
陆朝缓缓睁开眼，消毒水的气味钻入鼻腔。
阳光的刺眼让他眯起眼睛，适应了一会儿才偏过头，正看见纪听秋正坐在窗边的桌前看着终端屏幕。
光晕在向导的轮廓撒下一丝金边，美丽又神圣，陆朝看得几乎入了神。
纪听秋忽然察觉到视线，抬头时明显愣了一下。
电子笔从指间滑落，在桌上滚了半圈。
“啊，醒了。”
他喉结动了动，千万句话堵在喉咙，以至于起身时碰倒了桌上的水杯。
他手忙脚乱地扶正，“怎么不叫我？”
“想多看看您。”陆朝说，声音还很沙哑，却掩不住笑意。
纪听秋脱口而出：“送死的时候怎么不这么想？”
话音刚落，两人都怔住了。
纪听秋立刻感受到了后悔。
不该说这个的，他咬紧下唇，想要收回这句话，却听见陆朝委屈巴巴：
“我一直想的啊，明明想看一辈子的……但那时候真的没办法……”
“我知道。”
纪听秋叹了口气，指尖轻轻拂过陆朝额前的绷带，“没有怪你，只是……”他的声音低了下去，“很担心你回不来。”
前辈很担心我！
这个认知让陆朝咧开嘴笑得灿烂，仿佛那个被从深渊里拖出来时全身找不到一块好肉的人不是自己似的。
于是他向着纪听秋伸出手，说得郑重其事：“前辈，我回来了。”
阳光透过窗帘的缝隙，在洁白的床单上留下温暖的光晕。
纪听秋终于也笑起来，低头在他唇角落下轻轻一吻：
“嗯。欢迎回来。”
（世界二正文完）