第211章 双喜临门
穿过影壁时，晏菡茱瞥见西角门几个探头探脑的粗使婆子。前世她们嚼舌根说她不得夫君欢心，如今倒缩着脖子不敢吱声。正厅里燃着苏合香，晏定廉捧着汝窑茶盏的手忽然一抖——江蓠正捧着鎏金拜匣跪在当间。
“世子亲笔书信在此。“江蓠叩首时，匣中雪浪笺露出半角，“腿伤未愈不能亲至，万望伯爷海涵。“
晏定廉展开信笺的手微微发颤。上月诗会上他被翰林院老学士讥讽文章匠气，此刻捧着这封骈四俪六的致歉信，竟觉每个字都往他心坎里钻。读到“菡茱性敏慧，持家有方“时，他捻须大笑：“去岁重阳宴，老夫便说菡茱最肖我！“
王氏盯着信尾靖安侯府朱印，指甲掐进掌心。那日她故意打碎晏菡茱陪嫁玉镯，如今这信倒像记耳光甩在脸上。戚氏最会看眼色，忙捧来冰镇杨梅：“母亲尝尝这个，芙蕖妹妹特地带来的。“
“姐姐这杨梅腌得妙。“晏菡茱忽然开口，“去岁我送来的那坛，父亲还说酸倒牙呢。“她笑盈盈望向晏芙蕖，“可见纪姐夫疼人，连腌果子的蜜糖都舍得用贡品。“
晏芙蕖舀杨梅的银匙当啷落在盏中。那蜜罐分明是她典当嫁妆时私藏的，怎会抬眼却见晏菡茱正抚着腰间禁步，玉组佩下赫然坠着个眼熟的鎏金钥匙——正是她当票上画的那枚！
“菡茱。”她刚开口，纪胤礼突然起身作揖：“小婿新得方端砚，正想请岳父品鉴。“
众人移步书房时，晏菡茱故意落后半步。西窗竹影里，她看见晏芙蕖拽住纪胤礼衣袖低语，男人腕上赫然有道新鲜抓痕——与芒种袖口当票的墨渍位置分毫不差。
“妹妹看这字如何？“晏定廉献宝似的展开幅字。晏菡茱瞧着“家和万事兴“五个歪扭大字，莞尔道：“父亲这笔飞白体，倒让女儿想起世子临的《快雪时晴帖》。“
“当真？“晏定廉双眼发亮，“快取澄心堂纸来！“
当墨香盈室时，晏芙蕖盯着晏菡茱誊抄信文的侧脸，忽然想起前世那个暴雨夜。她也是这样端坐抄经，而自己蜷在漏雨的偏房里，听着纪胤礼与丫鬟的调笑声。
“姐姐尝尝这樱桃煎。“晏菡茱推过瓷碟，琥珀色的糖衣映出晏芙蕖扭曲的倒影，“听说纪姐夫升了典簿？真是双喜临门。“
晏芙蕖咬破樱桃时尝到铁锈味——那日她跪在当铺柜前，掌柜的唾沫星子混着这味道喷在她脸上：“破落户也敢充贵妇！“
暮色渐浓时，江蓠突然带着十抬礼盒进门。最上层的锦盒里，沈钧钰亲题的“贤妻良佐“金匾晃花了众人眼。晏菡茱抚过匾额边角未干的桐油，忽地轻笑：“世子说，中秋要补我三书六礼呢。“
晏定廉将信笺对折三次，金丝楠木镇纸压过的折痕恰好遮住“菡茱温良“四字。他抬眼打量这个素日里低眉顺眼的庶女，忽觉她鬓边赤金步摇晃出的光晕竟有些刺目。
“到底是靖安侯府养人。“他捻着山羊须，目光扫过晏菡茱腕间新换的羊脂玉镯，“这骈文写得比翰林院那帮酸儒强多了，改日让世子给为父誊份《滕王阁序》可好？“
晏菡茱团扇半掩面，扇面苏绣的锦鲤正巧游到嫣红唇边：“父亲惯会取笑人。“她瞥见晏芙蕖绞烂的帕子落进茶盏，溅起的水花沾湿了纪胤礼新裁的杭绸袍角。
王氏适时插话：“菡茱得空请徐太医来诊脉，这子嗣。”她故意顿了顿，“你三姐姐嫁去陈侍郎家半年就有了喜。“
“母亲说的是。“晏菡茱指尖抚过青瓷盏上并蒂莲纹，“世子说侯府西苑的荷花池要重修，等来年。”她忽地收声，望着窗外掠过的双飞燕抿嘴轻笑。前世沈钧钰正是在荷香满园时，抱着刚满月的庶长子来她病榻前示威。
晏芙蕖鎏金护甲掐进纪胤礼手背，这蠢货竟还痴望着晏菡茱！她猛地起身，发间珠钗撞得叮当响：“妹妹陪我去园子里醒醒酒？“
水榭九曲桥畔，锦鲤争食搅碎满池倒影。晏芙蕖突然拽住晏菡茱披帛：“你可知我梦见什么？“她染着凤仙花的指甲几乎戳到对方鼻尖，“梦见你跪在雪地里求沈世子垂怜，他却搂着美妾讥笑你是不会下蛋的母鸡！“
晏菡茱慢条斯理解开披帛结扣：“姐姐这梦倒有趣。“她俯身拾起片枫叶，“就像去岁你推我落水那次，非说是我自己踩到青苔。“红叶在她掌心碎成齑粉，“可惜今时不同往日，姐姐的梦该换换花样了。“
“你！“晏芙蕖扬手要打，却被晏菡茱擒住手腕。腕骨传来的剧痛让她想起前世被纪胤礼踹断肋骨的滋味，那些她引以为傲的“独宠“，不过是男人贪图她最后那点嫁妆。
“姐姐可知为何我肯赴约？“晏菡茱突然松手，晏芙蕖踉跄着撞上石栏。池中锦鲤惊散，搅起的水波映出她扭曲的倒影。
“上月东街当铺走水，烧了丙字柜三十七号。“晏菡茱抚着栏上雕花，“巧的是，那柜里存着姐姐陪嫁田庄的地契。“她指尖沾了朱漆，“更巧的是，走水前夜，纪姐夫在赌坊输了五百两。“
晏芙蕖血色尽褪。那日纪胤礼醉酒说漏嘴，她才知道这男人竟拿她最后的地契抵了赌债。更可恨的是当铺掌柜说地契早被人赎走，如今看来
“姐姐想要的三万两在这儿。“晏菡茱抖出张银票，飞钱上“通宝钱庄“的朱印刺痛晏芙蕖双目，“拿纪姐夫新得的典簿官职来换，如何？“
远处忽然传来戚氏的惊呼。晏芙蕖回头望去，纪胤礼正捧着碟樱桃煎喂给王氏的贴身丫鬟，那丫头腕上戴的正是她当掉的翡翠镯子。
暮风卷着银票落入莲池，晏菡茱的声音混着蝉鸣飘来：“姐姐且慢慢想，毕竟。”她拾起石凳上的团扇，“摄政王妃的梦，还能再做三个月呢。“
秋阳穿过梧桐叶在青石径上洒下碎金，晏芙蕖鎏金护甲掐进掌心：“妹妹当真不念姐妹情分？“她腕间缠着的雪青披帛正巧盖住昨日当镯子留下的红痕。
晏菡茱弯腰拾起片枫叶：“上回姐姐说药材生意稳赚不赔。”
第212章 各取所需
红叶在她指尖碎成细末，“结果刘记药铺的东家前日刚被扒了官服游街。“她抬眸轻笑，“听说抄出三十万两脏银呢。“
晏芙蕖踉跄着扶住石栏，栏上露水浸湿了她新染的蔻丹。那日纪胤礼逼她典当陪嫁时，指甲也是这样洇开血色。“这次不同！“她突然抓住晏菡茱袖口，“北疆要闹白灾，咱们提前屯毛皮。”
“姐姐慎言！“晏菡茱猛地抽回衣袖，缠枝莲纹的银线勾断了对方两片护甲，“去年钦天监说这话的博士，如今坟头草都三尺高了。“
远处传来戚氏的笑语，晏芙蕖急得扯开荷包，露出半张羊皮舆图：“你瞧！乌兰察布往北的牧场。”她指尖戳着处墨渍，“今冬要冻死半数牛羊！“
晏菡茱盯着图上歪扭的批注，忽地想起前世北疆八百里加急的奏报。那日她正给纪胤礼缝护膝，血书从驿马背囊滚落，沾了满院雪泥。
“姐姐从何处得来？“她故意抚过图上“四皇子府藏书“的朱印，“这般机密。”
晏芙蕖慌忙合上舆图：“你管不着！就说要不要合伙？“她发间珍珠钗随着喘息晃动，像极了前世吊死在梁上的那串璎珞。
晏菡茱退后半步倚着桂树：“上月户部刚颁《平准令》，凡贩运毛皮超五十张者。”她摘下一簇金桂，“要抽三成市舶税呢。“
“你怎知。”晏芙蕖话音戛止。昨日纪胤礼醉酒说漏嘴，四皇子正是借着新令要整治商贾。若真如此，那些囤积的毛皮
蝉鸣突然刺耳起来。晏菡茱望着她惨白的脸色，从袖中抖出张泛黄官报：“姐姐不妨看看这个。“头条赫然是“幽州皮毛商抗税枭首“的消息，朱批的斩字洇透了纸背。
晏芙蕖踉跄着跌坐石凳，腰间禁步撞得叮当乱响。那日四皇子抚着这张舆图说“富贵险中求“，可没说险到要掉脑袋！
“其实姐姐若真要赚。”晏菡茱突然俯身耳语，“不如改屯棉纱。“她指尖划过舆图某处，“听说工部新制的纺织机能纺出西域细棉，若是赶在雪灾前。”
“当真？“晏芙蕖混浊的眼瞳骤然发亮，“你肯出多少本钱？“
晏菡茱轻笑着退开：“妹妹近日要修西苑荷塘，实在腾不出闲钱。“她将官报叠成纸船放入溪流，“不过若是姐姐能说动四皇子。”
纸船顺流而下时，对岸突然传来纪胤礼的惊呼。晏芙蕖转头望去，她夫君正捧着个鎏金匣子追着戚氏的丫鬟献殷勤，那匣子花纹与她妆奁里失踪的碧玉簪盒一模一样。
暮风卷着桂香掠过亭台，晏菡茱的声音混着流水声飘来：“姐姐可要快些决断，毕竟。”她抚了抚鬓边新得的点翠步摇，“北疆的第一场雪，还有三个月呢。“
……
秋阳斜照在永昌伯府的石榴树上，晏菡茱指尖抚过廊柱上剥落的朱漆：“姐姐这主意倒新鲜。“她突然转身，发间步摇的流苏扫过晏芙蕖腕间新添的淤青，“只是上月你院里烧坏的十车棉花。”
“这次不同！“晏芙蕖急急截断话头，鎏金护甲划过青石栏，“西北俞参将的皮货价廉物美，熊皮能制大氅，羊皮可做褥子。”她忽然压低嗓音，“四皇子在北疆的暗桩会帮咱们疏通商道。“
晏菡茱拾起片落叶把玩：“俞大人家三房庶子正愁升迁。”叶片在她指间碎成两半，“姐姐莫不是想让我用侯府的人脉换皮货？“
晏芙蕖绢帕险些拧成麻花，这贱人竟连俞家内宅秘辛都知晓！她强笑道：“妹妹说笑呢，不过是各取所需。”
“五五分成。“晏菡茱突然打断。
“两成！“晏芙蕖脱口而出，又慌忙改口，“三成！不能再少！“
金桂簌簌落在两人肩头，晏菡茱望着远处假山后闪过的玄色衣角：“姐姐可知为何刘记药铺的东家判了斩监候？“她指尖蘸着露水在石桌上写了个“梁“字，“他错就错在。”
“两成！就两成！“晏芙蕖突然尖叫，冷汗浸透后背的缠枝莲纹。那日四皇子密使腰间佩的正是梁府徽记，若真牵扯梁国舅
晏菡茱慢条斯理拭去水渍：“听说纪姐夫新纳的妾室怀了身子？“她突然扯开晏芙蕖的披帛，“姐姐这金丝牡丹绣得真好，可惜线头都散了。“
晏芙蕖踉跄着扶住石凳。昨夜她亲手绞烂了那贱婢的肚兜，金线也是这样七零八落。“一成！“她突然抓住晏菡茱手腕，“我只要一成！“
池中锦鲤忽然跃出水面，溅起的水花打湿了晏芙蕖新染的蔻丹。晏菡茱抽回手轻笑：“姐姐早这般爽快多好。“她摘下朵木樨别在对方鬓边，“永昌伯府那边。”
“他们眼里只有银子！“晏芙蕖猛地扯碎花瓣，“上月母亲克扣我陪嫁田庄的收成，说是要给三妹妹添妆！“碎瓣落进她颈间，与昨日被纪胤礼掐出的红痕混作一处。
晏菡茱望着对岸匆匆而来的戚氏，忽然将团扇塞进晏芙蕖手中：“听说四皇子最爱木樨香。“扇柄处赫然刻着“梁“字暗纹，“姐姐可要收好了。“
晏芙蕖如握烙铁般颤抖。那日四皇子抚着这柄扇子说“事成之后许你侧妃之位“，转眼却将同样的话说给工部尚书嫡女
“两位姑奶奶！“戚氏捧着鎏金食盒碎步而来，“刚熬的冰糖雪蛤。”
晏菡茱笑着迎上去接盏，宽袖拂过食盒时，一枚玉扳指悄然滚落草丛。晏芙蕖盯着那抹莹白——正是纪胤礼昨日丢失的定情信物。
暮风卷着枯叶掠过九曲桥，晏菡茱的声音混着蝉鸣飘来：“明日我便派人去西北，姐姐记得。”她抚了抚新换的翡翠禁步，“北疆的第一批货，可要走四皇子的门路呢。“
戚氏领着丫鬟婆子们提着现蒸的点心来到水榭，四周环水格外阴凉。青瓷盘里盛着掺了山楂的冰镇凉糕，酸甜适口。她热络地招呼着两位小姑子，特意将金丝蜜枣往晏芙蕖跟前推了推。
“菡茱妹妹，重阳那日金山踏秋，可否捎带我家芸姐儿去见见世面？“戚氏将八岁的长女往前轻推，小姑娘发间金铃铛清脆作响。永昌伯府虽顶着爵位，但父兄官职低微，女眷连踏青宴的末席都很难排上。
第213章 毛皮生意
晏菡茱的茶盏停在唇边，目光扫过嫂嫂身侧的晏芸姝。那孩子生得玉雪可爱，杏眼樱唇竟与她幼时五分相似。戚氏会意，忙扯了扯女儿藕荷色衣袖：“快给二姑母见礼。“
“给二姑母请安。“晏芸姝屈膝时鬓边绢花轻颤，嗓音脆生生的。
晏菡茱搁下茶盏笑道：“山上石阶陡峭，可别半道喊累。“话音未落，小姑娘已雀跃着福身：“多谢姑母！我定能爬到山顶摘茱萸。“戚氏暗掐女儿手心，这丫头倒机灵，晓得要抓住攀高枝的机会。
廊下鹦鹉扑棱着翅膀，晏芙蕖垂首拨弄着翡翠镯子，嘴角噙着若有似无的笑意。晏菡茱余光瞥见，心下微动——往日这庶姐最见不得旁人受优待，今日倒像看戏似的。莫不是踏秋宴要出岔子？
庭前桂花簌簌飘落，晏菡茱指尖轻点石桌。晏芙蕖既摆出作壁上观的架势，怕是从她嘴里套不出半句实话。这庶姐素来记仇，上回戚氏按靖安侯府的礼数回赠节礼，倒被她编排成施舍落魄亲戚。
日影西斜，三人拜别父母。角门处两架马车并排候着，晏芙蕖扶着车辕回眸轻笑：“妹妹可要快些拿主意。“晏菡茱抚平裙裾褶皱，笑吟吟应道：“姐姐且等着便是。“
车轮碾过青石板时，晏菡茱闭目回想方才场景。戚氏备的回礼单子就搁在案头，给两房的绸缎都是新到的云锦，给孩子们的文房四宝俱是松烟墨、澄心纸。偏晏芙蕖只盯着自己那份多出的两匣官燕，倒像是谁短了她的用度。
更可气是北疆雪灾那回，这庶姐头一个想到的竟是屯粮居奇。若非自己暗中给纪胤礼递消息，纪家哪能靠着赈灾功劳连升三级？如今倒好，晏芙蕖反倒埋怨她抢了风头。
马车忽地颠簸，晏菡茱扶住鎏金暖手炉。水榭里那盘山楂糕还在舌尖泛着酸，她忽觉戚氏也不容易——既要周全嫡庶两位姑奶奶的面子，又要替儿女谋前程。倒是自己这庶姐，活脱脱养不熟的白眼狼，给块肉还嫌不是肋条。
暮色染透靖安侯府檐角时，沈文渊刚卸下朝服便见正院灯火通明。八仙桌上青花瓷碗腾起的热气里，晏菡茱正将银箸架在梅子青筷枕上——这是要议大事的架势。
“上月端王谋反时，你也是这般神色。“沈文渊撩袍落座，腰间鱼符撞在紫檀椅扶手上叮当响。苏氏捧着鎏金暖炉的手一颤，炉灰簌簌落在石榴裙摆。
晏菡茱将茶盏推至公婆面前：“芙蕖姐姐说北疆今冬要闹白灾。“她指尖划过盏沿冰裂纹，“儿媳想着，与其等雪埋了驿道再调粮草，不如。”
“毛皮生意？“沈钧钰突然截断话头，膝上锦被滑落半幅，“她倒是会算计！“烛火映出他眼底血丝——北疆战报里冻僵的士卒面容又浮现在眼前。
“不止。“晏菡茱按住他欲拾锦被的手，“俞参将辖地多窑洞，儿臣师傅曾说。”她蘸着茶汤在桌上画了个圆，“若将火炕与灶台相连。”
沈文渊突然击掌，震得碗碟叮咚：“妙哉！“他起身踱步，腰间玉带钩划过博古架青瓷瓶，“去岁工部呈过类似图纸，可惜那群酸儒。”
苏氏轻咳一声，鎏金护甲叩了叩桌沿：“晏芙蕖的话有几分真？“她盯着晏菡茱发间微斜的步摇，“上回玉米地。”
“十成假也无妨。“沈文渊抓起镇纸往舆图上一拍，震得烛火乱晃，“北狄今夏牧草欠收，入冬必要南下。“他指尖戳着图上蜿蜒长城，“火炕能保边民，毛皮可作军需——这才是正经用处！“
沈钧钰猛地攥紧锦被：“儿臣这就上书请。”
“胡闹！“苏氏突然摔了暖炉，香灰泼洒在青砖地缝里，“你膝伤未愈，菡茱还未有孕。”话音未落，她瞥见儿媳瞬间苍白的脸色，忙转话头：“让禹州大营的赵参将去办。“
窗外忽起狂风，卷着枯叶扑在茜纱窗上。晏菡茱垂眸盯着自己平坦的小腹，前世灌下的那碗红花仿佛又在腹中翻搅。腕间突然一暖，沈钧钰的手覆上来：“母亲，孩儿不去了。“
他转向晏菡茱时，眼底映着跳动的烛火：“明日我修书给俞参将，再让外祖家的商队收五万张羔羊皮。“掌心薄茧摩挲着她腕间旧疤，“你师父说的火炕。”
“师傅留了图册在箱底。“晏菡茱反握住他手指，“明日就让惊蛰找出来。“她腕上翡翠镯碰着沈钧钰的玉扳指，发出清越脆响。
苏氏望着小夫妻交叠的手，忽然想起新婚夜摔碎的合卺杯。那日沈钧钰醉醺醺扯断新娘盖头，如今倒学会轻言细语了。
“十万两够不够？“她突然开口，从妆奁底层摸出把鎏金钥匙，“我陪嫁的银楼。”
沈文渊大笑打断：“哪用得着动夫人的体己！“他抽出发间白玉簪往舆图上一掷，簪头正插在幽州城位置，“明日早朝，老夫就让户部拨二十万两修火炕——就当是给北狄备的棺材本！“
更漏滴到戌时三刻，晏菡茱起身添茶时，沈钧钰忽然拽住她披帛：“若真有大雪。”他喉结滚动，“你梦见过吗？“
晏菡茱望着他眼底跳动的火光，忽然想起前世那个雪夜。沈钧钰抱着庶长子从北疆归来，玄色大氅上沾着不知是谁的血。
“梦见过。“她将茶汤倾入他盏中，“梦见世子爷在城头点狼烟，我在城下砌火炕。“青瓷盏沿映出她唇角笑意，“狼烟起时，北狄人的马蹄正踩在暖和的炕道上打滑呢。“
沈文渊的朗笑震得梁上灰尘簌簌而落。窗外北风卷着初雪叩打窗棂，恍若金戈铁马踏冰河。
暮色染透靖安侯府檐角时，沈钧钰正伏案疾书。狼毫笔尖悬在信笺上方许久，终是落下“俞兄亲启“四字。窗外桂花簌簌落在砚台里，混着松烟墨洇开浅黄花痕。
“羔羊皮五万张，火炕匠人二十。”他顿了顿，又添上“工钱按市价三倍“，笔锋在“三“字最后一横生生折断。上月北疆战报里冻僵的士卒面容又浮现在眼前。
正厅那头传来环佩叮当，苏氏捧着鎏金拜匣疾步穿过回廊。她发间累丝金凤钗晃得管事眼花：“快马加鞭送去幽州，告诉兄长毛皮要细挑。”
第214章 玉坠
“要挑毛色均匀的。“晏菡茱的声音自月洞门传来，石榴红裙裾扫过青石阶上晨露，“边角有破损的也要，可裁成护膝给将士们。“她腕间翡翠镯子碰着食盒，发出玉磬似的清响。
八月十八的晨光透过茜纱窗棂时，白露正对镜描眉。金丝楠木妆奁里躺着对赤金缠丝镯，底下压着张泛黄卖身契——昨夜晏菡茱亲手烧了另一张。
“新娘子快些！“袁嬷嬷捧着凤冠进来，眼角皱纹里都漾着笑，“江蓠在二门急得直转圈呢！“
晏菡茱倚着门框看白露更衣，忽然想起前世这丫头被发卖时的哭喊。那日大雪纷飞，白露攥着她半幅裙角说“来世还伺候您“，转眼就被牙婆拖出垂花门。
“夫人。”白露转身要拜，却被晏菡茱扶住。
“这套头面是世子赏的。“晏菡茱将鎏金步摇插入她云鬓，“这匹蜀锦原是要给我裁冬衣的。”她指尖抚过嫁衣上并蒂莲纹，“穿着它，把从前那些苦日子都烧干净。“
江蓠在廊下接亲时，靴尖不住蹭着青砖缝。沈钧钰抛来个荷包：“二百两，够你置办个小院了。“他望着这个跟了十年的长随，“日后若敢学魏奉晖。”
“世子放心！“江蓠扑通跪下，“小的要是纳妾，就叫雷劈。”
“胡吣什么！“沈钧钰踹他靴跟，“接着新娘子去！“
喜烛高烧时，晏菡茱倚着雕花窗看新人交拜。沈钧钰忽然往她掌心塞了枚玉环：“库房找着的，说是前朝公主大婚时戴过。“
玉环内侧刻着“白首“二字，晏菡茱指尖猛地一颤。前世这物件是在侧妃腕上见的，那女人耀武扬威地说“世子说玉环衬我肤色“。
“怎么了？“沈钧钰蹙眉，“不喜欢？“
“妾身更爱金器。“晏菡茱将玉环放回他掌心，“金器熔了重铸还是新物，玉石碎了就拼不回了。“
更漏滴到戌时三刻，江蓠扶着微醺的白露回新房。路过西厢时，白露忽然指着梧桐树下的石凳：“那年夫人就是在这儿教我认字。”
话音未落，江蓠突然打横抱起她：“往后我教你认咱们孩儿的名字。“
正院那头，沈钧钰正盯着案上舆图出神。晏菡茱端着药碗进来时，他慌忙用战报盖住北疆某处——那里用朱砂圈了个“危“字。
“该换药了。“晏菡茱蹲身卷他裤管，狰狞伤疤上还渗着血丝。前世这腿伤拖到隆冬才愈，误了北疆战事，也误了他们一世姻缘。
沈钧钰忽然握住她手腕：“若我真要去北疆。”
“妾身跟着。“晏菡茱将药膏抹在纱布上，“火炕要砌，毛皮要运，世子爷身边。”她抬眸轻笑，“总得有个会打算盘的人。“
窗外忽然飘起细雨，打湿了刚贴的喜字。江蓠的鼾声混着白露的呓语飘过回廊，沈钧钰的声音混着药香传来：“等北疆事了，我们。”
“世子该喝药了。“晏菡茱将青瓷盏抵在他唇边。盏底映着两人交叠的身影，像极了前世灵堂里的白幡交缠。
……
红烛高烧，窗棂上贴的喜字被夜风吹得簌簌作响。袁嬷嬷端坐在太师椅上，看着跪在跟前的两个孩子。白露的凤冠流苏垂在江蓠肩头，晃得人眼花。
“当年你烧得跟炭炉似的，夜里咳得停不下来。“袁嬷嬷摩挲着江蓠的手背，指节上的茧子刮得人发痒，“我拿雪水浸帕子给你降温，十指头都冻出疮来。“
江蓠喉咙发紧。记忆里是有这么个冬夜，破棉被絮子直往鼻子里钻，袁嬷嬷哼的小调混着药罐子咕嘟声，成了最安心的摇篮曲。他额头抵在袁嬷嬷膝头，嗅到熟悉的艾草香。
白露捧过红漆托盘，上头躺着对赤金镯子。烛火映得镯面錾刻的缠枝纹忽明忽暗，袁嬷嬷指腹擦过内侧刻痕：“这是当年在宫里得的赏。“
“干娘！“江蓠急得抬头，“您不是说攒着养老。“
“闭嘴！“袁嬷嬷一巴掌拍在他后脑勺，力道却轻得像拂尘，“新妇过门头一遭，哪有婆婆不给见面礼的？“转脸对着白露又软了声气，“好孩子，往後这混球要是犯倔，你只管拿镯子砸他。“
酒过三巡，院里的喧闹渐渐散了。惊蛰领着人撤走杯盘时，江蓠正蹲在井边冲凉水脸。月光映着井沿结的薄冰，他忽然想起六岁那年扒着井口照镜子，袁嬷嬷吓得拎着他后领往后拽。
“发什么呆？“袁嬷嬷提着灯笼过来，影子投在青砖地上晃晃悠悠。她从贴身荷包摸出个物件，银链子缠着月牙玉坠，在月光下泛着莹润的光。
江蓠接过来时指尖发凉。玉坠不过拇指大小，通体碧透，对着月光能瞧见里头云絮似的纹路。他忽然记起入府那日，人牙子扯他裤腰带时骂骂咧咧，说这破裤子针脚缝得死紧。
“当年给你浆洗衣裳，针线篓里滚出这物件。“袁嬷嬷拢了拢披风，“江南织造局进贡的冰蚕丝，寻常百姓家莫说用，见都没见过。“
夜风卷着残雪往领口钻，江蓠攥着玉坠的手心却沁出汗来。记忆里确实有间茅草屋，可那炕席是湘妃竹编的，窗纸透着松烟墨香。他总当是烧糊涂了的癔症，原来。
“干娘怕我惹祸？“他忽地咧嘴笑，圆脸上挤出两个酒窝，“您看我这身板，像是能报仇雪恨的主？“说着拍拍肚皮，赘肉在锦缎喜服下颤了颤。
袁嬷嬷瞪他一眼，伸手要拧他耳朵：“浑说什么！“临了又改成拍他肩膀，“白露是个好的，你既成了家，凡事多思量。“
新房传来杯盏轻响，白露正对镜卸钗环。江蓠摸着滚圆的肚子蹭到门边，忽见铜镜里映出玉坠的光，忙塞进怀中。红绡帐暖，他盯着帐顶绣的百子千孙图发呆，白露的发香混着合卺酒的甜腻往鼻子里钻。
“想什么呢？“白露戳他腰间软肉。
江蓠翻身搂住新妇，把玉坠塞进她手心：“明儿找城南王掌柜掌掌眼，这玩意值不值五十两。“
更深露重，袁嬷嬷踩着积雪往自己住处走。路过世子夫人院墙时，她驻足望着檐角铜铃。当年在宫里见过这样的玉坠，是那位小主子周岁时戴过的长命锁上拆下来的配件。
风吹得灯笼直晃，老太太紧了紧衣襟。有些秘密就该跟着老骨头埋进土里。
第215章 牙人
晨光透过雕花窗棂洒在青砖地上，江蓠望着枕边人熟睡的侧颜，指尖轻轻拂过白露鬓角。红烛燃尽的蜡泪凝在烛台上，像极了昨夜她眼角欢喜的泪。
白露翻了个身，摸到枕下硬物。月牙玉坠躺在掌心，莹润生辉：“这。“她倏地坐起，“江蓠哥，这是。“
“袁嬷嬷昨日给的。“江蓠系着中衣盘扣，“说是我被卖进府时缝在裤腰里的。“他接过玉坠对着光，“你瞧这纹路，倒像。“
“像半枚兵符！“白露压低声音，“江蓠哥，咱们得禀告主子。“
江蓠攥着玉坠的手一抖：“可咱们是奴籍。“
“主子仁厚，断不会怪罪。“白露握住他手腕，“若藏着掖着，反给侯府招祸。“
惊鸿苑的桂花簌簌落在石棋盘上，晏菡茱执白子的手顿了顿。远处回廊下，新婚夫妇正躬身候着。
“给主子请安。“江蓠跪得笔直，掌心托着玉坠，“奴才的身世恐有蹊跷。“
沈钧钰捏起玉坠细看，羊脂玉在日光下流转光华：“这等成色，非王侯不能用。“他转头唤道，“白露，去请袁嬷嬷。“
晏菡茱指尖掐进掌心。前世江蓠被乱箭射死的画面与玉坠寒光重叠，她强自镇定：“纵是滔天旧案，侯府也护得住你们。“
“奴才叩谢主子大恩！“江蓠额头抵着青石，“若有不妥，奴才即刻。“
“胡说什么！“沈钧钰掷了黑子，“本世子还怕麻烦？“他瞥见妻子苍白的脸色，“菡茱，你说是不是？“
晏菡茱拈起桂花放入茶盏：“前朝旧事罢了。“她将茶推给江蓠，“喝口定定神。“
袁嬷嬷颤巍巍跪在鹅卵石径上：“老奴不敢隐瞒。当年人牙子说，这孩子是北疆战乱时捡的。“她指着玉坠内侧的暗纹，“这云雷纹，老奴在老太爷的虎符上见过。“
沈钧钰猛地起身，玉佩撞得棋盘叮当响：“北疆云氏？二十年前谋逆被诛的。“
“正是。“晏菡茱按住他手臂，“云家幼子当年失踪，算来年纪与江蓠相仿。“
白露突然跪下：“主子明鉴！江蓠哥襁褓中就被卖作奴仆，云家的事与他何干？“
“自然无关。“晏菡茱扶起她，“只是这玉坠。“她望向丈夫，“得找个妥当去处。“
沈钧钰摩挲着玉坠沉吟：“熔了？“
“不可！“晏菡茱夺过玉坠，“这是江蓠唯一的念想。“她忽然想起什么，“库房有块前朝石碑，上头似乎。“
暮色染红回廊时，江蓠蹲在碑文前。白露举着灯笼，光晕映出斑驳字迹：“云氏。赐婚北疆。“她忽然惊呼，“江蓠哥快看！“
残缺的“云“字旁，赫然刻着月牙图腾，与玉坠纹路分毫不差。
“难怪。“晏菡茱轻抚石碑，“云家当年被诬谋反，这玉坠怕是婚约信物。“
沈钧钰挑眉：“婚约？和谁？“
“前朝镇北王之女。“晏菡茱指尖点着“慕容“二字，“若那位郡主尚在。“
江蓠突然跪下：“奴才愿毁去玉坠！“
“糊涂！“沈钧钰踹翻脚边石凳，“这是你生母留给你唯一的。“
“奴才的生母只有袁嬷嬷！“江蓠重重叩首，“求主子熔了这祸根！“
白露哭着扑过去：“江蓠哥！“
晏菡茱望着纠缠的两人，忽然想起前世江蓠咽气前攥着的半块玉佩。原来那时，他早知自己身世。
“不熔。“她将玉坠塞回江蓠手中，“本夫人倒要看看，谁敢动我靖安侯府的人。“
白露挑帘出去时带起一阵风，窗外的桂花香混着墨香涌进来。晏菡茱接过沈钧钰递来的月牙坠，指尖在尖角处摩挲。江蓠贴着墙根站得笔直，后脖颈的汗把领口洇湿一圈。
“你瞧这纹路。“晏菡茱将玉坠举到光里，“西魏贵胄惯用回字纹，这却是前朝宫廷流行的卷云纹。“她指甲划过玉面，“上月户部侍郎府抄家，那匣子前朝旧物里就有这样的雕工。“
沈钧钰解下颈间平安扣，两枚玉器在案上相撞发出脆响：“娘子这般说，我倒想起五年前北狄进贡的玉如意。“
“世子！“江蓠突然扑通跪下，膝盖磕在青砖上咚的一声，“小的真没想攀什么高枝！“他袖口蹭到案角墨砚，洇开一团乌渍，“就是、就是夜里总梦见个穿杏黄衫子的妇人。“
晏菡茱与沈钧钰对视一眼。窗棂外传来袁嬷嬷的咳嗽声，白露搀着老人家跨过门槛，老嬷嬷的缠枝纹棉鞋在砖面拖出沙沙响。
“给嬷嬷看茶。“晏菡茱抬了抬下巴，白露忙将人扶到绣墩上。袁嬷嬷半欠着身子不敢坐实，枯瘦的手指绞着帕子：“老奴当年在浣衣局当差，见过前朝废太子的乳娘戴过这样的坠子。“
沈钧钰指尖轻叩案几：“柳管事现管着东市铺面？“他突然转头问江蓠，“你说来运去年查过身契？“
“是、是。“江蓠抹了把汗，“来运哥他爹是铁匠，契书上写着河间府张氏，柳管事说牙行存着按过手印的原契。“
晏菡茱忽然起身，裙摆扫过地上的墨渍：“明日让周十一扮作贩绸缎的客商，跟着你去柳记牙行。“她从多宝阁取来个锦囊，“这里头是碎银子，该打点的别省着。“
袁嬷嬷突然剧烈咳嗽，帕子掩着嘴闷声道：“老奴记得当年人牙子姓马，左脸有块铜钱大的胎记。“她浑浊的眼珠转向江蓠，“那日你发着高热，死死攥着裤腰带不让人换。“
三更梆子响时，江蓠蹲在耳房檐下啃冷馒头。周十一挎着腰刀晃过来，月光映得他脸上刀疤发亮：“兄弟，明儿可要演场好戏。“他抛来个酒葫芦，“柳记牙行隔壁是赌坊，咱们得从后巷摸进去。“
次日晌午，柳记牙行门前停着辆青布马车。江蓠穿着簇新的靛蓝绸衫，肚腩把盘扣绷得紧紧的。柜台后探出个三角脸，左颊红斑像沾了朱砂。
“这位爷要雇粗使？“马牙人龇着黄牙笑，“昨儿刚来批北边逃荒的。“
周十一啪地拍下锭银子：“查个旧档，六岁男童，约莫是隆庆三年经手的。“
马牙人眼珠滴溜转，手指头在算盘上拨得噼啪响：“这得翻陈年账本。“
江蓠突然捂着肚子哀嚎：“哎哟！劳驾借个茅房！“话音未落已蹿进后堂。周十一顺势揪住马牙人衣领：“我兄弟要有个好歹。“
第216章 南唐王子
后堂霉味扑鼻，江蓠摸到账房时靴底已沾满蛛网。榆木柜子上贴着泛黄的纸签，他哆嗦着翻到“隆庆三年“那册。账页黏在一起，撕开时簌簌落灰。
“河间府。张来运。“江蓠的胖手指突然顿住，“江蓠，年六岁，纹银十两，保人陈氏。“底下按着个胭脂印，旁边歪歪扭扭写着“城南杏花巷“。
前堂突然传来打砸声，周十一的粗嗓门震得房梁落灰：“敢在茶里下药！“江蓠慌忙撕下那页塞进裤腰，转身撞翻个青瓷花瓶。
“抓住他！“马牙人尖利的叫声刺破耳膜。江蓠抱头鼠窜时，怀中的月牙坠突然滑落，在青砖地上摔成两半。裂缝里露出抹鎏金，竟是嵌着半枚龙纹印章。
白露攥着江蓠的袖角穿过垂花门时，日头刚爬上东墙。柳管事正在廊下拨算盘，见他们来，顺手将算珠拨得噼啪响。
“柳叔。“江蓠掏出荷包，“这是孝敬您的。“碎银落在青石砖上叮当两声。
柳管事脚尖一勾将银子踢进袖袋：“成家立业的汉子，是该寻根。“他掸了掸靛蓝绸衫，“柳记牙行的老账房与我沾亲，你且随我来。“
牙行地窖霉味呛人，江蓠举着油灯看柳管事翻找泛黄的册子。蛛网粘在发霉的账本上，忽然听得“啪“的一声，柳管事抽出本宣德年的簿子：“河间府普吉县桃源镇院前村，许德生、崔氏，卖子得银五两。“
油灯“哔啷“晃了晃，江蓠盯着墨迹斑驳的“许“字。原来他不姓江，这名字是进侯府后嬷嬷随口起的。
“多谢柳叔。“他将备好的梨花白搁在牙行柜台，“夜里风大，您暖暖身子。“
暮色染红惊鸿苑的琉璃瓦时，沈钧钰正摩挲着月牙玉坠。羊脂玉在掌心沁着凉意，窗棂外传来晏菡茱与白露的说话声。
“侯爷回府了。“小厮隔着竹帘通报。
靖安侯蟒袍未换便进了书房，见儿子呈上的玉坠，美髯颤了颤：“这纹路。“
“父亲认得？“
“似是在。“靖安侯忽然转身，鎏金护甲划过书架第三格。积灰的羊皮卷边角已泛黄，展开竟是前朝舆图。月牙图腾赫然印在“南唐“二字旁，绳结样式与江蓠的玉坠分毫不差。
沈钧钰指尖发凉：“南唐余孽？“
“未必。“靖安侯抚着卷边，“永昌二十三年南唐归顺，王室子弟皆赐国姓。这玉坠。“他忽然用护甲刮开玉面，内里竟露出鎏金纹路，“是南唐王族暗印！“
晏菡茱端着茶盏的手顿了顿。前世江蓠被万箭穿心时，手里攥着的正是这枚玉坠。原来那时。
“江蓠今年十九？“靖安侯突然问。
“正是。“
“永昌八年南唐王暴毙，幼子失踪。“靖安侯卷起羊皮，“算来年纪倒是相符。“
沈钧钰攥紧玉坠：“若他真是。“
“糊涂！“靖安侯拍案，“南唐归顺已二十载，王室凋零殆尽。即便真是遗孤。“他瞥见儿媳苍白的脸色，“菡茱觉得该如何？“
晏菡茱将茶盏轻放：“父亲，儿媳听闻南唐旧部近年频频出现在北疆。“她指尖点着舆图某处，“若这玉坠是调兵信物。“
话未说完，外头传来江蓠的声音：“主子，袁嬷嬷求见。“
老嬷嬷捧着漆盒跪在青石板上：“老奴有罪！当年人牙子还给了这个。“漆盒里躺着半块鎏金令牌，缺口与玉坠严丝合缝。
靖安侯瞳孔骤缩：“南唐虎符！“
惊雷劈在院中古柏上，晏菡茱忽然想起前世今日。也是这般雷雨夜，江蓠浑身是血地爬进她院子，咽气前说了句“南唐。“
“父亲！“沈钧钰突然跪下，“江蓠忠心耿耿。“
“起来！“靖安侯扶起儿子，“为父若要灭口，何必等到今日？“他摩挲着虎符纹路，“南唐旧部近年蠢蠢欲动，这虎符。“
晏菡茱突然插话：“父亲，儿媳有一计。“
靖安侯的手指扫过积灰的书架，蛛网粘在鎏金云纹袖口上。他抽出一本泛黄的《南唐纪年》，书页间簌簌落下几粒鼠粪。沈钧钰举着烛台凑近，火光在“隆庆十五年“那页跳跃。
“你看这画像。“老侯爷的指甲掐进泛潮的纸面，“南唐大王子这眉眼，跟江蓠活脱脱一个模子刻的。“画中人身着狐裘骑装，圆脸上嵌着对笑涡。
沈钧钰倒吸凉气，烛油滴在手背都未察觉：“当年南唐二王子弑父杀兄，不是说大王子血脉尽绝。“
“留了个活口。“靖安侯翻到下一页，墨迹被蠹虫啃得斑驳，“大王子妃带着幼子出逃，追兵在普吉县找到具孩童焦尸。“他抬眼望向窗外的鹅毛大雪，“倒是跟江蓠说的院前村对得上。“
江蓠的脚步声在廊下由远及近，棉靴碾雪声咯吱作响。沈钧钰见他棉袍下摆沾着泥点子，想起去年这胖子在冰窟窿里捞锦鲤的憨样，怎么也难跟画中贵胄联系起来。
“小的查到了！“江蓠喘着粗气抹汗，“院前村十年前遭了马匪，许德生夫妇。“他突然顿住，盯着案上摊开的画像，喉结上下滚动。
靖安侯将书推过去：“你亲爹是南唐大王子，亲娘为保你性命，将你托给农户。“老侯爷指节叩在“独子死，未见尸“那行字上，“那具焦尸怕是替身。“
江蓠的胖手在衣襟上蹭了又蹭才敢碰书页。画中人的玉佩与他怀中月牙坠纹路相合，鎏金镶边在烛光下泛着幽光。他忽然记起梦里总有个穿杏黄衫子的女子，往他嘴里塞饴糖时指尖有茉莉香。
“侯爷。“江蓠膝盖发软，“小的、小的就是个厨子。“
沈钧钰扶住他发颤的胳膊：“北狄今冬犯边，南唐那位弑君的大汗已病入膏肓。“他瞥见父亲眼底精光，心下了然，“若你能联络旧部。“
窗外传来更鼓声，江蓠后知后觉发现掌心掐出了血印。灶上炖的肘子香味飘进来，混着墨香令他作呕。他想起袁嬷嬷总说“胖人有福“，如今这福分未免太荒唐。
“小的娘亲。“江蓠突然抬头，“若是活着，岂不是。“
靖安侯合上书册，蠹虫从书脊缝隙仓皇逃窜：“南唐有收继婚的习俗，大王子妃如今该是现任大汗的阏氏。“见江蓠双目赤红，老侯爷叹道，“本侯会派人潜入南唐王庭，你先跟着周十一习武。“
江蓠浑浑噩噩走出书房，靴底在青砖上蹭出道泥痕。马厩里传来白露唤他吃饭的吆喝，往常能让他跑着去的葱油饼香气，此刻却催得他扶墙干呕。
第217章 佑康阁
次日天未亮，周十一将牛皮甲扔在他榻前：“从今儿起，改口叫我师父。“江蓠抱着甲胄发愣，直到白露拧着他耳朵骂：“发什么呆！侯爷给你机会认祖归宗，别给袁嬷嬷丢人！“
冰湖畔，江蓠握着长枪直打晃。周十一踹他膝窝：“下盘要稳！“他踉跄着栽进雪堆，忽然摸到冻在冰里的半块玉佩——鎏金云纹，与画中大王子所佩一模一样。
烛火在青瓷灯罩里跳了跳，江蓠的膝盖重重磕在青砖地上。他仰头望着靖安侯战袍下摆的云纹，喉结滚动：“求侯爷准假两月，小的小的就想知道生母是否安好。”
沈钧钰手中的兵书“啪“地合上：“你当南唐是你家后院？”他起身绕到江蓠跟前，“瞧瞧这眉眼——”指尖在江蓠鼻梁虚划，“跟你那弑兄篡位的二叔足有七分像！”
靖安侯沈文渊摩挲着虎符，案头《南唐王室谱》翻到泛黄的一页。烛光映着江蓠与南唐废太子八分相似的面容，连下颌那道疤都如出一辙——那是三岁坠马留下的。
“明日让易容师傅过来。”沈文渊突然开口，“南唐使团下月进京，你这张脸。”
江蓠浑身一颤。他记得五岁那年，乳母将他塞进运菜车时，宫墙外正是这样的春夜。马蹄声混着追兵的呼喝，像极了此刻檐角晃动的铁马声。
夜色漫过窗棂时，白露正在补江蓠的旧衫。烛泪滴在虎头鞋上——那是她偷偷缝的。门轴“吱呀”轻响，江蓠带着满身夜露扑进来，将她抵在妆台前。
“露儿。”他埋首在她颈间，呼吸灼烫，“我是南唐废太子遗孤。”
铜镜“咣当”倒地。白露望着镜中交叠的身影，忽然想起去年上元节，江蓠背着她翻墙看灯。那时他笑说：“等攒够银子，咱们也开个灯笼铺子。”
“当啷“一声，江蓠的腰牌掉在地上。镶银的“沈“字沾了尘土，那是他十六岁那年，世子亲手系在他腰间的。
“你要走？”白露攥紧他衣襟，指尖发白。
“侯爷说要易容。”江蓠的泪砸在她手背，“等查清阿娘下落。”他突然哽住，想起乳母临终前攥着的半块玉佩，内侧刻着南唐王室的狼头图腾。
白露忽然扯开衣带，肚兜上并蒂莲沾着泪痕：“我给你留个后吧。”她颤抖着吻上江蓠的伤疤，“若是若是回不来。”
烛火“噗“地灭了。月光透过窗纱，在江蓠背上映出交错的旧伤——那是替世子挡箭留下的。白露的指甲在他肩头抓出血痕，像要把人烙进骨血里。
五更梆子响时，江蓠轻手轻脚摸出被褥。白露忽然从背后抱住他，将虎头鞋塞进他行囊：“带着，辟邪。”
靖安侯站在廊下，望着天际鱼肚白：“南唐王后三年前病逝了。”他递过密报，“你二叔继位后，将她挫骨扬灰。”
江蓠踉跄扶住廊柱，喉间泛起血腥气。记忆里那个哼着童谣的身影，终究消散在异国的风里。
“但有个老宫人说。”沈文渊压低声音，“当年送你来西魏的，正是王后贴身侍女。她在掖庭留下个女儿，今年该有十六了。”
沈钧钰抛来易容面具：“南唐使团带着位和亲公主，说是要许给太子。”他指尖敲着案几，“你猜这位公主眉眼像谁？”
晨光刺破云层时，江蓠对着铜镜贴上人皮面具。镜中人变成个塌鼻梁的麻脸汉子，唯有那双肖似生父的凤眼，还藏着南唐王室的傲气。
“此去危险。”沈文渊将短刀插进他靴筒，“但你是最合适的暗桩。”
江蓠摸着刀柄上缠的红绳——那是白露的发带。昨夜缠绵时，她将青丝绕在他腕间：“我等你回来扎灯笼。”
马车驶出角门时，白露突然追出来。她跑丢了绣鞋，罗袜沾满晨露，怀里抱着刚蒸好的桂花糕：“路上吃！”
江蓠咬了口桂花糕，甜香混着咸涩。白露踮脚为他整理衣领，露出颈间点点红痕：“给孩子取名了吗？”
“若是儿子叫承安，女儿叫念卿。”江蓠将虎头鞋贴在胸口，“承你平安，念我归来。”
城门在望时，一队南唐使团正缓缓入城。华盖下少女掀开车帘，眉心朱砂痣艳如血。江蓠浑身剧震——那眉眼，与他记忆中的母后重叠成故国的月色……
烛火在鎏金烛台上摇曳，晏菡茱指尖摩挲着月牙玉坠：“那日见着这图腾，妾身便疑心是南唐狼牙。”她抬眼望向正在擦拭佩剑的沈钧钰，“只是未料父亲动作这般快。”
沈钧钰剑锋映出眼底寒光：“南唐今年必不安分。”他收剑入鞘，青玉剑穗扫过晏菡茱膝头，“父亲已派人去查江蓠生母，想来是要在使团进京时做文章。”
“使团？”晏菡茱拈起颗蜜饯，“南唐若真有异心，今年贡品当如何？”
“若是照旧，尚可观望。”沈钧钰就着她的手咬住蜜饯，“若是减了。”
“那便是蠢钝如猪！”晏菡茱倏地直起身，发间步摇撞得叮当响，“既要犯边，合该多送些珍奇麻痹朝臣，怎会反其道而行？”
沈钧钰低笑，指尖划过她蹙起的眉：“南唐那些莽夫，向来信奉铁蹄胜过谋略。”他执起案上舆图，“去年冬他们换了新王，听闻是个只识弯弓的武夫。”
晏菡茱望着图上蜿蜒的北境防线，忽觉腕间一暖。沈钧钰将暖手炉塞进她掌心：“莫忧，父亲镇守北疆二十载，最知如何应对。”
话音未落，惊蛰捧着洒金帖掀帘而入：“纪夫人邀您七日后佑康阁品茶。”
“佑康阁？”晏菡茱挑眉，“一壶云雾茶要十两银，芙蕖姐姐何时这般阔绰？”
沈钧钰面色微沉：“不想去便推了。”
“为何不去？”晏菡茱展开请帖，海棠熏香扑面而来，“正愁近日无趣，且看她要唱什么戏。”她忽地倾身凑近沈钧钰，“莫非世子怕旧情人。”
团扇柄轻敲在她额间：“胡闹。”沈钧钰耳尖泛红，“我与她清清白白。”
“妾身自然信你。”晏菡茱团扇半掩朱唇，眼波流转似春水，“毕竟世子如今。”她眸光扫过他腿上竹板，“便是想红杏出墙，怕也有心无力。”
沈钧钰气笑，伸手要捉她。晏菡茱灵巧躲开，石榴裙扫翻棋奁，白玉棋子滚落满地。
“哎呀，妾身失仪。”她蹲身拾棋，露出一截雪白后颈。沈钧钰喉结微动，忽然握住她手腕：“待我腿伤痊愈。”
第218章 天降富贵
“痊愈又如何？”晏菡茱抬眼，眸中映着跳动的烛火。
“带你策马去雁鸣山。”沈钧钰拇指摩挲她腕间红痣，“山巅有处温泉，冬日里。”
“世子！”晏菡茱倏地抽手，面若朝霞，“青天白日的，说什么浑话。”
沈钧钰朗声大笑，震得案上茶盏轻颤。他从前不知，这深宅大院竟也能有这般畅快时光。小娘子一嗔一笑，皆比兵书更有趣。
惊蛰在门外轻咳：“侯爷传世子去书房。”
沈钧钰拄着紫檀杖起身，行至门边又回头：“佑康阁那日，让惊蛰跟着。”
“知道啦。”晏菡茱倚着软枕剥松子，“保管全须全尾回来。”
待脚步声远去，她敛了笑意，从妆奁底层取出个鎏金筒。筒中密信展开，赫然是南唐王庭近日动向——这是她上月安插的暗桩传回的。
“武夫称王。”她将密信凑近烛火，“倒是个好机会。”
灰烬飘落时，惊蛰捧着药碗进来：“夫人该用药了。”
晏菡茱望着漆黑药汁蹙眉：“日日喝这些苦水，何时是个头？”
“良药苦口。”惊蛰递上蜜饯，“世子特意请太医调的方子。”
瓷勺碰着碗壁叮当作响。晏菡茱忽地想起前世，沈钧钰至死不知她因何体寒。今生既得机缘，定要与他共白首。
窗外飘起细雪，她望着沈钧钰留在案上的佩剑。剑柄缠着的青丝，是那日他出征前，她亲手系上的平安结……
暮色漫过佑康阁的雕花窗棂时，江蓠掀帘进来。剑眉入鬓的络腮胡遮住半张脸，鼻梁贴着块青斑，活脱脱像个走镖的莽汉。
“这是。”晏菡茱手中茶盏晃出涟漪，“江蓠？”
白露噗嗤笑出声，掏出帕子擦拭他额角黄胶：“眉毛都贴歪了。”指尖拂过人造的刀疤时，眼圈却悄悄泛红。
晏芙蕖绞着帕子打量：“妹夫这长随倒是舍得下脸面。”她故意拉长声调，“白露姑娘夜里对着这张脸，不怕做噩梦？”
“奴婢稀罕的是里头的人。”白露将热巾子敷在江蓠下颌，“这胡子黏得紧，晚间可得用桂花油慢慢化开。”
窗下长街忽起喧哗。晏芙蕖唇角微翘：“好戏开场了。”
晏菡茱探头望去，正见纪胤礼搂着个桃红衫子的姑娘进当铺。那女子鬓边海棠花颤巍巍的，正是晏芙蕖的陪嫁丫鬟芍药。
“上月丢的翡翠镯子，原是在这儿。”晏芙蕖指甲掐进窗棂，“妹妹可知这当铺东家是谁？”
晏菡茱瞥见当票上“永昌“二字，心头骤紧——那是她陪嫁铺子之一。斜阳余晖里，纪胤礼将镯子套在芍药腕上，引得路人侧目。
“姐姐特意约我，就为看这出？”晏菡茱捻起杏仁酥，“我当是什么新鲜事。”
晏芙蕖猛地转身，发间步摇撞得叮当响：“你早知芍药在我汤药里动手脚？”
“这话奇了。”晏菡茱吹开茶沫，“姐姐的丫鬟，倒来问我？”她忽地压低声音，“倒是前日路过慈安堂，瞧见芍药的娘在抓堕胎药。”
雕花椅“吱呀“划过青砖。晏芙蕖扑到窗前，正见芍药扶着腰肢娇笑。纪胤礼的手掌贴在她小腹，比划着圆弧。
“贱人！”晏芙蕖将茶盏砸向街道，“纪胤礼你不得好死！”
瓷片在纪胤礼脚边炸开，惊得芍药躲进他怀里。晏菡茱慢条斯理补妆：“姐姐悠着些，当心动了胎气。”
“什么胎气？”晏芙蕖突然僵住。
“上月在慈安堂。”晏菡茱蘸着口脂描唇，“姐姐的安胎药方里，可比旁人多味红花。”
江蓠突然咳嗽一声。白露会意，掏出个油纸包：“这是今早在纪府后巷捡的。”展开是沾着药渣的帕子，边缘绣着并蒂莲。
晏芙蕖踉跄跌坐。那帕子是她亲手绣给纪胤礼的定情信物，此刻却裹着打胎药的残渣。斜阳透过窗纱，在她脸上割出血色光影。
“妹妹好手段。”她突然疯笑，“当初把惊蛰塞给我时，就算到今日？”
晏菡茱扶正她歪斜的珠钗：“姐姐说什么呢？惊蛰不是您亲自挑给我的？”指尖掠过晏芙蕖冰凉耳垂，“就像芍药，不也是您精挑细选的通房？”
长街忽然传来马蹄声。沈钧钰策马掠过当铺，马鞭卷走纪胤礼腰间玉佩：“纪兄这和田玉不错，抵你上月欠赌坊的三千两了！”
晏芙蕖的尖叫混在暮鼓声中。晏菡茱倚着窗框轻笑：“姐姐瞧，这戏可还精彩？”
晏芙蕖鎏金护甲敲得茶盏叮当响：“你当真能容世子纳妾？”她盯着晏菡茱发间新打的点翠步摇，那是上个月沈钧钰特意请宫中匠人制的。
晏菡茱团扇掩唇轻笑：“世子若有意，我还能拦着不成？”扇面苏绣的并蒂莲随着手腕轻晃，“倒是姐姐，纪大人如今不过是个六品武官，来日飞黄腾达。”
“他敢！”晏芙蕖猛地拍案，腕间翡翠镯撞在青瓷盘上，“纪家能有今日，全仗着我这未卜先知的本事。”她特意加重最后四字，眼角瞥向窗外渐近的南唐使团。
晏菡茱顺着她目光望去，朱雀大街上金铃脆响。南唐使节骑着汗血宝马缓缓行来，玄色大氅上金线绣的狼头图腾在阳光下熠熠生辉。为首青年圆润如满月的面庞，赫然与江蓠有八分相似。
“姐姐说的天降富贵。”晏菡茱故作恍然，“莫不是要拿江蓠做文章？”
晏芙蕖指尖蘸着茶汤在案上画圈：“南唐三王子幼时被掳，若江蓠真是。”
“若真如此，姐姐怎不直接禀报圣上？”晏菡茱截住话头，“反倒要便宜我靖安侯府？”
茶汤在红木案上洇出狼头形状。晏芙蕖冷笑：“你以为南唐会认个马夫当王子？”她突然抓住晏菡茱手腕，“但若这马夫意外死在使团面前。”
街市喧哗骤起。南唐三王子勒马驻足，目光扫过佑康阁二楼轩窗。晏菡茱清晰看见他左耳垂的月牙形胎记——与江蓠分毫不差。
“姐姐好算计。”晏菡茱抽回手，帕子轻拭腕间红痕，“借刀杀人还能给纪大人挣军功，当真是一石二鸟。”
晏芙蕖正要开口，楼下突然传来马蹄嘶鸣。使团队伍中窜出个蓬头垢面的妇人，死死抱住三王子马腿：“阿宝！我的阿宝！”
第219章 破财消灾
“哪来的疯妇！”南唐侍卫挥鞭要抽，却被三王子抬手拦住。他翻身下马，圆脸上挤出个和善的笑：“大娘认错人了。”
“你耳后的胎记。”妇人颤抖着去摸他耳垂，“娘给你换尿布时烫的。”
三王子眼底寒光乍现，袖中匕首刚要出鞘，忽听二楼传来茶盏碎裂声。晏菡茱倚着雕花栏杆惊呼：“这不是江蓠的奶娘么？”
南唐使团顿时骚动。晏芙蕖脸色煞白，她分明记得前世这老妇早被灭口。
“姐姐这出戏，倒是比瓦舍的话本精彩。”晏菡茱抚掌轻笑，“只是不知纪大人能否担得起通敌的罪名？”
晏芙蕖霍然起身，珠钗乱颤：“你胡说什么！”
“姐姐莫急。”晏菡茱拈起块芙蓉酥，“江蓠的卖身契可还在侯府，若他真是南唐王子。”她故意顿了顿，“私藏敌国王嗣，这罪名。”
楼下突然传来整齐的马蹄声。沈钧钰带着金吾卫疾驰而来，玄铁甲胄在阳光下泛着冷光：“奉旨护送南唐使团！”
三王子抬头与沈钧钰四目相对，圆脸上笑意凝固。他认得这眼神——十年前在边关，正是这双眼睛的主人，一箭射穿了他父王的咽喉。
晏菡茱将晏芙蕖的慌乱尽收眼底，团扇轻摇：“姐姐可知，南唐今年雪灾冻死了三成战马？”她俯身耳语，“你猜那些毛皮，最终会裹在谁身上？”
晏芙蕖踉跄后退，打翻的茶汤浸湿裙裾。她终于明白，为何前世靖安侯能在寒冬大破南唐铁骑。
暮色漫过佑康阁的雕花窗棂，晏菡茱指尖在青瓷茶盏边沿轻轻打转。晏芙蕖鬓边金步摇随着她激动的动作乱晃，在窗纱上投下凌乱的光斑。
“妹妹当真狠心。”晏芙蕖突然攥住晏菡茱手腕，“江蓠可是沈世子最得力的长随，你忍心看他被南唐使团活剐了？”
晏菡茱抽回手，腕间玛瑙镯磕在案几上：“姐姐说笑了，江蓠不过是侯府家生子。”她余光瞥见窗外闪过玄色衣角，那是靖安侯府的暗卫。
“家生子？”晏芙蕖忽然掩唇低笑，“南唐废太子的遗腹子，颈后该有狼头胎记吧？”她指尖蘸着茶水在案上勾勒图腾，“昨儿使团那位小王爷，后颈刺青与我一模一样。”
晏菡茱盯着水渍未干的狼头，想起江蓠沐浴时总避着人。去年腊月替他缝补中衣，后领处确实有块暗红印记。
“纪姐夫若想挣军功——”她突然转了话头，“北疆近日流寇作乱，何不请缨剿匪？”
晏芙蕖脸色骤变。案几下的手揪紧裙摆，上月纪明修醉酒时说漏嘴，北疆流寇实为南唐先锋军。这事连兵部都不知晓，晏菡茱怎会
“妹妹慎言！”她指甲掐进掌心，“夫君忠君爱国，岂会。”
“三月前西市胡商走私的弯刀。”晏菡茱从袖中甩出枚残刃，“刀柄刻着南唐狼纹，姐姐眼熟吗？”
残刃“当啷“落在茶盘里，惊得晏芙蕖后退半步。这分明是纪明修藏在书房暗格的那批兵器，怎会
檐角铁马突然叮当作响。江蓠拎着食盒推门而入，络腮胡上还沾着面粉：“少夫人，新蒸的桂花糕。”他弯腰时后领微敞，狼头胎记在烛光中若隐若现。
晏芙蕖倏地站起，茶盏翻倒浸湿裙裾：“时辰不早，我该回了。”
“姐姐慢走。”晏菡茱捻起块桂花糕，“北疆风大，记得给纪姐夫备足伤药。”
马车驶离长街时，沈钧钰从屏风后转出，指尖还沾着朱砂批注：“纪家果然搭上南唐线人。”他将密报扔进炭盆，“岳父大人送来消息，北境驻军已换防。”
晏菡茱望着窗外渐暗的天色：“江蓠知道了吗？”
“今早易容成粮商出城了。”沈钧钰摩挲她腕间玛瑙镯，“南唐小王爷三日后抵京，颈后刺青是半个月前新刺的。”
炭盆里密报燃起幽蓝火焰，映得江蓠背影孤峭如松。白露突然冲进来，怀中抱着染血的虎头鞋：“蓠哥蓠哥他。”
晏菡茱霍然起身，撞翻的茶盏在青砖上碎成锋利的月牙。沈钧钰展开染血的信笺，上面歪扭的南唐文字浸着药香——是江蓠生母临终前留给乳母的密信。
“明日早朝。”他将信笺收入怀中，“该收网了。”
五更鼓响时，纪府后门溜出个灰衣人。玄七的箭矢穿透他肩胛，搜出的密信盖着南唐狼头火漆。与此同时，北疆传来八百里加急——流寇夜袭粮草，被早已埋伏的靖安军尽数剿灭。
晏芙蕖砸了满屋瓷器，碎瓷片上粘着带血的帕子。纪明修被押入诏狱那日，她对着铜镜一根根拔下金钗。镜中人鬓发散乱，眼角细纹里藏着芍药临死前喷溅的血迹。
“少夫人。”惊蛰捧着药碗立在阴影里，“该喝安胎药了。”
晏菡茱倚在暖阁窗前，看最后一片枯叶飘落。江蓠的捷报随初雪而至，信上说南唐小王爷见到他颈后胎记，当众哭喊着“王兄“。白露的虎头鞋终究没派上用场，安静地躺在妆匣最底层。
暮色染红朱雀大街时，晏菡茱扶着碧桃的手踏出佑康阁。掌柜捧着鎏金算盘拦在门前：“夫人留步，方才那位穿孔雀纹褙子的夫人说，今日茶资由您结算。”
晏菡茱指尖掐进团扇竹柄——二楼临窗的包厢里，晏芙蕖用过的茶盏还冒着热气，案几上摆着啃剩的桃仁酥。碧桃数出三十八两雪花银，掌柜笑得见牙不见眼：“承蒙惠顾，下回还来啊！”
马车碾过青石板，晏菡茱掀帘回望佑康阁鎏金牌匾。三楼雅间窗边闪过玄色衣角，似是南唐使团的人正窥视此处。她忽然想起晏芙蕖临走前那句“妹妹破财消灾“，原是这般算计。
靖安侯府门前石狮旁，沈钧钰早候在灯笼下。见马车停稳，他伸手要扶，却被晏菡茱故意避开：“世子爷仔细腿伤。”
“娘子这是恼了？”沈钧钰拄着紫檀杖跟进门，“为夫听闻有人当了冤大头。”
“三十八两银子算什么。”晏菡茱将茶楼见闻细细道来，说到纪胤礼欲调任北疆时，指尖重重戳在沈钧钰胸口，“他们这是要拿将士的命当垫脚石！”
沈钧钰揽着她坐进紫檀圈椅，掌心摩挲她发间累丝金凤：“父亲已着人盯着纪胤礼，北疆大营也换了咱们的人。”他忽然轻笑，“倒是你，为个江蓠愁眉苦脸。”
第220章 惹麻烦
“江蓠救过你性命。”晏菡茱扯他腰间玉佩穗子，“更别说白露那丫头。”话未说完，窗外传来急促脚步声。
江蓠掀帘而入，玄色劲装沾着夜露：“世子，南唐使团递了拜帖。”他耳后月牙胎记在烛火下格外醒目，“说是要观摩西魏马政。”
沈钧钰与晏菡茱对视一眼：“来得倒快。”
“明日你便称病。”晏菡茱起身取下博古架上的白玉药瓶，“这是太医署开的避风丸，服下会起三日红疹。”她将药瓶塞给江蓠，“白露那边我让惊蛰去说。”
江蓠攥紧药瓶单膝跪地：“属下不怕死，只怕连累。”
“糊涂！”沈钧钰紫檀杖重重顿地，“南唐三王子与你容貌相似，若让他们瞧见。”他忽地噤声，窗外传来夜枭啼叫。
晏菡茱推开雕花窗，月色下南唐使团的马车正停在街角。三王子掀帘望来，圆脸上浮着阴鸷的笑。她反手合窗，金丝楠木窗棂映出江蓠紧绷的脊背。
“去密室。”沈钧钰转动书案上的青铜镇纸，暗门轧轧开启，“白露已在里头候着。”
密道石壁上嵌着夜明珠，晏菡茱抚过潮湿的砖缝：“这暗道还是老侯爷为防突厥挖的？”
“祖父当年。”沈钧钰话音戛止。前方传来白露的啜泣，江蓠正搂着她低声安慰。案几上摆着半旧的虎头鞋——那是他们夭折的孩儿遗物。
晏菡茱别开眼，腕间翡翠镯撞在石壁上。前世江蓠曝尸荒野，白露投缳自尽的画面又浮现在眼前。她突然抓住沈钧钰衣袖：“定要护住他们。”
“我以沈家先祖起誓。”沈钧钰握紧她颤抖的手，“明日便送他们去别庄。”
更深露重时，晏菡茱望着熟睡的沈钧钰。他腿伤未愈的右膝还绑着竹板，梦里仍蹙着眉。她轻手轻脚取来《北疆布防图》，就着烛火添了几处暗哨。
窗外飘起细雪，惊蛰捧着汤药进来：“夫人，该用药了。”
晏菡茱望着漆黑药汁，忽然想起南唐使团马车里飘出的檀香——那味道与江蓠生母留下的香囊一模一样。她仰头饮尽苦药，在舆图上又圈出个红点……
江蓠扶着白露钻出马车。秋阳在青石板路上拖出斜长的影子，白露鬓边绢花被风吹得乱颤，露出耳后新婚夜他留下的齿痕。
“那边有捏面人的！”白露扯他袖口，杏眼映着糖画摊子的暖光。江蓠摸出荷包数铜板，余光瞥见城门口乌压压的人群——南唐使团的旌旗在秋风里猎猎作响。
寺庙檐角的铜铃叮当乱响。白露跪在蒲团上虔诚叩首，江蓠望着佛像慈悲的眼，忽然想起乳母临终前攥着的半块玉佩。香灰落在手背，烫得他心尖一颤。
“施主面相贵不可言。”解签和尚盯着他眉骨，“只是。”
江蓠拽起白露就走，身后传来和尚的叹息：“龙困浅滩终有时啊。”
夕阳将两人影子拉得老长。白露忽然抽了抽鼻子：“好香！”街角馄饨摊腾起的热气里，老大爷的铜勺敲着锅沿：“祖传大骨汤！”
“两碗鲜肉馅的。”江蓠擦净条凳。白露掏出绣着并蒂莲的帕子铺在桌上，腕间银镯叮咚作响——那是他攒了三年月钱打的聘礼。
老爷子端来青花海碗时，浑浊的眼珠突然发亮：“客官是南唐人？”
江蓠手一抖，瓷勺“当啷“掉进汤里。白露按住他颤抖的膝盖，笑盈盈道：“老伯认错人了，我夫君祖籍云州。”
“不能啊！”老爷子指着城门口，“今儿进城的南唐小王爷，跟这位客官活脱脱一个模子！”
江蓠脖颈后那道胎记突然灼烧般疼痛。白露“哎哟“一声捂住肚子：“夫君我肚疼。”
铜钱雨点般砸在案板上。江蓠揽着白露疾走，身后飘来老爷子嘀咕：“跑什么呀，小王爷往东市去了。”
暮鼓声中，靖安侯府的石狮渐渐清晰。江蓠后背冷汗浸透中衣，白露的绢花不知何时掉了，青丝散在颈间像泼墨。
“江管事这是怎么了？”门房老张提着灯笼迎上来，“世子吩咐。”
“快关门！”江蓠嗓音嘶哑。朱红大门合拢的瞬间，远处传来马蹄踏碎青石的脆响。
惊鸿苑的烛火跳了跳。晏菡茱正在给沈钧钰系护腕，闻言指尖一颤：“当真像到这般地步？”
“简直像照镜子。”江蓠扯开衣领，狼头胎记在烛光中狰狞，“属下该死，连累。”
“胡扯！”沈钧钰摔了兵书，“你是我靖安侯府的人，谁敢动？”他忽然抽出墙上佩剑，“唰“地削去江蓠半截衣袖，“从今日起，你便是我的贴身侍卫。”
白露“扑通“跪地，怀中掉出个油纸包——庙会买的桂花糕早已压成碎末。晏菡茱扶起她时，摸到满手冷汗：“好丫头，去小厨房熬碗安神汤。”
更漏滴到三更时，江蓠跪在书房青砖上。沈钧钰将密报拍在案头：“南唐使团后日进宫，你随我去。”
窗外忽然掠过黑影。玄七倒挂在檐下：“主子，纪家那厮往南唐驿馆去了。”
江蓠握刀的手暴起青筋。白露端着汤药进来，见他这副模样，眼泪“啪嗒“砸进药碗：“喝了吧，我加了甘草。”
药碗突然被掀翻。江蓠红着眼将人抵在博古架上：“明日我就求世子放你出府！”
“你浑说什么！”白露咬他肩膀，“嫁鸡随鸡嫁狗随狗。”话没说完已被吻住。多宝阁上的青瓷瓶晃了晃，“咣当“摔成满地锋利的月光。
烛火在青铜灯台上摇曳，晏菡茱指尖轻叩紫檀案几：“都起来说话，咱们侯府不兴跪来跪去。”她瞥见白露裙角沾着灶灰，知这丫头定是刚从厨房赶来。
江蓠扶着白露起身，玄色劲装下脊背绷得笔直：“小的给世子惹麻烦了。”
“麻烦？”沈钧钰拄着紫檀杖踱至窗前，月光勾勒出他挺拔轮廓，“二十年前祖父将南唐铁骑赶至阴山以北，如今他们不过秋后蚂蚱。”他转身时腰间玉佩撞在剑鞘上，“你且记住，在西魏地界，是龙得盘着，是虎得卧着。”
江蓠耳后月牙胎记在烛光下忽明忽暗：“小的自幼受侯府恩惠，断不会。”
“你当南唐人讲道理？”晏菡茱截住话头，腕间翡翠镯碰得茶盏叮当响，“他们若知你活着，定要不死不休。”她忽地起身，石榴裙扫过博古架，“父亲已奏明圣上，不日便有旨意。”