佛像庄严慈悲、牌位整齐诡静，纪怀光瞥向屋外，眸光一暗，迅速行动关好房门。
“总管带着个人过来了。”
“这么巧？”子桑起身，随他一起闪身至圆柱后，“跟秋雁有关吗？”
有没有可能总管所谓的“安排好”，指的就是利用秋雁，把他们引到这里？
纪怀光摇头，“两人没见面，总管在开锁了。”
听到“开锁”，子桑下意识往身后退，这一藏险些撞进身后人怀里。差着几厘米，无知无觉地停住。
纪怀光忍了忍，没有后退。
红柱在幔纱的掩映下，勉强能遮住两个人，若是没被发现，刚好可以看看总管打算做什么；若是被发现，也能反过来抓个现行，逼问总管出现在这里的目的。
两人一前一后立着，子桑一手撑上柱子，尽量让自己身形藏得隐蔽些。
纪怀光高她一个头，垂眸即能瞥见她扶上柱身的手背。十指与中指指节上，因敲击地砖而沾上的灰尘，与她莹白的肤色对比鲜明。
子桑这会儿离幔纱近，盯得仔细了，留意到明黄色布料上隐纹暗现，跟抑制妖气的纹样有点相似。
她侧身仰头，望向身后的纪怀光。
四目相对，子桑眼神示意她的发现，目光在他与幔纱间来回。
纪怀光顺着她的提示瞧见幔纱上的暗纹，阖眸轻轻点头，表示知道了。
祠堂里几乎察觉不到妖气，如此反常必有异，他一早就发现房间里大量用上了镇妖的布置。
大门推开的声音突兀地从前院传来，子桑迅速归位，紧盯房门。
很快，木门大开，月光重新照亮正堂。
零碎的步子在房间里弥漫开，夹杂着推攘声。
“老实点！还能少受些罪！”
子桑顺着话音微微探出头去，只见总管一手拎着灯笼，一手朝一约莫十三四岁的少年生拉硬拽，将人往祠堂里带。
少年双手被缚在身后，嘴里塞了布团，眼中蓄满水光，坚持不肯迈步。
子桑留意到他身上穿的并非府中小厮的衣服，看起来款式华丽，不像穷人家的孩子。
“怪只怪你倒霉，回头记得机灵点！腿脚快些，没准能保住小命！”总管说着手上用力。
明晃晃的恐吓下，少年“呜呜”出声，挣扎得更加疯狂，可惜他本就年龄小，又双手被绑，几番尝试后一点用都没有。
“你就当是替丁家积福了！”总管咬牙押着少年朝子桑和纪怀光这边走来。
泪水颗颗坠落，即便手臂已经被反扣至近乎诡异的角度，少年依旧不甘地梗着脖子抬起头。藏在圆柱与幔纱后的子桑，不期然地与少年的视线对上。
因为无助和惊惶，少年此刻的眼神像极了垂死的小兽。
瞧见藏在暗处的子桑，少年顿住，很快在总管的拽动下再度疯狂挣扎起来，口鼻里“唔啊”出声，仿佛想冲破嘴里的阻碍。
他死死盯着暗处的人，眼神里迸发出来的求生欲像两团灼人的火。
子桑没忍住蹙眉，身为总管就是这样看待人命的？
欺负孩子，给丁家积福这么“好”的事，给他总管自己要不要？
眼见她没有任何施以援手的举动，甚至连位置都不曾移动，少年眼里的光点点暗淡下去。
他似乎放弃挣扎，整个人像一只等待被屠戮的猎物。
总管押着人拐了个弯，一高一矮两道身影与烛光一起绕到佛像后，便再看不到动向。
等上小会儿，总管与少年没有从佛像后出来，整个祠堂重归安静。
子桑压低声音，“走，跟上。”
探寻秘密这件事放在一边，她担心晚动作一步，少年不仅遭更多罪，而且有生命危险。
佛像后的通道不见总管和少年踪影，近两丈远的黑色甬道仿佛已经将人吞噬。
子桑扭头见纪怀光跟了过来，心中有底，抬脚迈入阴影里。
佛像以巨石雕刻，触之粗砺、冰冷。行至中段，佛像后背一道圆形拱门赫然出现在眼前。
就是这里了。
子桑与纪怀光一前一后躬身钻入拱门里。
佛像中空，纪怀光凝出灵火，整个内部瞬间被照亮。
布满开凿痕迹的灰白色内壁上绘满金色纹样，在莹白色灵火照耀下幽幽泛光。靠近佛像前端的地面暴露漆黑洞口，一方形地砖随意摆放在一旁。
洞口不大，就着灵火的光亮，仅能看清两级向下阶梯。
从院外月光指路，到闯入佛像后的阴影；从半人高的门洞，指向地下室入口，每靠近真相一点，愈发幽深黑暗。
眼前地下洞口如一张能吞噬一切的巨嘴，涌泄明显的妖气，子桑深吸一口气，正要往前。
“师娘小心，弟子走前面。”纪怀光侧身抢了头，灵火幽然朝洞口飘去。
子桑挑眸瞧一眼擦身而过的纪怀光。
俊挺的身形挡在前方，于缓缓下沉的灵火勾勒下，现出由明至暗的修长轮廓。
两人沿着阶梯步步向下，通道四壁以石砖夯就，看得出来花了大精力大价钱。子桑能隐约闻到一种奇怪的味道，隐藏在湿腻的泥土味中，熏得人有些不舒服。
能感觉得出来，已经往下相当深入。很快，走在前方的纪怀光停下脚步。子桑踮起脚越过他的肩膀往前望过去，两人迎来第一个分岔口。
两条道，各自不知道通往哪里。
纪怀光顿上两息，转向右侧石道，“这边。”
没多会儿，第二个岔口出现，纪怀光径直选择了左侧的通道。
丁府地下的工事四通八达，分岔口不断，如枝丫般蔓延。越来越浓郁的味道让子桑胃里翻涌，刚进入地下室若有若无闻到的味道，海啸般直冲脑心。
“纪怀光，这是什么味道？”她强忍住恶心。
有点草本的清香，带着血的咸腻，还混合了某种极富冲击力的腐臭。要命！
“不知道。”
“哦？你也不知道啊……”
虽然问题没有得到解答，子桑却莫名有一丢丢幸灾乐祸。
这该死的胜负欲。
纪怀光恰在此时转身，一眼瞧见她的神情——与方才发问时有气无力、隐忍难耐截然不同。
他上下打量，“师娘若觉得味道难受，可运灵力抵御。”
子桑摆摆手示意知道了。
才没那么娇气。
纪怀光回转过头，身后传来灵力波动。
她刚才那句带了些玩味语气的“你也不知道啊”，与眉目间的“心情不错”撞在一起，忽然指向一个让他有些陌生的答案。
说不上来，总觉得心里有些痒，哪里怪怪的。
子桑运起灵力没多久，两人再逢岔口。
暴涨的妖气从其中一条道汹涌而来，急促的呼吸与凌乱的脚步声不断逼近。
两人等在岔道入口，很快与折返的总管迎面碰上。
“仙师……两位仙师怎么会……”原本说话恭谨顺溜的总管此刻不仅喘，而且结巴。
怎么会出现在这里是吗？若想人不知，除非己莫为。子桑此刻觉得这俗透了的台词格外应景。
“那个被你带进来的孩子去哪里了？丁家在这地底下藏了什么秘密？”
“没有……是误会……”总管话音未落，少年的惨叫声传来，隔着地道也能听出其中的绝望与恐惧。
纪怀光望向声音来处，眉心微凝。
趁两人分神之际，总管迅速侧身越过两人，“两位仙师快去救人吧！晚了就来不及了！”
这会儿知道提救人了。
“你跟我们一起去！”子桑伸手扣住总管的手臂。
“是！是！”总管垂着脑袋，顺从地随子桑进入他刚跑出来的石道。
就在半个身子即将离开分岔口的瞬间，总管突然奋力挣起手臂。
子桑早防着他逃跑，并未松手。然而总管却将灯笼朝她招呼过来，顺手朝岔道入口墙壁按下去。
火烛摔落在地，转瞬熄灭。石砖晃动，四面弹出的机关石壁迅速朝中心汇笼。
子桑才避开灯笼，还没反应过来发生什么，纪怀光已经抓住她的手腕往回收。
一堵漆黑的，绘满镇妖纹样的石墙严丝合缝出现在眼前，子桑盯着手中总管的外袍，有些发懵。
“这人……”衣服不要了，壁虎断尾呢？
刚才要不是纪怀光眼疾手快，她手臂差一点点被截断。
总管这会儿人已经在墙对面。没想到地道里还有机关，子桑咬牙扔掉外袍，正要在墙面上寻找打开石壁的办法，想了想改为转身拍拍纪怀光肩膀，“先救孩子！”
跑得了和尚跑不了庙，当务之急是那个孩子。
她空有修为没有实战经验，这件事还得靠纪怀光。
隔着衣料被人触碰，纪怀光肩背蓄力收紧，视线从身侧白皙手背移向眼前紫衣身影。
若是借机亲近，她此刻的举动当真让人生不出厌来。
两人提速疾行，很快被石壁挡住去路。
“应该是总管做的，机关的话……”子桑掌心覆上石墙，很快触到一处凹陷。
用力按下去，令她震撼的一幕很快出现。
灵火飞悬于豁然开阔的空间正中，亮度陡然暴涨。不下于两层楼高的巨大地下室里，一株枝繁叶茂的大树格外显眼。
与寻常的树叶不同，这株树的树叶竟然是血红色的，叶片鲜脆欲滴，在灵火照耀下红艳发亮，诡丽而妖冶。
硕大的树冠下，横七竖八躺着数不清、身着下人衣服的干瘪尸体，最新鲜的两具尸体脖子上，还缠着两圈大树的枝条。
消失的丫鬟小厮找到了，远不止丁老爷报的数。之前闻到的腐臭味就是从这里传出。
尸体脖子上的枝条直连树干，看样子人都是被树吸干的？
子桑在拥挤的尸堆里扫上一圈，没看到总管带进来的少年。
刚才还听到动静，这么会儿哪去了？
“什么鬼？树妖吗？”
纪怀光扫一眼满地干瘪尸身上，均无例外被勒出凹痕的脖颈，“不是鬼，也非树妖。”
他抬眸望向邪树对面的石道入口，“那边。”