第23章 肺炎
高烧39.6度,病来如山倒。
楚霜躺在沙发上不乐意动，感觉凉气从骨头缝往外冒，漱过口依旧满嘴铁锈味。
苏信昭则被他吓得很彻底：这怎么……一言不合就给我样看看？不高兴了你骂人啊,咱别咳血行不行……
他顶着脑袋上的大口子、站在沙发前酝酿,松肌剂的药劲过去了大半,他想把楚霜抱到卧室去。
楚霜恹恹地掀眼皮、“料敌先机”：“瘦得跟麻杆儿似的,再把我摔了，消停一会儿。”
苏信昭很无语。
楚霜的抗拒激起他心底一股拧巴。
而不等他正视拧巴，李谨仁来了。
楚霜烧得高,但没糊涂。
坚持让博士先给苏信昭验伤、包扎、留证据,再由专人把视象资料送去军务处和国查院。
“你怎么把自己整成这副模样了？”
李博士一头花白卷毛,戴着无框眼镜,收拾完苏信昭，开始检查楚霜：“喘气胸口疼吗？”
“有……那么点儿，左边肩胛也疼。”
楚帅阴阳怪气、怼天怼地怼空气,独在小老头面前，有不易察觉的怂。
“哼，上次去冰麟星就伤了肺，没好利索又出外差,我刚才遇见小包子了，听说您了救星联的小嘎巴豆子玩空中飞人来着？你怎么这么能耐呢……我看你……”
李谨仁的口吻像数落孩子,意识到屋里还有苏信昭,才把后半截话咽回去。
“咔嚓——”
他拿出手持透视机,对着楚霜按下快门。
不到半分钟，片子显像。
“肺伤出血反复，导致肺炎。肩骨没事，你体质敏感,是牵涉痛。正好往后几天是连续大假，老实在家待着吧你，”说到这，他招呼苏信昭，“小子过来，跟我把他扶楼上去，我看他现在头晕眼花，脑子控制不了四肢。”
苏信昭应声。
但他不等博士收拾好医疗设备，也没等楚霜站起来，直接在对方膝窝和后背一抄、把人抱起来，算是对楚霜那句“你再给我摔了”的无声反驳。
楚霜吓一跳。
他头晕，海拔骤然提升，让他心悸。他下意识想搂苏信昭，又在眨眼的功夫回神，绷着大将军临危不乱的气势只拿指尖沾了对方后腰一下，比蜻蜓点水还轻悄。
该死的。他在心里骂。
苏信昭几不可见地笑了：“真的摔不着你，别怕。”
他还完嘴，心情大好几秒钟，跟着，五味杂陈翻腾起来。依李博士简述的因果看，楚霜上次、这次的伤病全是因为他。
虽然阴差阳错，但他依旧不是滋味。
他垂眼睛看人。
楚霜彻底烧起来了，皮肤比平时更加惨白，只脸颊透出层病态的潮红。博士帮他听诊时解了他两颗衬衣扣子，现在他衣领散乱地歪在苏信昭怀里，锁骨的阴影若隐若现，延伸向下是如雕似琢的肌肉轮廓……
苏信昭咽了咽，赶快挪开目光。他深吸一口气，在脑海里狠狠扇自己一大嘴巴：你几次了？居然垂涎帝国将军！
他甚至觉得楚霜身子贴在他胸前烫得慌，不着痕迹地把人端远一丝。快步进卧室，把人稳稳放在床上。
二人同时松一口气——
苏信昭心乱如麻，心脏狂跳如擂鼓，生怕对方听见动静；
楚霜则确实是怕他把自己摔了，又担心对方看出他怂这种事。
大眼瞪小眼，片刻没话。
苏信昭看楚霜还穿着制服，机械外骨骼都没摘……
他扭脸进衣帽间、拿干净睡衣，回到床边在楚霜面前蹲跪下来，伸手就脱了对方一只鞋。
楚霜瞳孔惊大了两圈，赶快缩脚：“不用客气！还没到不能自理的地步。”
但他其实是逞强，有一瞬间，他甚至觉得房角倏忽远离，跟着又贴近，这是高烧引发的空间幻视。他深吸一口气，见苏信昭不动地儿，支使说：“帮我弄杯柠檬盐水去。”
苏信昭仰头看他，眉心皱着、也扬着，僵持片刻终于无奈地站起来、转身出去了。
李谨仁在一边看热闹，倒腾着输液器逗楚霜：“我看这小助理对你挺好的，你干嘛轰人家，还板个臭脸？”
同一天、第二次被人说脸素，楚霜反省：我总板脸吗？我平时多随和！
“自己一个人惯了，”他苦笑着回答、往门口瞟一眼，确定苏信昭走远了。
而李博士太了解他，秒懂、说正事：“未知生物的检测前两天彻底完成了，它确实能突破海佛里克极限，晚些时候我把分析报告给你，只是可惜进一步研究需要更多样本。”
“这次返程我们又遭遇黑洞了，但是……”楚霜合着眼睛，说话气音居多，“中途登陆的小行星上没有这类生物，未知生物或许与流浪黑洞存在联系的推测缺失充分必要条件。”
“咔哒”一声，李博士把药液泵打开。
“这也正常，人类对宇宙的探究本来就存有大片空白。但福祸相依，于你个人而言起码是希望。国研院已经开始制定捕捉黑洞运行轨迹的方案了，你先消停消停，养好了自己再说，”他把一套设备安置在楚霜床头，“呼吸性消炎药和气滤装置，只要睡觉就给我老实戴着，好得快一点。”
楚霜老老实实听医嘱，主要也是无力反驳。
话说到这，门开了。
小苏和柠檬味一起飘进屋。
博士对年轻人和颜悦色：“他房子那么大，就他一个活物住着怪阴森的，你留下陪他住两天，甭跟他客气，”小老头瞪一眼楚霜，又凿吧，“惯爱强撑，他要是不好好歇着，你就告诉我，我一针让他睡一天！”
苏信昭眨巴着眼睛听着，在心里一拍巴掌：恶人自有恶人磨！
最后，“老恶人”一指楚霜，无声地警告病号：安生待着。
楚霜赶快让苏信昭把惹不起的老头子送走，自己象征性地喝几口水，躺下。
输液泵里有助眠药物，没过太久他困意上头。
苏信昭送人回来，先把楚霜换下的制服轻轻敛起来、拿去洗上，然后回来继续守着人。他坐得远远的，等楚霜彻底睡熟，才轻手轻脚到床边。
已经十点多了，温黄的地灯让卧室安谧。
楚霜平躺着，平时劲风吹不倒、松柏一样支棱的人其实很单薄。呼吸循环装置的罩子晶莹透亮，扣在口鼻处，上面的水雾聚了又散……
这让苏信昭错觉眼前人是冰做的，晶莹、坚硬、美丽，但一碰就会碎了。
所以，他用极轻的力度帮对方把被子往上拽了拽，然后收回手，小心翼翼退到沙发处，生怕弄出声响吵人安眠。
苏信昭发呆，他还是看着楚霜，翻来覆去地琢磨：我喜欢男的……？
他是个有猜测就会去验证的人。
于是，他勒令末那识彻底休眠，从终端找十八禁，准备独自面对一切。
演员们的身材好极了，情绪饱满到位，可小苏看着同性双人运动，没觉得美好，心里更没悸动和抓挠。
甚至连身体都平静如水。
所以……我不是喜欢男的？
他心思拐弯，不经意看向床上昏睡的那位——
如果是楚霜这样……
他头皮倏忽发麻！
他不受控制地设想：小电影里下面那位太矫揉造作，不好。他不会是这样的，他或许连吭都不吭一声；说实在的，他的风格根本不像会在下面……
如果他是上面那位，他会和谁一起？
……我吗？
只能是我。
但是吧……
……
emmmmm……
翻译成中文是“噩梦密密麻麻”！
不对不对不对！
这个风格也不对！
苏信昭脑袋彻底爆炸，心里疯狂喊“no”。
其实不止脑袋炸，别的地方也炸了：苏信昭啊，你怎么……啊？！还以为你喜欢男的，没想到你是单单喜欢他？
他脑子完全被“床上那位”刺激了，压根不受控制，偏又哪壶不开提哪壶地联想。他疯狂想知道楚霜在星联是不是被色情招待过。闹到最后脑容量不够用、燥气上头想挠墙。他恨恨地按停了小电影，把头发揉成乱鸡窝。
非常气急败坏。
他最后看一眼楚霜，确定对方安稳之后，飞速冲去卫生间，打开淋浴。
冷水像暴雨浇头，砸熄了年轻人的□□，同时也让他脑子降温，他任凭“雨滴子”恣意，回溯近来与楚霜发生的事、说过的话，觉察出自己的深层心理需求：其实从对方出差之前，他就已经希望人家撂挑子了。
如果他没有帝国军官的职务加身，二人就不会走到彻底决裂的地步吧？
第二天天快亮时，毁人道心而不自知的楚先生醒了。墙上的投影钟显示时间：05：35。
他状态好多了，摘掉呼吸器、坐起来，脑袋空空，屋里也空空。
洒么一圈，看见沙发上有条叠整齐的毯子，苏信昭该是在那躺过。
半夜的时候，输液泵自动停了。
楚霜把针头留在手臂上，空泵容器则投篮似的扔向垃圾桶。桶跟主人很有默契，感应到有东西飞来，张开盖子。
“咣当——”
“球”进了。
然后，楚霜捡起放在床头柜的智能终端看，果然看到一堆未读消息。
信息多是包子发来的，附带着需要他签署的文件。
别看包和平平时报文行文不咋地，却很会添油加醋地找痛点。他揪住林楷妄图伤害星联幸存者狠狠揪扯，直接把矛盾上升到外交高度，警务署当然不会把能烧穿底的黑锅抱在怀里。
移交手续办得异常顺利。
林楷、阿喜等人昨天就被关进军务处单间，风声被压得严实。
楚霜签完文件回传，随手拿起烟盒、想点烟，又忍住了。他思虑片刻，调出个号码、拨过去。
对方接语音很快：“小霜儿？你回来了么？”
刘微宇声音很清醒，不知是起床了，还是压根没睡。
“嗯，有个急事，”楚霜跳过寒暄直切主题，“竞卓之前接受过林氏的资助做外场课题，你查查他到底在研究什么……”
通讯结束，楚霜合上眼睛捋思绪。
刘微宇做事靠谱，如果顺利，很快会有结果；林氏的老大林砺知道儿子被关必然会有动作，需要知己知彼；再过几天星联的使团也会来了；更有那个在星系里瞎溜达的黑洞……
楚霜总觉得这些事件中有千丝万缕的联系，一时又理不清。
他没能安静太久，房门轻响，苏信昭进来了。
小苏见他醒了，先一愣，跟着快步到床前，抬手要摸对方额头。
楚霜不习惯突如其来的触碰，偏头就躲开了。
“我看你还烧不烧。”苏信昭解释。
楚霜想说“发烧了终端会报警”，而后意识到那玩意他根本没戴。
这么一分心，苏信昭的手已经贴在他额头上了。
“对不起……”苏信昭声音轻轻的，“昨天的事对不起。我给你煮了点粥，一会儿就熟了。”
第24章 晚宴
楚霜愣了下,额头就贴着苏信昭、掀眼皮看人——
对方脑袋上裹着包扎带，左脸的红肿消退大半，满脸歉意和小心,看着可怜巴巴的。他这才反应过来小苏是在为昨儿晚上冒犯的话道歉。
但本质上那些话没有恶意,只是表述太直白,直白得出人预料。
“不是什么大不了的事。”楚霜摆手。
楚先生时常在嘴欠、高冷和阴阳怪气下自由切换,虽然他现在抬眼看人的表情异常温顺、更没躲避触碰，依旧闹得苏信昭摸不清他是平心静气地甩脸子，还是确实没往心里去,毕竟……
昨天他先“气得要跑”,后又“气得吐血”。
经过这番惊吓,小苏不敢冒进了,收回手、把对方额头的温度握在手心里：“还是有点热，那个……我赶快去看看粥好了没，然后你好吃药。”离开之前,他不忘给楚霜倒半杯温水放床头。
楚霜高烧之后浑身酸痛，每一块内置的纳米支架都不对劲。他咂两口水，僵尸复活似的从床上扭下地，溜达到窗边。
下雨了,这是一场自然降雨。
初秋的院子里落了满地黄树叶，湿漉漉的、温润好看。
玛尔斯星的自然降雨非常少,多数时候是气象部门安排的科技狠活。
人工降雨无论怎么逼真,楚霜都觉得像淋浴。
他骨子里自有细腻,喜欢自然降雨。
可自从接手星航军，他就把细腻收起来，刻意化身钢板很多年。
病一场还开始伤春悲秋了？
楚霜冷哼出声，让两只耳朵都听见嘲讽,离开窗边。
只站了不足五分钟，他关节的疼痛就在以进制量级加剧。他很无奈，回床边坐下，看见博士嘱咐他早晚要吃的药，倒出一粒，送到嘴边……
“诶诶诶——！一眼没看见！”
苏信昭正在这时进门，一个箭步窜到床边，“垫口东西再吃药，哪怕随餐呢！”
小苏身后跟着智能管家老刘，它两条短腿拔高了不少，之前像窝头踩轮滑，现在像窝头踩高跷。
“上楼累死个老刘了，兄弟你好些了吗？”老刘放下托盘，从小砂锅里把粥盛进空碗，又不知从哪变出个小风扇，边搅边吹，“苏助理太周到啦，这样下去我要失业了。”
它看向楚霜，像素脸变成“哭唧唧”。
“你是长工，没人高价替你赎身不会失业的。”楚霜随口一句，闻见了粥香。粥里有蔬菜碎和蛋花，红绿黄三色淡在油糥的白米粒里，惹人垂涎。
但楚霜只是拿着勺跟碗对视，看那模样像在天人交战。片刻，他把切得细碎的胡萝卜丁一粒一粒挑出来……跟择毒药似的。
“看来苏助理也没有这么大的面子，兄弟，这么挑食身体怎么会好呢？”老刘扶额。
楚霜看它。
老刘立刻眨巴眼睛，变出个笑眯眯：你最厉害，我闭嘴。
一碗粥里的萝卜碎被择得一点不剩，楚霜才让粥入口，米粒恰到好处地弹牙、咸淡适中，非常不错。
“航空食品里也有胡萝卜，我不知道你不吃这个……”苏信昭见他好歹吃了，不算马屁拍在驴蹄子上，“而且我只会煮这种大杂烩。”
楚霜一口接一口，食欲还不错：“我这是臭毛病，但不打算改了。你吃饭了吗？老刘能照顾些简单早餐，营养搭配合适，味道就……嗯，都是一个味的，”他顿了顿，“你的粥比他的有人味儿。”
“啊……哦，我吃过了。”苏信昭回答。
“兄弟，你这行为叫做‘拉踩’，”老刘在一旁嘟囔，“这是我第一次知道自己做饭一个味，有点挫败。考虑到我没有味觉，提高此项技能的方案可以是：先多次收集食谱，强加制作训练，然后请兄弟品尝，但介于兄弟的臭脾气，‘请兄弟品尝’环节可以替换为‘请苏助理品尝’，”它转向苏信昭，礼貌地问，“苏助理，这个方案你同意吗？”
楚霜不等苏信昭回答，就摇摇手：“别理它，戏越来越多了。”
在楚霜的熏陶下，老刘听话听音儿的技能已经炉火纯青，知道再啰嗦下去又要被勒令“睡觉”，遂自觉转入下一环节——
只要楚霜在家吃早餐，它就会选择性地念新闻。
现在帝国最大的事是议和，无论时政、民生，都围绕此道，可惜能在新闻里讲的多是老生常谈，没意思。
楚霜听老刘絮叨，脑子要开小差儿……
“昨日夜晚，闹市区某酒吧发生械斗，有军、警双方介入……”
老刘念到这，停顿片刻，“兄弟，你要不要看网友跟帖，可精彩呢。”
这条新闻本身没什么，但有条跟帖评论被转发了上万次，评论里附着照片，拍摄内容是楚霜半抱着苏信昭上车。
【喔！！！！！这超A的帅哥是谁，一天之内我要知道他的全部信息！】
【还全部信息？肩章看不清，但他显然是军方的人，露脸了，很快会被删掉。】
【不管！本霸道总裁夫人正在寻夫，就是他！他是我失散多年、素未谋面的老公～～】
【夫人您冷静，没看见尊夫怀里已经抱着小白脸了吗？】
【颜值即正义！只要顶着这张脸，他是楚霜我都不介意～～】
……
楚霜面无表情：写进小说的狗血桥段居然发生在我身上？
他默默把事当个素材记下，给信息处发消息，让他们即刻清除。发完信息，他看苏信昭盯着照片发呆，安慰说：“已经安排全网清删了，不会影响你。”
苏信昭一下回神：“我……我去趟卫生间。”他讪笑着，左边嘴角露出个酒窝。
楚霜被晃了眼：上个厕所你笑这么甜干嘛？
然后，他见苏信昭闹肚子似的跑了。
他当然不会知道那小子把自己锁进卫生间，迅速搜到原图，赶在它被毁尸灭迹前，抢存了下来。
之后的几天，楚霜一直在低烧。他遵医嘱在家“老实”待着。其实不过是换个地方办公。一整天下来，他有无数的请示要批、军务文件要签。
而苏信昭恪守职责，事无巨细。
小苏助理很快就确定了，楚霜确实是怵头李博士，但凡楚上将该休息、且不听话时，苏助理就搬出三步战略方针：
第一步：适时提醒；
第二步：苦口婆心，软磨硬泡；
要是还不管用，他必得把李博士搬出来、狐假虎威。
只要这样，必能成功哄楚霜老实躺下休息，不在书房生根发芽。
楚霜一个人住惯了，苏信昭每隔两小时就在他眼前晃、化身蝉精叨叨叨，他也是烦的，但同时，偌大的房子有了人气，感觉微妙且矛盾。
终归，他没舍得把小苏轰回自己家去住。
他甚至大发慈悲，收留了小苏的患难狗崽子。这人嘴上说着“回头带着你的狗子一起搬回自己家”，却吩咐老刘在一楼偏厅给小鼻嘎也收拾出一片天地。
第三天傍晚时，楚霜终于不发烧了。李博士来给他复查、调药，前脚刚走，他的个人终端就收到重要函件——
星联的大使团明早抵达帝国，女王将设接风晚宴，特别注释，让楚霜带上苏信昭一起。
星际级别的招待宴需要客人提前半小时到场。楚霜带着苏信昭一套进场流程走下来，发现场内已经很热闹了。
场内侍应都是真人。
科技越是发达，人工才越显可贵；依靠被设定命令的金属零件伺候局儿可太low了。
“楚上将！”
楚霜刚脱下大衣，就听见一声清亮的童音。几乎同时，他余光瞥见一小团黑影地出溜似的直奔他扑过来，一把抱住他的腰，几乎是要挂在他身上。
这地出溜是星联的小王孙。
楚霜前些天带着小孩儿空中飞人，死里逃生之后俩人还没见过。
他在小孩毛脑袋上揉一把，顺势将对方挪开些，蹲下端详：“那天伤到了吗？”
小王孙杂耍似的“噼里啪啦”在自己身上一通拍，挑起大拇哥：身体倍儿棒！
“你本事好大呀，我也想像你一样！”
星联和帝国再多的纠葛，楚霜也不会迁怒小孩，更何况现在讲和呢。他抬眼，见跟着小孩的只有一名年轻的女陪侍，五官很漂亮。
对方见他目光落在自己身上，向他恭敬行礼：“感谢楚上将救王孙性命。”
楚霜点头算是回礼，又笑着问小孩：“你还没自我介绍呢？”
“我叫卢修斯，今年六岁，看来我需要在玛尔斯上学了，你来当我的老师吧！”小贵族大概认为能给他做老师是无上荣誉。
“你还是先学普通知识吧，小不点。”苏信昭抢话。
其实按血统算，小苏是卢修斯的叔叔，但眼下没人知道。
他居高临下看着小孩，有种不易于言表的轻视和压迫。
小不点仰着头，眉头皱起来似乎也在审视他，突然问：“你是他的学生吗，怕我抢你老师？”
苏信昭：……？
楚霜忍不住“哈哈”笑出声来，觉得这小孩脑回路清奇，说不定是个可塑之才；
苏信昭则脚趾头不动声色地在鞋里抓几下蛤（fpb）蟆，开始反思：我很明显么？应该没有吧。
可他眼看楚霜对个小屁孩子都和颜悦色，这一会儿摆出的笑容比过去几个月都多，心里确实酸溜溜，更何况，这孩子还是他极其厌恶的那位的血亲。
想到这，他环视场内。
宾客还在陆续入场，而人能在混乱中一眼瞄中的，要么是爱人、要么是仇人。
正如此刻，苏信昭一眼看见穿着雍容的贵妇人。贵妇同样在找人，看见卢修斯，径直走过来。
贝尔蒂丝是接风宴的主角团成员，万众瞩目。
几步路的功夫，她身后已经坠了好几条想搭话的尾巴，国都会总务办的登泛主任是最大的那条。
登主任西装笔挺，领结上镶着三颗大钻石，喧宾夺主抢了他卤蛋式发型的风头。他从侍应手上端两杯香槟：“尊贵的女士，请容许我……”他把其中一杯递向贝尔蒂丝。
可人家从他面前匆匆路过，半眼没分给他，也不知是不是真的没看见。
登主任没面子。
他赶快环视周围，见众人纷纷忍笑别开目光，没好气地把香槟往罗立仁手里一塞，锲而不舍追过去。
罗立仁是好下属。他一看领导皱眉就知道对方要放响屁还是蔫儿屁，也赶快追过去——
贝尔蒂丝王妃正非常客气地跟楚霜行礼：“楚上将的救命恩情，我记在心里了，必然会报答。”
罗立仁抢话：“尊贵的王妃，您高贵美丽，请容许我耽误您少许时间，为您引荐总务办的登泛主任，往后您的生活琐事，都由登主任悉心打理。”
罗立仁是豁出让别人说他不懂规矩，也要给领导争取机会。按理说，事情做到这份上，王妃碍着交际礼仪会给他三分颜面。可她只是面带微笑，看罗立仁一眼，就不再理了。
笑容太敷衍，罗立仁心里翻个：这不完了么？领导第一次丢脸是自找的，第二次丢脸是我找的，这……万万使不得！
他赶快又说：“您往后就知道了，登主任为人只用四个字就能概括，”他现场措辞，“他……为人‘简单’……”
说到这，他冲楚霜挤眉弄眼，那意思是同一阵营你好歹帮衬一句。
楚霜只是看着罗立仁。
罗立仁心急，五官要在脸上跳伦巴：给说一句啊！
楚霜微笑：“嗯，简单……粗暴？”
他懒得虚情假意，更不想摆弄雅量风度。他跟登泛不合的事情瞒不住，只要王妃在帝国住上十天半月，肯定耳朵灌西北风似的听到闲话。
罗立仁没想到啊，领导的第三次摘面儿来得这么快。
登泛脸色发绿，脑袋上硕果仅存的几根头毛要起立，又碍着身份，强在王妃面前保持好涵养，咬着后槽牙挤出一丝笑：“上将谬赞。”
贝尔蒂丝莞尔：“二位真幽默，帝国一团和气，才能开这样的玩笑，”她优雅极了，终于接过罗立仁递来的酒杯，跟登泛碰杯之后抿一口：“往后还请登主任费心，不过现在请稍等。”
她说着把酒杯交给身后侍应，两步越过卢修斯，对着小王孙的陪侍狠狠一耳光。
“啪——”一声脆响，所有人都愣了。
她无预兆地掉脸、不分场合地动手太失体统。
这一巴掌把陪侍扇得险些歪倒，捂着脸，眼眶不受控制地红，强忍着眼泪不敢掉。
“祖母！别打芳丝阿姨！”卢修斯冲过来、横在二人之间，护住叫“芳丝”的陪侍。
贝尔蒂丝扯住孙儿胳膊，把他拽到身前，柔声说：“她让你在会场里乱跑，是她不顾王族颜面、更没照顾好你，你如果不想她挨罚，就不该自己乱跑。”
她向左右两名侍卫打眼色，那二人即刻会意，一左一右把芳丝带下去。
卢修斯真的急了，声调拔高许多：“祖母，是我忘记你的嘱咐，你该罚我，不要罚她！”他眼泪要下来了，转向楚霜，“楚将军，你帮我跟祖母说说呀！”
楚霜这时隐约记起，危机时小孩说过“不要祖母，更想见芳丝阿姨”。
贝尔蒂丝笑得温和，即时跟楚霜轻轻摇头，又转向卢修斯：“可是现在你又忘了‘礼仪’，你公然吵闹、还把楚将军扯到咱们的家事里为难，成什么样子？再多说一句，我就加抽她十鞭子。”
卢修斯不敢再说话了，眼泪啪嗒嗒往下掉，不敢再出大声，可怜极了。
“带他下去，把情绪和仪容整理好。”贝尔蒂丝吩咐。
她重新拿起两杯香槟：“又让上将看笑话了，不好意思。”
正常社交距离下，王妃的皮肤状态非常好、小姑娘似的，她优雅地把杯子递在楚霜身前。
晶莹的酒液像液体宝石，楚霜肺炎不该沾。但也不知他是顾念外交，还是根本不在乎，摘下手套、扬手要接。
“你不能喝！”苏信昭抢先接过杯子。
楚霜和贝尔蒂丝同时看他。
苏信昭向贝尔蒂丝行礼，礼节非常繁复、足有七八个动作：“王妃别怪罪，我是楚上将的生活助理，他前几天救护王孙邸下肺伤发炎，刚刚才不发烧的，不能喝酒。”
贝尔蒂丝脸上一闪而过诧异与玩味。
她有所耳闻，知道楚霜身边养着个墨丘利捡回来的流浪小子，以示帝国对星联的诚意。她上下打量苏信昭，见他眉清目秀、面带微笑，看似对自己礼貌，可骨子里是没有几分恭敬的。她更从“你不能喝”几个字中，品出年轻人和楚霜之间别样的亲昵，不明显、却不可忽视。她心里生起股厌恶，突然想起墨丘利那个可恶的女人，她虽然不得名分，但却得王上把她藏得很好，她几次想查她的模样、下落，都不得手。
听说是死了，但她却觉得一定是王上给她换了身份、把她金屋藏娇。
这一刻，她觉得苏信昭正妄图攀上帝国高枝，草鸡变凤凰。和妄图攀附她家王上的贱男贱女一样讨厌！
贝尔蒂丝笑了，先向楚霜道歉：“不知道将军因我们受伤，实在是疏忽……”然后她转向苏信昭，盯着他的眼睛，“但这酒已经起了，终归是要有人喝。你想喝吗？如果是你喝，要依照星联平民敬酒的规矩来哦。”
星联的平民向贵族表达敬意，必要稽首于对方脚尖之前，才不算失礼。
第25章 屈伸
上个文明灭绝后,人类星际漂流，四散避难，在长达二百余年的时间中归于原始。
直到密涅瓦星的领袖解密了前文明的遗存芯片,科技才得以完全复兴,也因此,受益星球结成十二星联盟,尊密涅瓦星的领袖为联盟王。
稽首的规矩是当时定下的。
而后斗转星移，明显分化阶级的礼仪渐渐被人不耻，没被废除,但越发无人提及了。
今儿个,贝尔蒂丝明摆着是要给苏信昭难堪,敲打他别忘了不过是个“贱民”。
楚霜眯眼睛：王妃乍看端庄典雅,其实专横且睚眦必报。
“信昭，一丁点香槟不碍事，”他拦住小苏,转向贝尔蒂丝，“是我的助理对王妃无礼了，但看在他替我着想，请王妃别往心里去,我替他赔不是。”他要把酒从苏信昭手里拿回来。
一声“信昭”格外亲切，小苏心头荡莲漪,没喝酒就要醉了,好在他“醉拳”打得好,手往后让——楚霜抄了个空。
“我答应了李博士好好照顾你，就得做到。”
苏信昭说着，后撤一步、居然真的跪下了。
他用额头在王妃足尖沾了沾，才又直腰：“这杯酒我替楚上将喝,庆祝王妃平安抵达玛尔斯。”
然后，他把酒一口喝干。
“平安”二字被咬得很重，像块石头狠砸下来，正中王妃针鼻儿大小的心眼，提醒着她：你来者是客，回来路上已经作过祸，别再咄咄逼人。
贝尔蒂丝扯出干笑，拿香槟顺下窝火：“那你起来吧。”
会场内一直流淌着乐符。
此时乐声渐大，意在让诸位落座、安静。
主宴要开始了。
追光灯下，卡纳斯女王入场。她兴致高昂地抢了司仪的差事，登上讲话台，即兴慰问星联客人航程辛苦、表彰星航军护航有功。女士是性情中人，开会不拉晚、带头杜绝加班加点，大家都以为她要赶快把过场走完就开席，没想到，她话锋一转、郑重说：“帝国有另一件开心事要分享给在座贵宾！”
她的目光甩向宴会大厅侧门——
两扇华丽的雕花合金板被侍者拉开，另一束追光影出门口男人的身影。
那是个戴着极薄合金面罩的男人，穿着帝国军的制服，肩章是上将军衔。冷酷的金属面罩配制服，结合出别样、诡异的华丽，让他像个被精雕细琢过的机甲人。他制服的左胸口处，一条嵌满细碎宝石的银色流苏带恣意垂坠着，仿佛是被心跳牵动的散碎星河。
这是帝国元帅才能佩戴的星誓绶链。
眼下帝国二十四位上将军，但帅位从缺。
卡纳斯女士的暗示明确。
“在座的贵宾、尤其是玛尔斯的年轻血液们，你们没见过他，但一定听说过他。没有他，帝国不会有今天固若金汤的防御要塞，他为帝国的荣誉和安宁沉睡了二十几年，现在他终于醒来了！他是我的英雄、是玛尔斯的英雄，他是我亲爱的艾登王叔！”
话音落，台下一时安寂；片刻，几声零落的掌声引发雷鸣般的附和。
在帝国，艾登亲王已经存在如神话，传说当年，他死守枯砂要塞，弹尽粮绝后，利用仅存的百架小机甲与敌人鏖战，最终依靠精湛的军事部署与敌人同归于尽。
但于战略层面评判，这无疑是逆风翻盘的大胜。
救援到达时，他被从荒墟里挖出来、困在逃生舱里，半边脸像烤肉粘热锅一样连在破损的舱壁上。
他一睡不醒，只比死人多了一口气。
之后的二十余年，帝国不遗余力地救他，而今他终于醒过来了。
英雄走到台前，向场下众人微微躬身，没有军礼、也没有话。
之后，他只是默然走到自己的座位上安坐。
台上，女王还在讲述亲王的功绩；
而台下，楚霜觉出贝尔蒂丝有些许异样。
自从艾登亲王进入宴会厅，王妃的呼吸频率就变了，她注视着亲王，目不转睛，并没意识到自己越礼了。
星联的特命全权大使同样察觉了母亲的异样，轻轻拽贝尔蒂丝衣袖：“您怎么了？”
王妃激灵回神，不着痕迹地环视同桌的众人。
诸位即刻选择性失明，面带笑意地专注于卡纳斯女士的讲话。
之后，开餐了。
星际级别的招待宴上，上菜时间精准到秒。宾客们多把注意力集中于菜肴，以示尊重。
饭吃得很安宁。
只有楚霜盯着眼前的餐盘发呆，他在主菜里尝到一股熟悉的、不喜欢的甜味。
又是胡萝卜。
即便那玩意被毁尸灭迹、制成酱汁，还是难掩顽固的土喀拉味，单论“又甜又土”这类味道，楚霜私以为红菜头土得更坦荡。
他端茶漱口，不打算吃了。
个人终端在这时凑热闹似的、又短又急地连续震三下，停顿片刻，周而复始。
楚霜心思一翻——这是紧急军务报告的提示频率。
卡纳斯女士所在的宴会主桌上，有好几位上将，一时间一半人低头摆弄终端。
贝尔蒂丝眼睛闪了闪，轻声问：“陛下，是……出了什么要紧事？”
卡纳斯还以笑容：“家丑……倒也可以说来博王妃一笑。”
众人收到的是条十万火急的军务急报。
简单来讲，枯砂要塞出事了。
那地方是帝国星域边沿要命的防御塞口。
该地的驻防将军什么都好，独有一样——年轻时好色、婚后是个妻管严。
昨天他太太过生日，在小宴上多喝几杯，酒壮怂人胆：“看我对你多好，换别人做到我这地位，早要把你这种母老虎换掉喽！”
将军夫人愤然离场。没当众掀桌已经算非常文雅了。
她也喝多了，回家关门回忆二人初在一起时、对方偷过的腥，越想越钻牛角尖。
她是认定了“这么说等于这么想过，约等于要这么做了”，居然趁夜一枪把老公给崩了。
可怜这位将军兢兢业业守关十年，最后死在老婆手里。
而枯砂要塞现在没了主心骨，要塞之外，是流荒之地……
当务之急，是派新的将领前去□□。
卡纳斯女士环视在座数位上将，刚要说话，艾登亲王站起来了。
他摘下星誓绶链，放在卡纳斯面前：“女士，过往的功绩已经磨没了，这件事让我去吧。”
卡纳斯皱眉看他，不表态。
“那地方是我夺回来的，现在我恰好醒过来、它恰好需要我，都是因果……”艾登亲王拿酒杯，所有人以为他要敬女王、表决心，没想到他看向楚霜，“我不去，难道要楚上将去么？他已经被连累够了，”他对楚霜敬了敬，“你还有伤，不要喝酒。”
楚霜猝不及防，只能行万变不离其宗大法，不说话，端茶杯向亲王殿下回敬，干了杯65度往上的。
“王叔什么时候启程？”卡纳斯无奈。
亲王殿下一口喝干了酒：“现在。”
他站起来往外走，路过苏信昭身边像在自言自语，“希望你不要跟我一样。”
声音闷在面罩里，仿佛来自于另一时空。
苏信昭蓦地抬头看人，对方却毫无停留之意，已经行至大门处，拐个弯就不见了。
他不死不活躺了二十多年，帝国的先进辅助设备让他的筋骨依旧刚直，身型挺拔如初。
边塞出事、亲王出行，宴会草草散了。
楚霜不爱与人寒暄，恭送女王、王妃退场之后，他也麻利撤退。
人间游客载着他和苏信昭驶离王宫，在快速廊道上飞驰。
楚霜上车没话，一直低头摆弄终端——就在刚刚，刘微宇发了一条加密消息来：幸不辱命，查到点内容，改天请我喝酒。
附件中一拉列的报告书，“高竞卓”与“林氏”两个关键词频繁出现。
苏信昭也暂时没多话。参加了一次宴会，他看出女王和面罩亲王之间的微妙。他对艾登充满好奇，唤醒末那识深究那人背景。信息没有完全解读，楚霜突然坐直了伸个懒腰，机械外骨骼的腰扣硌得他后腰疼。
他开腔说：“时间还早，咱们溜达溜达吧。”
苏信昭的意识点被末那识占据大半，多线程处理信息让他反应略微迟钝，像是在走神。
楚霜“啧”一声：“嘿！跟你说话呢，左右脑互搏术练得走火入魔了？”
苏信昭无语。
仔细想想，其实挺贴切。
人间游客驶离快速通行廊道，缓和降速，在一条蜿蜒的林荫小路上停稳。
道旁种满了桦树，已经参天了。
夜很清透。
围绕着玛尔斯星的两颗自然近卫星折射着恒星的光芒。
上个文名纪元中，滋养人类的发光恒星被称为太阳，他们栖身星球的自然近卫星叫做月亮。为了纪念先祖，玛尔斯住民把星系内类似太阳的恒星命名为新日，两颗近卫星称重月。
月光被繁茂的白桦树叶遮挡，散在地上形成星光似的斑驳。
人间游客被设定好跟随模式，慢悠悠地跟在二人身后。车灯抚去“星光”，也把二人的影子拉得悠长。
“你跟贝尔蒂丝王妃是老相识？”楚霜揣着口袋溜达。
苏信昭能屈能伸让他高看一眼，一晚上他不着痕迹地关注对方，发现这小子并没把屈辱当回事，多数时候很乖巧，要么四下观望、要么是在看他。只有两次，他见苏信昭目光扫过贝尔蒂丝，眼睛里像能窜出两把刀子……
那不像是因为敬酒风波产生的恨。
他太敏锐了。
“不认识，”苏信昭半真半假地糊弄，“昨天包参谋员来看你的时候说，是她要半途绕路，你们才遇险，我觉得生气。”
楚霜眨了眨眼：因为我？
他仰着头，斜眼笑着瞥苏信昭，明摆着是不信。
“那你更不该说跪就跪……”
苏信昭愣了下，“哈哈”笑出声来。
他从来没敞亮大笑过，大男孩变声期的尴尬音色淡去，笑声挺清朗的。
“你不会是要感叹‘男儿膝下有黄金’吧？非要这么说的话，你的身体比‘黄金’重要。”
楚霜：……
这小嘴抹蜜了？
“而且我讨厌劝酒的人，”苏信昭继续加码，“我很小的时候，有人灌我妈喝酒，她在我面前吐，我以为她要死了……所以我讨厌劝酒的人。”
楚霜还是看他：估计当时年纪不大。
“嗯，童年阴影。你过生日那天，我倒是……不小心踩了你的雷。”
“那不一样，”苏信昭接话很快，声音很小，他微低下头，月影斑驳帮他藏起眼中流淌而过的柔情，“那是我乐意的。”
楚霜没再说话，不知道是没听清，还是不想接茬了。
他比苏信昭痴长多年，虽然没能在感情方面积累丰富经验，但不代表他是块实心木头。
苏信昭近两个月的微妙变化他察觉得到，说不清从什么时候起，对方的小心翼翼转变为难以言说的细腻，甚至带着保护欲。
不着痕迹。
这么多年了，从来是楚霜护着别人，没人在他身上施展过“保护欲”。
他觉得微妙、自嘲地想：他总要生活下去，该是生活所迫的讨好。他……总不能是喜欢我吧？
空气中蔓延起一丝淡淡的、带着尴尬的浪漫。
自从小苏确定自己喜欢楚霜，就一直在自我剖析。他希望对方只活在他身边，穿衣吃饭由他打理、受伤生病由他照顾、他希望对方心里揣着的全是他，心无旁骛、不再忙碌……
他当然知道这种感情里藏着病态、与他多年的成长经历相关。
他在心理素材库中看到过，喜欢是自私的，爱才无私。
可他心里偏偏只装得下这种极端的自私。
苏信昭默默地想：如果他知道了，会不会讨厌我？我该怎么做，才能不继续陷下去……
路走了大半。
小路尽头的星航军宿舍大院散出点点灯光，为清澈的夜点缀一丝暖色。
终归是苏信昭先受不了寂静蔓延，又问：“艾登亲王好像对你格外客气？”
楚霜笑了下，难得讲故事似的把亲王的英雄事迹告诉苏信昭，最后说：“当初为了救他，我帮过点小忙，可能是有人告诉他了吧。”
“你帮忙？二十多年前么……你才多大？”
楚霜反问：“帮忙跟年龄有绝对联系么？”
苏信昭一噎，舔了舔嘴唇。
也就在这时，楚霜脚步突然顿在，在苏信昭身前一拦，冷笑：“来了。”
话音落，前方路口倏然晃出数条红外瞄准线，钉在二人身上。
有埋伏？！
刹那间，大聪明苏信昭想通很多事：
比如楚霜这些天养病还在家忙叨些什么；
也比如对方哪儿来的闲情逸致跟他月下漫步……
原来人家一直在兢兢业业搞事业，只有他才是个被驴踢头的恋爱脑！
混账东西，你个没娶媳妇就忘了娘的逆子！
苏信昭来不及多骂自己，被楚霜一把按头、压低身子。
“咻咻——”数声轻响，粒子光束弹擦着他后背飞过去，打在人间游客上。
车体腾起几道白烟，没有破损。
楚霜猛推苏信昭。
“上车！”他大喝。
二人左右分开。
苏信昭一轱辘翻起来，往车门处抢。
可敌人动作更快，冷白色的光束点亮，充能音不断拔高。
“轰——”
是小型涡轮炮！
能量束直冲苏信昭来了！
电光石火间，楚霜进驾驶舱，甩上了车门。
第26章 收网
人间游客不是人形机甲,功能侧重于防御和行驶速度，变形后像台重型装甲车，但实际上,速度快到会瞬移。
它蓦地消失,再出现时已经挡住了苏信昭。
伞型护盾迎着能量束弹开。
涡轮炮致人暴盲的高亮没能发挥威力已然被挡住、迸溅四散,变成一朵炸开烟花。
绚烂而短暂。
“收网！”楚霜沉声下令。
半空中无数盏射灯依令点亮,幽静的小路上半点暗影都藏不住了。
扬声器中，包子的声音响起来：“你们已经被包围了，缴械不杀。”
自宴会结束,星航军的突击中队就开启军用隐蔽网,一直跟着楚霜。
现在,网络关闭、飞行机甲完全显形,翱旋在头顶，助推器的燃料消耗音平稳且不间断，红外瞄准线无声地织出一道防护网,把楚霜二人与危险隔开。
突击队员们速降落地，端枪持盾、正面对敌，局面霎时压倒性逆转。
在星航军的训练有素面前，负隅顽抗没有意义。
楚霜解除人间游客的完全防御姿态,让机甲变回普通汽车模样。他下车，先看一眼苏信昭,又扭头看车、“咦”了一声,调出游客的状态单据：“该做保养了啊……”
他挠挠脑袋,像对这事比较怵头。
但现在这不是重点。
楚霜恣意溜达到一众不速客面前，目光横扫——
这些人着装不统一、高矮胖瘦也不匀称，甚至有人手臂、颈侧带着纹身。他们乍看像是混混堆里拔出来的“死士”，而细看站姿和手指状态,就能确定这些人是雇佣兵。
只不过军种和军籍太乱。
这几天楚霜一直在想，林砺会怎么给儿子收拾烂摊子，思来想去，灭口苏信昭是最直白简单的方法。
小苏是整个事件唯一的人证，只要他死、故事能编出太多版本。
事已至此林砺已经魔怔了，他面对楚霜这位“老冤家”摆出姿态——你知道我坏不要紧，只要法律拿我没辙就行。
而无疑，接风宴回程途中是这几天唯一的下手好机会。
果不其然，楚将军一念成真。
“上线给多少钱让你们杀他？”楚霜问。
雇佣兵首领掀眼皮甩他一眼，不说话。
楚霜料到对方负隅。
“带走。”他吩咐。
以现在的讯问手段，回到总部有得是方法让他们说实话。
突击队员即刻领命，分出押解小队、二押一，带人离开。
也就在这时，雇佣兵首领回头看苏信昭。
只这一眼，楚霜心底生寒，源于军人对杀气的敏感。
他还来不及做什么，对方左右上臂的战术带已经泛光，是粒子束特有的白蓝冷色——他臂带里藏了粒子发射轮盘！
比普通锯盘锋利千百倍。
毫秒不到，首领两条手臂齐齐被断！
押着他的两名战士来不及反应，被溅了满脸热血，各自脱力向后趔趄、手中还抓着断臂。
首领依靠这样的方式脱开束缚，怪叫一声、直愣愣扑向苏信昭。
自杀式攻击成了他完成任务的最终途径——他要自爆！
“卧倒！”楚霜断喝。
他脑海里飘过很多念头——
如果小苏死、或者受伤，事情必被推升至外交高度；
林氏注定不能善了；
星航军必受牵连；
还有……这孩子身上总隐约带着弟弟的影子……
危机当前，身体的反应先于理智判断。
楚霜转身向苏信昭扑过去，单手护人，另一只手拔枪，对准敌人心口两下点射。
雇佣兵的脚步骤停，剧痛和脱力能阻止他的脚步，却阻止不了炸弹引爆。
他胸前的伤口合着血、淬出橙红色的光线束——是小型微波弹。
电磁场将粒子加速到近于光速。
然后，它悄无声息地爆了，撕碎雇佣兵的身体、瞬间完成吞噬，连一滴血都留不下，好像这人压根没存在过。
光浪劈头盖脸。
楚霜叼枪腾手、甩出中子盾。可惜盾面的强度不足以完全抵抗爆炸的破坏力。
能量对冲产生飓能风，像无数双手直掀过来。
二人倒地的瞬间，苏信昭牟力。他从楚霜怀里翻起来、反裹住对方，用身体隔绝开让人窒息的能量潮。
他死死抱着人。
亮白光束仿佛也要将二人擦除。
楚霜有毫秒恍惚——当年他没能救下弟弟长大成人了。
念头忽闪而过，他甩出第二颗中子盾胶囊。
让人喘不过气的炽热风压终于被彻底断绝。
楚霜缓出气息、轻轻咳嗽两声，拍苏信昭肩膀，示意他起来。
但苏信昭还是抱他很紧，像块焊在他身上的盾牌。
楚霜任由地让他挂了一会儿，还枪入套，腾出手来在他背上捋几下：“好啦，牛劲没处使了？”
苏信昭：……
他一下回神，脑海中的空白被周围的嘈杂迅速填满。
他诧异于自己的下意识——他甚至没想过自己的安危，更没想过母亲的未来。
他咬着下嘴唇，觉得自己讨厌，心里有个声音阴恻恻地说：“美好都是留不住的，像流星一样，璀璨却短暂，别迷恋。”
声音不属于末那识，来自于他成长的深渊。他是站在狭路陡崖边的求生者，左手抱着孝顺、右手举着情义，非要放开一边才能攀住岩壁、稳固自身和另一个。
他站起来，放开楚霜，沉着脸。
楚霜在他肩头一捏，没多说话，转向包子吩咐：“都带回去审，只要问出丁点跟林氏相关的线索，就申请特急函跟林楷的案子并案，过给刘微宇。”
但首领自爆了，不知道还有没有线索。
包子领命，也看向苏信昭。
从前他觉得这小子骨子里邪性，不太讨喜；而今看到刚才那一幕，对他改观些许。但细品，邪性好像变成了拧巴，包子依旧看不懂。
于是，他只得完成眼前的活儿，押着人走了。
楚霜带苏信昭回家。
一路上俩人再没多话。
楚霜以为他吓坏了，放任他自行缓解，进家门才说：“一会儿我让老刘给你热杯牛奶……哎呀？”
话茬又顿住了。
户外光影混乱，楚霜看苏信昭行动如常，没多看顾，现在室内安静亮堂了，他见苏信昭左手背上好大一条口子搅合着原本的疤痕、血肉模糊。
“啧，”楚霜咧嘴，“手伤了怎么不吱声？”
小苏垂眼看，不当回事：“你休息吧，我可以自理，实在不行还有老刘。”
“老刘晕血，帮不了你。”
苏信昭：……？
从来没听过哪个智能机器人晕血的。
随即，他反应过来这是楚霜时不常的无厘头。
“是需要我学习‘晕血’这项技能吗，兄弟？”老刘不知从哪个犄角旮旯冒出来。
楚霜嫌弃地看它一眼，没理，拽着苏信昭进卫生间。
“自从苏助理进家门，老刘的家庭地位大不如前……”踩着轮滑的窝头知道不能自讨没趣，滑溜到一旁忙活其它琐碎去了。
楚霜轻车熟路，帮苏信昭把伤口洗净、拿消毒剂擦过——伤口的深度尴尬，缝不缝两可。他略有迟疑。
苏信昭从刚才开始就化身闷葫芦。
现在楚霜离他咫尺，是抬手就能触碰的距离，但他突然不敢设想触碰他了。之前的心猿意马被自己临危反应一棍抡出十万八千里。
他无地自容：猎人对猎物动了心，而今还要向猎物呼救吗？
“小口子没事的。”
他把手往回抽。
楚霜手一紧：“老实待着，过两天你要回学校，豁着伤口不方便，”他给缝合针上线，“疼两下。”
话说完，两下已经过去了。
他随意端详苏信昭，见这孩子被针扎毫无反应、俩眼发直、眉头不皱、只言片语都没有。
他忙活着上药包扎，心想：该不会是知道我拿他当饵……
“生气啦？”将军还亏上心了。
问完又觉得自己有病——我管他生不生气呢？
苏信昭一讷，随即明白了楚霜的逻辑。
“没有，是该向林氏讨公道，”他把搅成一锅粥的情义孝暂时抛开，问楚霜，“当年林楷案子后期，有水军在网上带节奏，说你……没人性，这只是林楷的报复吗？”
楚霜收拾好杂物，回客厅。他知道苏信昭聪明，已经想到了关键——如果舆论只是财团少爷带节奏的报复，帝国的外宣公关团队早就出手把水花按下去了。
“不好说。”楚霜靠在沙发里，觉得乏累，点烟抽一口，仰头把烟气吹得很高。他刚想放松，烟突然被苏信昭抽走了。
对方站在他头顶，别有深意的愠色倒影在他晶亮的眼眸里。
“你肺炎，还抽！”
苏信昭把烟熄灭在烟缸里，倒水拿药，递过去，没好气：“喝药。”
他默默叹气：没出息的东西，怎么就忍不住想管着他。
“我看到他们说，你跟林氏较劲是因为案子的被害人是你大哥旧部家的孩子？”
楚霜被抢了烟没发火，一撇嘴、接过药来一口吞了，示意苏信昭坐下：“不管是谁家的孩子，林楷当年只有十三岁，我亲眼所见他把同龄少年虐待致死，让一个幸福家庭的天塌了……”
话说到这，他眉心捏起道极浅的皱褶。
苏信昭很少从楚霜眼睛里看到伤心。
这人像套着层壳，永远喜怒不形于色。
他想继续听楚霜讲，好奇对方在事件中扮演何样的角色，楚霜却不说了，垂下眼睛，又把情绪藏起来了。
也就在这时，楚霜的终端设备弹出一条消息。
【楚上将，冒昧给您发信，想约您明日赏光见面。林砺。】
“明天有事吗？”楚霜问苏信昭。
还在假期里，苏信昭摇头。
“带你看热闹去，”楚霜笑得有点坏，“让你那颗八卦的心再膨胀一夜吧。”
苏信昭眨眨眼睛：“林氏的老大约你了？”
楚霜不屑：“没能弄死你，要来讲和了。”
“那……”苏信昭少有迟疑，“见他之前能先让我去看一眼林楷么？”
楚霜站起来了，慢悠悠地溜达上楼、往书房走：“那就先好好睡觉去。”
苏信昭看看时间、叹了口气，暂时没听话。他知道，今天乱子不少，书房又要化为司令部。
而两个小时之后，他总算依照三步战略方针，把楚霜“威胁”回卧室休息，才算完成了这一天的工作。
这是太精彩的一天，有人累得倒头就睡，也有人彻夜不眠。
比如林氏的诸位、比如雇佣兵们、还比如整装出行的艾登亲王。
亲王殿下婉拒了卡纳斯女王的践行，只带着几名旧部和军事任命状准备离航。
速行机甲小队离开帝都核心区，眼看要上助行廊道、直奔巡宇舰发射中心，辅路突然疾驰而来一架不速客，拦在路中央。
驾驶员第一时间戒备扫描对方的机甲信息。
他出乎预料——资料显示，小机甲的现阶段使用者是贝尔蒂丝王妃。
“艾登殿下……”他向亲王请示。
艾登的眼睛藏在面罩后面，像两颗深邃的远星，他往窗外看去——贝尔蒂丝缓步跨出座舱，穿着剪裁得体的黑色礼服。深沉的颜色把她的皮肤衬得雪一样晶莹，像他们第一次见面时那样。
亲王阖了阖眼睛，狠下心肠、想吩咐“照常行驶”，却看见王妃的手掌轻轻按在自己的小腹上。
窗户是单面可视的，她的目光依旧直看过来，视点正落在亲王所在的位置。
她深知对方的就座习惯，笃信他没改变。
艾登的狠心终归是散了，示意全员稍等。
他只身走到曾经利用过、也爱过的女人面前，与她对视。
二人之间隔了一层合金面罩。
好像什么都变了，又什么都没变。
“我早知道你不会死的……”贝尔蒂丝努力保持语调平和，“我第一眼就认出你了。你着急离开，是为了躲我吗？”
“你可以恨我。”
贝尔蒂丝抬手，想抚摸面罩，但她意识到很多人在看，手顿在胸前：“那是咱们两个人之间的事，现在我想告诉你，你该为儿子想想将来。”
她说完，对艾登微微颔首，转身离开。
高跟鞋敲着地面“哒哒”地响，干脆利落。
第27章 条件
林砺和楚霜约定的时间是上午十点。介于苏信昭临时提要求,楚霜带他提早出门。
军方总归是没有执法权的，当初楚霜以事涉军事秘务和外交为借口，把林楷等人扣下只是权宜之计。如今案件的问讯要交还国查院。
至少,监察员需要到场,来个“双堂会审”。
国查院问讯室中控,刘微宇的副手孟卿在。
他看楚霜来了,赶快起身：“楚上将。”
楚霜示意对方别客气，通过单向可视玻璃看，林楷正独自坐在问讯椅上,百无聊赖。
“怎么样？”他问。
孟卿苦笑着“咳”了一声：“那批袭击将军的雇佣兵只知道收钱办事,钱是虚拟币,查不到来路,接头人是自爆死了的那个，这条线断了。至于林楷……考虑到身份、暂时没上手段。他开始一句话不说，昨儿半夜他爸给请的律师来了,我以为好歹能教给几句人话，结果一张嘴，我鼻子都要气歪了。”
他调出录像——
林楷半句不提事实，只是始终坚称自己没有杀人意图。
“我从来没有想过剥夺他人生命,但我确实性格冲动，偶尔会说重话、做出格的事情,录音中我亲口承认杀人,不过是吓唬苏皓,我看他不顺眼，我想教训他。我是该被审判，但更该被审判的其实是人性全无的人吧。这两天我一想到自己因为冲动就打了苏皓，焦虑得睡不着觉,我愿意给他补偿、因为我还有慈悲心……”
这番话明显有人教过。
他一句都没提“伤是苏皓自己撞的”，就很高明。这无形中淡化了路人对他的厌恶。
事到如今，背下欺负同学的小锅、甩掉曾经虐人丧命的大锅是上策，往后即便真闹到开庭，陪审团的观感会相对舒适。
事情已经被苏信昭闹得满城风雨，学校、国都会、就连林氏的商业对家都还压着事发音频没散布，无非都是想从中获利。
现在所有人都在等合适的时机，只看林氏觉得谁的“橄榄枝”合适。
而从林砺给楚霜发信来看，他是识时务的，商业大亨终归是抗衡不过帝国。
苏信昭厌恶地看林楷片刻，拽楚霜一把：“咱们走吧。”
楚霜觉得他有点意思，点点头没多问，跟孟卿告别。
林氏集团总部离帝国的政治核心区不远，掌权人八成是算过风水，旗下无论是办公楼，还是不起眼的小酒吧，通通是简约的黑白丧葬风。
办公楼层数不高，像别墅群落于大片山水园林中。单说园林，从修剪到造景都非常用心，精致得让人心怀期待——仿佛绕过树屏山障，能看见婀娜有韵的上一文明纪元。
但实际场景，一翻一瞪眼，穿越失败，眼前只有一排整装待发的“破机甲”……
林砺的秘书不到十点就等在集团大门接待处了。
他很干练，看不出年纪。科技发展到现在，年纪、容貌已经不是衡量人类成熟、智慧、能力的标准了，它只是一张可以被肆意篡改的面具，把有心人的自我解析诠释给看客。当然，纯天然的妈生美人也还是吃香的。
秘书引领楚霜二人进入半开放的办公空间。
集团老大林砺的气质很打眼，他穿着皱巴巴的棉麻料子中式套装、恣意坐着在整块金丝楠木的台桌后面。上一文名纪元灭绝，很多植物、动物灭绝了。眼前这整块的金丝楠木，只怕价值超越帝国批给星航军整年的机甲维护费。
这非常映衬着那句“有钱人一身褶子，牛马才西装革履”。
“楚上将来了，请坐，别客气。”
林砺没站起来，微微欠身跟楚霜示好，让人分不清他是亲切还是傲慢。他看见楚霜身后还跟着年轻人，分给对方几眼，“啊……你就是小苏么？也随便坐。”
“林总为了林楷的事情奔波，居然不确定我‘就是小苏’么？”
苏信昭面带微笑地讽刺对方假惺惺。
林砺眼角一抽，烧水烫杯：“上将喜欢喝茶吗，如果喝不惯，我让人换咖啡。”
“客随主便，”楚霜端着坐下，又补充，“林总贵人事忙，我也不闲，开门见山吧。”
林砺熟练、优雅地沏茶：“上将当年盯着林楷不放，因为案件的被害人是你兄长专用机甲师的孙子吗？你心里有执念、是楚麟上将。今天请将军过来，是想把误会说清楚。”
楚霜眼中淌过一缕厌烦。
“时隔五年多才解释‘误会’，林总的愿望投射太明显了。”苏信昭看他那副虚假的游刃面孔就厌烦。
林砺面色温和，给苏信昭倒茶：“林楷对你做了很过分的事情，是叔叔教子无方、溺爱无度，我替他给你道歉，你比小楷有出息，毕业之后来林氏帮我砍砍集团里歪掉的枝干？”
苏信昭挺懂茶礼，叩指谢他：“我上军校，是想跟着楚将军。林氏早就是参天大树了，我的微薄之力修剪枝叶多余，扶正已经倾斜的主干又自不量力，还是算了。”
“你真有意思。”林砺单边眉毛一掀。
他话刚说到这，楚霜轻咳一声、站起来：“十点半我还有会，不多陪了。”
他转身就走，苏信昭赶快窜起来跟着。
“等等！将军等等！我告诉你高竞卓的秘密，换林楷。”
林砺沉着声音。
一句话之后，偌大的办公空间陷于沉寂，直到楚霜回头居高临下地看他，他才又露出笑意：这回够直接了吧。
楚霜坐回林砺对面，抬手示意：请说。
林砺不再扯闲篇，从因果讲起。
林氏是世家财团，依靠量子科技起家之后，发觉单纯的物理研究投入与产出难成正比，渐渐把精力和重心放在科技多元化研究上。而后，这条路真的走通了、这让林氏越做越大，涉猎渐广。
而林砺与高竞卓是多年前在学术会议上认识的。
当时高竞卓和他闲聊，说上个文明纪元的科学家已经设想通过粒子对撞制造小型黑洞，但假说受技术水平限制，没能实现；现在如果能顺着这条思路尝试，至少是可以研发新型武器的。
高竞卓甚至断言，如果不是因为浩劫中大量数据丢失，人造暗物质洞或许在五百年前就问世了。
曾经，他口头向帝国高层提出过这个设想，只有让科技水平领先、帝国才能更好地与星联抗衡。
但高层被他估算的巨额研究费吓退了，暂时没批。
林砺看准这是个巨大的商机，最终以聘请名誉顾问的方式，私下为高竞卓提供了便利。
林砺说到这，在自己的终端上戳两下，一份协议书被投映在他与楚霜之间，上述称研究项目为“破碎星轨”，双方义务权利分别是：林氏为高竞卓提供硬件便利，而高竞卓在研究成功之后，将技术核心以专利权51/49的比重转让给林氏，林氏占大比。
“破碎星轨”项目虽然没有被标明是人造暗物质洞研究，但结合林砺刚刚的叙述，已经足够明确了。
“这是我的诚意，”林砺把楚霜面的冷茶倒掉，换上新的，“此外，我保证让林楷退学、不出去惹事，还可以再次赔偿当年受害者的损失，当然了，小苏也会得到赔偿。”
苏信昭冷眼旁观，从始至终楚霜清秀的脸上没表情，甚至整个人跟座冰雕似的，实在摸不清他怎么想。
而林砺当然知道，现在只有楚霜吐口，事情才能好好解决。
“或者将军还有什么要求，尽管提出来。”他说。
“冰雕”终于笑了下，也摆弄终端，调出刘微宇昨晚发来的加密邮件，投映给林砺。
邮件上所记事实与林砺所述一般无二，更甚这些年的研究经费明细都有记录。
“林总确实没有说谎，但终归是晚了，不珍贵了，”楚霜似笑非笑地一顿，“我要高研究员的研究数据。”
苏信昭忍不住看楚霜——早觉得他胸有成竹，原来是底牌在手。
林砺好半天没说话，最后深深一声叹息：“我就一个儿子，别说是研究数据，将军即便要林氏所有的商业机密，我都答应，但研究基地设立在喀迈尔星，那地方发生过重大事故，整个星球都没了，依着现在局面看，你我都能想到原因……我现在跟将军坦白，是想证明我的心在帝国。”
楚霜非常玩味地抬眼看林砺：“既然如此，今天就到这，林总的诚意我知道了，”他依旧没有喝茶，“我需要回去想想，再给你答复。啊，对了，J先生是谁，林总方便告知吗？”
林砺面色平静：“是我。”
楚霜点头，也不知道信了没信，在苏信昭肩膀一搭：“咱们走。”
苏信昭呆愣愣地看楚霜，下意识木讷地站起来跟着对方走。
他意识到自己已经碰触到了帝国与星联的矛盾核心。
相当炸裂。
最初，他被安排潜伏在楚霜身边，就是想查明帝国偷偷摸摸在喀迈尔星的勾当。眼下，居然踏破铁鞋无觅处……
楚霜不知苏信昭的底细，当然不会想到苏信昭会把两件事情的因果联系起来，推出结论——高竞卓的实验成功了，但不知发生了何种事故，黑洞失控，喀迈尔星坍缩，并且开始流浪……
天体异象居然是帝国私人研究事故导致的！
如果一切是真的，抓稳这个把柄，能不能换母亲自由？
苏信昭做奸细实在算是有天赋，走出林氏集团大门，就已经平衡了震惊，问楚霜：“你想考虑什么？”
楚霜变了个人似的，笑眯眯地伸个懒腰，阳光比集团办公楼里的灯光有温度，他身上的冰凉、冷硬、毫不退让都融化掉了。
“你才是这次事件的当事人，即便现在有‘庭外和解’的迹象，我也该先问问你想要什么。”
苏信昭今早一觉醒来，好不容易努力把对楚霜的私心收拾进心底，挖坑埋了。
对方一句话，私心诈尸，合金棺材板子也镇不住，冲顶而出没命地疯长。
十几年来，小苏活在计划、筹谋里，他看似自主、没人管，但事实上他不过是星联精心捏造的提线木偶，从来没有人在意木偶开不开心，想要什么……
“你不乘胜追击，反而缓兵问我想要什么，你没毛……没事吧？”
临时改词话茬子也算挺硬，楚霜一愣：倒霉孩子吃枪药了？
明明昨天还不这样的。
他没着急往回怼，揣着口袋、信步沿路溜达，突然想通了什么似的“哈哈”笑两声：“小孩儿，是不是从小没人对你这么好，你不自在了？”
苏信昭：……
打死也不会承认“是”的。
他嘴硬说：“你总在细枝末节上……矫情。到底为了什么？”
没人说过楚霜“矫情”。
但楚霜扪心自问，骨子里确实有矫情。
“矫情……嗯，你说得对，”他大方认了，“我只在在乎的事上矫情。”
苏信昭的找茬如一拳打在棉花上，还被棉花反裹回来暖了手。
这让他心更慌了。
“你特意去看林楷，不是心里自有打算么？你想看他恶劣到什么地步，然后呢？”楚霜问。
苏信昭完全被看透了，且被包容着，他挫败地一耸肩：“死于他而言太便宜了，我想看他作茧自缚，他不配痛痛快快地死。”
“确实，我也这么觉得。”
楚霜轻轻应声，露出笑来，那笑像是答应给小朋友买期盼已久的玩具一样，带这种任由的宠。
苏信昭简直一眼都看不得他了。
他太明媚。每句话、每个表情都牵动他的心。
他握紧了拳，指尖在掌心掐得略痛，几乎同时，脑袋里有根神经猛拽，像血管的拥堵被冲破的抽痛，有一瞬间，他要倒吸凉气。
紧跟着，鼻腔里有股熟悉的温热。
苏信昭立刻颇有经验地欠身。
“滴答——”
鼻血没弄脏衣裳，滴在地上。
“哎呦！”楚霜略惊，“怎么又流鼻血了？”
他摸口袋，掏出手帕押托在苏信昭鼻尖下面。
帝国高层非常讲究绅士风度，即便现在少有人用手帕，出于对习惯传承的尊重，智能管家也常在楚霜的制服口袋里放一块。
手帕上极淡的生烟草味混着熟悉的香，撞进苏信昭的鼻腔，玩儿命勾引他的心猿意马。
他本能想把帕子拿开，不忍心它被自己的血染脏。
但晚了，血沾在蓝白方格的男士手帕上，绽开一朵红艳艳的花。
“你怎么总流鼻血？”楚霜端详他，看看时间，“我还有事要做，这离博士的研究所不远，正好把你寄存半天，让他帮你检查检查。”
苏信昭忙摇手：“不用检查，我小时候打架伤过鼻子，气候不合适偶尔流两滴血，不碍事。”
“少废话，”楚霜不由分说在他肩膀一搭，推着他走，“你怼林砺句句带劲，现在怎么婆婆妈妈的？”
第28章 遭贼
李谨仁博士所在的研究所是国研院的下设机构,有独立小院，整天见不到几个活人、但有超完善、精尖的安保系统。从机械犬到智能警卫，配合各样门禁,堪称铜墙铁壁。
楚霜“押”苏信昭去做检查的路上,已经跟博士打过招呼,是以得了小老头远接高迎的殊荣。
“晚点来接你,”楚霜无视小苏老么大个儿的不乐意，不知从哪儿变出个酒坛子，把人和坛子一起塞给博士,笑眯眯地跟博士说,“一手托付、一手‘贿赂’。”
老头儿抱着酒坛子比媳妇儿还亲,就差“mua”一口了,虽然事实是他压根没媳妇：“走吧走吧，小孩交给我。”
楚霜爆土攘烟地跑了。
他从昨天起就想面见女王——枯砂要塞的变故让帝国境况危机暗生，塞口之外是大片的小行星带,其中盘踞海盗、暗藏黑市，势力交错复杂至极。海盗们现在不敢越界滋扰，全仗着那位花心上将的职业素养。眼下他被媳妇一枪崩了，楚霜担心星联明修栈道,暗与海盗渡陈仓。
“猜到你会来找我。”卡纳斯女士喜欢烘焙，桌上永远放着自己烤的点心,她让楚霜随便坐。
秘书很快端了红茶来。
“女士……亲王殿下刚醒过来,身体经得住塞口的恶劣环境吗？如果要塞反复更换指挥官……”楚霜跟卡纳斯说话是相对直白的。从昨晚到现在,不止一个人跟楚霜蛐蛐，觉得卡纳斯对星联王妃直言军务细节，不太妥当。很多时候，大家是不怕塌天大祸的,大不了一起死、挤在同一块棺材板下面还不怕闹鬼呢；怕就怕局部塌陷，把人砸得活不好、死不了，想自裁都无能为力。
女王把点心推到楚霜面前：“尝尝。”
楚霜看不懂她的深意，摘手套、拿起饼干放进嘴里。棋子饼干棕黄双色，一口下去，酥脆、恰到好处的软。黄油和巧克力很快混合出令人欲罢不能的味道。
“星联和咱们像这块饼干，”卡纳斯生就一副笑面孔，笑容总是让人舒服，“泾渭分明是阶段性的，如果有个机遇让二者融合，或许也不错。”
从前，楚霜只觉得女王知性、果决，是个很好的守业者；今时今日，他骤然品到了对方的野心。
说不出是从没看清过她，还是她变了。
“王叔身体状况尚可，要去就让他去吧，他要面子，是不肯被养起来当吉祥物的。机遇多是惊变的伴生品，”卡纳斯看着楚霜的眼睛，“你……想做帝国的元帅吗？”
楚霜略有迟疑。他想，又或者说他想过。但他不确定欲望是出于本心，还是为了给大哥争气。
眼下，他从卡纳斯眼中看到了对方期待的答案。
“想。”他说。
“那就少为王叔担心，流浪黑洞才是最大的危机，”卡纳斯示意秘书打包些棋子饼干给将军，“竞卓的事情你处理得很好，让议会院的老家伙们抓不到把柄，帝国需要像你这样懂进退的将军，一味冒进，刚极必折的人走不了长路。”
她依旧是亲和的，楚霜却背后生寒。
女王在算计艾登亲王，也在敲打他，内里藏着他不知晓的因果。
“对了，你那个小助理怎么样？昨天见他跟你相处挺好的。”卡纳斯女士换话题。
楚霜淡淡地笑了。
小助理正在国研院研究流鼻血的原因呢……
李博士打量苏信昭，对方乍看文静、像是个很乖的小孩，但细看神色变化又带着有正邪不分的痞气，想想他的生长环境，这副模样倒也不违和。
“总流鼻血啊？还有哪儿不舒服，比如头晕眼花？”
苏信昭流鼻血是因为末那识。强意识冲击会使脑内微放电刺激芯片，而芯片又会反作用于颅内血管至使颅内压升高，为了不炸脑瓜子，遭殃的只能是鼻子。
“我小时候鼻子受过伤，是他小题大做。”苏信昭把糊弄楚霜的说辞重新念叨一遍。
“哦，”博士别有深意地笑，“我可没见他对旁的谁‘小题大做’过。”他在苏信昭背上一乖：查还是要查的。
末那识是星联的尖端技术产物，形态、材质极其贴附额叶梭状回，在宿主晕厥、或下令后会进入休眠状态，检测仪器查不到。是以，苏信昭不担心被发现秘密，反而他被博士的“小题大做”论，荡起心里无数浪里个浪。
“嗯……脑袋确实没问题，看来你流鼻血是因为楚霜长得太好看了。”博士正儿八经拿小年轻找乐。
苏信昭：……
虽然但是，无了个大语。
李谨仁端详扫描片，眼睛越来越亮：“你测过智商没有？”
他不等对方回答，已经觉得挖到宝了，做个“你等等”的手势，着急忙慌跑了。
苏信昭不知他发什么癫，被晾在检查室，只得四下乱看。多数仪器他不认识，这些玩意在他眼里不过是一堆破铜烂铁，几千年前没这些破烂儿、大伙儿还不是照样该吃吃、该喝喝？
他溜达到窗户边，抓住观察研究所防御布局的好机会——一个国家的核心防御底层逻辑，是能从国研院这种重要机构里看出端倪的。
也正因为这一看，他发现了不对劲。与刚才相比，机械犬和警卫的巡逻频率减慢了，虽然很细微，却已现了监控漏洞……
他心思一沉。
功能先进的个人终端是自带外拍旋飞镜头的，无奈小苏装备不行，只得打开终端的录像功能，把它架在窗台边，正对着院子拍。
然后，他小跑着去找李博士。
楼道里很静。
半个活人都没有。
“博士……”他试探着喊。
声音荡来荡去，很空洞。
没人应。
苏信昭正不知该去哪，三楼传来“咣当”一声。
那地方是样本、资料储存库，楼道入口处加装着合金门，需要虹膜、指纹双重识别，但现在大敞四开。
楼道深处“叮叮咚咚”的杂乱响声源源不绝。
苏信昭直冲声音源头去——
生物样本库的门开着，材料柜子倒了，文件撒一地，李博士正跟人对峙。
显然俩人的“Round1”已经结束了。
老李头年纪不小，虽胖但身手敏捷，不速贼见小苏打狼似的冲出来、被吓一跳，扭身想逃。博士飞鹰擒兔，蹦起来满把一抓，薅住了对方的后脖领子。
“你是谁！”老爷子质问，“样本还回来！”
那贼口罩、护目镜齐全，完全看不着长相。
他在被拽得失去重心的瞬间往怀里一掏，居然摸出把枪。眼看要反手盲狙。
老李头儿可没有小苏七步之内人比子弹快的本事，以为“老命休矣”，心里哇凉。
而苏信昭眼疾手快，抄起手边标本瓶就甩过去。
“哗啦——啪嚓——”
大瓶子正中目标，玻璃瓶盖顿时飞了，里面的福尔马林连带不知品种的变异生物全都泼在那贼身上。
瓶子里死透了的生物像条长腿的蛇，脱出容器就“诈尸”，挂在贼人手腕上滑腻、哆嗦、Q弹非常。而泡尸体的水液体清汤挂粘液，糊了他满脸，顺着脖子往领子里淌，感觉八成很刺激。
贼吓得“嗷”一声、把枪扔出好远，踩电门似的原地一窜好几尺，抖楞着手甩开长腿的蛇。
但他能到国研院来偷东西，总归不是个彻头彻尾的囊膪，惊变之后迅速冷静，回手虚假一甩，借苏信昭和博士的毫秒戒备，冲到窗口一跃而出。
苏信昭须臾意识到被虚晃一枪，跟李谨仁先后抢到窗边，正好看见贼稳当落地缓冲，又以超越人类奔跑极限的速度冲出大门。
“他穿了机械外骨骼。”李博士脸色阴沉、确定抓人无望，低头摆弄个人终端。
片刻，研究院中鸣响警报音，成功开启一级戒备模式：“他有备而来，带着信号屏蔽器，我的前两次警戒启动程序都被拦截了。”
“偷了什么？”苏信昭问。
“你们带回来的未知生物灭活细胞。我要不是正好来拿智力测试芯片，真就撞不见他！”
苏信昭暗惊，他没有收到通知，这不是星联动的手。而从调整机械犬巡查频率，到轻易进入资料库房看……这人不像是外人。
惊变一遭，李博士彻底相中小苏了。
研究院的一级戒备启动之后，国查院很快就会派人来。等人的当口，他问：“你毕业之后有什么打算？”
苏信昭一愣：今天这么多人关心我的职业规划么。
“就……大概是给楚上将做警卫参谋吧。”
“他身边有包和平了，”李博士一搂他肩膀，“来跟我做研究吧？”
苏信昭看他：挖墙脚这么明目张胆？
二人对视片刻，老头笑了：“啧，舍不得？也对，他可没对谁这么上心，流个鼻血都要亲自送过来检查……”
他把“亲自”俩字咬得重，笑也没好笑。
苏信昭赶快摆手：“您知道我的身份，现在和谈的，他谨慎为上。”
“哦，是么……”
不管别人信不信，老李头不大相信。
他太了解楚霜了，自从楚霜的兄弟接连出事，他性情一百八十度大拐弯、一刀砍断七情六欲，只关心怎么让星航军更加无可替代。
可自从他在墨丘利捡了这小孩回来，曾经的楚霜好像“活”过来几分。不知不觉中，冰层下长出一片生机盎然，哪怕绿意只有星星点点，依旧无可忽视。
“对了，博士，”苏信昭眼珠一转换话题，“我有个问题想请教。”
李博士示意他说。
“他……身体怎么回事？我看见他用胶囊针剂给自己注射。”
李博士答得顺溜儿：“哦，他心脏不好。”
这是他跟楚霜统一好的口径。
“不是糖尿病么？”
李博士一愣，骂楚霜不着调：“他骗你玩的，他心脏里有合金织网、身上几处关节装着内置骨骼支架，都是之前受重伤落下的毛病，需要定期注射药物避免形成栓块、也避免炎症和止疼。”
小老头说完，在心里给自己鼓掌：天才，我是圆谎的天才，光冲这一条，楚霜那臭小子也得再给我两瓶好酒。
楚霜这人不禁想。
这之后不足十分钟，他就风驰电掣地开车进院，一个漂亮甩尾，稳当停在楼门口，看风格就是手动飙来的。
他下车，往楼里跑。
苏信昭则跟李博士往外迎。
仨人在二楼相遇，楚霜面带焦急地打量一老一少，显然已经知道这里触发了一级警备。没人有损伤，他明显松口气，跟着不等苏信昭说话，就劈头盖脸：“我给你打了七八个电话，为什么不接！”
楚霜冷淡，但很少“凶”。
苏信昭被他吼得一愣，敏感地品出担心，他先是开心动容，随即又想：是因为你身份特殊他才担心的，少自作多情。
“对不起……”苏信昭惯会在楚霜面前装无辜，“你先别生气，我刚刚察觉防御有疏漏，把终端放在二楼录像了，说不定有线索。”
他这么说着，回到检查室拿回终端设备，打开视频储存区。
刘微宇也已经亲自带人来了，正安排人分散取证——院内的监控果然被人调整过，什么都没拍到。他一听说苏信昭干了此等大好事，赶快招呼技术人员过来。
但小苏的终端设备太老了，拍摄大段视频，设备烧热、时不时卡顿。
他翻来翻去，翻出来的都是些云彩、街景、甚至学校里的照片。
楚霜的耐心简直要耗尽了，刚要说“你把设备给技术”，那不争气的玩意又卡了——卡在一张灯火阑珊的夜景照片上。华灯初上的纷乱人群中有个高挑男人特别显眼，他穿着军中制服，半抱半架着个年轻人、一脸焦急。
苏信昭脑瓜子“嗡”的一声，耳根瞬间发烧。
他恨不能找个地缝钻进去——这照片正是酒吧乱子那回、网友的“街拍”。是他赶在照片被楚霜毁尸灭迹之前从网上抢救下来的。
楚霜皱了眉头，看精神病似的看向苏信昭。
第29章 失窃（倒v结束）
眨眼的功夫,苏信昭脑袋里闪过无数答案，比如：
嘿嘿，你看,把咱俩拍得挺好看的；
终端设备有自己的想法；
这是什么时候的照片,我怎么不知道？
……
当然也包括实话实说——就是想存下,舍不得删。
最终,他的策略是不解释，给楚霜一个眉眼弯弯的笑，甜得楚霜一激灵。
这无疑是上上策,他不扭捏倒让楚霜不好揪着鸡毛蒜皮不放。而楚霜不追问,同事们再想吃瓜,也没人敢僭越。
然后,苏信昭顺利翻出拍摄视频，交给刘微宇。
“监察长，”技术员调取所内信息记录有结果了,“闯入者没用虹膜和指纹识别，他用的是一级指令卡。”
一级指令卡的权限在寻常生物钥匙之上，多是虹膜、指纹识别失效时才会启用。
“卡片的归属者是谁？”刘微宇问。
这种权限不可能全所员工都有。
技术员回答：“卡片编码属于一名叫赵秉承的一级研究员，但从记录看,卡的识别度不灵敏，要刷三四次才能成功,应该是张复刻卡。”
刘微宇沉吟：“但闯入者会微调巡查间隔和摄像头,他依旧大概率是内部人,”他问李谨仁，“赵研究员人呢，最近有异常么？”
“现在是假期，不好说他在哪。至于异常……没有发觉。”李博士回答。
“那个……”苏信昭有话想说,楚霜示意他直说，“闯入者是在我做检查时调整监控的，如果不是提前定时，这期间他应该是在中控的。”
这是个重要线索，技术员眼睛一亮，即刻把监控往前倒，但他很快又泄气了：“那个人很谨慎，删除了今早到事发前时间段的监控。”
“备份呢？院里的本地监控会即时上传两个云端。”李博士追问。
“也删了。”
这更能说明潜入者对所内的日常运作熟悉，他甚至知道云设备的管理员密码。
“博士，人工智障不可靠吧？”楚霜似笑不笑。
未知生物样本于楚霜个人而言至关重要，李谨仁看他满不在乎，翻白他。老爷子有时候觉得楚霜皮囊里住了个老古董，他年纪轻轻看待智能设备的态度保守、陈旧极了。记得他刚做星航军统帅时，国研院的精新武器研究中心专门为他设计过一把枪，可到现在，那枪还被他贡品似的存着，压根没用过。
“程序出错是因为有设计漏洞，完善一下至少不会背叛。”李谨仁哼哼。
楚霜笑了：“人的背叛也是漏洞，有什么不一样吗？”
博士摆手，懒得跟他诡辩了：“他冲着未知生物来的，是不是有人针对你？这事你跟谁说过？”
“没说过。”楚霜摊手。
博士越想越来气，眼看化身液态气高压机，背着手在屋里来回溜达，脑瓜顶通个管子就能“呜呜”冒烟：“好不容易！好不容易啊！有点成果……”
“别气别气，下次看见活的我抓一筐带回来，”楚霜怕老头气性上头、口无遮拦赶快安慰，他又看刘微宇：“至于抓贼，是要仰仗刘监察长的。”
刘微宇一脑门子官司，没工夫扯皮，在安排工作之余抽嘴说楚霜：“没事快润吧，祖宗。别跟这破坏案发现场。”
楚霜没再接茬，等苏信昭做好笔录，带人离开了。
他其实不是多话的人，上车之后半个字都不再说了。
倒是苏信昭默默盘算：
听博士的言外之意，未知生物研究跟楚霜有关？
那这会不会是林氏的双线操作，一方面约楚霜讲和，一方面窃取他需要的东西获取新筹码？
……不对。
今天这出是需要较长时间谋划的，林砺来不及。
“你觉得幕后是谁？”苏信昭忍不住问。
楚霜眯着眼睛看他：“人嘛，确实需要独立思考的能力，否则意识形态会像块橡皮泥被捏成别人喜欢的模样，”说到这，他顿了顿，眼角晕开几不可见的笑，“但是呢，凡事有个度，想多了容易钻牛角尖。这事儿怎么都轮不到你操心、更不会影响你，放心吧小孩。”
苏信昭：……
他以为对方能说出什么惊世骇俗的言论，满心期待。结果一翻一瞪眼，人家拿他当小屁孩。
大半天一晃过去了。
天暗下来，星光穿透私人会馆的窗、落在地面上。
“嗖”一声响，高尔夫球杆挂风，敲出真实、清脆的撞击音。
全息模拟器让球飞得很远，击碎了远空的星光。
“先生，人带来了。”侍应不得不打扰男人的雅兴。
片刻，蒙住眼睛的人被带到男人面前。
“你们是谁，抓我干什么？你们知道我是谁吗？”他声音里透出紧张、虚张声势地嚎。
男人笑了下：“国研院一级研究员，赵秉承。好好的铁饭碗不端着，为什么监守自盗？”
赵秉承慌了。他明明做好了一切准备和善后：他的卡片“丢”了，被子虚乌有的嫌疑人复刻，然后“那个人”去研究所偷了生物样本，他“一无所知”。
帝国的法律太过人性化，对于“铁证”的规范严苛到变态。这让他能钻空子，他多半只会落个管理不善的罪名。
于是，他嘴硬：“你是谁？我下午已经把事实经过告诉国查院的人了，有人偷了我的指令卡……”
“你计划完美，但你还不知道吧，半路杀出个程咬金，你的行踪被人用个人终端录下来了，现在骨骼动线比对还没出结果而已。所以你该识相点，赶在国研院拿出铁证之前跟我说实话，”男人拍拍赵秉承的脸，“什么人指使你偷样本？”
赵秉承听对方声音很熟，下意识问：“你……你是谁，你的声音……”
然后，他马上闭嘴了，暗骂自己蠢。对方蒙着他的眼，意味着想给他留条活路，可他偏哪壶不开提哪壶。
男人皱了眉，冷“哼”一声，向身边两人示意。
二人一左一右把赵秉承放躺在高尔夫模拟场地上，看他不开窍地挣扎，一脚踹在他肚子上。
赵秉承闷哼一声，蜷成只虾米。
片刻，“虾米”又被拉直了，嘴里被塞上高尔夫球的全息成像器。
“叼住了，赵研究员。”一人嘱咐他。
“我看过一千多年前的□□老电影，那里都是这么玩的，早就想试试了，”男人的声音在赵秉承头顶传来，“你别动哦。”
“嗖——”一阵戾风从赵秉承脸前掠过，削得他脸疼、心脏砰砰跳。
“先生，一杆入洞，太厉害了。”稀稀拉拉的掌声响起来。
“咳，”男人抱怨，“模拟手感再真实也没意思，从那边拿个台球来，让赵研究员好好用嘴托住。”
赵秉承要吓尿了，视觉被剥夺加剧了恐慌——谁知道对方下一棍子要抡中哪里？
“你、你别这样……求你……”
“你要是起来，可就开瓢了。”男人笑着提醒。
“嗖——”他空挥一杆，没了球托，球杆离赵秉承更近了。
“哎呀！”赵秉承一嗓子鬼叫，音儿都破了，“你到底想问什么呀……”
这里跟他设想的不一样，没有尖端设备、药物，原始的拷完方法太没人性了。
“我刚才问过的话不想重复，”男人声音平和，“别动，第三杆要来喽。”
“别！别别别！我说！是……何、何天川！何议员。样本已经给他了！”
“他要样本做什么？”男人又问。
“我真不知道，只听他提过一嘴，要把东西送出枯砂要塞。”
男人嗤笑：前些天何天川还做和事佬平衡楚霜和登泛的关系，今天狐狸尾巴就露了。
他把杆一扔，往外走：“处理了。”
后半夜，赵秉承变成冰冷的尸体，随可释能垃圾被运往碳化再生空间站，化成机甲动能的源动力辅料。
第二天，刘微宇找他复核口供细节，发现赵秉承人间蒸发了。
同是这天，帝国正式向林砺提出：林氏如果将51%的股权无条件赠与帝国，那么帝国将不再追究林氏的私研失误，还可以暂时放过林楷。
林砺磕巴都没打就答应了，同时以个人名义赠与苏信昭一笔非常可观的赔偿费。
苏信昭得知消息并不高兴，他第一时间通过末那识呼叫沃伦克。
星联秘书长像一棵在办公室里生根发芽的草，什么时候都在看文件。
“你必定有重要的事吧，”政局变幻，沃伦克对苏信昭少了重视，“希望咱们不要耽误彼此的时间。”
“流浪黑洞或许是帝国人为事故造成的，如果我拿到切实证据，你就放我妈自由。”
老头金白色的眉毛往上挑，来了点兴致，掀眼皮看苏信昭：“可以。”
“先让我见见她。”苏信昭又说。
沃伦克看时间：“现在还早，你那里的凌晨，我帮你安排。”
然后他切断了通话，呼叫执行官：“让技术处紧急为末那识编写一段与苏岚相关的虚拟记忆，融入苏信昭今晚的睡眠训练里。”
末那识的研发者已经过世了，它被研发者加装过道德锁，恒定不变的铁律是不能侵害、欺骗宿主。
研发者还活着的时候，沃伦克曾试图游说、收买让他解除命令，但对方不同意。人没了以后，接手团队试图解锁，至今没成功。
只不过，沃伦克是个拧老头，惯爱一条道走到黑。他发现大门走不通，就会设计歪门邪道，比如跳窗、钻烟囱、挖地道。
终于，他手下的研发团队找到个bug——当信息融入睡眠训练时，末那识就会放宽“道德锁”阈值，仅仅保证宿主生命不受威胁。因为存在虚拟“凶险”的训练课程，更能让宿主进步。
执行官略有犹豫，还是提醒说：“先生，睡眠训练的部分意象是根据苏信昭的臆想而动，咱们总是这样给他植入虚拟记忆，容易引他怀疑，也容易引他臆想叛变……”
沃伦克扬手打断对方的话，他当然知道这些，但暂时没有更好的办法。苏信昭的新提议太诱人了。
云涌暗浮的夜。
马尔斯天上的重月被遮去一个。
天将亮未亮的时，楚霜被灯光闹铃“照”醒了。
他先循例摸过床头的终端看，总务办在夜里给他发来近十封催促函。
登泛总是在非工作时间发急函催鸡毛蒜皮的事，用以彰显他不是帝国最大的那只聋子耳朵。
楚霜看过、不打算理，刚把设备带在手腕上，那玩意就接连震响：
楚上将，信息中心的外宣通稿彻夜等着您的报告书呢，什么时候提交？
让同事加班加点地等，你却在家睡大觉，这对吗？
睡醒了是不是？
上将为什么已读不回？
楚霜忍无可忍，回复说：同是牛马，放养时间还要互通有无么？
然后他直接把登泛设为非工作时间消息不提示，抱怨一句“为什么许的”，打开文本输入界面，准备码他的小说。
他挠挠脑袋：上回书说到……说到哪儿来着？
往前面翻翻。
哦，上回书说到“男主为了掩藏身份，躲到情敌家床底下……”
楚霜捏眉心：这种烂俗狗血情节该怎么继续编下去？
就这时，走廊里突然传来一声低沉的叫喊。
很嘶哑，透出撕心裂肺的绝望。
大将军也是普通人，给吓得一激灵。
那不是幻听，智能管家老刘即便智障了，也不会天没亮就“嗷嗷嗷”叫唤，家里的活物只有他跟苏信昭。
哦，不对，现在还有小苏救回来的小狗，楚霜给取了个名叫苏旺财。
那小家伙在一楼守门，刚刚的声音也不会是它。
楚霜直奔苏信昭房间。
“小孩，刚才是你吗？”楚霜敲门。
屋里没反应，楚霜打算用终端开门。
他刚点亮界面，门“呼啦”一下开了。
苏信昭水鬼似的，从头到脚滴答水，睡衣皱巴巴地贴在身上，隐约透着身形轮廓和肉色。他整个人失魂落魄，脸色发惨，鼻子又流血了，被他抹得满手都是。
楚霜让他这鬼样子惊得抽凉气，但他没着急问，只是扶人进屋坐下，到卫生间拿来干毛巾和浴袍，先用毛巾揉揉对方的湿头发，跟着就要解他衣裳。
“我……”苏信昭被这动作招回半幅魂儿、往后缩，“我自己可以。”
他转过身迅速换衣服。
不过他动作再快，楚霜也看见了——年轻人身上有很多旧伤疤，交错盘布、深浅不一。
一段被扔进角落的记忆冒出头：二人在墨丘利初见时，给年轻人体检的医生提过，小苏身上有很多旧伤痕，多处骨骼有骨折后痊愈的增生痕，如果不是他三天两头打架，就是曾被虐待过。
楚霜当时听过没上心。
今天却是触目惊心了。
他想问、奈何时机不对，于是打算先叫老刘温一杯牛奶上来。
“别叫它、我没事……”苏信昭看出对方的意图，抬手按住楚霜手腕。
冰溜子一样的温度让楚霜皱眉，他看苏信昭，看到对方眼中的六神无主。
于楚霜而言，这类眼神不陌生，多见于军属得知亲人骤然离世、挣扎于信与不信之间。而最终，此类脑内博弈的结果总会是从拧巴自己到崩溃大哭的。
楚上将自以为知道苏信昭的个人经历，这孩子的爹是个星际游商，管生不管养的渣男一个，而他的母亲在他不到十岁时就病逝了。
“……做噩梦了？梦都是假的，”楚霜在苏信昭身边坐下，看到对方手背上的伤也有迸裂迹象、指骨关节隐约肿胀，“伤口我帮你重新处理一下。”
他说完，要去拿医药箱。
苏信昭恍恍惚惚看一眼手、毫不在意，他又蓦地抬眼看楚霜，眼神直勾勾的，藏着可怜。
“你……能抱我一下吗？”
这回不是耍心眼，他只是顺应本心这么问了——
作者有话说：明天没有，周五开v之后开始日更，有事作话请假[比心]
第30章 岁月
楚霜下意识想问“你说啥”,话到嘴边咽回去了。他早就发现苏信昭情真意切时，说话会带出不浓重的墨丘利口音，语调比星系标准话柔软,支支吾吾的话就像撒娇了。
他站起来,不太顺溜地把苏信昭搂进怀里。
苏信昭身子一僵,又放松下来,想搂他的腰，胳膊抬到一半记起手上沾着血、怕把他睡衣染脏，要抱不抱的。
楚霜叹了口气,捉住对方的手按在自己腰上：“你说要抱,怎么还扭捏上了？”
说话声透过胸腔传导,低沉混合着心跳钻进苏信昭耳朵,让他从恍惚里回神。
“怎么了？”楚霜问。
苏信昭紧了怀抱，与对方贴得严丝合缝，轻轻摇头,不肯说刚才“见到”母亲了。
沃伦克依约安排他通过末那识和苏岚精神桥联，画面会转换为脑刺激信号。
母亲依旧温柔美丽，告诉他自己一切安好。她说她挂念他，也暗示他不要再管她,脱离星联，去过自己的生活。
苏信昭当然不肯听,但他得知母亲安好,心情放松,很快就睡熟了。
这一觉不知睡了多久，醒来天没大亮，窗边透出微白。
场景让人一时分不清是梦是真。
就在这时，他心底有个声音说“人要有独立思考的能力,否则意识形态就会变成别人手里的橡皮泥”。
这是楚霜说过的话，不经意在他心底扎根生芽，勾起他心里的阴谋论：末那识能帮我进行睡眠训练，能在梦中模拟乱真的场景，难道就不能混乱记忆么……
从前，他从没这样想过，而今——苏信昭害怕了。
是程序就会有漏洞，末那识的道德锁为什么不会有呢？
几个念头飘过去，苏信昭知道自己要钻牛角尖了，他应该立刻停止穷思竭虑，去理性验证。
可他有血有肉、有牵念，不是计算机，按下暂停就可以休息……
他想依靠嘶吼让自己停下：
停下来！别想了！
停下、停下、停下！苏信昭——！
但他发不出声音；
他只是蓦地睁眼。
窗帘被风吹得飘忽，白纱帘像两道招魂幡……
梦中梦？
从哪里开始才是虚幻的？
苏信昭诈尸一样坐起来，一窜下地，冲进卫生间。
每每需要冷静时，他都乐于置身大雨般的冷水中。他孤独、无助、只有冰冷浇头才让他觉得真实。其实他只要躲进屋檐下就可以不淋雨，可他偏被亲情和责任负重，坠得一步也走不动。
他心里像有头野兽觉醒失控了，让他整个人被暴戾填满。哀呼难以压抑，变成一声咆哮，他扬手给自己一耳光、跟着一拳狠狠砸在墙上。
脸火辣辣的疼；血从鼻腔里淌下，也从手背的旧伤口上洇出，落在湿漉的地面上，溅开盏盏殷红。
苏信昭木讷地看着血花绽放、从有形到无形，最终消散，他听水声、听自己沉重、急促的喘息声，几乎忘了自己是谁、在哪里、要做什么……
直到他被敲门声拽回现实，然后，要来了一个拥抱。
楚霜的怀抱让他逐渐平和。
他双臂交叠在对方背后，掌心几乎能贴着将军的侧腰，他能轻易描摹到对方肌肉的轮廓，修长、坚韧……并没有预想中宽厚。
烟草、沐浴露、洗衣液的混合香气让他安心，但这不够，他想要更多安慰。
他知道不可以，于是勉励克制着，紧抓了对方腰侧的松散衣裳，藏起掌心被火烧燎、直要往心里窜的求索。
楚霜不知怀里这位的心猿意马。此情此景，越发让他难把现实与追忆割席，他被迫想起第一次上星际战场之后的夜。
强攻下星陨迸散的震撼和跟同类厮杀不一样。
浩渺宇宙间，人类太渺小了。
楚霜曾因此整夜整夜地失眠，最后崩溃大哭，是楚麟像这样抱着他，让他把深藏的恐惧、悲恸都掏干净。那年他十八岁，和怀里的小苏一般年纪。人心里的桎梏像埋在饭里的白沙子，乍看看不出、囫囵吞下也没大碍，只有细嚼慢咽的人才硌牙。
这个瞬间，他不自知地温柔，搂着苏信昭，保护了彼此缘由不同的孤单。
接二连三地折腾，楚霜觉出苏信昭心底有种别样的脆弱。这孩子像是用一簇簇尖刺隐藏最深的柔软，哪怕微风过，都会让尖刺爆炸、变得疯狂。
楚霜无厘头地想：怎么跟个海胆似的。
“差不多得啦，我都喘不过气了，”楚霜乖他两巴掌，又问，“到底怎么了？”
果然，问题让海胆压力倍增、一闪而过地紧绷之后，海胆放开了猎物：“说出来让人笑话的旧事，听了都嫌无聊。”
楚霜作罢，谁没点儿过去呢。
天色大亮，长假结束。
学生回学校，牛马上嚼子。
开工第一要务——国都会宣布对高密度流浪天体的处理办法。
这恐怖玩意的存在已经成了高层对老百姓缄口不提的秘密。国研院提案，在星系内设立大范围基站，对行星进行无差别监控拍摄，通过捕捉消失星球测绘出黑洞的流浪轨迹。
只要能确定几个定点，就可以利用波函数方程式把轨迹看作波动线计算，之后再与观测的真实数据印证……
如果方案成功，将拼凑出一副巨大的星图，璀璨如宝石散洒的天幕终会被黑洞划出幽深的割痕。
这个笨拙、无奈、又疯狂的观测计划被通过了，最终定名——星轨坏道。
面对全人类的毁灭危机，帝国与星联格外和谐，开始在各自的星域中按部就班。
而论及搭建远星域空间站与信号发射塔，不是寻常工程队可以承接的任务，是以楚霜开始频繁出外差。他走一趟少则几星期，长则几个月。临行前，李谨仁博士嘱咐过，未知生物或许是被黑洞射线影响产生的异变种，尤其要注意在预判轨迹附近的星球。
理儿是这么个理儿，但并非朝夕能成，那种能突破分裂极限的怪物再也没出现过。
事实上，相较于未知生物，楚霜更在意枯砂要塞的境况，好在他的担心似乎是多余。
艾登亲王在军中威望不减当年，到达塞口快速交接、整肃，善后前任将领被杀事宜，顺便收拾了几拨借机裹乱的塞外流盗。由于亲王一还魂就开蹽，帝国大小官员来不及送出的贺礼、慰问书，只得依靠定位传输或星际快递追过来。枯砂要塞的司令中心大厅一度无处落脚，不知道的还以为亲王殿下去哪儿上货了。
货物被殿下勒令在大厅里公然拆开，价值超过一千星币的，全都亲笔感谢信一封、随礼退回。闹得枯砂要塞的星际专送业务格外忙碌。
“殿下，”好不容易第一波送礼潮渐平，亲王的亲卫官进司令部，“今天只有一封信，略有特殊，我直接帮您拿来了。”
艾登看到信函署名，面具后的眼睛微微眯起。
来信人是何天川，二十多年前，他曾经拥护艾登亲王做过特种军改进计划。
信封拆开，“礼物”是一块拇指大小的芯片，被钢印压着颗四芒星，和楚霜耳朵后面的银色星星一般无二。信封里还随了张纸、堪称寒酸，上面只几个字“原料问题已解决，只差您高抬贵手。”
亲卫官跟了艾登很多年，一看就明白因果，忍不住愤怒：“他怎么会知道您跟楚上将的事？他……这是在威胁您？他到底想干什么？”
艾登把芯片扔在控制台上。阴沉着脸：“他想从塞口‘走私原料’。”
星域内暗潮涌动，眼看就要搅浑一片晴空，帝国脚踏实地的地界也不见得多消停。
林楷退学之后，苏信昭的生活趋于表面平淡。
但实际上，他非常不认同帝国对林氏公转私的处理结果，他理解这是事件的最优解，但他难以宽恕林楷。
人渣不配好死，他该走向难以复还的绝望。
于是，苏信昭尝试给林楷发信息约见面。
在往大海里扔过三次大石头之后，终于溅起了浪花——林楷同意在学校附近的咖啡店见面。
曾经拽得二五八万的狂徒像一夜间从良，林楷在苏信昭对面坐下：“找我干什么？”
苏信昭非常和善直接：“咱俩没有世仇，我不想跟你把路走绝了。”
林楷皱眉看他。
“林总给了我一笔赔偿金，那是我的本钱，我来找你合作。或许数年之后，我能帮林少重新打造一个不属于帝国的林氏，还给林总。”苏信昭说。
林砺“割地赔款”救儿子，儿子心里有口闷气。苏信昭的话无疑正中这团憋闷，但林楷戒备：“为什么帮我？”
苏信昭不屑又诚恳：“谁帮你了？我想挣钱，你知道我的底，万一以后有个什么，我总要有资本保护自己。”
林楷毕竟在商圈耳濡目染，咂么咂么滋味，问苏信昭：“你想炒什么？”
他知道老爹给了苏信昭多少钱，对于一个学生而言那是笔巨款，但对于商业投资而言，那些钱不足以支撑完整的产销闭环，所以想要发家，当个骑驴的无疑是上上选。
“石玺矿。”苏信昭说。
林楷拿看精神病的眼神看他：“那东西虽然不太多，但没有用，你炒这个还不如炒些纯粹的美丽废物。”
苏信昭笑眯眯的：“是金子总有一天会发光的。”
他是在赌，他赌得有依据。
这些天，他查到林氏为高竞卓设立的私研基地有大量的石玺矿。研究基地是高竞卓指定的，他八成别有用意。
就这么着，小苏学业、商业两头忙。
时间一晃两年过去了。
星航军又一次完成远星域基站搭建。
返航时，包子屁颠颠跑过来：“老大，军校发来一封安校的亲笔函。”
包子一开口，楚霜就知道什么事。
登荣军校是四年制，前两年侧重基础技能和理论学习，后两年则分派学生至各军。大二暑假作为一个重要节点，学生们会被安排第一次远航外务实践，导师由帝国的二十四位上将轮流承担。
每每临近暑假，校长总会发亲笔函给各位将军，做动员邀请。
“给安校长回信吧，我有时间，嗯……袭击贝尔蒂丝王妃的海盗查实下落还没来及处理，正好带孩儿们出去打猎。”
海盗的下落早就查实了，就盘踞在枯砂要塞之外的小行星带中。听说他们知道要塞换指令长，还前去滋扰过，然后就领教了艾登亲王的雷霆手段，再不敢造次。只因为亲王是守军，没有外域调令、不便私动，这才暂时饶恕他们狗命。
而看楚霜这架势，显然是要把海盗连锅端。
包子倍感震撼。带孩子的闲事，老大不向来变着法儿回绝么？
楚帅全副心思铺在为帝国保驾护航上，论及工作他是星航军第一工作狂，可此人回归普通生活时一言以蔽之——懒。
他对教导接班人完全没兴趣，别说带学生实践，就连军校偶尔请他去讲话，他都三推四拖，曾拿出最离谱的拒绝理由居然是看见熊孩子又不能揍、怕高血压、爆血管……
可以说搪塞得相当没诚意。
“登陆之后各自休整，我去一趟军校，不用跟着我了。”楚霜一句交代，许诺包子落地就能下班。
哎呦？
包子刹那间想起苏信昭大二了，他顿悟——老大居然是为了他？
他甚至觉得楚霜早没对海盗下手，就是为了留给苏信昭玩的。
巡宇舰登陆玛尔斯的时间跟预计差不多，是周五下午。
苏信昭这个时间没课，但不想回家。
他去了篮球场，场上已经有一波同级同学在。学生们见是他来，默默让出半边场地，却没人乐意跟他一起。
苏信昭习以为常。
他活动胳膊腿，绕场跑几圈，从球篓里拿球，轻松投出个三分；跟着唤醒末那识，制造出只有自己看得到的对手，打得精彩激烈。
可他太投入了，转身带球过人无意狠撞在另外一人身上。
那人“哎呀”一声，一个屁股墩砸在地板上。
苏信昭赶快关闭末那识。
“对不起！我没看见你！”他道歉，看清被撞的是同班同学。
军校生活两年，该学生一直在努力减肥和轻易增肥两个截点间鬼打墙。
“有没有摔伤，我陪你去医务室检查吧？”
苏信昭想把对方拉起来。
可小胖子一蹦而起，躲出两米开外：“不用你扶，我没事。”
见鬼了似的。
“还是让他陪你检查一下吧。”另一名同学看出胖子脚有点跛。
“不用，”胖子声音压得很低，“楷子说过，冰麟星上的病毒潜伏期长，别看他现在好好的，谁知道他干不干净。”
说话声音很低，苏信昭依旧听见了，无奈地笑。
几乎同时，“呼”的一声，有只篮球直冲他胸口砸来。
他下意识接球，看向发球方向。
楚霜站在球篓旁，单手揣着兜、看着他。
这Bking的出场pose。苏信昭忍不住吐槽。
“你怎么来了？”他高兴、不想过度展露。
“小脸儿这么素？”楚霜嘴角挂着笑，“来打半场么？”
阳光斜洒，又给他的黑发染上了暖金色。
苏信昭难以自已地随着对方笑了，但“我可不会让你的”的狂言还没说出口，楚霜的终端就弹出消息来。
“得，球打不成了，带你吃饭去吧。”楚霜看过信息，把手搭在球篓边缘轻轻一敲，像是技痒，随手抓球，看都不看地反向抛高。
球进篮筐。