第 71 章
之后两日宁湘也并未听闻这些传言, 午后炎热，便在屋子里拆先前柳景玄送来的书信。
书信是宁彦之亲笔所书，没有什么特别的内容, 大部分都是和柳景玄互谈近况。
满月宴上柳景玄说把宁彦之的书信和字帖都给她做纪念。
宁湘只看了一遍，又把信原原本本折回去, 让人送回侍郎府，只是把两本宁彦之的字帖留下, 将来宣从一长大，就让他临摹二舅舅的字帖。
宣明繁很忙，成日在书房，要么也不在勤政殿, 因为水患一事答应她七夕出宫也搁置了。
宁湘倒是半点不在意，她如今才是真正的富贵闲人，衣食无忧，除了带孩子，也没什么事可做。
日头西移，黄昏时多了些凉意，宣从一已经两个月，一双眼睛逐渐有神，开始滴溜溜地转，鲜艳的事物总能引起他的兴趣。
花园里合欢花正值花期，一簇簇开得正艳，宁湘抱着孩子随处转了转, 正欣赏景致, 紫檀气喘吁吁找过来, 脸上带着无法掩饰的笑意。
“有什么好事吗？”
紫檀呀了声：“娘娘猜得真准, 的确有个好消息告诉您。”
宁湘看她脸上带着奔跑过后的红晕, 不禁好奇：“什么好消息？”
“太医说您父亲能站起来了！”
“是吗？”宁湘愕然过后，一时悲喜交加，热泪盈眶，“那可真是天大的好消息了……”
自三年前宁父双腿被树压断，意志受挫，消沉了许多，他自己虽然装作无所谓的样子，可心中到底留下了遗憾和伤痕。
若非宣明繁广寻名医，为宁父医治，只怕这辈子都不会有这一天。
紫檀道：“太医说您父亲虽然可以站立了，但走路还有问题，需得长久扎针吃药，最多再有半年应当就能行动自如了。”
这是从前想也不敢想的奢念。
宁湘擦擦眼角，笑起来：“他这是旧伤，一时自然也好不了，过去几年都熬过来了，也不差这几个月。”
想起什么，她问：“是皇上让你来告诉我的？”
“是啊，太医禀报了这个好消息，皇上就让尤总管来告诉您一声，结果您不在寝殿里，奴婢只好自己找来！”
宁湘心软得一塌糊涂：“他人呢？”
“今日是周太后忌辰，肃安大长公主和荣王妃正在福寿宫，皇上不得不去一趟。”紫檀说完，觑着宁湘的神色，没敢说荣王妃把季小姐也带上了。
宁湘不疑有他，抱着孩子继续转悠。
另一头，福寿宫内，肃安大长公主祭拜完周太后，想起幼时的事情难自抑，声泪俱下。
荣王妃对过世的婆母倒没多深厚的感情，只让季翩然去搀起公主，余光落在向太后灵位敬香的颀长身影上。
周太后死了十几年，每年忌辰都从简，今年要不是大长公主在，宣明繁定然也不会过来。
荣王妃想起临走时丈夫的嘱托，等长公主和宣明繁说话，招来宫人准备茶水，吩咐季翩然：“你把茶给皇上和公主送去。”
季翩然几不可见地蹙了蹙眉，知道姨母还没死心，还要试图撮合她和皇上，今日特意带她进宫就是为了在宣明繁跟前露脸。从前能低眉顺目应下，如今只觉得厌烦，恨不得立刻从这个家里出去。
心中纵有不满，还是不能表现在脸上，等在偏殿落座，送上茶水，公主还在喟叹。
“时光催人老，一晃太后走了快二十年，我这个做女儿的也是当年她的年纪了。”
宣明繁平静说：“姑母节哀。”
大长公主斜睨他一眼，要不说怎么不是亲生的，这淡漠清冷的性子，哪里是真心为周太后伤心。可他今日又来了，礼节面面俱到，挑不出半点毛病来。
公主心有不满，却不好再说什么：“我去后殿转转，皇上一起吧。”
天色渐晚，宣明繁还记挂着宁湘，没有多少耐心周旋，但今日毕竟是他名义上祖母的忌辰，不好一走了之。
公主起身往后殿去，荣王妃率先跟上，看季翩然放下要走，不动声色推她一把。
手边的茶杯清脆一声响，砸在地上四分五裂，茶水好巧不巧洒在了宣明繁衣摆上。
荣王妃哎哟一声：“翩然你怎么回事，还不给皇上擦擦？”
“皇上恕罪。”
季翩然忙摸出帕子，还没靠近宣明繁，已经被一只骨节分明的手拿过去：“我自己来就好。”
季翩然尴尬立在原地，荣王妃目光闪了闪：“翩然你在这儿伺候皇上，我去陪公主。”
不等回答，荣王妃已经越过两人去了后殿。
季翩然知道姨母的心思，难免惴惴，不安地看了宣明繁一眼：“皇上没事吧？”
夏日天热，茶水并不烫，只是湿了一角衣摆。
宣明繁不介意，清冷的视线落在她脸上：“茶水是你姨母推你一把才撒出来的吧？”
季翩然脸色一变，难堪低下头：“臣女失礼了，皇上恕罪。”
意料之外的，他未见恼怒，只是淡淡说：“你姨母还想让你进宫？”
季翩然蜷着手指：“是，但是……”
宣明繁接过她的话：“但是你并不想进宫，是吗？”
季翩然噗通跪在地上，霎时间红了眼睛：“臣女知道皇上和淑妃娘娘琴瑟和鸣，我从未想过要破坏您与娘娘的感情，更是从未想过要进宫。可是姨母养育之恩，我不得不报！”
宣明繁负手看着她：“朝廷往年拨给季家的抚恤呢？”
季翩然一怔，没想到他会问这个：“大部分都交给了姨母，剩下的交给季家的老管家修缮旧宅。”
“季将军是功臣，每年朝廷拨的银子足有千两之多，你一个弱女子一年花销不过数百两，荣王夫妇养育你十来年，那些银子就当是感谢他们恩情了。”
季翩然愣住，忽然意识到宣明繁的意思。
“你拿着剩下的银子，自立门户，今后自己当家做主，你可愿意？”
季将军战死时季翩然还小，家中没有男丁，撑不起季家门户来，先帝便下旨让荣王夫妇养育侄女。
女子当家做主的不多，自立门户更是困难，但季翩然是功臣遗孤，朝廷有抚恤，想要离开荣王府自食其力也并不算难。
只是一个弱女子自立门户，难免会受风言风语影响，日子会更加艰难。
季翩然想起宣明呈曾问她为什么不愿意离开荣王府，只是因为没有合适的理由光明正大离开，如今宣明繁既开了口，她便再也不用寄人篱下受尽苦楚。
只考虑了一瞬，她便伏在地上郑重应了：“臣女愿意，多谢皇上。”
荣王妃陪公主去后殿，两人孤男寡女同处一室多有不妥。
等不到他们回来，宣明繁说完这些话便要走，季翩然起身相送，谁知脚下踉跄又险些摔倒。
还是一旁的尤礼眼疾手快扶了一把，将她安顿在椅子上：“季小姐没事吧？”
季翩然摇了摇头，试图甩掉心中那股悄然而起的不适感。
明明有风流淌而过，她仍觉得身子燥热，意识也在一点点涣散。
眼前衣袖一晃，撩到极淡的清香，下一刻，微凉的指尖落在腕间，不由得颤栗了一下。
感受到指尖下汹涌的脉象，宣明繁倏地收回手，眸光微凝。
尤礼看他沉沉的目光不禁担忧：“皇上，季小姐怎么了？”
他冷冷牵唇：“真是好大的胆子……”
若是连尤礼也不在这里，只怕是说不清了。
季翩然脸色酡红，眉头紧锁，显然是不适。
尤礼摸不着头脑：“可要请太医？”
宣明繁转身：“把人先带走，留在这里，是让人来害她。”
尤礼一头雾水，也不知是何原因，这偏殿里除了两个站在门口的小太监别无他人，荣王妃和公主一去不复返似的。
季小姐不舒服，他自然不能让皇上屈尊相帮，正要唤两个小太监帮忙，忽然想起隔壁是贵太妃的宫殿，忙差人去请人来。
宁湘收到消息时，正在张罗晚膳，听清内容面色微变，匆匆忙忙放下碗筷往外赶。
曲嬷嬷抱着孩子在旁直皱眉。
到了贵太妃寝宫，太医已经在给季翩然看诊。
她脚下生风，一眼看到殿外候着的宣明繁和宣明呈。
“慢点，跑那么快做什么？”宣明繁轻斥一声，把她拦在跟前。
宁湘上下打量他一番，没有发现半点异常，才松了口气：“你没事？”
宣明繁知道她在说什么，摇头：“放心，我没事。”
荣王妃还没那个胆量对他下手。
“季小姐呢？”
“没有大碍。”
回答她的是宣明呈，他显然是得知了真相，这会儿怒火中烧，脸色不怎么好看。
有些话难以启齿，宁湘提着裙摆：“我进去看看她。”
太医正好收了药箱，季翩然靠在床头虚弱无力，眼神却是清明的。
看到宁湘，她从床上起来便要下跪：“臣女和皇上什么都没有发生，请娘娘相信我……”
宁湘把她扶起来：“我知道，是别人故意陷害你。”
季翩然脸上发烫，难堪极了。
“我不知道，他们竟然能做出这样的事……”
“人心叵测，防不胜防。”
? 第 72 章
今日之前, 或许还顾及着情分，不想折损了彼此的颜面。
如今已撞得头破血流，连最后一点情分也消失殆尽了。
宣明呈面露庆幸：“还好季小姐遇到的是皇兄您。”
换一个男人, 还能坐怀不乱，不为所动吗？
宣明繁淡淡瞥他一眼：“你如此着急做什么？”
“我……”宣明呈一时语塞, 镇定道，“我这是为一个姑娘受到伤害而义愤填膺！您不觉得荣王一家子太过分了吗？”
他颔首：“以一个女子来逼我就范, 的确不是君子所为。”
荣王交了沧州兵权，手里还有十万禁军，其中三万负责宫禁内防，七万驻扎城外十里的兵营, 每日轮换驻守巡防京城。
为避免祸乱，先帝在时将兵符一分为二，由荣王和禁军统领张龄分别掌握，彼此协作，彼此牵制，要想号令十万禁军，需要完整的兵符，得天子下达兵部敕令后方能出兵。
先前荣王想要去青羊县赈灾，大约是与张龄有了勾结，之前隐忍不发，是因为没有把握逼宫造反，如今狗急跳墙, 连他都算计上了, 只怕是要从张龄手里夺下兵符了。
宣明呈迟疑道：“皇叔毕竟纵横朝堂多年, 虽然你回宫时, 许多摇摆不定的中立大臣站在你这边, 但他的实力仍然不可小觑。”
“我明白……”宣明繁目光微冷，这也是他为什么容忍荣王至今的原因。
宁湘出来看兄弟俩神情凝重，就知道他们知道了真相，也没急着问。
宣明呈伸长了脖子往屋里瞧：“皇嫂，季小姐没事了吧？”
“才喝了安神药，已经没事了。”庆幸的是最后有惊无险，季翩然没有受到太大的伤害，否则无法想象后果会是什么。
华灯初上，夜幕缀上星辰。
宣明呈在原地迟疑了片刻，手中折扇一收：“那我进去瞧瞧。”
宁湘意外地看过去：“这……”
宣明繁淡淡开口：“任他去吧。”
看到他看穿一切的眼神，她瞬间恍然大悟，哪里还有什么不明白。
*
荣王妃回府后一直忐忑，晚膳时也心不在焉。
荣王知道她担忧什么，神色倒是冷静，一副成竹在胸的模样：“再等等，明日旨意就该下来了。”
一旁宣临月正被蒋申伺候着用膳，她爱吃的鱼都挑完了刺，一块一块放在碗中。
闻言，停下了筷子，疑惑问：“什么旨意？”
荣王妃敛了神色，嗔道：“吃你的，别乱打听。”
宣临月蹙眉：“莫名其妙。”
蒋申又夹了一块鱼，陪着笑：“郡主快吃……”
荣王妃抬眼，看着郡马事事周到，缓和了语气：“你身子如今大好了，便随郡马回蒋家吧。”
宣临月冷了脸色：“我不回去……我才没了孩子，叫我如何原谅他娘。”
“孩子没了只能怪你婆母吗？还不是你自己不当心，有身孕了自己也没察觉？”
宣临月哑口无言，蒋申忙哄道：“郡主放心，我娘说了等我们回去就分家，以后咱们过自己的日子，不必看我爹娘脸色。”
她半信半疑：“真的？”
“千真万确！”
宣临月这才显露笑颜，忽然想到什么：“对了，表妹在哪里？我今日怎么没瞧见她。”
荣王妃面色一滞，随口道：“你知道的，你姑母一人在公主府没个说话的伴儿，你表妹过去小住两日。”
宣临月不疑有他，继续用膳。
荣王妃悬着一口气，寝食难安，次日晌午，下人突然来报尤总管带着人往荣王府来。
她欣喜若狂，连忙告诉丈夫：“尤总管来了，定是带了封后的诏书！”
荣王也松了口气，整理衣袍：“快快快，接旨去！”
尤礼带着旨意进门时，荣王夫妇已经候在正堂，他心下好奇，到底按捺住了。
“季翩然季小姐不在，那便向王爷王妃宣读。”
荣王妃跪在地上，听见这话心中已然有底。
“大将军季询之女季翩然，蕙质兰心、品性高洁，能承其父之志，着封惠仪县主，赐府宅，封赏享邑位同宗室县主……”
荣王妃呆滞住，绕是饱经风霜的荣王此刻也面露震惊，难以置信地出声：“总管是说，翩然封了县主……不是皇后？”
“皇后？”尤总管愕然，随即意味深长地笑起来，“王爷多虑了，皇上一心只把惠仪县主当做青梅竹马的妹妹，从未生过立后的心思！”
“那昨晚……翩然人呢？”荣王妃脱口而出，意识到不妥又赶紧闭上嘴。
“说来也巧，昨日王妃和大长公主祭拜太后，县主来寻你们时迷了路，正好遇上了贵太妃，太妃娘娘一见如故，留县主宿在了宫中说了一夜的话，约摸午后就能回来。”
话说到这个份上，荣王妃终于明白过来，季翩然和宣明繁并没有发生什么。
明明她下了十足的药，孤男寡女，宣明繁不可能把持得住，最后竟然什么事也没有？
天底下男人哪个不好女色，季翩然如此绝色他竟然也不心动？
荣王妃忽然想到宣明繁登基快一年，身边除了一个淑妃，并没有别的女人，他如此清心寡欲，不近女色，若非她看过小皇子与他长得相像，都要怀疑淑妃生得是别人的儿子。
她费了那么大的劲，到头来竟是成全了季翩然……
尤礼继续道：“皇上仁善，赏了县主一处府邸，县主如今已然及笄，不便再叨扰王爷王妃，正好县主府什么都齐全，收拾收拾就能搬过去。”
荣王妃挤出僵硬的笑容：“翩然是我亲侄女，我一直将她视如己出，这么多年，她住荣王府也习惯了，另外开府只怕多有不便……”
“王妃放心，从前季家伺候的人都去县主府，缺的东西，礼部会一应补上。”尤礼躬身，恭敬道，“旨意既已传到，奴才这就回宫复命了。”
送走尤总管，荣王妃才露出惊恐的神色，抓住荣王的手臂：“王爷怎么办？皇上没动翩然，他会不会是知道我们下了药？”
荣王沉着脸，良久才开口：“又没给皇上下药，他不会抓着不放，否则也不会有今日的旨意了。”
荣王妃怔忡道：“好端端的，他怎么会封翩然会县主？”
初秋日光浓烈，笼罩在身上仍有一丝难言的凉意：“还能为什么，左不过是容不下我了……”
荣王妃骇然，看他阴郁狠厉的眼睛。
“既如此，也别怪我心狠手辣了。”
*
七月中，青羊县的水患逐渐得到控制，但安顿灾民不是一朝一夕能解决，敬王还留在青羊县。
没多久因荒地复垦和民舍重建问题，流民暴起致涿州知州受伤，宣明繁又派工部侍郎柳景玄前去安抚。
宣明繁闲暇时辰多了些，虽不至于熬到子时，多数时候也还在书房，宁湘看他松散下来，也不敢去打扰，因为从宫人的谈话中捕捉了不利于自己的传言。
她向来是两耳不闻窗外事，虽然身为淑妃，也没管过宫里的事务，若是女人多争宠夺爱也就罢了，偏偏宣明繁就她一个，也遇不上什么勾心斗角的戏码。
所以有时候觉得两人之间就是民间寻常夫妻一般，忘了宣明繁是皇帝，身负繁衍子嗣、开枝散叶的重任。
她独得圣宠，本就令朝臣们不满了，自然恨不得让她早点离开勤政殿，最好是皇上对她失去了兴趣，重新立后纳妃，充盈后宫。
大约是宣明繁不想让那些流言影响她，一直瞒了下来，宁湘便一直不知道。
夜里就寝时，宣明繁见她拥着被褥面色不虞，不禁疑惑。
“哪里不舒坦吗？”他伸手要替她把脉，宁湘翻个身躲过了。
“月事来了，皇上睡外间吧。”
他静静看她片刻，在旁边躺下：“我不做什么，你安心睡吧。”
宁湘叹息一声，扭过身子钻进他怀里，小声咕哝：“怎么就赶不走你呢……”
他一顿：“为何要赶我走？”
她嗅着他脖颈上清淡的香，忍不住亲了亲，感受到他身子轻颤了下，“大臣们不乐意我住勤政殿，说我是红颜祸水，不同意别的女人进宫。”
他皱眉：“你都听说了？”
“是啊，不然你还继续瞒着我？我都不知道自己成了众矢之的。”她抬眸，手臂圈住他的脖子，四目相对，从他漆黑的眼眸中看到自己的身影。
“不是什么好听的话……”他正了神色，带着一丝不易察觉的小心：“那些捕风捉影的传言都是凭空捏造，故意针对你的，你别多想。”
宁湘绷不住笑出了声，软软开口：“我自然不在意那些……不过大臣们说的也不是没有道理，你毕竟是皇帝，他们都盼着你妻妾成群，儿孙满堂，劝谏几句也是应当的。”
“这些事不用外人操心。”宣明繁把脸埋在她发间，闷声说，“我没想过要再选什么妃嫔。”
大臣们不管自己的家务事，非要担心皇帝宠什么女人，生几个孩子，稍不合心意就说不为社稷宗祧考虑，皇帝君临天下，同样一举一动都被人盯得紧紧的。
宁湘没有这些烦恼，大约是因为烦恼都被宣明繁挡在了勤政殿外，他一个人身负重任，实在叫人心疼。
“那就不管他们，反正我的确也不想别的女人进宫。”她捧着他的脸，扭动身子轻蹭了蹭，感受到他昂扬的姿态。
宣明繁稍微推开她，耳根泛起淡红：“你不是月事来了？”
她眉眼弯弯，亲上他的唇：“骗你的。”
宣明繁往后退了退，喉结滚动，被她玉臂一勾，坠入风月之中去了。
? 第 73 章
八月里, 过了雨季，青羊县的水患治理缓解，朝廷前后拨了百万两白银赈灾, 万幸没有发生疫病，灾情得以控制下来。
朝堂上的气氛非但没有松懈下来, 相较从前更莫名多了一丝剑拔弩张的意味，源头就在皇上和荣王身上。
过去一年, 荣王在朝堂上，仗着自己是天子皇叔，大权在握，屡屡顶撞宣明繁决策, 但皇上的回应是温煦柔和的，并不介意他的肆意横行。
然而细心的人能发现近日皇上对荣王的态度有了变化，不再像从前能无限度容忍他，甚至一日在朝会上当众斥责了荣王对老臣的无礼傲慢。
直到去年被荣王举荐上任的户部尚书，贪墨受贿下了诏狱，朝臣们才发现皇上真的要开始对付荣王了。
户部尚书贪墨有迹可循，只是找不到证据，直到前不久赈灾银上出了漏洞，细查之下终于抓住把柄，宣明繁没有任何犹豫地命人彻查。
平静的朝堂掀起波澜，一些和户部尚书、荣王有所利来的官员人人自危，生怕牵连自己, 有胆小的憋不住, 先行认罪, 求得从轻发落。
荣王怒不可遏, 偏偏这个节骨眼任何风吹草动都能引火烧身, 眼看自己的左膀右臂被连根拔除却无能为力。
几家欢喜几家愁，与荣王有关的人还在惴惴不安，勋贵世家女眷们津津乐道的，无疑是皇上新封的惠仪县主。
这位功臣遗孤自幼养在荣王府，无端受封县主，原是以为皇上要抬了她的身份立为皇后，但从近日宣明繁和荣王之间汹涌的刀光剑影看，似乎并没有这个可能。
宫里仍然只有那位淑妃娘娘，长久地住在勤政殿，盛宠不衰。而御史言官们劝谏久了，见皇上不为所动，也就懒得多言。
唯有世家官眷们泛酸的想，自家姑娘不知比那宫女出身的淑妃优秀多少，却是连皇宫的边都沾不上。
众人嘴里的淑妃娘娘正怡然自得的倚在窗下磕瓜子，清风朗月的皇上就坐在旁边看书，他不说话时，眉眼清淡冰冷难以接近。
偏偏却朝淑妃伸出手，面无表情接住她吐出来的瓜子皮，等淑妃吃完瓜子，又递上碟子里的葡萄，从头至尾没有半点不悦。
淑妃剥开葡萄皮，自己没吃，送到了皇上嘴边。
他一心看书，只摇头：“你吃吧。”
她强势地凑上前：“不行，必须吃！”
芳蕊伺候茶水时，正好看到这一幕，暗暗咋舌。
宫里都传淑妃是宫女出身，果然言行无状，毫无规矩可言。
皇上对她冒犯恍若未闻，甚至放下书，含住了那颗贴在嘴边的葡萄。
“甜，能吃。”淡声说完，又继续看自己的书。
这声音如玉石落地，分外好听，芳蕊奉上茶水时，忍不住抬眼打量了宣明繁一眼，收回目光时发现淑妃正好看过来。
四目相对，芳蕊的脸迅速红起来，正好这时紫檀进门来禀报：“娘娘，惠仪县主求见。”
宁湘搁下葡萄：“请县主到偏殿。”连看也没再看芳蕊一眼，起身净手。
“皇上要见吗？”
宣明繁抬眸，摇头：“你去吧。”
宁湘知道因为季翩然的事，他是刻意回避，也不强求，独自往偏殿去了。
季翩然一袭粉绿罗裙，端庄大方，明艳如初，明明还是从前的模样，却仿佛脱胎换骨，少了寄人篱下的谨小慎微。
“臣女见过淑妃娘娘。”
宁湘笑起来：“县主免礼，请坐。”
对于县主这个称呼，季翩然还是赧然，虚虚摆手：“不敢当……”
诏书已下，这是不容置喙的事实，她能有今日，宁湘还是替她高兴。
“搬去新府邸可还适应？荣王妃可有再为难你？”
季翩然顿了顿，温声开口：“皇上思虑周全，让季家的家仆都过来了，我姨母倒是上门来了一回，左不过骂我几句，说我白眼狼。”
荣王妃形迹暴露，如今破罐子破摔，也不把这个侄女当回事了。
“那你后悔吗？”
“不后悔，我把她赶出去了。”荣王妃做到如此地步，她没有胸襟以德报怨，原谅他们对自己造成的伤害。
宁湘咂舌：“你真厉害！”
季翩然看着柔柔弱弱，不想有这样利落的决断，令人刮目相看。果然人善被人欺，过去十几年她就是太温柔和善了，才会一次次被荣王一家欺辱利用。
“上次的事多谢皇上和娘娘。”
万幸宣明繁是正人君子，处处恪守礼节，更没有在得知她中药之后生气一走了之，反而为了保护她的清誉，请来贵太妃相助，甚至为了打姨母的脸册封她为县主。
如此大恩，季翩然不知该如何报答，只能跪在地上，磕上几个头。
饶是宁湘被许多人跪过，也见不得她朝自己磕头，忙不迭地把人搀扶起来：“你如今县主了，不必行此大礼。”
“我这个县主，全仰仗皇上和娘娘。”季翩然红着眼，声音次第矮了下去，“那日若非皇上，若非贵太妃相助，我还不知该怎么是好……”
好在有惊无险，除了一点难堪，并没有遭遇任何伤害。
季翩然迟疑了下：“我备了薄礼，想去拜见贵太妃。”
宁湘颔首：“应当的。”
要不是太妃相助，宣明繁不可能带着中药的季翩然全身而退，宫里人多眼杂，难保不会传出些什么流言蜚语来。
男人倒也罢了，宣明繁是皇帝，无人敢议论天子，吃亏的往往只有季翩然这个女子。
宁湘看出她的不安，放下手里的茶盏：“我陪你去吧。”
季翩然欣喜，“多谢娘娘……”
两人一同到了贵太妃宫室，宫人提前禀报过，去时太妃已经候在殿前，几个宫女正在摆放煮茶的器具。
彼此见过礼，太妃请她们落座。
宁湘在宫里也没个朋友，偶尔来拜会贵太妃，倒是比从前熟稔不少。
看她点燃火炉摆弄茶具，夸赞道：“听闻太妃煮茶的手艺是一绝，一直没得尝，今日我和县主倒是有口福了。”
这几日天凉，燃着火炉也不觉得热。
贵太妃笑了笑：“娘娘嘴真甜。”
煮茶是门手艺活，宁湘对茶艺不甚精通，再好的茶喝进嘴里也是一个味，牛嚼牡丹罢了。
不过贵太妃煮的茶清香四溢，入口回甘，细品之下确有不同。
“改日太妃得空，我要向您请教煮茶的手艺，冬日下雪围炉煮茶定然惬意！”
太妃自然说好，目光落在季翩然身上，和声说：“惠仪县主应当也会吧？”
季翩然微微颔首：“学过，倒是半点不及太妃。”
“不必自谦，你也来试试？”
她起身：“献丑了。”
煮茶讲究茶量、火候，美人一举一动赏心悦目，宁湘不懂茶道，也觉得季翩然这模样真好看。
看得正兴起，底下宫人匆匆来报，“禀太妃，端王殿下来了。”
贵太妃原本正看季翩然煮茶，笑容淡了些，“我这儿在招待贵客，让他回去吧。”
“我都闻见茶香了，母妃你偏心啊。”清朗的声音遥遥传来，宣明呈锦衣玉带，手摇折扇而来。
太妃瞥他：“你来做什么？”
宣明呈还是那副风流不羁的模样，大刀阔斧往季翩然旁边一坐：“听闻母妃招待贵客，我来相陪啊！”
说罢伸手拿过一只茶杯，看向正在煮茶的季翩然：“县主给我也来一杯？”
太妃看到他的动作，抿了抿唇，没说什么。
季翩然依言斟了茶，往前推了推：“殿下请。”
宣明呈吹了吹热气，毫不吝啬地夸奖：“好喝！”
太妃嗔他一眼：“牛嚼牡丹。”
宣明呈一来，气氛倒有些变了。
季翩然心思敏锐，察觉了太妃不同方才的随和自在，时不时落在身上的视线让她如坐针毡，也不久留，小坐一会儿便告辞。
“等等我呀……”宣明呈起身要追，却被太妃唤住。
“你留下，我有话同你说。”
作者有话说：
有没有嗅到完结的味道？大概应该可能下月初正文就写完了。
不过放心，还有很多番外想写，目前有两个平行时空番外。
湘湘x净闻法师，还俗前在民间的故事。
还有一个，湘湘x废太子，时间节点在文章开头，太子被废后。
想看哪个？扣1或者扣2
? 第 74 章
宣明呈不耐烦地摇着折扇：“您要说什么？儿子要出宫了。”
贵太妃平静看着他：“追惠仪县主去吗？”
他一愣。
贵太妃招手, 让宫女收拾了茶具，缓缓道：“你是我生的，我瞧一眼就知道你在想什么。上次皇上把人送我这儿来的时候, 你眼巴巴地望着人家，瞒得住谁？”
宣明呈看着折扇上的山水图, 淡淡道：“我行得端坐得正，没什么可瞒着谁的。”
贵太妃叹息一声：“你和惠仪县主不是一路人, 走不到一起去，你就不要白费力气了。”
他皱眉，起身便走：“我的事您不必管……”
天边阴云缠绵，墙角晕染出湿润的痕迹, 隐隐有下雨的架势。
一路出了贵太妃寝宫，季翩然在宫道停下：“今日多谢淑妃陪臣女走一趟，天快要下雨了，臣女先行告退了。”
宁湘回头，看了看身后的宫殿，目光落在她脸上，终是微微颔首：“好，我让人给你送把伞来。”
彼此都是聪明人，有些话不必明说。
季翩然进宫本意是想向贵太妃致谢，看来今后大约是不会再特意进宫了。
送走季翩然，宁湘在原地站了会，抬脚往勤政殿方向走了没几步, 宣明呈气喘吁吁追了上来。
伸长脖子左右看了看, 低声问：“皇嫂……季, 县主呢？”
宁湘停下脚步：“她走了。”
“走了吗……”宣明呈眼底掠过一丝失落, 怅然说, “我还没恭喜她呢。”
她抬眼，淡声道：“殿下有这份心意想来就足够了。”
他略有些意外地看着她。
“先前从一满月宴，太妃娘娘就托我为殿下留意一位才德兼备的端王妃，殿下老大不小了，是该认真考虑终身大事了。”
他垂下眼，盯着地上青砖缝里的矮草，静默了半晌，才不满地嘟囔：“怎么连你也催我了……”
宁湘牵了牵唇：“你不是叫我皇嫂吗，那我这个做嫂子的，不得帮帮你？”
宣明呈嫌弃地敲着折扇：“我就这么一说，你还当真了？”却也没有反驳她，留下一句，“我心里有数，你看着安排吧……”
说罢大步流星走了。
这语气，似乎真的是妥协，要听从贵太妃的安排了。
宁湘叹声气，也不知他们母子俩方才说了什么，让他改变了主意，倒是叫她莫名地为难了。
姻缘大事不可儿戏，宣明繁考虑比她周全，还是把这个麻烦事交给他处理好了……
也正是巧，回勤政殿老远就见他负手站在廊檐下，听侍卫说话，容颜在昏沉的光影里模糊不清。
抬脚走上台阶，看到他微沉的面色，知道应当是朝政上的烦心事。
隔着一段距离，她听不清侍卫说的什么，也没打算打听，转身要进门，宣明繁却偏头看到她，招了招手。
侍卫退下，她还站在原地，宣明繁面露无奈，自己走上前：“没看见我？”
她连忙挽过他的手臂，斜着脑袋靠着：“看见了，见你在说事，没敢打扰。”
天边乌蒙蒙的，细雨如织，飘飘洒洒落在地上。
站在廊下看着雨景，别有一番滋味。
“没什么你不能听的。”
宁湘仰头，眼尾蔓延着笑意：“依照祖制例律，后宫嫔妃不得干政，你真想我当红颜祸水啊？”
他一哂：“你闲散惯了，后宫的杂务不管，那些冗杂的政事你有兴趣？”
宁湘挠挠头，心虚道：“这不是有你吗，我操什么心……”
宫中杂务有宫人打点，自是不必她动手，宣明繁也没想让她劳累，只是说起方才侍卫禀报的事。
“安插在荣王身边的人说，近日荣王和张龄走得近，甚至敬王也参与其中，大约是有了计策，要准备动手了。”
宁湘诧异抬头，宣明繁如今大权在握，在荣王身边安插眼线不稀奇，只是宣明晟怎么也和荣王勾结了？
三皇子多年来默默不闻，若不是这回宣明晟自请去赈灾，宁湘都不曾仔细注意到他。
“敬王殿下向来憨厚老实，怎么会……”
雨势渐大，水珠顺着屋檐滴落在石阶上，流淌着圈圈涟漪，宣明繁的声音也变得低沉：“人心易变，纵是亲兄弟也有反目成仇的时候，何况身在帝王家。”
在他出家后，荣王就曾有意扶持三皇子上位，只是宣明晟出身卑微，为先帝所不喜，虽然动摇过想法，到底最后还是没有改变决定。
这朝堂之上为利益所驱使，他们之间有往来也不稀奇，荣王如今即便有不臣之心想要谋反，也没有名正言顺的理由自立为王，敬王倒是个很好的幌子。
宣明繁和宣明晟虽之间，不如与宣明呈那般亲厚，但毕竟还是血缘至亲，宣明晟若真要倒行逆施意图不轨，便是彻底断了手足间的情分了。
宣明繁温和仁善，从未苛待过身边人，即位过后更是励精图治，匡扶正义。可即便如此，依然有人看不惯他，誓要将他拉下皇位，跌落尘埃才肯罢休。
宁湘想起他身在佛门以一己之力普度众生，从未更改的初心，忍不住心疼。
她伸手，捧着他的脸，不远处还有守卫看着也毫不在意，郑重其事说：“你还有我呢，我会一直陪着你！”
宣明繁怔了怔，握住她的手：“真的？”
她点头：“真的！”
他垂眼，沉沉的目光落在她一本正经的脸上，良久，终是低头把人拥入怀中。
“好，我记住了，你不能反悔。”
当初去江州时，他说等她生下孩子可自行离开，从她有孕到生子，心中都在后悔当日所说的话，担心有朝一日她真的选择自由弃他而去该要怎么办？
她没心没肺惯了，引诱他时无所不用其极，等尽了兴又能一本正经把他推开，半点不留恋。
若是哪日她如在客船那晚一般，收拾包袱一走了之，他还不知能不能再找到她。
所以他不得不使些手段，把宁家人都接来京城，她的念想都在眼皮子底下，就算哪天想走，一时带不走一家子，他还能有机会和她周旋。
她踮脚，亲亲他的唇，笑得像个欺负良家妇女的恶霸：“你是人间绝色，我哪里舍得抛弃你……”
宁湘看不懂其中弯弯绕绕，哪里知道他是这样的想法。只觉得这么一个对自己言听计从，又长得好看的男人摆在面前，白白看着实在可惜。
若是拱手让人更是舍不得，必得长久的据为己有，方不觉得遗憾。
宣明繁揽着她的腰，眉心微蹙：“你就看中我这张脸？”
“当然不止。”她意味深长笑起来，凑在他耳畔，又说了一句话，下一刻便见他抿着唇，红了耳根。
他无可奈何看着她：“你正经些！”
“好好好，我不说了。”宁湘忍俊不禁，举手投降，转而说起方才未完的话题，“荣王那边会有麻烦吗？”
荣王把持朝政多年，若是与张龄为伍就是如虎添翼，当然，若是没有足够的把握，荣王不会轻易动手。到能动手的时候，必然是存在威胁的，他不能小觑。
但这些隐忧，不必和宁湘细说。
他还是风轻云淡的神情，淡声说：“危险还是有的，但不是太麻烦，我自有法子。”
这些事宁湘帮不上忙，心中尽管担忧，却没敢开口，只温声说：“那你千万小心。”
“好。”
*
秋雨下得缓而密，夜色悄然，落叶无声坠地，被脏污的靴子踩进泥泞里。
酒楼雅间相比平日更为安静，有人身披斗篷踩上楼梯，在门前递上书信一封。
座前的人缓缓出声：“进来吧，张统领。”
张龄左右看了看，咬着牙进门。
“王爷有何吩咐？”
荣王倒了一杯酒，往前一推：“有话慢慢说，张统领急什么？”
书信拆开摆在桌上，被风卷动，张龄起身关了窗，饮尽杯中酒，沉声说：“王爷知道我还有一家老小，不能冒着这个险。”
荣王嗤笑：“不入虎穴焉得虎子，张统领现在想独善其身……晚了！”
张龄胡子颤了颤。
“当初陈麒打了败仗，贬了官职，若不是我向先皇举荐你，这禁军统领的位置怎么落到你身上？”
禁军统领原是先皇后兄长大将军陈麒，五年前边关动乱，先帝命陈麒出征，要另选禁军统领。
陈麒出兵不利兵败重伤，荣王趁乱举荐了张龄，张龄感恩戴德前后送了不少金银，也因此在荣王手里留下了把柄。
如今走投无路，也只能认栽。
“王爷知遇之恩，张龄没齿难忘。”
荣王这才满意，又替他满上杯中酒：“张统领放心，事成之后，本王必不会亏待你和你的家人。”
张龄迟疑了片刻，问：“王爷真的要扶持敬王殿下？”
荣王端着酒杯，意味不明地说：“就看他听不听话了……”
张龄心中有了底，低声问：“王爷打算什么时候动手？”
“八月二十七。”
他微惊：“还有十日？”
荣王漫不经心道：“这可是个好日子……”
去年八月二十七，先帝宾天，传位于皇太子宣明繁。
今年八月二十七，宣明繁将率文武百官前往帝陵祭祀，届时便是动手的好时机。
多年谋划，也就在此做个了断了。
作者有话说：
吹了风，头疼了一天，一动就想吐，吃了止疼药现在才清醒，等会儿继续写二更，不用等。
? 第 75 章
大约是山雨欲来风满楼, 之后几日，朝堂局势隐隐有暗流涌动，但明面却是出奇的宁静。
前朝的喧嚣传不进内宫, 宁湘没有打听朝政，或者说打听到了也起不了什么作用, 依旧过自己的自在日子。
听闻要为端王敬王择选王妃，各世家女子新的画像, 倒是没有因为朝局的动荡，毫不耽误的就送进了宫。
宁湘搜罗齐了，趁着宣明呈进宫，拿了画像给他挑选。
宣明呈虽然妥协说让她安排, 但眼光挑剔得不行，画像一展开，便啧啧道：“这个不行，太瘦了。”
宁湘面无表情换了一幅：“这个呢，嗣承德王之女，册封了郡主，你们小时候应该一起玩过吧？”
“自然是认识，可这画像画的不认识了。”他指指画像上的脸，“我记得这小郡主鼻子旁长了颗痦子，如今竟是没有了？”
她滞了滞，这位郡主她也没见过，还有没有痦子不知道, 单从画像上看还是眉清目秀的。
看宣明呈嫌弃的眼神, 宁湘语重心长道：“殿下不能以貌取人, 多了解人家的内在, 这嗣王郡主与你很是般配嘛。”
“你说我以貌取人？”他嗤笑, 手一抬，指着窗下静静看书的宣明繁，“我皇兄脸上要长个大痦子，你还觉得好看吗？”
不远处的人缓缓抬头，露出一张清隽出尘的脸，看向她的目光温软柔和。
无法想象这张脸多个痦子是什么样，宁湘硬着头皮回答：“白玉微瑕，瑕不掩瑜，那也是好看的！”
宣明呈面露嘲讽：“言不由衷，你跟我一样浅薄。”
她重新拿出画像，恼羞成怒：“殿下，你有完没完？”
宣明呈无辜道：“不是你让我选的吗？”
她瞪着他：“那你也没个满意的？”
“皇兄觉得如何？”宣明呈随手举起画像，想着宣明繁向来不理会这些事，哪知他偏头认真地看了看。
“这林家小姐不错，是我舅母娘家侄女，岁数也与你相当，从一满月宴上你应当见过。”
宣明呈顿时垮了脸：“不记得了……”
宁湘忍俊不禁：“那改日请这位林小姐进宫，我见见？”
他哼了哼，插着袖子没说话。
芳蕊这时进来禀报：“小殿下哭了，娘娘快去看看吧。”
宣从一这两日闹觉，声音都哭哑了，宁湘担心儿子，扔下画卷便走：“我瞧瞧去。”
她着急忙慌离开，宣明呈莫名松了口气，画像铺散在地上，正要弯腰去捡，方才进来的小宫女已经先一步拿起画像：“奴婢来吧。”
宣明呈瞥她一眼，却见这宫女卷画像时心不在焉，悄悄地看向窗下的宣明繁，顿时明白过来。
“姑娘看什么呢？咱们皇上好看吧！”
耳边冷不丁响起声音，芳蕊吓了大跳，面红耳赤后退了两步：“没、没有……”
宣明呈挑眉：“没有？你的意思是皇上不好看？”
芳蕊感觉到一道清冷的视线落在身上，顿时心如鼓擂：“不不是……好、好看。”
“下去吧。”不带情绪的声音乍然响起，她窒住，应了声是，连忙垂首退出殿外。
跨过门槛转身要走，听见宣明繁冷声斥责：“胡乱拿宫女开什么玩笑？”
“是是是，我不说了。”
芳蕊咬着唇，眼底隐隐有泪，抬脚要走却瞥见曲嬷嬷过来，上下打量她：“哭什么？犯什么错了？”
芳蕊大惊失色，急忙摆手：“没有，奴婢告退……”
曲嬷嬷皱了皱眉。
看宣明繁真的生了气，宣明呈摸了摸鼻尖，悻悻道：“您消消气，我就说笑而已。”
“别拿旁人玩笑，你皇嫂会误会。”
宣明呈叠声应了，转头把画像抛之脑后，说起正事：“禁军昨日轮防，张龄几次进出城，似有异动。”
皇城禁军定员三万，每两日换防，张龄每日巡查皇城内外关防，进出城并不奇怪，但在这个节骨眼上，就显得异常。
今日二十四，离先帝祭祀大典还有三日。
宣明繁合上书，神情冷然：“派人好好盯着，此番务必将其一网打尽。”
*
一场秋雨下了数日，终于在先帝忌辰前夕放晴，祭祀大典由礼部一应准备妥当。
宫人送来素服，宁湘帮宣明繁穿戴整齐，要出门时，却被他拉住手。
“怎么了？”她讶然，这人难得有如此主动的时候，太阳打西边出来了？
他低头，吻上她艳丽的红唇：“等我回来。”
宁湘尚不知要发生什么事，对他的示好十分受用：“好，我等你。”
祭祀大典礼节繁多，辰时起，申时前后方能结束。
祭祀大典先至宗庙，再到皇陵，午时正，宣明繁率宗亲百官抵达帝陵享殿。
祭台之上，开元寺请来的僧人正在诵经祈福。
宣明繁站在前方，身姿如玉，目光朗朗。
身后的宣明呈听着诵经声，打了个呵欠，扭着腰喊累：“什么时候结束啊，我这腰都要断了。”
离得最近的御史中丞听见这话直叹气，这位殿下当真是没心没肺，先帝祭典上还如此不正经。
眼看宣明呈要蹲下去，御史中丞轻咳一声，他回过头不解问：“大人嗓子不好？”
御史中丞婉言提醒：“殿下注意仪容举止。”
他叉腰：“我如此风度翩翩，你说举止不端？”
御史中丞一噎，无言以对。
半个时辰后，诵经声终于停下，祭祀的经文扔进了香炉中燃烧，典仪立在祭台前，扬声道：“请皇上、诸位王爷、宗亲敬香。”
宣明呈早就撑不住了，眼看宣明繁上前，也跟着把自己三炷香插上，转头就说自己身体不适先行告退。
御史中丞小声说：“殿下，祭典还没完……”
宣明繁倒是没有阻拦，淡淡应了：“去吧。”
宣明呈甩着袖子离开，御史中丞气结，当真是朽木不可雕也！
这点动静倒是没引起多大注意，典仪看向后面的荣王：“王爷，该您敬香了。”
荣王没动，手中的香火青烟缭绕，神色也不明。
见他不动，典仪拔高声音又提醒一次：“王爷，该您上香了。”
话音刚落，帝陵远处浓密的草木中响起异动，像是脚步声、兵器声，由远及近闻之骇然。
朝臣们纷纷张望过去，终于下一刻瞥见道道暗光。
日光落在刀剑之上，折射出铮铮寒光。
待看清领兵的人，御史中丞大惊：“张统领，祭典之上，不得携带兵器！”
荣王手里的香燃烧了一截，被他扔在脚下踩灭，香灰蜿蜒出一道黑色的痕迹。
“张统领前来，自然是替天行道！”
御史中丞面色一变：“王爷这是什么意思，谋逆可是死罪！”
“死不死罪的，且不论，今日宣明繁就要死在剑下。”荣王抬手，轻轻一动，禁军蜂拥而至。
祭台之下的护卫立刻围在两侧，将宣明繁护在中间。
朝臣们被这一变故惊呆了，忽然意识到荣王和张龄同流合污，要造反了！
护着宣明繁的殿前司不过百余人，从树林之中出来的禁军遥遥望去，足有千人之多，这还只是先帝陵寝外。荣王早有预谋，只怕整个皇陵都被包围了。
殿前司指挥使横在前方，沉声吩咐：“护送皇上退至享殿！”
朝臣们战战兢兢，惨白着脸手忙脚乱地后退。
皇陵被包围没有别的路可走，享殿宽敞，朝臣们聚集在一起也显拥挤。
享殿供奉了历朝历代的帝王灵位和画像，此时看着莫名有几分阴森。
御史中丞少了平时的老成持重，颤抖着问：“皇、皇上……荣王谋反了，该、该如何是好啊？”
宣明繁眸色冷凝，在一众惊慌失措的大臣中依旧镇定。
享殿外打斗声四起，呼吸间似乎也弥漫起血腥味，掌心的佛珠缓缓拨动，宣明繁言简意赅吐出一个字：“等。”
大臣们面面相觑：“等什么……”
不过一刻钟，享殿的大门被人粗暴地踹开，惊起满地灰尘。
荣王提着剑进门，鲜红的血迹在脚下蔓延。
朝堂上高谈阔论的大臣们面如死灰，连连后退，仅剩的几个侍卫挡在前方，却也如同强弩之末。
外边打斗声此起彼伏，仿佛能听见刀剑刺入身体的声音。
荣王紧紧盯着宣明繁，笑得肆意：“马上弓箭手就要来了，若不想死在乱箭之下，就请皇上退位让贤吧。”
御史中丞怒不可遏：“荒谬！皇上是名正言顺的大梁天子，你一个谋逆的反贼，觊觎皇位，罪无可恕！”
宣明繁面无表情，清润的声音并不见慌乱：“你让我退位让给谁？敬王？”
敬王今日称病，并不在祭典上，荣王知道缘由。只是看着宣明繁临危不乱，无所畏惧的模样，愈发恨不得将他碎尸万段。
数十个身穿黑衣的弓箭手悄无声息出现，荣王往后看了一眼，目露凶光。
“臣送皇上上路吧。”
弓箭手拉弓，箭尖对准殿内。
门外惨叫声不断，他拂袖：“动手！”
得意的笑容忽而僵在嘴角，他下达命令后，身后的弓箭手并不动手。
心中忽然涌起不妙的预感。
回过头，仔细看着弓箭手其中一人，竟是宣明繁身边的殿前司护卫常青。
淬着寒光的箭尖隔着两丈远，直指面门。
作者有话说：
正文还有三章
? 第 76 章
荣王谋逆的消息传进宫时, 宁湘还跪坐在床榻前看着宣从一。
宣从一如今三个多月，除了夜里不哄孩子，其他事宁湘都是亲力亲为。
一刻钟前才给他换了尿湿的衣裳, 就一回头的功夫，便见小娃娃艰难地翻了个身, 趴在床榻上，脑袋晃晃悠悠可爱极了。
为人父母, 对孩子的每一次进步都觉得新鲜，这是宣从一第一次翻身，宁湘又惊又喜，使坏把他拨回去：“再翻一个给娘瞧瞧？”
他仿佛听懂了, 手脚并用，使足了劲儿又翻过来，傻乎乎地咧嘴笑了笑。
宁湘捏捏他粉嫩的脸颊，没忍住又凑上去亲了一口：“儿子真棒！”
“娘娘，出事了！”紫檀惊惶的声音忽然在门口响起，她一向沉稳，鲜少有如此失态的时候。
宁湘笑容顿消，心中一跳：“怎么了？”
紫檀白着脸，颤声说：“荣、荣王谋逆，勾结禁军统领围攻皇陵……”
此言一出，端着茶水进门的曲嬷嬷吓得失了手，茶杯一翻, 水撒了满地。
“这这这, 皇上呢？皇上没事吧？”
宁湘闭了闭眼, 又缓缓睁开, 眸中情绪沉沉：“嬷嬷先带小皇子下去吧。”
曲嬷嬷一脸急色：“到底发什么了, 皇上不会出事了吧……”
她带大宣明繁，情分自是深重，只是着急时难免口不择言，眼看宁湘沉了脸，紫檀忙道：“皇上怎么会有事，嬷嬷多虑了。”
曲嬷嬷这才意识到自己说错话，忙拍了拍嘴：“是是是，皇上吉人自有天相……”
宁湘坐在床榻前，沉声开口：“下去吧。”
曲嬷嬷觑着她的脸色，到底没敢再说什么，放下茶水擦了手，抱上床榻上的宣从一去了后殿。
紫檀这会儿倒是冷静下来，温声说：“嬷嬷关心则乱，说错了话，娘娘您别放在心上。皇上身边有殿前司，不会有事的！”
宁湘知道荣王有不臣之心，宣明繁也说过他按捺不住会在近日动手，万万没想到会是今日。
宣明繁既知荣王计划，定然早有准备，她也相信他有万全之策可以应对，可乍一听荣王谋逆，她还是抑制不住担忧和惊惧。
荣王霸揽朝政多年，势力已经根深蒂固，宣明繁毕竟才登基一年，胜算不知几何……
紫檀看她无意识地攥着裙摆，指尖勒出红痕，握住她冰凉的掌心：“眼下没有消息就是最好的消息，娘娘不要太过担忧。”
宁湘颔首：“我知道。”
可她的情绪实在是太差了，看起来沉着冷静，掌心沁出的冷汗还是出卖了她的不安。
紫檀心疼道：“奴婢请老夫人进宫来吧？”有人陪伴左右也是好的。
日光斜照入户，落在窗前一摞宣明繁尚未来得及看的奏疏上，金芒刺眼，宁湘移开目光，摇了摇头：“不了，我大嫂有身孕了，娘要照看她，一时没有空闲。”
紫檀诧异：“夫人有身孕啦？”
“才一个多月，胎像未稳，我还没告诉皇上。”
紫檀笑起来：“咱们小殿下也要当哥哥了。”
宁湘勾了勾唇，笑意却不达眼底。
眼看天色越来越暗，皇陵还没有消息传回来，前所未有的慌乱涌上心头。
紫檀本想问晚膳怎么用，眼见她苍白的脸色还是作罢。
退出寝殿时瞥见转角处一道人影一晃而过，她看了一眼，没有放在心上，出了勤政殿打听皇陵消息去了。
芳蕊藏在柱子后，神色紧张，眼见寝殿里灯火通明没有动静，这才深呼吸进了宣从一住的右殿。
乳母才给小皇子喂了奶，曲嬷嬷竖抱着孩子拍嗝。
芳蕊换上笑颜：“嬷嬷，我来吧，您还没用饭呢。”
宣明繁音信全无，曲嬷嬷正担忧着，哪里吃得下饭，见她脸上的笑意，忍不住皱眉：“什么时候了你还笑得出来？”
芳蕊一僵，忙收敛了笑容：“嬷嬷恕罪。”
曲嬷嬷心头愤懑，骂起了荣王：“这天杀的畜生，做出如此大逆不道之举，皇上定要将他碎尸万段才好！”
许是声音大了些，惊得宣从一大哭，她一顿，忙又拍拍他的后背，放柔了声音：“哎哟，吓着殿下了是不是，我不说了，不说了……”
芳蕊眸光微闪，看着曲嬷嬷怀里的小皇子，默默握紧了拳头。
“奴婢见娘娘这半日都心神不宁的，想是太担忧皇上了吧？”
曲嬷嬷抿抿唇，虽然不想承认，但不得不说淑妃和皇上的感情当真深厚。
她向来觉得宁湘小门小户出身，不够端庄贤淑，配不上高洁矜贵的皇上，能封淑妃，生下皇长子，不知是几辈子修来的福分。
初进宫时，她还当宁湘是子凭母贵，才得皇上看重，谁知淑妃手段高超，哄得宣明繁百依百顺不说，甚至空置后宫独宠她一人。
曲嬷嬷还记得先帝在世时，光是嫔位以上的娘娘就有十几人，先皇后还跟她嘲讽说先帝艳福不浅。
天子三宫六院实属正常，即便是先皇后也不得不妥协，为先帝挑选女人进宫。
偏偏淑妃不识趣，一人霸占了皇上，而宣明繁更是与他父亲大相庭径，独宠宁湘一人。
曲嬷嬷倒也暗示过宣明繁应为皇室开枝散叶着想立后纳妃，可惜这么久了，后宫仍然只有淑妃，她再看不顺眼也没有法子。
婴孩的睡意来得快，不过片刻宣从一便睡着了，曲嬷嬷略抱了会儿，才轻手轻脚放到床上，细致地给他盖上被褥。
芳蕊见此添了灯，放在案上：“嬷嬷多少吃些吧，皇上应当快回来了，奴婢在这儿守着小殿下。”
曲嬷嬷瞥她一眼，想了想，道：“那你好好看着殿下，有事来叫我。”
“是。”
夜里天凉，曲嬷嬷又去关上了窗才离开。
芳蕊坐在床沿边，看着床上熟睡的小皇子，艰难地咽了咽唾沫。
小皇子和皇上生得极像，看到他的眉眼，不禁让她想起那道光风霁月的身影。
她初入宫时，宣明繁还是太子，她因犯了错被嬷嬷责罚跪在宫道上，正巧太子殿下路过解了围。
太子殿下素来温和仁善，芳蕊却因此动了心。
那之后她倒是想方设法接近宣明繁，可惜他不近女色，从不正眼瞧她。
如今好不容易来了勤政殿伺候，他满心满眼只有淑妃，从不屑旁人的殷勤。
芳蕊想不通，同是宫女，为何宁湘有那么好的运气，能得宣明繁青睐，她努力这么多年还是个宫女。
她死了心，又不甘心。
直到有人承诺她办一件事，就让她出宫，并给她万两白银谋生。
芳蕊知道今日皇陵会发生大事，宣明繁这个时辰还没回来，或许是真的回不来了。
只要她趁乱动了手，就能离开这里，风风光光回家，爹娘和弟弟再也不会看不起自己。
一个小小的婴孩，不是难事……
芳蕊颤抖着伸出手，把小皇子身上的被褥往上拉，直到覆住了他的脸，渐渐用了力。
三个月的孩子，力气实在太小了，隔着被褥只有轻微一点挣扎。
芳蕊心头涌起风浪，死死压住被被子。
曲嬷嬷跨进门，扬声说：“芳蕊，皇上回——你在干什么！”
芳蕊吓得花容失色，顿时缩回手，面色惨白：“嬷嬷，嬷嬷我……”
曲嬷嬷三两步上前，掀开了被子，宣从一张了张嘴，哇得一声哭出来。
她松了口气，一把推开芳蕊，震惊不已：“你要杀了小殿下？”
芳蕊没见到曲嬷嬷会去而复返，惊慌失措地跌坐在地上，语无伦次地说：“没有、我没有……嬷嬷你听我解释，我不是……”
小皇子哭得厉害，曲嬷嬷拖住她的手臂，目光凌厉：“你当我眼瞎是不是？我看得清清楚楚，你用被子蒙住了殿下……走，跟我去见娘娘！”
芳蕊面无血色，颤声说：“我不要！我不要去！嬷嬷求你放过我，放过我！”
曲嬷嬷恶狠狠看着她，愤怒不已：“胆敢谋害皇子，你等着株连九族吧。”
曲嬷嬷虽然有了年纪，力气却不小，芳蕊被她拖拽着撞上了桌案，满心的绝望，慌乱之下，撞掉了案上的灯烛。
蜡烛熄灭，殿中稍微暗了些。
莲花式样的烛台滚落在手边，芳蕊心头一颤，想也不想便握在手里，直直砸向曲嬷嬷后脑。
曲嬷嬷瞪大了眼，向后倒去，恍惚间看到门外人影晃动，有人进门来，艰难地指了指芳蕊：“她、她要杀小殿下……”
冰冷的目光落在身上，芳蕊手里的烛台落了地。
“皇上，我没有……”
紫檀三两步过去，抱起小皇子，宁湘仔细查看宣从一的身体，确认没有问题，才松了口气。
宣明繁风尘仆仆归来，一身锋利气息未消，声色冷漠：“带下去，严加审问！”
侍卫一拥而入，带走了芳蕊，曲嬷嬷还躺在地上，痛苦地喘息着，宁湘这才注意流淌了一地的鲜血。
“快请太医。”
变故陡生，谁也没有料到，宁湘心有余悸，看着太医进门为曲嬷嬷止血，最后再看着太医摇着头出门，心中一沉，无力地跌坐在椅子上。
作者有话说：
新年快乐呀～
? 77、尾声
勤政殿灯火通明, 脚步声彻夜未停。
荣王起兵谋逆被擒，禁军统领张龄被乱箭射杀，经一夜善后, 终于结束了这场风波。
晨光熹微，天边泛起淡淡的金芒。
宁湘撑着脑袋睡意昏沉, 听见孩子的哭声又陡然清醒，忙抱在怀里哄。
紫檀进门来, 温声说：“娘娘，把殿下交给奴婢吧，您一夜未睡，好歹歇歇？”
宣从一出事, 宁湘现在仍觉得后怕，一直强撑着不敢睡，当时若不是曲嬷嬷及时出现，后果不堪设想。
只是想起曲嬷嬷，不由得叫人叹息：“曲嬷嬷呢？”
紫檀道：“嬷嬷家人已经进宫将她接走了，皇上说嬷嬷有功，追封为三品诰命夫人，儿子破格入仕，处理完嬷嬷身后事就去衙门上任。”
曲嬷嬷一家布衣，世代从商，二十几年前得选为太子乳母，虽受尽礼遇, 到底也只是乳嬷嬷, 家中赏赐再多, 断无加封诰命的可能, 更不论荫封其子。
这旨意约摸是大梁建朝以来开的先例, 虽有违祖制，却无人敢置喙皇上的决定。身后哀荣，也算是对曲嬷嬷护主有功的抚恤。
宁湘垂下眼，微微颔首：“我知道了，让乳母来抱小殿下吧，我睡会儿。”
“是。”
乳母带走孩子，紫檀伺候着宁湘宽衣睡下，等她睡着了，才轻手轻脚放下床帐退下。
正要合上门，却见一道颀长的身影从书房过来。
一夜未眠，宣明繁眉宇间带着几分疲惫，嗓音透着几分沙哑：“她睡了吗？”
紫檀屈膝：“刚睡下。”
他在门前站了片刻，抬脚进殿：“我去瞧瞧。”
大约是经历了昨日的事，宁湘睡得并不安稳，眉心轻蹙，手指紧紧攥着被褥。
宣明繁盯着她的睡颜，眼见窗牖半开，转身去关上，回来却见榻上的人睁开了眼。
宁湘拥着被褥，勾了勾唇：“要睡会儿吗？”
他一顿：“好。”
脱了衣裳上床，刚躺下，柔软的身子就贴了过来，仰头看着他憔悴的脸，略有些不满地伸手摸了摸：“你都长胡子了。”
“不好看吗？”
她回答的干脆：“好看！你什么样我都喜欢。”
宣明繁心中一软，摩挲着她的背脊无声安抚。
宁湘把脸埋在他胸口，听着他平稳有力的心跳，低声开口：“事情都解决了吗？”
他嗯了声，“都解决了，荣王以罪论处褫夺爵位，圈禁终身。和他有所牵连的官员，也一并拔除，再掀不起风浪。”
荣王狂妄自大，勾结张龄试图颠覆朝纲，却不知这些手段早就传进了他耳朵里，威逼利诱之下，总有人为之动摇，转头就能出卖旧主。
十万禁军并非个个是傻子，以谋逆得来的荣耀终究见不得人，当朝天子若是残暴不仁的昏君，尚且能为了天下大义对抗到底。
偏偏此时以血肉之躯违抗年轻有为的帝王，并非明智之举，且荣王揽权名不正言不顺，犯不着为了他的图谋不轨献出性命。
宣明繁无惧生死，昨日荣王真是得逞，他死于皇陵之中，也不过叹一句成王败寇、生死有命。
只是面对荣王步步紧逼之时，莫名想起宁湘来。
那个明媚鲜活的姑娘，点缀了他寡淡沉郁的人生，还为他生了一个可爱的孩子。
他才能清晰的记起自己是个有血有肉的人，而非那个淡泊红尘、无欲无求的净闻法师。
宁湘抬眸，神色悲戚：“荣王罪大滔天，死不足惜，只是可惜了曲嬷嬷，为了从一就这么死了，我心里怪难过的。”
曲嬷嬷历来看不惯她，常在面前摆出宣明繁乳母的架子，有些话也的确难听，少不得让人心生不快。
纵是如此，宁湘也没想过和她计较，甚至宣明繁说放曲嬷嬷出宫，她也拒绝了。曲嬷嬷为人刻薄，照看小皇子却是全心全意，她没理由把她赶出宫。
只是好端端的一个人死在面前，难免叫人接受不了，何况还是宣明繁的乳母，他心中定然不比自己好受。
宣明繁望着帐顶的金线云纹，面色平静：“一切有为法，尽是因缘合和，缘起时起，缘尽还无。生死亦是如此。”
这世间生死无常，早有定数，曲嬷嬷舍身相救，他心中感激，却也无能为力，只能尽绵薄之力保她身后哀荣，稍作弥补。
宁湘深呼吸，吐出一口浊气：“那个芳蕊，是荣王的人？”
“是。”他侧身，将她柔软的身子搂得更紧，声色微沉，“怪我没有提早察觉，让她险些害了从一，若是从一真的出了事……”
宁湘伸手，捂住他的嘴：“你不必自责，你不都说了一切事都有因缘果报？芳蕊害从一，害曲嬷嬷，自是罪大恶极，按罪处置便是，你不要将过错都揽到自己身上！”
宣明繁垂下眼，看着她晶莹的眼眸，终是点点头：“我明白……快睡吧，我在这儿呢。”
*
时至九月中，荣王谋逆一事尘埃落定。
荣王罪无可恕，但因宣明繁顾念叔侄情分并未赶尽杀绝，只是褫夺爵位，终身圈禁，不得赦免。与其牵连的一众官员，抄家下狱革职查办，毫不姑息。
这是新帝登基以来朝堂最动荡的时日，使得人人自危，几番清查之后，朝中官职多有空缺，诸多年轻的官?婲员以及今年科考及第的进士倒是在这个时候崭露头角。
一直到冬日初雪降临，波涛汹涌的朝堂才逐渐归于宁静。
皇宫静谧如往昔，宫道上除了清扫积雪的小太监，鲜少有人走动。
紫檀送季翩然出了内宫，把手中匣子递出去，恭敬道：“便劳烦县主替我们娘娘转交了。”
季翩然温和一笑：“举手之劳，请娘娘放心，我过会儿就送去宁府。”
紫檀屈膝：“县主慢走。”
马车停在跟前，季翩然把匣子交给婢女放进车里，再次道了谢，这才登车离宫。
马车驶出宫门外，因雪天路滑，走得极慢，却还是免不得惊了马，狠狠地颠簸了下。
婢女迎春扶住季翩然，掀开车帘望出去：“怎么回事这是？”
车夫回头，面露难色：“县主，有人拦车。”
迎春一怔，看到拦车的人赫然睁大眼，无措地回头：“小姐，是郡主……”
季翩然遥遥望过去，果然见宣临月在蒋申的陪伴下挡在了马车前。
有些日子不见，宣临月瘦了许多，从前高高在上的荣王嫡郡主像是霜打的茄子，苍白着脸毫无生气。
她木然抬头，迎上季翩然的目光：“我有话和你说。”
这宫门口不是说话的地，季翩然看着宣临月瘦削的肩头，终是不忍：“走吧。”
一路到了季家，管事上了热茶，在花厅点上炭盆，直到手脚都回暖，宣临月恍惚的神情才清醒了几分。
“如今荣王府被封禁，你可以帮我向皇上求情吗？”宣临月灼灼看着她，语气带着几分低声下气的卑微，“我现在……真的毫无办法了。”
季翩然想起上次见宣临月，还是荣王府被查抄的时候。
宣临月被侍卫拦在门前进不去，哭得声嘶力竭，高傲的头颅都不曾低过一分。这才短短两个月，就已经没了当初的骄傲。
她有这样的转变，季翩然也能猜到，毕竟她是荣王嫡女，虽然嫁了人不受牵连，但荣王夫妇如今的日子并不好过，宣临月无论如何也放不下，只能四处求人帮忙。
只可惜荣王身败名裂，罪不可赦，已成定局的事，谁也不敢沾染半分。
季翩然自知无能为力，歉意道：“皇上圣旨已下，凭我一己之力毫无用处，表姐找我实在是找错了人！”
宣临月红着眼，身上华丽的衣裙也因雪天染上泥泞：“我爹犯下大错，我如今也不求他能官复原职，我只是想进门看一看他们，我娘病了一场，我实在放心不下。表妹你看在我们家养育你多年的份上，想法子让我见一见他们吧？”
季翩然放下茶杯，无可奈何地叹了口气：“表姐恕罪，我实在有心无力，您请回吧。”
宣临月忽然抓住她的手：“你不是和淑妃娘娘交好吗？你帮我求求她，皇上最听淑妃的话，我就只是去看看我爹娘罢了，他会同意的！”
“那表姐求过皇上吗？”
她低下头，失落道：“求过。他连见也不见我。”
季翩然平静看着她：“既如此，我就算求淑妃娘娘也改变不了什么，说句难听的话，如今荣王府式微，表姐还是独善其身的好，若是连累姐夫和蒋家就得不偿失了。”
宣临月怔了怔，一旁的蒋申闻言皱了皱眉。
宣临月到底还是走了，离开时神色落寞，双眼通红。
迎春舒了口气：“我还以为郡主又要冲您发脾气呢？”
季翩然望着杯中渐渐失去热气的茶水，低声说：“今非昔比，荣王府一倒，她没有底气了。”
她不是落井下石的人，虽同情宣临月的遭遇，却也没有宽阔的心胸原谅荣王夫妇的过错。
能做到今天这一步，已算仁至义尽了，至于他们是什么结果，便没有心思去打探了。