第91章 没想到最坏的事还是发生了。
梁国探子一案，朝宁司风风火火地调查了许多日，抓了几个露出马脚的小鱼小虾，关起来等待处置，却始终没能钓出真正的大鱼。
逃走的梁国探子一直没有消息，秦沭曾传令让秦国公在边关严查，但仍一无所获。
奚昭近来因为梁国探子的事也有些心神不宁，总觉得这之后要牵连出什么更大的事情来。
正忧心着，这日却忽然得知，小皇帝又病倒了。
早朝的时候小皇帝没来，只有秦沭坐在龙椅之后，说皇帝龙体欠安，今日不能上朝。
群臣你看看我，我看看你，心里都不约而同产生了同一个念头。
皇帝前不久染了病，身子刚好，怎么又病倒了？
奚昭站在百官之中，低着头，没有说话，心里却也带了几分疑惑。
下朝之后，奚昭去见了秦沭。
御书房里，秦沭似乎有些忧心，奚昭见状心中不忍，轻声问：“娘娘，皇上现下如何了？”
“今早本宫去看时，她仍发着热。”秦沭叹口气又说，“本宫正要去探望皇帝，你随本宫一起？”
奚昭想了想觉得也好，点了点头。
皇帝寝宫里此时候着许多太医和宫人，奚昭刚走进去，便嗅到一阵清苦的药味。
小皇帝躺在床上闭着眼，似乎睡着了，秦沭没有叫宫人惊动她，低声问一旁侍候的太医，“皇帝怎么样了？”
太医弯下身，恭敬道：“回娘娘，许是因为前几日连绵阴雨，寒气入体，这才引出了病气。陛下服了几服药后已经退热，但要痊愈还需调养几日。”
秦沭闻言，让旁人先退了下去，等人都散尽后，秦沭低头看着熟睡的小皇帝，语气有些无力道：“皇帝身子如此虚弱，也不知本宫什么时候才能把大权放心交到她手里。”
奚昭站在秦沭身边，看着床上沉睡的小皇帝，安慰道：“娘娘不必太过忧虑，若是让太医仔细照看，想必以后身子会慢慢健朗的。”
秦沭叹口气，“但愿如此。”
这时，熟睡的萧灵幽幽转醒，睁开眼时，神色还有些迷茫，她一转头便看见了身旁的秦沭和奚昭，声音虚弱地开口：“母后……奚爱卿。”
奚昭朝小皇帝行了一个礼，“参见陛下。”
萧灵有些虚弱，连着咳了几声，秦沭见状说：“你刚喝了药，好好在床上躺着，本宫还有正午，便先回御书房了，夜里再来看你。”
小皇帝有气无力地点点头，“母后回去吧，儿臣没事。”
说完，又转而对奚昭说：“奚爱卿也不必记挂朕。”
奚昭点头道：“好，陛下千万保重龙体。”
说完，心里默默叹了口气，忽然有点心疼这个还未到及笄之龄小孩子。
秦沭上前替小皇帝掖了掖被子，出门叮嘱了太监宫女几句，和奚昭一起回了御书房。
奚昭原本以为，小皇帝的病还和往常一样，过不了几日就会痊愈，小皇帝也很快又能蹦蹦跳跳，可却没想到，她这一病就是许多日。
一连几服药下去都没有好转的迹象。
这可给太医院的太医们急坏了，一个个想尽办法给小皇帝医治。
秦沭这日站在小皇帝的龙床前，看着仍无精打采的小皇帝，冷着脸对跪在地上的一众太医怒斥道：“陛下的龙体关乎江山社稷，若是再不见好转，本宫唯你们是问！”
太医闻言连忙磕头，嘴里喊着定全力替陛下医治。
群臣许多日没见到小皇帝，纷纷关心小皇帝近况，而另一边太医们使劲浑身解数，小皇帝却仍不见好转，宫里一时鸡飞狗跳。
而宫外，朝宁司中，已经埋头破解密信多日的郑瑶这天忽然停住了手里的笔。
她眸中先是闪过一瞬错愕，随即转而变成惊喜。
竟然被她找出来了。
郑瑶连忙拿起密报，将密信的真正内容一字一字写出来，可写着写着，随着“大梁”两个字的频繁出现，郑瑶的脸色愈加凝重。
等全部写完，郑瑶脸上早已没了最初的欣喜。
章渊……勾结外敌？！
安静持续了片刻，郑瑶当即冲外面喊：“快来人！”
司吏闻声快步走过来，问她有什么事。
郑瑶：“去喊你们司使来，或者奚舍人也行，就说我有要事告知。”
…
奚昭到朝宁司的时候，外面天色已经黑了。
她原本散值后回府，可刚到家，还没来得及换下官袍，就得知郑瑶找她，于是又马不停蹄地来到了朝宁司。
晏微此时也在，脸上神情不是一般的严肃，奚昭见状心里忽然有了不好的预感，快步走上前，出声问：“怎么了？出了什么事？”
晏微见奚昭过来，将手里的纸张递给奚昭，“这是郑瑶刚刚破解出的密信。”
奚昭犹疑地将纸拿过来，看完眉头也紧紧皱起，“章渊与梁国有所勾结？”
虽然奚昭曾对章渊有所猜测，可当真看见确凿的证据时，心里却还是止不住地愤恨。
堂堂大燕的宰相，竟与梁国勾结……章渊竟已不择手段到如此地步！
奚昭握紧拳，肃声道：“此事得即刻告诉娘娘。”
晏微点点头，于是两人决定带上郑瑶，现在便立刻进宫。
御书房之中，秦沭还没有休息，仍在批阅奏折。
皇帝生了病，朝堂里也不安宁，秦沭近来有些心力交瘁。
她放下奏折，揉了揉眉心，正在脑海中梳理着最近发生的一切，就听阮春进来说奚昭和晏微来了，还带来了郑瑶。
秦沭眉头皱起，放下奏折说：“让她们进来。”
阮春将三人带进了门。
奚昭进门正要行礼，秦沭却说：“不必多礼了，你们深夜入宫，是为了密信之事？”
奚昭神色凝重道：“正是。”
说着，奚昭走上前，将写着密信内容的纸张呈给秦沭。
秦沭快速扫了一眼纸上那几行简洁的字，看完眉头皱起，脸色逐渐郑重。
秦沭问郑瑶：“这密信内容可属实？”
郑瑶高声道：“回娘娘，纸上所写字字属实，绝无半句虚言。”
秦沭闻言手指捏紧纸张。
没想到最坏的事还是发生了。
秦沭深吸一口气，垂眸盯着御桌陷入了沉思。
奚昭和晏微没有开口，等待秦沭下一步的决策，安静中，似乎有什么正在悄悄酝酿，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑之感。
片刻后，秦沭终于出声对阮春说：“去叫魏元信和钟景严速来见本宫，还有，将禁军都指挥使也叫来。”
阮春答应一声，快步出了门。
奚昭听到秦沭要见禁军都指挥使，心里对秦沭的打算大致有了论断。
她微微垂眸，心中隐隐泛起一丝担忧。
等待魏元信等人到来的时候，秦沭一直没再开口，奚昭看了看身边的郑瑶，想起了还在病中的小皇帝，犹豫了一下，对秦沭说：“娘娘。”
秦沭正凝神沉思，闻言抬眼看向奚昭，“怎么？”
奚昭提议道：“娘娘，陛下的病症多日未曾好转，郑瑶精通医术药理，是否……要让她替陛下看看？”
秦沭先是迟疑了一瞬，随即想起郑瑶曾经研制出天仙散的解药，医术也很是了得。
既然太医们都没有办法，或许让她去看一看也好。
秦沭转而问郑瑶：“皇帝已经患病多日，太医久治不愈，说是遇到了奇症，如今全都束手无策。既然你精通医术，可愿意替皇帝医治？”
郑瑶闻言神色有些犹豫。
奚昭知道她对皇室心有芥蒂，语气诚恳道：“陛下此次一病不起，病症非同小可，若非太医都无计可施，也不会请求你帮忙，还望你能倾囊相助。”
郑瑶沉默了片刻，似乎在纠结，最后却还是点点头，答应了，“陛下现下在哪？”
奚昭见状松了口气，向秦沭投去询问的眼神。
秦沭：“奚爱卿现在就带郑仵作去见皇帝吧，若是需要什么，太医院里的药材可随意调用，不必请示。”
奚昭答应一声，对郑瑶说：“跟我来。”
临出御书房前，奚昭再次朝龙椅上望去。
秦沭也在看她，两人的目光遥遥相对，奚昭脸上的忧虑之色被秦沭看得一清二楚。
秦沭心头微颤，安抚似地朝她点了下头。
奚昭压下心底的担忧，也微微敛眸。
两人无声中交换了一个眼神，奚昭与秦沭分别，带着郑瑶去了皇帝寝宫。
到了寝宫外，刚一进门，就看到那名伴读正陪伴在小皇帝身侧。
伴读看见奚昭进门，似乎有些惊讶，随后很快恢复了淡然的表情，朝奚昭行了一礼，“奚大人。”
奚昭：“世子是来照顾陛下的？”
伴读点了点头，“既然奚大人来了，那我便先行告退了。”
奚昭点头，“世子慢走。”
伴读低着头快步走了出去。
奚昭看着他离开的背影，若有所思，将无关之人屏后，带着郑瑶走到小皇帝床前。
小皇帝还沉睡着，脸色仍旧病殃殃的。
郑瑶看了看小皇帝的面色，神情似乎有些疑惑，上前替小皇帝把脉。
奚昭在一旁等着，见郑瑶的表情逐渐严肃，连忙问：“陛下如何了？”
郑瑶收回手，站起身，语气迟疑道：“这脉象很是奇怪，我也未曾见过。”
奚昭有些担忧地问：“可还能治好？”
郑瑶看着病床上的小皇帝，沉吟道：“我会尽力医治，不过，要借太医院的医书典籍一用。”
奚昭：“这没问题，只要能治好陛下，太医院里的东西任你调用。”
郑瑶想了想，说：“先带我去太医院吧。”
奚昭于是又带着郑瑶从皇帝寝宫里退出来，快步前往太医院。
值守的太医见奚昭进门，迎了上来，还没等开口，又看见了她身后的郑瑶，疑惑问：“奚大人，这位是？”
奚昭解释了一番来意，值守太医听完，好奇地打量了郑瑶一眼，没有多说，对郑瑶做了个“请”的手势，“请姑娘随我来吧。”
郑瑶要留在太医院查阅典籍，奚昭对值守太医嘱咐了几句，回到了御书房。
到了门外，奚昭看着紧闭的大门，没有着急进去，问守在门外的阮春：“娘娘和魏相他们还在议事？”
阮春答了声“是”，正要进去通报，门却忽然被人从里面拉开。
一个身着轻甲的中年男人从御书房内走出来，此人奚昭认识，正是禁军都指挥使。
他面色严肃，似乎正要出宫，奚昭和他碰面，两人简单行了个礼，这位都指挥使便匆匆离开。
见人走远，奚昭心里沉了沉，对接下来要发生的事情大致有了预料，迈步走进御书房。
御书房中，魏元信和钟景严等一众秦沭心腹官员列坐在位，此时也正要离开。
面色无一不谨慎严肃。
奚昭上前朝秦沭行了一礼，秦沭应了一声，命其他人先行离开。
众人先后退了出去，待殿门重新关上，奚昭看着秦沭严肃的神情，轻声问：“娘娘接下来打算如何处置章渊？”
秦沭坐在龙椅上，神情有些疲惫，朝奚昭招了招手。
奚昭走上前，秦沭拉着她坐下，将人慢慢抱住，埋首在奚昭颈侧，低声说：“先发制人。”
“先将他关起来再说。”
第92章 “章相稍安勿躁。”
月上三更的时候，章渊还没有睡。
今夜不知为何，他一直有些心神不宁，久久无法入眠，实在睡不着，便起来站在院子里赏月。
经过几日的阴雨过后，今夜的夜空格外晴朗，万里无云，月光皎洁明亮，清冷的月光撒在池塘里，倒影出他如今日渐衰老的容颜。
仔细数来，他为官已经近五十多年了，光阴如白驹过隙，转瞬即逝，到最后除了这顶乌纱帽，竟什么也没给他留下。
章渊忽然自嘲般笑了一声，没了赏月的心情，不在院子里过多停留，反回了卧房。
次日，阴沉了许久的天色终于放了晴，阳光撒在街上，百姓们一边感叹今天是个好天，一边开始了一天的忙碌。
皇宫中，此时早朝临近尾声，秦沭照例问了一遍是否还是其他事上奏，见百官无人站出来，宣布散朝。
一切似乎都一如往常，出来仍旧在病中无法出席朝会的小皇帝。
章渊临离开前，朝龙椅上瞥了一眼，看着那空空如也的位置，眼中闪过一丝锐芒，离开了文德殿。
可还没等他走出多远，一个太监忽然快步跟了上来，对他说：“章相，娘娘请您去御书房议事。”
章渊眸中闪过一丝疑惑，“娘娘忽然召我，所为何事？”
那太监无奈笑笑，“娘娘要找您谈的事，奴才怎么会知道呢，还请章相随奴才过去吧。”
章渊有些迟疑，思索了片刻，还是跟着太监去了御书房。
可到了御书房，却并没有看见秦沭的身影，太监说太后正在探望皇帝，请他在此稍候。
随后，关上殿门退了出去。
御书房里空无一人，等太监也走出去后，章渊眼中带着疑色，视线扫过御案。
御桌上放着几本奏折和一张纸，章渊思索了片刻，毫不避讳地走到御案前，伸手将那张纸拿了过来。
上面只有短短几行字，可章渊在看清时，瞳孔骤缩起来。
这不是他密信中的内容，怎么会……？
电光火石间，章渊似乎明白了什么，可还没等他有所动作，御书房的门再次被拉开。
章渊回身去看，就见无数朝宁司侍卫持刀冲了进来，将御书房围得水泄不通。
章渊看着眼前杀气腾腾的持刀侍卫，皱了皱眉，缓缓将手里的纸放下，面不改色地问：“朝宁司竟已无法无天到如此地步，竟敢带刀擅闯御书房。”
晏微此时迈步进门，一身黑衣肃杀之气尽显，高声道：“章渊此言差矣，朝宁司乃是奉了娘娘之命，请章相前往朝宁司一叙。”
此时一众侍卫的目光都盯在他身上，这带着直白敌意的注视让章渊只觉得久违。
自从登上相位后，已经许久没有体会过这样的感觉了。
章渊淡淡笑了一声，说：“本相身为当朝宰相，朝宁司要抓本相，也该有个原由，无缘无故便要拿人，怕是说不过去吧。”
晏微拇指抵着刀鞘，毫不客气道：“章相何必装糊涂？那张纸上所写的字，你应该比谁都熟悉。”
章渊却满不在意地笑了一声：“可笑，凭一张来历不明的破纸，便想定当朝宰相的罪，岂不是太过荒唐？”
说完，眼中带着几分讥诮，声音凉了几分，又说：“就算娘娘要诬陷老臣，也该找个像样的由头才是。”
晏微握着刀柄的手紧了紧，骨节发白，正要开口，忽然听身后传来秦沭的声音。
“章相稍安勿躁。”
章渊闻声朝门外看去，就见秦沭一身玄色宫装，在禁军的护送下缓步走来。
在她身后，禁军迅速分开，转眼就将御书房围了个水泄不通。
秦沭慢声说：“通敌叛国不是小事，既然朝宁司查到了章相头上，便有劳章相，随朝宁司走一趟。”
章渊目光扫过眼前的朝宁司和门外森然列阵的禁军，“娘娘这是铁了心要拿老臣开刀？”
秦沭不置可否。
章渊：“娘娘无端扣押当朝宰相，明日又打算如何对朝臣交代？”
秦沭：“此事不劳章相多虑，本宫自有分寸。”
她说完，挥了挥手，在她身后，禁军齐刷刷上前一步，一副作势要将章渊当场拿下的架势。
章渊脸色冷了下来，“娘娘真执意如此？”
秦沭没有说话，只等着他决断。
章渊视线一点点扫过在场众人，忽然冷笑一声，一甩衣袖，沉声道：“好啊，既然娘娘认定我有罪，那我便跟你们走一遭。”
说完，他视线盯在秦沭身上，语气带了几分不屑，讥讽道：“我倒要看看，娘娘能耐我如何。”
…
奚昭得知章渊已经被朝宁司带走时，正在和郑瑶一起照顾小皇帝。
郑瑶给小皇帝佩了几服新药，一脸喝了几日后，小皇帝的病情没有继续恶化，人也比往日更有精神了一些，可身子依旧虚弱。
郑瑶说这药只能暂时吊着皇帝的病情，但还无法彻底治愈，想要让小皇帝恢复如初，她还得继续尝试别的办法才行。
此时小皇帝正端着碗喝药，等喝完，将碗放下，小脸已经被苦得皱成了一团。
奚昭见状，上前给了她一颗蜜饯。
小皇帝接过含在嘴里，表情这才正常了许多。
就在这时，阮春走了进来，低声对奚昭说章渊已然被朝宁司带着。
奚昭了然，悬了一早上的心终于落了地。
小皇帝疑惑问：“奚爱卿，怎么了？”
秦沭昨夜曾吩咐过，为了让小皇帝安心养病，先不要告诉她朝中的事，于是奚昭只说：“没什么，朝中一些琐事罢了，陛下不必担忧。”
小皇帝似懂非懂地点了下头，没有继续问。
阮春又说：“娘娘还请奚大人即刻前往朝宁司。”
奚昭站起身，说了声：“知道了。”
奚昭委托郑瑶照顾好小皇帝，郑瑶答应，奚昭又对小皇帝道别：“陛下，臣还有公务在身，便先行告退了，陛下保重龙体，臣过几日在来看陛下。”
小皇帝点点头，“奚爱卿有事便先回去吧，有郑仵作在这就够了。”
奚昭朝小皇帝行了一礼，快步走了出去。
等奚昭离开后，小皇帝望着她离开的背影，心里忽然冒出了一个念头。
母后和奚爱卿似乎总是形影不离。
…
奚昭来到朝宁司天牢时，章渊正端坐在草席上。
天牢里阴冷潮湿，牢里也没有多余的摆设，只有一张矮案和一张草席。
但即便如此，章渊依旧身穿官袍端正地坐着，和平时没什么两样。
秦沭带着奚昭走到牢门外，章渊闻声抬起眼，目光先是落在奚昭的身上，随后看向秦沭：“娘娘若是担心我将你二人的事透露出去，大可以与我私下详谈，何必如此大动干戈？”
有司吏拿来了一张椅子，秦沭端坐其上，隔着牢门，冷声问：“章相别误会，本宫抓你，只为国事，你不如和本宫好好解释一番，为何勾结梁国？”
章渊却不慌不忙，慢声说：“我刚才就说了，娘娘要定本相通敌叛国之罪，可要拿出确凿的证据，只凭几张无凭无据的白纸，如何服众？”
秦沭：“本宫明日便命人前去你府上搜查，至于证据，等朝宁司仔细调查之后，一切自然水落石出。”
章渊却似乎全然不惧，气定神闲道：“娘娘若是要查，那便去查，若是最终能还我一个清白，那今日的屈辱，我便也忍了。”
见他仍一副镇定自然的模样，秦沭眼中划过一抹寒意，“既然你如此胸有成竹，那便等着看，最后鹿死谁手。”
章渊这副样子，秦沭也不愿和他多言，起身和奚昭一同离开了朝宁司。
奚昭全程听着秦沭和章渊的对话，出了朝宁司，沉吟道：“如今看来，章渊似乎早有准备。”
秦沭淡声说：“不急，等朝宁司调查完再下定论也不迟。”
奚*昭闻言点了点头，心想也是，现在多思也无益。
奚昭跟着秦沭径直回了御书房。
因为章渊之事，奚昭精神已经紧绷了许多日，如今章渊被关押，她也终于得到了片刻的喘息机会。
秦沭还要批阅奏折，拉着奚昭在一旁坐下，奚昭看着秦沭专注的侧脸，想了想，一言不发地陪伴在侧。
一直到太阳落山，奚昭都没有离开。
晚些时候，奚昭陪秦沭一起用了晚膳，吃过饭后，秦沭回到御书房继续看剩下的奏折，奚昭仍旧没有走。
以往这个时候，奚昭都会早早出宫回府，如今主动留下，实在有些反常。
忙碌的间隙，秦沭放下手里的朱笔，温声问：“今日怎么还没出宫？”
奚昭眼神闪了闪，似有些犹豫，最后还是轻声说：“娘娘都许多日不得闲了，上次我想留下来，结果却被章渊耽搁，没能入宫，从那之后我和娘娘就……”
她们已经很久没亲近了。
秦沭眼中闪过一丝笑意，“你想留下来？”
奚昭看着秦沭，低低“嗯”了一声。
她们的确许久没亲近了，秦沭也有些想念奚昭，低声说：“本宫还有几本奏折要看，稍后才能回寝宫，不然……你先去沐浴？”
秦沭语气里带着暗示，像一根羽毛在奚昭心尖轻轻拂了一下，有些痒，又有些难耐。
奚昭说了声：“好。”
站起身，正要离开，可临走前，心里纠结了一下，最后还是上前一步，低声对秦沭说：“娘娘可要快些。”
说完，红着脸快步离开了御书房。
秦沭看着她落荒而逃的背影，没忍住笑了一声，只觉得这几日压在心底的烦闷都散去不少。
指尖下意识捻了捻，秦沭心想，她们的确很久没有亲近了。
她也有些怀念奚昭的体温。
再看看桌上剩下的奏折。
秦沭觉得自己是得加快些动作了。
奚昭从御书房出来后，轻车熟路地去了浴殿。
宫里常备着附和她尺寸的新衣，奚昭沐浴完，换了一身新衣裳回到了寝宫。
秦沭的寝宫里点着熏香，袅袅青烟从香炉里飘出来散入空中。
奚昭在床上等了一会，不住地留意着外面的天色，心里想着秦沭到底什么时候回来。
正百无聊赖之时，秦沭却已经沐浴完走了进来。
她中衣松松垮垮地穿着，衣带没有系紧，奚昭骤然看去，视线扫到一片阴影，心跳漏了一拍，忙移开目光。
秦沭见她的反应，勾唇轻笑，走到镜前坐下。
奚昭下床走过去，熟练地拿起一旁的梳子替她梳头。
秦沭没有出声，只从镜中看她，等奚昭替她梳理完头发，正要将梳子放回去时，秦沭伸手揽着奚昭的腰将她抱到腿上。
骤然换了位置，奚昭脸愣怔了片刻，等秦沭去解她的衣带时，她忽然明白了秦沭要干什么，脸颊通红，握住秦沭的手，喊道：“娘娘——”
秦沭对上她难为情的目光，微微凑近了一些，抵着她的额头低声问：“怎么？”
奚昭有些难以启齿，艰难地开口问：“娘娘……要在这？”
秦沭“嗯”了一声。
奚昭看了看身后的镜子，朝秦沭投去复杂的目光。
秦沭声音放柔了几分问：“不行吗？”
奚昭闭了闭眼，情感和理智的争锋下，最终还是理智被打败，任命般松开了抓着秦沭的手，低声说：“……可以。”
秦沭微微一笑，将奚昭抱到桌上，指尖勾了勾，便解开了她的衣带。
第93章 章渊绝不能放。
次日，得知宰相被关押的群臣在朝堂上炸了锅。
宰相一派的那些重臣更是先后上奏要求秦沭放人。
“臣请太后娘娘明示！章相乃三朝元老，对大燕忠心耿耿，怎会勾结外敌？”
而支持秦沭的官员则站出来据理力争：“章渊与梁国暗通书信，已然是板上钉钉的事实——”
他话音未落，又有人出声喊：“栽赃！此乃栽赃！”
越说越激动，两方你一句我一句地吵了起来。
秦沭放任他们吵了一会，眼见声音越来越高，有些不耐，指尖在龙椅扶手上敲了敲。
一旁太监见状，当即出声呵道：“肃静！”
尖细的声音瞬间压过争吵声，群臣安静下来，纷纷低下头站好。
秦沭目光在下方群臣身上扫过，扬声道：“宰相有通敌之嫌，在调查清楚之前，暂且关押在朝宁司候审，一切待朝宁司调查清楚后再做定夺，再有妄议者——”
秦沭压低语调，一字一句道：“视同谋逆。”
最后一个字落下，大殿之中陷入一片死寂。
太监站出来高喊退朝，秦沭起身，不再理会下方吹胡子瞪眼的群臣，离开了文德殿。
从大殿里出来时，奚昭走在宫道上时，身旁的官员仍在小声议论。
“朝宁司那种地方，章相如何受得了……但愿章相……”
边说边快步走远。
奚昭望着他们离开的背影，眸中闪过一丝忧虑。
但愿能万事顺利……
不久之后，禁军包围了宰相的府邸，朝宁司则开始着手搜查。
得知宰相被扣押的京城百姓们大吃一惊，每日看着朝宁司在相府里进出，不知道出了什么事，纷纷暗地里猜测。
过了几日，御书房中，晏微和奚昭并肩立在殿中央，秦沭坐在御案前，听着晏微禀报，眉头慢慢蹙了起来。
晏微：“朝宁司已经将宰相全部搜查了一遍，但……还未发现章渊与梁国勾结的证据。”
秦沭凝神，“什么也没有？”
晏微面色有些苦恼，“正是，只在地窖中发现些许灰烬，所有文书应该……都已被烧毁了。”
秦沭闻言沉默片刻，冷声说：“继续查，他与梁国勾结多年，不会一丝痕迹都没留下，家中仆役、往来文书，就是掘地三尺也要找出证据。”
“臣遵旨！”晏微答应一声，躬身退下。
殿门再次关闭后，奚昭沉吟道：“章渊真是老谋深算，竟做得如此干净。”
秦沭：“章渊生性谨慎，这结果倒也在意料之中，不过——”
她说着，眼中闪过寒芒，“既然已然将他关了起来，那便绝没有放虎归山的道理，无论如何，这次都要定下他的罪。”
…
朝宁司继续调查章渊通敌一案。
这之后，奚昭每日都焦心等待，可又过了几日，没等来朝宁司的消息，反而等来了小皇帝咳血的消息。
得到消息的奚昭急忙赶去皇帝寝宫，此时郑瑶正在帮小皇帝施针。
秦沭面色凝重站在一旁，奚昭进门后连忙上前问：“陛下怎么样了？”
郑瑶一边转动针尖一边观察着小皇帝的脸色，低声说：“我查阅古籍后发现，陛下这病，十有八九是从娘胎里带出来的。”
奚昭不确定地问：“可是……和先帝一样？”
郑瑶摇摇头，“不是，是另一种非同寻常的病症。”
另一种？
奚昭有些惊愕，“这怎么会？”
郑瑶继续沉吟道：“若是我所料不错，当年陛下的生母……”
她顿了顿，似乎有些顾忌，秦沭见状说：“直言便是，本宫不治你的罪。”
郑瑶这才继续说：“当年陛下的生母，应该也被下了毒，这才祸及了陛下。”
奚昭有些惊讶，据她所知，小皇帝的生母柔妃当年是难产而死……
这其中也有隐情？
秦沭眉头紧锁，问郑瑶：“这病可还能治得好？”
郑瑶低声说：“我也没有把握，但会尽力一试。”
秦沭望着小皇帝痛苦的神色，对郑瑶说：“此事先不要告诉陛下，让她专心养病，免得她劳心伤神。”
郑瑶答应。
从小皇帝的寝宫里出来，奚昭沉吟道：“陛下竟也被下了毒……”
秦沭眸光冰冷，沉默地思量了一会，忽然说：“随本宫去朝宁司。”
奚昭：“娘娘要去见章渊？”
秦沭答应一声。
她没有多解释，奚昭却心底一沉，心里却已经有了预料。
又是章渊？
当两人走进朝宁司，在天牢中见到章渊时，章渊正端坐在矮案前闭目养神，身姿端正，紫色官袍一尘不染。
听见声音，章渊慢慢睁开眼，看见奚昭跟随着秦沭走过来，意有所指道：“娘娘和奚舍人竟一同来见我，娘娘对奚舍人还真是疼爱有加。”
最后四个字他故意放慢了声音，语气似乎带着挑衅，听在奚昭耳中只觉得异常刺耳。
自从上朝被章渊威胁后，她就十分厌恶章渊提起她和秦沭，如今听他挑衅的语气，眉头更是下意识皱起，心底涌起厌恶之感。
就在这时，秦沭却忽然上前一步，挡住了章渊的视线，同时掩在袖中的手抓住了奚昭的手，安抚似地用拇指蹭了蹭。
熟悉的触感让奚昭怔了一下，骤然清醒过来。
意识到自己刚才差点被章渊激怒，奚昭低头压下心头的思绪，没有做声。
章渊：“娘娘来找我有何事？”
秦沭面不改色，余光留意着奚昭，见她已然平静下来，冷声说：“本宫此次过来只问你一件事。”
章渊语气一如既往地平缓，问：“娘娘要问什么？”
秦沭：“当年柔妃难产而死，也是你做的？”
章渊闻言，眼中划过一声惊讶，随即很快恢复如初，不置可否地轻笑了一声，没说是也没说不是，只问：“娘娘前来找我，是为了陛下的病情？”
果然和他有关……
秦沭蹙眉道：“看来你早就知道本宫会来找你。”
章渊笑了一声，自顾自地说：“若是娘娘为龙体担忧，那我劝娘娘，还是尽快将我放出去的好。”
“我前不久得了一味药，好巧不巧，专治陛下的病症。”
“此药的配方，如今只有我一人知晓，若是娘娘想让陛下痊愈，便放我回府，我配一服药给陛下喝下，到时候自然药到病除。”
“不然，以陛下如今的样子，若是拖得久了……”
章渊状似感叹道：“也不知能不能撑到秋后。”
这语气，听起来就像在说小皇帝命不久矣。
奚昭凝眸，下意识看向秦沭，却见秦沭虽没有说话，脸色却已经阴沉了下来。
秦沭：“你竟已经丧心病狂到如此地步。”
章渊摆摆手，“娘娘，从你掌权之日，我便告诫过你，你是斗不过我的，可你偏偏不信。”
“不要以为如今我被你关押在这里就束手无策了，想扳倒我——”章渊说着，目光从秦沭和奚昭的身上扫过，语气带着几分挑衅，“可没那么简单。”
…
从朝宁司出来时，奚昭回想起章渊刚刚那恶毒的目光，心里一阵嫌恶。
章渊此人诡计多端，如今还握着她和秦沭的秘密，若是放了他出来，只怕后患无穷。
坐在回宫的马车上，奚昭和秦沭虽然都没有开口，但却不约而同地产生了一个的念头。
章渊绝不能放。
可是……奚昭又有些忧愁，小皇帝的病症该如何是好。
而且，朝宁司如今还没有搜出能治章渊之罪的证据，再拖下去，形式怕是对她们不利。
奚昭想着，眉头慢慢蹙起。
此后又是几日过去，朝宁司仍然一无所获，小皇帝的病情虽然在郑瑶的调理下平稳了下来，却没有好转的迹象。
朝堂上的官员已经坐不住了，宰相一派指责秦沭私自抓人，联名上书要求秦沭放人。
秦沭没有理会，将他们的折子压下来，只命朝宁司继续去查。
万事似乎都不顺利，奚昭有些心焦，一连几天都没有睡好。
秦沭在御书房见到她时，看着她眼底的疲倦之色，问：“你夜里睡不着？”
奚昭正在思索着小皇帝和章渊的事，闻言收起思绪，点了下头，“章渊一日不除，我一日难以安心，还有陛下的病情……”
秦沭闻言沉默，这也是她日日忧心的事。
只不过，比起奚昭，秦沭掌权多年，面对这些可以更淡然一些罢了。
见奚昭没什么精神的样子，秦沭起身走到奚昭身边，在奚昭诧异的目光中拉起她的手，带着奚昭朝龙椅走去。
奚昭被拉着坐在秦沭身边，疑惑问：“娘娘这是？”
秦沭打开手边的小香炉，换了一支新的香，点燃之后，顿时青烟袅袅。
秦沭：“这香能安神，应当能让你今夜睡个好觉。”
奚昭眨眨眼，闻到那股香气时，的确觉得心情宁静了不少。
不过……
奚昭侧目偷偷看了秦沭一眼，心想，再安神，应当也比不过秦沭睡在身边时的安心。
清香不断迎面飘来，奚昭奚昭一边嗅着熏香的味道，一边安静坐在秦沭身边思索杂事。
可想着想着，忽然觉得有了些困意。
奚昭下意识打了个哈欠，没有在意，却不想困意越来越浓。
过了不久，秦沭认真处理公务时，忽然感到肩头一沉。
她侧头朝身旁去看，就见奚昭已经闭上了眼，靠在她的肩上睡得正熟。
没想到这香见效这么快，秦沭有些惊讶，微微侧身，调整了姿势，将奚昭半抱在怀里。
这几日两人都忙碌不堪，许久没有这么依偎着了，秦沭稍稍低头，看着奚昭沉静的睡颜，心尖一点点化开。
鬼使神差的，秦沭低头凑近奚昭的唇瓣，轻轻吻了一下。
两唇相贴，带来一抹柔软触感，停留了片刻后，秦沭慢慢分开。
奚昭丝毫没有苏醒的迹象，似乎累得不轻，秦沭看着奚昭眼底的青黑，有些心疼，思索了片刻，直接将奚昭打横抱起。
路上，宫人看见纷纷低下头。
秦沭径直抱着奚昭回了寝宫，秦沭替奚昭解开衣裳，又拉过被子盖在她身上，做完这些后，放下了床帐。
出门时，朝守在门外的宫女吩咐了一句“不得打扰”，折回了御书房。
次日，奚昭在秦沭寝宫中醒来时，还有些愣怔。
她坐起身思索了一会，才惊觉自己昨天竟然在御书房睡着了。
看着自己身上已经被褪去的衣物，奚昭正疑惑自己是如何到的寝宫时，秦沭便已经穿戴整齐，从屏风后走了过来。
见奚昭醒了，秦沭坐在床边，抬手摸了摸奚昭的脸，温声问：“睡醒了？”
奚昭低低“嗯”了一声，按住秦沭抚摸在她脸颊的手，问：“我昨日不是睡在了御书房？怎么又到寝宫里了？”
秦沭：“本宫看你睡得熟，便将你抱回来了。”
奚昭闻言怔住。
秦沭将她抱回来的？那岂不是宫人都看见了。
虽然这在宫里早已不是什么秘密，但想到被别人看见秦沭抱着她回寝宫……
奚昭脸一红，没想到她昨天睡得那么沉，对这些竟一概不知。
秦沭见她又害羞了，微微一笑，正想打趣几句，忽然听阮春在门外高声说：“娘娘，秦国公传信。”
边关传信？
奚昭和秦沭都是一惊，两人对视一眼，奚昭松开抓着秦沭的手。
秦沭起身，到门外将信接了过来，三两下展开，看到信上的内容时微微挑了下眉。
奚昭见状连忙问：“娘娘，怎么了？”
秦沭将信交给她：“逃走的梁国探子被边关的守军抓住了。”
梁国探子被抓住了？
奚昭精神一振，接过信仔细看了一遍，有些不可思议：“竟被守军抓住了。”
震惊过后，便是后知后觉地欣喜。
这下岂不是有望定章渊的罪了？
第94章 只期盼能尽快平息这场无休止的风波。
当天散朝后，秦沭当即召集心腹官员商议此事。
不久后，一队朝宁司侍卫奉命前往边关，在神不知鬼不觉中，秘密将那名梁国探子押送回京。
奚昭和秦沭初次在朝宁司天牢中见到那名探子时，他正被侍卫五花大绑，押着跪在地上，眼神凶狠，姿态嚣张。
探子嘴里塞着一块布，无法说话，只能发出“呜呜”的声音，秦沭示意晏微将布取下。
晏微上前松开探子，在粗布取下后，那探子当即用流利的大燕官话破口大骂：“你们凭什么抓老子？知不知道老子是什么人！”
秦沭居高临下看着他，没回答，只冷声道：“大燕话学的倒是不错。”
那探子如今沦为阶下囚，却丝毫没有惧意，仍趾高气昂道：“太后娘娘，我劝你们最好放了我，否则，我大梁铁骑定要踏平你这弹丸之地！”
谁知他话音刚落，晏微便上前一脚踹在他身上，这一脚替得结结实实，那探子吃痛，哀嚎一声倒在地上。
探子红着眼大喊：“你们——”
没等他说完，晏微又是一脚上去，探子当即一口血吐在地上，疼得再也说不出话。
秦沭瞥了他一眼，对晏微说：“给本宫审，无论用什么办法，都要让他开口。”
晏微抱拳应道：“是！”
朝宁司的审讯一共持续了五日，这五日里，牢房中回荡的都是探子的惨叫。
而到了第六日，一沓供词还有一枚沾血的狼头徽记摆在了秦沭面前。
此后又过了许多日，宰相一派官员仍旧在朝堂上咄咄逼人，不断给秦沭施压，要求她放了章渊。
“章相已经被关押了多日，朝宁司仍旧没能搜出他通敌叛国的证据，娘娘是不是该放人了！”
“若是太祖皇帝在天有灵，得知娘娘如此对待旧臣，想必会大发雷霆！”
秦沭却一反常态，没有对他们的愤怒视而不见，而是轻描淡写地开口：“诸位爱卿先别急着替章相辩护，不如先看过此物再做定论。”
话音落下，秦沭朝身边太监示意，太监点点头，端起一个物件走到群臣面前。
刚刚还吹鼻子瞪眼的官员一开始还面露怀疑之色，可当太监走近，他们看清了那狼头徽记时，顿时脸色变得精彩纷呈。
秦沭缓缓开口：“还没告诉诸位爱卿，朝宁司前不久已经将逃走的梁国探子抓获，现已经关入天牢。”
她说完，放慢了声音道：“诸位爱卿可要听听他的供词？”
没有人敢开口，朝堂之上鸦雀无声。
宰相一派的官员，此时个个噤若寒蝉，脸色发青。
没想到太后竟真的抓到了梁国探子。
…
秦沭和奚昭来见章渊时，章渊正闭眼靠坐在墙边。
被关押多日，他的官袍不如往日整洁，但眼神却依旧锐利，似乎丝毫没受影响。
秦沭走到章渊面前，将梁国探子的供词摆到章渊面前的矮案上，开口道：“你可知这是什么？”
章渊视线落在面前的纸张上，随意扫了一眼，没有在意，“娘娘这次又想如何对付我？”
秦沭：“你一看便知。”
章渊眼中划过一丝犹疑，伸手将那张供词拿了起来。
随后，表情肉眼可见地沉了下去，捏着供词的手也慢慢攥紧。
秦沭负手而立，居高临下看着他：“你可还有什么话要说？”
章渊沉默不语。
秦沭又说：“多亏了这探子，不然本宫还不知，你竟然还纵容梁国在大燕走私盐铁。”
秦沭的声音越来越冷，恨不得将章渊千刀万剐。
秦沭：“事到如今，已经无人再能救你。”
话音落下，天牢中久久沉默，过了许久，章渊忽然冷笑一声，终于开了口：“没想到，竟然被你们抓到了那梁国探子，不过……”
章渊顿了顿，抬起头，面上露出一丝不屑的笑容。
“娘娘难道觉得，这样就能致我于死地？娘娘可别忘了，陛下的毒还没有解。”
秦沭闻言眉头皱紧。
章渊却全然不惧，仍笑着道：“我劝娘娘，还是别高兴得太早，别以为抓了个探子就可以将我逼入绝路。”
他盯着秦沭，犹如一条注视着猎物的毒蛇，缓缓道：“我说过，你斗不过我。”
奚昭就站在秦沭身边，将章渊的神色看得明明白白，从天牢中离开时，章渊阴险的笑容仍留在她脑海中挥之不去。
回宫的路上，奚昭心底有些不安。
章渊难道还使了什么不为人知的手段？
…
此后几日，秦沭命人迅速调查章渊这么多年来与梁国勾结的罪证，朝宁司也很快开始动作，当即扣押了几名宰相一派的重要大臣。
可就在一切紧锣密鼓地进行时，一纸急报从边关快马加鞭传回了京城，再次搅动了朝堂。
这日，御书房，秦沭和奚昭听着晏微禀报，脸色都不太好看。
晏微：“梁军突袭朔州，边关守军防守不及，损失惨重。”
奚昭有些不可思议，急忙问：“边关早已时刻戒备，怎会损失惨重？”
晏微咬牙道：“秦国公信中说，梁军得到了边关的布防图，专挑薄弱之处进攻，打了守军一个措手不及。”
秦沭眉头紧锁，命人将急报拿了过来，快速看过一眼后，搭在龙椅上的手骤然握紧。
奚昭看向秦沭，神色担忧，“娘娘……”
良久的沉默之后，秦沭把密报放回桌上，站起身道：“随本宫去天牢。”
奚昭和晏微对视一眼，随秦沭一同走出了御书房。
天牢之中，章渊正闭目养神，听见脚步声，他缓缓抬起头，对秦沭的到来并不意外。
秦沭站在牢门外，厉声问：“你竟连布防图都给了梁国？”
章渊轻笑一声，不以为意，幽幽道：“看来梁军已经动手了，那我便给娘娘提个醒。”
“梁军此次已然筹谋许久，这一仗可不是那么好打的，就算秦国公勉强撑了过去，此战之后，守军也必然损失惨重，到时候，没有秦国公的扶持，娘娘的太后之位，怕是也难以坐稳吧。”
秦沭面色阴沉。
章渊竟还想借梁国之手打压秦家，为了争权，他竟和梁国勾结至此。
“不过……”章渊话音一转，“此事也不是没有回旋的余地。”
“若是娘娘放了我，我可以亲自出面，保证说服梁国退兵。这之后，你仍做你的太后，我也仍做我的宰相。”
章渊慢条斯理道：“可若是娘娘执迷不悟，偏要和我相争到底，最后丟的，恐怕就不只是你的太后之位了，说不准……还有大燕的江山。”
…
从朝宁司出来，直到回了御书房，秦沭一直沉默不语，只在坐下后吩咐阮春，立刻召集所有将领进宫商议。
奚昭此时也心乱如麻，不知该如何开口，想到章渊如此毒蛇心肠，心里久久愤恨难平，又想到梁国突袭，愤恨的同时又十分担心如今边关的战况。
晏微先行离开，御书房里只有奚昭和秦沭二人，这时，秦沭却忽然开口说：“本宫这几日无暇分身，皇帝那里，你替本宫多照看一些。”
秦沭声音一如往日轻柔，却带着显而易见的疲惫，奚昭听得有些心疼，低低答应一声：“娘娘放心。”
秦沭朝奚昭招了招手，奚昭顺势走到秦沭身边，被秦沭拉着抱进怀里。
奚昭抬起手臂环住秦沭的肩，又听秦沭轻声说：“本宫等下要和将领们议事，你先去陪皇帝？”
奚昭点了下头，“好。”
秦沭将奚昭抱紧了几分，没再说话，两人默默依偎了片刻，直到门外传来脚步声，秦沭这才松开了奚昭，抬手摸了摸她的脸，“去吧。”
奚昭握住秦沭抚在她脸颊的手，听见阮春敲门的声音，站起身，和秦沭相望一眼，温声说：“我先走了，娘娘不要太过劳累了。”
秦沭“嗯”了一声，朝奚昭微微笑了一下，奚昭抿了抿唇，转身退出了御书房。
走在宫道上，奚昭心情有些压抑，看着昏暗的天空，只期盼能尽快平息这场无休止的风波。
皇帝寝宫里，小皇帝正醒着，靠在床边摆弄着奚昭前阵子给她买的那些小玩意。
郑瑶如今每日都要替小皇帝施针，虽让小皇帝的病情没有继续恶化，但却仍不见好转。
看见奚昭进来，小皇帝将手里的东西放下，好奇问：“奚爱卿怎么来了。”
奚昭收起心里的沉重，上前轻声道：“臣来看看陛下。”
她走过去坐在床边的圆凳上，“陛下可觉得身子好些了？”
小皇帝摇摇头，语气有些失落：“郑仵作每日都会替朕施针，朕还要喝许多药，但不知怎么，就是不见好转。”
“明明前几次生病几日后就痊愈了，不知为何，这次竟然会病了这么久。”
奚昭想起章渊的话，心底沉了沉，安慰道：“陛下不必担心，郑仵作医术高明，肯定能治好陛下，陛下只要安心修养便好。”
小皇帝点了点头，脸色仍旧暗淡，又说：“朕听小福子说，近几日宫中很是不太平，是不是朝中出了什么事？”
秦沭曾嘱咐过先不必让小皇帝知道朝中的事，奚昭勉强笑笑说：“陛下多虑了，有娘娘在，朝中能有什么事呢，陛下既然龙体欠安，便不要多想了。”
小皇帝闻言放下心，点了点头，没再多问。
陪小皇帝说了一会话，奚昭和郑瑶从小皇帝的寝宫里出来，走到不远处，奚昭低声问郑瑶：“陛下的病症可有眉目了？”
郑瑶叹了口气，沉吟道：“我前几日翻阅古籍，倒是找到了些头绪，不过，到底能否治好陛下，还要亲手试一试才行。”
听郑瑶说有头绪，奚昭心里忽然轻松了几分，连忙说：“既然如此，那就有劳你多费心了，陛下的龙体安危关乎整个大燕，还请你尽力替陛下医治。待一切尘埃落定，我也会请求娘娘重审郑御史一案，替郑御史洗清冤屈。”
郑瑶面上没什么表情，“放心，就算是身为医者，我也会竭力救治我的病人。”
奚昭松了口气，朝郑瑶行了一礼，道了声谢，随后和郑瑶道别，离开了小皇帝的寝宫。
…
梁军的突袭让本就动荡不安的朝堂更乱了几分。
那夜秦沭和众将领商议后，当即便派禁军前往朔州增援。
可援兵抵达之后，又是许多日过去，前面传来的战报却说战局仍旧对大燕不利。
梁军此次气势汹汹，铁了心要让大燕受到重创，战报一封封地传回京城，朔州的守卫越发吃力，似有被攻破的风险。
朝堂上，众将领议论纷纷，对于接下来该怎么办各执一词争执不休，迟迟下不了定论。
奚昭眉头紧锁，听着前线并不乐观的局势，心沉了沉。
这时，一位年长的将领忽然站出来，高声说：“娘娘！末将有一计。”
秦沭看向那年长将领，“但说无妨。”
年长将领继续说：“朔州临近新吉，若是可以说动新吉借兵，或许此局可解。”
一提起新吉，当即有人出声道：“新吉虽与大燕签订了和平盟约，但毕竟曾相互视为敌人，向新吉借兵……是否太过冒险？”
年长的将领朗声道：“新吉如今新皇继任，对大燕态度尚且不明，何不派人一试？何况朔州即将失守，这种时候，守住国门才是要事。”
群臣相互看看，犹豫道：“这……”
与此同时，站在百官之中的奚昭听着他们的话，下意识看向龙椅之后。
向新吉借兵，或许的确是个办法，若是她去劝说银杏，说不定就可以为大燕扭转战局。
这时，百官小声议论了一会，声音慢慢弱了下去，而站在一旁的魏元信却上前一步说：“娘娘，臣认为，此计可以一试。”
魏元信先行表了态，先前不赞同的大臣也噤了声，没再出言反对，年长的将领见状，更是趁热打铁，上前一步说：“请娘娘决断。”
群臣霎时安静下来，等待秦沭开口。
秦沭沉默片刻，缓声问：“既然如此，可有爱卿自愿前往新吉？”
话音落下，无人应答，群臣面色犹豫。
这不是一个好差事，谁也没有把握敢说自己能够胜任。
一时间，大殿里安静得针落可闻。
就在群臣心里各自思索的时候，奚昭忽然从群臣中走了出来。
在群臣的目光中，奚昭缓步上前，躬身对秦沭行了一礼，高声说：“娘娘，臣自愿前往。”
此言一出，所有人的目光都落在了奚昭的身上，没想到奚昭会主动站出来。
秦沭的视线同样落在奚昭身上，却没有回答，只看向其他大臣，问道：“可还有其他爱卿愿意前往？”
等了片刻，无人应答。
秦沭眉头微微皱起，又问道：“那诸位爱卿可赞同奚昭出使？”
群臣又是一阵沉默，最后，还是魏元信站出来说：“娘娘，奚舍人曾在平州任职，对新吉有所了解，又随臣一同与新吉签订了盟约，臣以为，正是出使的不二之选。”
他说完，秦沭看向其他大臣，见无人反对，蹙眉看向立在下方的奚昭，又问：“奚爱卿可想好了？”
若论私心，秦沭并不想让奚昭去新吉。
新吉国内战乱初定，新皇权势不稳，局势尚不可知，若是一切顺利还好，若是出了岔子，难说奚昭会受到什么样的危险。
何况，就算奚昭与银杏曾经相识，但银杏已然不是曾经的银杏，她如今是新吉的新皇——阿古温。
想要劝动新吉出兵，恐怕不是什么易事。
秦沭有些担心奚昭的安危。
她目光紧紧盯在奚昭身上，却见奚昭面不改色，再次朝她行了一礼，声音坚决道：“回娘娘，臣已经想好了。”
奚昭说完，抬起头，望着秦沭，朗声道：“请娘娘派臣出使。”
第95章 新吉这又是何意？
群臣沉默地等待秦沭的下旨，半晌后，秦沭终于缓缓开口：“既然奚爱卿自愿前往，那便传本宫旨意……”
秦沭深吸一口气，望着奚昭，语气郑重道：“命奚昭为特使，出使新吉。”
奚昭闻言，一颗心落下，端正行了一礼，高声道：“臣遵旨，定不负娘娘所托。”
话音落下，群臣不约而同地朝奚昭看去，面色纷繁复杂。
下朝后，奚昭跟随群臣走出大殿。
殿外狂风大作，吹起了奚昭的衣角，她抬头看了看天上的浓云，正要出宫，钟景严却从身后叫住了她，“奚舍人留步。”
奚昭站定在原地，转过身，钟景严快步走上前，神色严肃问：“出使新吉不是小事，你当真考虑清楚了？”
奚昭点点头，语气平静，“钟大人放心，我考虑清楚了。”
钟景严苦口婆心道：“新吉虽与大燕签署和平盟约，但毕竟从前交恶，又因内*乱伤了元气，这时候又怎么会给借兵大燕？这是个烫手山芋，没几个人敢接，你怎么还主动接下了？”
奚昭：“钟大人所说我都明白，但即使希望渺茫，也要去试一试才行。”
“你……”钟景严张了张嘴，最后只能“哎”了一声。
太监不知什么时候走了过来，尖着声音对奚昭说：“奚大人，娘娘请您去御书房。”
奚昭：“我知道了。”
来不及和钟景严多聊，奚昭和钟景严道了声别，在钟景严的目送下，跟着太监快步朝御书房走去。
御书房中，秦沭端坐龙椅之上，两侧立着一众将领。
奚昭走上前行礼道：“参见娘娘。”
秦沭看着她，“奚爱卿平身。”
奚昭垂手立在御书房中央，就听秦沭又问了她一遍，“你真想好了，要去新吉？”
奚昭于是也再次回答了一遍：“回娘娘，臣想好了。”
虽然已经料到了奚昭的回答，但秦沭却还是忍不住轻叹一口气。
“既然如此，”秦沭轻声说，“那便让冯将军随你一同前去，路上护你周全。”
一年轻将领此时站了出来，朝奚昭抱拳道：“定平安护送奚大人出使。”
奚昭回了一礼，“那就有劳冯将军了。”
秦沭的心稍稍放下了些，深吸一口气道：“此事耽误不得，你们二人回去准备一下，三日后，便出发吧。”
…
三日的时间匆匆而过，一切都在紧锣密鼓地筹备着。
奚昭即将离开京城的这一天，惠风和煦，万里无云，秦沭亲自带领百官送她到城门之外。
马车和侍卫并立在奚昭身后，临出发前，奚昭面对着秦沭，语气郑重道：“娘娘，臣走了。”
秦沭目光缱绻，下意识想抬手碰一碰奚昭的脸，却碍于身后的百官还看着，最后只能点了下头，轻声说：“去吧，万事小心。”
奚昭点头，深深与秦沭对视一眼，不再耽搁，转身上了马车。
使团一行加紧赶路，几日后，车队到达了平州。
奚昭看了看天色，下令在州城停留一夜，明日进入新吉。
进了州城，看着外面热闹的街巷，跟随奚昭而来的冯毅感叹道：“我曾听闻平州乃穷山恶水之地，盗贼横行，民不聊生，如今看来，也没那么不堪。”
奚昭微微一笑，没有说话。
婉拒了平州知州的款待，一行人休息了一晚，次日踏入了新吉境内。
经历了两年的战乱，如今的新吉到处都是断壁残垣，走在前往都城的路上，四处可见城墙与房屋在重新修建。
冯毅不由得怀疑道：“新吉如今烂成了这个样子，处境也没比大燕好到哪去，你真能让他们借兵？”
奚昭心里也有些没把握，只能低声说：“总要试一试才知道。”
又赶了许多日的路，一行人终于到了新吉都城，有礼官站在城门外等候，见到一行人后，上前行了一个礼，“陛下已经等候多时了。”
礼官带着一行人直奔宫中，进宫后，其余人被安置在外，奚昭和冯毅二人准备进入大殿面圣。
走在宫道上，想到一会就要面对如今已是新吉女帝的银杏，奚昭忽然觉得心情有些复杂。
希望银杏还记得当初的承诺……
通报过后，礼官带领奚昭二人走入殿内。
大殿之上，新吉群臣位列在两侧，而正中间，身着朝服的女帝正端坐其上。
在百官的目光中，奚昭目不斜视地走上前，依照大燕的礼节弯身行了一礼，朗声道：“大燕特使奚昭，拜见陛下。”
话音落下，奚昭听见主位之上，银杏缓缓开口：“奚特使请起。”
奚昭直起身，视线慢慢上移，看见凤座上的银杏时，心中有些感慨。
如今的银杏头戴皇冠，身披皇袍，与她最初见到时的模样简直判若两人。
她们最初相识时，或许都未曾想到，多年之后的再见竟然是这样的场景。
银杏对一旁的礼官吩咐道：“为奚大人赐座。”
礼官答应一声，搬来一张椅子，待奚昭坐下后，银杏开口道：“奚特使此番前来的用意，孤已经知道了。”
奚昭肃然道：“陛下明察，大燕如今正处于危难之中，还望陛下出手相助。”
银杏看向下方群臣，“大燕想向新吉借兵，抵御梁国，诸位对此怎么看？”
这时，有大臣站出来说：“陛下，臣认为此事不可，新吉如今正是休养生息之时，怎可再出兵征战？”
他话音落下，当即有人站出来附和：“正是，何况大燕与新吉虽有盟约，可盟约中并未有相关约定，怎能随意派兵？”
“陛下，臣也认为此事不可……”
奚昭听着两旁大臣你一句我一句，眉头皱了皱。
她站起身道：“陛下，请听我一言。”
银杏点点头，奚昭开口道：“梁国野心勃勃，如今敢出兵大燕，日后便敢出兵新吉。”
“若是朔州一战，大燕无法将梁国击退，待梁国日后壮大，新吉也难逃劫难。”
“唇亡齿寒的道理，想必陛下与诸位大人不会不明白。”
她说完，群臣沉默半晌，不久后，有人低声开口：“此话说得倒也有些道理。”
此言一出当即有人反驳：“怎可三两言语就被大燕蛊惑？无论如何，新吉如今国力亏空是真，自保才是正道，哪里管得了日后的事。”
有人附和：“就是！万一这是大燕与梁国的诡计，待我们出兵后，趁虚而入联合梁国攻入新吉可怎么办？”
奚昭急道：“大人此言差矣，大燕与新吉已然签订了盟约，我大燕岂会趁人之危？”
说话之人神色嗤之以鼻，“你们燕人惯会算计，谁知道这次是不是在打我们新吉的主意？”
奚昭：“这位大人若是不信，我愿以性命做担保，大燕决不会对新吉出兵。”
大臣们冷笑一声，无动于衷，还想说什么，却被银杏却出言打断，“好了，都别说了。”
那大臣闻声只好咽下到嘴边的话，低头退了回去。
银杏紧接着又出声问：“国师认为此事如何？”
那利翰站在百官之首，一直没有说话，听见银杏叫他，这才站出来道：“回陛下，借兵之事关系重大，还要仔细商讨才行，奚特使舟车劳顿，不如先让使团一行下去休息，明日再议也不迟。”
那利翰的话仿佛一根定海神针，瞬间将躁动的群臣安抚下来。
银杏想了想：“也好，那便就依国师所言，借兵一事，孤还要再和众臣商议，奚特使便先行回去歇息，如何？”
奚昭虽然心急，却知道眼下着急也没有用，只能答应道：“好，借兵一事，还请陛下三思。”
银杏应了一声，叫来礼官，命他将奚昭二人带出去。
从大殿出来，奚昭一路沉默，礼官带着她和冯毅来到留宿的宫殿，讲了一遍宫中需要注意的事宜后，自行退了出去。
等人走后，冯毅一拍大腿坐下，气道：“果然这事没这么简单。”
刚才那些大臣的神色他都看在了眼里，如此不善，大燕百官担心的果然没错！
他有些激动道：“而且你看到没有，那些大臣根本不畏惧这个新皇帝。”
“来之前我可听说了，这新皇刚刚登基不久，势力还不稳固，处处还要仰仗着老臣，刚刚大殿上你也看到了，那些大臣一个个都耀武扬威的。”
“大臣那么强烈地反对，依我看，我们此次是凶多吉少。”
冯毅说的也正是奚昭所想的。
银杏如今根基不稳，如果大臣一致反对，就算银杏想要借兵恐怕也无能为力。
何况刚刚大殿上，银杏那淡漠的态度……
想到这，奚昭心里也有些没底，沉声说：“眼下多说无益，先等一等吧，等到明日，看他们商议出了什么结果再做打算。”
事到如今，只能期盼一切顺利。
使团来访，照例应当设宴款待，但奚昭一直等到夜里，都没能再次等到带他们赴宴的礼官。
也没有见到银杏。
这让奚昭心底的不安又浓郁了几分，整整一夜，奚昭都未能安眠。
次日，奚昭和冯毅再次来到殿上。
银杏仍坐在正中央的凤座之上，百官位列两侧。
奚昭开门见山地问：“关于借兵一时，不知陛下与诸位大人商议得如何？”
银杏看了下方的奚昭一眼，沉默地没有开口。
奚昭心沉了几分。
那利翰这时出面说道：“奚特使，陛下与众臣昨夜商议后，已经决定，派兵援助大燕。”
奚昭正在心里盘算着如何劝说群臣，闻言有些惊讶。
新吉竟同意了？！
惊喜交加之下，来不及多想，奚昭上前一步说：“奚昭代大燕谢过陛下。”
那利翰却语气一转，“不过，还有一个条件。”
顾不得那么多，奚昭连忙问：“什么条件？”
那利翰走到奚昭面前，慢条斯理道：“奚特使也知道，我新吉如今国力亏空，若是出兵，对我新吉来说也十分冒险。”
“虽说奚特使再三保证，大燕不会对新吉不利，但只凭你嘴上所说，实在难以令我大燕群臣信服。”
“所以，想要让我新吉心甘情愿地借兵，我等还要看一看你大燕的诚意。”
奚昭：“金银珠宝、绫罗绸缎，不知新吉想要什么？尽管开口就是。”
那利翰却摆摆手，“你所说的，我们都不要。”
说完，那利翰拍了拍手，礼官端着一杯酒盏快步走上前。
奚昭有些诧异，那利翰解释道：“这是我新吉的草藜酒，有剧毒，饮用后，若是半年之内不服用解药便会毒发，最终全身化为血水而死。”
奚昭心头重重跳了一下，不解地看向那利翰。
那利翰继续说：“奚特使昨日说过，愿以性命担保，大燕不会趁机进犯新吉，那便请奚特使，践行承诺吧。”
奚昭看着杯中那清澈的酒水，眉头慢慢皱起。
新吉这又是何意？
还没等奚昭开口，一旁的冯毅忍不住怒斥道：“毒酒？你们难道想要毒死我们大燕的特使吗？”
那利翰瞥了冯毅一眼，语气平静道：“这位特使稍安勿躁，老朽刚刚说了，毒发的期限是半年，若是半年之内服用解药，便可相安无事。”
“半年时间，新吉可以出兵协助大燕击退梁国，这段日子里，只要大燕不趁人之危进犯新吉，到时候，奚特使再次回到新吉，新吉自然会将解药奉上。”
那利翰说完，看向奚昭，“奚特使觉得这条件如何？”
第96章 小皇帝气色的确红润了不少。
奚昭沉默，看着礼官手中的酒，没有说话，冯毅此时也不知道该如何是好，欲言又止地看向奚昭。
银杏的目光同样盯在奚昭身上，神色似乎有些紧张，等着她做决定。
片刻后，就见奚昭一言不发地将酒盏拿起，看向那利翰，语气平静道：“若是我喝下，贵国可要信守承诺。”
那利翰：“这是自然，我新吉文武百官皆可以为证。”
奚昭目光扫过在场众人，沉声说：“那诸位，可要一言为定。”
说完，在两侧官员的注视下，仰头将杯中酒喝干。
酒液异常辛辣，好像一团火从喉咙里滑过去，将酒一饮而尽后，奚昭将酒盏放了回去，注视着那利翰。
那利翰笑着拍拍手，赞叹道：“奚特使好胆量。”
奚昭喘了几口气，这才缓解了口中的辛辣感，冷声问：“如此一来，新吉可愿意借兵了？”
那利翰：“自然，新吉必然说到做到，七日内，必定派兵增援。”
听见这话，奚昭只觉得刚刚喝进肚子里的毒酒都没那么苦涩了。
能成功借到兵就好。
她深吸一口气，朝凤座上了银杏行了一礼，高声道：“望陛下信守承诺。”
见奚昭喝下了酒，银杏似乎也松了一口气，紧绷的身体慢慢放松下来，朗声道：“六个月后，孤在此等奚特使回来。”
六个月……
奚昭心里有些复杂。
希望足够大燕击退梁军。
达成一致后，银杏表示要设宴款待使团，奚昭婉言谢绝。
一方面是她此次出使的目的已经达成，要尽快回京复命，而另一方面，她也担心新吉再使出什么其他手段。
毕竟从这两日的经历来看，新吉对她可并不算友善。
奚昭要走，银杏也没有强留，只吩咐人去备些回礼。
黄昏之时，奚昭一行准备原路返回大燕。
银杏这一次带领官员一直送奚昭到了都城之外，奚昭临走前与她道别：“陛下留步，不必再送了。”
奚昭说完就要上车，银杏却忽然叫住她，“奚特使等等。”
奚昭不知道银杏还有什么事，闻声疑惑地站在原地，就见银杏从一旁礼官手中接过一个装着金银珠宝的盒子走到她面前。
“此乃新吉的赠礼，望奚特使收下。”
盒子里都是一些寻常赏赐之物，奚昭没有多想，上前一步接过，正要道谢，忽然听银杏压低声音说：“那酒里没毒。”
奚昭闻言，接东西的手顿了一下。
银杏又继续低声说：“只是，我若不出此下策，群臣不会答应。”
她说完，定定望着奚昭，看得奚昭心头一惊。
竟是这样……
奚昭一时语塞，不知该说什么，顿了半晌，才勉强吐出一句：“原来……陛下还念及着曾经的情谊。”
群臣还看着，银杏不好与奚昭多言，低声说：“自然。”
说完，退开身。
奚昭此时心中感慨万千，但更多的却是庆幸。
她整理好心绪，对银杏行了一礼，郑重道：“陛下的恩德，我谨记在心，这便告辞了。”
银杏：“奚特使一路走好，六个月后，孤在此等你。”
说完，目送奚昭转身上了马车。
…
离开新吉，奚昭一行人快马加鞭赶回京城。
本想着早日将消息告诉秦沭，却不想，刚走到半路，忽然听闻太后要亲自去前线督战。
当时奚昭正在驿站中歇脚，听到街上百姓议论纷纷，当即皱起了眉。
秦沭要去边关？
她连忙加快脚步回京，可当到达京城之时，迎接她的却不是秦沭，而是副宰相魏元信。
秦沭不在，魏元信代为监国，将使团迎回宫中后，魏元信问奚昭：“如何？新吉可愿意借兵相助？”
此时百官都立在大殿当中，等着她的回答，奚昭看了一眼龙椅后空空如也的位置，心里一闪而过些许失落，开口道：“新吉答应了，愿意借兵。”
此言一出，大殿内瞬间寂静无声，群臣脸色皆是不可思议之色。
奚昭竟真的劝动了新吉？
魏元信闻言也有些惊讶，反应过来后忙说：“奚舍人真是劳苦功高，竟真的借来了兵，我这就差人将这喜讯禀报娘娘！”
群臣也陆续从惊讶中缓过神来，纷纷附和：“奚舍人此番真是救大燕于水火！”
龙椅后的位置空空如也，奚昭失神地望着，有些心不在焉，什么也听不进去，满心想的只有秦沭。
担忧秦沭在边关平安无事。
冯毅这时忽然出声道：“诸位大人有所不知，奚大人此次出使，为了大燕可是将命都搭进去了，你们可知，新吉愿意出兵的条件的代价是什么！”
百官闻言有些愕然，冯毅想起当时殿上发生的种种就来气，义愤填膺地把当日在新吉皇宫中发生的事从头至尾讲了一遍。
当群臣听到，奚昭六个月内若是不服用解药便会毒发身亡后，有人立马愤愤不平道：“难怪新吉出兵如此干脆，原来是用了这等毒计！”
“我就知道！新吉果然不会平白无故与大燕为善，他们就是一群豺狼虎豹之徒！”
又有人问：“这么说来，奚大人如今岂不是身上中剧毒？眼下可觉得哪里不适？”
听着群臣七嘴八舌，奚昭有些不知怎么解释，这其中种种一时难以说清，她想了想，最终只低声说：“……我没事，诸位大人不必担心。”
不想再在这件事上多说，奚昭心里担心着秦沭，于是迫不及待地问魏元信：“不知娘娘如今身在何处？”
魏元信：“娘娘昨日已然离开了京城，前往边关。”
昨日离开……她竟然就晚了一日。
奚昭忽然有些后悔没能早点赶回来，不然，还能来得及在秦沭临走前见她一面。
群臣还在谈论政事，奚昭却无心去听，直到魏元信让群臣散去后，忽然对奚昭说：“娘娘临走前给你留了些东西，你随我来。”
奚昭这才回过神，跟着魏元信前往御书房。
进门后，魏元信从御桌上拿起一个盒子交给奚昭。
奚昭疑惑接过，魏元信说：“我还有公务在身，盒子里有娘娘留给你的信，你自己看吧。”
说完，离开了御书房。
魏元信走后，奚昭好奇地打开盒子，发现竟是一封信还有一块密令。
她将信展开，发现是秦沭亲手写的留言，大意是让奚昭安心，她不久就会回京。
除此之外，还嘱咐奚昭，若是有什么紧急情况，她可以用那块密令便宜行事。
奚昭将信和密令一同收起来，想到秦沭在边关，很是担忧，眼下却又无可奈何，只能自己闷着一口气。
想来想去，奚昭打算先去看一看小皇帝。
到了小皇帝的寝宫，进门后，发觉小皇帝竟然自己坐在桌边翻看着什么。
萧灵看见奚昭来了，眼睛里带了点亮光，站起身问：“奚爱卿你回来了！”
奚昭笑着朝她行了一礼，起身后看着小皇帝生龙活虎的样子，不由问道：“陛下可觉得好些了？”
萧灵点点头，“郑仵作妙手回春，给针施了几次针，朕现在已经好多了，郑仵作说，不出一个月，朕就能彻底痊愈了！”
听到小皇帝即将痊愈，奚昭一惊，忍不住脱口而出：“真的？”
郑瑶竟真的治好了小皇帝？
萧灵：“真的，不信你看！”
小皇帝说着，朝奚昭靠近了一点。
奚昭仔细看了看小皇帝的脸色，看出和她离开时比起来，小皇帝气色的确红润了不少。
奚昭有些惊喜，觉得应该去见郑瑶一面，可她刚要离开，忽然看见桌上摆着一本摊开的书册。
想起进门时小皇帝正伏案看得认真，奚昭奇怪问：“陛下这是在看什么？”
她刚要走过去，小皇帝却面露惊慌之色，上前一下子将书合上，“没什么！”
没想到小皇帝反应如此激烈，奚昭蹙眉追问：“陛下莫不是在看什么禁书？”
萧灵一听，连连摆手，“不是！就是……”
萧灵声音越来越小，对上奚昭怀疑的目光，最后还是坦白道：“……只是起居注而已。”
起居注？
起居注记录皇帝言行，由史官秉笔直书，为防篡改，按规矩，帝王是不能翻看的。
奚昭闻言面色严肃道：“陛下怎能随意翻看起居注，莫不是想更改史官的记录？”
小皇帝连忙否认：“不是！朕、朕绝无此意！这也不是朕的起居注！”
奚昭闻言将那书册拿了起来，随手翻了几页，发觉这上面记录的竟是先帝。
奚昭狐疑问：“那陛下看它做什么？”
萧灵小声说：“就是……想看一看当年之事。”
原来是思念先帝了。
奚昭看了小皇帝一会，默默叹了口气，收起了冷硬的语气，“陛下若是想知道什么，还是等娘娘回来亲口问娘娘吧。”
说完，她将书册收起来，义正言辞道：“至于这起居注，臣就先拿走了，陛下以后可莫要再看了。”
萧灵见状，只好胡乱点头，小声应道：“朕知道了。”
又和小皇帝在一起闲聊了一会，奚昭从皇帝寝宫出来，去太医院找郑瑶。
郑瑶正在太医院里配药，身旁围着几名头发胡子发白的太医，正专心致志地指着她的药方研究着什么，不时发出恍然大悟的惊呼。
郑瑶习以为常，也不管他们，只自己埋头配药。
奚昭走上前，那些太医和她拱了拱手，各自散开。
等人都离开后，奚昭问郑瑶：“我刚从陛下寝宫过来，见陛下气色好转了许多，难道你找到治疗陛下的办法了？”
郑瑶专心忙着手上的事，头也不抬道：“是摸索出了一点诊治的门道。”
奚昭连忙问：“可有把握治好？”
郑瑶想了片刻，吐出一个字：“有。”
单单一个字，就让奚昭如释重负地松了一口气。
太好了，小皇帝的病症得以好转，又一桩心事可以了结了。
这下总算不必再受制于章渊。
可以彻底地至章渊于死地了！
…
这天傍晚，奚昭来到了朝宁司天牢。
被关押多日，章渊身上的官袍有些脏，脸色也有些蜡黄，但他依旧身姿挺拔地端坐在草席上，似乎没有受到丝毫影响。
奚昭命人打开牢门，听见声音，章渊睁开眼，见奚昭独自一人，章渊语气里嘲讽地问：“娘娘怎么没和你一起过来？该不会，是被战事拖累得无暇分身？”
奚昭面不改色，冷冷道：“娘娘如今在边关前线督战，至于边关战事，我此番就是专程来告诉你一件事的。”
章渊：“什么事？”
奚昭：“新吉同意借兵给大燕，共同抵御梁国。”
话音落下，章渊神色一凝，“你说什么？新吉？给大燕借兵？”
奚昭背着手，凉声说：“没错，如今新吉军队已经日夜兼程赶赴朔州。”
章渊冷笑，“这样的谎话可骗不了我，新吉如今国力亏空，新皇地位尚且不稳固，怎么会同意借兵给大燕？”
奚昭：“你已然沦为阶下囚，我何必骗你？与其怀疑我，你还不如想一想，若是新吉与大燕左右夹击，你的靠山梁国若是应对不及……你说，他们会不会抛下你退兵。”
她语气坦然，章渊听完眉头不由自主地皱起。
奚昭又补充了一句，“信不信由你。”
章渊闻言久久沉默，奚昭见状，知道他已然听了进去，也不急着开口，只等着看章渊会如何回答。
等了半晌，就见章渊忽然嗤笑了一声，恢复了平静的神态，盯着她开口道：“就算新吉真的借兵又如何？梁军铁骑岂是那么容易被打退的？”
说完，他面色不屑道：“再不济，就算梁国靠不住又能如何？别忘了，皇帝身上还有我下的毒，你们若是想让她活——”
奚昭出声打断他：“那毒已经不需要你来解了。”
说完，又说：“这是我要告诉你的第二件事，陛下龙体已然无恙，再过不久，就能痊愈了。”
章渊不屑的神色愣怔一瞬，以为自己听错了。
“你说什么？”章渊得知新吉出兵本就心烦意乱，又听到皇帝即将痊愈，无异于五雷轰顶。
他忍不住大声质问：“你说太医院里那几个庸医治好了皇帝？怎么可能！”
“自然不是太医。”奚昭盯着他，一字一句道，“是郑瑶。”
听到“郑瑶”二字，章渊神色凝滞了片刻。
他看向奚昭，皱着眉，不可思议地重复了一遍这个并不陌生的名字，“郑瑶？”
第97章 难怪小皇帝这几日总是魂不守舍，原来是有事瞒着。
奚昭：“她是郑御史的孙女，你当年是郑御史的门生，你不会不认识她。”
章渊目光阴冷，盯着奚昭，“你说她竟能解皇帝身上的毒？”
“是。”说到这，奚昭声音也冷了几分，“当年郑御史为人清正廉洁，最后却被判贪污之罪，也是你干的吧？”
章渊冷笑一声，没打算隐瞒，“都是他自找的罢了，我也有自己的苦衷。不过我倒是没想到，郑瑶竟还学了医术。”
章渊说着眸中神色更阴毒了几分，语气狠厉道：“若是早知今日，我当初就该杀了郑元白全家！”
他猛的一拳砸在墙上，天牢墙壁老旧，灰土扑簌簌掉落，掀起一片灰尘，让章渊的官袍又脏了几分。
奚昭盯着他，“事到如今，你可认输？”
罪名已定，他所能仰仗的梁国也日渐式微，如今小皇帝的病更是即将痊愈，她倒要看看，章渊还怎么翻身。
如今的章渊，只不过是案板上的鱼肉，任人宰割罢了。
章渊低着头沉默片刻，忽然冷笑一声，眼中闪过一丝不甘与疯狂，高声道：“认输？你以为这样就能让我认输？别做梦了！”
“我不可能输！”他恶狠狠地盯着奚昭，眼中带着不加掩饰的敌意。
“还不死心？”奚昭冷声道，“好，那你便好好看着，看最后到底鹿死谁手。”
说完，不再与他多废话，命人重新将章渊关好，转身离开了朝宁司。
奚昭走后，章渊坐在草席上，安静了片刻，忽然，他猛地一甩袖，将身旁的茶杯摔了出去。
茶杯摔在地上，碎成数片，章渊盯在地上的碎片，表情是前所未有的凶狠。
他不会输的……他不可能输！
…
这之后，又过了几日，奚昭等待着秦沭回京，同时每日看望小皇帝。
小皇帝的身体在慢慢康复，而前线也传来了捷报，燕军与新吉军相互配合，在边关得以重创梁军。
这消息一下子让所有人都振奋了起来，奚昭也不例外，得知边关大捷，心里忍不住想，秦沭是不是就要回来了。
小皇帝的伴读殷舟也时常陪伴在小皇帝身侧，奚昭每次过去时，他都在一旁替小皇帝读书。
眼见小皇帝的身体一天天好转，奚昭很是欣慰，可又过了几日，可却发觉小皇帝似乎有了心事，整天开始闷闷不乐起来。
奚昭询问了几次，小皇帝却缄口不言，只说自己没事。
奚昭心觉得哪里不对劲，却又一时想不出原因，只能嘱咐太监郑瑶平日多留意一下小皇帝。
又是许多天过去，边关频繁传来捷报，梁军有了退兵之势，而秦沭也差人给奚昭传了一封亲笔写的信，信上说她即将回朝。
得知秦沭要回来，奚昭松了一口气，心想一切终于就要尘埃落定。
这一天夜里，奚昭坐在书房里，拿出了那幅画着她和秦沭二人的画。
多日未见秦沭，她心里很是思念，不过还好，秦沭马上就要回来了。
奚昭想着，仔细端详了那幅画片刻，小心翼翼将它收了起来。
这时，小禾忽然说门外有人找。
奚昭疑惑，看看天色，现在夜已经深了，这么晚，谁会来找她？
奚昭疑惑地出门，却看见郑瑶站在门外。
奚昭：“你怎么来了？”
郑瑶脸色严肃：“我有要事告诉你。”
奚昭见她脸色凝重，心里忽然有了些不好的预感，将郑瑶请进门，带到了书房。
关好门坐下，奚昭紧张问：“可是陛下的病症又恶化了？”
“不是皇帝。”郑瑶神情严肃道，“是皇帝身边的伴读。”
奚昭皱眉，“殷舟？他怎么了？”
郑瑶：“我今日偶然听到，那伴读竟私下劝皇帝放出章渊。”
“什么？”奚昭顿时心里涌出不好的预感，“你可听清楚了？”
“自然，我听得一清二楚，不会有错！”郑瑶语气有些焦急，“皇帝时常和那伴读待在一起，对他很是信任，我怕皇帝会受他蛊惑。”
奚昭眉头紧锁。
殷舟竟劝皇帝放了章渊？
难怪小皇帝这几日总是魂不守舍，原来是有事瞒着。
这不是小事，她得找小皇帝好好问个究竟才行。
郑瑶又说：“如今太后娘娘不在京中，若是皇帝真的受人蛊惑放了章渊，我们就要前功尽弃！你可千万要劝住皇帝，万万不能放了章渊！”
奚昭神情严肃，没想到到了这种时候章渊竟还能垂死挣扎，当即站起身说：“我这就入宫。”
…
此时的皇宫中，萧灵正坐在寝宫里，看着桌上的一根玉簪发呆。
殷舟站在她身边，见她神色失落，适时开口说：“陛下，这根玉簪便是柔太妃的遗物。”
柔太妃是萧灵的生母，当年生她的时候难产而死，萧灵只在画像上见过她的样子。
萧灵张了张嘴，又不知道该说些什么，半晌后才声音沙哑地问：“你说朕的生母，当年是被害死的？”
殷舟：“正是。”
萧灵：“害死她的……是太后？”
殷舟还没有开口，萧灵忽然激动道：“怎么……怎么会？！”
殷舟“扑通”一声跪下，“陛下，臣不敢妄议太后，可此事千真万确，绝非臣空口编造。”
“当年太后便是为了掌权，这才将柔太妃害死，将陛下收归膝下。”
“太后如今执政多年，不许陛下插手朝政，野心昭然若揭，陛下可莫要再执迷不悟了！”
萧灵闻言一时有些无措，秦沭不在的这段日子，她又是翻阅起居注，又是问宫里旧人，得到的答案却都是太后和柔太妃当年关系的确不算和睦。
可若说太后害死了她的生母……
太后与她生母不和，萧灵有些震惊，回忆起秦沭对她多年的养育之情，实在难以相信。
殷舟见小皇帝仍在犹豫，有些着急。
自从章渊被关押以来，他已经尝试过许多办法来说服小皇帝解救章渊，可小皇帝一直将信将疑。
如今眼见章渊走投无路，这是已然最后的救命稻草，他不能再等下去了！
于是，殷舟再次劝道：“陛下，如今陛下若是想夺回大权，便只能依仗宰相，若是宰相真被太后处死，到时候，陛下就永无翻身之日了！”
“趁太后此时不在京城，正是陛下重掌大权的好时机，只要陛下一声令下放了宰相，宰相出来后自然会力挽狂澜扳回局面，为陛下日后掌权铺路！”
萧灵很是头疼，因着殷舟是她的伴读，从前殷舟妄议朝政她都没有追究，可今日他却变本加厉，让萧灵一时难以接受。
萧灵提高了些声音说：“宰相勾结梁国证据确凿，朕如何能相信他？你莫要再说这种话了，别以为朕不会治你的罪！”
殷舟却没有退缩，反而急道：“那不过是太后为了除掉宰相，给宰相强加的罪名罢了！宰相一生效忠大燕，怎么会与梁国勾结！”
“一切都是太后弄权的手段，为的就是清除异己让大燕彻底落入她的手中！陛下千万三思，臣今日所言*句句发自真心，都是为了陛下啊！”
萧灵只觉得头更疼了，过往种种悉数在脑内浮现，竟让她一时不知到底应该相信谁的话。
就在这时，门忽然被小声敲响，殷舟连忙住了口，正色问：“什么人？”
太监小心翼翼走了进来，低眉道：“陛下，奚大人在殿外求见。”
萧灵惊讶了一瞬，问太监：“奚爱卿深夜见朕所为何事？”
太监：“奴才不知，奚大人只说要见陛下。”
殷舟闻言，抢先一步对萧灵说：“这么晚了，陛下还是让奚大人明日再过来吧。”
萧灵皱眉：“可奚爱卿深夜进宫，应是有要事，朕怎能不见？”
殷舟心下一横，让太监站远了些，又对萧灵低声道：“陛下不能见她，陛下有所不知，奚昭乃是太后专门留下来监视陛下的人，陛下不得不防！若是被她看出端倪，陛下就再也没有机会救出宰相了！”
奚昭是太后派来监视她的？
萧灵不愿相信，可眼下心乱如麻，又不知该怎么办好。
殷舟见状又补充道：“陛下定要相信我！”
萧灵抿了抿唇，心里乱的很，她觉得今夜得好好理一理思绪才行，想来想去，的确不适合见奚昭。
于是，萧灵对太监说：“你……告诉奚爱卿，就说朕已经睡了，让她明日再来吧。”
太监心有疑惑，却不敢多问，只能答应一声退了出去。
而皇帝寝宫之外，奚昭此时正站在殿门外，见太监走了出来，说陛下已经就寝了，让她先回去，皱眉问：“陛下当真睡了？”
太监面色有些纠结，面色变了几变，最后还是走上前，低声说：“奚大人，实不相瞒，陛下正与荆川候世子在一起，刚刚不知在交谈什么。”
“我观陛下这几日都不太对劲，似乎还有意打听柔太妃之事，也不知道是怀念起了柔太妃还是……”
“小的不敢妄议，但如今太后娘娘不在，陛下最听的就是您的话了，还请奚大人多多留心啊。”
太监说完退到了一旁，奚昭看着紧闭的殿门，思量片刻，下定了决心，于是上前一步高声道：“陛下！臣有要事求见！请陛下恩准！”
话音落下，等了片刻，殿门纹丝不动。
奚昭又接连喊了两声，可依旧无人应答，太监站在奚昭身旁，劝道：“奚大人，看来今夜陛下是不会见你了，要不，您先回府？这就让奴才守着吧。”
奚昭却说：“不行，我今夜无论如何都要亲眼见到陛下。”
说完，她正要继续劝小皇帝开门，天上却忽然落下了雨。
先是一两滴，随即越来越多，落在奚昭的官袍上，打湿了她的衣裳，似有越下越大的趋势。
太监“唉呀”一声，看了看天，又劝奚昭：“奚大人，今夜这雨怕是不会停了，您还是先回去吧。”
奚昭盯着雕花的殿门看了片刻，忽然一撩衣摆跪下，朗声说：“陛下若是不见臣，臣便一直在这里跪着，直到陛下愿意见臣为止。”
太监见状大吃一惊，就要去扶她，“奚大人，使不得啊，您快起来。”
奚昭高声道：“陛下若是不见臣，臣便一直跪着，跪到陛下肯见臣为止！”
太监没办法了，雨越下越大，眼见奚昭官袍就要湿透，急忙跑去拿伞。
没一会，细细密密的小雨变成了倾盆暴雨，雨滴敲打瓦片的声音在整个宫城内回响。
第98章 刚好与秦沭四目相对。
过了许久，雨水在地上汇聚，浸湿了奚昭的官袍，奚昭仍一动不动跪在殿门外的台阶下。
而此时的寝宫内，萧灵已经急成了热锅上的蚂蚁。
殷舟守在门前不让萧灵开门，口中还不住劝道：“陛下！您不可因为她的三两句谗言就心软，就是这些人整日在您耳边搬弄是非，这才让您一直被蒙蔽！”
萧灵焦急道：“可外面雨那么大，她还在外面跪着！”
殷舟：“这不过是她的苦肉计罢了，陛下您不能上当！”
萧灵：“够了，朕要见她，你让开。”
殷舟拦在门前无动于衷，萧灵怒上心头，呵斥道：“殷舟！你要抗旨不成？”
殷舟听她怒骂自己，眼中闪过一丝阴沉，却仍站在门边说：“陛下今日无论如论如何都不能见她！”
萧灵：“朕定要见她！”
说着，就要上前将殷舟强行拉开。
殷舟死死守在门边，见萧灵是铁了心要开门，心头划过一丝烦躁，逐渐没了耐心。
两人拉扯间，没留意撞到了一旁的柜子，其上摆着的瓷瓶摇摇晃晃，最终“啪”地一声摔在地上。
剧烈的声响更加刺激了殷舟，让他的烦躁之意达到顶峰。
见萧灵还在试图开门，他一下子怒上心头，也懒得再管那么多了，“唰”地从袖子里抽出一把刀，反手便抵在了萧灵的脖子上。
锋利的刀刃贴在颈间，冰凉刺骨，萧灵不可思议地看着殷舟，“你、你！来人——”
眼见萧灵要呼喊，殷舟急忙捂住萧灵的嘴，恶狠狠道：“这是陛下逼我的！”
…
奚昭在殿外跪了许久，浑身酸痛。
太监在她身后打着伞，还在小声劝她回府，奚昭没有说话，紧皱着眉望向紧闭的殿门。
难道小皇帝真的受殷舟蛊惑了？竟连见她都愿意。
奚昭心里一时也拿不准主意，正在思索对策之时，忽然，一声瓷器碎裂的声音在寝宫突兀地响起。
虽然很微弱，但在寂静无声的雨夜却听得格外清晰。
奚昭一惊，倏地站起身。
太监也听到了那声音，“唉呀”一声，连忙小跑到殿门前喊：“陛下您没事吧？”
无人应答。
“陛下？陛下？”
又喊了几声，里面传来殷舟的声音：“陛下已经入睡，任何人不得打扰。”
太监闻言有些犹豫，下意识看向奚昭。
奚昭神情严肃，望着紧闭的殿门，心想陛下应当并未入睡才对，可刚才的声响……
想着想着，一个骇人的念头出现在奚昭脑海。
她心头一惊，难道……
太监从殿门前退回来，正想接着劝奚昭回去，却见奚昭在原地沉默了片刻，忽然从袖中取出了一块密令。
看清那是太后的密令，太监大为惊愕，急忙问：“这是……奚大人您要做什么？”
奚昭深吸一口气，肃声说：“太后密令在此，立即召集禁军破门。”
太监已然目瞪口呆，劝道：“奚大人！不可啊，您莫非要硬闯不成？”
奚昭却已然下定了决心，“若陛下怪罪，所有罪行全由我一人承担，速去召集禁军！”
…
寝宫内，殷舟持刀威胁萧灵道：“陛下现在最好立刻下令，让朝宁司放了宰相！不然，这皇位你也别想坐了！”
说完，将刀刃又朝萧灵的脖子贴近了几分。
萧灵瞪着殷舟，嘴被捂着无法说话，只能发出支支吾吾的声音，似乎在说“不可能”。
殷舟脸色更黑了几分，“既然陛下如此绝情，就别怪我不留情面了，看来不给陛下一点教训，陛下便不知道什么是害怕！”
他说着，将手里的刀转了个方向，刀尖指着萧灵的手。
“不如……就从手开始吧！”
他说着，手中的刀高高举起。
萧灵盯着那锐利的刀尖，心里一阵发怵，脸色也白了几分，殷舟见状，又问了一遍，“你放不放人？”
萧灵心里紧张地不行，却仍瞪着殷舟，在殷舟阴沉的目光中摇头。
殷舟没想到小皇帝竟还如此倔强，怒上心头，心想着那边给她一个教训，骤然握紧了手里的刀，就要用力刺下。
眼见着就要见血，就在这时，一阵急促的盔甲碰撞声忽然从寝宫外传来。
殷舟心头一惊，动作顿住，刚想仔细去听，下一瞬，殿门“砰”地一声被人踹撞开。
碎木屑四处飞溅，殷舟和萧灵都被吓了一跳，下意识朝门外去看，就见奚昭站在门外，在她身后，严阵以待的禁军已经将寝宫牢牢包围。
萧灵在看见奚昭的瞬间差点流出泪来。
而寝宫外，奚昭看到殷舟手上的刀，还有被捂着嘴说不出话，只能用目光向她求救的小皇帝，心里已经大致明白了什么。
她心沉了沉，对殷舟厉呵道：“胆敢劫持陛下？你想造反不成？”
殷舟目光扫过她身后的一众禁军，没想到奚昭还有这等手段，有些暴躁道：“少废话！你们要是想让她活着，就带我去见宰相！”
奚昭：“你先放了陛下。”
“我要先见到宰相！”殷舟怒吼道，“现在就见！见到宰相之后我才会放了她！”
奚昭目光落在萧灵故作镇定的小脸上，见她还算坚强，心念一转，对殷舟说：“章渊在朝宁司，你想见他，就自己去朝宁司。”
殷舟想也没想，喊道：“那你们还不让开！”
奚昭闻言，朝身后禁军使了一个眼色，禁军当即让开一条路。
殷舟带着小皇帝慢慢朝殿外挪去。
殿外暴雨如注，殷舟带着萧灵上前一步，禁军便后退一步，就这样，慢慢挪到了殿外开阔之处。
看着四周退避三舍的禁军，殷舟觉得差不多了，厉声道：“给我备马！”
而他喊完，却见所有人都用冰冷的目光注视着他，仿佛在看一个死物。
殷舟心里咯噔一声，还没等细思着其中的用意，就听奚昭冷声说：“何必急着见章渊，等他死后，你们自会相见。”
话音落下，殷舟这才心知中了计，正要带着小皇帝回到寝宫里，可还没等他逃走，只听一道风声呼啸，紧接着，一支利剑如鬼魅般射来，直直刺进殷舟胸口。
一切发生在电光火石之间，殷舟只感受到一阵剧痛，疼得他差点失去意识。
而等他好不容易重新爬起来时，萧灵已经趁乱甩开他的手，就要逃出生天。
眼看着局面瞬间被逆转，殷舟心里只觉得万般不甘，同时还生出了一个念头——
就算他救不了宰相，也不能让小皇帝就这么逃走！
大不了便同归于尽！
想着，他心底骤然涌出一股恨意，不顾胸口的伤，用尽最后的力气握紧了匕首，狠狠朝萧灵刺去。
利刃刺入皮肉，涌出鲜红色的血，殷舟心里大喜。
太好了，得手了，这下就算死，他也——
他狞笑着，可却在看清眼前情形时愣住了。
鲜红的血液从奚昭肩上流出，滴在地上和雨水混在一起，而萧灵则被奚昭拉到了身后，没有伤到一丝一毫。
他彻底失手了。
到最后也没能成功救下宰相。
禁军迅速上前将殷舟制住，而萧灵却无心在意了，鲜血染红了她的龙袍，萧灵看着面前脸色苍白的奚昭，急忙大喊：“太医！快传太医！”
太监见状，急忙朝太医院跑去。
而奚昭立在雨中，看着地上已经没了气息，却仿佛死不瞑目的殷舟，这才觉得一颗心落了地。
真是好险……好在小皇帝没事。
放松下来后，久跪的疲倦感和伤口的疼痛感一起袭来。
奚昭呼出一口气，忍了下去，想看一看小皇帝的情况，可她刚转过身，忽然一阵头晕目眩。
随即，身体不受控制地倒了下去。
…
两日后，太后寝宫中，秦沭坐在床边，看着仍然昏迷不醒的奚昭，脸色是从未有过的冰冷。
萧灵跪在不远处，语气愧疚道：“母后，都是儿臣的错，害得奚爱卿为儿臣受伤，请母后责罚。”
秦沭望着奚昭安详的睡颜，冷声道：“你身为天子，却忠奸不分，是非不辨，险些酿成大祸！你可知，如果不是奚昭，今日躺在这里的就是你！”
萧灵低着头，心里十分内疚，“是，都怪儿臣，儿臣知错。”
秦沭压了压心头的怒气，又说：“你回自己宫里，禁足一个月，闭门思过，等想清楚了自己究竟错在哪了再出来。”
萧灵不敢反驳，答应道：“是，儿臣甘愿受罚。”
她说完，见秦沭的目光仍旧一错不错地盯在奚昭身上，不敢再打扰，于是自己准备悄声离开。
临走前，萧灵朝殿内看了一眼，忽然看见秦沭抬起手，动作轻柔地抚摸过奚昭的脸颊。
恍惚间，她似乎明白了什么，可又想不出到底是什么，只好一脸茫然地退了出去，回到寝宫闭门思过。
萧灵走后，晏微过来探望奚昭。
站在床边，看着仍旧沉睡不起的奚昭，晏微面色担忧道：“这都两天了，奚昭怎么还没醒？”
说完，她观察着秦沭的脸色，又试探着问：“娘娘，臣听闻，奚昭前去新吉时曾被迫喝下毒酒，难道……是因为那毒？”
秦沭闻言握紧奚昭的手，眼中闪过一瞬心疼之色，随即对一旁的阮春说：“把郑瑶和太医都叫来，再让他们看看到底怎么回事。”
阮春答应一声出了门，很快，郑瑶和一众太医赶来。
郑瑶上前为奚昭把了把脉，秦沭关切问：“如何？可有毒发的迹象？”
郑瑶面露疑惑之色，沉吟着说：“娘娘，我观奚大人身上，并未有中毒之象。”
奚昭昏迷后，秦沭已经让郑瑶来替奚昭看了许多次，可都未曾看出什么端倪。
秦沭于是又叫人把冯毅叫了过来。
冯毅一口咬定奚昭身上肯定中了毒，说他亲眼看见奚昭喝了毒酒。
郑瑶又看了看，却仍什么也没看出，最后秦沭之好让其他人先退下去。
晏微临走前劝秦沭回去歇息，秦沭却只说：“不必了，本宫在此等她苏醒。”
晏微自知劝不动，只好行礼退了出去。
回府的时候，晏微想起秦沭看奚昭的眼神，总觉得有些新奇。
她从小便和秦沭相识，可还从没见过秦沭对谁露出过这样的神情，也没见秦沭对谁如此关心。
想来太后对奚昭似乎一直都与众不同，晏微百思不得其解，最后终于决定去问一问秦潋。
见到秦潋，说明了疑惑，秦潋却只是微微一笑，对她说：“等你想成亲时就懂了。”
晏微更茫然了。
直到这天回府时，她恰巧路过书摊，看见了那琳琅满目讲男女之情的话本子。
这一刻，晏微顿悟了。
她呆呆地站在话本摊之前，仿佛打开了新世界的大门。
…
奚昭做了一个很长的梦。
在梦里，她再次回忆起了初次见到秦沭时的情形。
即使过了这么久，即使在梦里，当时心底的触动仍然清晰。
随着时间推移，奚昭的意识慢慢回笼，她发觉自己似乎躺在什么地方，手正被人握着，身边萦绕着熟悉的香气。
她下意识想离那香气近一点，于是手上用了些力。
感受到她的力道，身边的人俯身靠近了一些，抬手轻轻拨去她的碎发。
奚昭这时慢慢睁开眼。
刚好与秦沭四目相对。
梦中的脸与眼前人重合，奚昭眨了眨眼，还有些没反应过来，不确定地问：“……娘娘？”
“嗯，是本宫。”奚昭终于醒了，秦沭一颗心总算放下，又问，“身体可还有哪里不适？”
记忆逐渐回流，奚昭想起了自己身上发生了什么，她下意识说了句：“没有。”
说完就想坐起身，可还没等动作，忽然感到肩膀一阵剧痛。
痛感让奚昭倒吸一口气，一下子躺了回去。
秦沭连忙说：“你肩上的伤还没好，不要乱动。”
没想到伤势比她想的还要重，奚昭只好老老实实躺在床上问：“娘娘何时回来的？”
秦沭替她重新盖好被子，“昨日就回来了，听说宫里出了事，于是加快了脚程连夜赶了回来。”
奚昭关切地打量秦沭，“娘娘在边关可受伤了？”
秦沭：“本宫没事，倒是你。”
她视线落在奚昭肩上，“如今京里都在传，奚大人舍命救驾，立了大功。”
“真是劳苦功高啊……”说着，秦沭视线落在奚昭的肩上，“奚大人。”
奚昭抿抿唇，“让娘娘担心了。”
“你让本宫担心的可不止这一件事。”秦沭幽幽道，“你在新吉喝了毒酒，可有不适？”
奚昭怔了一下，解释道：“娘娘误会了，我并未喝毒酒，那是银杏为了借兵做给百官看的。”
她将在新吉的经历和秦沭讲了一遍，得知奚昭真没喝毒酒，秦沭脸色这才缓和了些，冷哼一声说：“算她聪明。”
该说的都说完了，奚昭眼含希冀地望着秦沭。
刚刚她做梦时，心里便忍不住想和秦沭亲近，没想到一睁眼，秦沭竟然就在她身边，这让她如何不心动。
秦沭对上的目光，弯了弯唇，抬手摸了摸奚昭的脸颊，俯身低声问：“这么久未见，可想本宫了？”
奚昭认真点点头，“娘娘不在的日子里，说是日思夜想也不为过。”
秦沭对这个回答很是满意，嘴角笑意更甚，慢慢靠近。
“本宫也很想你。”
在奚昭唇角落下一吻。
感受到熟悉的触感，奚昭心尖微动，顺势闭上了眼。
第99章 这可真是名副其实的太后宠臣啊。
此后没过多久，梁国退军。
战事彻底平息这天，奚昭再次来到朝宁司见到了章渊。
此时的章渊已经没了往日的从容，往日整洁的官袍如今也破旧发皱，奚昭见到他时，他正在天牢内来回踱步。
奚昭屏退了狱卒，独自站在牢门外，章渊停下步伐，盯着奚昭的目光带着不加掩饰的怨毒。
奚昭视而不见，打量着章渊苍老了许多的面容，开口道：“梁国已经撤军，殷舟也死了。”
“你若是还有什么计策，最好现在就使出来，否则，就再没机会了。”
计谋接连失利，章渊如今算是彻底体会到了局势失去控制的恐惧。
但他仍故作轻松道：“笑话，再没有机会？我为官五十余载，还没人对我说过这种话。”
奚昭抱着手臂问：“事到如今，你还不死心？”
章渊恶狠狠道：“我说过，我不会输。”
说完，他手伸进袖中，凭空取出一枚玉佩。
奚昭正等着看他还要耍什么手段，就听章渊问：“事到如今，我已经是强弩之末，不求能逃出生天，但求能完成我最后的遗愿。”
章渊说着，深邃的目光盯在奚昭身上，仿佛要将她盯穿，奚昭正有些好奇他到底要干什么，就听章渊开口道：“奚昭，你愿意接替我？”
奚昭没想到他会忽然冒出这么一句话，不禁扬眉问：“接替你？”
章渊语气认真，“对，接替我，完成我的遗愿。”
说着，他将玉佩举起来，清透的玉质上流动着柔和的光芒。
章渊：“只要你愿意，我便可以让我的党羽辅佐你，让你坐我的位置，成为新的宰相。”
“你深得太后信任，想暗中扳倒她不难，只要太后一死，皇帝便可以任你掌控。”
他说着，慢慢伸出手，语气中带着蛊惑，将玉佩递到奚昭面前，“到时候，整个大燕都是你的囊中之物，如何？”
他说完，仔细盯着奚昭的反应，就见奚昭低头看了那块玉一会，伸手接过。
奚昭：“倒是一块好玉。”
见奚昭没有抗拒，章渊眼中闪过一丝精光，露出一抹得逞的笑容。
看来他还没有走到绝路。
可还没等他高兴太久，却听奚昭又说：“不过可惜。”
章渊脸上的笑意凝滞住。
随即，在他的注视下，奚昭松开手，任凭玉佩自掌间滑落，掉在地上。
清脆的碎裂声响起，章渊低头去看时，玉佩已经碎成了几瓣。
奚昭：“我不想替你完成遗愿。”
章渊看着地上那碎裂的玉佩，得知被戏耍了，心中暴怒。
他紧紧抓着牢门，再也无法维持表面的镇定，用恨铁不成钢的语气怒骂道：“愚蠢！”
“我说了，让你坐我的位置，让你当宰相！你除掉秦沭，整个大燕都你的，你为何还不愿意！”
“真是不可理喻！不可理喻！”
奚昭全程一语不发，只看着他濒死挣扎。
章渊发泄了一阵，安静了下来。
事到如今他已然别无他法，于是，他深吸一口气，继续好言劝道：“你不必这么急着答复，我可以等你考虑清楚，这满朝文武之中，只有你与我当年最为相像，只要你答应，宰相余党必定全力辅佐你。”
“与你相像？”奚昭听到这话却只觉得讽刺，“不敢当，我可没有你当年的那些手段，你难道忘了你当年都做过些什么？”
“若是忘了，那我便帮你好好想一想。”
说着，奚昭上前一步，“你当年中榜之时，郑御史对你曾有知遇之恩，而你为了升官，竟不惜陷害他，致使郑御史蒙冤而死，全族也一同遭受流放。”
“先帝对你百般信任，提拔你为宰相，将国事交由你，你却为掌控皇位，给先帝和太妃下毒，致使他们双双惨死。”
“你还把自己的儿子拱手送人，让他隐姓埋名，只为让他在多年后得以入宫成为伴读，变成你安插在皇帝身边的眼线！”
“章渊，你自负只手遮天，但你可知道，你有今日的下场，全都是你咎由自取。”
“事到如今，你已然没有退路，除了心甘情愿认输，你别无可选！”
奚昭一口气说完，心里也止不住地愤恨。
这么久了，她终于得以将章渊逼上绝路，压抑了那么就的怨恨与不满，在此时终于得以得以一口气说出来。
章渊听完，愣怔一瞬，尖声道：“你胆敢说我咎由自取？你可知我付出了多少才爬到今日的位置！”
他再也无法故作镇定，发疯似地怒吼道，“还有你！我当初就不该对你心慈手软！一开始就应该杀了你！”
事到如今，章渊终于开始后悔，后悔没能在最初发现奚昭时就将她置于死地。
“若是我没有将你送去平州、若是我没有对你和秦沭手下留情，你现在早就尸骨无存了！哪里还有今天！”
“平州？”奚昭也提高了声音，“那我的确应该感谢你，否则我也无法亲手了结赵颉！”
“至于我和秦沭……”奚昭顿了顿，看向章渊，语气嘲讽道，“你竟以为我们只是逢场作戏？你以为我当初受你威胁是因为害怕？真是笑话！”
奚昭回想起这件事，心中对章渊的恨意就更浓烈几分，她指着章渊，咬牙切齿道：“我现在告诉你！我对秦沭从来都不是什么各取所需，我对她出自真心，心里从来都只有她一人！”
章渊呆愣地看着奚昭。
他竟没想到奚昭和秦沭竟是认真的。
难怪他当初无论开出什么条件奚昭都不愿意投奔他，竟是这样。
章渊忽然笑了，笑容癫狂，一边笑，口中还一边说：“好啊，好啊！真是想不到，这朝堂之上竟还有真情。”
他说完，深吸一口气，忽然大声道：“我当初就该直接将你们的秘密公之于众！”
谁知他说完，奚昭却嗤笑一声，“事到如今，你怎么还不明白？你竟还觉得这样就能吓到我？”
章渊面露惊疑之色，就见奚昭眸光锐利地看着他，那眼神竟让章渊有些畏惧。
“那我就实话告诉你。”奚昭怒视着章渊，“我从来都不怕我和秦沭的事被外人知晓，你竟以为这样就能威胁我，但你可知，我情愿你昭告天下！”
“你知不知道，我恨不得让所有人都知道我爱她！”
话音落下，章渊竟一时语塞说不出话来。
奚昭说完，长舒一口气，终于觉得怒气散去不少。
该说的都说完了，奚昭不愿再与章渊多费口舌。
她平静了一下思绪，退开几步，目光审视着章渊说：“你如今应该明白，你已然输的得一败涂地，若是还有不甘……”
奚昭顿了顿，语气带着寒意道：“就带着你的不甘，去见先帝和郑御史吧。”
说完，不再理会章渊，转身离开了朝宁司。
过了几日，奚昭听说自从那日她从天牢离开后，章渊便一夜白头，整个人肉眼可见地憔悴了下去。
对此奚昭并未上心，只表示知道了，没再理会。
不久后，章渊被赐死。
这位三朝老臣、搅弄风云数十载的宰相，最终死在了那个幽暗的天牢里。
死的时候，身边空无一人，只有一杯毒酒陪伴他度过了生命的最后时刻。
而他死后，曾经的地位与权力都随着他的生命一同消散，最后只落得个草席裹身，暴尸荒野的下场。
百姓得知后唏嘘不已。
章渊死后不久，郑御史一案被下令重查，而郑御史也终于摆脱了污名，得以保全了清白名声。
郑瑶终于为家族洗清了冤屈，也让家族之人从此脱离了贱籍。
毒死章渊的毒酒是她亲手调配的，她也算是亲手为祖父报了仇。
在一切结束后，奚昭曾请她留在太医院，但郑瑶仍旧不愿意，最后还是选择外出游历，四处行医。
奚昭有些可惜，但也只能尊重她的意愿。
安顿好一切之后，最后只剩下了一件要紧事。
奚昭如今还“身中剧毒”，现在梁军退兵，她也是时候再次出使新吉了。
秦沭为她选了一个良辰吉日，临行时，秦沭再次携着小皇帝，带着百官为她送行。
奚昭第二次出使，引起了百姓的疑惑，不明原因的百姓好奇问：“奚大人前不久不是刚去过新吉？怎么又要去？”
有人解释：“这你就不知道了吧，奚大人当初为了向新吉借兵，被迫喝了新吉的毒酒，如今战事平息，是向新吉要解药去了。”
旁人恍然，“原来如此，这就说嘛，新吉怎么会这么痛快帮大燕打梁国，原来还有这事！”
“此次大燕能击退梁国，奚大人真是功不可没啊。”
“是啊，功不可没……”
在百姓的注视下，奚昭朝秦沭行了一礼，“娘娘不必再送了，臣不久就会回来。”
秦沭点了下头，温声道：“好，路上小心，本宫等你回来。”
奚昭认真应了一声，转身上了马车。
去新吉的路不再陌生，一路顺利到了新吉都城，这一次，银杏设宴招待了她。
宴会上，银杏当着群臣的面将所谓的解药交给奚昭，随后举起杯，对奚昭说：“奚特使对大燕一片忠心，为解国难，不惜以身做筹码，令孤十分敬佩。如今天下安定，新吉愿与大燕重修旧好，共谋太平盛世。”
奚昭也举起手边的酒杯，“陛下有此心，实乃两国之幸，我代娘娘谢过陛下。”
宴会过后，银杏热情挽留，使团只好在新吉都城停留了几日。
到了临走前，银杏单独前来拜访奚昭，对奚昭说：“大燕朝中的事，孤都有所听闻，如今章渊已死，你日后可以少些后顾之忧了。”
奚昭感激道：“是啊，只是我没想到，章渊竟然与梁国勾结。此次若是不是陛下出兵相助，恐怕大燕此次真的要遭遇一场劫难。”
银杏却说：“不必谢孤，孤曾说过，若你日后有难，孤一定会出手相助。”
说完，银杏看着奚昭，郑重道：“平州相遇时间虽短，但却足够铭记在心，即使你我如今身份不同，但……我们永远都是朋友。”
奚昭闻言有些感动，认真道：“有陛下这句话，我便放心了。”
此时，有人过来说车马已经备好，随时可以启程，银杏答应一声，站起身说：“此次一别，下次不知何时才能再见，奚大人，保重。”
奚昭也站起身，朝银杏抱了抱拳，“陛下也是，千万保重。”
…
使团回京时，秦沭亲自到宫外迎接。
一身红衣，在人群之中格外醒目，奚昭一眼看去就再也移不开。
到了近前，奚昭从马上下来，一步步走上前，在百姓和群臣的注视下，朝秦沭行了一礼，微微一笑说：“娘娘，臣回来了。”
秦沭上前将奚昭扶起来，顺势拉过奚昭的手，轻声说：“回来就好。”
说完，就这么牵着奚昭的手，带她朝文德殿走去。
于是那天，所有人心里都明白了，奚昭在太后心里的地位有多么重要。
此后不久，因奚昭出使新吉有功，且救驾及时，秦沭下令擢升她为翰林学士。
依照大燕惯例，翰林学士乃是宰相的候选之人，日后十之八九是要当宰相的，太后此举有何用意，不言而喻。
对此，众人不禁感慨。
这可真是名副其实的太后宠臣啊。
第100章 【番外】元和五年
元和五年。
初春的夜晚，淅淅沥沥的小雨下了一夜。
次日清早，几只麻雀落在奚昭的窗边，正叽叽喳喳地叫着。
此时，躺在床上的奚昭面色痛苦，正在做噩梦。
奚昭梦到她正在坠落，即将跌进一个深不见底的深渊，就要粉身碎骨。
就在她濒临绝望之时，一只手忽然拉住了她，力道不重，却让她十分安心。
奚昭抬头，看见了一个女人。
这时，一声清脆的鸟叫声传来。
奚昭睁开眼。
柔和的日光从窗户照进屋子，告诉她刚才的一切只是梦而已，奚昭却仍心有余悸，望着陌生的房间，胸口不住起伏。
梦中的场景迅速淡去，最后只剩那女人的脸还印在脑海中。
身体异常疲惫，奚昭撑着身子坐起来。
昨日她从赵颉手中逃了出来，跑进了陌生的院子，后遇到了那个女人。
她本以为自己在劫难逃，却没想到，那女人竟真的收留了她。
随后将她带到了这个不知名的地方。
这里似乎是一处别院，依山傍水，远离人烟，处处透着不俗之气。
她被那名叫阮春的侍女安置到了这个屋子里，并被着重告诫，她只能在后院走动，没有主子的允许，绝不能去其他地方。
奚昭欣然答应，对她来说，只要有一个安全的庇护之地就够了。
从那时起，奚昭就在这里安顿了下来。
经过了几日，奚昭对后院慢慢熟悉。
她发觉这里的下人都井然有序，每个人各安其职，甚至下人们相互之间连话都不会多说一句，俨然一副家规森严的样子。
奚昭心想，那女人的家世果然不简单。
虽然有些好奇那女人的身份，但奚昭却也不想多问。
毕竟她只是一个迟早要离开的外人，没必要了解那么多。
从赵颉手里逃出来*时，奚昭将随身的包袱一并带了出来，于是闲来无事时，奚昭便独自坐在树下看书。
就这样一连过了七日，七日里，那个女人一次也没有出现过，似乎把她交给阮春后就忘记了她。
奚昭觉得这样也很好。
此处清静，无人打扰反而更自在，正好可以让她有时间多看些书准备科举。
奚昭本以为她会一直过这样平静的日子直到离开，却没成想，这天阮春忽然找到她，问她抄不抄得了经文。
阮春：“过几日主子要外出祭祀，要烧些经文，眼下人手不足，需要你帮忙。”
那女人救了她一命，为了报答，这种小事奚昭还是愿意做的，于是爽快答应：“抄得了。”
阮春给她准备了纸笔，并嘱咐道：“祭祀紧迫，只有四日时间，姑娘务必在这之前抄好，千万耽误不得。”
奚昭估计了一下，觉得四日时间刚刚好，答应下来。
就这样，奚昭坐在桌前抄了三日，眼见手边的纸张越来越厚，就快全部抄完时，第四天，奚昭忽然病了。
前一晚睡觉时，奚昭不知怎么，总觉得头脑有些昏沉，原本以为睡一觉就好了，谁知第二天竟发起了热。
她躺在床上，迷迷糊糊间听到阮春叫来了大夫。
大夫给她把了脉，又开了药，不久后，大夫离开，阮春将奚昭叫起来喝药。
奚昭爬起来，将碗里的药一饮而尽。
阮春问奚昭感觉如何，奚昭看着桌上摊开的经书，揉了揉眉心说：“我没事。”
阮春没有说什么，见她喝完了药，嘱咐了一句早点睡，随后离开了房间。
阮春走后，奚昭又在床上躺了一会，等到身体恢复了力气后，慢慢坐起身。
披着衣服来在桌前，看着桌上的经文，奚昭定了定神，将笔拿了起来，继续一字字抄写。
可是因为头脑昏沉，奚昭一连写坏了许多张纸，最后写了半天也不过抄了短短几段而已。
就这样，原本白日就能抄完的经文，奚昭直到抄到夜里仍旧没有抄完。
夜色越来越深，奚昭觉得自己又发起了热，在桌前坐了一天，拿着笔的手也有些不稳。
阮春这时端着一碗药进门，见奚昭还在抄，让她先把药喝了。
奚昭头也不抬地答应一声，“先放下吧，我抄完便喝。”
阮春：“你还在病着，先喝了药再抄也不迟。”
奚昭摇摇头说：“没事。”
仍没停笔。
阮春见状不再劝，将药碗放下后出了门。
直到三更后，奚昭才终于将经文全部抄完。
放下笔后，奚昭揉了揉发麻的手，看着那一叠厚厚的纸张，终于将心落了下去。
好在赶上了。
药已经凉了，奚昭端起来一口气喝下去，喝完看了看窗外伸手不见五指的天色，奚昭撑起疲惫的身体回到床上，终于得以安心入睡。
次日，秦沭前去祭祀前拿到了奚昭抄写的经文。
秦沭随手翻了几张，随口问：“字写得不错，都是她抄的？”
阮春答了声是。
秦沭收留了奚昭后，便直接交给了阮春看管，慢慢的，她都快忘了还有这么个人。
直到前几日需要找个人抄经文，阮春提起那奚昭，秦沭这才想起来，奚昭还在后院。
秦沭看着纸上那娟秀的字迹，翻着翻着，翻到了最后几张，比对了一番说：“不过，最后这几张写得不如前面。”
阮春解释道：“她昨日忽然发热，最后这些是在病中熬夜写完的。”
秦沭抬眼问：“病了？”
阮春：“太医说是受了凉，喝几副药就没事了。”
秦沭想起那夜，奚昭衣衫单薄地跪在地上。
初春的夜里那么冷，她穿的那么少，会着凉也不意外。
不过……秦沭回想起当时奚昭看她的眼神，仍觉得记忆深刻。
虽然模样狼狈，看向她的目光却带着几分不屈。
如今病了还连夜抄经文。
秦沭又看了看手里的经文，轻笑一声说：“倒是个倔性子。”
有点意思。
说完，将手里的经文随手交给了一旁的太监，没再多言，吩咐起驾。
奚昭一直病了五日才痊愈。
连着多日喝药让她口中寡淡无味，天天躺在房间里也让她感觉浑身僵硬。
于是，这日趁着天好，奚昭再次拿着书去了树下。
她平时最喜欢在后院的柳树下坐着，可今日过去的时候那里却已经有了人。
秦沭正坐在亭子里赏花，看见奚昭过来，面上仍旧没什么表情，也没有说话。
奚昭没料到那女人竟然在这里，这是她第二次见到她，仔细打量她眉眼后，还是会觉得这女人样貌风华绝代。
但是，虽然她生的好看，还救过奚昭的命，可她周身那冷冰冰的气质却依然惹人生畏。
奚昭不想触霉头，行礼说：“不知小姐在此，这就告辞。”
说完，转身就要离开。
秦沭望着奚昭离开的背影，视线扫到她手里拿着的书，开口问：“你手里是什么书？”
奚昭站住脚步，回身答道：“回小姐，是《尚书》。”
秦沭缓缓站起身，背过手道：“你说你要去参加科举，那我随意考你几句如何？”
奚昭：“小姐请。”
秦沭问了几个书中有关治国理政的问题，奚昭稍微思索后开口，回答的还算流利。
问完，秦沭点点头，赞叹道：“还不错。”
奚昭却小小地惊讶了一下。
虽然只有短短几句，却也足以看出这女人才学不浅。
熟读四书五经的女子并不多见，这女人到底是什么来头？
奚昭对秦沭的好奇又浓了几分，一边思索一边小心回答道：“小姐过奖了，可还有其他事吩咐？”
秦沭不过心血来潮来后院走走，没想到会碰到奚昭，见奚昭面对她似乎有些拘谨，秦沭摆摆手道：“没事了，你去吧。”
奚昭松了口气。
虽然秦沭对她不坏，但或许是初见的印象太过深刻，奚昭总觉得这女人有些可怕。
听见秦沭放她走，奚昭不再多留，应了一声，转身离开。
这之后，又过了许多日，奚昭再没见过秦沭。
她仍每日去树下看书，不过却不太顺利，因为遇到了些许不懂之处。
正在她陷入困惑，苦思冥想之时，脑海中忽然浮现出秦沭的身影。
那女人……会为她解惑吗？
虽然秦沭平时冷冰冰的，但经过上一次的问答，奚昭觉得秦沭应该会答应她这点小事。
而且她如今在这里无人可问，唯一的能够帮她的就是秦沭。
奚昭纠结了片刻，最终还是决定去问秦沭。
可怎么见到秦沭又成了一个问题。
阮春曾告诉过她主子不喜欢被人打扰，奚昭记着阮春的叮嘱，便只好每日在树下等待，期待秦沭什么时候再来后院。
第一天过去、第二天过去……一连过了五日都不见秦沭的身影。
这天奚昭又等着一整天，眼看着日头西斜就要到黄昏，奚昭有些心灰意冷，正要回房，却看到一袭红衣正朝她走来。
奚昭没想到这时会看见秦沭，有些错愕，又有些惊喜，上前朝秦沭行礼道：“见过小姐。”
秦沭看着奚昭溢于言表的惊喜之色，疑惑问：“你怎么在这？”
奚昭如实答道：“我在等小姐。”
秦沭：“哦？等我？”
奚昭：“近日读书遇到了些困惑之处，不知能否请小姐解答。”
原来是问题要问她。
秦沭了然。
对于好学的女子秦沭一向很有好感，正好现下左右无事，大方道：“你问吧。”
奚昭见秦沭答应，松了口气，急忙打开书。
将自己的疑惑一一提出来后，奚昭本以为秦沭只会提点她几句，让她自己回去悟，却没想到，秦沭解答得很是认真。
就算奚昭一时不懂，一个问题多问了几遍，秦沭仍然耐着性子替她解释。
几番下来，奚昭忽然觉得这女人似乎也没有那么可怕。
虽然面上冷冰冰的，但内里却意外地温柔。
奚昭放下了最后一点拘谨，干脆把自己从前不懂的问题也都问了一遍。
等困惑之处被秦沭全部点明，奚昭只觉得醍醐灌顶。
同时也对秦沭生出了几分佩服之情。
好厉害的女人，竟然解答了她所有的问题。
秦沭回答完，见奚昭呆呆地望着自己，眼中还带着些许钦佩，勾了勾唇，“还有什么要问的？”
奚昭这才意识到自己刚才目光过于直白，连忙低下头认真说：“没有了，多谢小姐。”
秦沭看了看天色，又说：“若是没事了就早些回去，天要黑了。”
奚昭这才发觉，不知不觉间，太阳竟已快要落山了。
秦沭刚才教了她不少东西，她还没来得及全部记下，正好想早些回去整理，于是奚昭恭敬说：“是，这便回去了。”
说完，对秦沭告辞。
秦沭“嗯”了一声，望着奚昭的背影，若有所思。
这人似乎比她想得还要有趣。