第31章 八宝饭
忙碌起来后，日子过得飞快，等乔绵绵走到巷子口，看到王家在搬东西，才意识到王家老二已经去入赘了。
“是绵绵你们啊，去哪了，最近怎么都不见你们人？”王寡妇笑呵呵地把手往围裙擦，“家里原来的床补了又补，现在二柱搬走，我买了一张新床。你们家人也多，我看你家生意好得很，打算啥时候换个大宅院？”
穷了那么多年，突然手里有了钱，王寡妇总是暗戳戳地和人炫耀，就想听人夸自己福气好。
乔绵绵装傻充愣，当作听不懂王寡妇的真实用意，“总会有换的时候，您去忙您的，我归家去了。”
“哎呀，你这姑娘就是勤快，一天到晚都想回家干活。”王寡妇还想说说自家的变化，乔绵绵却到了对面。
许家两个小孩正坐在家门口的石板上，他们爹娘出去干活没回来，许大虎便带着弟弟等在门口。
乔绵绵拿了两个柑橘分给他们，“大虎，你爹娘呢？”
“他们去河里洗手拉车了，让我和弟弟先回来，谢谢绵绵姐姐，我要一个就行，给弟弟吃。”许大虎今年七岁，因为爹娘帮人倒夜壶，附近小孩说他们身上有味，很少人和他们玩。
乔绵绵记忆力，这两小孩总是在家门口坐着，她对许家没什么印象，刚刚听三岁的许二龙说饿，又想摆脱王寡妇，才过来送柑橘。
“没事，你都拿着吧。”乔绵绵看许二龙生得白胖，眼睛黑溜溜的很可爱，伸手摸了摸，小孩儿还害羞，笑弯着眼睛躲到哥哥怀里。
乔绵绵回家时，爹娘都回来了。
闻到后厨传来饭香，乔绵绵心里有个不好的预感，转头去看祖母。
张氏无奈撇嘴，“你娘说你们出门辛苦，不想你们太累，今日她负责做饭。我觉得她说得也对，便没劝她了，待会能不能吃都吃饱，不能浪费粮食。”
尽管孙女做得好吃，但孙女不是家里的奴隶，总不能孙女天黑回来，都要等孙女来做饭。
“四姐，你们去歇会，我去看看娘做了什么。”乔绵绵不放心，还是去了后厨，“娘，我回来了。”
“回来就好，今日在王家怎么样，王家人好说话不？”林氏一边搅和着锅里的面条，见小女儿凑过来看，哼了一声，“你是不是怕我做得不好吃，特意来看看我煮什么？”
乔绵绵嘿嘿笑了下，“您怎么能这样想我？我是回来了，想来和您说一声。咦，今晚咱们吃面条啊。”
“是啊，我对自己的厨艺很清楚，今日好几个人来点菜，我都不敢接，只能说大厨不在。”林氏把烫好的面条盛出来，碗底放了一块猪油，再淋上卤肉的汤汁，搅拌搅拌，就可以吃了，“端出去吧，我再煮个鸡蛋汤，这几天你肯定忙得很，家里简单吃点就行。”
她温柔地拍拍小女儿的胳膊，再
去找鸡蛋。
“谢谢娘，您辛苦了。”乔绵绵笑呵呵地端着面条出去。
林氏心里甜滋滋的，感叹小女儿去鬼门关走一圈后，懂事多了。
想到王家很满意小女儿做的菜，林氏心里得意，她的女儿，可真有本事。
晚上吃得简单，一碗卤汤拌面，配上清清爽爽的蛋花汤，便是简简单单的一顿。
往后两日，乔绵绵几兄妹天刚亮就出门，连早饭都是在王家吃。
林氏收了陆昭的米，每天都去喊陆昭和青酒过来吃早饭。
不过青酒私下里会嘀咕两句，“乔夫人热情且好相处，就是她这个厨艺，比乔五姑娘差远了。这两日的早饭，番薯皮没削干净，酸菜还咸了。好想念乔五姑娘做的饭啊。”
他问了乔夫人，还得再过三天。这日子，可真漫长。
“再不行，也比你做的好。”陆昭吐槽完走快了点，不过他心里，也盼着日子快一点，他的嘴有点被养起来了。
而时间对于乔绵绵，过得非常快，两天从早到晚的备菜，再到最后一天的正席，她忙得脚不沾地。
前面的七道菜都上了，只剩下最后的一道八宝饭。
当蒸笼打开的瞬间，热气与香气瞬间扑面而来，碗倒扣后，糯米晶莹剔透般滑落在盘中，呈现出酱色的糖油光泽。
红枣、桂圆和莲子整齐地排成三个圈，糯香中裹着干果质朴的甜香，混着猪油的醇厚，最后淋上浅浅一层的桂花蜜。
乔绵绵用勺子试了下味道，糯米黏连拉丝，蜜糖的香甜中带着桂花的清香，吃起来不会浓腻，舌尖只残留少许的甜味。
坚果油香炸开，慢慢咬碎后，香味在舌尖蔓延开，让人想要继续品尝。
“可以了。”乔绵绵刚说完，林夏禾和乔家旺两兄弟能默契地抬下蒸笼，开始把碗倒扣，再倒上桂花蜜。
他们四个只用负责后厨做菜，洗菜有其他人，端菜也有王家请来的人负责。
当最后一道八宝饭送出厨房，端菜的人已经馋了许久。
“你说王家哪里请来的大厨，好生年轻，我都没见过？”
“我也不知道，但今天的菜真香啊，而且和大酒楼一样，也有雕花配菜，看着是色香味俱全。”
“我方才瞟了一眼，厨房里的都很年轻，想来那个最大的青年是大厨吧，另外两个小姑娘小得很，不可能有这种本事。”
“我也觉得，咱们快点去送菜，忙完后，我们也能尝一尝味道了。”
……
端菜的人一个个都饿了，吃席的人却非常满足地吃撑了。
今儿是正席，来的都是王家的亲朋好友，还有王闯的那些同窗。
他们吃了王家席面，全都在夸好。
正好王家和于家是相识，于夫人今日也带着女儿来用饭。
吃完最后一道八宝饭，王家在园子里搭了戏台，请了人来唱戏。于夫人趁着这个功夫，来找王夫人打听，“恭喜你了，可算是盼出头了。今日的席面比酒楼的还要好看和好吃，请的一定是很有名的大厨吧？”
王夫人看了眼于夫人身后亭亭玉立的姑娘，知道于夫人有在替于水清寻人家，她一开始以为于夫人看上小儿子来搭话，心里过了过，笑着道，“我请的大厨，现在还没什么名气，不过你也吃了，想来过不了多久，以后也会很有名气。”
“有这种厨艺，以后一定会好的。不知是哪家酒楼的大厨，以后我也去捧捧场。”于夫人道。
“不是酒楼的大厨，是街市上乔记食铺的乔五姑娘，我家老四很喜欢乔记的卤味，去吃了一次又一次。她带给我尝了后，我觉得不错，便请了乔五姑娘来掌勺。今日证明，我请的没错，你不知道是第几个来问我谁掌勺的了。”王夫人笑容满面，席面办得好，她有面子，往后说起来都开心。
于夫人没听说过乔记食铺，得知刚开业不久，心里记下了，打算之后去看看。若是可以，等女儿出嫁时，她也想请乔五姑娘来掌勺。
这时候的于夫人，以为乔五姑娘一定有些岁数，才会有那么好的厨艺。等她之后去乔记食铺寻人时，看到还未及笄的乔绵绵，那叫一个震惊。
于夫人打听完便走了，这倒是让王夫人有些意外。
最近这几天，已经有三个媒婆上门说亲。
王家家底殷实，且人丁兴旺，现在王闯中了秀才。不说以后能不能再进一步，就是现在的条件，都是别人上杆子来求的好姻缘。
王夫人本就打算等院试后替小儿子相看，不管小儿子有没有中秀才，她都不会再拖了。
她家已经娶了三个儿媳，大儿媳正经重规矩，二儿媳心思多，三儿媳人简单，却爱偷懒。每个儿媳都有好处，也有坏处。
经历过三个儿媳，王夫人很懂得如何挑选儿媳，最重要的是人品好，且家里和睦上进。单单是儿媳自己好也不行，娘家不好，便会一直拖后腿，处处都是麻烦。
如今儿子中了秀才，王夫人有更多挑选的资本，她打算好好挑一挑，给小儿子挑个称心如意的媳妇。
等小儿子成家后，便能分家，不然四个儿子一块儿过，日子久了难免积怨。王夫人看得开，钱财那些永远不是最重要的，一家子和气美满才好。
本来于家也是个不错的选择，既然于夫人没提，王夫人便没特意说起，她不着急。
“老大家的，你把封包拿去给乔五姑娘，我还多给了五两银子。这几天他们兄妹办事，我都看在眼里，全都尽心尽力，值得这些赏钱。”
王夫人道，“还有多出来的一桌席面，你让他们挑四个菜带回去，他们累了那么多天，也该带一些菜回去给家里人一起尝尝。”
“您永远是最大方好心的，能遇上您这么好的主顾，干活的人都会笑掉大牙。”周氏带着封包去了后厨，转述了婆母的话后，又自己拿出二两银子，“今日来的客人，都和我夸赞席面办得好，只要有来打听的，我都说了是街市乔记食铺请来的。”
“四弟能中秀才，是我家的大喜事，我这个做大嫂的，也该尽点心意。这几日辛苦你们了，这点钱是另外给你们喝茶的。”
周氏把钱放在乔绵绵手里，“下午没有其他事，你们可以先回了，剩下的有我们就行。”
乔绵绵心里感叹，周氏还真有大家长风范，难怪王家另外两位妯娌很少出面。有周氏这个能说会道又有脑子的，其他人等着吃就行，哪里用操心。
“多谢您了。只要您满意，我也就开心了。”乔绵绵笑着收下钱，能有多的赏钱，她当然要收下，这是对她能力的认可。
乔绵绵挑了八宝饭、红烧肉、蒜香排骨、炖鸡汤四样菜，挑这四个是因为回家热了后不会影响口感，而且三个肉菜更贵，八宝饭做法麻烦，她想让爹娘他们尝一尝。
回家前，乔绵绵特意带着哥哥姐姐去和王夫人告别，得了人家的赏钱，怎么也得当面说个谢。
“你来得正好，这位是江夫人，我刚刚还和她说起你。”王夫人热情地给乔绵绵引荐。
江夫人得知今日是乔绵绵掌勺，惊得愣住好一会儿，“我还以为是位上了年纪的大厨，你对火候的掌控，比几十年的大厨还要好。真是后生可畏啊，我是铜锣巷江家的人，过些日子，我家也要摆酒，到时候可以请你去掌勺吧？”
“当然可以。”乔绵绵眼睛弯弯地，心里乐呵呵的。她的目的算是达到了。
江夫人说过几日派人去乔家，乔绵绵便告辞了，她急着回家给家人分享美味。
她这会还不知道，吴婶子想结识的知府家亲戚，已经被她先认识了。明日再见到罗大时，她才知道知府大人也姓江。
第32章 火腿稀饭
今日回去早
，乔绵绵想着爹娘可能没收摊，打算先回家去，免得她娘又做饭。
等他们到家门口，瞧见吴婶子也在，林氏却脸板着，乔绵绵刚喊了一句娘，张氏便把四兄妹给喊走了。
“祖母，吴婶子来和娘吵架了？”乔绵绵小声问。
“你吴婶子气不过，非要来和你娘争论个对错，你娘护短得很，两个人刚说没几句。放心，你娘输不了。”张氏说完，看到孩子们带回家的菜，笑着道，“今儿家里有口福了，你们先在这里坐一会儿，我去给你们拿柿子吃，今儿家成特意送过来的。”
柿子甜且汁水多，吃是好吃，但乔绵绵吃了一个便不敢多吃，这玩意吃多了，容易肚子不舒服。
而前厅里，吴婶子很委屈地看着林氏，“今日我出门，连春生娘都在阴阳怪气。人往高处走，我不觉得我有什么错，你家夏禾是好，可你不也看不上王家？凭什么因为我阻拦了夏禾与二毛，你就处处针对我？”
“我是因为这个事吗？”
林氏深吸一口气，“人都想越来越好，你家二毛有出息，你攀上于家的亲事，这很正常。我气的是你明知娘家是个虎狼窝，为了断二毛的念想，跑来一个劲地说好，不顾夏禾的以后。还和媒婆提到这个事，搞的夏禾已经和二毛两情相悦一样。”
“但我问你，我家夏禾什么时候心悦二毛了？她和二毛说过一句越界的话吗？”
吴婶子张了张嘴，又顿住。
“明明是你家二毛单相思，你还来坏我闺女的名声，有这么办事的吗？”
林氏越说越气，“我告诉你，我家是没有当百户的人，也没什么厉害的亲戚。但我这人见不得别人祸害我的孩子，我只是不和你来往，但外边人说的话不是我传的。你不用来我这里委屈，既然是你做过的事，你就应该受着我的黑脸。我不去你家打骂，是看在十几年邻居的情分，给大家都留了颜面。”
林氏说着起身，示意吴婶子可以走了。
而后院里的林夏禾，端着碗的手微微攥紧。
张氏在一旁压着嗓子道，“有你娘在，没人能欺负你。夏禾你别想太多，快吃吧。”
“嗯。”林夏禾轻轻点了点头，想到娘为了她的亲事一直发愁，她心口重重的。
“可是……”
“没什么好可是，如果是我到处败坏二毛名声，给二毛介绍一个家里爹娘都不行的人家，你会对我有好脸色？”林氏加重语气，“回去吧，你也别和我争，真的闹起来，大家伙都听到了，你我脸上都不好看。”
要不是顾及女儿的名声，林氏才不会憋着。不然事情闹起来，到时候不知情的人，真以为夏禾与二毛好过，那真是完了蛋，她还得求着吴家娶夏禾了。
吴婶子憋红了脸，却说不过林氏，她被指责到心虚，垂着头回去。
刚进家门，吴婶子开始哭，“我……我是一时糊涂，当时没想那么多，又不是真的存了坏心眼，她何必把我数落成黑心肝的坏人？况且，我娘家怎么虎狼窝了，不过是我弟妹凶了点，我弟弟说不上话，但夏禾勤恳能干，和我弟妹处好关系不就好了？”
她越说越难受，特别是见儿子从屋里出来，“儿啊，娘现在里外不是人了，林氏说要和我断交，春生娘的一张嘴更是讨厌，处处拿话呛我。用不了多久，整个巷子都会说我势利眼。”
以前也有人说吴婶子势利眼，但她还能和人吵几句，这次她心虚，别人多说两句，她就吵不起来。
“娘，要不咱搬家吧？”吴二毛住得也难受。
每天低头不见抬头见，他自己也不舒服。乔绵绵问他，总不能为了林夏禾而不要他娘，是，他做不到这一点，所以放弃了林夏禾。
但他心里还想着林夏禾，往后成亲了还这样日日见面，他不想过这种日子。
“凭什么我们搬家？”吴婶子不同意，“就算我对不住夏禾，这不没造成什么影响？后来我还给媒婆塞钱，让她不要乱说话。我都做到这个地步，乔家还不依不饶。我不搬家，都在这里住了那么多年，我都习惯了。”
搬家代表告诉乔家，她心虚了，但她不愿意承认。
吴二毛叹了口气，“您何必想那么多，搬家后换一处大点的宅院，别人只会以为咱家发达了，谁会那么无聊？您自个儿想想吧，我反正要搬的。我已经在婚事上听了您，这个事您不答应，我便不回来住了。”
这次吴二毛态度强硬，吴婶子“诶”了一声，看儿子进屋里关了门。
她心里更堵得慌，不知为什么，儿子与她的关系，好像越来越远？
此时隔壁的乔家，乔绵绵拉着林氏看她带回来的菜，“王夫人夸我席面做得好，还多给了五两银子的赏钱，还有二两是王大嫂给的。不得不说，王大嫂真的很会做人，从上次的点心，还有这回多给的茶水钱，处处都体现出她是个讲礼的人。”
有这样的人当家操持，王家的日子不会差。难怪王夫人那么和气，家里的事不用操心，小儿子还考中秀才，家中处处都好。笑容多了，人也就好说话了。
林氏打开封包看到钱，心情顿时好了许多，“不愧是我的女儿，你可真厉害。对了，明儿个，你是不要去徐家了？”
乔绵绵说不着急，“徐家席面不到十桌，而且只有一天，提前一天去做事便行。”她凑到母亲耳边，“您别和吴婶子计较啦，为了讨厌的人生气，不值当。您看看白花花的银子，多好看啊，要不我帮您算算，家里存了多少银子了？”
乔绵绵有粗略算过，从开始摆摊卖卤味，到现在一个多月过去，家中挣的银钱没有一百两，也快一百两了。
“这个不用你帮忙，你娘我的钱，我自己知道就行。”说到钱，林氏的唇角是压不住的笑意，以现在挣钱的速度，不用两年三年，再有个一年，家中就能置换大点的宅院。
“好好好，您的钱您自个儿收着。”乔绵绵道，“对了，您怎么那么早收摊？”
说到这个，林氏想叹气，“没有你在，好些客人想点个菜都不行，这几日生意远不如之前。毎日过了下午，便生意不多。我与你祖母商量了，不如提早收摊，回家处理要卤制的猪杂和猪头肉。”
就算猪杂买来前处理过，家里还是要清洗一遍，才能放心。
乔绵绵点头说好，“这样也好，我们不在家，你们不会太忙。”
得知今日的猪杂都清洗过，乔绵绵打算先去睡一会儿，这几天她早出晚归，确实太累了。
看女儿进屋后，林氏拿着银子回屋，她算了算，现在手里有二百九十两银子，家中的银钱许久没有那么多，她心里欢喜得很。
想到明年要成亲的大儿子，林氏打算去找婆婆商量点事，她敲门时，门随之开了。
张氏本来在看桌上的金戒指，听到门开了，瞬间抖了抖，心虚地按住桌上的金戒指。
回头看到是儿媳妇，紧张的肩膀又慢慢放松下来，“是你啊，进来吧。”
林氏有看到金戒指，心里也愣了下，据她所知，婆婆是没有金戒指的。
“娘，我来……”
“我先说吧。”张氏不想再憋了，她摊开掌心，露出金灿灿的金戒指，“这几天，我想到这个东西，心里就没底气。”
她说了乔有福存钱买金戒指的事，“我年轻时，就想有个金戒指，好把妯娌给比下去。后来你也知道，孩子们一个个成家立业，家里没有过余钱。我是没想到，满仓他爹能记着这个事，存了三十几年钱，给我买这个。”
林氏也没想到公爹能有这份心思，第一反应她觉得公爹不该买，可看到婆婆斑白的鬓角，还有婆婆掌心上的老茧，她又为自己刚刚的想法感到可耻。
“娘，爹有这份心，您应该高兴。”林氏笑着道，“您为这个家操劳那么多年，现在家里情况好多了，我和满仓可以靠自己努力置换宅院，本就不该再要你们的钱了。您不用觉得不好意思，大大方方戴出去，和邻居们好好炫耀一番，爹肯定会高兴。”
上次买宅院，公婆就出了一份钱，林氏已经满足了。人不能贪得无厌，婆婆想了一辈子的事，她要是再说
三道四地计较，太不应该了。
“哎……我……”张氏轻轻拭泪，小声地哽咽起来，她一直不敢把金戒指戴出去，就是怕家里其他人多想，听到儿媳妇表示理解，她觉得之前的付出都值得，“满仓能有你这样的媳妇，是他前世修来的福分。”
“我能有您这样处处周到体贴的婆婆，也是我的福气呢。”林氏帮婆婆戴上金戒指，“您瞧，多好看啊。”
以后有钱了，她也要给三个女儿买，不，她自己也要。不过她买了也不会天天戴，那太招摇了，她还得摆摊卖吃食呢。
“确实好看。”张氏心里高兴，这会想到林氏有事要说，便问林氏来做什么。
林氏：“明年家旺要成亲了，家里宅院一时半会换不了。胡家说会陪嫁床，我想着是不是该打个柜子给家旺媳妇？”
换宅院要的钱太多，不差个柜子的钱，不如先给家旺媳妇体面。
“可是他们住哪呢？”张氏一脸发愁，若是另外租房子，岂不是和分家一样，到时候怕会被人笑话。
但家中只有三间屋子，已经紧巴巴的，要不是为了这个事，张氏不至于那么不好意思。
林氏说她想过了，“到时候把我的屋子隔开，让家兴先委屈一段时间。把他们现在住的屋子空出来给家旺成亲，只要在家兴成亲前置换大一点的宅院，问题便解决了。”
“那太委屈你了。”张氏道。
“没什么委屈的，都是为了孩子。而且咱家现在情况好了许多，总有一日能置换到更大的宅院。”对于这点，林氏很有信心，“我是想着，胡家和咱家一直不错，为了表示看重，不如多花一点钱，打套好点的樟木柜子，您觉得呢？”
平日里扣扣搜搜的林氏，她自个儿三年没添一件新衣裳，反而想着给继子脸面。
张氏心里感动，和儿媳妇说好之后，私下里找到儿子，“你媳妇能做到这个地步，非常不容易了。你得和家旺说一声，就算林氏不是亲娘，她也一手带大他和家兴。往后成了亲，他和她媳妇得像对亲娘一样敬重林氏，知道了吗？”
一套樟木柜子，起码十两银子，林氏说要好点的，必定是要雕花且大小配套，得三十两银子起步。
这在寻常人家，可不是小数目。一套柜子花那么多钱，往后还得办席面，给彩头等等，都是钱。
“知道了娘，当年去相看，我就说林氏好。您看，果然没错吧？”乔满仓乐呵呵地道。
张氏哼了一声，笑道，“我还不知道你，林氏是最漂亮的一个，你是运气好，让你碰上内外兼修的好女人。行了，你记得找家旺家兴说一声。”
她不忘举起手，露出自己的金戒指，“好看吧，你爹买的。”
乔满仓还没反应过来，就看到一道金光闪过，等他去前厅时，便听到小女儿在夸了。
“真好看啊祖母，祖父可真会疼人，能一直记住您说的话，我以后也得找个像祖父那么好的。”乔绵绵看着祖母手上的金戒指，上半身靠在祖母身上。
“不知羞，姑娘家的不许说这种话。”张氏怜爱地捏捏小孙女的脸，“你祖父确实有心，我是没想到，他还会给我买金戒指。绵绵、夏禾，以后你们得擦亮眼睛看人，咱们做女人的，嫁人就是第二次投胎。若是遇到人品好的，下半辈子就有依靠了。”
“是的呢，所以祖母您这辈子都幸福。”乔绵绵夸祖母时，看到祖父的唇角快咧到天上去，心想人不管在什么年纪，都喜欢被人夸。
张氏不用藏着金戒指，心里松了一口气，乐呵呵地和孙女们说了些年轻时候的事，一直到吃晚饭时。
今日的晚饭很是丰盛，四道菜都是从王家带回来的，乔绵绵把排骨复炸一遍，再把其他菜热来吃。
隔壁的青酒闻到传过来的香味，立马道，“大人，乔五姑娘回来了！”
这个味道，乔夫人没这个厨艺。明儿个早饭，有好吃的了！
陆昭一眼看透青酒的心思，“你是真馋。”
“那当然，从到了临安后，咱们吃的用的远不如从前。也只有在乔家，能尝到好吃的。”青酒说话时都在咽口水，“而且咱们现在的日子简单得很，除了上值，便是归家吃饭睡觉。这些事里，只有吃饭最让人期待，难道您不是吗？”
陆昭顿了顿，过了会才道，“乔五姑娘确实好厨艺，你去把他们送的红豆和火腿送过去，说我们弄不来吃，留着也是浪费了。”
“好嘞！”青酒跑得飞快，他到乔家时，乔家人刚好吃完，“婶子、大爷好，这是旁人送给我家大人的，我们不会吃，他说知道乔五姑娘回来了，让她做来吃。”
说完他放下东西就走，风风火火，林氏都来不及说上一句话。
“他们怎么知道绵绵回来了？”林氏不解。
其他人纷纷摇头，乔绵绵看到青酒送过来的火腿肉，起码两斤重，既然陆昭这么说，她明早煮个火腿稀饭好了。
火腿提前切成丁，乔绵绵交代林氏明早起来泡一会儿温水，再用来煮稀饭，她便去睡了。
现在家里的卤味有四姐，乔绵绵完全不用插手，大哥虽然记不住做菜步骤，刀工却非常好。二哥脑子好用，她说什么，在第二遍后，一定能记住。
辛苦了几天，乔绵绵睡得非常好。次日醒来，便把火腿和米一块煮上，还剩下一大半的火腿，可以留着以后炖排骨，或者蒸来吃。
大约过了半个小时，米汤变得浓稠，还飘着火腿的油花。金红色的火腿像晨曦的朝阳点缀在米粒之间，咸香与米香随着热气蒸腾，蕴满整个厨房。
当稀饭被勺起，浓稠的粥面缓缓往下滴落，乔绵绵趁着热气吃了一口，米粥的清淡中夹杂了火腿的鲜与咸，滑落到胃后，舌尖是淡淡的回甘。
“不错，蛮好吃的。”乔绵绵挺满意今天的稀饭，加了昂贵的火腿，果然不一样。
光吃稀饭不顶饱，她还蒸了一锅的番薯。把番薯和火腿稀饭都盛出来，乔绵绵对着厨房外喊了句“吃饭了”，她二哥一瞬间飞奔而来。
“我来了！”乔家兴激动地跑过来端碗，“今日的稀饭加了火腿，闻着好香啊。我还没吃过火腿呢，五妹妹你怎么会做呢？”
“我也没吃过，听别人说起来，我才知道这种简单的做法。”乔绵绵笑着道。
等她到前厅，陆昭和青酒也到了，她笑盈盈地打招呼，“陆大人早，青酒早，你们饿了吧，可以开饭了。”她去厨房拿了一碗泡菜，酸酸辣辣的泡菜用来开胃，搭配鲜香的火腿稀饭正正好。
“乔五姑娘，我家大人想你做的饭，想了好久哦！”青酒兴奋地帮忙摆碗筷。
陆昭：……他什么时候和青酒说这个话了？
青酒没注意到主子的眼神，继续道，“你是不知道，没有你做的饭，大人这几天没胃口，每天我做完饭，他看我的眼神，好生嫌弃！”
第33章 当归黄芪鸡汤
“吃饭都堵不住你的嘴。”陆昭的耳根微微泛红。
乔绵绵发现陆昭又不好意思了，心想这人不是在官府做事，怎么脸皮那么薄？
想吃她做的饭又不丢人，毕竟青酒做的饭，她光是听着都没胃口。
青酒“哦”了一声，等乔家长辈坐下，他才坐下。
一顿普通的早饭，青酒吃出了山珍海味的感觉，主子给了米、给了菜，他直接敞开吃，连着三碗粥下肚，还吃了三个番薯。
看青酒这么吃，乔绵绵都担心青酒的肚子会爆了，“最后一点稀饭了，你还要吗？”
“要！”青酒立马道 ，“以后早饭就是我一天最快乐的时候！”
毕竟晚饭要在家吃，还是吃他自己做的饭。
等陆昭主仆走后，林氏不由感叹一句，“青酒小哥真能吃，感觉他们平日里的伙食，一定很差。”
“我也觉得。”吃过早饭，乔绵绵帮着出摊，她有好几天没去街市，刚刚到摊位，几个摊主立马来定菜。
“乔五姑娘，中午帮我炒一碗猪头肉。你不在的日子，我家那口子馋得很。”
“还有我，我要个红烧鱼，你做好喊我来拿就行。昨日我妹妹回娘家，我想让她尝尝你的厨艺。”
“我要一碗红烧肉！”
……
几个摊主都报了菜名，乔绵绵笑着道，“多谢大家支持，我都记下了，待会给你们量大一点。”都是附近的摊主，处理好关系，以后摆摊也顺一些。
摊位摆好后，陆陆续续有人来吃早饭，乔绵绵和林氏一人擀面条，一人下面条，很快忙碌起来。
“哎呀，乔五姑娘，可算等到你了。”罗大远远地看到乔绵绵，便跑了过来，“你不在的这些日子，我家公子一直想念你做的菜，让我每天来看看。”
“前些日子帮人操持席面去了，多谢你家公子喜欢，他今日要吃什么，我给他多做一点？”乔绵绵道。
罗大说最近天冷，他家公子的身子不太好，“其实很多都想吃，但他吃不了油腻，也吃不了辛辣，他也不知道吃什么。乔五姑娘，你有什么建议吗？”
“冒昧问一下，你家公子是不是有吃药？”乔绵绵问。
罗大说是。
“我其实会做药膳，以食为补，会比药容易入口一些。不过他吃药，我又不懂吃什么药，如果方便的话，你可以把给他看病的大夫喊来。”乔绵绵道，“不方便的话，那我给罗公子做几道清淡小菜也可以。”
“没什么不方便的，我这就去请大夫来与你说。”罗大家的公子是早产儿，娘胎中带出来的弱症，并不是见不得人的病，不一会儿，他就带了大夫来。
乔绵绵得知罗公子天生气血不足，吃的都是补气血和精气的药，问过大夫后，她打算给罗公子炖一锅当归黄芪鸡汤，“再来一碗清炒百合，简单一点，还很清爽。”
方才她经过其他摊位时，看到有买百合的，正好适合罗公子吃。
罗大说可以，但心里想着，都是比较常见的菜，家中后厨也会做，可能公子不会太喜欢。
不过公子想念乔五姑娘做的饭菜，既然乔五姑娘回来了，他总要来订一些菜，不然公子不高兴，他有苦头吃。
和罗大说好后，乔绵绵好奇问了同住铜锣巷的江家是什么人，“昨儿在宴席上，江夫人说我做的宴席好吃，想着后面找我。”
“那你是有福气了。”罗大道，“江家和知府大人同出一个江家，是本家，也是堂兄弟。江家在铜锣巷里，算是有头有脸的人了，你要是能操持好江家的席面，以后找你的人会更多。”
听到和知府大人有关，乔绵绵心中有数了，“多谢您告知，还是和以前一样，等菜做好了，我让大哥送罗家去。”
“嗯嗯，你们家办事，我放心。”罗大和乔家旺接触过好几次，是个办事靠谱的人。
乔绵绵让林氏去买鸡买药材，等林氏回来，她便把鸡汤炖下去。
自家养的土鸡，有厚厚的一层黄油，她把油花花全部弄下来，待会用来炒青菜吃。
过完早饭的点，只有星零的客人来吃面条，这几个客人，林氏自己就能解决。
乔绵绵则是备菜做菜，每做好一道菜，她就让大哥去送。
乔家旺跑得快，人又高大稳妥，来来回回，等最后到罗家的菜，他额间出了细细的汗珠。
“大哥你等一会儿，我把鸡汤上的油花给撇了。”乔绵绵道。
鸡汤澄亮，袅袅升起的热气中带着醇厚的香味，由鸡肉本来的肉香，还有药材经过时间炖煮后的微微苦香。
乔绵绵把油花撇干净后，自己试了一口鸡汤的味道，喝起来不会苦，而是各种药材独特的香味，因为量不多，都是淡淡地融合进鸡汤中。
“好了，你慢一点，鸡汤有砂锅盛着，不会冷。”乔绵绵把一切都打包好，再递给大哥。
看着大哥走远，乔绵绵用鸡油炒了个青菜，配上红烧肉的汤汁，家里一人一个馒头，便是一顿午饭。
青菜多了鸡油的荤香，入口是温润的鲜香，再是青菜脆嫩的口感，清而不寡，浓而不腻，鸡油的加入，让普普通通的青菜味如佳肴，乔绵绵自己都多吃了几口鸡汤青菜。
林氏同意家里多吃一顿，不过不能太奢侈，只能简单吃吃。
乔绵绵想着林氏能点头同意便好，这种事情开了头，慢慢地来，以后大家都习惯就改不了了。
吃过午饭，乔绵绵便要收摊了，随着天冷了后，来吃晚饭的人更少了，乔绵绵干脆不摆了，这样还能回家休息一会。
回到家里，乔绵绵带着哥哥姐姐们认字，把陆昭教过的，都给他们复习一遍。
乔家旺抓耳挠腮，一个字要好几遍才能记住。不过他还是老老实实坐着学，没说一句不学了的话。
林氏看着几个孩子，心里乐呵，“娘，以前我是不敢想，咱家孩子还有识字的一天。”
“认字好，以后有事出门，会更方便。”张氏刚说完，隔壁放了爆竹，她转头看去，隔着一道围墙，却能听到吴家传来热闹的说话声。
听到儿媳妇轻声哼了哼，小声道，“今日吴二毛定亲，你别再想着这个事，咱们过自己的日子。吴家那位是势利眼点，但她心里有数，不至于干太坏的事。”
“我知道的娘，事情过去就过去了，还好现在没人提夏禾的亲事。”说到这个，林氏又开始发愁，“娘，您说咱家孩子那么好，家旺和望春的婚事都很顺遂，怎么到了夏禾这里就那么难？”
她嫁过两次，很清楚婆家的氛围很重要，如果遇到公婆挑剔，妯娌刻薄的，那日子是度日如年。所以她想给女儿找个家世简单点，能有一门手艺过日子就行。结果挑挑拣拣，到现在还没定下亲事。
“你别想那么多，好事多磨，说不定夏禾的福气在后头。”张氏宽慰道。
隔壁的吴婶子，正在门口撒糖，“谢谢大家啊，到时候一定请大家来吃席。”
众人纷纷庆贺，有人看乔家大门紧闭，问，“乔家还没收摊吗？”
“应该没有，如果有的话，肯定会出来的。”
“这倒也是。”
吴婶子也看向乔家的方向，心中微微一沉，但很快被其他人吸引力注意，继续给大家分糖吃。
乔家这里，大家默默不提吴家的事，乔绵绵带着大家练了会字，等隔壁的喧闹结束，她才去准备晚饭。
“四姐，今日娘买了你爱吃的香菇，我给你做个香菇酿肉，还可以煮香菇汤。”乔绵绵把调味过的肉馅放在香菇上，再用油去香煎。
林夏禾帮忙烧火，“我都可以的。”
“娘是知道你爱吃，才买的香菇，她买了好多，剩下的晒干，可以留着慢慢吃。”乔绵绵特意多说点话，分散四姐的情绪。
林夏禾知道妹妹的心意，姐妹俩有一搭没一搭地聊着，直到香菇酿肉都煎好，放进蒸笼里去蒸。
这时乔家旺把所有配菜都切好，“绵绵，夏禾，还有什么要我帮忙的？”
“没有了。”乔绵绵看着案板上的芋头丝，粗细均匀，不由夸道，“大哥，你的刀工也太好了！”
乔家旺不好意思地挠挠头，“跟爹卖了那么多年肉，嘴皮子功夫没见长，但是刀工还可以。厨房里没我要做的事，那我去挑水。”他知道五妹妹爱干净，每天都要洗漱的。
乔绵绵开始炒菜，等乔家冒起炊烟，有些细心的人会发现，乔家大门一直没打开，却有炊烟。
日子到了徐家摆席的这天，徐家不如王家热闹，家底也不如王家，所以一桌只有六碗菜。不同的是，徐夫人没要红烧肉，而是要红烧肘子，说是他们老家的习俗。
乔绵绵在后厨忙活到最后一道菜，徐明轩带着封包来，身后还跟着王闯。
“谢谢你了乔…
…乔五妹妹。“要开口的时候，徐明轩才想到怎么称呼比较好。喊乔五姑娘太生疏，他觉得他们是邻居，乔家对自家还有恩情，怎么都该近一些。
乔绵绵没想太多，接过封包道，“不用客气，都是我应该做的。应该我恭喜你们才是，往后你们是秀才老爷，说不定还能更上一层楼。要是你们当了大官，再请我去做菜，让我沾沾喜气！”
徐明轩还没说话，王闯先应了好，“那是肯定要的，我现在就认你半的席面，连福满楼的，我都不稀罕。”
“哈哈，王四哥您真会说话。”乔绵绵看了眼锅里的大肘子，“我的忙了，你们先去吃席吧。”
说着她喊来四姐，“你帮我摆盘子。”
林夏禾和王闯错身而过，王闯和林夏禾打了个招呼，出了后厨后，和徐明轩叹气。
“王兄这是怎么了？”徐明轩细心地察觉到王闯有话想说。
“前几日，我娘带我去相看了。”王闯浓眉皱起，“我原以为，婚姻之事不会太难，应该很容易看对眼。可我真和人姑娘见面，就是没感觉。我娘问我到底想要什么样的姑娘，我想了又想，说我的要求也不高，姑娘长相清秀，是个踏实性子，不能太娇气的，我不喜欢娇滴滴的小姑娘，也不要太一板一眼。”
说着他顿了顿，“你也知道，我大嫂是个很重礼仪和规矩的人，但我只想要这种长辈，并不想枕边人也这样。等我说完，我娘就说我太挑剔，说人品、样貌、家世差不多就行了。她说我是中秀才飘了，不知道自己几斤几两重，可我只看重姑娘这个人，对家世没要求啊！”
说到婚事，徐明轩也有类似的烦恼，父亲归家第一日，就说他可以相看人家了。
可是他现在没这个想法，但父亲说，他中了秀才，可以找个书香门第人家结亲，对他日后的科举仕途有帮助，可他并没这个想法。
“徐兄，你说我的要求真的很高吗？”王闯问了一遍，见徐明轩发愣，又问一次。
“我觉得……还好吧，或许是你对那些姑娘没眼缘，多见几个，说不定会有喜欢的。”徐明轩道。
“可是我很烦，不知道为什么，想到去相看，心里便没那么乐意。”王闯说着叹气，“你呢，你家里不给你说亲吗？”
徐明轩愣了下，两个人已经走到前院，他不想再谈这个，转移话题道，“不说这个，今日是我家办席，你得多喝两杯，高兴点才是。”
“也是，今日是你的好日子，伯父也回来了，我得过去和他敬个酒。”王闯是个开朗的人，说完这几句话，脸上又是笑呵呵的。
第34章 红烧肘子
儿女的婚事，都是父母的心头大事。
一场宴席下来，徐家也是颇受好评，等傍晚宾客都走了，徐夫人夫妇特意留下林氏问话。
“是这样的，我们搬来临安城没多久，好多事不了解。我儿年岁到了该成亲的时候，想和你打听一下，哪个官媒的名声好点？”徐夫人殷切地看着林氏，她就盼着儿子成家立业，给她生个大孙子，她就能安心咽气了。
“要说最好的，是周官媒，找她的人最多。只是她都帮富贵人家相看，我没有接触过人如何，只是听说名声不不错。”林氏实话实说，“从我接触过的，是张官媒比较好，她不会夸大其词，什么样就说是什么样。”
徐夫人心里有数了，“行，我知道了。今儿多谢你们操持，我这个身子不中用，靠我自己肯定不得行。”
“哎呀，咱们邻里邻居的，帮点忙是应该的，况且我还收了你的钱。”林氏听徐夫人说满意，心里松口气的同时，也很高兴。
她乐呵呵地回家去，徐夫人两口子则是继续谈论儿子的婚事。
徐敬之叹了口气，经过搬家、与兄弟失散等事，人憔悴许多，“哎，若是在汴京，咱家还有不少熟人，何必发愁明轩的婚事？”
“就算是汴京，咱家没个正经当官的，寻常官宦人家如何会看上我们？”徐夫人心里门清，“汴京里的秀才多得数不过来，在临安反而值钱点。以咱们现在的情况，要么给明轩找个殷实人家，要么差不多的读书人家。”
读书需要钱财铺路，徐家虽还有一些积蓄，但支撑不了徐明轩往后进士为官。若是有个殷实的岳家，一路扶持，也能有点出息。
同样的读书人家，其实不算好选择，家中积蓄都不多，还不知何时中举。如果等个八年十年还没中举，读书的心气都会被磨灭掉许多。
故而徐夫人心中已有想法，才会找林氏打听官媒。
“是我无用了。”徐敬之还在叹气。
“老爷不用这般责备自己，咱们为人父母，已经尽力托举，便问心无愧。”徐夫人道，“明轩的婚事，得好好挑选，咱们就剩一个儿子了，他的前程，就是咱们全家的希望。”
看到儿子回来，徐夫人把儿子唤到跟前，“我刚刚还与你父亲说，你的前程需要一个殷实的岳家来扶持。如今你中了秀才，咱家也还有一点积蓄，我办这个宴席，就是让人知道，咱家并不是真的穷困潦倒到流落市井。”
“母亲，孩儿自己努力，也是一样的。”徐明轩道。
“儿啊，你还是年轻。”徐夫人叹气道，“你中了秀才，便要换书院了，你知道书院一年束脩多少？在面对富贵人家的同窗，你没钱应酬时会多窘迫？又是否知道，纵使是读书，也要用钱上下打点，才能接触到名师？”
“这一样样，都要花钱。如果只靠咱们家，最多给你交个束脩，同窗聚会，你不能参加。上恩师家拜访，只能提最简单的礼品。以后高中进士，没有银钱上下打点，你很可能只能再等五年十年，才能有个外放的机会。”
说完一大段，徐夫人不得不停下喘气，“虽说找个有官职的岳家，对你帮助更大。但是咱家现在的情况，实在太难了。你要想清楚，你是要金榜题名后出人头地，还是说一辈子默默无名。”
徐敬之附和一句，“是啊明轩，科举只是为官的开始，并不是终点。”
徐夫人让徐明轩好好想想，这个事不能急着办，得徐明轩自己想开了，“你回屋去吧，该说的我都说了，你自己想想。”
等徐明轩离开后，徐敬之才问，“夫人，明轩是不是有心上人了？以前不见他这般推脱。”
“年少慕艾，是再正常不过的事。但他不敢提出来，说明他看中的人家，与咱们的目标相差太远，并不是个良配。”
徐夫人深吸一口气，“我生的儿子我了解，特别是大郎走后，明轩不会甘愿籍籍无名一辈子的。”
徐家在说儿子的婚事，王家那，王夫人差点动了手。
“这个不行，那个也不行，你到底要找什么样的人家？”王夫人被大儿媳给扶着，不然刚刚就冲过去揍小儿子了，“如果真像天仙一样的人，怎么会看上你？”
“你们别往大门户挑啊，有头有脸的大家闺秀看不上我，小门小户的清白人家不就好了。”王闯抱着门框，打算等他娘冲过来，拔腿就跑，“我能中个秀才顶破天了，我对自己有自知之明，没那个本事中举人进士，你们何必往高处挑。我又不看重家世，就想要个合心意的人。”
王闯看到三个哥哥个嫂嫂们的相处，大哥大嫂相敬如宾，二哥他们吵吵闹闹，三哥两口子则是三哥哄着三嫂。
他总结出来的经验是要找个有情意的，不能
和大哥大嫂那样搭伙过日子。还要人品大度，别像二嫂喜欢计较小事。更重要的是讲道理，他三嫂不管对的错的，都要三哥哄，他看着都累。
什么家世，一点都不重要！
他没成过亲，却从三个哥哥那总结出好些经验，喜欢和适合才最重要。
“我问你，你是不是自己看上谁了？”王夫人指着小儿子怒问。
王闯摇头说没有，“我日日都和明轩他们待在一处，哪里有见过姑娘。我反正想得开，家中清白，家人都不错就行。我可不想像哥哥们一样，私下里唉声叹气。”
丢下这句话，王闯就跑了。
而周氏三妯娌立马看向自己夫君。
唉声叹气？
他们是哪里不满了？
就是最端庄大气的周氏，都定睛看了王家大郎一眼，弄得王家兄弟在心里狠狠唾弃王闯。这小子为了自个儿，竟然出卖他们三个哥哥！
王夫人看气氛不对，赶忙寻了其他话题，“算了，不说那臭小子的事，入秋后天凉了，该请裁缝来做衣裳。老三家的，这个事你来办，就你最闲。”她知道三儿媳最作，不找点事情给三儿媳做，三儿子就惨了。
王家每年都会做新衣，不过因为人多，夏裳做了，便不会做冬日的。今年还没做过新衣，现在做秋日的，那冬日的便不会做了。
再殷实的家底，都架不住人多。每个人一套下去，就要花好些钱。
说到做新衣，乔家那，张氏拿了钱，给林夏禾和乔绵绵做新衣。
“祖母，我还有衣裳的。”林夏禾张开手，由她娘亲量尺寸。
她去年及笄做过新衣了，家里没人年年穿新衣，现在又做，她心里过意不去。
乔绵绵却是很高兴，她的那件褂子前后两个大补丁，不影响保暖，却丑得很。
姑娘家的，哪个不爱美？
她笑盈盈地道，“四姐，祖母是为了让你打扮好点，让更多郎君喜欢你。你长得多好啊，要是换上新衣，谁家儿郎会不喜欢呢？”
“娘，您听绵绵说的！”林夏禾瞬间红了脸。
林氏却浅笑着，“你妹妹说得没错，人靠衣装马靠鞍。你祖母一片心意，你接着就好。而且你妹妹也有，不单单是你，你祖母没偏心。”
张氏接话道，“算算日子，再有一个月，望春也该生了。我多准备一些布料，我年纪大了眼睛花，辛苦你们娘俩给她孩子做两件衣裳。”
林夏禾和乔绵绵的新衣交给外边的裁缝做，小孩儿的自家做就行，毕竟是小孩子，能穿就行。
林氏听婆婆想到三个女儿，她心里高兴，主动道，“那也给家旺家兴做一套吧，今年家旺就得去胡家走亲戚，穿精神点，咱家有面子。家兴明年也得相看起来，先把衣裳做了吧。”
说到新衣裳，大家都想要，乔家兴听到有自己的，巴巴地望向祖母。
林氏要尽心意，张氏看得明白，点头说了好，“不过家兴的得先放我这里，不然他那个性子，不出一个月，新衣变旧衣，白白给他做了。”
“祖母，我……我哪里会！”乔家兴哼哼道。
“你是什么样的，我闭着眼睛都知道。好了，今日都累了，把从徐家带回来的菜热一热，吃了饭去休息。”张氏道。
乔绵绵从徐家带了红烧肘子和炖牛肉回来，酱色的肘子皮，泛着蜜糖般的光泽。
乔绵绵用筷子轻轻一滑，炖煮软烂的肘子皮瞬间绽开两瓣，露出浸满汤汁的肥肉。
乔绵绵把热好的红烧肘子盛出来，再炒了个青菜，便能开饭。
这几日天天都有肉吃，乔绵绵对肉的兴趣没那么大，不过肘子肉不仅酥烂，还非常入味。特别是滑嫩的肘子皮，在嘴里轻轻一含，就带着浓香在嘴里瞬间化开，好吃得她多吃了几口饭。
“好吃！”乔家兴永远是最捧场的一个，“今儿在徐家，我都没敢敞开吃，还是家里好。”
“慢一点。”
乔满仓提醒道，“你都那么大的人了，注意点吃相。”
“爹，面对那么好吃的红烧肘子，我怎么慢的下来？”乔家兴说话时，嘴里还塞着饭和肘子肉，“徐家炖肘子那会，一直有人过来问煮了什么，我得一直看着。就怕有人偷吃。”
乔有福笑着说了句，“竟然让你看着肘子，这不是让老鼠看米缸吗？”
“祖父，您怎么这样说我？我是嘴馋，但我忍得住啊！”说实话，如果是自家办酒席，乔家兴一定会偷吃。奈何是别人家，他还是很有准则的。
连着吃了三大碗米饭，乔家兴满意地打了个饱嗝，“真好啊，要是巷子里天天有人办酒就好了。”
对门的青酒，发出一样的感叹，“巷子里的人也太好了，咱们中午没空去吃，徐家就送了两道菜来。这道红烧肘子，软烂入味，特别是里边的肥肉，一点都不会油腻，反而像浓汤一样在嘴里化开。大人，这也是乔五姑娘做的，她可真厉害。”
陆昭也吃了两碗饭，徐家请客摆酒，但他今日不休沐，只送了个红包去，没想到他刚经过徐家，徐家就给他拿了两道菜，说特意给他留的。
一个大肘子，还有一道炒山药，主仆两个吃得干干净净，连碗底的汤汁，青酒都用饭沾了吃。
青酒摸着圆滚滚的肚子，心满意足地打了个饱嗝，“要是能一日三餐都吃乔五姑娘做的饭，那应该是全天下最幸福的事了。大人，您说怎么样才能做得到？”
陆昭想了想，“花钱吧。”
“可是我们没那么多钱啊。”说到这里，青酒突然想到一个办法，眼睛瞬间亮了起来，但这话他不敢说，只敢在心里默默想了一遍──让大人和乔家结亲就好了。
第35章 锅边
在新衣裳做好前，江夫人特意到了乔家一趟。
“之前说想请你做席面，可能要要以后了。我家长辈没去王家宴席，她吃习惯了福满楼的菜，不想有新改变。”江夫人道，“不过我很喜欢你做的菜，既然热菜请福满楼的大厨上门，那卤味我想请你家送去，让老太太尝一尝，说不定以后会喜欢。”
“好啊，您要多少，哪一日要，还有口味偏好都说一下，到时候我肯定给您按时送去。”能让江夫人特意来一趟，乔绵绵已经很开心了。她听得出江夫人的话外之音，既然还有个小机会，她先把卤味做好，以后还有机会。
看乔绵绵一点都没不开心，反而很积极，江夫人眼中多了几分赞赏，“一半辣的，一半不辣。不需要你们切，卤好送到我家就行。需要卤肉、卤青菜，听说还有卤香肠是吧？”
她家不要卤猪杂，毕竟要请族人吃饭，连知府大人都会来，得要好点的。
“是的，您想要菜品好点，卤牛腱子肉和卤鸡鸭都可以有。”乔绵绵道。
她现在只卖猪身上部位，是因为她爹杀猪，自家可以提供猪肉，买猪杂也很容易。但不代表其他的不会做，鸡鸭更贵，才没做。
江夫人想了想，“那来一些卤香肠和卤牛腱子肉，鸡和鸭有其他菜，先不需要。”
“行，我都记下了。”乔绵绵当场算了钱，江家只是家族聚餐，并不多桌，不过牛肉昂贵，全部算下来，乔绵绵也收了五两银子的定金。
她送江夫人到门口，“您慢走，如果您还有什么需要，可以随时派人来找我们。如果不在家，就在街市的摊位上，您打听下乔记食铺就行。”
江夫人笑着说好，心想乔家也是有意思，一大家子人，爹娘长辈都在，话事的却是一个小姑娘。
不过乔绵绵给她印象很好，不急不躁，做事也有条不紊。她上了轿子后，心想以后帮忙牵线搭桥，至于家里顽固的老太太，不想也罢。
目送江夫人轿子离开，乔绵绵准备回家时，春生娘喊住她。
“绵绵，刚刚那位好贵气，她头上戴的是金簪子呢，谁啊？”春生娘看乔绵绵一脸笑容，心里有了危机
感。
“是来定卤肉的客人，我不是去王家掌勺，江夫人很喜欢我做的菜，她家也要请客摆酒，特意找我定一些卤味。”乔绵绵说得明明白白，还没压低音量，为的是其他人也能听到。
流言蜚语那些东西，最是让人讨厌，她把来龙去脉都说清楚，也就少一点无端猜测。
“原来是这样，那你可真厉害。”春生娘夸道，“你家生意越来越好，咱们巷子的人也有口福，和你买卤味，你都给更多。”
“咱们是邻居，互相照应是应该的。不过卤味是我四姐在做，我已经许久没做了，她做的一样好吃。”乔绵绵特意提到四姐，也让大家知道四姐能干。最近她娘又开始操心四姐的婚事，私下里叹了好多气。
春生娘还真不知道，“我还真没吃出来，原来夏禾也会做。”
乔家卤味卖得好，如果林夏禾也会这门手艺，以后嫁人了，也能给婆家带去。连春生娘都想了想，不过她还是更喜欢乔绵绵，林夏禾不如乔绵绵活泼开朗，她喜欢爱笑的小姑娘，看着像团阳光，心情都会好很多。
乔绵绵把四姐好一顿夸，“我四姐不仅勤快，她会的可多了，像女红那些，我是完全不会。”
她被家里宠着，有个缝缝补补的活，家里不需要她干。以至于她只会穿针引线，真让她去缝补衣裳，肯定不能看。
“人更有长处，我看你也是好得很。天色不早，你快回去忙吧。对了，怎么没看到你娘？”寻常这个时候，林氏听到她在门口说话，肯定会来说两句。
乔绵绵道，“我爹娘去胡家做客了，今日不在家中吃晚饭。”
“我就说，平日里她肯定会来和我说两句。好了，我真回家去了，你忙你的。”春生娘听到满意的答复，笑着回了家。
进了自家大门，看到儿子在编竹筐，哎呀地啧了一声，“方才我去和绵绵说话，你干嘛不去？一天到晚只知道埋头干活，和你爹一个样，嘴巴活泛点不行吗？”
春生抬头“啊”了一声，不解地问，“我为何要去和乔五妹妹说话啊？”
“你个木头脑袋，真是气死我了。”春生娘气得用手点儿子脑门，“你不多和人姑娘说话，怎么热络起来？光知道做这个做那个让我送去，人家连你都没见几次，怎么对你上心？”
“我……”春生顿住，耳根子慢慢红透了，“可是乔婶婶说乔五妹妹还小，不着急。”
“她家是不着急，人家乔绵绵长得好，还能干，等她及笄了，提亲的人肯定数不胜数。人家说什么，你只听得到表面的话，能不能多想想？”春生娘叹了口气，儿子踏实能干，也不给家里惹事生非，从小到大，她都很放心。
可儿子长大了，春生娘为了操心他的婚事，是日日焦心。况且人乔家眼看着越来越好，指不定明年乔家发了财，换去大宅院住，乔家还能看上她家吗？
春生娘看儿子还是懵懵懂懂，“罢了，我看你啊，就是这么个木头性格，不能指望你什么。咱家随缘吧，要是和乔家没缘分，我再帮你看看其他好人家。”
反正她家人口简单，男人们也有手艺，一年到头不缺吃喝，说个好人家媳妇还是可以的。
另一边，乔绵绵回后院看了看四姐煮的卤味，再去后厨做晚饭。
爹娘不在家，大哥也不在，她打算简单吃点。
早上留了点瘦肉，切成小片，用料酒和地瓜粉腌制。干香菇泡发后，也切成薄片，锅里水烧开，再把面糊糊沿着锅的上沿倒下。
盖上锅盖一分钟，打开锅盖后，面糊变成薄薄的一层锅边，再铲入汤中，不断重复，直到面糊糊全部用完。
锅里加了香菇和瘦肉，很快飘起香菇的鲜味和瘦肉的荤香，最后来一把小青菜，等小青菜断生，汤汁也渐渐浓稠，一锅热腾腾的锅边就做好了。
乔绵绵特意准备了辣椒油，红彤彤的辣椒油来个一勺，和香醋一同搅拌，开胃好吃的锅边就做好了。
可惜临安城不靠海，没有新鲜的海鲜，不然加点鱿鱼和新鲜的明虾，那叫一个鲜！
“五妹妹，这叫锅边是么，好好吃！平常肉吃多了，偶尔吃点汤汤水水，也很有滋味。”乔家兴吹着汤，嫌弃太热了，害他不能大口吃。
不过入秋后的傍晚有些凉人，吃上热乎乎的锅边，身子很快热起来。
乔绵绵心想这只是最简单的锅边，如果有海鲜或者干货加入一起煮，那才是真的好吃。
不过这样也行了，她现在能满足自己想吃的，已经好很多。
一家人吃得差不多，林氏三个人才回来。
乔家旺手里提着一只兔子，是胡家自己养的，被他塞到笼子里。
胡家听说林氏找人打柜子，还是大小一套加梳妆台的，胡家两口子乐呵呵地非要把兔子塞给乔家旺。
“家旺啊，你娘对你好，你要记在心里。”乔满仓特意多说一句，“你看今日提到柜子的事，胡家人多高兴。”
乔家旺脸颊红扑扑的，他被胡家兄弟灌了好多酒，这会只有意识是清醒，手和脚都软绵绵，“爹，我记住了，我以后会孝顺娘的。”
“别听你爹啰嗦，快去洗把脸睡觉，你们俩不能喝，还喝那么多。”林氏拍了下大儿子的胳膊。
乔满仓哼了哼，“我哪里啰嗦了，你当后娘不容易，处处体贴家旺家兴感受，他们得记在心里。”他是真的醉了，搂着林氏吧唧一口，羞得林氏骂他老不正经，“嘿嘿，我就是老不正经，哎呀，你推……推我干嘛！”
还有其他人在，又不是在屋里，林氏老脸通红，“家兴快扶着你爹去洗把脸，喝了几杯酒，一点脸都不要。”
她都不敢看家里其他人表情，飞快地跑去屋子里，心想孩子们肯定要笑话她，都这把年纪了，乔满仓真是不正经！
林氏气得想锤人，结果等乔满仓回来，倒下便打呼噜，她只能用力掐了一把乔满仓的胳膊。
时间不早，大家纷纷躺下，黑暗中，林夏禾突然感叹，“娘的运气还是蛮好的。”
“是啊，祖母心胸宽广，爹也疼娘，大哥二哥也懂事，咱们一家子都很好。”乔绵绵转了个身子，黑暗中什么都看不到，不过她还是准确地拍到四姐的胳膊，“四姐，算算日子，三姐再有半个多月要生了，咱们是不是得去看看她？”
“我也正在想这个事，娘说等三姐生了再去照顾三姐，但我想着先去一趟。许久没见到她，也不知道她怎么样了？”林夏禾担忧道。
“那明日我和娘说一下，我与你一块去，咱们当天去当天回。”乔绵绵也想去林家村看看三姐和外祖母。
林夏禾“嗯”了一声，姐妹俩很快进入梦乡。
次日在姐俩提去林家村之前，吴二毛先过来敲门了。
看到吴二毛，张氏先开口道，“是二毛啊，好些日子没看到你了，先恭喜你了，你娘帮你找了一门好亲事呢。”
其他人没说话，只有张氏缓和下气氛。
“张婆婆，我有个事想先和你们说。”听着张氏说恭喜，吴二毛却感觉很讽刺。
张氏让吴二毛进来说，看到儿媳妇进来，她轻轻摇摇头，再让大孙子给吴二毛倒茶。毕竟是邻居，而且那么多年关系，吴二毛这个人还可以，他自己没做对不起乔家的事。
“有什么事你说，我们都听着。”张氏道。
后院的林夏禾，听到吴二毛的声音，顿住身子，没再往前院走。
乔绵绵走到四姐边上，她好奇吴二毛能来说什么事，难道是送请帖？
“是这样的，我家打算搬走。这里的宅院要卖了，我知道你们家一直为了住房而烦恼。家旺马上要成亲，需要屋子，我特意来和你们说一声，如果你们想买我家宅院，我可以卖给你们。”
顿了顿，吴二毛赶忙补充道，“这个事，我娘也知道，她也同意卖给你们。因为要买新宅院，我们必
须卖了这一处的，不然可以先租给你们。”
吴二毛和于家姑娘定了亲，也是明年成婚。吴婶子拗不过吴二毛，只好答应卖宅院。
他家宅院拿到市面上买卖，可以卖九百到一千两银子，有了这个钱，吴家才能另外购买宅院。
最近这段日子，吴二毛天天进进出出，听着邻居们说恭喜，他心理很不得劲。
思来想去，还是打算搬走。
听到吴家要搬走，林氏瞬间瞪大眼睛，“你……你们真要搬？”
“是啊，在这里住了那么多年，突然要搬走，还是很不习惯。不过这里去军营太远，我们家商量了一下，还是换一处宅院生活。”这是吴二毛想的理由。
“这样啊。”林氏愣愣地去看婆母。
如果能买下吴家的宅院，把中间的墙给打了，乔家便能多出三间屋子，院子也会大上一倍。
有这三间屋子，不仅乔家旺成亲的屋子解决了，乔家兴的也有了。而且邻里邻居那么多年，他们还可以住在这里，不需要适应新环境。
林氏很心动，但她没那么多钱。
张氏同样想买，“二毛，你家打算什么时候卖呢？”
“我们打算年底搬走，在买新宅院前，得先把这里卖了。怎么说，都得在十月中旬卖了。”吴二毛知道她娘对夏禾做的事不地道，特意来弥补一下，“我先来和你们说一声，如果你们想买，你们可以先筹钱，我就不去找房牙子。”
他看看张氏，最后瞥了眼林氏，又匆匆挪开目光，“就是这么个事，你们可以先商量商量。若是你家买，按九百两银子算就行，我先回了。”
九百两不贵了，要是通过房牙子买，至少得多几十两银子，还得给房牙子钱。
但林氏存的银子，也就三百出头，离九百两远着呢。
可是错过这个机会，往后去买别处宅院，不仅麻烦，还可能更贵。
林氏是不喜欢吴婶子了，但不影响她这会心动，“娘，您说我们要怎么才能凑到那么多钱？”
张氏想了想，她的金戒指不要了，乔有福有心给她买过就行。但卖了金戒指，加上她手里的余钱，也离九百两差太多。
林氏婆媳同时皱紧眉头，后院的乔绵绵也在想，这是个好机会，一定得想法子先把吴家宅院买下来。
第36章 火腿豆腐煲
摆摊的一早上，林氏都愣愣的，好些时候回不过神来。
乔绵绵看在眼里，忙过正午后，没有客人来，她拉着林氏坐下。
“娘，您在想筹钱的事？”乔绵绵问。
林氏叹了口气，“你说差个一二百两银子，我还能去找人借，东拼西凑可以凑到。但是六百两银子，让我去哪里找？”
可是错过这个机会，不知道要等到什么时候。
乔满仓肉摊上只剩下一些肉，他也坐过来，“我去和满玉他们说一声，看看能不能借来一些钱。”
要找人借钱，是一件很难开口的事。这辈子，乔满仓只在上次买宅院和兄弟们开过口，再没找人借过钱。
但为了家里的孩子们，再难为情，也得去一趟。
“二弟手中有点钱，但三弟应该没什么。现在九月过了，三弟还没来送柑橘，想来是收成不好，你别去找三弟，他日子不容易。”
林氏道，“我找个日子回娘家一趟，看看望春，也问下我大哥大嫂，能不能借我们一些钱。”
就算再难，也要先借一部分钱。实在不行，只能去找钱庄。
夫妇俩愁眉苦脸，乔绵绵想了想，解下围裙，拿了二两银子买了松鹤楼的点心，去春喜楼找了孙掌柜。
“哟，你来有事啊？”孙掌柜一眼看到乔绵绵提着点心，平常没事，乔绵绵并不会过来，说着，他让乔绵绵进雅间，“咱们之间不用客气，你有什么事直接说，都可以商量。”
靠着乔家的卤味，春喜楼一个样能多挣四五十两银子，乔家人办事踏实，孙掌柜很是放心。他不想失去乔家这个合作伙伴，所以猜到乔绵绵有事，主动示好。
“那我直说了。”乔绵绵说了家中想买房的事，“我大哥明年要成亲，但家中只有三间房，如今隔壁搬家，我们家不想错过这个机会。”
她抿了一小口茶，“但我家还差好些银子，我想来问问您，能不能先和您签多一点时间的契约，我可以给您算九五的折扣，您先把钱给我家度过这个难关。”
乔绵绵和春喜楼的合作，都是一月一结，现在要春喜楼提前结算，孙掌柜有些为难。
乔绵绵知道这事不好办，所以主动让利，“您不好办，就当我没说过这话，不用难为情。”她以退为进，语气还是轻松温和，也没有把姿态放到卑微。
“确实不太容易，不过我相信你们家办事。这段时间下来，你大哥毎日都很准时，我提的事，你们也能记住。乔五姑娘，我愿意帮你这个忙，是看中了你一家子的人品。”
孙掌柜真诚地看着乔绵绵，“不过我们是开门做生意，也有自己的不容易，而且春喜楼不是我在做主。我可以和东家提一下，看看能不能多结算几个月。但你放心，三四个月的钱肯定能先给你们。”
“多谢您了。”乔绵绵起身鞠躬，人家愿意帮忙就是好的，就算三个月，也能有个一百两多一点，总比和钱庄借的好。
“不用客气，明日我去给你回话。你个小姑娘，主意大得很，这种事还是你来出面。”孙掌柜越看越喜欢乔绵绵，心想乔绵绵以后一定会大有作为，可惜自家小子年岁不够，不然肯定去乔家说亲。
“我不小了。”乔绵绵笑呵呵地和孙掌柜摆手，“还得再说一遍感谢，明日我让祖父留一条鱼，我红烧了您带回家吃，尝一尝别的味道。”
她说完就走，不给孙掌柜拒绝的机会。让人帮忙，总要给人好处，才能长久来往，而且吃了她的鱼，孙掌柜也会卖力一点。
回家后，乔绵绵和家人说了这个事。
林氏听愣住，“你……你这丫头的主意好大，怎么想到去找孙掌柜的？”
“我想着孙掌柜人不错，试着看看嘛，成不成是其次，我去问一下又不损失什么。”乔绵绵转了一圈，没有看到她爹，“爹是去二叔家了吗？”
“是啊，在你走后没多久，他提着剩下的肉去了你二叔家。”林氏正在搓洗衣裳，一边道，“你爹虽然是个卖猪肉的，平日里不怕生、嘴能说，真到了找人借钱时候，难为情得很。”
想到这点，林氏搓衣裳的手更用力，等她回娘家时，怕是也一样难开口。
事实上，确实如林氏说的一般，乔满仓进院子半个时辰，还没说出借钱的事。
一开始是乔满玉没回来，他面对周氏，说不出来这个话。
等乔满玉回来了，他支支吾吾地东拉西扯好一会儿，就是没说重点。
其实乔满玉已经看出来大哥用意，只是他了解大哥，要是他主动提借钱，大哥肯定下意识说不用不用。
眼看着周氏准备做饭，过来留乔满仓吃饭，乔满仓才摆手说不用，“我……我回家吃。”
他紧张得掌心出汗，过了那么一会儿，还是说不出借钱的话，起身道，“我先回了，你们忙。家成，你们有空去大伯家玩，祖父祖母想你们了。”
话刚说完，乔满仓头都没回地走了，就怕被喊住。
周氏看出点苗头，微微皱眉，“你说大哥家是不是遇上难事了？”
“八成是，上回来借钱也是这样。”乔满玉道。
“你都知道大哥是来借钱，你干嘛不先说？”周氏对大伯哥印象不错，都是一家子兄弟，如果大伯哥有困难，互相帮个忙，算不上什么。
乔满玉撇撇嘴，“你懂什么？如果是一点小钱，他咬着牙自己省一省，也不会来找我们。肯定要借很多钱，才会跑这么一趟。他死要面子活受罪，和我开
个口像要他命一样。”
啧了两声，乔满玉叹了口气，让周氏把家中银钱都拿出来。他数了数，家里一共六十几两银子，想到只剩一口气的大舅子，只拿了五十两，“罢了，还是我去找他。”
乔满玉带着银子跑出门，一路上怕错过大哥，还得转头去找人。
快接近大哥家时，他才看到大哥高大的身影。
兄弟俩差了四岁，乔满玉记事的时候，乔满仓已经六七岁，不仅要帮家里补渔网，还得照顾刚会走路的乔满玉。
在乔满玉小时候，和大哥相处的日子，比和爹娘还要多。
“大哥！”
乔满玉追到大哥身边，把钱袋塞了过去，“你也真是的，咱们是兄弟，有什么事直说啊，人都到了我家里，还半天不提。我大舅子指不定什么时候走了，我得留十几两银子给他操办后世，这些你拿着，不用急着还我。”
“满玉，我……”
“别变扭了，是借你，又不是给你。”乔满玉看大哥手掌微微发颤，心头也跟着颤了颤，“你肯定是遇到不得了的难事，不然你不会到我家去借钱。知道你难为情，我不多说了，天快黑了，你早些回家去。”
他没敢去看大哥的眼睛，拍了拍大哥的胳膊，转身往家跑去。
乔满仓手上的钱袋沉甸甸的，心里也像压了一块大石头。他是做大哥的，本应该他帮衬弟弟们，到头来，成了他要靠弟弟们帮忙。
乔满仓心里不是滋味，看着手上的钱袋，默默往家去。
同样作为大哥，也同样心里不好受的，还有乔家旺。
家中为什么急着买宅院？还不是因为乔家旺要成亲，不然再等一两年，爹娘何至于求人借钱。
乔家旺听到娘和妹妹的谈话，心里堵堵的，回到屋子里沉默不做声。
乔家兴进屋后，一眼看出大哥的心事，“大哥，这是你可别往自个身上揽。就算你明年不成亲，有这么好的机会，爹娘也会想办法买下吴家的宅院。你又不是不知道，咱娘早想换个大宅院。”
“那也是为了我们，才想换的。”乔家旺垂着头，看着自己晒得黝黑的手背，“二弟，你说我是不是很笨？”
跟爹卖了那么多年猪肉，很多顾客，还是只认爹的面子。现在帮家里跑腿送货，他每次得不断地心中默念，才能记下来。
他觉得自己是大哥，应该多干一点，帮家中多承担。可结果是，五妹妹比他能干多了，他哪哪都比不上五妹妹。
一缕斜阳从门外照进来，缓缓移到乔家旺身上，但这束光太窄，照不全乔家旺高大的全身。
乔家兴看着夕阳下的大哥，薄唇轻轻抿紧，“大哥，那你是不是觉得我很贪吃，又或者说五妹妹以前太懒了？”
“我没有。”乔家旺立马道。
“你看，你不会想我们不好，我们自然不会觉得你笨。而且你每次都能记下客人的需求，这就很厉害，你的刀工也很好，学雕蔬菜花你是最厉害的。”乔家兴伸手让夕阳落在自己的手中，“你我是兄弟，一家子人，干嘛想什么带累的事？我们现在一起努力，把吴家宅院买下来，又不单单是为了你。”
买下吴家宅院，对他们一家子都是好事，乔家兴也能有好处。
话音刚落，林夏禾来敲门，“大哥，你帮我把肉抬一下可以吗？”
“啊……可以的，我这就来。”乔家旺听到家里人需要他，刷地站了起来。
等把肉放到锅里，林夏禾又道，“大哥，你帮我挑点水，待会我要卤第二锅肉用。”
乔家旺二话不说去了。
乔家兴看着大哥忙碌起来的背影，再去看四妹妹时，笑着摇摇头。
他家四妹妹也是个不会靠说表达情感的人呢。
林夏禾同样看出大哥的低落，只是她不懂怎么宽慰，绵绵说大哥可能会怀疑他自己没什么用，她思来想去，尽量找一些能让大哥做的事。
不一会儿，乔家旺挑了水回来。乔绵绵从厨房里探出半个身子，“大哥，你去看看爹回来没，我快做好饭了。”
“行，我去看看。”
乔绵绵今日得了林氏的交代，家里要凑钱买宅院，得节俭一些，不能再去买鸡鸭那些吃。
但她不是个会亏待自己嘴的人，不让她去外边买，她便搜刮下家里，把之前没吃完的火腿找出来切了一半。
豆腐在砂锅里用猪油煎到两面金黄，再加入热水煮开，汤底很快呈现乳白，上面还飘着金色的油花花。
这时候加入火腿片，和豆腐一块顿住个一刻钟左右，因为火腿自带咸味，不需要特意加盐。
盖上砂锅的盖子，乔绵绵摘了一把的枸杞叶清洗，入秋后的枸杞叶没那么嫩，更有纤维感。
她细心地摘了每一片叶子的杆杆，还是用来煮鸡蛋汤，这道菜清爽简单，怎么都吃不腻。主要是院子里有种，不要钱的菜，就能经常吃。
等砂锅盖再次被打开，“咕咚咕咚”的汤汁冒着的热气里，有浓厚的豆香味，还有火腿的咸鲜。
乔绵绵勺了一点汤试咸淡，鲜味在口齿间漫溢，一道暖意顺着喉咙滑到胃里，让人很想来上一口饭。
“五妹妹，今儿吃什么？”乔家兴准时到厨房里，一脸期待地看向砂锅。豆腐经过时间的炖煮，多了好些气孔，汤汁穿过气孔，不敢想象吃起来有多香。
“吃火腿豆腐煲，娘不让买菜，只好家里有什么吃什么。”乔绵绵重新盖上砂锅盖，再把锅里的枸杞叶鸡蛋汤盛出来。
听到前院传来爹娘的说话声，知道爹回来了，“二哥，你帮我把砂锅捧出去，和爹娘说开饭了。”
“嗯！”乔家兴端着砂锅到前厅。
乔满仓把钱袋交给林氏，他很沉默，只说了句“二弟借的”，便勺了一瓢水，蹲在院子里洗了把冷水脸。
林氏掂了掂手里的钱袋，差不多五十两左右，这应该是二房家里大部分的积蓄了。
她把钱拿回屋里，再出来时，一家子都在前厅，准备开饭。
“爹，这块火腿肉肥瘦相间，我切得很薄，您尝尝。”乔绵绵看她爹只顾着吃饭，夹了火腿，又夹豆腐，“您可是咱家顶梁柱，里里外外都得靠您，您得多吃一点。”
乔满仓：“我……”
“是啊满仓，你要多吃点。”张氏看得出大儿子的心事，笑着道，“吃饱了才有力气干活，家成还小，满玉现在不用愁孩子成亲的事。等过个几年，家成家喜要成亲了，少不了麻烦你这个当大伯的。兄弟之间，就该互相扶持，咱家人又不多，我只生了你们三兄弟，你说是不是？”
“是的娘，咱们都应该多吃点！”乔满仓和他娘挤出一个笑容，大口往嘴里扒饭。
豆腐煲里加了火腿，一家子吃得连汤汁都不剩，全部拌饭吃了。
乔绵绵吃得打嗝，被她娘拉到房梁边的一根柱子比身高。
“确实高了点，我就说看你最近大了点，还是得多吃。不过也不能吃太多，可以长身体，但不好胖了。”林氏说着，又开始想小女儿的婚事。
她是个爱多操心的人，心里想到什么，总是忍不住多想一点。
乔绵绵捏了捏自己的脸，滑滑的，有一点点肉，手感非常好，“娘，我每天干那么多活，胖不了的。”
“知道了。”林氏转头道，“夏禾你也来比一比，我总感觉你们都长高一些。”
一家子说说话，做点事，天黑后便去睡觉，日子如同往常一样，平淡中又让每个人心里都暖暖的。
次日吃过早饭时，有陆昭主仆在，乔家人默契地没提筹钱的事。
刚到午时，乔绵绵远远地看到孙掌柜，便开始杀鱼。等孙掌柜走进，鱼已经杀好，“孙掌柜，您来得正好，我刚准备给您做红烧鱼。您先坐一会儿，马上就好！”
没等孙掌柜回话，林氏拉着孙掌柜坐下，还给孙掌柜端来一碗卤味，笑盈盈地说着感谢的
话，“多谢您一直和我家合作，绵绵年纪小，她跑去找您商量提前结算的事，我们都不知道。您别和她计较，这种事不好为难您的，不成也没关系，就当绵绵没提过。”
这些话，是小女儿交代她说的，人家孙掌柜愿意帮忙是情分，不好逼着给人压力。就算这个事不成，以后也得继续合作，不能伤了感情。
孙掌柜还没说一句话，卤味摆在跟前，红烧鱼也下锅了，他心想乔家人真是不了得。若是他没能说服东家多结算几个月，还能安心吃下去吗？
“您客气了。”面对乔家人的热情，孙掌柜也很给面子，夹了几块卤肉吃，在乔绵绵把煮好红烧鱼放进食盒里，他再道，“东家很喜欢你们家办事，他说既然你家有困难，可以提前给你们结算十个月的银子。也让你们体谅一下我们，这个事一定要保密，不然传出去，其他人也同样找来，我们生意就不能做了。”
林氏藏不住喜悦，唇角瞬间上扬。
乔绵绵让孙掌柜放心，“我们一定不和别人说。”
“如果有人问起来，你们可以说和我借的。总要有个由头，才会让人觉得合理。”孙掌柜说着，又拿出一个钱袋，“和春喜楼提前结算的钱，得你们去春喜楼签了契约才能给你们。这一份，是我借给你们急用的，虽然我们认识不久，但我相信你们一家为人。银子不多，希望能帮点忙。”
他说有三十两银子，这下林氏不知该怎么办了，转头去看女儿。
“娘，您收下吧。既然孙掌柜信得过咱们，咱们给他打个欠条。”孙掌柜给了人情，乔绵绵便接着，以后孙掌柜有什么事，她也会尽力帮忙。
“那……谢谢您了。”林氏很感动，起身又给孙掌柜打包卤味，“您别客气，这些您一定要拿着，不然我夜里都睡不安心。”
乔绵绵点头说是，“是啊，我娘最怕欠人情，您人那么好，是我家大恩人了。”
孙掌柜推拒不过，只好笑着收下，“那我厚着脸皮带回去吃了，我先回去忙，你们也忙吧。”
看着孙掌柜远去的背影，林氏再次感叹，“孙掌柜人真好。”
“嗯，确实是个不错的人。”乔绵绵刚点完头，就有客人来点菜，赶忙过去卖力招呼，“您要吃点什么？今日鱼很新鲜，还有现成的红烧肉哦。”
第37章 五千营养液加更感觉看到希望了！……
乔绵绵做的红烧肉香甜软烂，汤汁拌饭绝佳，每天都很好卖。
只要她来摆摊，都会提前把红烧肉炖一锅，加上一些鸡蛋，每天都能卖得干干净净。
小铁锅的盖子刚打开，红烧肉浓郁的香味瞬间飘起，酱香中带了丝丝甜味，乔绵绵问的客人还没说话，其他人先要了一碗。
“加两个鸡蛋，汤多给我一点，我家小子就爱吃你家红烧肉汤汁拌饭。”
“好嘞，我这就给您盛。”乔绵绵给客人打包了红烧肉，“您仔细拿好，别晃了，里边有汤汁。”
她又给其他客人打包红烧肉，有个客人点了回锅肉，她赶紧开始炒。
林氏看到来了客人，忙起身招呼，“这边坐，要两碗猪骨头汤面是吧，我去给你们下面条。”
中午时刻，是一天里最忙的时候，母女俩忙活得脚不沾地。
眼瞅着红烧肉只剩最后一点时，青酒气喘吁吁地跑来，“都……都给我们！”
“那我把汤汁都给你们，今儿你们怎么有空来街市吃午饭？”乔绵绵一边盛肉，一边问了句。
青酒说正好经过这附近，“本来还有几位同僚，他们非要下馆子去，我说你这里更好吃，但他们不信，说街市上都是一些路边摊，不可能比酒馆更好吃，我和大人就与他们分开了。前些日子，我们抓拐子得到赏银，今日我要来多吃几碗饭！”
“我就说，寻常正午时看不到你们。”乔绵绵给陆昭两个盛了饭，把红烧肉汤汁淋在米饭上。
陆昭接过碗筷，“我们自己端就行。”
“你们坐最里边那桌，我给你们煮个蛋花汤，光吃这个会腻。”乔绵绵说着拿了两个鸡蛋，这是送的。
青酒笑着说不会腻，“你做的菜，我怎么都吃不腻。”这几天的晚饭，他都是自己做，那叫一个惨不忍睹，一点进步都没有。现在看着香喷喷的红烧肉，刚坐下，便吃了一大口。
他们来得有点迟，等蛋花汤端上来时，另外只剩下一桌客人。
乔绵绵和林氏收拾完桌子，乔绵绵让林氏先回去，“对了娘，您和吴婶子说一声，我们在凑钱了，让他们别找房牙子。”
林氏身上揣着钱，也想快点回去，“你先放这里别收拾，我喊你大哥来帮忙，我去去就回。”
母女俩的话，正好被陆昭听到，陆昭吃饱后，还是付了蛋花汤的钱。
“不用那么客气，这些日子都麻烦您了，我现在会写好多字了。”乔绵绵坚持不收。
“你家不是需要钱么，来你摊位吃饭，就该要给钱，和去家里不一样。”陆昭转头看向还在吃的青酒，“而且你看青酒的食量，一个人能吃两个人的饭量，你也只收他一碗饭的钱。”
被吐槽能吃的青酒，并没注意到陆昭和乔绵绵说话，他正用米饭沾着碗底的汤汁吃，恨不得把碗捧起来舔。
“行，那我收下了。”乔绵绵笑着道。
“差不多了？”陆昭过去，提着青酒的衣领走，“在外头吃成这样，你是真不顾脸面。”
他刚看到，青酒舔了好几下筷子，还好这会没什么人，不然丢死人了。
“乔五姑娘再见，回头我再得了赏银，一定还来光顾你……嗝……”话还没说完，青酒便打嗝，他吃了十分饱，肚子都鼓了起来。
乔绵绵觉得青酒蛮可爱的，多真实的一个人，她和青酒挥手，“好嘞，希望以后你们能天天来光顾！”
送走陆昭主仆，另一桌客人也走了，乔绵绵还没收拾碗筷，大哥和四姐先来了，她便去春喜楼拿钱。
和乔绵绵见面的还是孙掌柜，“东家让我出面就行，他说了，我们也不好趁人之危，毕竟是长久生意，还是按原价就好。”
按折扣给钱，他们占了好处，这个人情并不大。但东家和他一致觉得，乔家日子会越来越好，他们都不想断了这份卤肉生意，倒不如人情给大一点。
乔绵绵听出孙掌柜的意思，还是客气一下，“这怎么好意思，本就是我们家麻烦你们。”
“没什么不好意思，你家卤味卖得好，就算没有这个事，我们也会一直和你合作。我也和你说几句真心话，咱们签的契约，并不是永久的，如果到期后，你们想和谁合作都可以。但多了这份情意，你们总得先考虑我们，是不？”
这话是真的，孙掌柜知道乔绵绵是个聪明的，与其说套路话，不如真诚一点，反而更能打动人。
“那我替家中谢谢你们。”乔绵绵说可以签契约了。
“这次需不需要拿回去请人先看看？”孙掌柜问。
乔绵绵说不用，“我家对门住了个会读书的，我帮他做早饭，他教我们认字。您尽管写，我认识的。”
才短短的一两个月，得知乔绵绵会识字，孙掌柜更惊讶了。他写了契约来，听乔绵绵小声读了一遍，确认乔绵绵真的认识字后，赞赏道，“现在能识字的人并不多，你很厉害了。”
“我们也是运气好。”乔绵绵笑呵呵地说句，再收好银票。一共三百五十两银子，加上家里的三百两银子，还有二叔和孙掌柜借的，总共七百三十两，只剩下最后一百七十两。
比起最开始的六百两，乔绵绵感觉看到希望了。
她揣着那么多银票，心跳得很快，一路小跑着回去。
而林氏这会在张氏的陪同下，到了吴家。
吴婶子坐在上首，她刚刚给张氏婆媳倒了茶，看林氏紧紧攥着手，原以为自己心里会爽快，其实并没有，反而有些难受。
“二毛真是
个好孩子，能有心想到我家。“张氏夸道，“我家已经筹到大部分的钱，等再找几个亲戚，很快能把钱凑够。咱们两家挨着住了那么多年，想到你们要搬走，我们心里都挺舍不得。”
“婶子这话假得很，你儿媳妇心里都讨厌死我了。”
说完这句话，吴婶子的眼泪瞬间滚落，但她飞快擦了眼泪，泪眼汪汪地看向林氏，“夏……夏禾的事，是我对不住。但后来我花钱打点了媒婆，这次二毛说可以先知会你们，我也没意见。不过往后，我就不欠你家了。”
毕竟十几年邻居，吴婶子一个人带着两个孩子，乔家时不时会帮衬一下。
现在要搬走，吴婶子时常会想起巷子里人的好。就是隔壁的王寡妇，早前有人说她克夫，王寡妇都帮她干架过。
眼泪还是忍不住流，除了一些委屈，这次更多是舍不得。
人嘛，不可能是单单一面，吴婶子知道自己在夏禾的事上没做好，但是活到这个年纪，很多道理懂了，又放不下身段去道歉。
张氏拱了拱儿媳妇胳膊，示意林氏说两句，她自个儿走过去，拍拍吴婶子胳膊，“你是关心二毛，才乱了分寸。都是为了自家孩子，好在两个孩子都好好的，往后你有更多福气。”
林氏张了张嘴，是她家过来相求，她都做好心理准备说软话，这会看吴婶子哭，她心里也不好受。
哎。
其实事情已经发生，不可能回到以前自然的来往。不过吴婶子做了弥补，她还是开口道，“娘说得对，你以后有福了。”
语气还是很僵硬，但在这个时候，林氏能说出这句话，已经很不错了。
“我闺女远嫁，一年到头见不到一次，根本指望不上。身边就二毛一个儿子，我后半辈子都得指望他，你们说我势利，还是骂我攀高门都无所谓。我只是想说个明白，我盼着二毛好没有错，他好不容易有今天，我这个做娘的，只能为他多考虑。”吴婶子叨叨地说着这些年的不容易。
林氏和张氏大多时候听着，偶尔附和个几句话，好在乔绵绵回家时，特意在吴家门口看了一眼，才从吴婶子的碎碎念中把她们解救出来。
“呼。”林氏长长地吸一口气，进了自家院子，她才敢小声吐槽，“以前也没发现，她那么爱哭！”
“总归是舍不得，住了大半辈子的地方，说是置换大点的宅院，我猜是他们住着不舒服，不想听人说闲话了。”张氏坐下叹了口气，“说起来，她这人也不是真的坏。不过他们家马上要搬走，好不好的，也和咱们家没关系了。”
乔有福听了哼了句，“其实没什么事，还是可以继续来往，人家二毛现在是百户，以后说不定当千户。”
“他就是万户侯也和咱家没关系。”张氏瞥了眼自家老头，把人喊去补渔网。
对乔有福来说，既然没有产生坏的影响，之前的事可以不用太计较。
但林氏的角度不一样，夏禾是她婚前带来的孩子，她不能指望乔家对夏禾多上心。所以她要处处想着夏禾，成为夏禾的依靠，不能让夏禾多心。
看公婆去补渔网，林氏才想到小女儿去春喜楼拿钱，得知小女儿一个人去的，赶忙把人拉进屋里，“我发现你最近胆子越来越大了，那么多钱，怎么不喊上你大哥？”
“大哥要收摊，我想着孙掌柜肯定给银票，我自己去就可以。”乔绵绵把银票拿了出来，“您快收起来吧，不然您眼睛都要瞪出来。”
“那是当然，这些钱可是咱们未来十个月挣的。咦，怎么多了一些？”林氏数了数，发现不是按折扣算的。
乔绵绵道，“孙掌柜说不想趁人之危，也就是不想占我们便宜。咱们家以后欠人一个人情，得记着了。”
林氏捏着银票，她不喜欢欠人情，可现在家中急着用钱，“只能这样了，多一些是一些。”
她把银票全锁进木盒中，“明日我去林家村一趟，虽然家里忙，但夏禾想望春得很，我得把她带上。你就别去了，家里现在缺钱，能多出摊一天是一天。”
本来是乔绵绵姐妹去探亲，林氏留下看摊位。现在要借钱，林氏得亲自回娘家一趟。
乔绵绵也想去，但林氏定的主意改不了，不管乔绵绵怎么撒娇都没用，“那等三姐生了，我一定要去！”
“好好好，到时候再让你去。”林氏推着女儿出去，“你不是要去陆大人那学认字么，快些去吧，今日家里继续吃面条，不用你回来做饭。”
母女俩到院子里时，乔家旺和林夏禾已经等着了。
乔家兴刚回来，他想偷个懒，“娘，要不今日我不去了，我在家里帮忙挑水劈柴？”
“不行，多难得的机会，谁知道陆大人能教多久。别以为我不知道你，你是学烦了，不想学。家里的这点活有我和你爹，麻溜地过去学认字。”林氏哼了一声，把水桶递给乔满仓，“你去挑水。”
面对林氏的命令，乔满仓无奈地看向儿子，“乖乖听你娘的话。”
没办法，乔家兴只能丧着气跟在最后面。
他们四兄妹现在的进度，其实差距很大，乔绵绵不仅能记住陆昭每天教的字，还能帮着乔家旺他们三个复习。
乔家兴脑子还不错，只是每天干完活还要学认字，日子久了，难免疲惫，偶尔想偷懒。
乔家旺最差，到现在能记住的字不超过三十个，更别提写。不过他态度端正，一开始不好意思问陆昭，但乔绵绵会了后，他便孜孜不倦地和乔绵绵请教。
四兄妹去了对门，刚进院子，看到许忠义指着一个竹篓，比划着里面的东西给陆昭。
但陆昭和青酒没看明白，更不懂许忠义干嘛突然送泥鳅来，因为平常都没往来，不过是见面点个头的邻居情分。
“啊……啊巴……”许忠义见青酒举起竹篓递给他，连忙摇头，指了指泥鳅，又指指嘴巴，转头就跑了。
“别跑啊！”青酒不解道，“好端端的，他怎么想到送泥鳅？”
陆昭却看到门口探出一个小脑袋，只是大虎很快被人抱走，心想这个许忠义是不是看他教乔家人认字，也想让家里两个孩子学认字？
乔绵绵想法和陆昭一样，读书费钱，一般人读不起书。有些人认字也不是为了科举，是为了以后能找个好活计，学个一两年就可以退学。
他们兄妹来陆昭这里认字，时间久了，其他人总会知道，许忠义动了心思也正常。
青酒头疼地看着竹篓，他想不到那么多，“大人怎么办，是不是该给他送回去？我看他家日子并不容易。”而且他和主子都不会做泥鳅，这玩意，他还是第一次见到活的。
乔绵绵没开口，这事应该让陆昭自己做选择，她作为外人，没资格指点。
收或者不收许家的泥鳅，得由陆昭自己做决定。
第38章 葱油饼
在乔绵绵思索陆昭会不会要这个泥鳅时，陆昭突然看向她。
“乔五姑娘，你会做泥鳅吗？”陆昭问。
“会啊。泥鳅豆腐、泥鳅芋子煲，还有熏泥鳅干都很好吃。”乔绵绵下意识回答。
“那就收下吧。”陆昭让青酒送到乔家去，再看乔家四兄妹，四个人的进展都不一样，“乔五姑娘，你先带着你大哥复习之前的字。你们两个跟我学新的，之前教了你们家具上的字，今日再教你们一些菜名上的字。”
他教的都以实用为主，乔家兄妹不用科举，教四书五经用处不大。让他惊叹的是乔绵绵的读书天分，若乔绵绵是男儿郎，纵使年岁有些大，但从现在开始读书，也能考个秀才之上的功
名。
想到这里，他去看乔家其他人，怎么这个天分，其他人却没有？
陆昭的心思简单一过，开始教学。
而许家那，许忠义在院子里洗手推车，一旁的金氏骂咧咧地一直在说，“别以为你给人送点泥鳅，人家就会收你儿子。咱们就是这个命，你不看看我们是做什么的，供得起两个孩子读书吗？”
金氏只有六尺半高，脸上有点点雀斑，属于丢人群里，都不显眼的人。
但她性格泼辣，嘴上不饶人，“许忠义，你看着我，老娘和你说话，别又装作听不到！”
许忠义是后天哑了，他确实听不到别人说话，只能听到微弱的声响，但从别人的唇形中，可以大概知道对方说了什么。
他低着头，不去看金氏。
金氏气得丢了许忠义的木桶，两只手高高举起捧着许忠义的脸颊，“别给老娘装，我问你，你什么意思？你自己是倒夜壶的，以为隔壁住了读书人，你儿子也能当读书人吗？”
许忠义紧紧抿着唇瓣，就是不动。
“行，你不说是吧，我去找陆家要回泥鳅！”金氏刚转身，就被许忠义紧紧抱在怀里，“你干嘛？松开我！”
金氏刚嚷嚷几句，就被许忠义扛进屋里。
大虎和二龙在自己屋里，大虎踮着脚，二龙则是站在凳子上，两小孩巴巴地望着空了的院子。
“哥，怕怕。”二龙才三岁，胆子小得很，紧紧搂着他哥哥的手。
“不怕啊，爹娘进屋一会儿就会好了。”大虎说每次都这样，他娘要吵架，他爹就把人扛进屋里。不过他没听懂爹娘这次为什么吵，他想到那桶泥鳅，好可惜啊，如果加芋子去炖，不敢想多好吃。
屋里的金氏对着许忠义胳膊狠狠咬了一口，“你成心气死我就是，你是嘴巴不能说了，但你不能看着我说话么！”
她心里憋着气，又捶了几拳，“许忠义，看着我，说你到底怎么想的？”
“唔……啊……”许忠义坐在椅子上，两只手紧紧扣着掌心，等再去看金氏时，张嘴用唇形道，“我不想让大虎他们和我干一样的活。”
给人倒夜壶，别人都嫌弃他们有味道。
每天拖着手推车去河流下游，有人来就要被赶，尽管许忠义每天都把手推车洗得干干净净，儿子还是说，其他小孩不乐意和他们玩。
许忠义自己干一辈子没关系，他不愿意自己孩子也这样。
“不倒夜壶能干嘛？”金氏冲着许忠义大声嚷嚷一句，抬手擦了眼泪的同时，摔门出去。
许忠义怕金氏真去陆家，赶忙追了出去，结果看到林氏提着竹篮出来，“啊……”
“啊什么啊？闭上你的破嘴，光是泥鳅怎么吃？不得给人送点芋子去！”金氏转头看向两个孩子的屋子，两个儿子刷地从窗后蹲了下去，“我是母老虎么，那么怕我做什么？”
“就你们爹好，只有他不想你们倒夜壶，我是后娘！”
金氏甩开许忠义的手，“麻溜地洗你的车去，人家陆大人是会做吃食的人吗？笨都笨死了，我去帮他处理好了再回来。”
许忠义用力地点头，他就知道，自家婆娘凶了一点，但是嘴硬心软呢。
再去洗手推车时，他更卖力了。
金氏到陆家门口，深吸一口气，再换上笑脸进去，“陆大人在教认字啊，我家忠义也真是的，泥鳅那玩意不好弄，我来帮你们做了炖上。”
说着，她就往后厨去，“不用和我客气，大家都是邻居，泥鳅不好做，得把土腥味去了才好吃。”
“许……许夫人。”陆昭开口时不知道怎么称呼，想了想，最后喊了许夫人，又感觉变扭得很，“真不用麻烦你。”
“什么麻烦不麻烦，一点小事，我随随便就能做好。你也是客气，喊什么许夫人，我就是个小老百姓，你要是看得起，喊一句嫂子，或者大虎她娘都可以。”金氏说着已经到厨房，却没看到泥鳅，心里一咯噔，该不会是陆昭看不上泥鳅，都拿去丢了？
想到这里，金氏感觉被人打了两巴掌，脸颊上火辣辣地疼。心里开始骂自家男人，热脸贴人冷屁股，巴巴地送泥鳅来，谁稀罕这东西，又不是送老虎肉！
“嫂子，泥鳅在乔家呢。”陆昭道，“我和青酒不会做，托乔五姑娘帮忙做。”
听到这话，金氏的脸色瞬间放松下来，“原来是这样，我就说你们肯定不会做，还想着过来帮你们处理好。绵绵厨艺好，有她帮你们处理，肯定比我做得好吃。那行吧，芋子给你放下了，我先回家去。”
“对了，你们家要是缺桌椅，也可以和我家忠义说。他做得不好看，但是耐用得很。不用和我们客气，大家都是邻居。”
平常家里要用个物件，许忠义便会自个儿研究怎么做，没有师傅教学，做的确实不好看，但都很耐用。
金氏从进门就在笑，乔家兴小声地和边上的林夏禾道，“我还是头一回，瞧见大虎娘那么多笑容。”
他这声音很小，却还是被金氏听到，金氏嘿嘿地凑过来，“家兴啊，学认字呢，你可要好好学，不然你祖父说了，让你和大虎他爹倒夜壶呢。”
“啊？”乔家兴抬头愣住，“我祖父啥时候说的？”
“臭小子，老娘骗你呢！少编排老娘，听到没有？”凶完乔家兴，金氏去看陆昭时，又是笑脸盈盈，变化之快，让陆昭和青酒都惊叹不已，“陆大人，我走了啊，这回真要走了，家里三个男人还等着我做饭呢。”
乔家人不错，平日里也不会因为她家是倒夜壶的嫌弃，金氏和林氏经常会说说笑笑。今日的泥鳅，许忠义也有给乔家送。
乔家兴撇撇嘴，他有点怕金氏，默默在想，以后一定要娶个温柔点的，绝对不能像金氏这种凶巴巴的。
金氏转身往外走，脸上才收了笑容，等她刚准备迈过门槛，听到陆昭喊她，回头的瞬间又弯起唇角，“怎么了陆大人？”
“你……你家大虎七岁了吧？”陆昭问。
“是啊，他乖得很，平常帮我们干活，还带二龙，咱们巷子里就属他最乖了。”金氏笑呵呵地夸自己儿子。
“我看他有时候常带着二龙在门口等你们，想来你们归家迟。如果你们愿意的话，我可以教教大虎认字，不过我平日……”
“愿意，当然愿意！”
金氏等的就是这句话，冲到陆昭跟前，激动地拍手，“哎呀，您可真是个大好人，平常我不在家，我还担心两孩子呢。您等着，我就去带着大虎来。”
她说话快，办事更是风风火火，没等陆昭反应过来就跑了。
不一会儿，金氏拽着大虎过来，许忠义则是扛了一大袋米。
“快给陆大人跪下，他愿意教你认字，就是你先生了。”金氏刚开口，大虎便听话跪下磕头，弄得陆昭脸红红的，不知说什么好。
不过许忠义送来的米，陆昭没收，“邻里邻居帮个忙，我也不是正经教学。只在我有空时，我才能教一下，你们已经送了菜，这个米还是带回去。”
“那哪成，就算是教一天，您也是大虎的先生。”金氏坚持要留下米，直到陆昭说给米就不教了，她才作罢，“那我帮你们干活，这种可以了吧。”
说着，金氏抡起袖子让自家男人回去拿工具，“刚才进厨房我就发现，果然没女人的家里，就是乱糟糟的。”
金氏让儿子跟着去认字，她立马打扫起来，等许忠义抱着小儿子过来，两夫妻开始埋头苦干。
陆昭想和金氏说不用麻烦，金氏突突几句话，不给陆昭插话机会。他去找许忠义，许忠义干脆作出不解模样，一番下来，只能由着许忠义夫妇。
因为几个人认字进度不一样，青酒去带着乔家兴和林夏禾写新字，陆昭则是从头开始教大虎。
大虎没想到自己还有读书的一天，还是跟捉拿匪盗的陆大人，他有些怕陆昭，所以陆昭说什么，他都照做。让人看着，就感觉他好学得很。
直到对门的乔满仓过来喊吃饭，乔绵绵兄妹才告辞回去。
“那我们也回去了。”金氏拽着儿子的手，这下唇角是真心实意忍不住的笑容，“你给老娘好好学，老娘不用你考功名，你去当个伙计，都比你爹倒夜壶强。”
许忠义抱着小儿子，默默跟在两人身后，心想他儿子要是认字了，看谁还敢嫌弃他家！
大家伙各有自己的小心思，这会到了饭点，青酒捧着面条出来，却发现忘记加盐，又得另外加 。
“大人，乔五姑娘说明日给咱们送泥鳅。”青酒有些着急，看着清汤寡水的面条，实在没胃口，“今日乔家也吃面条呢，乔夫人说他们简单吃点，用卤汤拌面。光是想想，我就流口水。”
“你上辈子，肯定是猪。”陆昭吐槽一句，虽然清汤面没食欲，但他现在有些习惯了，只要能吃饱就行。
只是刚喝了一口汤，寡淡得很，一点滋味都没。
就在这时，陆昭听到乔绵绵的声音。
“陆大人，青酒。”乔绵绵端着一小碗炒酸菜进来，“我娘说你们今天也吃面条，这是我家炒的酸菜，酸酸辣辣，给你们配面条吃。”
她想着陆昭两个肯定吃不好，过来一看，面条里连根青菜都没。
青酒仿佛看到救星，尝了一口乔绵绵送来的雪菜，酸辣爽口，瞬间打开食欲，“乔五姑娘，你真是仙女下凡，有了你的酸菜，我能吃三碗面了！”
“哈哈，你们慢吃，我回家去了。”乔绵绵回家后，简单吃了一碗面，便去做红烧肉。
第二天一早，听到四姐翻身起来，乔绵绵揉着眼睛跟着起床。
“你起来那么早做什么？”林氏抬头看了眼天色，“还要过一会儿才有点亮光，快去睡一会儿。”
她今日要回娘家，才特意早起。
“我怕您走了，特意起来的。”乔绵绵进厨房把砂锅打开，“这里是红烧肉，我还加了十个鸡蛋，您带回去给三姐一半，外祖母家一半。您要开口借钱，总得先堵住大舅母的嘴。”
“拿那么多做什么？”林氏心疼归心疼，却还是点了点头，“我知道了，会说是你的心意，让你外祖母知道你的好。”
她洗了把米，待会吃了稀饭，便要出门去。
乔绵绵笑着道，“我的心意就是您的心意，不用分那么清楚。”
她都起来了，便不睡了，开始揉面粉。
光吃稀饭容易饿，乔绵绵打算做个葱油饼，面粉里加水和少量的盐搅拌成絮状，再揉成面团。
面团分成一个个小团子，擀成面皮后刷上香油，加上一把葱花揉到一起，再放到一旁醒面。
“你又放那么多油！”林氏嘀咕了一句。
“自家人吃，您别心疼了，省这点钱，还不够买宅院的冰山一角呢。”乔绵绵开始煎饼，让她娘别看了，免得待会更难受。
不一会儿，葱油饼的表皮变得金黄酥脆，用手轻轻一按，饼皮瞬间塌陷一个洞，可见有多脆。
翠绿的葱花若隐若现，在热油的烹饪下，散发着小葱特有的清香。
乔绵绵饿了，自己先尝了一块，咬下的那一刻，酥脆的饼皮在嘴里四分五裂，中间又有几分韧性，葱油在嘴里四溢，若是配上清淡的白粥和开胃的酸菜，简直完美！
“二哥，快去喊大家吃饭！”乔绵绵把葱油饼煎好，特意留了一部分出来，给他们路上吃。
她到前厅时，陆昭和青酒也到了，“陆大人，快趁热吃，今儿的葱油饼香得很，你们可以带几个去府衙，等饿了吃。”
青酒已经闻着香味凑过去，“这么香的饼，我才不带去皇城司，不然那群小子一定和我抢。”
张氏过来让大家坐下吃饭。
乔绵绵给自己盛了稀饭，米汤里是浓浓的米香，一口稀饭配一口葱油饼，满足得很。
“对了陆大人，傍晚你来端泥鳅煲，中午我娘不在家，我想等她回来再吃，可以吧？”乔绵绵问。
林氏先道，“干嘛端来端去，多麻烦啊。陆大人，您和青酒直接来吃就是，咱们吃一样的菜，又不是有另外安排。陆大人，别客气啊。”
陆昭本想说不用，被林氏这么一说，点头应了下来。
吃过早饭，乔绵绵给陆昭主仆一人塞了一块葱油饼，再去给林氏装葱油饼，“别不舍得吃，路上饿了就拿出来吃，我特意多做的。”
“你啊你，以后怎么当家哦。”林氏诶了一声，“我们不会饿的，留给你三姐吃，她肯定没吃过那么好吃的葱油饼。”
说到女儿，林氏想念得紧，“不和你说了，早点出门，我还能去多帮你三姐做点事。爹娘，满仓，我走了。”
乔满仓送林氏母子三人出去，乔绵绵则是和大哥去出摊。
第39章 泥鳅芋子煲
从驴车下来，林氏三人还要走上一刻钟多一些，才会到林家村。
“现在是秋收季节，他们肯定下地去了，家里可能只有你们外祖母。”
林氏一边走，一边说，“家兴你进了院子，拿上工具就去田里帮忙干活。咱们先去林家，再去看望春。”
“您放心，我肯定让大舅母高兴。”乔家兴知道借钱的关键在大舅母，外祖父和外祖母好说话，无非是大舅母不太高兴。
林氏叹了口气，进村后往家去。
路上几乎没人，到林家后，林氏看到天井下头发斑白的老妇人，喉咙一梗，“娘！”
“哎呦，是桂兰啊，你怎么突然回来了？”何氏正在给曾孙女喂地瓜，一家子都下地去了，就她在家中带曾孙女，顺便做饭，“不是说好，等望春生了再回来？”
“想您了嘛。”林氏放下砂锅，进了熟悉的厨房，拿碗出来盛红烧肉，“这是绵绵做的，她现在可厉害了，家里的食铺都靠她。来，您尝尝。”
她把一块红烧肉喂了过去，“是不是软烂入味，好吃得很？”
何氏上了年纪，门牙都掉了，以为肉会很老，结果一抿就化。
怀里的曾孙女看到也想吃，她便喂了一块，“干嘛破费带那么多肉回来，你自己家里紧巴巴的，我们又不是吃不起肉。”
“外祖母，我娘说了，她想您得很。家里有好吃的，都想着您和外祖父。”乔家兴嘴甜，也最会说，进门找了工具，“我去找表哥他们干活，你们聊。”
“不用你去！”
何氏急得起身，“好不容易来一趟，哪能让你干活！”
林氏拉住她娘，“让他去吧，他和宝山他们玩得好，不然待家里也没事。”
而林夏禾也帮着把院子里的衣裳搓了，看得何氏愣了愣，很快琢磨出不对劲，“桂兰，你家是不是出事了？”不然怎么两孩子到家就干活。
林氏抿了抿唇，帮着把盆里的衣裳洗了，“不是坏事，等大哥他们回来后，我一块儿说。衣裳我帮您洗好了，我去看看望春先。”
“你个臭丫头，怎么还吞吞吐吐，有事不能和我先说吗？”何氏拦着女儿，得知是要买宅院，眉心微微蹙起，“金山刚成亲不久，你大哥手里怕是没什么钱。我还有一些钱，你直接拿去，别和你大嫂他们说了。”
“那不成，您要是偷偷给我，日后被我大嫂知道，她肯定不高兴。咱们得过了明路，要顾及大嫂感受。您回去吧，我去看望春。”林氏走出家门时，掌心都是汗，但也只有和亲娘说话，她才能有什么说什么，“还有，二哥那里你们先别说，他家什么情况，您也清楚。等我走了，您再把红烧肉送去。”
何氏看着女儿的背影，心中叹气。
她一共生了两儿两女，三女儿在一岁时夭折了，只养大三个孩子。大儿子二儿子都是普通农户，他们老两口跟着大儿子过，二儿子家里差了点，因为二儿媳身子不太好，经常要抓药吃 。
三个孩子，她都疼。特别是小女儿很不容易，被休回家时，差点活不下去。
何氏心里发苦，转念想到买宅院是好事，心想怎么样都得替女儿筹够钱。
她去菜地找了自家老头，两人提着鸡蛋，去找了其他亲戚。
林家村大部分姓林，同宗亲戚都住这里，有个什么事，大家帮忙也近。
而林望春婆家是林家村里少有的外来户，当年李家逃荒而来，李长顺娶了林家村的姑娘，也就在这里安家住下来。
不过李家没有地，故而干起猎户的营生。
李家住在村北的山坡上，等林氏母女到的时候，只有林望春夫妇在家。
“娘！”
林望春惊喜地扶着木椅起身，“你们怎么来了？”
她月份大了，一只手扶着腰，脸上有些发肿。
“家里食铺生意好，夏禾惦记你得很，我便带她看看你。”林氏进门转了一圈，得知亲家公带着两个孩子去砍柴，她进厨房忙活起来，嘴上却没停，“守业啊，这肉你们一块吃。鸡蛋留着等望春生了，加红糖煮给她吃。”
李守业伸手想接鸡蛋，林氏却不用他帮忙，直接放到柜子里，他尴尬地站在原地，面对一来就干活的丈母娘，不知道说啥好。
而林夏禾在院子里和姐姐说话，她摸着姐姐隆起的小腹，“咦，他真的会动呢。”
“是啊。”林望春平日是个话不多的人，嗓音也轻轻柔柔，只有在妹妹面前，才会多说一些，“夏禾，娘给你说亲了吗？”
“有说呢，只是还没定下来。”林夏禾不想姐姐担心，“你别操心我，现在我帮着家里做卤肉，我自个儿有手艺，还会做女红，总会寻到一个好人家。”
“反而是你自个儿要照顾好自己，李家都是男人，平日里还要你洗衣做饭吗？”
林望春摇头说不用，“你姐夫说我不方便，让两个小叔子自己洗，在我没嫁过来前，他们也是自己洗。外祖母时常会送些吃的来，有时候帮着把饭做了。而且我没那么娇气，做个饭也不累。”
她说话很慢，但许久没看到妹妹，一肚子的话想要说，拉着妹妹的手，轻声道，“我们夏禾啊，越长越水灵了。”
“姐，我好想你哦。”林夏禾靠在三姐的胳膊上，林氏出来时看到，过来拍了下，“你三姐身子重，你还挨着她。跟娘把他们床褥拆了，趁着今儿太阳好，全给他们洗了。”
林望春说不用。
“什么不用？我一进门，就闻到酸味。一家子老爷们，你又有身孕，肯定许久没洗了。”林氏不会和三女儿说烦心事，只想着干活，上次来只打扫了院子和厨房，这次得把屋子里也整理了。
飞快地拆了被褥，林氏提着木桶，又去交代女婿，“你把棉花拿出来晒，用木棍多拍拍，这样才会暖和。”
要不是想让女儿舒服点，没有哪个丈母娘到女婿家干活的，林氏到了河边便开始搓洗被褥。
等她回去时，已经到了正午，帮着把屋里擦擦洗洗，趁着女婿没在，林氏从怀里掏出一块碎银，像做贼一样塞到女儿手中。
“别说话，给你的收着就行。”林氏按着女儿的手，“钱不多，就三两银子。你让守业去扯两块布，给孩子做个小棉被。哎呀，你怎么哭了，老娘我最不爱哭，怎么生了你这个爱哭鬼？”
“娘，您真好。”林望春说她有钱，“入秋时守业和公爹抓到两头野猪，家里最近吃得饱，穿得暖，我不能要您的钱。”
若是让乔家知道了，怕是会多心，她不想看娘为难。
“什么我的你的，我是你娘，我辛苦努力为了什么？还不是为了你们几个孩子过好点？”林氏瞪了眼女儿，“不许哭了，都是要当娘的人了，有钱你也拿着。我不是和你说了，家里生意好吗？”
要不是为了买宅院，她会多给二两银子，但现在家里难，她只能给这么些。女婿家什么情况，她心里清楚，半大小子吃穷老子，更何况李守业有两个弟弟。
看女婿挑水回来，林氏起身道，“时间不早，我们得回了。等你生了，让夏禾来照顾你月子。有事去找你外祖母和外祖父，别一直憋着，记住了吗？”
林望春点点头，她想送到门口，却被林氏按住肩头。
“守业你送我一下。”林氏带着女婿走到门外，语重心长地叮嘱，“守业啊，望春身子重，这段日子你们多照顾她一些。女人生孩子是一只脚踏进鬼门关，这些天你别进山，钱是挣不完的，你得守在望春身边，知道吗？”
女婿憨厚老实，当初她就是看上这一点，成亲后对女儿没话说。
李守业用力点头，“您放心，我爹也是这么说。这些天他们进山，都不带我。”
“等孩子出生后，有你干活的时候。别送了，我先回了。”林氏不舍得女儿，又没办法，多耽搁一天，就少挣一天的钱，现在家里急着等用钱啊。
回到林家时，看到大哥大嫂都在，林氏默默地深吸一口气，换上最亲热的笑脸，“大哥，大嫂，红烧肉你们吃了没？宝山他们呢？”
“地里活干不完，他们天生穷命，回来喝口水就下地去了。”曾氏板着脸，“桂兰，你别怪我们不念旧情。上回你家买宅院，我和你大哥当下就给你了。这次是真没钱了，金山去年才成亲，我和你大哥还欠着人钱。”
这倒是实话，其实不高兴的是，两个老的听到林桂兰要钱，竟然愿意去借钱。要是用老两口子名义借，岂不是成了她家的饥荒？
林氏知道大嫂要说两句，她只能继续笑着，“大嫂，我知道你们也不容易，但我可以给利钱的。”
“可别，这话说出去，我脊梁骨要被人戳断了。”曾氏踢了一脚边上的林永年，“你说话啊，咱家有钱没钱，你不是也清楚？”
林永年说不出话来，他有心帮妹妹，但确实没钱，“桂兰，我……”
“我知道的大哥，大家都不容易，你别不好意思。”林氏看大哥为难的样子，就知道大哥是真没钱，“时候不早，我们先回去，等望春生了，我再回来。”
说着，她转头找人，“大哥，爹娘呢？”
林永年抿唇不说话，曾氏哼了一声，“只有你是爹娘的心头肉，知道你缺钱，挨家挨户给你借钱去了。金山成亲那会，他们都不肯去开口。”
“你说这些干嘛？”林永年皱紧眉头，“金山成亲，爹娘不是给了钱么？”
林金山成亲时，何氏两口子给了钱，至于没去借钱，是曾氏娘家主动借了，并不需要再去借。
而且性质不一样，若是帮大儿子一家借，这钱多半是老两口拿棺材本还。毕竟他们跟大儿子住，很多事不好掰扯太清楚。
帮小女儿借，他们知道小女儿一定会还，老两口并没有那么偏心，虽然是他们出面，但也是以小女儿名义去借钱。他们自己的钱，另外再算。
曾氏转过头不说话了。
林氏心里却揪揪地疼，她爹六十七了，一把年纪还要为了她拉下脸面去借钱，眼眶渐渐湿润。
方才她还说望春爱哭，这会自个儿快忍不住。
这时何氏回来了，她满头是汗，当着大儿子大儿媳的面，把银子和借条拿出来，“别说娘偏心，借条写的都是桂兰的名字，也有没写借条的，前前后后加起来，一共二十三两银子。”
说着她又拿出自己的银钱，给女儿凑到四十两，“这是我的棺材本，也是借的。”她特意看着大儿媳说。
曾氏听借条写的林氏名字，心里好受一些，“娘您看着我干嘛，我又没不让您借。”还钱这个事，小姑子还是挺守信用，但她这次是真没钱。
“总要知会你们一声，不然私底下又要说我了。”何氏有意说了一句，转头看向门外，嘀咕道，“这个死老头子，让他别去，偏要去，这个时候了，还不回来！”
林氏问怎么了。
何氏哼哼道，“知道你回来，特意去捡榛子，想让你带回去吃。说什么你小时候最爱吃这个，正好现在是捡榛子的季节。我都说了，用不了多久你还会回来，到时候再给你就是，他偏不。”
“你还是先回去，娘给你留着，下次来拿。”
林氏从进门起，还没见到她爹，却听爹娘为她做了那么多，心里不好受，“娘，我……”
“行了，不是急着回去挣钱么，再不走，真要住一天了，家里米可不多。”何氏故意道。
曾氏脸热热的，她听得出，婆母是说她小气。但哪里是她小气，家里一文钱都要算着用，又不是多富裕的人家？
林氏只好和娘家人告别，带着两个孩子回去，就是没看到她爹，心里空落落的。
三个人往村外走，准备边走边看有没有驴车，刚到官道上，就听到热切的一声“桂兰”。
他们一块回头去看，半山腰上跑下来一个人，林氏赶忙道，“爹，您慢点！”
“嘿嘿，没事的，你爹我头发是白了，身子还强健。知道你会急着回去，我都不敢回家，直接来村口找你们。”林荣放下背篓，“我怕赶不上，有些带壳一块装回来，你们拿回去仔细点，别扎了手。”
“爹，我又不是七八岁小孩，您怎么还弄这个？”林氏嘟囔道。
林荣把榛子倒给乔家兴，一边道，“在爹眼里，你再大也是我闺女。爹没别的本事，只能给你弄点零嘴吃。钱的事，你别怪你大哥，他前两个月还去曾家还钱，他也不容易，不是有钱不借。你大嫂那个人嘴巴爱说，但真有钱，她会借给你的。”
怕两个孩子心里起疙瘩，他特意多说两句，“好了，快回吧，下次别带肉来了，自个家里留着卖。”
林氏抿紧唇，“嗯”了一声说不出话来，怕一张嘴，眼泪就掉下来。
林荣催道，“快走啊，要是没驴车，得走到天黑才能到。”
天黑了不安全，万一城门关了，还得花钱住驿站。
林氏也怕天黑前回不了城，带着两个孩子和爹告别，便出发了。
等看不到外祖父身影，林夏禾叹了句，“外祖父的白头发，好像更多了。”上次来林家村，还是去年三姐成亲时，才一年时间，感觉两个老人家老了许多。
林氏想到她爹微微佝偻的背，心里不是滋味，一家子走了两，前面的灌木林突然窜出来一个人，林氏定睛一看，竟然是她二哥。
林永全黑着脸，气冲冲走过来，“你现在心里都没我这个二哥了吧？”
“二哥，我……”
“我是没什么家底，但你也忒瞧不起人了。”林永全黑黑瘦瘦，眉心紧紧皱在一起，塞给林氏一个钱袋，“要不是隔壁婶子说爹娘帮你借钱，我还不知道你回来了。不要嫌少，我是你哥，再穷也是你哥！知道吗？”
林氏这下真没憋住，眼泪瞬间滚落，“我……我不能要。”
她二嫂身子不好，家里一直需要钱，二哥农忙种田，农闲帮人做工或者砍柴去卖，一年都没闲过。二哥家里情况，她很清楚，所以才特意交代爹娘，别和二哥说。
“凭啥不能要？我的钱是我辛辛苦苦挣来的，干干净净的钱干嘛不能要？”林永全一只手叉着腰，吼着道，“你真是越大越不懂事，我是你亲哥，你有困难，再怎么样也要和我说一下。还是说你嫌我穷，不愿意要我这个哥？”
林氏：“我没有！”
“没有就收着。害我跑了那么远，家里还一堆事。路上快点，别耽误了时辰！”林永全挥挥手，又钻进灌木丛里，走小路快一点。
有风吹来，凉丝丝的，林氏深吸一口气，擦了鼻涕，打开钱袋看到有碎银子，还有铜钱，估摸着七两银子左右，眼泪不听话地又往下掉。
七两银子不算多，林氏却知道，是二哥大部分的家底了。
林夏禾和乔家兴不敢说话，林氏擦了眼泪说回家，他们才默默跟在身后。
与此同时，城里的乔绵绵还没收摊。今日罗大来得迟，说家里不爱吃药的公子，却很爱吃乔绵绵做的药膳，罗夫人想让乔绵绵再做一些。
“行啊，等我做好了，让我大哥送去罗家。”乔绵绵道，“如果你家有药材，可以拿来用，省得我去买。”
“可以的，我回去拿根人参来。”罗大看乔绵绵多加了几道菜的招牌，好奇问了句，“你家生意很好吧，这几道菜都是新的。”
乔绵绵说还行，“主要是为了多挣钱。家里要用钱，我得想法子多挣一点。”
她娘回去借钱，肯定借不到一百多两银子，剩下的只能找钱庄。但钱庄要利息，所以得多挣钱。
罗大没再多问，他很有分寸感，回去拿人参。
乔绵绵给罗家公子做了人参鸡汤，让大哥送去前，特意交代，“我只用半棵人参，我怕太补了，罗公子受不了。你和罗大说，罗公子喝一碗鸡汤就行，剩下的可以让罗家其他人尝尝。”
收拾收拾，她收摊回家了。
祖父祖母在洗猪肉，今日四姐不在家，乔绵绵把猪杂和猪头肉一块卤下去，再去准备晚饭。
晚饭吃许忠义送来的泥鳅和芋子，热锅加入处理过的泥鳅，把粘液处理后，再用油把泥鳅煎到两面金黄。
“祖母，您看着点锅里的卤肉，别焦了。”乔绵绵不忘提醒一句，再重新起锅烧油，把猪油把芋子炒香后，加入生抽老抽辣椒粉和热水，等水开后就能加泥鳅进去炖煮。
不一会儿，汤汁炖得浓稠，用锅铲把芋子弄小块一些，吃起来会更入味。
乔绵绵试了下味道，汤汁里带了芋子的顺滑，还有泥鳅的鲜味，用来拌饭不知道会多好吃。最后加一把葱叶，在锅里热着，等家里人回来就能吃。
乔绵绵做好菜，出去看了下卤肉，也差不多好了，退去灶膛里的木柴，卤味还要泡上一个时辰才会入味。
听到祖父和陆大人说话，她蹦跶着去前厅，“陆大人，您来了啊，再等一等，我娘他们也快回来了。”
陆昭说好，青酒则是兴奋地举着手里的野猪腿，“乔五姑娘，你看这是什么！”
“是野猪肉，你们买的吗？”乔绵绵看着黑乎乎的野猪腿，下意识想到怎么吃了。
“我家大人才不舍得买呢。”青酒笑呵呵地道，“今日我们出城去，正好遇到这头野猪，哥几个哪能让它跑了，几个人围着追。最后还是大人弓箭射得准，正中野猪的喉咙，我们才分到最大的一块肉。我和大人不会做，能不能把这个放你家做，明日我们来吃？”
他说得小心翼翼，就算知道乔绵绵不会拒绝，但还是有些不好意思。
乔绵绵说当然可以，“这块野猪腿还带了一部分猪腿肉，煮起来有一大锅了。你们给肉，是我家挣了，今天先把毛处理了。”
“要帮忙吗？”陆昭问。
“不用，弄猪毛这种事，我爹和大哥最擅长。”乔绵绵让大哥拿去弄，她则是到巷子口等着。
远远看到三到熟悉的身影，乔绵绵兴奋地跳起来，“娘，二哥四姐！”她跑过去，挽住娘的胳膊，“一天不见，你们有没有想我？”
“没有，一点都没有。”林氏笑了下。
“您骗人呢，看到我就在笑，可见您心里多喜欢我。”乔绵绵乐呵呵地说完，一家人进了巷子。
这会是挨家挨户做饭的时辰，只有小孩儿在门口，乔绵绵捏了捏二龙的小胖脸，跟着哥哥姐姐回家去。
辛苦一路，林氏三个早就饿了，特别是乔家兴，闻到厨房传来的香味，迫不及待地道，“五妹妹，快开饭，我肚子饿瘪了！”
“好嘞，我去盛菜，你们洗个手就能吃饭。”乔绵绵去后厨把泥鳅芋子煲盛出来，因为量太大，还得用三块碗来装。
香喷喷的泥鳅芋子煲冒着诱人的香味，乔家兴眼睛盯着挪不开，青酒同样在咽口水。
“今天我多煮了一点饭，这个汤用来拌饭特别好吃。”乔绵绵帮她娘夹菜又勺汤，“今儿您辛苦了，您得多吃一点。许大哥送来的泥鳅虽然不大，肉却很鲜。而且小一点的泥鳅煮起来会更入味，刚刚我忍不住吃了两条。”
“你呀你。”看着最会哄人的小女儿，林氏觉得再辛苦都不算什么，回家有热饭热菜，还有说说笑笑的一家人，有盼头的日子不就这样么。
第40章 叉烧肉，佛跳墙
次日的罗家，
罗平安刚推开木窗，他的贴身小厮来寿便来关了，一边念叨着，“清早的露水重，您的身子受不得凉，若是您多咳两句，夫人又要说我们没照顾好您。”
来寿和罗平安同年同月同日生，算命的说得找个命硬一点的，罗夫人寻了几个月，才在一家农户中买下来寿。来寿家中有十个哥哥姐姐，爹娘能生得很，却养不起，本就想送走来寿，正好碰到罗家需要，当下就答应了。
“我哪有那么娇弱？”罗平安面色很白，讪讪笑了下，见罗大进来，想到了乔记食铺，“可打听到，她家为何缺钱吗？”
“不太清楚，不过听乔家邻居说，乔家大郎明年要成亲，家中宅院却住不下，有可能是为了这个事烦恼。”罗大道。
罗平安许久没有出府，最近罗大带来最多的新鲜事，就是乔记食铺的。他在家中憋得慌，闲书看了不少，却还是差了点意思。
“你去和乔家说，我吃腻了家中饭菜，请乔五姑娘上门来做顿晚饭。她家不是缺钱么，若是能让我满意，赏银少不了。”罗平安的日子实在太无趣了，毎日见的都是府里的这些人，他只能给自己找点有意思的事。
罗大有些为难，表示要询问下夫人。平日加一道两道菜没什么，把人请到家里做饭，得夫人同意才行。
“去吧去吧，我娘要是不同意，今日我也没胃口了。”罗平安摆摆手，衣袖从纤细的胳膊上滑落，他叹了口气地看着棋盘。
这日子，真没意思。他心想。
罗大去见了夫人，罗夫人知道儿子有小脾气，点头应下，“既然平安提了，便去把人请来。只要他乖乖吃药吃饭，这点小事都由他。”
罗夫人先有了两个女儿，才有这么一个儿子，后边再没有生养，故而对儿子宝贝得很，看得紧紧的。
罗大带着话去了街市，乔绵绵听到上门做饭，自然愿意，反正她现在下午就收摊。
“等我收了摊就去，今儿是什么日子吗？”乔绵绵多问一句，若是特殊日子，她得多准备一些。
“不是的，是我家公子想找点事做，你也知道，他显少出门。”罗大跟着问了句，“昨儿听姑娘说缺钱，不知是为了什么事呢？”
乔绵绵说了买宅院的事，“这事不好声张，我邻居是看在过去情分，才先与我家说。若是太多人知道，有人来竞价，我家可出不起更多的钱。说来不怕笑话，我家现在还差一百多两没筹到呢。”
不过不着急了，吴家给了一个月的时间，现在才过去几天。这一个月里，乔绵绵还可以再挣钱，最后不够去钱庄借就好。
罗大心中有数，要了两碗卤肉，回罗家传话去。
过了正午，客人陆陆续续少了，今日乔满仓也出摊，他帮着收拾碗筷，“还剩下一些骨头卖不了，你要不要带到罗家去用？”
“罗管事说罗家有备菜，咱家留着吃。虽然要存钱，但该吃的还是要吃，钱是一直可以挣，身体也得养好。”乔绵绵说话时，把切好的野猪腿焯水，再加菜籽油去爆香。
野猪肉味道重，得加大料压味道，看猪皮微微卷起，她再加入豆酱和大料一块翻炒出香味，最后加入热水，估摸着得炖一个时辰以上，“您和娘说，一个时辰后用筷子戳下肉，能戳进去，便熟了。”
乔绵绵收拾一番，叫上她大哥去了罗家。
铜锣巷里住的都是临安的富贵人家，罗家是朱门高匾，兄妹俩到罗府门口，还得等小厮进去传话，罗大才出来。
“先带你们去拜见夫人。”罗大带着两人穿过前院，再到前厅里候着。
罗家比王家还要大，光是院子里的两排盆栽，都凸显出主家的底蕴，和王家大大不同。
过了会，罗夫人才出来，她看到乔家兄妹，要不是听罗大说乔五姑娘是掌勺的，她这会会以为乔家旺才是大厨。
见乔绵绵还没及笄，小姑娘肌肤白里透红，一双眸子黑又亮，笑起来俏生生的，很是讨人喜欢，“果然是个伶俐人，你的厨艺蛮好，让罗大带你们去后厨，有什么需要都和罗大说，今儿看你们的了。”
“多谢夫人赏识，您家有没有忌口，或者偏好呢？”乔绵绵问。
“我儿不能吃寒凉之物，也吃不了辛辣。其余的你随便做，反正也是图个我儿高兴。”罗夫人没多在意乔绵绵来做饭的事，无非是儿子在家中无趣，找点新事情做。
乔绵绵应了好，跟着去了罗家后厨。路上听罗大介绍，得知罗家不仅有海参鲍鱼干，还有虫草这样的珍贵药材，心中不由感叹，这富贵人家就是不一样，太有钱了。
到了后厨，乔绵绵想着罗夫人的交代，今日便以闽菜粤菜为主，让罗大拿来海参等干货，因为没有鱼翅，打算做个简单快速版的佛跳墙。
这些干货要先加料酒老姜蒸煮，这个时间里，先用猪蹄猪骨等熬汤底。
不一会儿，汤底的香味就四散开来，乔绵绵在用刀背砍梅花肉，这是用来做叉烧肉的。
梅花肉加料酒蜂蜜等腌制，放在一旁等备用。
罗家人不多，乔绵绵问过罗大，一顿都在五菜一汤或者四菜一汤。
佛跳墙费时费力，其他菜她便挑简单一点的做，现在是吃莲藕的季节，剁好肉馅做了藕夹。新鲜的河虾开背用油香煎，做油焖河虾，香而入味。最后清炒一碗山药，便凑够四菜一汤。
乔绵绵备好菜，把佛跳墙炖煮下去，便开始炒菜。
最先做的是叉烧肉，腌制过的叉烧肉放油去煎，因为加了蜂蜜，随着肉滋滋作响，蜂蜜的甜香在高温的烹饪下，从厨房溢出。
“绵绵，还要我做啥吗？”乔家旺现在刀工很好，洗菜、备菜都很上手。
“你帮我看着灶膛里的火就行。”乔绵绵给叉烧肉翻了个面，经过油煎的肉，红得发亮，肉的表面泛着油光，宛若琉璃一般晶莹好看。
肉块边缘微微泛焦，等酱汁再次淋上，肉块再次裹上红亮的颜色，乔绵绵加入热水，让肉块煮到熟透，再大火收汁。
叉烧肉的甜香中混着肉的酱香，馋得厨房外得人直流口水。
罗家原本的几个厨娘，都没闻出乔绵绵在做什么。
本来她们还不以为然，不过是市井里的小摊贩，公子只是涂个新鲜，过个几天就吃腻了。但现在闻着香味，一个个都开始咽口水。
“她做的什么啊？”
“我也不知道，闻着真香，要不我们去看一眼？”
“不好吧，万一人家以为咱们想偷师呢？”
“这倒也是，待会就知道了。没想到这个小姑娘年纪不大，厨艺还挺好，我一开始还以为她很一……哎呦公子，您怎么来后厨了？”
罗平安做了个噤声的收拾，“大惊小怪做什么，我好奇来看看。”
他直接推门进去，看着厨房里忙碌的身影，探头看去，“你就是乔五姑娘吧，我可以进来吗？”
乔绵绵忙着做菜，快速回头看了眼，瞧见一位皮肤很白很白，人也有点瘦，笑起来却很温润的富家公子，心想这就是罗家公子了。
“可以的，只是后厨油烟大，怕会呛到您。您有什么吩咐尽管说，不用在这里候着。”乔绵绵把叉烧肉盛出来，放在碗中晾一会儿再切。
每块叉烧肉切了一指厚，放在碗里后，还一直往下淌酱汁，看得罗平安新奇又嘴馋，“我没事，我就是没事做来看看，这是什么？”
乔绵绵回答叉烧肉，见罗平安咽口水，切了一块递过去，“您尝尝味道，咸淡还行吗？”
叉烧肉厚度饱满，入口先是蜂蜜的甜，再是咸香，肉块极嫩且多汁，又不失嚼劲，罗平安瞬间被惊艳，“好吃！”
这时来寿匆匆跑来，“原来您指使我去拿书，是为了自个儿偷偷跑来这里 。可不敢待了，您没瞧见，厨房里油烟多大？”
“好啦好啦，我又不是糖人做的，只待一会儿，哪里就会受不了？”罗平安无奈地摇摇头，说着让乔绵绵再切一块叉烧肉，让来寿也吃，“你再这么唠叨，要变小老头了。快吃，吃完我就出去。”
来寿无奈，本想飞快咽下，结果嘴里的肉汁迸射出蜜糖和酱油的醇香，他嚼了好几下，才不舍得地咽下去。
等罗平安主仆走后，乔绵绵才感叹一句，“这个罗公子，看着脾气好好。”
乔家旺认可地点头，“他看来寿时，眼睛笑盈盈的，就是气色不太好，面色太白了。”
乔绵绵想古代医疗差，罗平安又是早产儿，想来罗家把他养成人很不容易，才会精细地看着。
心思随便过了过，她继续做菜，等油焖河虾和清炒山药都做好，炉子上的佛跳墙也炖好了。
浓稠的汤汁上浮着晶莹的油光，乔绵绵把这层油都给撇了，海参如黑玉凝脂，鲍鱼莹润丰厚，看着都很好吃。
可惜这是别人家的菜，食材太过珍贵，乔绵绵只能试一下汤的味道，鲜而层次丰富，果然昂贵的食材就是不一样。
“大哥，去喊罗家人上菜。”他们不懂罗家上菜的规矩，大户人家都有专门上菜的人，乔绵绵把菜做了摆盘，等菜都被端走后，才和大哥到厨房外等着。
乔家旺现在是一点都不担心，有他五妹妹出手，罗家人一定会满意。
果不其然，过了会，罗大过来传话，让他们过去领赏银。
“罗管事，罗夫人和罗老爷满意不？”乔绵绵问。
“都很满意，夫人说以为你是街市上的味道，没想到菜品精致，摆盘也不输大酒楼。”罗大笑着带路，进了前厅，恭敬地道，“老爷夫人，乔家兄妹来了。”
罗夫人这下多看了乔绵绵一眼，同时边上的嬷嬷递了赏银给乔绵绵，罗夫人刚喝了一口汤，就知道今日的佛跳墙花了功夫，“你这姑娘，小小年纪，厨艺倒是不错。我家平安喜欢你做的菜，我看也好，听罗大说你家正要用钱，不如这样，我家过几天要办一场秋日宴，你要是帮我做好了，你们家缺的钱，我就借给你，不收利钱。”
她本来没想到借钱的事，是儿子特意提起，见儿子高兴，她才想到这么个法子。毕竟一百多两银子，对罗家来说算不了什么，最主要的是她宝贝儿子开心。
不是直接借，而是给了个考验，其实是给乔绵绵一个台阶。不然两家没有交情，好端端地借钱，乔家人也不安心。
听到罗夫人的提议，乔绵绵自然愿意，“夫人慷慨，我一定尽力而为。”手中的银子少说有三两，看来罗夫人为了让罗公子高兴，非常舍得花钱。
带着这个好消息，乔绵绵归家路上一直笑呵呵，等她回家说了后，林氏更是喜得咧嘴，“真是老天爷保佑，让咱家遇到大好人了！”
不用去钱庄借钱，能省下不少利钱，林氏想到就合不拢嘴。
其他人也在笑，陆昭主仆进来，得知乔家要筹到买宅院的钱，青酒立马说恭喜。
“别站着了，都坐吧，野猪肉早就炖好了，可以开饭。”张氏让大家吃饭。
野猪肉汤汁呈琥珀色，乔绵绵加了好些干辣椒，光是闻着，就十分下饭。
经过长时间的炖煮，野猪肉软烂入味，辛辣中带了荤香，乔绵绵本就饿了，连着吃了两碗饭。
青酒更是吃得肚皮滚圆，一直打嗝。
陆昭也吃得很满足，听说乔绵绵要去罗家掌勺，心中想了想是哪个罗家，也说了句恭喜。
乔绵绵惦记着罗家的秋日宴，这几日都盼着日子快点过，真到了秋日宴这天，乔绵绵一大早带着哥哥姐姐去了罗家。
其实罗夫人只是寻个由头借钱，只要乔绵绵不办砸了，她都会借钱。
而乔绵绵想着不要利钱，那一定要尽心尽力，正好罗家富裕，她便往好里做。
从菜品到点心，乔绵绵都是打起十二分精神做的，等宴席过后，罗夫人再看乔绵绵时，更加欣赏了。
“今日的客人都夸你做的菜好，特别是那几样点心，好些我都没吃过。”罗夫人举办这次秋日宴，是她亲姐姐过来，她有意和姐姐家亲上加亲，还请了临安当地的好些富贵人家。每一个到场的客人，都对今日的宴席赞不绝口。
“你们喜欢就好，若是以后还有需要，都可以遣人去找我，做好后，我会让哥哥送来。”乔绵绵看着眼前的借条，罗夫人大方得很，直接给她凑了个整，借她二百两银子。
对罗家来说，只是卖乔家一个人情，都没指望乔家能记住，毕竟二百两银子对他们来说，实在算不了什么。
而且罗夫人越看乔家兄妹，越发顺眼，她活到这个年纪，一个人靠不靠谱，她能一眼看出来。反正儿子想借，她做个顺水人情，以后有事都可以请乔绵绵来掌勺。
乔绵绵拿着银票，心里激动得快跳起来，和罗夫人再三道谢后，她和哥哥姐姐出了罗家，才欢喜地蹦了两下，“大哥四姐，咱们够钱了！”
乔家旺和林夏禾也在笑，兄妹三个都想快点到家，走得飞快。
等他们到家时，乔绵绵迫不及待地想分享这个喜悦，见前厅里只有祖父祖母，她先说了，再问，“我娘呢？”
“她在屋里呢。”张氏努努嘴，“你大舅舅来了一趟，说上次你娘回去，他确实没有钱。现在卖了秋收的粮，跟着粮车进城，特意给你娘送了十两银子来。从你大舅舅走后，你娘就在屋里。”
说着，张氏叹了一口气。十两银子不多，却是林家大房扣下口粮后，一整年的收入。
乔绵绵往屋里望去，心想她娘这会肯定心里难受，“我去看看哈。”
她先敲了敲门，再推门进去，“娘，您听到了吧，咱家够钱了。”
“你那么大嗓门，我怎么可能没听到？”林氏在纳鞋底，知道是小女儿进来，一直没抬头，怕被女儿看到自己发红的眼睛。
“听到了就笑一下嘛。”乔绵绵把借条和银票放在桌上，“咱家现在钱还有得多，等您回去时，把村民和舅舅们的钱先还了。”
她两个舅舅都不是有钱人，他们借的钱，是他们一点一点省下来的。就算是一文钱，都非常重要，罗家的钱可以之后再还。
林氏看着桌上的钱，撇嘴道了句，“你要早点回来多好。”
她没有责怪的意思，就是心里发酸，“你大舅肯定不舍得搭车，一句走回去，天要黑了才能到家。为了这个事，你大舅母还要说他两句。我都和他说了，我没有怪他，我也信他没有钱，干嘛巴巴地送钱来，搞得我心里难受得很！”
“这说明大舅心里有您嘛。”乔绵绵搂住林氏胳膊，“您想啊，大舅二舅都在乎您，这是多好的事。其他人家里，不一定有那么好的兄妹情。下回您再回去，带些卤味回去，这次不许小气，多带一些。”
“一边去，你又调侃老娘！”林氏拱了拱小女儿，自然没有拱开，不过心里的事说完后，有好受许多。
有了罗家借的二百两银子，她手里一共有九百九十两银子，不仅够买下吴家宅院，还能另外置办一些家具。不过以林氏的节俭，除了乔家旺成亲要用的，其他的一切从简。
“我哪里敢打趣您哦。”乔绵绵哄着人，“您是我最亲最亲的人，我最喜欢您了。”
林氏被逗笑了，“少来这套，你这嘴不知道像谁，一天天的惯会说好话。去和
你爹说一声，我整理一下钱，未免夜长梦多，现在就去吴家。”