第41章
太女大婚，江南四州连庆三日，最终在嘹亮的战角声中落下帷幕。
这场乱世中的昏礼耗费的金钱以千万计，典礼的隆重奢华，宫殿的富丽堂皇，太女妃的美貌多姿，无不给赴宴宾客留下极深的印象。
仅仅一日后，广陵王赶在攻打豫州前，于建邺城外的练兵场举行了声势浩大的校阅，向城内世家百姓炫耀虎豹骑的军容整肃，旗帜刀甲鲜明。
轻车突骑，坚甲利刃，精壮将士争相下马地斗，剑戈相接时，摧锋之势如破竹，军威大振。
阅兵结束，元叡身着几十斤的重甲，步履稳健地走上高台，向三军发表了一通慷慨激昂的演讲：
“国之大事，在祀在戎……什长及以下，斩首和俘虏二级，进爵一级，斩首俘获五级，进爵二级……夺旗鼓，先登城池，皆进爵一级，赏金百两！”
虎豹骑将士大多没读过书，元叡也就没有长篇大论，而是直指重点，言简意赅的以重赏做诱，激励将士奋勇杀敌，封妻荫子。
“杀！杀！杀！”
五万虎豹骑步调如一，吼声震天，观礼的江南士族太平日久，听得惊心动魄，有的人甚至还捂住了耳朵，免得震成聋子。
“开拔！”
大纛与各色牙旗刺向天空，广陵王命令拆除辕门，他步下高台，率先骑上一匹墨驹，打马冲在三军最前。
丹阳此次照例随军出战，她骑着枣红马，一身戎甲，紧紧跟随在父王身后。
郑銮的两千玄甲兵殿后，先头军走了足足有小半个时辰，轮到玄甲兵动身时，她仰头看向高台，台上空无一人，早不见元祯的身影。
鞭子狠狠落在马屁股上，抽出一条血痕，马儿悲鸣一声，如箭般窜了出去。
血痕同样也伤在郑銮心上，她平日最爱这匹大宛马，今朝为元祯忧心，手下竟也失了轻重。
元祯的大婚，她虽去做了傧相，实则心里是极不情愿的。
见到萧八娘的第一眼，除了惊艳，郑銮的心里旋即涌上浓浓的不安。萧八娘笑容温婉，看似人淡如菊，实则是在竭力用淡泊掩盖眼底的野心。
如今萧氏式微，八娘举止尚内敛含蓄，甚至甘愿为元祯洗手作羹汤，照料无微不至，倘若有她一朝得势时，保不准就会原形毕露，对元祯疯狂反噬。
更何况广陵王不喜萧八娘，朝野上下，谁人不知。
可元祯这个木头脑袋，偏偏要忤逆手握大权的父王，非萧八娘不娶。这下倒好，广陵王出征豫州，竟让元焘与萧国相监国，却把元祯远远打发到京口练兵，抵御羌人进犯。
有太女在，却让王子监国，这在大周国史上还是头一回。瞎子都能看出来元祯的失宠，世家中的墙头草一夜之间全都倒向元焘，站在衡阳郡王门前送礼的人，都排到了护城河！
郑銮无奈的摇摇头，希望元祯早日醒悟，也希望广陵王只是敲打一番，并无废太女的心思。
————
时值初秋，山野间苍翠山林像被水浸染的墨迹，叶叶木木都有了褪色的迹象。湛蓝的高空中，候鸟呈人字，展翅向南赶去。
黄土弥漫，一只车马与南飞雁背道而驰，他们沿着水流湍急的长江，飞踏过萧瑟黄草，向京口大营驰去。
征北将军司马侃率将领十余人、步兵两百与京口郡太守李维与属官，离营二十里，从早等到晚，才接到了王太女的车马。
当晚先回营，夜色已深，司马侃先拨了大帐八顶供太女及其携带的妃嫔宫婢居住，又命人整治饭食送过去。
帐外传来药香，司马侃放下手中军务，走出大帐，侧耳一听，太女帐中还有阵阵咳嗽声，她吩咐人给太女送些好药。
转身却见一位年轻的女郎悠悠从厨仓钻出，大营的炊家子抱着米柴跟在后头。
司马侃想了想，才记起这个陌生面孔名唤陈玄，还是世家出身，如今在东宫任七品太官令，是跟太女一道来的。
“将军，太女带了太女妃一人，宫婢三人，属官仆从十六人，精兵六十，马车六辆，马匹八十，全都安置下了。”
秋夜凉如水，牙门将军曹楚安置太女一行人住宿、引马入槽，还要安排值守将士，忙出一头大汗，气喘吁吁回来报告。
“很好。”司马侃赞许地看了她一眼，又叮嘱道：“太女身子弱，让厨仓的人饭食做得精细些，茶水一日三顿看顾得周道，免得教东宫的人说咱们骄纵，连太女都不放在眼里。”
“太官令陈大娘子说了，太女与太女妃的吃用，只消营中供给米柴蔬果，他们自带了仆从煮饭。”
有天黑做掩饰，曹楚撇了撇嘴，不满道：“又带坤泽又带庖丁，路上走走停停，定是中途玩乐去了，到底是练兵还是出游。”
曹楚的抱怨，一字不落全教司马侃听去，她汗毛倒立，厉声斥责：“太女是君，你是臣，平时我是如何教你们的？背后妄议太女，去领十军棍！”
“喏。”
嘴张了张，曹楚沉默着躬身去领罚，虎豹骑的天性就是服从命令，好在她皮糙肉厚，十军棍打在身上噼啪响，倒也不是很痛。
挨完军棍，司马侃亲自为她扶上交领衫，粗糙衣裳擦在伤口上，磨得红肿不堪，曹楚倒吸一口冷气。
“还知道痛，给你长长记性，若今后在太女面前也口无遮拦，得罪了贵人，你就得在这山野旮旯呆一辈子。”
“属下也是为将军不平，您比袁将军早参军十年，立功无数，凭什么他就能随大王出征豫州，您却被扔在京口这个小地方。”曹楚梗着脖子，指着营寨外滚滚长江：
“羌人就在江北，您手下的兵马甚至不满一千，咱们向大王讨要了多少回兵马，结果呢，来的却是王太——”
被司马侃一瞪，曹楚咽下满腹牢骚，将军治军谨严，她若再说太女一句不是，挨在身上的军棍怕是要翻个数。
“攘外必先安内，大王西征豫州，已是倾尽四州之力，羌人毕竟还没消息，再分兵就是自削双臂。”司马侃略一提点她，又拧起双眉：
“为了迎接太女，营寨上下都忙了好几日，你跟着瞎掺和，是不是又没读兵书？”
“啊？读、读过了呀。”
挠挠头，曹楚心虚的左顾右盼，恰好瞧见太女帐子钻出个女史，忙借此机会溜之大吉：“将军，苟女史应是有事，属下去问问。”
“苟女史，苟女史。”
曹楚不敢回头看司马侃，一路小跑，抓住苟柔这根救命稻草，兴冲冲道：“可是太女有什么吩咐？对我说就是。”
苟柔举起灯笼，向远处照照，只看着巡营的士卒，她小声道：“曹将军，你们是不是在责罚士兵？”
“没有啊——”曹楚不解，她跑过来没看见有士兵挨打挨骂，话刚说到一半，又生生止住，咳，方才不就是她自个在挨军棍吗。
“嘘。”
指了指大帐，苟柔将手指放在唇上，拉她走远，严肃道：
“太女妃听到帐外有打人的动静，所以遣奴婢出来问问。曹将军，不是奴婢多嘴，京口营寨这么大，不拘你们是打是骂，总不要当着太女和太女妃的面。”
“一来主子见了这等腌臜事，少不得以为是司马将军治军不严，二来若她们不明就以，干涉起管教，乱了军纪，你们是听还是不听？”
她话中多责怪，却句句是站在京口大营这边考虑，在太女面前伺候久了，苟柔的语气比热黄酒还妥帖，直抚到曹楚的心坎里。
忙不迭的都应下，同是在太女面前伺候的人，曹楚想起那两位下巴抬得比天高的心娘静娘，她觉得苟女史顺眼多了。
希望太女妃也如苟女史一样好说话，要是像心娘静娘那般瞧不起人，她宁愿让出差事，去读烦死人的兵书。
这个小将军一个劲点头，倒是没老兵的狡诈，苟柔很满意，又向她招招手，示意靠近些，压低嗓音：“你们这有没有船，能渡过长江的那种？”
“营寨没有水师，但不远处的京口郡的商贾有渡船，每日都往来两岸，专门做流民生意。”
“那我给你银子，你去悄悄雇两只来，太女和太女妃过几日要去对岸。”
曹楚拍着胸脯，一口应下：“没问题，京口一带我最熟，包在我——啊，不行不行，司马将军不会同意的。”
送太女去如狼似虎的流民那里？
她反应过来苟柔说了什么，惊恐地瞪大眼，头摇得跟拨浪鼓似的，军棍她可以挨，这等掉脑袋的事可不敢做。
“你个榆木疙瘩，将军若是同意，我对你说这件事做什么？太女只是想给太女妃买两个使唤的婢子，若是买不到，你就自个应付心娘静娘两个小蹄子吧！”
脸扭曲成拧干的湿巾子，曹楚答应不是，不答应更不情愿，靴子在地上磨来磨去，刨出了个深色土坑，她一咬牙：“行，我想办法。”
“算你有眼色。”
苟柔洋溢胜利的笑，哼着歌转身回帐。帐门口静娘在洗衣服，心娘在刷碗，忙得站不住脚，洗刷动作摔摔打打，颇有怨气。
想来也是，王后嘱咐她们要抓住太女的心，如今只抓住了太女的碗和脏衣服，搁谁身上谁不气？
绕过心如死灰的心娘静娘，苟柔掀帘进帐，一眼便撞见八娘坐在太女腿上，太女的手还虚虚搂着纤腰。
两人衣衫凌乱，膝盖与膝盖，小腿与小腿，都亲密无间的拢在一起。
“奴婢什么都没看见！”
她迅速放下帘子，拽开步子飞快逃了去。
第42章
自马车驶出牢笼般的建邺城，便一头扎进了一望无际的旷野，秋高气爽，淡淡的黄色晕染了缓慢起伏的山丘，远处的层林还勉力维持着黯然绿意。
居于这远近淡浓间，是一个又一个静如镜面的湖泊，密密匝匝的荷花养于水中，揭开车帘，依稀可以看到大朵饱满的莲蓬。
元祯命飞驰的车停下，她在窗边对上官校尉低语几句，上官校尉独自纵马远去，不一会就用下摆捧回一兜莲蓬头。
队伍重新启动，车内却多了甜丝丝的清香。
撕开莲蓬后头，露出一颗颗莲子，状如青枣。萧夷光微微瞪大眼睛，她长在长安，虽吃过蜜糖莲子羹，也见过画中的莲蓬荷花，但对剥莲子却是见所未见。
净白修长的手不紧不慢地剥取莲蓬，元祯得了十六只，又取了根单头银签，去了莲子上的绿皮白膜，食指和拇指稍稍用力，挑出整颗莲芯。
白嫩的莲子滚动在掌心，像玉珠落在玉盘上，元祯自然而然的将第一颗递给她。
“长安的莲子大多是干货，你到了江南，尝一尝新鲜的。”
车中撤了四轮车，打横安了条长座，为怕元祯坐不稳当，中间又加了个扶手，隔开了座上的两人。
鲜嫩可口的莲肉在舌尖爆开，甜丝丝，凉津津，萧夷光口齿生香，嘴角不觉弯起，抬眼就撞进一双乌黑带笑的眸子。
像是想吃鱼的狸奴，元祯的嗓音微微颤抖，视线定在她微启的朱唇：“甜不甜？”
“很甜。”
“明月婢，也给我尝尝。”
这话说的倒是有歧义，萧夷光想，元祯是想尝莲子，还是想尝人呢？
下巴被挑起，元祯少见的强势，夺走她清甜的涎津，也品味到了别有滋味的莲香。
都说莲子清心，一吻作罢，二人深望着，都从对方眼中看到了腾烧欲火，急忙再剥莲子，放到嘴中，无论吃多少颗，最终都没将火焰给扑灭。
成亲后，她们在东宫住了五日，除了洞房那夜，一直都是分榻而眠。
许是怕萧夷光怀孕，威胁到桓三娘腹中孩子的地位，王后明面不动声色，笑着看两人亲亲热热，其实嘴都急烂了。
嚼着薄荷叶，她手段施展得雷厉风行。
打着太女纵欲过度的幌子，王后先是绵里藏针的斥责萧夷光，顺势教她们分房而居，又硬生生将心娘静娘塞进车队，充当她的眼睛，顺便挑拨二人的感情。
路上艰苦，又有四只眼睛一刻不停的盯着，元祯与萧夷光夜里想要水，都羞于开口，只能一直忍耐。
直到在京口大营安定下，步障内床深榻软，步障外炉火暖融融，在热汤里泡过一回后，萧夷光心理和身体的疲惫才一扫而光。
系好雪白的中衣，走出步障，借着外头的动静，萧夷光教苟柔出去查看，又赶走帐内所有人，她主动坐上元祯的腿，把一路的思念都融进骨血。
耳鬓厮磨，萧夷光俯在她耳边，嗓音又低又腻人：“殿下喝药了么？”
双臂的血液发烫，连着因坐久车而僵硬的双腿，似乎都有了热意，元祯一下就听懂了她的暗示。
在二人大婚当日，孟医工也如愿走进了尚药局，做了专职东宫的医佐。今遭专门带了半车草药，跟着她们来到京口大营。
为了尽快治好元祯的奇毒，也为了尽快让二人结契，她一日三顿熬煮药汤，勤勤恳恳催着元祯喝下。
甚至于洞房夜后，为了更好的调整药案，她备好纸笔，跑去寝殿向萧夷光打探两人行房细节。
孟医工问得越来越细，萧夷光的双颊就愈来愈粉红，她连元祯动情时腺体和尖牙的颜色、大小都事无巨细的打探，还不满萧夷光“似是、大抵”的敷衍，苦口婆心的劝：
“殿下一日好不了，你们就一日无法结契，到时候您的信期来了，却没法子疏解，这该怎么熬哟。”
“太女妃，您就当小臣是您腹里的蛔虫，这种事对小臣说出来，就是在心里想了一通，小臣又不会说出去，不要害羞。”
孟医工眼睛亮晶晶，说的话也振振有词，萧夷光倒很是怀疑，认为她是还惦记着南逃时的那个夜晚，所以迫切想把没聊完的八卦都打听到。
揽上她窈窕的腰肢，元祯扶上她平坦柔软的小腹，苦笑道：“我哪敢不喝——唔。”
萧夷光俯身噙上她双唇，柔软相触，渐渐深入，两个人经验都不多，牙齿碰到舌头，青涩地慢慢摸索。
结束后，元祯吃了一口胭脂，低头用帕子抹去牙上的红色，瞥见炉上的热壶。她笑道：
“这水是孟医佐亲自烧上的，她是早就打好了主意，明日少不得还向你问询房事。”
闻言冷笑一声，萧夷光搂着元祯单薄的肩头，语气淡淡：“由她问，孟医佐是好意，这东宫上下，还有哪双眼睛不盯着咱们床帷的事？”
大婚前，就有宫中傅姆去萧府，给她检验身子，反复确认过萧八娘的冰清玉洁，王后这才正式经办亲事。
洞房夜后，又有傅姆和几波尚寝局女史来记录起居注，询问身体状况。
最阴私的事，也要被迫置于众人前，任她们指指点点，就连离了建邺也不得安生，她蹙起柳眉，颇有些郁郁寡欢。
钻在衣襟里的手滞住，元祯抽出抚上她的背，刚想劝慰几句，就听见帐门揭开又合上。
“奴婢什么都没看见！”
脚步声跑远，苟柔又羞又臊的声音远远飘进来。
二人愕然，相视后又一笑，凝住的空气也破了冰。
元祯道：“我教苟柔去找船，过几日我们悄悄过江，先买几个合心的奴婢，你到江南许多日了，我们再回去看看江北风光。”
萧夷光莞尔一笑，“那罗延总是那么心细。”
美人如花，一笑更让人挪不开眼，元祯迷得五迷三道，略有笨拙的解释：
“我不想看你受委屈，有了新的奴婢，就让心娘静娘去做粗使活计，总归别在咱们眼前碍着。”
王后虽然处处刁难她，好在元祯是个拎得清的，她不愚孝继母，也没有享静娘心娘齐人之福的想法，这让萧夷光感到几分安慰。
她起身披了件对襟，去帐门边教刷碗的心娘把苟柔找回来。
手指冻得通红，心娘娇声应下，待帐门合上，狠狠一跺脚，怒气冲冲去找人。
苟柔再次进帐，拘谨的嘿嘿笑着，连手脚都不知道该放哪。她为人是豪爽，到底还是个黄花大闺女，除了元祯外，连乾元的手都没摸过。
撞着人亲热，她感觉自己的眼睛都快长针眼了。
元祯也不为难她，只叮嘱了几句渡江跟随的人员，就命她下去安置。
撇了心娘和静娘不谈，她们此行带的人知根知底，除了上官校尉等东宫旧人，还有陈大娘和张十一郎一干昔日世家子，都是在南逃时就磨合过的，如今正式编进虎豹骑，倒也兢兢业业。
至于徐州刺史顾敦嫡女顾七娘，她则荐入了中书省，任七品通事舍人。中书省负责起草诏令、审批文书，非王室心腹之人不可当。
顾七娘能得此重任，自是对元祯感恩戴德，但凡中枢和徐州有了风吹草动，她总要与元祯通些消息，俨然以东宫党自居。
“哦，还有件事，心娘静娘与你住一顶帐篷，把她们也一块带走。”
苟柔点头如捣蒜，又疑惑：“殿下帐中不留人伺候茶水？”
“咳咳，今晚，就先不留了。”腰间软肉被扭了下，元祯赶忙又补充：“今后，至于今后要不要留人，孤自会吩咐。”
“哎，好，喏喏。”
这还有什么不明白的，苟柔方知自己多嘴了，她的耳根可耻的红到鼻尖。
眼观鼻鼻观心，退回到自己的帐篷，苟柔还有些脸红耳热。思来想去，她拔腿去了营灶，在陈大娘子不解的目光中，嘱咐她晚点再做早食。
殿下起身晚，早食做那么早干什么，大家伙多赖一会床才是正理。
————
京口郡东倚海，北临江，江面最窄处长越六公里左右，若有水中好手，日暖时游过来不在话下。
不过这段江水流湍急，等闲小筏不敢下水，北人又多旱鸭子，只能望江兴叹。
隔着江面，元祯能望见对岸搭起的简易居所，流民们来来往往，也有不少人在江边驻足回望。
他们南逃至此，因为没有足够的银两渡江，只能在江边暂时住下来。为了找到依靠，不少人无媒苟合到一起，凑合着做一对半路夫妻。
自然，流民中也有许多落魄的士族坤泽中庸，他们没有一技之长，只好做起暗娼，靠出卖皮肉得过且过，日子悲惨。
用过接风洗尘的酒宴后，元祯由司马侃和郡守李维等人作陪，走出栅栏，来到江边查看地势。
“流民一日比一日多，半个月前末将与李太守来此时，那边的山上绿油油，今日再来看，树被砍了，都住上了人。”
李维眉头紧锁：“这群人倒不足为惧，下官听租船的市井徒说，百里外还有流民帅管辖着数千流民，取了公府里的刀剑盔甲，也想着寻找时机渡江。”
此言一出，元祯一行人脸色巨变。
羌人祸乱中原，大周的威信已然跌到泥里，倘若有世家大族图谋自立，利用流民攻打江南，这对广陵王的小朝廷而言，无异于雪上加霜。
“京口营寨有兵马几何？可能一战？”
推着元祯四轮车的女郎开口，众人看去，只见兜鍪下是一双明媚坚毅的眼睛。
她身姿高挑，着山文轻甲，蹬乌皮六合靴，火红的肩巾迎着江风，猎猎作响。
第43章
“诸位大人不知，这人乃东宫的萧将军，此行帮孤参谋政要军务，尔等见她就如见孤。”
元祯出声解释，她笑着望向戎装佩剑的“萧将军”，眼底的温柔都快化成水淌出来了。
昨夜统领东宫亲兵的明明是上官校尉，从哪个石头缝里又蹦出来个萧将军？
容貌还如此昳丽，别不是对岸使的美人计。司马侃戒备心大起，手握在腰间剑上，狐疑的打量这位不速之客。
李维反应快，偷拉一把司马侃，率先下拜：“喏，下官李维见过萧将军。”
“见过萧将军。”
地上黑压压跟着跪了一片，“萧将军”倒也不自矜，和颜悦色道：“大人们不要多礼。”
与太女相望时，“萧将军”的目光缱绻，面对她们这帮粗人，脸上也不失亲和，她故意低沉着声音说话，犹如山谷间的涡涡细流，却还是柔美动听。
拍拍膝盖上的土，李维早就看出这位萧将军是位实打实的坤泽，趁着太女远眺江景，她忙对着司马侃的耳朵说了三个字：
“太女妃。”
听说太女妃出身兰陵萧氏，以美貌著称，而“萧将军”生得花容月貌，不仅也姓萧，身量还与昨夜惊鸿一面的太女妃差不多。
种种巧合堆在一起，就不是巧合。
司马侃也反应过来，粗黑的眉毛纠缠在一起。
王公世家的坤泽等闲不能出门，太女也太胡闹——心胸开阔了，竟带着太女妃公然出现在兵营，不但连顶帷帽都不戴，甚至为了出游方便，还捏了个假身份。
这帮老兵粗鲁，万一有人往太女妃身上瞟，她司马侃就是有八个脑袋，也不够砍的呀。
兜鍪里面感觉有点挤，司马侃头大了一圈，她回头虎目一扫，见大家俱缄口不言，目光也规规矩矩的盯着鞋尖，这才放下心来。
曹楚在人群后不屑的扭过头，熟练地翻了个白眼。
带着坤泽就带坤泽，还说的冠冕堂皇，下午大营演武，步卒们都打着赤膊搏斗，看太女妃脸不脸红。
京口大营有坞堡八座，都是用夯土夹砂石、红柳、芦苇混筑而成。墙基宽约半丈，高一丈五，瓦楞顶盖下是飞阁与女墙，但没有射箭窗。
元祯的四轮车由四名步卒抬上坞堡，堡垒坚固，看上去时常维新，她点点头，又指出：“坞中能再开几个窗子射箭，敌军来袭，完全可以据堡自守。”
司马侃稍一迟疑，应下：“末将这就让人去办。”
曹楚忍不住，高声道：“大营箭矢不足一万，无箭可射，哪里还用开窗？还请太女调箭补充。”
“太女面前，岂容你多嘴！”
司马侃死咬后槽牙，她亲眼见着太女的脸慢慢转红，忙递上台阶，也是为曹楚脱罪：“太女，曹将军主管内务，对营垒不甚熟悉，她出言不逊，该领二十军棍，来人！”
挨打比降职掉脑袋强，两名偏将怕太女不悦，忙亲自动手，将曹楚的胳膊缚在背后，拉她下去责罚。
红晕尚在，元祯一抬手，却免了曹楚的皮肉之苦，她宽容的笑道：“曹将军若说的是实话，为什么要罚？司马将军，营中兵马几何，又有多少盔甲刀剑，一一与孤说来。”
“回太女，京口大营有精兵八百，马匹一百……”
丑媳妇终究要见公姑，兵械库和营帐空空荡荡，老鼠比人还多，其中情况只看一眼便知。
司马将军也没想过隐瞒，有多少就说了多少，只是难免提心吊胆。
脸色由红转白，元祯笑容也停住，她的眼睛挑起，几欲开口又抿住嘴，似乎难以置信。
为了验证司马侃话中真假，元祯没有直接质疑，转而道：“营中情况，孤已知晓，司马将军，传令下去，教将士们预备演武。”
与建邺城外的校阅不同，京口营寨的演武偏向实战。在司马侃有条不紊的指挥下，七百步卒，一百骑卒整齐列阵，气势昂昂地经过演武台。
上官校尉数清八百人，登上演武台报告。元祯点头，又暗忖司马侃圆头方脸，倒也是个厚道人，该是多少就说多少，一个都不曾瞒报多报。
牌令兵于阵中骑马穿梭，随着青赤白黑黄五色旗变换，八百士卒在中央集结，分做许多鱼鳞状的小方阵，前段如箭矢般锋锐，呈进攻阵型。
李维等郡中属官不懂军事，看了也无趣，只时不时瞄着太女，太女笑，众人也随着笑，太女面无表情，他们也忙收敛笑容，若遇着精彩处，还要跟着鼓掌叫好。
太女妃看得仔细，长睫毛许久才眨一次，她突然道：“此乃鱼鳞阵，适宜己方有优势时用，不过也有弱处。”
元祯自然接道：“弱势在何处？”
“在鱼尾，重兵在前，大将坐中，敌方分出精兵绕到后方偷袭，即可破阵。”
萧夷光点到司马侃，笑道：“司马将军，我是班门弄斧，不比您久经沙场，由您说说，我的见解可还对？”
“太女妃——不，萧将军所言极是，鱼鳞阵头重脚轻，最适合对敌方发起攻击。”
眼睛由小变大，司马侃咽了两三口唾沫，心下颇为震惊。
太女妃着戎装，跟着登上演武台，观摩士卒列阵。司马侃还以为她只是心血来潮，权当解闷，没想到这番话下来，竟发现她颇有见地，不仅轻易识出阵型，还一语道出破阵之法。
手中旗帜一摇，场地里的五色旗跟着变化，司马侃有心试萧夷光深浅，问到：“将军，您看，这是什么阵？”
八百士卒摆开如鹤翅，左右包抄前进。
扫了眼灵动的阵地，萧夷光很快认出：“此乃鹤翼阵，攻守兼备，但需临阵大将指挥有术，否则就是一团乱沙。”
“极是，极是。”
阵型又发生变化，长枪弓箭在外围，骑卒反倒躲在中心。士卒们密密匝匝挤在一起，移动缓慢。
身后有人连道：“反了反了，合该教骑卒出去冲锋，哪有护着他们的道理？”
其他人的话，司马侃一概不听，只看向萧夷光，只见她微微一笑，却道：“这回变作的方圆阵，能抵御鱼鳞阵的冲击而不散，并非骑卒龟缩不出。”
又是方圆阵，又是鱼鳞阵，郡守属官们听个热闹，披甲的将领眼中却流露赞赏之意，连连点头赞同。
“哈哈哈，萧将军年纪轻轻，却对兵法有如此造诣，真教我辈佩服！”
身心都深深折服，司马侃大笑，一改对萧夷光的偏见，忍不住向元祯下拜，激动道：“殿下若肯割爱，末将真想教将军留在军中，为国效力。”
明月婢娓娓而谈，自信的脸庞光彩照人，元祯看得有些痴，毫不掩饰自己着迷的目光，闻言又笑道：“孤的人，岂能留给你用？”
萧夷光谦虚道：“司马将军谬赞了，我不过是多读了几部兵书，与诸位身经百战的将军相比，可以算得上是纸上谈兵。”
兰陵萧氏是有名的功勋世家，自建国初就名将辈起，府中多藏有兵书孤本，萧夷光遍览群书，又有大司马的熏陶，对这些寻常阵法自然了如指掌。
戴着进贤冠的郡府小吏互相看一眼，笑中带着戏谑。觉得司马侃一个老将军，为了趋炎附势，竟对年轻的太女妃赞不绝口，着实有辱晚节。
他们哪里会知道，营寨中就连曹楚这样的猛将，也只是会猛冲猛打，连半部《兵韬》都没读完，更别说懂得利用阵型的长处，减少士卒的伤亡了。
阵型井然有序的变回方阵，众兵踏着步子撤退。
六对裸着上身的步卒持着流星锤，大步跑进场，向演武台遥遥行礼。
三步并作两步，曹楚扶着腰踏上最后一步台阶，累得满头大汗。她刚刚在阵型中指挥，见步卒出场，就赶忙跑上台子，偷偷去看太女妃的脸色。
黝黑的皮肉在刺眼的日光下袒露，乾元们腰腹不挂一丝，当即挥舞起流星锤抗衡，力与力的角逐，胳膊绷起完美的线条。
太女妃谈笑如常，一点也不羞臊，让曹楚有些失望，转头却瞥见元祯又青又白的脸。
她看看太女妃，又去看士卒，视线逡巡不定，咬紧后槽牙，憋了一肚子气，只是碍着众人，没有立马发作。
曹楚乐得露出门牙，叫你带坤泽出来瞎逛，这下吃醋了吧。
她用手捂着嘴，无声的吃吃笑，视线突然一个人突然遮住。
好讨厌，曹楚目不转睛，头都偏到了肩膀上，还想看太女会不会把太女妃赶走，结果额头被敲了个暴栗：“不要脑袋了！”
苟柔掐着腰，沐浴在耀目的日光下，一张脸怒气冲冲，扬手提起她的领子，扔到一边：“再看太女妃，小心上官校尉把你的狗眼抠下来！”
曹楚一个屁股蹲摔在角落，她无力的解释：“我看的不是太女妃……”
哪知苟柔更警惕起来：“看殿下也不行！”
“好好好，我这就走。”
“慢着，我还有事问你呢。”苟柔东张西望，确定无人注意到这，才低声问：“我让你找的船，你找到了吗？”
“苟女史发话，末将还敢不放在心里？”曹楚陪着笑：“今天郡守和功曹史都在，末将特意让功曹史定了艘能坐五十人的大船，就是得从京口郡走，自然，以末将的名义。”
苟柔满意点头，又点了下她脑门：“算你懂事。”手从袖中掏出一袋银子，扔给曹节：“喏，雇船的花销，可别赊着人家。”
银袋子沉甸甸，曹楚倒出些在手掌，推拒道：“使不得那么多。”
“这点银钱还值得我收回去？”
苟柔朝她一笑，转身离开：“留着去京口郡补补袖口吧，小曹将军。”
战甲下的深红战衣洗得发白，曹楚低头一看，果真瞧到几处破线的地方，线头大刺刺的张扬。
她的心怎么这么细呀，想到方才日光下的身影，曹楚痴痴的笑起来。
第44章
几十斤重的流星锤落到地上，激起尘土飞扬，汗液下的坚实肌肉比铁都硬，步卒争相向台上贵人展现自己彪悍的身体。
直到骑卒上场，太女都没有开口说一句话，虽然脸色不虞，但还是教太女妃看完了整场赤身搏斗。
她的脖颈僵直，手无意识地按着比脖颈还僵硬的腿，薄唇抿成直线。
李维等郡府属官个个是人精，觉察到不对劲，自觉的就把嘴缝上，整座演武台挤满人，却诡异的安静。
吐出嘴里叼着的草根，曹楚暗道一声无趣，打算下台去灶上寻个饼子吃，突然前头起了场小小骚动，人们都站起来，头垂下微微弓着腰。
一股大力把曹楚拨到一边，身材魁梧的上官校尉亲自开路，苟女史护着太女妃走下演武台。
呦呵，太女妃终于意识到这儿不是坤泽该待的地方了？
演武场前头就是厨仓，曹楚在锅里铲下两个烫饼子，趁热啃了一大口，她边吃边向演武场里头走。
场边十丈开外竖了一溜儿的草靶子，台上的太女眸里含笑，目不转睛的看着一道白马红衣的矫健身影飞驰。
持长弓、搭利箭、弓弦如满月，箭矢如流星，正中靶心，继续沉着搭箭，挽弓箭无虚发。
整套动作流畅优雅，马背上的女郎小冠博衣，骑姿优雅，射术精湛，火红的两裆衣迎风扬起，身形如明月般皎皎生辉。
箭矢破风，十射十中，曹楚不禁叫了声好，京口营寨一共八百人，何时出了个神射手？
她心里痒痒，想要结交一番，使劲眯着眼抻直脖子去看马上的那人。
不看不打紧，一看大吃一惊，手里的饼子“啪嗒”掉在地上，曹楚眼神中充满不可思议。
潇洒下马的女郎被苟女史接着，容貌光艳逼人，这位百步穿杨的射手不是旁人，正是她瞧不起的太女妃！
不仅曹楚吃惊，先前嘲笑司马侃阿谀奉承的小吏、训练骑卒的将领还有亲身比试的骑卒，他们的眼睛都快掉了下来，脑袋瓜子像挨了一铜锣，嗡嗡直响。
营寨最好的骑卒十箭也只中了九箭，太女妃养在世家深闺，却能骑射从容，十射十中，竟比日日苦练的骑卒成绩还好。
人们不禁羞红了脸，看太女妃的眼光也由不屑变成钦慕。
李维合上张大的嘴，对萧夷光心服口服，这回不用司马侃，她先向元祯拜倒：“殿下亲临京口，又有兵法娴熟的萧将军襄助，着实是京口大营和京口郡的幸事。”
脱去箭筒与长弓，萧夷光再登演武台，发觉将领官吏都换了副面孔。
之前碍于太女威势，他们不得不下拜，如今的折服却是真心实意，目光和话语里带着恭肃，不再将她看作太女身边可有可无的配饰。
他们深深弯着腰，不消上官校尉多言，就自动让出了一条路。
走过这条路，萧夷光来到元祯身边，她刚骑马奔驰过，胸膛微微起伏，美丽的脸颊都泛起了红。
许久都不得如此畅意，禁锢在宫室里的筋骨彻底舒展，马背上的颠簸，让她回想起长安的仆射府，那段与姊妹纵马遂欲的日子，多么肆意快活，多么张扬热烈。
“自南下以来，孤没见过你动弓箭，猛然连射十发，手指疼不疼？”
元祯的话将她从萧八娘拉回到太女妃，萧夷光怔然回神，身边人由姊妹好友变作将领官吏，眼前也多了方雪白的罗帕。
微笑着接过罗帕，萧夷光边擦拭鬓角的汗雾，边道：
“我手上带着殿下送的玉韘，倒也没有事，只是胳膊难免生疏，为了求准头，逞强拉满弓，怕是第二日就抬不起来了。”
元祯哈哈笑道：“你莫再自谦了，司马将军看了你射箭，连声喝彩，一再要求你传授几招给骑卒。”
司马侃早就按捺不住，她眼睛发光，啧啧称赞：“萧将军年纪不大，射术和兵法却都登堂入室，若是便宜，可否教授士卒们几日？”
“京口营寨多是步卒，像将军一般文通兵法，武能骑射的人可不多。”李维随着夸赞，也劝道：“司马将军又忙于军务，没空训诫士卒，您若只传授几招，也够他们受用无穷了。”
赞美一拥而上，萧夷光却神情从容，既不过分谦让，也没有沾沾自喜。
在司马侃的一再请求下，她思忖片刻，竟真的应承下这桩差事。
两人约好先教兵法，每隔五日上两个时辰的课。李维也凑趣，要自掏腰包买二十本《兵韬》送给营寨。
苟柔在旁看着，蹙起了眉，心想太女妃太恃宠而骄了些，她的身份本就敏感，还要扎进乾元堆里，最重要的是，也不与殿下商议商议，私自就做出了决定。
不过殿下没有发话阻止，她也不好干涉，只能沉默。
————
骑卒献艺后，步卒中的角抵朋进场，他们平日训练步卒角抵，如今太女驾临，就亲自上场表演。
因广陵王尚武的缘故，元祯不仅看过角抵，在她双腿健全时，甚至还亲自上场过，那时无人敢将她真正摔到地上，她也就从这项比赛中获得了许多乐趣。
但今日元祯看得心不在焉，校阅一结束，勉励过演武的将士，让人颁下广陵王的赏赐，她就回到了营帐。
帷幕一揭开，心娘静娘坐在步障外的胡床上，每人面前有十来枚铜钱，双手还在哗哗摇着。
苟柔松开推四轮车的手，生气的去教训她们：“太女去校阅士卒，你们在大帐偷懒就罢了，竟还敢簸钱。”
簸钱是一种掷钱赌输赢的游戏，先将钱扔到台阶或地上，再摊平看钱正反面的多寡，有善簸钱者一日能赢五六贯钱。
这项赌博风行于年轻的女郎郎君中，深宫中也不乏有寂寞嫔妃日日玩耍，却在东宫遭到禁止。
心娘静娘措手不及，连忙俯身收拾铜钱，岂料元祯推着四轮车过去，不仅没有责怪，反而笑着对她们道：
“前朝王司马有首诗，道是‘春来睡困不梳头，懒逐君王苑北游。暂向玉花阶上坐，簸钱赢得两三筹。’如今是秋日，孤看你们是秋来簸钱两三筹了。”
见元祯笑盈盈，不仅不生气，还主动搭讪，心娘惊讶看了静娘一眼，静娘也一脸茫然，两人寻思太阳从西边出来了？
她试探的问：“殿下事务繁忙，奴婢们纵是想跟出去，也不便露面。簸钱只是随意打发时间罢了，殿下——也想玩簸钱吗？”
元祯没有拒绝：“孤从未玩过。”
心娘大喜：“奴婢可以教殿下！殿下天资聪颖，就是不学也会玩的。”
这道冰川可算是捂化了，心娘静娘心里喜极而泣，娇滴滴地贴上元祯，就要扶她上胡床。
苟柔见元祯对二婢百依百顺，也察觉到不对劲，她刚要开口劝解，又想到萧夷光在校场上的自作主张，便闭了嘴。
她们说话时，萧夷光神色如常，连眉毛都没有皱一下，她转入步障内脱下褶裆衣，换上间色裙，解开方便骑射的圆髻，梳成垂髻。
想了想，又对着铜镜添上件步摇，萧夷光这才迈出步障，拦下倚进元祯怀里的心娘，平静道：
“殿下在四轮车上坐了一整日，腿脚血脉不通。先教妾给殿下按一按腰腿，等筋络疏通了，再玩乐也不迟。”
“太女妃，奴婢们读过《抱朴子》，也会按摩。”
心娘不肯让，她们在东宫时，王后不许两人同榻，太女妃便打着给太女按摩的幌子，遣宫婢们出殿。
一按摩，就是个把个时辰，也不知她们在里头做什么，有时她侍奉在殿外，还能听到隐隐的呻吟，气得脸都红了。
这哪是按摩，分明是太女妃为白日宣淫找的借口！
这次说什么都不能让太女妃得逞，心娘抱着元祯的胳膊，央求道：“殿下，您就试试奴婢的手艺吧。”
静娘从另一边贴上，也暗示道：“是啊，殿下，奴婢们可不止会洗衣刷碗，还有许多本事想要给您瞧呢。”
元祯闻言，抬眼故意去看萧夷光，只见这人神情淡淡，并不因自己左拥右抱生气，看着心娘乱摸的手，像看一只与己无关的凳子。
只怕炉上那壶开水都比她有滋有味！
明明在洞房夜，她还会为自己吃醋呢。
难道是明月婢见识过那帮老兵的强悍，果真动了心，所以才对自己如此冷淡？
不知是怒火多一点，还是伤心更胜一筹，元祯攥紧不争气的腿，索性也跟她划清界限：
“八娘今日骑马射箭，想必也累了，孤不敢再操劳你，就让心娘来罢。”
像金子突然从天上掉下来，偏偏就砸到自个怀里，心娘本以为太女会将自己推开，闻言顿时又惊又喜。
果然来这鸟不拉屎的地方是对的，王后说的不错，就算是神仙眷侣，也总有闹别扭的一天。
心娘发誓要在两人中间凿出条缝隙，她翘起兰花指，矫揉造作地为元祯宽衣解带，一举一动非常夸张。
静娘也不甘示弱，主动邀宠：“殿下，那奴婢做什么呢？”
“你啊，孤想一想。”
元祯视线挪回萧夷光身上，见她还在胡床前“碍眼”，询问道：“八娘还有旁的事吗？”
第45章
窄窄胡床上，心娘和静娘一边一个，把簸钱都扔到了床脚，妖娆的靠向元祯怀中，恨不得将自个揉进她的身子里。
左右挤着温香暖玉，元祯涨红着脸，她的左手被心娘抢过去握住，右手局促的放在大腿上，静娘拉了几遭没拉动，才躲过一劫。
这不像是在享齐人之福，反倒像是被山大王掳上山的坤泽，正在以死捍卫自己的清白。
她抬眼瞟了萧夷光一眼，颇有幽怨，心口不一道：“八娘还站在这里做什么？”
瞧出二人不和，不待萧夷光说话，心娘抓紧机会添把猛火，她得意的拉长调子：“这人啊，吃惯了山珍海味，就想尝尝清粥小菜的滋味，想必太女妃也能理解吧。”
谁吃惯了？孤可没吃惯！
元祯心中一惊，忙抓紧心娘在掌心画圈的手指，“不要瞎说！”
明月婢的信香她还没尝过是什么滋味呢，再不教心娘闭嘴，元祯怕是这辈子都甭想再吃上山珍海味。
“哎哟，殿下您干什么呢，都抓红奴婢了。”
掌心被按出一点红痕，心娘不依不饶，羞答答抚摸元祯的下颌，娇弱的喊疼，偏要她吹吹才能好。
断断续续的掌纹凑到了鼻尖，元祯假意捏住研究一阵，下结论：“你的手好好的，孤刚才可没用力。”
心娘没想到太女会不认账，这还了得，嚷嚷道：“哎呀哎呀，奴婢受的是内伤，殿下抓了就是抓了，怎么好耍赖。”
静娘一体同心，扭上元祯的一侧身子，帮腔道：“奴婢也瞧见了，殿下也忒小气，连吹吹都不肯。”
“奴婢不要金山银山，也不要殿下许下山盟海誓，只是疼疼奴婢，殿下也不肯吗？”
“这……”
两婢闹腾起来就不罢休，元祯额头直流汗，当着明月婢的面，她吹也不是，不吹也不是。
今天算是搬起石头砸了自己的脚，元祯的脸红成朱砂，她本想用两个婢子刺激明月婢，结果明月婢无动于衷就罢了，反倒还把自个折进去，教人看了一场闹剧。
丢脸丢到了这个地步，元祯越想越气，好脾气在拉扯间磨光，她一把撤下腰间挂着的香薰球，掼到地上：
“成何体统！出去，都给孤滚出去！”
心娘和静娘对上元祯发怒的红目，吓得一哆嗦，屁股顺着胡床的边沿顺溜的滑下来，脚步又轻又快，眨眼间就钻出了大帐。
苟柔要去给她解开外衫，也被一把推开：“孤不要你伺候。”
不想要苟柔，帐中又无外人，那就是要太女妃亲自动手了？
无奈的看了萧夷光一眼，苟柔低声道：“殿下的脾气来得快，去得也快，太女妃莫要介怀。”
营帐说大不大，说小不小，元祯早就听着了她的话，没好气道：“你们在嘀咕什么？”
萧夷光用眼神示意她安心，便替了苟柔的位置，弓身伸手去解元祯腰间的玉带钩。
今日校阅，考虑到元祯会在外奔波一整日，晨起时苟柔将革带系的尤为结实。
解开颇为复杂的结后，龙首蠄纹的玉带钩一松，革带随之落到胡床上，萧夷光刚要给她揭开领子，却被一只手抵住了肩膀。
元祯仿佛在故意折磨她，嫌弃道：“笨手笨脚的，还是换阿柔来。”
双手垂于小腹前，萧夷光没有顺从她的话，反而对上那双琥珀色眼眸，装作觉察不到元祯的情绪，柔声问：
“常言道，熟能生巧，殿下不给妾练习的机会，难道是想让妾在旁人身上练？”
瞧瞧，自己还没死呢，这就惦记起旁人了。
不管萧夷光话里有没有这种意思，元祯蛮不讲理的这样想，语气也就很不爽：
“孤何时说过这种话——有苟女史在，孤日后用不着你，你也没有练这等杂事的必要。”
妻妻间互相更衣换帽，既增多身体的接触，也加深两人的感情。元祯不许她做，摆明要与她扯清干系，拒绝两人的亲近。
话说到这个份上，萧夷光自然看得出元祯在生气，不仅是看得出，还明白自己就是惹她生气的根源。
不过今日之事，却不是她的任性妄为。元祯能顶着压力带她游乐，却不代表愿意与她分享权力。
为了尽快北伐，也为了增加权柄，萧夷光故意答应与将领们的接触，便是想试探元祯的底线。
若是元祯并不在意，她可顺势招揽心腹，若是元祯暴跳如雷，萧夷光也会另寻他法。
不过如今的情况却出乎意料，她摸不清元祯的发怒，到底是因为不喜她干政，还是出于占有欲。
萧夷光抿唇，眸光突然哀恸，她没有让出身位，反而倾身牢牢搂住元祯的双臂，将头倚在她的肩上。
元祯被她紧紧依偎着，心绪也被这突如其来的一抱打乱，她下意识想将人推开，手却控制不住般，从胳膊抚摸到后背，最终停在腰间。
她夜里曾用红烛照过萧夷光的背部，在纤腰与臀间，生有一对浅浅的腰窝，元祯是知道的，甚至于现在隔着柔顺的衣物，她还能用指头感知到。
美丽的身躯，增一分则腴，减一分则瘦，如此纤秾合度，让人不禁流连忘返。
再一抬眼，元祯发现苟柔用手捂着脸，指缝张得老大，正在偷偷望这里瞧。
“咳咳咳。”
像受了惊的兔子，被元祯咳嗽警告后，苟柔彻底用袖子捂住脸，低头跑出大帐。
刚刚还在置气呢，元祯的火没消，也不会轻易就被美人计打败，她狠下心拉远这个柔软的怀抱，却看到萧夷光发丝散在脸边，红了眼角。
这回轮到元祯手足无措了，她细细理了理方才的对话，好像自己也没说什么过分的话，怎么明月婢却泫然欲泣呢？
“你哭什么？”
“那罗延，倘若，只是倘若，你一遭逢难出逃，马车只能载两个人，你会带着妾还是会带着苟女史？”
“我会——”
元祯挠头，以她的性子，真到那一日，与其仓皇出逃受辱，还不如叫着东宫上下一起喝鹤顶红。
不过，这道题是个二选一的答案，对上明月婢期待的泪眼，元祯稍稍迟疑，便做出选择：“你胡思乱想什么呢，我肯定是要妥善安置阿柔，然后带着你逃跑呀。”
苟柔是伺候元祯十数年的忠仆，元祯没有为了哄好萧夷光，立刻放弃她，说明还是有情有义的。
萧夷光对这个回答还算满意，她紧抓元祯的选择，绕回二人先前的话题，继续问道：
“既然殿下只会带着妾，那为什么不许妾为您更衣？还是说，殿下只是为了哄妾高兴，才说出的这番话，其实殿下更想带着苟女史？”
……
元祯突然醒悟过来，枕边人太聪颖的话，似乎也不是件很完美的事情，比如现在，她就陷入了明月婢层层预设中，并被问的哑口无言。
自己明明占着理，回来后就该直接问她为什么要擅自做主，而不是生闷气，然后去回答这些有苟柔没她的傻问题。
“孤有手有脚，真到那时候还摆什么谱，自个就把衣裳穿上了。倒是你，你为什么——”
“是妾的错，妾不该质疑殿下的话，想当初南逃时，殿下与妾相识不过数日，却能不计前嫌，带着妾与稚婢一同来到建邺。如今结为妻妻，恩爱两不疑，又怎么会抛下妾一个人呢？”
萧夷光截断她的质问，嗓音里浸满了柔情，她把心完完整整的剖开，表白道：
“殿下对妾恩情并重，倘若这种事情发生在妾身上，就算妾自己无路可走，也会将逃生的马车让给殿下的。”
“我，这。”
这席话像是江南最难缠的风，成功吹红了元祯的脸颊，将她的怒气也吹到了爪哇国。
原来自己对她的好，明月婢全都记在心里，甚至还愿意为自己付出性命。
元祯不知道她为何会提到这一茬，但还是忍不住感动，结结巴巴道：“孤不会教这种事发生，你莫要多想。”
许是为让萧夷光心安，元祯放松下与心娘静娘同坐时的紧绷身体，毫无保留的拥她入怀。
两人温存一阵，萧夷光才抬起靠在她肩上的头，佯装疑惑：“殿下方才想问什么？妾没有听清楚。”
有那段表明心迹在前，元祯心中的气早就顺了，看着她楚楚动人的脸，无论如何都发不起火，反而暗忖：
明月婢胸有丘壑，拘在营帐也是徒生抑郁，不过是给将士们讲课，众目睽睽下，应当不会生出其他事，不如就依了她。
元祯道：“你就算想要应下司马将军的请求，也应该提前与我商议，否则教底下的人知道了，还当你独断骄横呢。”
感觉搂着腰的胳膊力气加重了些，她嗓音复又轻缓，耐心道：
“不过你刚嫁入宫中，也不必太过拘束，若有什么注意不到的地方，阿柔会提醒你。”
任是萧夷光也想不到，随着元祯的话音落下，不消她再过多辩解，这件事竟然就这么轻易揭过了。
晚间的时候，苟柔特意让人又搬进一条长案，布上簇新的文房四宝：
“太女妃，您若是给他们授课，少不得要伏案，殿下特意教人去京口郡又买了条案子给您用。”
她瞥了眼假装在忙的元祯，笑道：“殿下说，一人一案，免得打架。”
第46章
自元祯让步后，京口营寨上下都把嘴牢牢焊死，并无人敢置喙萧夷光与将领们的接触。
乾坤有别，司马侃心中也有端量，她让人起了一顶新帐，只许连带曹楚在内的七位偏将去听兵法。
这七位将领识文断字，都不是出身草莽的粗人，在太女妃授课时，他们眼神言语安分，让人瞧着放心。
至于教授骑射之术，免不了要肢体接触，就算元祯默许，萧夷光也主动婉拒了去。
一来，她是打着照顾元祯的名义，才来到了京口，总不好转而去忙旁务，二来，元祯待她极好，若自己再与旁的乾元拉拉扯扯，岂不是教这人伤心？
那日帐中新置了长案后，萧夷光在夜里辗转反侧，难以入睡。
帐外坠雨声沉闷，秋风呼啸，仿佛要将整座营寨都席卷了去。身边的呼吸细不可闻，却带给萧夷光莫名的安心，也让她开始重新审视起两人的关系。
在长安时，无论是与乾元宴饮还是游玩，只要自身坦荡，她是不会顾虑旁人的眼光，不论是卢猷之，还是范阳卢氏。
到了今天，萧夷光却发觉自己每做一件事，就会自然而然想到元祯的脸，进而想知道她的感受。
这理不明的牵扯，像是一种介乎于亲情和友情之间的感情，在二人的相处之间弥漫，有些陌生，又有些甜蜜。
当然，还有恼羞，趁着元祯熟睡，萧夷光傲娇地丢开她搭上自己腰间的手，让她敢用左手去摸心娘。
摸了别人，就不许再碰我了。
秋风乍起，枯透的草地弯下了腰，马蹄踏过，月杖击起拳头大小的七宝球，于空中画出一道曲线，落入球门中。
萧夷光与元祯晚间散步时，会在校场旁驻足片刻，欣赏骑卒们打马球的英姿。
这项马上的运动，是马术与蹴鞠的结合，盛行于长安世家和军中。萧夷光常与姊妹好友择一好天气，在仆射府的马场打马球。
赢一球，就在场边插一旗，萧夷光马术球技娴熟，又肯用心角逐，常夺魁首，不到黄昏，己方就插满飘动的旗帜。
人数不同，打球的规则名称也不同，她们多人一起游戏，叫做“大会”，只有两个人也可以玩，名唤“单对”。
明日他们就要经由京口郡渡江，元祯答应到时给她买几支月杖，让她与苟柔闲暇时打“单对”。
晚间掌上灯，孟医佐送来汤药，照例催促二人赶紧休息，试试药效：
“殿下，太女妃，这回的药里又加了龙胆草与九香虫，通络利阴，每日一剂，十五日内定有效果。”
医书翻烂了几本，在她的努力下，元祯的腿和腺体都肉眼可见的好了起来，虽然摸上去还没有知觉，但惨白中能看出丝血色。
这让元祯也备受鼓舞，不仅对她的医嘱言听计从，第二日坦白房中细节时，不再需要孟医佐刨根问底，就爽直的全说出来。
今日却是个例外，案边的药碗都没了热气，元祯仍未动过，甚至都没分给它一眼，她手中捏了封密信，自打开后就陷入怔神。
陪元祯处理政务时，萧夷光重新拾起书法，一手龙腾凤舞的字练完，她抬起头，瞧见的便是元祯以手撑腮沉思的模样。
端起药碗，萧夷光摸了摸碗底，就教苟柔重新去热，叮嘱道：“莫忘了避开心娘静娘，不要教她们知晓殿下的身体状况。”
这两人都是王后的眼线，或许还背负着继续下毒的任务，不能对她们掉以轻心。
苟柔会意，低声应道：“奴婢都省得。”
帐中只剩下两人，元祯主动递过密信，脸色比焦糊的药渣还难看：“萧国相来信，羌部大汗段牙在长安称帝了。”
大周兴盛时，疆域北起焉支山，南至百越，威震四海，各国各部俯首称臣。那羌人还在茹毛饮血，连去长安朝拜的资格都没有。
如今这跳梁小丑趁大周内乱，烧杀抢掠故都长安，还抢先登基自称正统，意欲摧毁大周数百年间的统治。
祖先的基业被毁，元祯身为高祖后嗣，又羞又愧，恨不得亲手将段牙碎尸万段。
信中字迹寥寥无几，段牙为了笼络投靠羌人的世家，娶了卢氏三郎为左皇后，其余世家，萧国相则一字未提，想来她也不清楚他们的下落。
萧夷光看后，暂且收起对母亲的担忧，而是对元祯道：“殿下如今的处境堪忧，妾看在眼里，未免心里着急。”
羌人称帝后，下一步就是南讨，长江之南，广陵王实力最强，两者迟早会有大战。
她们所在的京口紧邻长江，是抵御羌人来袭的第一道防线。
元祯明白她的意思，蹙眉道：“京口营寨缺兵少将，防御薄弱，很容易被羌人盯上，父王若不调兵，自守极为困难。”
大军正在豫州厮杀，监国的又是元焘，恨不得置她于死地，元祯想破脑袋，也寻不出现成的兵马，干脆道：
“明日你收拾行装，我教上官校尉送你回建邺。”
她有王命在身，不能离开京口，萧夷光可不一样，可回建邺也可去往会稽，元祯打定主意，总之不能让她留在这陪自己送死。
此言一出，萧夷光极力反对，“你我应生同衾，死同穴，哪有大难临头，妾抛下殿下先走的理？”
元祯也不让步，她心烦意乱，只要一想事情，额头就突突痛，当即连温好的药都不喝了，让人收拾床榻早些休息。
秋风飒飒，叶落草倒，肃杀之气穿过稀疏的枝叶，在月黑风高的夜色掩护下，凛冽地向京口营寨扑去。
箭塔上的灯笼彻夜不灭，秋风如刀，轮值士卒裹紧身上的棉袄，羡慕地向营寨最中心的大帐瞥了眼。
这顶四方帷幄有内外两层，均由桐油厚布与鎏金铜件组成，可抵御冬日的寒风厚雪，是太女殿下的居所。
炉火的红光倒影在帐布上，既不用冒着冷风放哨，还有一个美丽坤泽作伴，殿下过的真是神仙般的日子。
不过再站一个时辰，她也可以换防回营，用黄酒暖暖冻僵的身子，士卒的目光重新瞟回长江对岸，起码与漂泊的流民比，她还是幸福的。
烧着火炉与火盆，帐中暖意融融，常人在这热气待不了半个时辰，就要汗流浃背。元祯不耐寒，躺在厚被下依旧手脚冰凉。
因为虚弱的体质，她与萧夷光分被而眠。元祯身上的被子有八斤重，还放了灌满热水的扁锡瓶在脚下取暖，萧夷光则只用了床薄毯掩盖身躯，有时还要喝茶降温。
只有在纵欲时，两人才会在一床被下肌肤相亲，要过水后才会分开。今夜她们各怀心事，床中间更是隔开了条楚河汉界。
寂寂的夜里，只有煤炭在炉中的燃烧声。萧夷光听到耳边隐隐有叹息，她同样为元祯担忧，胸中谋划出一计，这时忍不住说出来：
“营寨的士卒虽少，但对岸就是流离失所的流民，他们与羌人有血海深仇。殿下若能招纳为己用，不仅不用畏惧羌人，还能组建一支只效忠殿下的劲旅。”
京口大营占地十亩，坞堡八座，正门两侧箭塔悬吊桥，外围壕沟一丈深，沟外设着拒马阵，拒马阵外又有鹿角，鹿角外还挖着陷阱，堡垒坚固。
不需要元祯再花费心思修营垒，只消招满士卒，训练有当，这里就是牢不可破的汤池铁城，能与羌人大军一战。
她偏头看向床外侧，元祯后脑勺陷于软枕中，阖眼平躺着，连呼吸声都不曾变化，也不出声回应。
萧夷光知道元祯在装睡，便主动挨上软枕，细碎的鼻息扑在她脆弱的脖颈上，又用发丝去轻抚那只圆润的耳垂。
细细密密的痒意传来，元祯眼睫一动不动，藏在被中的手却紧握成拳。
耳边响起明月婢无奈的妥协声：“既然殿下不肯改变主意，那妾就只能回会稽阿姊家了。”
扔掉发丝，捏住元祯的耳朵，她的声音变作委屈：
“只是无事回娘家，难免会惹人有非议，让街坊四邻瞧见了，还以为是妾不讨殿下的喜爱，是被殿下赶回来的呢。”
元祯睁开眼，转身搂住明月婢的肩，将早就盘算好的话说出来：
“由东宫虎豹骑送你，阿柔也会随着一起住在会稽，等这里事情结束，我就立马接你回建邺。”
萧夷光柳眉染上薄烟，并不领情，反倒要求：
“迎送的阵仗再大，在外人眼里，妾也是无故被殿下遣送回家。殿下若能答应妾一件事，妾就有了借口，就是在会稽多住些时日也无妨。”
若教百姓知晓明月婢是为躲避战事而回到会稽，一定会引得人心惶惶。
元祯也想为她另外寻个正当由头，便爽快道：“说吧，只要不是摘星星、摘月亮的难事，孤都能办到。”
“殿下与妾结契，让妾借着养胎的理由去阿姊家，不就名正言顺了。”
揽着香肩的手松开，元祯暴躁地用被子蒙住脸。
结契？还不如让她去摘月亮呢！
————
第二日，元祯命人收拾渡江用的银两干粮，吩咐张十一郎留下应付司马侃，让曹楚脱下戎装带路，就是不提送萧夷光回会稽的事。
莫说提，想一次她都胸口发闷，感觉心头涌上难以言说的羞耻。
趁着苟柔在给明月婢上妆，两人都对着妆台忙活，元祯一口气将凉透的药全都喝下去。
可恶，等我好了，一天与你结契十八回！不，是找十八个标致小娘子结契，就是不跟你结！
当她绞尽脑汁想将空药碗毁尸灭迹时，孟医佐兴冲冲前来问诊，看到药喝得一滴不剩，眼睛一亮：
“殿下昨夜的精力如何？是不是很有结契的冲动？”
元祯：……
第47章
离开京口大营，不到半个时辰，他们的马车就进了京口郡的城门。
车外叫卖声、讨价还价声不绝于耳，京口本就是大郡，最近涌进许多流民后，更显人烟浩穰。
人多并非全是好事，街上随处可见游手好闲的闲汉，这些人在异地他乡没有土地，也没有亲眷，晚上睡在人家屋檐下，白日则盯着坤泽的裙底看。
目前郡里没有人敢杀人越货，但趁乱偷鸡摸狗的官司却逐日增多。李维为了管辖流民，忙得焦头烂额，见衙门中的差役忙不过来，还向京口营寨借过步卒。
元祯一诺千金，进城先奔向最好的铺子，让萧夷光挑了八条月杖和十只马球，寄存在店中，然后才去码头坐船。
码头上的人鱼龙混杂，流民们大都衣衫褴褛，眼神畏畏缩缩。也有出身不俗的士族，通常是携家带口，雇一整艘船渡江，腰间悬着香囊佩刀，不屑于与他们为伍。
精明的小贩看准商机，挽着篮子在人群中穿梭，叫卖着自家做的蒸饼，时不时就得停下来，用荷叶包出一张或数张饼，收回几枚铜钱。
“这买卖一日不如一日，世家大族早早就过了江，去了会稽郡南边。哈，有的威风极了，带着两三千部曲，一过江就攀上关系，或是做都尉，或是做司马，最不顶的也投入军中，跟着大王去打豫州，然后回来买房置地，照样钟鸣鼎食。”
听说今日渡江的是位大官，还是营寨的曹将军来雇的船。船主王大郎扎起下摆，头缠白巾，亲自跟来伺候。
端上茶水点心，他见元祯对北岸的流民颇感兴趣，不由打开话匣子，抱怨个不停：
“剩下的全是些穷鬼，不然留在对岸等死，不然就是把自个卖了，才能跟着主人渡过长江。像女郎您这样出手阔绰的人，一下子就把我们最好的船定去，可真是不多见。”
这女郎生得仪表非凡，跟随的仆役如云，一看就非富即贵，只可惜腿断了，身子骨比饿了十天的流民还瘦，像是活不了几年。
恭维过后，王大郎心里头摇得像拨浪鼓。
船舷翻起白浪，甲板随着江流颠簸，汹涌湍流中，江上的渡船来往如梭，流民一个挨着一个，像盘中的牢丸挤满船头船尾。
听他提起买卖奴婢，元祯询问：“去对岸买奴婢是什么行市？”
“哪里还有行市？遇到那快饿死的，给一块胡饼，就跟着你走，乾元可以做部曲，稍微贵些。”王大郎胡须翘起来，他殷勤推销自家的大船：
“女郎可是要雇船做牙侩的买卖？近来有不少建邺、会稽世家来这买仆役部曲，牙侩发了财，世家得了僮仆，除开雇船要花银子，简直可以算做没有本钱。前段日子，会稽萧太守就遣了家令来，一口气买了一千人。”
这些流民原本都是大周百姓，每年要向朝廷缴纳田税丁税，如今世家趁人之危，不花几两银子就将他们买去，世世代代为奴作婢，天底下再也寻不出这样划算的买卖。
只是长此以往，百姓就变做世家的百姓，而非大周的百姓。世家肥，朝廷瘦，国库自然也就无税可收。
王大郎口中的萧太守就是萧琼，为了安置笼络中原世家，广陵王将会稽郡扩充一倍，在里头设置侨县，任用世家为官吏。
她为会稽郡守，负责协调南北世家，又将妹妹嫁入东宫，使得兰陵萧氏在长安之乱后，俨然有了复兴的苗头。
元祯瞥了一眼萧夷光，见她垂着眸子，并不做声，也不知对此事知不知情，便问王大郎：
“萧太守买这么多人做什么？”
王大郎一拍大腿，他嘴上闲不住，遇到元祯追问，就像瞌睡时得了只枕头：
“太守在会稽购置了几千亩土地，可不要人去种嘛，再者说世道这么乱，得用部曲仆役守着庄园财宝，样样都不能少。”
“岸边还有不少落难的世家坤泽，有的直接开门迎客，做了伎子，有的身子清白着，就可以卖给世家做姬妾，换点粮食给父母。”
舔了舔嘴唇，王大郎笑道：“怪道是世家养出的精贵坤泽，那模样身段没得说！女郎家财丰厚，不妨买几个回去伺候，小人给你介绍牙侩。”
“若有勤快老实的婢女仆役，倒是可以荐几个来，至于姬妾——”
元祯刚想婉拒，只听萧夷光道：“我家娘子屋里人少，正想买几个美妾，不过，寻常家世的坤泽可入不得她的眼，这些世家中人，可有兰陵萧氏？”
有了八娘还要肖想其他坤泽？
昔日的世家子，如今的虎豹骑都侍立在船舷边的，将这话听了去，纷纷为萧夷光不值，李大郎更是握紧长弓，深吸了两口气。
元祯紧抿双唇，却是听懂了她的言外之意，方才因萧琼大肆敛财买人起的芥蒂，这会散去了些许，看向明月婢的眼神充满同情。
按理说，买几个合心的奴仆，只需遣苟柔渡江采办即可，根本无需大费周折，亲自去这五方杂处的地方。
萧夷光之所以偏向虎山行，还是因为心底仍抱有一丝幻想。
或许不用等到北伐那日，她就能在流离失所的流民中找到阿母呢？
王大郎祖祖辈辈行商，只在流民口中听过世家的名号，为了赚中人钱，信口开河道：
“有有有，什么兰陵萧氏，太原王氏，应有尽有，尚书的阿家，将军的阿郎，男的女的，坤泽中庸，价钱比草还贱。”
说着，船靠了边。王大郎先上岸，在船与岸之间架起木板，以供元祯的四轮车能顺利通过。
徘徊在岸边的流民可不少，见有船靠岸，纷纷围了上来，一捋板结着草根土屑的乱发，伸出看不清肤色的脏手乞讨。
上官校尉等亮出了刀剑，将元祯与萧夷光紧紧围得严严实实，生怕有不长眼的冲撞上来。
“贵人们小心着些，可别把吃食银两漏出来，这帮子乞索儿吃人都不眨眼。”
船头摆着根竹竿，王大郎顺手拿下来驱赶小乞索儿，轻车熟路地带着他们绕进污秽不堪的简陋街巷，推开岸边屋檐最高的瓦屋的破门。
元祯拉过萧夷光冰冷的手，安慰道：“王大郎的话不一定为真，魏夫人必然好好的，不会沦落至此。”
“若是真的，妾也愿意。”
寒意自脊椎一直蔓延到全身，萧夷光丹唇的血色尽失，与元祯紧紧十指交拢。
只要母女能相见，能让阿母早日脱离苦海，不论她是在暗寮里卖笑，还是蓬头垢面的乞讨，她都要将人带回江南。
门内是一方大院子，院落里坐满卖身为奴的男女，散发着一股令人作呕的气味，听到元祯等人进来，麻木的眼睛里顿时充满了光：
“贵人，我会洗衣做饭，什么都会，把我买回去吧。”
“不要买她，贵人，我还是完璧，每天只吃一个窝头。”
屋里的牙侩从窗棂中看到王大郎的面孔，忙迎出来，他踢了脚伸到路中的手，像训狗一般呵斥：
“去去去，不长眼的东西，也不看看你们是什么货色。扰了王郎君带来的贵客，小心我把你们都卖到暗寮！”
萧夷光停下脚步，仔细端详着他们的脸，试图在蓬头垢面的污渍里，找到熟悉的面孔。
王大郎对此间颇为熟悉，他劝道：“女郎，这外院都是中庸，坤泽乾元这些好东西，都在屋里呢。”
听他们想要买坤泽乾元，牙侩忙将人带到屋后头的厢房里，那儿的味道没有前院重，据牙侩说，为了卖个好价钱，他每隔五日都让坤泽洗次澡。
坤泽们抱着膝盖挤在一起，身上称之为衣裳的布料已经看不出颜色，叫他们依次抬起头，萧夷光和李大郎等人看了遍，都没有找到认识的亲眷。
想想也是，天下那么大，人又那么多，生活不是话本，怎么会教两个有血缘的人，凑巧就在今日此地撞见呢。
眸光黯然，萧夷光有些失望，又问牙侩可曾见过兰陵萧氏的人。
牙侩显然比王大郎熟悉世家，他道：“兰陵萧氏都陷进了长安，小人本事低微，哪敢从羌人眼皮子底下买人？不过前日倒经手个京兆魏氏的郎君，名唤什么魏瑶阑，长得那叫一个水灵——与女郎您还有些相像呢。”
少见的一晃神，萧夷光失声道：“十三郎，是十三郎，他是妾的表弟。”
“好像是行十三。”牙侩点头，双手一摊：“可惜早不在小人这里了，前日刚下车，就被人买回去做妾。”
魏瑶阑是魏夫人的侄子，与萧夷光是表亲，二人如何能不像？
听闻表亲落难，就在距离不远处，萧夷光脸色惨白，身形几欲不稳，她扶着苟柔的胳膊，听元祯询问：“是何人买的魏郎君？可还能联系到这人？”
牙侩迟疑：“一百里外还有股流民，是那儿的流民帅将人买走的，他们杀人越货，可不好打交道。”
这时大门被敲得砰砰响，有人扯着破锣嗓子在外头喊：“大郎，开开门，阿爹又贩了批好货回来了。”
原来这买卖人口的是一家子，大郎负责卖，那位老丈负责买，干得是风生水起。
牙侩跑出去忙着给阿爹搭把手，连堂门都顾不得关。
元祯从门里瞧出去，看见男女们脚上手上都缚着麻绳，低着头，拖着脚，像一串蚂蚱似的，被牙侩驱赶进来。
她转头安慰萧夷光：“八娘，咱们隔日再来一遭，牙侩若是赎不回十三娘，就让司马将军出面与他们交涉——这不是因私废公，我早就想见北岸的流民帅了。”
流民帅们有人有马，混迹于北岸，流民越多，他们的队伍就越大，朝廷若想对抗羌人，就不能轻视这股力量。
“八娘，是长安的萧八娘吗？”
听到元祯的话，那串“蚂蚱”中有一女子登时抬起头，不可思议的叫道。
第48章
一个衣不蔽体的乞索儿猛然窜出来，力气之大，带着拴在一条绳上的其他人都七倒八歪。
她的头发打着结，简直比岸边的芦苇还要乱，一直垂到胸前，遮住了布满污垢的半张脸。
一双眼睛布满红血丝，见到萧夷光后，迸发出喜悦的光芒。
她扑向萧夷光的脚下，跪在烂泥里，哭诉道：“八娘，八娘，是奴婢啊，奴婢是商音！”
落到牙侩手中的奴婢，大多在路上就倒了好几回手，遭受了重重折磨，心态早已发生天翻地覆的变化，求生之意或求死之意都极重。
上官校尉与杜三娘自进门起就绷紧神经，早在商音喊出第一句时，她们就用身躯拦在萧夷光面前，生怕这人会做出什么疯狂行为。
下一瞬，两人的肩膀被推开，萧夷光跌跌撞撞地冲出保护圈，没有分毫犹豫的抱住商音肮脏的怀抱。
四轮车推到门边，元祯看向院中紧紧相拥的主奴二人，眉头上挑，简直不敢相信自己的眼睛。
商音是萧夷光的贴身婢女，元祯遇见她第一眼时，她穿着青绿的薄衫，任春风吹抚眉梢，驾着三马香车从长安繁华街头驶过。
为了驱赶萧夷光如云的追求者，商音扬着下巴立于翠微台前，用翠绿修长的细竹竿，笑着戏弄世家子弟，就连元祯也差点被她轻轻点着脖颈。
当时有多神采飞扬，今日就有多狼狈。飘扬的薄衫变作蔽体的蓑衣，商音如玉的脸蛋黑黄交加，比脚底的烂泥干净不到哪里。
看到两人久别重逢，院中其他奴婢奴隶想起自己乱世漂泊的命运，先是起了低低的呜咽，而后一传十，哭声诉声逐渐震天，路过听者无不受感染，心有戚戚然。
此处不是叙旧的地方，元祯吩咐苟柔将商音买下来，又教牙侩仔细留意兰陵萧氏京兆魏氏的人，若是碰着，就递消息给京口郡守，她自派人付银子来买。
听到元祯与京口郡守相熟，牙侩说什么都不敢要她的银子，并且还保证，三日内一定能联络到买下魏十三娘的流民帅。
————
回到京口营寨，元祯命张十一郎将司马侃及军中左右将军唤来，众人商讨不过半个时辰，当即在议事帐中定下了一件大事。
她说出今日在对岸的所见所闻，并指出：“京口两岸，流民多士卒少，迟早要生乱，与其由着世家买人为奴，营寨不如趁着秋熟粮多，招他们为兵。”
用流民抵御羌人的计策，明月婢在昨晚提过，元祯自个也思忖过类似想法，只是蓄养兵马需要军饷，国库因她大婚和西征豫州，已经囊中羞涩，这才让她一直犹豫。
今日听王大郎说起世家的疯狂行径，又亲眼看到流民的悲惨境遇，元祯再也坐不下去，她定下决心，与其便宜世家，不如京口郡上下勒紧腰带，养出一支可战之师。
“世家能在会稽之南开荒，京口大营也可以，南岸到处是荒地，将流民招来，忙时务农，闲时练兵，自给自足。”
司马侃第一个赞同，她早有此意，只是怕人说拥兵自重，才没有开口，这会有太女撑腰，当即就要大干一场：
“京口营寨屋多人少，还可容纳两万人，若将流民招来，不消再起屋建舍，立即可投入训练。”
“既然诸位将军都无异议，招兵一事就由曹楚将军负责。”
对着京口郡的舆图，元祯又与他们定下在何处开荒，购置战袍兵器等杂事。
京口郡是中郡，曹楚想到在开垦的荒地粮食成熟前，单凭一郡之力，是养不起两万多兵卒的粮饷，她提议不如先招五千，等明年收下粮食再扩招。
元祯否定：“招兵买马是大事，孤会去信朝廷，到时由朝廷承担大部分花销。”
顺利解决粮饷的事，相当于挪走了悬在心头的一把剑，众将听了元祯的保证，都喜笑颜开，唯有上官校尉心事重重。
招抚流民是利国利民的好事，若大王在朝，一定会支持殿下，但大王去了豫州，如今监国的却是元焘，他性子卑鄙阴鸷，恨不得置殿下于死地。
有他在其中阻挠，殿下根本筹备不出一两银子，招兵买马的计划怕是要胎死腹中了。
元祯好似浑不在意元焘，最后总结也是道：“你们的当务之急，是从世家口中抢下身子强健的乾元。”
流民中绝大多数人是中庸，只有小部分是乾元，因为乾元长得高大，没有走到江边，很容易半路就被中原的其他势力招揽去。
世家疯狂买人，首选也是乾元，其次才会要坤泽、中庸。
送走跃跃欲试的将领们，烛火后，元祯视线落到舆图的会稽郡，眼底的情绪复杂，嘴角浮现耐人寻味的笑意。
若是凑近了瞧，说是笑，也不尽然，元祯显然陷进了沉思里，那抹弧度或许只是她在无意识的咬牙，连带着嘴边的肌肉也随之颤动罢了。
她将杜三娘叫到帐中，两人低声商议一阵，旋即由杜三娘磨墨，元祯写了封信，交由她连夜送至建邺。
————
太女妃买回的三个奴婢，一个赛一个邋遢，像是有两个月没有洗澡，凑近了能嗅到股令人作呕的茅房味。
炊家子奉命搬起硬柴烧水，三只大灶一起开火，连烧两回，才让那蓬头垢面的奴婢彻底清洗干净。
元祯处理过政务，回到营帐，看见洗完澡的商音坐在胡床上，她的头发还是蓬蓬的乱，好在是没了草屑木渣等异物。
“奴婢商音见过殿下，谢殿下的救命之恩。”
见了元祯回来，商音连忙跪下叩谢，方才她与八娘叙旧情，哭过的鼻子还带着闷声。
“起来吧，若不是明月婢心心念念去牙侩那儿，我们也不一定能遇着你。”
“谢殿下。”商音从铺地的毛毯上爬起来，不敢再坐回胡床，只垂首站到萧夷光的背后。
元祯瞟了她一眼，见商音穿在京口郡买的新衣裳，袖下的手却长出几条歪歪扭扭的疤痕，也不知是在哪里受到的虐待。
“羌人攻破长安后，城里的世家和百姓怎么样了？你又是如何逃出来的？”
她辗转的经历方才在哭诉间，已全部说给萧夷光，听元祯又问，商音吸了吸鼻子，忍痛道：
“羌人杀进长安后，其他奴婢不知晓，倒是将仆射府里的坤泽全都赶到城北校场，挨个逼问我们八娘的下落。”
抹干眼角的泪，商音咬着牙：“夜里黑灯瞎火，有羌兵跑过来说他们已经抓住了八娘，他们就没有再拷打奴婢们。”
“抓住了八娘？”
当时明月婢不是教拓跋楚华给带走了吗，元祯瞳孔微微扩大，出声截断道：“怎么可能，难道是他们找错了人？”
“那罗延，是六姊她——”
萧夷光玉容泪阑干，她咬碎贝齿，再也说不下去，对羌人的恨意和对六姊的愧意交缠，变做双生花，蔓延到心中的每处角落。
泪水如决了堤洪潮，不住的在脸上流淌，商音哭得稀里哗啦，声音却还算稳定：
“后来奴婢听说，六娘为了阻止羌人去万年抓八娘和稚婢，就假称自己是八娘，被送进了羌人王帐里，此事暴露后，奴婢就再也没听到过六娘的下落。”
元祯让苟柔扶她坐上胡床，将萧夷光揽入怀里，关切起自己的丈母：“你可知道魏夫人的下落？”
商音摇摇头，谈到长安那个人间地府，眼睛赤红：
“羌人都是禽兽！世家坤泽无论男女老幼，都被他们强占了去。夫人他们只在校场住了一日，分开后我们就没了消息。奴婢也被分给了拓跋部，因为拓跋部要回草原，带不得许多人，所以才把奴婢发卖给了牙侩。”
萧氏坤泽多美人，关外羌人也久闻他们的盛名，商音没敢说，为了争夺萧十一郎君，羌人们甚至大打出手，在校场外亮了刀子。
命人送商音去安置，时候还早，临睡前元祯总要看看建邺送来的密信，萧夷光也会陪着她，在自己的案前铺纸临帖。
今日与往日不同，元祯连装密信的匣子都没碰，魏夫人的踪迹如同打在泥土里的春雨，只让人看到些透明潮湿的痕迹，转瞬就消失在土壤中。
若明月婢还在为阿母心痛，作为她最亲近的人，元祯义不容辞，定要将人好好开解一番。
后倚着隐囊，元祯搜肠刮肚想些宽慰之语，腥涩之气扑面，一碗汤药搁到了她身边的小几上。
放下滚热的药碗，萧夷光的指尖烫红，她一手一只元祯的肉耳垂，揪着降温，又催促道：
“孟医佐的药要喝十五日才见效果，那罗延昨日就没喝，今日万不可再逃了去。”
“啊？”
想象中美人哭得梨花带雨的场景并没有出现，元祯怔然，双唇不自觉微微张开。
萧夷光伸手挑起她下巴，循循善诱道：“再打开些嘴。”
舔舔嘴唇，元祯想起某些不可言明的画面，照着她的话做，却被塞了一汤匙苦药进去。
“吃完药，殿下就去看密信，睡前再教孟医佐及时按腿，万不可像先前那般惫懒，倘若半个月后殿下没有长进——”
萧夷光顿了顿，把药碗塞回她手里，冷酷道：“那就与妾分床睡吧！”
说罢，她回到自己的长案前，将字帖全都小心卷回，又铺开一张纸，回忆起仆射府书阁里的孤本兵书。
教授完《兵韬》，萧夷光并不就此罢休，她默写萧氏的祖传兵法，打算全部倾囊相授给将领们。
他们早一日成长，阿母才能早一日脱离虎窟龙潭。
只有懦夫才会陷进悲伤的情绪，久久走不出来，挥毫在雪浪纸上留下浓重墨迹，萧夷光眸光逐渐锐利。
阿母，长安，我不会教你们等太久。
第49章
在京口营寨住下的第一晚，商音的头沾上枕头就睡着了，没有梦魇，也没有半夜惊醒，这是她自颠簸流离后睡得最安心的一觉。
枝头的喜鹊叽叽喳喳，在它们欢快的叫声中，商音睁开了双眼，眼前是灰布的帐顶，耳边是两个奴婢沉睡的呼吸声。
叠起温暖的被褥，她蹑手蹑脚的下床，昨晚商音看到帐外有木柴，便去搬了些生起炉子，就着炉上热水开始盥洗。
帐篷渐渐有了暖意，名唤心娘的奴婢翻了个身，闭着眼睛嘟囔：“吵死了！”
商音的手僵住，她匆匆收拾好自己，掀开帐门的一条缝，钻了出去。
远远的，她看见孟医工背着针包一溜小跑，躬身进了八娘的营帐，商音紧随其后。
进了帐子，一股热浪迎面扑来，这儿可比她自己的住处热多了，商音甚至有种回到酷暑的错觉。
八娘像是刚刚起身，慵懒的坐在妆镜前，青丝如瀑布般倾泄下来。她身着半袖襦裙，莹白的脸皮微染霞云，似也不耐燥热，仲秋时分，竟执了腰扇在轻摇。
从铜镜中看到商音进来，萧夷光嗔怪道：“怎么不好好歇着去？”
“奴婢已经歇好了，就来伺候八娘。”商音拿起台上的鹤形玉梳，墩身一手拂着她的长发，一手顺着光滑柔亮的青丝，自上而下地梳理，“八娘，今日可要扎个平髻？”
“善。”
她手法熟稔，妆奁中钗簪脂粉又齐全，不一会，商音用珠钗装饰好发髻，又小心翼翼地为萧夷光在眉间贴了一朵朱红的花钿。
再抿上莺桃色的口脂，自鬓边至双颊描出斜红，明媚娇艳的妆容便成，丰容靓饰、浮翠流丹，镜中人一颦一笑都光彩照人。
商音看痴了眼睛，喃喃：“奴婢许久不见八娘，八娘的容貌一点都没有变。”
“你上妆的手艺好。”萧夷光扶上平髻内的珠簪，满意的点头，思忖还是旧人相处起来舒心：
“今后你想留在东宫，还是去会稽阿姊家？若是在宫中做女史，也能与我做做伴。”
“奴婢愿意跟着八娘。”商音忙应道，她想起同帐的两个婢女，妖娆而蛮横，又迟疑道：“只是奴婢有些担忧，恐怕与静娘心娘相处不来。”
“她们是王后的人，与殿下不同心，自然会对你百般刁难。”
似是想起什么，萧夷光勾唇一笑：“这不是难事，我帮你撇开她们。”她起身走到步障内。
“嘶——嗬。”
罗帐半掩，元祯背卧于柔软的床铺里，身上的薄毯堪堪只盖住腰部以上，露出白皙纤长的双腿，上头密密麻麻扎满银针。
孟医佐医术高超，扎起针来是又准又狠，针针落穴，不见一丝血滴渗出。
她呻吟得越厉害，额头上的汗越多，隐囊被手揉捏得越狠，孟医佐就越激动，连声叫好：“这回的药对了，殿下的腿可算有些知觉了。”
帐末银钩处挂着一支玉柄拂尘，是匠工拣光滑的毛牛尾做成的，萧夷光顺手揪断一根尾毛，轻轻挠着元祯的脚心。
牛尾拂动在指间，都激起了些许搔痒，可元祯毫无反应，腿脚依旧不能动就罢了，连一声痒字都没有说。
她看向孟医佐，眼神里颇有怀疑之意。
孟医佐解释：“殿下中毒近十年，骨头都快坏死了，眼下触摸皮肉虽仍无知觉，但在穴位施针是有效果。”
说着，为了打消萧夷光的疑虑，银光一闪，她一支大针就扎上太溪穴，元祯的脚至小腿覆上粉红，孟医佐炫耀道：
“您瞧，现在连腿都变了颜色，殿下在长安时，臣就是拿锥子扎，殿下眉头也不见皱的。”
随着她左右捻动肉里的银针，穴位逐渐酥麻胀痛，元祯从牙缝中挤出一口气：“呼——”
隐囊的颜色都被浸深了一片，萧夷光从袖中掏出帕子，沾掉她滑到下巴的汗线，关心道：“那罗延一定很疼吧？”
帕子顺着眉梢擦到鬓角，带着一股诱人的海棠花香。
洞房夜后，元祯知道明月婢的信香就是海棠，现在她的腺体仍毫无知觉，但是心却蠢蠢欲动，她嘴硬道：“还好，也不是太疼，嘶——”
不疼？殿下这是在否认自己的医术！
孟医佐不满，语带薄怒：“殿下方才还要臣轻点呢，要是没感觉，那每天得再多喝一碗药！”
黄连的苦涩还在舌根逗留，元祯纠结起眉头，忙改口：“感觉是有的……疼也是有的，不过孤还可以忍受，孟医佐，你对症下药就好，无需再增加剂量。”
“是吗？臣还以为自己识错了毒。”
孟医工扎下最后一根针，神情严肃，她戴上手衣，转身从药箱取出一本书。
翻开书页，里头夹着一朵枯萎的干花，紫色的脉络像极了元祯脚踝处纵横的血管，盘踞在浅紫透白的花瓣上，既美丽又妖艳。
“这是乌头花，太女妃，您站远了瞧瞧就好，别凑太近，这花有剧毒，就是沾上皮肤也会使人晕厥。”
孟医佐展示过后，小心翼翼的合上书，重新用布包了，放回药箱：
“前几日为了给殿下买药，臣独自去了趟京口郡。城门口开生药铺的也是逃难渡江的北人，他给人开治风湿的药，里头就有乌头花。眨眼功夫，病人的孙子见乌头花美丽，竟舔了一口，不一会就抽搐在地，腰部以下就全动不得了。”
“那孩子的症状与殿下发病时十分相似，小臣也从未见过乌头花，据生药铺主人说，此花只生在幽州，其他地方不多见。”
后背发了一身冷汗，元祯立刻想到高王后出身渤海高氏，渤海郡地处幽州，果真是这个蛇蝎给自己下的毒！
虽说心中已早有料想，但从前那些母慈女孝的场景一幕幕拂过眼前，昔日的温情全部变作杀人不眨眼的利剑，还是让元祯胃里痉挛，恶心得只想吐出来。
气急之下，元祯捶床发泄怒火，隐囊都震得跳到了地上。
“是王后下的毒，为了元焘能登上太子宝座，她可真是煞费苦心，不，是耐得下心思，下毒八九年，都没有舍得一口气把孤毒死！”
而是慢慢的折磨她，让她生命的火焰逐渐微弱，既看不到生的希望，又无力去死。
萧夷光拾起隐囊，重新为她垫到下巴，安慰道：“今日能看清王后的真面目，也为时未晚，只要你还活着一日，他们就永远无法如愿。”
她又朗声：“既然已经知道殿下中了何毒，还请孟医佐多费心，至于心娘静娘那里，也不可走漏风声，只说殿下还未好就是。”
一损俱损的道理，孟医佐还是懂的，她拱手称喏，见时辰差不多，就依次取下银针，挎着药箱走了出去。
汗如雨下，元祯颈边的圆领衫米黄染成杏黄，紧紧粘着肉，她刚不耐烦的扯了扯领子，就听到萧夷光让商音兑了温水送进来。
先是温热的巾子擦去汗水，然后又换干巾抹去水痕，元祯换了件圆领衫穿着，才觉身子干爽不少：
“昨日买的那两个婢子，怎么不教她们进来伺候——”
纵然日夜相对，明月婢的美貌还是会让她眼前一亮，元祯的视线落在那点花钿上，奄奄一息的眼睛蓦然睁大：“你换了新妆？”
听出她语气中的惊艳，萧夷光微微得意的笑：“是啊，好不好看？”
“太美了。”元祯由衷的赞道：“怎么会突然想起换一副妆容？”
“多亏商音的心灵手巧，十分的颜色经她的手，也能变作一百分，妾未嫁时，也是惯由商音为妾梳发上妆。”
为了见识到明月婢更多面的美丽，元祯听了，当即允诺教商音做东宫四品女史，搬去与苟柔、孟医佐住一顶帐子。
还没等她主动开口请求，就将人从水深火热中拉出来，萧夷光向商音一笑，又蹙眉道：
“心娘、静娘是王后送来的人，也只是五品女官，商音初来乍到就做了女史，恐怕她们会有怨言。”
提到王后元祯就来气，更是毫不犹豫道：“她们生什么气？日上三竿，还在蒙头睡觉，我不着人训斥她们，就已是看在王后的面子上，对她们网开一面了！”
若不是碍于孝道在，元祯恨不得将两人绑了送给牙侩卖掉。高声发怒后，她嗓子沙哑，短促的呛咳几声，忙抿了一口茶水压下。
尽管太女不时还会咳嗽，擦身时，露出的肩胛骨也没多少肉，商音还是觉得元祯的气色比在长安时好很多，起码嘴唇有了血色，不像从前那样惨的吓人。
但不论她恢复的有多好，商音还是不明白，以八娘的门第、相貌，完全可以嫁一个家世相当的娘子，怎么偏偏就选了太女呢？
这种话，商音只在心中为八娘不值，没有说出来，也不能说，万一让和和美美两人起了芥蒂，那她可就成了罪人了。
苟柔推开帐门，如风一般进来：“殿下，魏郎君有消息了，对岸的流民帅遣使找上了李郡守，说要见太女妃，李郡守又将人送到了营寨，现在使者就在外头等着呢。”
“快请她去议事帐中稍坐。”
为了施针，元祯只穿着一件中衣，这时忙着重新穿戴，而萧夷光却等不得她，先一步走出寝帐。
使者单人匹马，拉着缰绳就在大帐不远处站着，听闻身后有动静，回身一瞧，两人双双怔住。
“！”
第50章
这位风尘仆仆的来客不是旁人，正是萧六娘的面首，昔日的城墙守将王三娘。
“怎么会是你？”
短短数月，从堂堂安贞门偏将沦落到打家劫舍的流民，王三娘在羌人手中逃得性命，却再也做不回从前那个风流多情的白面娘子。
她左颊多出一道斜斜的粉疤，足有食指那么长，阴郁的眸子微微眯着，只有在见到萧夷光的第一瞬，有刹那恍惚的茫然。
“长安城破那日，你、阿娘和九娘都在城外寻找稚婢，她们如今是不是也与你在一起？”
脸上写满紧张和焦急，萧夷光三步并作两步来到她面前，紧紧盯着她的眼睛。
王三娘挪开脸，望着清明的长天，残酷的吐出几个字：“我与她们早就分开了。”
“她们可还活着？”
点点头，又摇摇头，王三娘道：“听闻羌人入关的消息后，左仆射她们奔去扶风县拉勤王军，我则回城去救六娘。”
萧夷光声线颤抖：“六娘不是已经……”
王三娘长吸一口气，嘴边挤出个笑不像笑、哭不像哭的表情，从前清亮的嗓音布满沧桑，略有些失神：“是啊——”
直到元祯穿戴整齐，请她去议事帐中坐，王三娘才用袖子抹了把脸，沉默的跟了进去。
王三娘此行过来，并非一点长安和中原的消息都没有带给她们。
让萧夷光意外之喜的是，王三娘受流民帅之命前来，而这位流民帅不是别人，而是她的表兄，六娘的亲弟萧子敬。
“我想方设法逃出长安，就在万年县遇见了五营校尉，他手下只有八百白袍军，回身攻城就是以卵击石，于是我与他商议，边收拢残军边向南撤退。”
她口中的五营校尉正是萧子敬，平日负责防守长安，又因六娘的缘故，两人十分熟悉。
“中原陷入大乱，遍地是贼，有的人干脆自立为王，纷纷据城自守。我们逃到晋陵郡，那儿的太守已经被当地豪强朱氏杀掉，后来我们设计将朱氏赶走，才在彭城驻扎下来。”
比起中原的混战，元祯更关心他们手下有多少兵马，当听说萧子敬手下的流民足足有三千人，还都是能征善战的白袍军残部时，她唇边隐隐有笑意：
“你们从哪里知道八娘在京口？”
“被我们杀走的朱大郎逃到了梁郡，他自称衮州刺史，招揽了两万响马强贼，打算杀回晋陵郡。”王三娘清秀的眉毛瞬间拧紧，脸上的疤痕似乎也活了起来，整个人杀气勃勃：
“恶战一触即发，我们人马不足，也去招买流民，却听说萧八娘已成了王太女妃，正在北岸重金寻亲。”
萧六娘与王三娘分别前，曾将稚婢托付于她，王三娘心中一直记挂着此事。听说了萧夷光的消息后，不管真假，她禀告过萧子敬，就亲自来到京口郡寻人。
如今这块心病终于有了结果，她问：“八娘，到万年县后，您找到稚婢了吗？”
萧夷光点头，教她放心：“稚婢随我们一起到了江南，如今养在建邺阿姊府中，她很好。”
轻叹一口气，王三娘扬起轻松的笑，她拍出腰间宝剑：“既然稚婢无事，我纵然战死沙场，到了黄泉下也能与六娘交代。”
细纹甲裳撞到地上，王三娘起身跪到元祯面前，道出她真正的来意：“朱大郎假称高祖之后，已在梁郡改姓称王，还请殿下能够同我们一起出兵，剿灭反贼！”
帐外呼啸风声乍起，与她慷慨激昂的声音交融，让人听到耳中，血液都禁不住在身体里沸腾。
萧夷光坐在偏席，视线落到元祯脸上，只见她依旧噙着笑，只有仔细探究进去，才会发现那双笑眼深处的漠然。
————
安顿王三娘在营寨住下，元祯投身进招募流民的大事里，一连数日都婉拒了她的求见，也绝口不提出兵的事。
鸡鸣即起，夜色浓到像化不开的浓墨时，元祯才姗姗回帐，沾上枕头就能睡着，仿佛真的忙到脱不开身。
这段日子恰好碰上萧夷光的信期，元祯天还不亮就命人掌灯，照样穿衣盥洗，留她与一室海棠信香在帐里。
不一会，孟医佐就端了托盘进来，她尴尬的笑笑：“殿下怕太女妃难捱，特意教臣熬了止信汤来，哦，还有建邺刚送来的糖霜。太女妃若觉得药苦，可以用糖压一压。”
萧夷光坐于床中，长长的睫毛微颤，乌黑发亮的秀发及腰，因信期身体滚热，雪白的中衣微敞，半掩着雪白的双肩与锁骨。
她冷冷的看了一眼孟医佐，扬颈就将汤一饮而尽，掷回药碗：
“拿走。”
造孽啊，殿下竟能忍心教萧八娘独自熬过信期。这事若让长安城内的世家子听到了，怕是手刃殿下的心都有。
南逃时，孟医佐尚觉得元祯体贴温柔，这会一边腹诽她不近人情，一边劝道：
“太女妃，您也别怪殿下，她怕您冬日睡不惯帐子，不光忙着募兵，还要人规划营寨，要重建宫室，忙得车轱辘都断了一个。”
这番话落进萧夷光耳中，又教她心口微微窒息，元祯有修筑宫室的财力、人力，却不肯发兵援救萧子敬，到底是畏惧北伐，还是贪于安乐？
午食后，上官校尉进帐嘱咐苟柔：“苟女史，殿下今晚说要回来用饭，到时可千万别忘了预备她的饭食。”
殿下冷淡了太女妃好些日子，太女妃依旧待殿□□贴，对仆从温柔，像是看不到殿下疏远似的，但帐中的气氛着实古怪，苟柔在里头呆着浑身都不舒坦。
她思忖二人终于要把话说开，晚间安排好杯盏后，就将侍候的婢女全都带了出去，给她们留出一个私语的空间。
今日陈大娘子掌勺的晚食，俱是萧夷光吃惯了的长安美味，菰菌鱼羹、甜脆脯腊、胡炮肉，盘盘碟碟十分丰盛，连豆粥都是用辽东赤梁熬煮的。
食不言寝不语，两人慢条斯理的用饭。萧夷光斟满掺了五茄皮的药酒，递给元祯时，两人的手指在杯底交错，她感觉到元祯的手指冰凉发颤，远不像面上那么镇定。
用过饭，上官校尉等将食案抬出去，又送了沉甸甸的一口箱子进来，元祯示意她打开。
箱子没有上锁，揭开盖后，萧夷光看到里面平铺了一箱银条。
“牙侩托王大郎递了消息过来，说魏十三郎君在朱大郎的手里。”
萧夷光道：“殿下想要将人赎回来？”
“魏十三郎君是朱大郎花了二十两银子买回去的，这里是五百两银子，我想与其战场厮杀，不如化干戈为玉帛……”
“那么，子敬与朱大郎的恩怨，殿下又想如何解决呢？”
元祯沉思片刻，许是觊觎那三千白袍兵，她开出的价码非常优厚：
“营寨有现成的屋舍，萧六郎若想，可以放弃彭城，渡江来京口郡驻扎。他在长安时做五营校尉，到了建邺，我必也不会亏待他，官衔可再提一提，嗯……中领军将军，明月婢觉得怎么样？”
“呵，怎么样？”
萧夷光唇边的笑冷冷的，像是在问元祯，又像是在问自己。
面前人的竟还在笑，美人在怀的日子过久了，元祯的脸颊上多了几分肉，眉间布满若无其事的轻松，身子舒服的倚在四轮车中，被酒意催得微醺。
朱大郎号称有两万精兵，实际三教九流无所不收，倘若面对这群乌合之众，元祯都畏惧不敢迎战，只想偏安一隅，过太平日子，那还谈什么北伐！
心尖像有一万只蚂蚁在噬咬她的血肉，萧夷光忍下潮涌般的失望，还是为元祯献策道：
“徐州距离京口不远，又有八千守军，刺史顾敦与殿下交好，殿下何不向她开口借兵？”
看在从前两人深厚的情意上，只要元祯能采纳她的计策，或是说出任何一条令人信服的理由，萧夷光就会立马理解她，原谅她，可是元祯却道：
“乱兵之中，刀剑无情，万一伤到了魏十三郎君，明月婢岂不是要伤心？”
好，好一个儿女情长的王太女。
亏自己还以为她只是身体孱弱，性子温柔，想不到连骨头都是软。
近在咫尺的土地城池被盗贼强占，不思收复就罢了，还恬不知耻拿出官职、金银，妄想用财帛壮大自己的势力。
“哈哈哈。”
轻蔑的笑由唇边扩大，嗓子里也溢出几声不成调的呛音。
萧夷光知道自己该克制，不该在元祯面前失态，留得青山在，不怕没柴烧，或许只要自己多吹吹枕边风，晓之以利害，元祯就会回心转意呢？
道理都懂，可是她依旧控制不住嘴角的狂笑，与其说是笑元祯，不如是说在自嘲。自己忍下她与谢七娘的旧情，费尽心思嫁进王宫，却不成想嫁得却是个轻虑浅谋的懦夫！
“京口营寨有长江天险，六郎在这里休整，比北岸安全，也可继续收拢大司马的余部……”
元祯也发现了她的不对劲，放下手中酒，疑惑的看向萧夷光：“明月婢，你的眼睛怎么了？”
苦涩一笑，她躲开元祯关心的目光，袖子拂倒酒壶，一步一步，踩着酒渍进入步障：“妾身子不适，想先睡下了。”