第171章
庆历三年, 冬。
坤宁殿内，曹皇后身着祎衣，手捧玉珪,发梳高髻，头戴九龙四凤冠,站在殿中，任由女官整理衣裙。
待宫人退下，贴身女官含笑小声提醒：“娘娘, 若不然……还是告知官家吧？”
曹皇后面无表情看过来，含笑吓得手一抖,磕磕绊绊道：“多嘴……奴多嘴……”
曹皇后脸上全是脂粉，今日是元旦大祭的祭礼，全套衣冠在身，曹皇后宛如庙里供奉的神佛塑像, 当她温和了神色，眼中又全是慈悲。 “如今说了有何用处？元旦后，我亲自告诉官家。”
礼仪最是磨人，全程脊背挺直、庄严威重，一场祭礼过后,曹皇后回到坤宁殿,保持不住往日最看重的仪态，懒懒靠在椅子上，仰着头，让宫女给自己卸妆。
女官含笑先揭下凤冠放在托盘上,看着曹皇后额头上的红痕，心疼道：“都压红了，不知有没有破皮,奴传医官来。”
“兴师动众的，大年节下，不好，先洗漱吧。按例，官家晚上该过来，别失了礼数。”曹皇后有气无力吩咐，顶着这么重的头冠一天，谁都撑不住。
含笑心中满含期盼，吩咐宫女们加快速度，很快便帮曹皇后卸下大礼服，重新穿上常服，头发也重新挽过。
看皇后要去碰脂粉，含笑连忙劝阻：“待官家来了，就该就寝了，娘娘何必上妆。刚才洗脸的时候，额头果真破皮了，娘娘青春正盛，脂粉污颜色呢！”
曹皇后面色平静，稳稳道：“含笑，你有些兴奋，下去歇着吧，今夜不用你伺候了。”
含笑悚然而惊，想要辩解什么，又羞愧自己不知轻重，娘娘把那么重要的秘密告诉她，她却不能不动如山，反令娘娘为难。
曹皇后重新上妆，一层层脂粉如同一层层铠甲，把自己完完全全包裹起来，今晚是一场硬仗。
她怀孕了。
皇后怀孕，应该是普天同庆的事情，可放在不受宠的继后身上……曹皇后心中喟叹，她十六岁入宫闱，如今二十五岁，一个女子最好的年华都被脂粉掩盖。容貌、才华、气度、性情……都为前朝后宫称赞，她依旧过得如同泥塑木雕一般。有什么办法，不得夫君喜爱，就是女子最大的过错。
普通人有礼法、名声约束，赵祯不必在意这些，他宠爱自己的妾室，已经到了随心所欲的地步。
今年八月，张美人的次女夭折，赵祯伤心不已辍朝二日，追封为越国公主。宫中孩子夭折已经成惯例了，长子赵昉出生即夭折、次子赵昕三岁夭折、三子赵曦三岁夭折，迄今为止皇子全没长成。
后宫妃嫔共为赵祯诞下五位公主，如今只有长女福康公主身体康健，崇庆公主、安寿公主、宝和公主、郓国公主接连夭折，尤其宠妃张美人所出的宝和公主今年八月刚刚夭折。
每位子嗣赵祯都宠爱有加，宫中无数双眼睛盯着，母妃们含在口中、碰在手中，天下最好的大夫、最精细的照料，孩子依旧一个接一个，就是留不住。
赵祯夜深人静，也会扪心自问：难道朕德行有亏，才不得上天庇佑吗？
曹皇后重新上妆，端坐在正殿等候赵祯，她也会悄悄对自己好一点，在腰后放了一个靠垫。
夜深人静，更鼓再响。
赵祯身边的张茂则小碎步进来，远远行礼，话音清正有力，“娘娘，官家祭礼劳累，已经歇下了。传话请娘娘早些休息，正月礼仪繁多，还要劳烦娘娘。”
在张茂则传话的时候，曹皇后已经起身敬立，待他说完后对着垂拱殿方向行礼，才道：“辛苦，你也早些休息吧。”
“劳娘娘挂怀，愿娘娘新年顺遂，万事如意。”张茂则私心加了两句新年祝词，才躬身退下。退到门口，就见皇后的贴身女官乐昌满脸不忿，他知道，官家的行程没有瞒住，虽然，官家也没用力隐瞒就是了。
乐昌脚步重重进了坤宁殿，好似要把脚地小人踩死一般，气道：“娘娘，今日可是元旦正日，官家去了张氏那里！这不是打您的脸吗？官家把她从修媛贬为美人，已经失宠了啊，怎么又在元旦正日去看她！张氏真是狐媚惑主！”
“行了！”曹皇后声音不高，却满是威严。与她朝夕相处的乐昌也不敢顶嘴，委屈道：“奴就是替您不值，您操持祭礼多累啊，官家怎么就不知道心疼您呢！”
“不要妄议后宫女眷，替我卸妆，我要睡了。”曹皇后稳得住，因为这种事情已经发生过太多次了。张氏恃宠而骄，屡次不敬皇后，前朝大臣撘子上了一摞又一摞，想来擦纳雅言的赵祯就是不改，反而屡次加恩张氏名义上的父兄，有什么办法？
赵祯喜爱她，就能不顾事实，让她一个内廷舞姬记名在大臣张尧名下，把她洗白成官宦之女，在位份、内宠、财物上毫不吝啬，默许她僭越中宫。
赵祯一两次来不来的不要紧，曹皇后捂着自己的小腹，四月就会显怀，如今已经三月，该在什么时机告诉官家她怀孕的消息呢？
宝和、郓国两位公主接连夭折，官家会不会猜忌腹中孩儿克死了姐姐？天底下没有嫡子克死庶女的荒唐道理，但是官家在内廷、子嗣上向来不讲道理，张美人素来爱进谗言，不可不防。
曹皇后善于忍耐，她知道元旦正日皇帝去了张美人处，也不会表现出不满。第二日依旧忙碌内廷事务，正月里有许多宴会，很忙的。
到了十五，曹皇后不能再等，让自己的贴身女官含笑亲自到垂拱殿请人。
垂拱殿内，张美人窝在赵祯怀里，撒娇道：“官家不许去，我 就要官家陪着，不然我怕！ ”
赵祯宠溺得摸摸张美人消瘦的脸颊：“我去去就来，皇后素来端庄，无事不会着人来请。”
“哼~不过是给我脸色看罢了。元旦正日我留了官家，你这一去，不知多少谗言等着你呢！”张美人双手挂在他脖子上，身子不停扭动，就是不高兴。
美人不高兴自然要哄，虽然赵祯清楚，曹皇后谨言慎行，从不会说张美人的不是。 “朕保证，不听信任何谗言，行了吧？”
看赵祯唤人进来更衣，张美人才不情不愿放开他，目送他远去。
大宋宫廷狭小，赵祯也不耐烦坐肩舆，带着几个内侍快步疾走，不一会儿就到了坤宁殿。
曹皇后已经在大门口等着了，不顾正月冷风呼啸，按照最死板的礼仪恭迎官家，礼部最苛刻的官员都挑不出刺来。
赵祯快步往里走，随口叫起，落座之后，呷了口茶，迫不及待问：“皇后有何事？”
这话问的，正经夫妻，晚上请你过来，还必须有事？
常人听了心里委屈得冒苦水，曹皇后却依旧不慌不忙，挥手让自己的宫人和皇帝带来的宫人退下，走到殿中，轻轻福礼：“臣妾给官家报喜，臣妾身怀有孕。”
报喜，嘴角也是含笑的，只是这语气听上去，并不喜悦。
赵祯都听愣了，不可置信问：“什么？”
站在角落的张茂则也是满面震惊，曹皇后一向不受宠，官家夜宿坤宁殿十次，最多有一次夫妻敦伦，官家还不爱来坤宁殿。这种情况下，曹皇后居然怀孕了。
曹皇后还在行礼中，官家没有叫起，她便保持姿势，平静回禀：“庆历三年十月十五日，彤史记载清楚，请官家验证。”
赵祯嘴角噏动，他不是怀疑曹皇后谎报或者其他什么，他只是太惊讶了。
还是张茂则提醒，“官家，请娘娘起身吧。”
赵祯如梦初醒，“免礼、平身，坐吧。”
“谢官家。”曹皇后平稳落座，没有扶肚子、搂腰之类的夸张动作，她和没怀孕一样，动作利落坐下。
“这是好事，张茂则，明日送赏赐过来。”赵祯干巴巴道。他素来不喜欢皇后，你瞧瞧，这样的大喜事，皇后一脸平静，泥塑木胎一般，谁愿意和这样的人相处。
曹皇后开口：“这正是臣妾要请官家开恩所在，臣妾侥幸有孕，为官家诞育子嗣，不可不谨慎。臣妾请求官家暂时不对外公布消息，正月之后，臣妾请旨往观音寺祈福，请官家允准。”
赵祯沉吟片刻，问：“内廷事务繁多，你走了，谁能担当重任呢？”
“苗昭容性情温和、为人公正，侍奉官家日久，生育唐王、福康公主，是宫中资历最老的妃嫔，可担此重任。”曹皇后举荐苗昭容，她素来尊重皇后，唐王赵昕虽然夭折，但福康公主是官家长女，素来得宠，苗昭容代理宫闱，也镇得住场子。
赵祯没有一口应下，他觉得皇后话里有话，她这番作态，已经暗示了公中接连夭折皇嗣或有人弄鬼、或风水不好，又以如此生疏、卑微的姿态请求他，仿佛他不想看到自己的孩子平安一般。赵祯在前朝和大臣斗心眼已经够累了，在后宫只想歇着。
赵祯却不会想，曹皇后十六岁进宫的时候，不是这样滴水不漏的，她的铠甲是受伤之后一次次叠加的，而伤他的人正嫌弃她重重武装，不够真诚。
看赵祯始终不应，曹皇后故意激将：“官家若有合适人选，臣妾无有不应，张美人身子渐好，也能掌管宫闱。”
赵祯拂袖：“她岂是争权夺利之辈。”说完，赵祯也觉得不好意思，内宫之权本就是皇后的，这么说不恰当。
曹皇后却颇有唾面自干的气度，恭敬回复：“官家说的是。”
赵祯刚要出口的道歉又被堵了回去，心累。他十分清楚，若是皇后离宫，张美人执掌宫权，不等上朝，朝臣们的撘子就会淹没自己。往日自己宠爱张美人，多有僭越逾礼之处，如今她刚失了女儿，何必再把她推上风口浪尖。
“苗儿很好，就她吧。”
如此，曹皇后快速收拾行礼离宫，入住观音寺，庆历四年六月六日诞下一子，取名赵昣。
李茉一觉醒来，老天爷，还带性转的吗？——
作者有话说：晕，居然没设置时间，还好摸鱼摸到了[让我康康]
第172章
前朝后宫听到消息都一样茫然：啊？啊！
皇后居然生了嫡子, 天呐！天呐！
朝臣们大喜过望，那可是嫡子啊，国本有望、国本有望！以前只敢奢求皇帝有个儿子,不要闹到过继，大小宗颠倒,万幸现在官家有了嫡子，传承有序、心都安稳了。
只有野心家才会想着从龙之功，正常人都盼着皇权平稳交接,有嫡立嫡，无嫡立长,若是没有儿子需要过继，或者儿子太多大乱斗，难道皇子们会自己亲身上阵吗？还不是朝臣冲锋、百姓遭殃，到时候不知牵连多少人。
如今就好, 如今就好。
后宫大多数人也是这个想法，曹皇后为人公正、御下宽和，她有了儿子，官家求子的压力小了，后妃们生子的压力也跟着小了。官家如今实岁三十四,虚岁三十五,谦称天命之年，没一个儿子站住脚，压力几乎具象化。民间成婚早的人家，有些三十五六都做祖父了！
但张美人与众不同,她即不为官家有了儿子高兴，也不为皇后有了儿子嫉妒，她只是伤心问：“官家何以瞒着我？”
赵祯解释：“不过是为了安全起见……”
“我的幼悟就不需要安全保护了？”张美人抱着襁褓中的幼女：“官家终究是嫌弃我的幼悟只是女儿,我不过区区一美人，不值得官家动心思罢了。”
这话颠倒黑白，曹皇后到观音寺祈福，轻车简从，一走大半年，端午之类大节都没回宫，多少人暗自揣测皇后被厌弃，这是要废后的前兆。张美人在宫中一枝独秀，即便冯修容比她位份高、比她先有孕、比她先诞下公主，依旧不如她得宠，当真是宠冠后宫。
赵祯就高兴她和自己撒娇，搂着爱妾宽慰：“又说气话！明知在朕心中，你和幼悟是最重要的！”
“我和幼悟只有官家了……若是官家不爱了，我们母女哪儿有活路。”张美人靠在赵祯怀里，把襁褓中的女儿举高，让她父亲好好看看。 “可惜幼悟身子不算康健，不知皇后诞下的孩子身体可好？”
看她什么都想和皇后比，赵祯只觉得她娇俏可爱，随口道：“朕也不知，回头问问。”
哼哼，原来官家根本不关心，如此，张美人的气便顺了，身份再高、皇子再尊贵，官家不在意，就什么都不是！
怎么能不在意呢？赵祯为了求子，往佛道两家赐下多少布施，每年祭天的时候，都在心中暗自祷告。甚至为了求子，还悄悄祭祀过大娘娘刘太后，害怕是自己对大娘娘心有怨言，才导致自己无嗣。
赵祯叫了在皇后身边伺候的人仔细询问，知道皇后身体健康，儿子身体也如寻常孩童一般健壮，心里实在高兴，“你们也不懂事，怎么不把皇儿抱给朕瞧瞧。”
含笑恭敬回禀：“官家恕罪，幼儿娇弱，不能见风。”
看到含笑嘴角抽搐笑不出来的模样，赵祯也知道自己欢喜过头，没考虑实际情况，便道：“也是，朕亲自去瞧瞧。”
矛盾有时候就是这样，赵祯觉得自己不过随口一句，含笑看来就是不在乎皇子、不在乎娘娘，若是放在心上，什么都能考虑到。说一千道一万，不过不在乎罢了。
赵祯摆驾观音寺，亲自见了肥嘟嘟的儿子，心中欢喜更甚，隔着帘子见了坐月子的皇后，难得温言宽慰几句。
身边人都高兴得不行，纷纷道：“官家总算知道娘娘的好了。”
带着抹额、半躺在床上的曹皇后却没昏头，“且看日后吧，你们照料好孩儿，乳母的饮食、衣物、器具一日三查，不要懈怠。”
赵祯看过皇后、皇儿，又接见了观音寺的女尼，夸奖观音寺灵验，赐下钱财让她们为新生的皇子祈福。
求之不得！观音寺立刻轰轰烈烈开始作道场，声浪震天，打定主意趁此机会把观音寺的名声打出去。吵的曹皇后睡不安稳，皇子惊醒的次数也增多了。
没两天，宫中传来噩耗，冯修容诞育的小公主夭折了。这消息往赵祯头上浇了一盆冷水，他为了给女儿祈福，专门赐女儿法号崇因保佑大师，又赐名懿安，还是没留住孩子，只一岁就夭折了。
赵祯按惯例辍朝二日，追封第七女为隋国公主，这已经是他的第七个女儿，可他养大的女儿，只有长女福康公主一个。赵祯看望过福康公主，见她身体健康，还能读书作画，心中略有安慰，能养活这一个，以后都能养活的！
随即，又转到张美人那里，小女儿幼悟身子不强健，他必须时刻守在身边。
曹皇后得了消息，立刻下令观音寺减小道场规模，分出大半人手为隋国公主祝祷。如此，才把扰人的诵经声隔绝了。
曹皇后养孩子以简朴为上，不要名贵衣料、不要繁复刺绣、不要山珍海味、不要珍奇异宝，普普通通，寻常人家养孩子那样，倒让皇子五六个月都没生过病。
李茉又有自己的意识，一两次乳母身上有不好味道，他就嚎哭着不让乳母靠近，一换到别人手中，他就安静下来。如此明显的对比，谁还看不出乳母有问题？
又有曹皇后亲自教养，安全无虞。曹皇后亲力亲为，不是把孩子交给下人，自己一天问几次那种亲自教养，而是把孩子放在自己屋里，随时随地看着，乳母下人搭把手，全程自己亲自照料、亲自哺育。
时间走到年节里，不能再赖在观音寺，曹皇后重新大妆，一层层脂粉变成盔甲，温柔慈爱的母亲，变成端庄威严的皇后，带着皇子回宫了。
赵祯这次没有再打皇后的脸，在宫门口接了皇后，相携往坤宁殿而去。也记得皇子年幼，不能在大冬天吹风，等到了屋里，才让人揭开襁褓，看着胖乎乎的儿子，心中欢喜不已，当即赐下寻多珍贵华美之物。
这个年过得清爽，即便赵祯宠妾灭妻的名声已经朝野尽知，但皇后有了儿子，往后的格局就定了！前朝后宫的心也定了！
翻年之后，赵祯更加频繁流连后宫，有一个健康的儿子，就该有无数健康的儿子纷至沓来。
曹皇后看着彤史上密密麻麻的受宠幸名单，心中叹气，不知该如何安置。大宋宫室狭小，很多被临幸过的宫女只能同屋而住，只看哪个运气好，有孕了就能一飞冲天。
赵祯虽然流连后宫，但对张美人一直记挂在心，专门在宫中建了道场，为小公主祈福。道场里香烟弥漫，佛音阵阵，小公主被抱到这里，总是能睡得安稳。
赵祯自觉也不是什么偏心眼的人，特意和皇后说，把皇子也抱到道场里，接受赐福。
“官家一片好心，臣妾感激不尽。只是这道场是为公主建的，不好分薄了公主的福气，皇儿有官家龙气庇佑，无需额外祈福。”曹皇后是不答应的，自己的孩子，不能离开自己的眼睛。
赵祯一片好心被浇冷水，高涨的兴致陡然落下来，看着被抱过来的孩子穿着寒酸，棉布衣裳上没有刺绣，光秃秃一片，更加不悦：“朕赐下蜀锦，为何不用？”
“臣妾追随陛下，以简朴为要，孩儿也当以身作则。”
赵祯大怒，拍案而起：“他才几岁？襁褓婴儿！你为了虚名，连亲生孩儿都不顾了！”
曹皇后直挺挺跪下，却不服软：“臣妾不敢，请官家恕罪。”
赵祯看皇后这个样子，气得甩袖就走，发誓再也不管他们母子。
乐昌扶起皇后，愤愤不平：“明明陛下厚此薄彼、颠倒黑白……”
刚说了两句，就被皇后抓紧手臂，示意不要说了。
含笑在旁补充，“当初娘娘刚诞育殿下，官家脱口而出就要把刚出生的孩子、冒着冷风送到宫里给他看，终究是没把殿下放在心上，这可是唯一的皇子啊！”
曹皇后摆摆手，“都不要说了，照料好孩子才是本职。我的孩儿，听到诵经声就嚎哭，与佛家无缘。天气越来越热，他也无需用冰，井水撒地即可；驱蚊只用寻常艾草就好，那些名贵的雄黄、汞粉都不要，由官家分配。”
赵祯能怎么分配呢？当然是一股脑送给最爱的张美人，用这些名贵之物彰显他对张美人的宠爱，对小公主的看重。
到了端午，小公主幼悟身子大好，皇帝欢喜赐下法号保慈崇佑大师，赐了主持道场的僧尼诸多财物，流水一样的礼物送到张美人居所，惹得外朝后宫议论纷纷。
曹皇后对此很是淡定，习惯了。
好心情没持续多久，端午节后，小公主的身体急转直下，于五月十四日夭折。
曹皇后心里没有喜悦，只有淡淡的悲凉，宫中养不活孩子的事实，再次被证明。她的孩儿怎么办？
小公主名义上三岁，实岁只有一岁半，自己的孩儿名义上两岁，实际只有一岁，这么小的孩子，该怎么办？
李茉被曹皇后搂得太紧，轻微挣扎着退开些，口齿不清唤道：“娘……娘……”
“哎！娘在这里，娘亲在这里！”
李茉趴在她耳边，含混着口水断断续续问：“爹爹……赐死……殉……”
曹皇后猛然把孩子放在自己眼前，震惊得瞳孔放大数倍，“谁？”
“我。”
连起来的意思是，爹爹会赐死我，给姐姐殉葬吗？
曹皇后心痛得快要碎了，泪水滚滚而下，“谁和你说的？你怎么会有这种想法？不会的！不会的！不会的！”
第173章
“娘娘,殿下已经睡了，身边人也排查过一遍，揪出了一个爱吃冷饮冷食的乳娘,其他尚未发现。”含笑躬身回禀。
“乳娘都打发了，他不爱人乳。其他你们盯着,万勿松懈，去吧。”曹皇后坐在桌边，神色端庄严肃,和庙里供的菩萨一样没有丝毫人气。
含笑欲言又止，方才小殿下说的话,她当场没听明白，过后反应过来，恨得咬牙切齿，恨不能马上把嚼舌根的烂人抓出来打死！连她都这么愤怒,皇后怎么会如此平静？就怕把火压在心里，憋出病来。
“娘娘宽心，待找出那小人便好了。”含笑只能如此安慰。
曹皇后摆摆手，示意她退下，这不是一个小人作祟那么简单,自己要好好想想,好好想想……
我不能让我的孩子活在父亲随时会杀死他的恐惧中！
我该怎样保护孩子？我有什么筹码？我该怎样开始第一步？
首先，再不能如以往那样，和官家犟着来了。曹皇后心里明白，有些时候,官家也会露出温柔，她则立刻说些不讨喜的话，败坏他的兴致。因为曹皇后自有骄傲,官家的温情不是因为喜爱，而是因为教养，做皇后的是谁无所谓，他都会给予这样的温情。
可是，曹皇后不愿意，身为勋贵之家，祖父打下大宋一半的疆土，为大宋开国立下赫赫战功，这样的家世足以自傲。官家却丝毫不给颜面，不按惯例赐下聘礼，让曹家全族借债为自己筹办嫁妆，这么多年都未还清。
张氏区区一美人，父兄官职节节攀升，自家族人却只坐着六七品的寄禄官，泯然众人。曹家是因为自身足够优秀，才成为外戚，可惜外戚的光一点没沾，却因为出了个皇后，成为被人看不起的外戚，如今读书人谁都能对外戚指指点点。为了宫中不受宠的自己，亲人们还不能反驳。张家却因出了个宠妃，人人奉承。
对比何其惨烈！
作为名门闺秀，容貌秀美、才学出众、性情果决，本身如此优秀。曹皇后一直骄傲扬着头，总是犟着，她想用自身的才华与能力征服官家，向官家证明一直以来是他错了！官家宠爱除了美色一无是处的张氏，是错的！
张氏出身卑微，上位之后屡屡为认养的父兄求官，在宫中飞扬跋扈，苛待下人……凡此种种，不一而足！
曹皇后以前总有妄想，官家总有一天会幡然醒悟，回到正道，自己就是那条正道！
现在，看开了，不想了。官家的意志就是一切，我知道自己是对的，前朝后宫诸人知道我是对的，可能官家也知道，可是他不愿意。不愿意罢了！
曹皇后放弃了，我已经是一个母亲，我不能让自己的孩子终日生活在恐惧中！
曹皇后提起笔，心不在焉在纸上写下一个忍字，又觉得太过露骨，轻轻图掉。
到底该怎么办呢？也学张氏撒娇弄痴、婉转求欢吗？不行，自己不是那样的品性，强行模仿，不过东施效颦。
自己又有什么优势呢？一是皇后的位份，二是这么多年积攒的好名声，三是家世。
具体该怎么做呢？
曹皇后回过神来，斑驳的纸上歪歪斜斜写着一行诗，待到秋来九月八，我花开后百花杀……曹皇后慌张揭了纸张团成一团，而后又慢慢展开，怔怔看了许久，亲自点燃扔进火盆之中。
放下执念，一切豁然开朗。
只能如此，便如此吧！
曹皇后走到内室，跪在观音像前，默默祝祷：身在悬崖，无路可退。一切罪孽，皆在我身，求佛祖万勿怪罪我儿。
从此，曹皇后手腕上开始带佛珠，她突然信佛了。先前言之凿凿“我儿与佛无缘”，嚼吧嚼吧吞了不认了。
曹皇后的改变，赵祯后知后觉。幼女夭折，张美人大受打击，卧病在床，赵祯也跟着担忧，好不容易张美人身子好转，赵祯重新流连后宫，却发现后宫人人都有张美人的影子。
除了几个高阶妃嫔，其他人一夜之间都能歌善舞、撒娇弄痴、婉转娇媚起来，赵祯开始还颇受用，慢慢也撑不住了。一种花样，看多了也腻烦。
来到坤宁殿，曹皇后依旧早早站在门口，用最恭敬的礼节等候。
“平身落座吧。”赵祯随口叫起，平日里他很温和的，并不会刻意下皇后的面子。
待宫女捧托盘过来，曹皇后接了茶盏，亲自奉上：“官家尝尝，这是我宫里新来的宫女点的茶，我喝着不错。”
赵祯接过，茶碗上用茶粉在茶沫上勾勒了一副山水画，先赏画、再喝茶，赵祯赞道：“确有巧思，味道也不错。何人点的？”
此时，点茶在宫中民间时兴，女子有一手好的点茶手艺，也能在茶楼当个茶博士。
一个身着上粉下绿裙子的小娘子走上前，宛如一朵芙蕖绽放，柔柔一礼：“宛清见过官家。”
“宛清，哪个宛清？”赵祯看到漂亮小姑娘，不由放软声调。
“……宛若清扬的宛淸。”前面一句不好说，有自夸之嫌，小娘子说的时候声音都在颤。
“有美一人兮，宛若清扬，好名字！”赵祯笑着补全了这句诗，小娘子羞红了脸颊，头几乎埋到胸口，只能看到她通红的耳朵。这样娇羞，赵祯还想调笑几句，突然反应过来，这是在坤宁殿，皇后当面，轻咳两声，重新正色。
“长寿近日可好？”赵祯问起自己硕果仅存的儿子，长寿是皇后给孩子取的小名。
“好，晚上睡得香，没有起夜，早上吃了半碗鸡蛋羹、三勺肉末菜泥、一小碗米粥。现在正在廊下看花，官家可要叫他进来？”曹皇后说的事无巨细。
“叫进来。这么小就开始吃菜不好，为何不继续喝奶，人乳最补。”赵祯担心皇后又为了博名声，不让孩子吃好的用好的。
“官家说的是，奶也在喝，并未停。”自己的孩儿自己知道，才一岁多就口齿清晰，他想吃肉蛋奶，愿意喝羊乳、牛乳，但不喜人乳。现在的乳汁都是用茉莉花煮过去腥之后，才给他喝的。
所以，说在喝奶也不算欺瞒官家。曹皇后自嘲，都下了那样的决心，还怕这点小事吗？
听闻皇帝驾临，宫人早就带李茉在偏殿候着，一听说召见，立刻领他进来。
“长寿给爹爹请安。”一个三头身的小家伙摇摇晃晃过来，打拱作揖的时候，赵祯都担心他翻过去，连忙上前扶住，顺势把小不点儿抱在怀中亲香。
“长寿乖不乖啊？”赵祯闻着孩子身上的奶香，心中大慰。以往他只在其他孩子身上闻道刺鼻的药味、香烛味，和瘦弱的孩子相比，眼前这个皮肤白皙的胖娃娃，怎么瞧怎么高兴。
赵祯看着孩儿歪头，很用力“想”了一会儿，才重重点头：“乖！”
多么可怜可爱的孩儿啊！赵祯心都快化了，继续逗他，“哪里乖呢？”
“吃饭、睡觉、看花、不尿床，乖！”
“长寿，好长寿，如今说话这么清楚啦？”赵祯多少年没听过这种童言童语了，虽然还是两个字两个字的蹦，但逻辑清晰、表达流畅，多好啊！
李茉开始装傻，这么长的句子，语速又快，小孩子是不能理解的。
曹皇后笑道：“是啊，长寿喜欢说话，一个问题问八百遍都不腻烦的。”
“好，这才是朕的好孩儿！”赵祯喜不自胜，如果以后都这样，这个孩子就算养住了。拿自己的头轻轻顶小孩儿的胸口，赵祯捏着嗓子逗孩子：“长寿，要好好长大啊。”
“娘娘、乖乖、大大。”李茉又开始卖萌。
赵祯抱着健康的孩子回头看向皇后：“你把孩子教得很好。”
“官家谬赞，都是臣妾该做的。”曹皇后依旧谦恭。
赵祯抱着孩子落座，才想起来自己过来的目的，不解问：“宫中近日怎么兴起歌舞之风，朕走到哪里都听见丝竹之声，有人翩翩起舞。”
“可能天气好，暑气消了，大家也爱动弹了。”曹皇后避重就轻，见赵祯神色不悦，催促她说实话，曹皇后只能道：“宫中女子，都企盼君恩呢。”
赵祯不解，他其实也没那么爱歌舞。不过算了，美人调弄丝弦、婀娜身姿还是很美的。赵祯问不出个所以然，抱着孩子享受了一会儿天伦之乐，就离开了坤宁殿。
到了外头，赵祯才问跟在身边的张茂则：“君恩又是怎么回事儿？”
张茂则笑着回禀：“张美人擅舞，宫中民间多效仿。”
赵祯都气笑了，“爱妃岂止擅舞，为人善良、聪慧伶俐，朕岂是看中美色之人？”
张茂则默默无语，也许在官家面前，张美人的确有这些美德。
赵祯没把这事儿放心上，过了十来天，发现自己身边新换了个侍奉衣物的宫女，定睛一瞧，不正是那日在坤宁殿见过的……“宛淸？”
宫女柔柔见礼，又听赵祯问：“你怎在这里？”
“奴本是殿中省宫人，有点茶和绣花的手艺，坤宁殿本就有点茶的姑姑，奴便被退回殿中省，又经考核，才有幸侍奉官家衣物。”说到被坤宁殿退回，语气还有些委屈。
赵祯见不得美人委屈，当夜就临幸了这个小宫女，这在垂拱殿很常见。赵祯内宠颇多，但因他子嗣单薄，“繁衍子嗣”这个名头很有用，内宠再多，也说得过去。
与很多被临幸后悄然淹没的宫女不同，宛淸很快被封为郡君，又因擅作折腰舞，被晋为才人，成为一时新宠。
到了新年，外邦有使臣来贺，辽国送来了一对双生美人，使臣大力推荐，说这对双胞胎精通音律，能作天下所有舞蹈。不止辽国，大理、吐蕃、西夏今年的贺礼中，也有美人，各种身怀绝技的异域风情美人。外官来京述职的，更是携带美女娈/童，都是能歌善舞这一款的。
赵祯不解，为何都给自己送美人？
直到台谏官员的折子送进来，赵祯才知张茂则那句“宫中民间多效仿”是什么意思！他好色的名声，已经传遍天下了！
第174章
好气, 但忍住！
在前朝，赵祯气得眉毛抖动，死死咬住内腮帮子,才忍住不发火。不能发火，不能发火,生气就被证实了。
回到垂拱殿，赵祯看谁谁不顺眼，骂了送茶的宫女,斥退了换礼服的内侍，旁边圆凳也碍眼,被他一脚踢开。
张茂则上前服侍，轻手轻脚揭下朝冠，笑着劝慰：“外头谣言一阵风，官家切莫挂在心上。”
“哼！朕还不知道,谣言传出去，要掰回来，可就难了！”赵祯心里还是明白的。
张茂则不说话了，东京官员大多知道官家好女色，只是胳膊折了往袖子里藏, 官家对官员、小民及其宽容, 对比起来，这点儿小错，瑕不掩瑜，无所谓的。文人雅士谁没有点儿癖好呢？
可是赵祯不想自己名声被污,总要想办法挽回。找谁挽回？环视一圈，还得是坤宁殿曹皇后。
赵祯大踏步往坤宁殿而去，照例和儿子亲香一番,才打发了孩子，问道：“前朝谣言，皇后听说了吧？”
曹皇后点头：“是，请官家保重龙体。”要搁以往，曹皇后高低装傻问一句：啥谣言？让赵祯亲自承认自己的过失，现在嘛，无所谓了。
“咳咳，不知何人以讹传讹，败坏朕的名声。皇后之前不是也说，宫中多练习歌舞之辈，扰了内廷清雅，你且约束起来，不要再做这些了。”赵祯直接下令。
曹皇后不说话，就这么看着赵祯，看得赵祯不自在起来，我这话有什么不对吗？
皇帝是永远不会意识到自己错误的。
曹皇后幽幽一叹：“恐怕收效甚微，宫中女子渴慕君恩，实乃天性，今日禁了歌舞，明日也会有其他。臣妾愚昧，不知该如何治本。”
“既说到治本，皇后可有了治标之策？说来听听。”
“宫中女子多，易生怨气，恰逢外界谣言汹汹，不若开恩放归那些受宠幸却未被恩赏的宫女出宫，即是反击谣言，也为官家积福。”
赵祯有些犹豫，“如何放归？”若是依照皇后的标准，恐怕稍微平头正脸的都要被放出去。
“已经半年未曾面君者，未得郡君及以上位份者，满足这两条，皆放归出宫。官家以为如何？”
这样赵祯就放心了，他放在心上的都不在这个范围内。 “可，一切依皇后意思来办。”
“这些女子在宫廷侍奉多年，没有功劳也有苦劳，臣妾想恩准她们带上往日积蓄出宫，官家看可好？”
“好。”
“到底侍奉您一场，总要给点儿傍身的钱财，不能让人流落街头。否则传出去，反倒闹笑话。这笔钱，从官家私库中出，充作她们再嫁的嫁妆，官家认为如何？”
“可。”
“既然官家赞同，那便请官家给臣妾一封手书，臣妾比照标准、一视同仁、统一放归。事不可朝令夕改，也请官家不要心软，听到一二温言软语便改了方略。若是那样，事情是办不成的。”曹皇后言语恭敬，立场却十分坚定。
赵祯立刻答应，“自然，一切交给皇后，朕绝不再插手。”
即便放出所有符合条件的人，赵祯也不会缺美人，那些有位份的、被他记在心上的心爱妃嫔不会离宫。大宋后宫妃嫔还有收“养女”的习惯，高阶妃嫔养着那些容貌姣好的小姑娘，等到了年纪，再推荐给赵祯。
当然“养女”的标准不是年纪，而是君恩、才貌。比如张美人麾下就有一位周郡君，年纪比张美人还大，依旧是她的养女。张美人善妒，赵祯去别的妃嫔直舍都有怨言，只愿意赵祯去自己推荐的几个“养女”房中。
曹皇后点头，请赵祯稍坐，立刻写了条陈，让张茂则送到垂拱殿，盖章之后送回。曹皇后对坤宁殿的掌控十分到位，等到盖着官家大印的旨意颁布下去，后宫才知道消息。
那些早已没有恩宠、枯守宫廷的女子自然求之不得，也有那些觉得自己还有希望不肯认命的，更有很多墙头草，拿不定主意的。
没关系，曹皇后处理人事很有经验，这些主动来坤宁宫求见的，曹皇后都温言软语宽慰。与父母关系破裂，无家可归的女子，曹皇后也承诺曹家会给她们安家，愿意嫁人的曹家帮忙寻找良人，不愿意的也可在曹皇后名下的作坊做工养活自己。
曹皇后雷厉风行，把名单呈送给赵振，一共有一百一十三人在放归之列。宋廷宫室狭小，除皇后之外，所有妃嫔只能住在“直舍”，没有自己的宫殿，居然还有一百多号人是受过宠幸、没有位份、半年以上未面君。
赵祯看着上面的名字几乎没有印象，看着这庞大的数字也忍不住脸红，他这些年，朕的有临幸过这么多女子吗？
可曹皇后不会算错。赵祯叹息一声：“都是朕的过错，给她们的补偿再加厚一成，从朕私库走账。”
“官家宽容，臣妾代她们谢恩。”曹皇后有时也会感慨，官家真是古往今来第一仁慈之君。他的宽仁不仅对朝臣，更是对后宫妃妾，对待那些比他低微太多的人，依旧保持仁心。对比以往那些暴戾的君主，何其难得。
可他为何在后宫事上这么拧巴，想不明白。
放归宫人有条不紊，曹皇后坐镇坤宁殿，却突然听到喧哗声，放下手中书卷，心道：来了。
“外头何事喧哗？”
含笑快步走进来禀告：“娘娘，张美人在外哭闹，说您要赶着她的妹妹。”
“知道了，去垂拱殿请官家。你们把她拦在殿外，别让她进来，也别伤了她，控制住她的侍女，有一二人拦着她本人就是。别一堆人围着，到时候官家一看，以为你们以多欺少，心自然就偏了。”曹皇后细细嘱咐，不想自己的人吃亏。
即便布置得这样周到，赵祯赶到看见爱妃哭泣不止，立刻大怒：“你们胆敢以下犯上？！”
曹皇后从殿中走出，温声细语：“官家别生气，张美人在坤宁殿外吵嚷，臣妾不会因此治她的罪。张美人一直在叫骂，也没说什么事，她这么激动，恐伤了身子，无奈只能请官家过来一趟。官家请殿中坐，审一审这桩公案吧。”
赵祯半扶半抱着张美人进屋，张美人自从赵祯来了，一头扎进他怀中，既没给赵祯行礼，更不可能给曹皇后行礼。
礼法、礼法，礼在法上，张美人之跋扈、之盛宠，可见一斑。
到了屋里，赵祯、曹皇后非别在上首落座，张美人没有依照规矩坐下，而是站在赵祯身边，扯着他的袖子求他做主：“妾孤身一人在宫中，寂寞清冷，好不容易有妹妹来陪，皇后却借口放归宫人，非要把妹妹赶走，求官家不要！就留下她吧！”
赵祯望过来，曹皇后顺势递上早就准备好的文书。
“张氏没有位份、半年不曾面君，本就在放归之列。”曹皇后温言解释。
“那也不能几个健仆冲进来就把人拖走，连身好衣裳也不肯给，她是侍奉陛下之人，又不是罪人！”张美人不依不饶。
侍立在旁的乐昌忍俊不禁，“宫中除了张美人，无人胆敢横冲直闯、内廷喧哗。”
“好啊！一个奴婢也敢评论我！官家，看看，当着你的面，皇后的宫女就敢如此放肆！”张美人立刻抓住把柄。
赵祯皱着眉头，叹道：“好了，不要节外生枝……”
“官家！”
“张氏就在门外，叫进来让官家瞧瞧，是不是衣衫不整？”曹皇后好整以暇问。
赵祯摆手示意不用，曹皇后为人处事有目共睹，他也不信曹皇后敢在宫里闹这出。 “皇后放归宫人是德政，朕也赞同。只是……”
曹皇后没有让赵祯说下去：“官家言出法随，也请记得不可言而无信啊。”
赵祯想起之前是如何答应皇后的，口头承诺、盖章文书，什么都比不过宠妃撒娇弄痴。赵祯想起来也脸红，可是看着张美人含泪的眼睛，就是忍不住把她想要的都捧给她。
曹皇后对张美人道：“我有话与官家说，你先退下吧。”
曹皇后很少有这样女主人的姿态，张美人自然不满，还要歪缠，赵祯知道曹皇后有正事，在她手上安抚的拍了拍，让张美人回去等自己。
“官家方才是想给张氏一个位份，这样她就不在放归之列了，对吗？”
赵祯承认：“这样也不违背你定的规矩。”
“臣妾不愿在张美人面前与官家争执，若是刚才官家把话说全，臣妾也不能同意。本朝的剑，不能斩前朝的官，若是法令也如此令随事变、朝令夕改，臣妾威严何在？如何治理后宫？治大国如烹小鲜，官家在前朝又如何统御百官？开了张氏这个口子，放归宫人之事便毫无作用。”曹皇后第一次用失望的眼神看赵祯，“官家还记得此次放归宫人的目的吗？”
赵祯无地自容，当然记得，为了洗清他好色的名声。
曹皇后疲惫得以手支额，叹息道：“张氏不受宠，官家并不放在心上，放归是应有之义，臣妾并无私心。官家明白吗？”
“皇后勿忧，朕不过问了，一切依你便是。”
“这些举措，治标不治本，治本之策，官家心中想来也是明白的。张美人自受宠以来，惹出多少祸事！她爱吃江西的贡桔，惹得民间商人大量私囤贡桔又腐烂，因此败光家业，无奈投河。她爱广州的珍珠，当地官员逼迫采珠女寒冬下水，伤了多少人命？官家素来爱民，对这些却视若无睹。如今因她，更伤了官家圣名……”
“官家明白，还是不明白？”
赵祯坐立难安，他是极心软的皇帝，若是别的朝代，不受宠的皇后这样指责皇帝，肯定是被废幽禁的下场。可赵祯会随着曹皇后的话思考，他知道自己对张美人的宠爱很逾越，可没想到带来的影响会恶劣到这个地步。
“臣妾失言，冒犯官家，自请禁足十日，以赎其罪。”曹皇后起身行礼：“恭送官家。”
赵祯看着满脸疲惫的皇后，后知后觉皇后的改变，她好像和以前不一样了。不再期望自己做圣明君主，不再期盼自己有幡然悔悟的时候。
被送客的赵祯不能赖在坤宁宫，也不像去垂拱殿面对张美人的泪眼，带着满腔无奈在内苑闲逛，赵祯苦笑着对张茂则道：“如今皇后怨朕，张美人也怨朕，朕倒是两头受气。”
张茂则赔笑：“官家男子汉大丈夫，难免要包容一二。”
“民间真因朕宠爱张氏，闹出这么多祸患吗？”赵祯又问。
这下，张茂则赔笑都赔不出来了。张茂则自幼受圣人言熏陶，以君子的标准要求自己，即便身为宦官，也以大贤为目标，从不肯做哪些谄媚、妄言、受贿、弄权之事。曹皇后说的那些，他虽然不知道具体事件，但想来这样的事情不会少。
赵祯重重叹息，看来是真的了。可张美人怎么办？冷落她，赵祯不舍得啊！
这一切都与李茉没有关系，他目前最主要的任务是好好长大，旁的都与他无关。
李茉看着曹皇后伶俐的手段，心中钦佩。用赵祯最在乎的名声去对付他最喜爱的宠妃，以子之矛攻子之盾，十分高明。
可李茉并不看好这件事的结果，刀不落在自己身上，人是很难共情别人的。
果然，赵祯这次安抚住张美人，顺利让这批宫人放归，他的名声却没有好转。既然如此，赵祯在作了十多天的样子之后，依旧流连在张美人的直舍之中，和她如寻常夫妻一般过起日子来。
含笑简直想不通，“官家那么圣明，怎么屡屡被张氏蒙蔽！张氏到底是什么妖精转世，她会迷惑人心不成？”
曹皇后也想不通，这件事明明切中要害、情理兼备、考虑周详，她反复在心中预演多次，没有漏洞！官家当时表情也十分动容，怎么才坚持了不到一个月？
李茉坐在曹皇后怀中，用有些含混的口音道：“理解，飞燕啄皇孙，汉成帝还搭把手呢。”
曹皇后一把捂住他的嘴巴，左右看看，让含笑把窗户打开，吩咐所有人都退远些。
“这话是谁教你说的？”
“娘娘教含笑姑姑念书的时候，我也听了。”赵飞燕的例子十分典型、十分出名，含笑身为宫廷女官，十分关注历代皇室八卦。
“殿下说什么典故呢？奴怎没听说？”含笑过来凑趣。
“赵飞燕姐妹独霸后宫却无子，许美人生下儿子，赵氏姐妹向汉成帝哭诉，威胁自残，汉成帝许诺不会立许美人的儿子为太子，不会威胁赵氏姐妹地位。即便如此，赵氏姐妹依旧不依不饶，汉成帝便吩咐人从许美人那里抱走孩子，装在芦苇编织的箧中……那是皇帝独子。汉成帝没有子嗣，过继侄儿即位，便是汉哀帝。”
宫斗不需要高明的计谋，也不需要弯弯绕绕，只要皇帝在乎你，进谗言、哭闹、哀求，就这么简单粗暴。
这段长长的话，由李茉一个三岁小孩儿说出来，要分成几次才能讲完。讲完之后，口干舌燥，端起桌上茶盏一饮而尽。
曹皇后担心儿子拿不稳茶碗，帮他扶着，茶碗里装的是羊乳，李茉日常喜欢喝这个。
“是啊，赵氏姐妹一哭二闹三上吊，张美人如今做的还是这一套。”曹皇后不想再说下去，把赵祯比做汉成帝这样的昏君，实在冒犯。曹皇后始终想不通，赵祯在前朝有明君之相，怎么在后宫眼睛像被狗屎糊住一样？
曹皇后的重心在儿子身上：“长寿，娘知道你聪慧，可你还小，不需要懂这些。你爹爹不是昏君，娘也不会让你受伤，你是中宫嫡子，生来尊贵，这样的想法，不可再有，知道吗？”
李茉熟练用脑袋蹭曹皇后，撒娇道：“知道，娘娘，都听娘娘的。”
曹皇后让含笑亲自送儿子回房休息，等含笑回来复命时严厉叮嘱：“今天的事，一个字也不许透露！”
含笑郑重点头，露出去一个字，都是杀身之祸！
曹皇后叹息：“长寿小小年纪、心思却重，怪我不受宠，让他整日战战兢兢。”
“娘娘勿忧，奴瞧殿下与官家相处父慈子孝，殿下只是听了一耳朵新鲜事学嘴罢了，有您教导，殿下肯定能想通。”
曹皇后摇头不语，自己身上掉下来的肉，岂会不了解。曹皇后认为，自己的儿子可能是星宿天君下凡历劫，身有宿慧。大宋崇尚天才，神童层出不穷，可那些神童只是会读书，自己儿子却在人情世故、人心人性上见解颇深。
曹皇后不怕儿子有宿慧，只怕他在官家面前露出端倪，再是仙君，如今也只是一介凡人。若是让官家知道他有这样大逆不道的想法，独子也会被废。
阿弥陀佛，曹皇后默念一声佛号，转到小佛堂诵经，如果上天要降下惩罚，请只罚她一人——
作者有话说：第一个历史小故事：飞燕啄皇孙
第175章
有时候, 人与人之间的差距大到无法理解的地步。
曹皇后不理解赵祯为何疯魔地喜欢张美人，按照普世标准，她不是最漂亮、最有才华、最有家世的,她身上能挑出一堆毛病，但赵祯就是喜欢。
就像此时曹皇后不能理解,赵祯为何要把长寿带离自己身边一样。
“官家何出此言，长寿三岁稚童，如何能独居一宫？”
赵祯面色冷淡, “已经四岁了，移宫之后,朕会派前朝名臣大儒为他授课。长寿天资既高，便不可荒废。”
这件事，赵祯已经考虑很久了。因为他发现，养在坤宁殿的长寿,越来越像曹皇后，也越来越像……大娘娘。
赵祯不喜欢，他希望孩儿肖父，继承他的思想、传承他的意志，而不是像那个女人,沉默、伟岸的阴影,笼罩他半生。
“才四岁而已，等到七岁……至少六岁，再开蒙不迟。”曹皇后拒绝。
“你平日读书，他听一两遍记住, 你也有心教导。皇子不能长于妇人之手，搬出去吧。”
曹皇后悚然而惊，总觉得当日“飞燕啄皇孙”的言论为赵祯所知。勉强镇定心神,曹皇后收起面上惊讶，平静问：“宫中并没有空置宫室，官家预备把长寿安置在哪里。”
赵祯以同样平静的语气回答：“宗实早年住在皇子位，如今长寿大了，也住过去。你放心，朕会下旨新起一座皇子位，不会委屈他的。”
昔年，赵祯无子，迫于群臣压力，收养宗室子弟赵宗实，便是曹皇后抚养的。后来二皇子赵昕出生，他就被退了回去。赵祯言之凿凿，当时只说养在宫中，又没说给他是皇子。现在自己有儿子了，当然要把养子送回本家。
曹皇后控制不止惊恐睁大的眼睛，那么远！赵宗实住过的皇子位在东华门与左成天祥门附件，什么概念？如今曹皇后身处坤宁殿，是大内后宫，如果要到皇子位，需穿过钦明殿、柔仪殿、福宁殿，过左昭庆门、会通门、内东门，才能抵达。
若是这样繁锁的路程不能明确表达距离之远，看一看皇子位周遭建筑是什么吧？翰林院、殿中省、六尚局、皇城司……那是官员所在之处，与皇宫大内相比，那里是外朝。
“长寿所犯何罪，官家何以驱逐他出宫？”曹皇后忍不住质问，一个三四岁的孩子，让他远离父母亲人，独自居住在外，你做父亲的，怎么忍心？
赵祯避开曹皇后的目光，强词夺理：“翰林院就在附近，正好给长寿讲课。”
曹皇后起身，一掀衣摆跪下：“万方有罪，罪在妾一人，求陛下宽恕，不要驱逐长寿。”
赵祯没有扶起曹皇后，他看着曹皇后挺直的脊背，想起长寿对武将的好感、对曹家的亲近，若是放任长寿继续长在坤宁殿，日后又是外戚当权、武将掌兵的局面。长寿如今还小，不知道武将的危险，要让大儒君子先给他打下基础，才能放任其他思想影响他。
这是一个父亲、一个皇帝，对自己的儿子、继承人最大的希望，像自己。
“朕意已决，勿复多言！”赵祯转头不再看跪地的曹皇后。
此时，殿外响起张茂则行礼的声音，格外大声：“给殿下请安！”
李茉进来的时候，便见赵祯、曹皇后分坐两边，面带微笑看向自己，十分慈爱。
上前见礼，口称“爹爹、娘娘”，被拉着问了吃得香不香、睡得好不好之类。赵祯才道：“长寿长大了，爹爹安排你自己住一个大院子好不好？”
李茉猛然歪头，带着哭腔问：“娘娘不要我了吗？”
曹皇后左手背在身后，死死掐住掌心，才克制自己没有哭出来：“怎么会，娘娘舍不得长寿。”
在赵祯催促的眼神下，曹皇后喉咙犹如被刀片凌迟，“你长大了……”
曹皇后的悲伤肉眼可见，李茉转头望向赵祯，他竭力隐藏愤怒，依旧被赵祯看到他眼中的责怪：为什么逼迫娘娘送我出宫？
赵祯内心轻叹，在父母之间，长寿旗帜鲜明的选择了母亲。如此，更要分隔开，长寿只有四岁，日后好生教导，定会明白道理。
夫妻之间，如果妻子悲伤痛苦、丈夫云淡风轻，不必怀疑，妻子承受的苦难都来自于丈夫。这个道理，古今通用。
曹皇后上前一步，把长寿搂在怀中，轻抚他的后背：“长寿，长寿，你长大了，娘娘为你骄傲，你不是一个人，熟悉的宫人都会跟着去。你好生读书，随时回来看望爹爹、娘娘，不会太远，别怕。”
“是啊，爹爹也会常去看你。”赵祯也拍拍孩子毛茸茸的头顶，这是他目前唯一的儿子，总不会害他。
李茉闭上眼睛，深吸一口气，尽量让自己可爱些：“爹爹、娘娘，那说好了，你们要记得来看我啊！”
“好。”帝后二人同时应下。
李茉又十分兴奋的问起自己日后居所：“是新房子吗？好耶！新房子，我能看看新房子长什么样吗？”
赵祯看到孩子终于高兴起来，抢过孩子抱在自己膝上：“当然能，爹爹令人用最好的材料、最高的工匠，给你造最华美的宫殿。”
“不要。”小孩子一本正经摇头，有种执拗的认真感：“长寿是爹爹的儿子，跟着爹爹学，爹爹简朴，长寿也不要华美。”
拜托，此时的华美是铅、汞一齐上，各种重金属超标！
赵祯感动抱起儿子颠了颠：“好孩儿！小小年纪，就有君子之风！”
“嗯，学爹爹！”李茉大幅度点头，萌得赵祯抱着不撒手。 “看新房！看新房！爹爹带我去看新房！”
赵祯抱起儿子往外走：“新房还没建好，爹爹带你看图纸模型好不好？”
“什么是模型？”
“小房子，以后你的大房子按照小房子那样建，可好玩儿了！”赵祯抱着儿子边聊边走，曹皇后无法阻止，只能跟到门口，行礼恭送。
李茉一直没有回头，等到转角的时候，才有机会给曹皇后一个安抚的眼神。曹皇后就这样站在坤宁殿门口，眼睁睁看着儿子离开自己。
晚间，李茉缩在曹皇后怀中，头枕在她的胳膊上：“皇子位还要半年才能建好，我和爹爹说好不用贵重材料，娘帮我监工。”
“好。”
“即便出去了，我也会每日来给娘请安，娘不要害怕。”
“好。”
“如果娘不放心，随时派人来看我，我等着娘。”
“好。”
无论李茉说什么，曹皇后都说好。除此之外，还能说什么。
曹皇后明白赵祯分隔母子的含义，他不想孩子亲近曹家，他素来对曹家有偏见。当初是群臣选中自己做皇后，赵祯根本不想娶。无奈娶了，也不会给曹家任何恩遇。如今曹家产业散尽，一直都在还债。为什么？因为赵祯当年为了表示不满，没有按例赐下聘礼，为了天家颜面，曹家举族借债给皇后置办嫁妆！
曹家世代忠良，为大宋江山流血牺牲，如今父兄叔伯依旧为朝廷鞠躬尽瘁，曹皇后想不通，官家何以如此薄待曹家？
曹皇后累极了，有时都她都想不管不顾，对着赵祯大喊：你干脆废了我吧！
废后没什么不好，她宁愿青灯古佛，也不想在这狭窄、幽暗的后宫，泥塑木胎一样过日子，还不如出家清净。
可是，当摸到孩子软乎乎的身体，曹皇后的心又软了，她是母亲，她有孩子了。她还有父母兄弟，曹家还有数千族人，不能因为自己任性，毁了他们。
李茉搂着曹皇后的脖子，在她耳边轻声安慰：“娘，忍一忍，儿不会让你等太久。”
曹皇后反手搂住孩子：“不，你平安长大就好，娘不要紧，你乖乖的，不要和官家生分。”
庆历七年正月，陛下有旨，皇四子赵昣出阁读书，入住皇子位。
“出阁读书”是太子才有的待遇，鉴于皇帝到面前为止，只有一个儿子，即便赵昣住的地方还叫“皇子位”，但在朝臣们心中，已经默默称呼那里为“东宫”。
如李茉所料，住进皇子位，与坤宁殿的联系陡然减少，皇后无事不能出内廷，每次都必须请旨，他开始每天去请安，可曹皇后也心疼儿子大冬天天不亮顶着冷风来、冒着冷雪去，便免了他请安。
皇子位的宫人被替换了大半，许多都是赵祯亲自安排的，张茂则在旁督促，事关唯一皇子，宫人们不敢拿大，说话做事样样妥帖。
可李茉不喜欢，这些人是赵祯的奴仆，不是自己的。他需要时间，往这些人里掺沙子，收为己用。
给李茉讲课的豪华讲师团由同中书门下平章事章得象、夏竦领衔，朝中大臣皆以为隐形太子讲课为荣。
李茉在内宫过得苦哈哈，爹拧巴、娘委屈，到了外朝突然成了香饽饽，拜托，这可是隐形太子啊！又不是只活今天不管明天，谁不为家族考虑？谁不想交好台子？
至于李茉熟悉的“默读并背诵全文团”，一个也没见着。范仲淹在邓州讲学，欧阳修在滁州修亭子，韩琦在扬州做知州，这波主持庆历新政失败后被逐出朝堂的，李茉暂时接触不到。
大名鼎鼎的三苏在蜀中读书，张载还没考中进士，狄青在宋夏边境巩固边防，包拯在陕西当转运使，柳永区区著作郎挤不进给隐形太子讲课的序列……除此之外，李茉就不认识其他人了。
看，赵祯治下，有这么多名垂青史之辈，是不是能反向证明，赵祯也没那么差。宽仁也不是人人都有的美德，尤其作为皇帝。
李茉及时调整心态，能更加公正客观的看待赵祯。他不是雄才大略之辈，但至少称得上太平天子，还是有很多地方值得自己学习的。
李茉的转变，赵祯看在眼里，十分欢喜，把孩子移出坤宁殿是正确的！
集贤院直学士赵概，进来的时候，见皇四子正在练字，心下满意。皇子聪慧又勤奋，不因天资而自傲，对老师尊重，对伴读、臣下温和有礼，正是老师最喜欢的学生。
见礼后被叫起，赵概笑问：“殿下在写什么？”
“快到赏荷的季节了，提前演练一下，怕爹爹点我作诗呢。”李茉也笑着答话。作为整个国家的独生子，李茉享受着所有人的溺爱。
赵概走近一看，纸上写着：“晴旭辉辉苑籞开，氤氲花气好风来。游丝罥絮萦行仗，堕蕊飘香入酒杯……”
赵概的表情不好形容，扭曲了一会儿，才委婉道：“这是殿下新作的？”
“不是，我抄录的样本。”
赵概表情更难看了，这种水平，作为样本……一言难尽啊！殿下的审美水平必须提升！ “此诗火候不到，臣那里有晏公《珠玉词》三卷，下次呈给殿下阅览。”
“哈哈哈，倒也不用那么麻烦，晏同叔的词我也读过，无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊独徘徊。柳三变的多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节；醉翁居士的庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数；宋子京的红杏枝头春意闹，浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑……”
“大宋文人雅士众多，好诗词层出不穷，我喜爱的也多。说起来，我更喜欢《岳阳楼记》《醉翁亭记》，见文章即见人。诗词这方面，我更喜欢边塞诗，可惜，大宋没有好的边塞诗人。”李茉笑笑，准备把这个话题揭过去：“赵先生今日为我讲什么？”
不讲了，先把殿下的想法掰过来：“殿下，我大宋物华天宝、人杰地灵，怎会没有好诗人？譬如……”
李茉摆手不想听：“先生，诗言志，大宋重文轻武、以文易武，汉唐的边塞是漠北、柔然、楼兰、燕山，大宋的边塞诗，写中原腹地艰难求生吗？”
赵概噎得说不出话，人呐，最怕被叫破皇帝的新衣，赵概再嘴硬，也不能说大宋有比肩盛唐的边塞诗人。
李茉也不想得罪人，把话题往回拉：“先生探花出身，想必对诗词一道见解颇深，我年纪小随口说说，先生切莫放在心上。不若先生教我写赏荷诗，好让爹爹高兴。”
赵概教了李茉半年，知道他性格坚定，不能转移，只能接着刚才的话题道：“这首诗殿下是从哪里得来的？”
“爹爹御笔亲书。”李茉好整以暇看着他，看他怎么说，这可是你家陛下的诗，刚才可瞧不上了。
赵概不慌不忙：“原来如此，殿下一片孝心，官家统御四海，非诗人词人专精此道。若殿下要学诗，臣从殿下喜爱的唐诗开始教。”
真头铁啊，知道是皇帝的诗也不肯拍马屁，一方面是他有骨气，另一方面不正说明赵祯宽和，文化氛围开明嘛！
“还没抄完，待我抄完再讲，先生稍坐一会儿。”
“殿下学诗，当从优从善，便是年纪尚小、力有不逮，官家也不会怪罪，不必提前准备，更比不模仿前人。”赵概是真想把大宋的下一任天子教成君子典范，明明殿下也觉得官家诗词水平不够，既然如此，何必抄录，这不是欺骗吗？
“仁者见仁、智者见智，先生不见我一片孝心耶？”这句话李茉是笑着说的，明显是开玩笑。
赵概却站起来，郑重行礼：“君子……”
刚说了两个字，李茉就摆手打断他，绕过书案，走到赵概旁边，轻声问：“先生是觉得我谄媚讨好吗？”
赵概没回答，但他的表情已经替他说了“是”。 “殿下不必如此，官家是慈父，您是独子……”赵概说这话是冒风险的，说之前他都左右看了看。这半年接触下来，他认为皇四子天资聪颖、心怀天下，是极好极好才储君，才敢贸然谏言。
李茉却幽幽一叹，“先生学识渊博，给我讲讲汉安帝的故事吧？”
汉安帝有什么故事？东汉末年那些毫无建树的皇帝生平太生僻，他本家学《诗》的，一下子想不起来。
李茉声音很轻，慢慢讲述这个久远的历史故事：“汉安帝刘祜宠爱阎皇后，阎皇后多年不育，独子为宫人李氏所出，李氏被阎皇后鸠杀。为保心爱之人无忧，汉安帝废除独子刘保太子之位，自觉天不假年之时，宁愿征召济北、河间王子年十四已下、七岁已上诣京师。驾崩后，济北王之子刘懿即位。”
“殿下！”赵概吓得面如土色，刚听到开头他就想起来了，全想起来了，可这不是皇子殿下该说的，也不是自己该听的！苍天啊！他只是个集贤殿直学士！管不了这些。
李茉就像没听到一样，继续道：“如今后宫……我还不是太子。”
这课没法儿上了！赵概唇色苍白、脚步踉跄，把不停发抖的手藏在袖子里，佯装镇定回去了。
赵概吓得够呛，都没发现他走之后，一个内侍从侧门进来，给李茉换了茶盏。李茉摸了摸杯壁，“用井水湃过的？”
“是，官家、娘娘皆传话，不可奉冷食与殿下。”不能上冰饮，那就用井水降温，独属于李茉的奴才，当然只需要听他的话。
“嗯，放一放，回温些再喝，爹爹、娘娘也是为我好。”李茉也是精通医术的，他这具身体底子并不好，估计赵祯精子质量有问题，即便有曹皇后武将之女的好基因拉高水平线，依旧需要从小保养。
“是。”内侍恭敬应下。
“陈知理，安排人盯着赵概，不要打草惊蛇。”李茉又吩咐，经过大半年，李茉已经收复了服侍他的宫人内侍。还是那句话，独子的含金量太高，李茉不需要寻找人才，无数人蜂拥而上，他只需要在乌泱泱的人群中，挑选自己想要的。
“是。”陈知理再次恭敬应声，转身隐入黑暗之中。
陈知理本是皇城司下辖冰井务司中一名卑微内侍，被上司欺压濒死，扔在道旁，为路过李茉所救，知他本家姓陈，赐名陈知理，随侍身侧。如今李茉身边管事的两个领头内侍，一个是来自垂拱殿张亲人、一个来自坤宁殿曹欢愉，再加上陈知理，刚好三足鼎立。
张亲人捧着一摞书进来，恭身笑道：“参见殿下，这是小人从坊市收集的范公、欧阳公新文，请殿下阅览。”
发现李茉非常有主见，且意志坚定，并不因他出身垂拱殿就高看一眼后，张亲人时时刻刻揣摩上意，知道自家殿下喜欢经济文章，便主动收集。且不会自作主张把东京流行的诗词话本夹杂进去，殿下喜欢什么，他就做什么，包括不把殿下不想让垂拱殿知道的消息报上去。
笑话，为人奴仆，最忌不忠，他是殿下的奴才，就只能是殿下一个人的奴才！
“放着吧，待会儿再看。”李茉翻开自己的线装小本子，在赵概的名字下，点了个墨点。
炎热夏天的大朝会上，同中书门下平章事章得象请封太子的奏疏如平地惊雷，给炎热的天气再烧一把火。
“皇四子昣天性仁孝、好学笃行，中宫嫡出，宜加封太子，以固国本！”此言一出，群臣皆俯首赞同。
赵祯想了想，还是推辞道：“长寿年幼，待他大些，再加封不迟。”
不行！想想这些日子暗中流传的那些话，真正为国家、百姓着想的士大夫，不敢想那种谣言万一成真，该是怎样的惨剧！
一向明哲保身的章相公咬紧牙关，他亲自听赵概说 过，殿下的担忧，不可能凭空而起。这些年，官家宠爱张美人诸多逾制越礼之处，以往劝谏官家不听便罢了，若是因一美人动摇国本，他这把老骨头绝不答应！
“陛下！”章相公大喊一声，平日里朝臣们只称官家，称呼陛下，可见郑重！ “大中祥符七年，陛下三岁，授左卫上将军，封庆国公。大中祥符八年，陛下四岁，忠正军节度使、检校太尉兼侍中，进封寿春郡王，讲学于资善堂。殿下今年六岁，早已出阁读书，本性仁孝、天资聪颖，群臣有目共睹。老臣奏请陛下依循旧例，早立太子，以固国本！”
如今，皇四子身上没有任何官职，白板一个，还不如他那些夭折的哥哥姐姐！以往不是没有朝臣谏言，可皇帝都置之不理。如今，握有实权的朝臣，听到那样的流言，恍然大悟。他们绝不能让那等丑事，在大宋上演！绝不！
“臣等请陛下依循旧例，早立太子，以固国本！”群臣纷纷拜倒，异口同声请旨，声如洪钟。
赵祯讷讷看着阶下跪了一地的臣子，不知如何言语。他不是不立，只是想把孩子教得更像自己，只是觉得既然能养住一个孩子，就能养住更多孩子……他想的，朝臣们不想。
赵祯本就耳根子软，不合法的事情三催四请他也会妥协，更何况立太子在情在理，赵祯没有反驳的理由。
庆历七年八月，赵祯下令加封皇四子赵昣为开封府尹、检校太保、同中书门下平章事，封淮阳郡王。十月，皇四子赵昣调任开府仪同三司、守太保、兼中书令、行江宁尹、建康军节度使，进封寿王。庆历八年二月，皇四子赵昣册立为皇太子，赐住潜龙宫。
讲了个小故事，半年之内，太子之位到手。李茉翻开自制的线装小本子，在赵概的名字后面，打了个勾——
作者有话说：第二个历史小故事：汉安帝为了老婆，不要独生儿子。
第176章
潜龙宫是真宗,也就是李茉的祖父，曾任开封府尹时练习箭术的射堂，赵祯即位后改建为潜龙宫。
三进院落中间正殿供奉真宗灵位,左侧殿供奉赵祯的长生牌位，右侧殿空置,预备赵祯兴之所至来访。
即便赵祯不会来，为他准备的一切都不敷衍。
李茉如今居住的皇子位也更名为鹤玄宫，赵祯亲自赐名,取长寿、聪颖之意。李茉私下觉得，赵祯可能在和曹皇后对着干,曹皇后信佛，他就要信道，取“玄”字暗示。不过玄宫又代指北宫、帝王居所，李茉也就默认了。
行吧, 亲爹亲娘，都不能反驳。
如此，李茉就有了两处居所。靠近内廷的鹤玄宫是李茉平日读书、召见大臣、歇息之所，潜龙宫则被他作为处理其他事务的预备场所，“其他”包括但不限于不方便让老爹和朝臣知道的事情。
李茉如今不需要请示赵祯,就能来潜龙宫坐坐。潜龙宫是原来开封府官衙改建的,就在繁华的大街上。去潜龙宫路过商铺顺带逛逛，也在情理之中。
曹宁劝道：“殿……表弟，这儿鱼龙混杂，还是先回去吧。”
“表哥,放轻松，后头有人跟着呢！天子脚下，我又不是偷跑出来的,怎会出事？”因为那卷《清明上河图》，李茉对繁华的市井街道很有兴趣，但他只会在主街转转。因为某次不小心转到背街小巷，直接被熏出来了。
经历过现代社会、未来世界洗礼，对古代街道的卫生环境已经不抱希望了。
曹宁是正儿八经亲表哥，李茉不会欺负他，看他小心翼翼、随时防备的紧张模样，逛了一会儿，就赶回宫中请安。
“爹爹、娘娘、阿姐。”李茉一一见礼，阿姐叫的是福康公主，她梳着双丫髻，正靠在曹皇后身边撒娇。
“我一出宫，就不是娘娘心头宝了。”李茉佯装吃醋，靠着赵祯道：“幸好还有爹爹。”
“都封太子了，怎么还做小儿情态。”赵祯嘴上斥责，手却诚实得把孩子搂到自己身边。
“四哥儿不害臊，和我一个小娘子争宠！”福康公主羞羞脸。
“就是长到八十岁，在爹娘面前，也是孩子啊！有什么可害羞的，阿姐这么说，我可要生气的哦，我在外头买的好东西，就没你的份儿啦！”李茉和姐姐斗嘴，彩衣娱亲。
赵祯连忙问，“难不成逛街去了？今日学问可做了？”
“爹爹放心，这么多学士盯着，儿岂有偷懒的空挡。今日宋先生讲课之后，我去潜龙宫给祖父上香，回来的时候见铺子里有卖梨子的，便想着带给爹爹。前几日爹爹咳嗽，吃河北鹅梨正好。”回话的时候，李茉已经站直身体，亲近与礼节之间，需要恰到好处。
“爹爹知你孝顺，平日里多在学问上用工。宋公序老成持重，朕颇为倚重，其文雄才奥学，温雅瑰丽，名章隽句，络绎纷披，又善于文献校正之学，尝手校《国语》，是一等一的大才，你要好好听讲，多加尊重。”
这便是教诲了。李茉躬身行礼，郑重应是：“爹爹教导，孩儿铭记于心。今日宋先生教的便是《国语》，请爹爹考校。”
“也好，你随朕去垂拱殿。”说着，便要往外走。
福康公主在旁着急，连忙打断：“爹爹、四哥儿要论学问也不急于一时啊！我都没和四哥儿说上两句话。”
福康公主为娘娘着急，自从四哥儿加封太子，只能初一、十五来坤宁殿请安，爹爹还往往都在，导致娘娘和四哥儿根本说不上话。亲母子啊！娘娘忍受骨肉分离之痛，还必须端庄微笑，她见之不忍。
赵祯笑道：“你是惦记礼物吧！”这么说着，赵祯也坐下来，看李茉分派礼物。
“都是些小东西，我的一片心意，阿姐不要嫌弃。蜜汁樱桃煎，你最喜欢的。”李茉示意张亲人送上一份包装精美的樱桃煎，又对曹皇后道：“我见香粉铺新出了桃红色胭脂，给娘娘带了一盒，您可喜欢。”
曹皇后接过瓷盒，还没开盖，已经满口答应：“喜欢，喜欢。”
“我去胭脂铺，掌柜的夸我孝顺，都是托娘娘的福。”
“长寿本就孝顺，娘心里欢喜着呢。”
赵祯没见过曹皇后用桃红这等粉嫩颜色，不由道：“你也别太惯着他，尽买些用不上的东西。”
曹皇后笑而不语，话不投机半句多，身为女子，哪有不爱美的，只是不在他面前表现出来罢了。
李茉解围：“爹爹，所谓无用之大用，这盒胭脂也许娘娘用不上，但看到盒子，就想到是儿子孝敬的，心里高兴，便发挥效用啦。”
“算你有理。”赵祯叹息，儿子是好的，孝顺、聪明、知理，唯一可叹的便是始终与皇后亲近异常。不管如何阻隔，母子两人眼波流转之间，总有旁人插不进去的亲密，那是明眼人都能看出来的亲近。
赵祯也不是什么魔鬼，曹皇后难得见儿子一趟，又有儿女婉转陈情，不再刻意阻拦，吩咐道：“你用过晚膳之后，到垂拱殿见朕。早些来，免得赶不上出宫。”
忍了又忍，赵祯还是没忍住加上后面那句。
李茉身段柔软，撒娇道：“晚了就和爹爹抵足而眠，自己家里，还要讲究这些不成~”
赵祯无奈摇头，随他去了。
曹皇后已经几个月没和儿子坐在一起吃饭了，饭菜上来之前一直拉着他说话，饭菜来了之后也不停给他夹菜。
“娘也吃，我已经塞到嗓子眼儿了，再吃就该吐出来了。”李茉插科打诨。别的不必再说，因为他们说过的每一句话都算数。忍一时之气，总有拨云见日的一天。
吃过晚饭，李茉往垂拱殿去，在宫道上碰上张美人一行。远远看到李茉过来，张美人理都不理，翻个白眼、冷哼一声，从另一条岔路走了。
“真是岂有此理，太子当面，张美人不但不行礼，还言行粗鄙……”张亲人气愤指责。
“好了，不管她。”
“殿下，张美人不向殿下行礼，这是不遵礼法啊。”
“我不追究张美人，难道是喜爱她吗？这是我对爹爹的孝心啊，只要她能让爹爹在繁忙的政事之余开怀几分，包容她一二，又有何难？”李茉这话很快就传入赵祯耳中，听得他老怀安慰。
好啊，儿子的孝心能爱屋及乌，他便不担心宠妃日后下场凄惨，不必左右为难了。
召李茉进殿相见，父子两个闲话几句，李茉突然提道：“表哥在我身边做伴读，爹爹有印象吧？”
“曹琮次孙曹宁，怎么了？”
“表哥向我请辞，家里安排他经营家业呢。”
赵祯皱眉：“他才几岁，什么家业要他经营？”
“听闻曹家要做羊毛生意，表哥身无官职，干脆让他去了。”
“开国名将之后，岂能沦为商贾之流！胡闹！”赵祯在想，这是不是曹家暗示自己要官。
李茉幽幽一叹：“曹家缺钱啊！”
赵祯老脸一红，这事儿的确是他的错。
李茉握住赵祯的手，情真意切道：“我不知爹爹为何不重用曹家，但爹爹既然这么做，必定有爹爹的道理，我不深究。表哥与我血脉相连，不能眼睁睁看着他买不起两份蜜浮酥萘花，只能让给我吃。”
“曹家困难到这个地步了吗？”赵祯的确知道曹家举债为曹皇后置办嫁妆，但不知道困难到如此地步。
“是啊，表哥在我身边做伴读，吃穿用度总要光鲜体面些。我见他外袍是绸的，里衣袖口却是最便宜的棉布，送他我份例里的衣料，十回有八回不收。给我做伴读，反倒给他增加负担。”
赵祯听得不好意思，堂堂勋贵之后、外戚之家，日子过成这样，他难辞其咎。
“朕封他做昭武校尉，拿一份俸禄……”昭武校尉正六品，再往上就是游击将军，可独领一军了。
“爹爹！”李茉生气打断，“爹爹难道疑心我以退为进，给表哥求官不成？我岂是那样的人！”
“知道，知道，爹爹不是那个意思。”面对唯一的儿子，赵祯还是很有耐心的。
李茉长叹一声：“曹家既然有安排，爹爹就不要管了，不若给表哥一份牒文，免了税赋。爹爹放心，曹家声誉在上，表哥不过暂时经商，渡过难关之后，不会再经手，也不会做那些违法乱纪的事情。”
“你终究还小，不知商贾事烦难。一份牒文哪里够用，朕许一个皇商之位，就说专门为你采办滩羊，挂在曹家哪个家仆名下，也是朕补贴你的意思。”终究是他一念之差，让曹家穷困多年。如今不好再提赐下聘礼一事，如此也能稍作补偿。
今日进宫目的达成，李茉又说了一番甜言蜜语，才出宫告诉曹家这个好消息。
羊毛生意，不是表哥曹宁要做，是李茉要做。他需要钱，大量的钱。所以提供了洗羊毛的方子，粗羊毛做毡毯、细羊毛织布，洗过的水能沉淀出羊毛脂，对皮肤皲裂有奇效，这些拳头产品在北方无往不利。
李茉对叔外祖父曹琮说了实话：“西夏、大辽以畜牧为生，羊毛低贱，无人利用。如今我有方子可用，从大处讲，可用利益让敌国多养羊、少养马，以经济手段遏制西夏、大辽兵力增长；从小处上说，能得些钱财，还上家里这些年的欠债。”
“家里”二字，明明白白表达了太子殿下对曹家的亲近。
曹宁都不敢接话，什么经济手段遏制敌国，这是他黄口小儿能干的活儿吗？
李茉对曹家很有信心，这是在赵祯有意无意打压下，依旧屹立不倒的武将勋贵之家。曹家人丁颇多，如今的当家人是自己外祖父这一代，兄弟七个，大外祖父曹璨、二外祖父曹珝、三外祖父曹玹、四外祖父曹玮、亲外祖父曹玘、六外祖父曹珣、七外祖父曹琮，可惜名将老死，如今曹家当家做主的是这一辈中最小的曹琮。
曹家子孙昌盛、联姻颇广。舅舅这一辈的大多在军中任职，表哥这一代的那就数不过来了。又有姨妈、表姐妹们广泛联姻，整个武勋集团，基本都和曹家有弯弯绕的关系。
譬如，大外祖父曹璨久掌禁军，封广平郡开国公，因足疾逝世，难道他去世之后，以往属下就不认老上司了吗？曹家还有很多人在禁军任职，在崇文抑武的风气下，哪个当兵的不想有稳固靠山。
譬如，二外祖父曹珝娶的是涪王之女兴平郡主，曹家与皇室联姻并非只这一代，属于皇帝发疯诛九族都要把自己牵扯进去的近亲。
这样人丁昌盛、世代勋贵的外家，给李茉带来的助力不必赘叙。
曹琮捋须赞叹：“殿下高瞻远瞩，臣愿倾力一试。”
“外公和我还要说客气话吗？你先拿方子试一试，羊毛梳洗需要水源，黄河穿秦凤路而过，那里与西夏、吐蕃接壤，运输也便宜。外公帮我掌眼。”李茉递上一份删改数次的计划书，“我枯坐东京城，都是纸上谈兵，具体事宜全靠外公帮我，我只有一个要求：尽量别流血。钱财不如人才，只要能试验出大规模精加工羊毛的办法，换个地方再起炉灶也行。”
曹琮见他说得诚恳，也不绕圈子，“我原先在陕西做副都总管、经略安抚招讨副使，认识几个人，种世材坐镇秦凤路，我与他也有交情。”
李茉调皮眨眨眼：“咱们小辈的事情，先不惊动种老将军，等事情做成，老将军觉得好，大约会派子侄来帮忙。”
曹琮好笑点头，赞同他的意见。
种家与曹家面临的情况类似，种家挑大梁的当家人种世衡已经去世，如今当家的是他弟弟，子孙辈又没成长起来。曹家同样失去了曹璨这个顶梁柱，又被有意无意打压，子孙辈官职很低。唯一担任高官的，就是被调回东京担任马军副都指挥使的曹琮，禁军三衙之一，倒也不辱没这位老将。
曹琮拿了方子，在京郊买了羊毛试验，发现方子十分完备，小规模煮羊毛时候用六尺宽三尺深的大锅，大规模煮羊毛的时候用牛粪做燃料，洗羊毛优先招妇人、孩童，管理的时候用女管事……如此等等不一而足。
这么细致，不是拍脑子想出个秘方，也不是在书上能看到的学问。曹琮就问孙子：“殿下身边可有边境出生之人？”
曹宁摸着后脑勺傻笑：“没有啊，除了我，都是文官、宗室家的，没听说啊。”
曹琮挥挥手让傻乎乎的孙子赶紧走，太子比他还小，做事有条不紊、恩威并施，他连人都看不明白呢！
这样一份可操作性极强的方案，几乎按照上写的条陈一比一复刻就行。曹琮立即叫了孙子他爹曹任过来，这事儿不能交给黄口小儿操办，让儿子去吧。
李茉知道主理人变成了八舅曹任，也没意见。只是表哥曹宁依旧不能继续做他伴读，已经在皇帝面前过了明路，表哥只能跟着亲爹往秦凤路吃沙子去。
羊毛的事情，还需要时间发酵，另一则夸赞太子品德的小故事却很快在东京城流传开来。被瓦子里的说书人编出各种场景，还有勾栏排成戏剧。
那日，李茉遇上张美人不行礼说的那段话，长翅膀一样飞向全国各地。
太子为了父亲，愿意包容父亲的宠妾，孝行昭彰，堪称大宋的新二十四孝之一。张美人跋扈的名声更上一层楼，已经有人称其为妖妃了。妖妃总要和昏君成对出现，群臣百姓嘴上不说，对赵祯的观感也在下降，谁家好人在宠妾和儿子之间站宠妾的？不是正经人呐！
名声这东西，重要也不重要。
目前，名声对太子而言很重要。大宋自太宗北伐失利之后，酷爱“道德君子”这一套，皇帝是最大的道德典范，大臣也必须有无瑕的道德情操才能做官。甚至国家也必须站在道德制高点，用道德感化周边国家。
赵祯也很在乎名声，但又没那么在乎。之前别国使臣上赶着送美女娈童的根源，也在张美人，赵祯并未因此冷落爱妃。
但是张美人受不了，她哭、她闹，她抱着赵祯诉说自己的委屈。 “分明是太子针对我！那日我在后苑瞧见太子见苗昭容，不用她行礼，太子上赶着拱手叫姐姐。轮到我了，却把我编排成恶毒之辈，都是坤宁殿教的！”
赵祯被哭得受不了，安抚道：“朕晋你为贵妃，便是太子名正言顺的庶母，不必向太子行礼。”
“真的？官家不能骗我！三个孩儿已离我而去，我如今只有官家了！”张美人紧紧抱住赵祯，柔弱可怜，哭诉着自己的无依无靠。
“朕什么时候骗过你，待到新年，朕便下旨册封。这段日子，你也要收敛脾气，下次太子进宫，你当面行一回礼，把这件事揭过去，群臣便不好再反对。”贵妃位比宰相，册封的时候是需要高阶官员作为正使的。张美人名声太差，不糊一糊面子，台谏官员可不答应。
李茉到垂拱殿给赵祯请安的时候，便遇到张美人行礼，李茉混不在意，随意挥挥手表示免礼，继续和赵祯说话。这种根本没把你放在眼里的轻蔑，让张美人胀红了脸。
赵祯连忙道：“长寿，张美人向你行礼呢。”
“啊？我已经挥手让起来了啊？莫不是你没看到？”李茉转头对跟着他的内侍陈知理道，“下次碰上，你多喊一声。爹爹，刚说到赵先生讲魏晋南北朝史……”
赵祯摆摆手，示意他这个话题不忙，追问：“之前张美人未向你行礼，闹得留言纷纷，如今你们也算和解，如此便好。”
李茉皱眉：“又是谁没事儿找事？爹爹，你别听外头一阵风似的谣言，世人专爱看皇室的热闹，那些台谏官员恨不得爹爹和我每道菜用几筷子都管，自己倒在樊楼大吃大嚼。宽以律己，严以待人，说的就是他们，爹爹别放在心上。”
这话赵祯听着舒心，“是啊，天子便是如此，咱爷俩受苦了。”
“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。没办法的事情。”李茉装模作样叹息一声，摆手让陈知理清退在场之人，继续和赵祯说话。
赵祯的注意力被他拉过去，没看到殿中场景。
陈知理碎步上前，先向张美人行礼，然后做出请的手势。张美人望向赵祯，赵祯正和李茉谈得高兴，没空理她。张美人想说话，陈知理作了个禁声的手势，皱眉不屑，挥手让两个内侍站过来，意思是若她不识趣，就捂住嘴拖出去。
张美人的侍女都在殿外，不愿吃眼前亏，愤愤不平出了垂拱殿，对自己的心腹道：“一个阉人，也敢用那种眼神看我，太子视我为无物，官家根本不管。若是再不反击，这宫里哪有我的立足之地！”
“你去收买几个东宫的人，别舍不得下本钱，太子不仁，休怪我不义！”
过了几日，李茉在鹤玄宫里溜达，一个洒扫宫人和她搭话，李茉对下人素来宽和，喜欢和他们闲聊几句。
“张美人飞扬跋扈，对太子不敬，连女儿都养不活，这是她本身福气不够的缘故……”
话还没说完，李茉已经叫内侍过来：“这个宫人口出妄言，诋毁后妃，押下去审。”
“冤枉啊，殿下……”那宫人是真冤，她虽收了张美人的钱财，可啥都没开始干。说两句张美人的坏话是为了拉进她和太子的关系，为以后铺路。
结果就被拖下去审，结果被打了十仗廷杖，赶出鹤玄宫。
再过几日，听说这个被赶出去的宫女死了，连同她的父母、兄嫂、侄儿，一家六口、整整齐齐。
天子脚下灭门惨案，简直轰动全城。赵祯立刻让开封府彻查，查到那宫人原先侍奉太子，立刻摆驾鹤玄宫。
赵祯带着张茂则悄悄来的，进了鹤玄宫，却发现人都都在外面。赵祯制止了宫人通传，站到门边，侧耳听里面的声音，屋里有哭声。
“殿下！殿下！您别伤心，老奴去求官家，张氏欺人太甚！那宫人说了两句不敬之言，您已经廷杖驱逐，她还不罢休，直接让张家灭人满门！岂有此理！”从垂拱殿出来的内侍张亲人扶着太子，哭着求他别气坏了身子。
“别去！忍一忍就好。”
“殿下，您是国朝太子，官家难道宠爱一个姬妾胜过您吗？”张亲人悲愤大喊。
“不是……我不是担心爹爹偏心，是担心张氏伤害爹爹！”
“狗胆！张氏岂敢伤害龙体！”
“昔年晋孝武帝司马曜有一宠妃张贵人，司马曜醉酒戏言，你年逾三十，美貌不在，又未生子，我要废了你，另寻爱宠。如此，张贵人便趁司马曜睡觉之际，活活捂死了他。爹爹何其宠爱张氏，若张氏起了杀心……”
“不可能！官家有龙气庇佑，何其尊贵！”内侍尖利的嗓音如同被捏着脖子的鸡。
太子的声音低沉而迟缓：“太子难道不尊贵吗？”
太子难道不尊贵吗？张氏明目张胆不敬东宫，在天子脚下灭人满门，仰仗的不正是天子的宠信！
赵祯吓得踉跄后退，被张茂则眼疾手快扶住。
“不许向太子泄露朕今日来过！”赵祯匆匆留下一句命令，被张茂则扶着，仓惶离开鹤玄宫。 ——
作者有话说：第三个历史小故事：司马曜醉酒戏言，被宠妃张贵人活活捂死。少有的没有政治因素，只是单纯宠妃担忧未来，愤而杀人。
第177章
深夜,赵祯从噩梦中惊醒，张茂则举着灯盏进来，着急唤道：“官家、官家,臣等在此、臣等在此……”
“都退下吧。”赵祯看着乌泱泱涌进来一群人，心里烦闷,只想一个人安静待着。
张茂则依言正要退下，赵祯却道：“你留下。”
那日，只有赵祯和张茂则站在门边,听到了太子的哭诉，有些话,赵祯只能和张茂则说。
“她素来温良，即便有些小毛病，也是女人争风吃醋，无伤大雅,并不敢有大逆不道的心思。”赵祯如此说。
张茂则作揖，表示自己在听，但他没办法附和。若是赵祯真的如此想，就不会半夜噩梦惊醒。
“开封府也查了，是恶徒所为,并非她指派。外头人最爱揣测上意,她许是不知情。”赵祯又在劝服自己。
那日，从鹤玄宫离开之后，赵祯微服到了开封府，看到了那一家六口的尸体,最小的受害者才三岁，身子被劈成两半。赵祯当场就吐了，这些日子,一直夜不安枕。开封府查到了“恶徒”，也查到了他们受人指使，出面的人是张府管家。
“朕对她素来恩宠，可谓倾尽所有，夫妻恩爱，她实在没道理不爱朕。”赵祯自我安慰、或者说自欺欺人起来。
可是啊，这些日子赵祯为什么一直睡在垂拱殿，从不留人过夜。张美人曾经哭诉，她没了三个孩儿，如今只有官家了。是啊，孑然一身，怕什么？怕连累那个牵强附会的所谓父族吗？
笑话，张美人若是个男人，这种六亲不靠、单蹦一个，官府都要多加小心，这种人是最不安定因素。
张茂则一直默默站在赵祯身旁，并不接话。
“你哑巴了，朕和你说话呢！”
张茂则再次拱手：“是非曲直，全在官家心中，臣不敢妄言。”
这话以往听，是张茂则谨言慎行、恪守规矩，今日听在耳中，赵祯却忍不住怀疑，是不是张茂则也觉得自己不会怪罪张氏，因此不敢说她一句不好，怕日后被清算。张茂则对他的忠心有几分？是不是也暗中倒向张氏？
黑暗助长了猜忌，赵祯心中全是不能付诸于口的恶意，他想平息这股无由来的愤怒……突然，殿外传来喧哗之声。
喧哗声越来越大，间杂着马蹄声，夜色中火光尤其明显。赵祯紧绷的神经跳得厉害，着急问：“失火了？”
一个内侍匆忙跑进来，隔着老远便跪地禀告，慌忙中甚至滑行了一段才稳住身形：“官家，外头不知怎么吵嚷起来，可能，可能是有人吃醉酒……”
“胡说！吃醉酒还能在宫里骑马！”张茂则厉声呵斥，转头道：“官家，不知出了何等变故，臣请官家勿忧，臣派人打探消息，即刻来报。”
赵祯看了张茂则一会儿，终究摆手让他去了。
不一会儿，张茂则回转禀告：“官家，臣已派人分三路打探消息，远远瞧见起火的是福宁殿，有人纵马奔驰，追猎宫女。臣已将垂拱殿内侍悉数点清，发放棍棒，在官家身边护卫。官家晚上并非一定歇在垂拱殿，贼人不敢确定您所在。臣请吹熄大量烛火，只留一小部分，以免贼人发现官家行踪。”
“臣已分派宫女准备器具，守在太平缸前，准备随时灭火。福宁殿与垂拱殿之间并无树木，火势不会很快蔓延过来。”
“臣请关闭左右昭庆门、隔门，运重物抵上，任何人不得出入。臣请官家允臣御前露刃，若有贼人冲入垂拱殿，必先踏过臣的尸体。最差情况……只要熬到天亮，必有忠臣义士前来救主。”
赵祯坐在塌上，看着张茂则有条不紊安排诸事，又看着内侍们拿着平日仪仗开路用的棍棒护卫在自己身边，什么都没说，只是默默点头。
外面喊杀声、惊叫声不绝于耳，等了许久，去打探消息的人回来说，有四个禁卫正抓着宫女拷问官家下落，他们打探的人不敢多看，先回来禀告。
“谁？谁能如此大胆？”赵祯喝问。
“火光中，只看清了一人面庞：颜秀。”回话的内侍声音都在颤抖。
颜秀？那可是赵祯亲信啊！如果连颜秀这等日日贴身护卫的铁杆心腹都不能相信，天下还有可以相信的人吗？
“官家，禁军中必有忠君义士，不过一时慌乱，定能平息混乱。臣请亲自指挥，一定为官家拿住那些贼子。”
赵祯想了一会儿，才道：“你去吧。”
等张茂则一走，赵祯立刻吩咐另一个内侍副都知，“待他领人出去，立刻封闭宫门、殿门，谁来都不许开！”
内侍领命，立刻去安排。危急时刻，有再多想法，都要等到危险过去。
垂拱殿一灯如豆，未免贼人怀疑，殿内不像以往那样灯火通明。赵祯缩在塌上，感觉四周黑暗仿佛是活的，游动着慢慢侵蚀着有光亮的空间。
赵祯唤人来为自己穿戴整齐，若有万一，他要能跑得动。
不知过了多久，内侍前来禀告，“张都知已经斩杀贼人，正请旨面见官家。”
“叫他进来吧。”
张茂则手里拿着染血的长剑进门，敏锐发现赵祯身子向后仰，退避的动作十分明显，立刻把长剑扔给附近内侍，当即下跪，膝行着靠近皇帝，大声禀告：“启禀官家，臣去的时候，弓矢手王中正已射杀三个贼子，臣与王中正带领禁军、内侍控制局面。为乱者乃是崇政殿侍卫颜秀、郭逵、孙利、王胜，颜、郭、孙三人已死，王胜逃脱。”
“传旨缉拿王胜，哪位是王中正，忠心耿耿、护卫有功，叫进来朕瞧瞧。”
一个年轻、壮硕的青年男子拜倒在殿中，正要说话，又有内侍匆忙来报：“官家，坤宁宫女官乐昌求见，言皇后娘娘已从坤宁宫出发，请求面圣。”
赵祯面色不悦，宫中生变，皇后不好好呆着，跑出来干什么。曹皇后在宫中颇有威望，她是来护驾的吗？只是事情一件接一件，不等他发火，外头又重新喧闹起来。
赵祯缩在袖中的拳头紧紧握住，难道叛乱没有平息吗？
外头声音越来越大，张美人批头散发、衣衫不整冲进垂拱殿，焦急喊道：“官家？官家你没事吧？官家？妾听闻宫中有人谋逆，官家可好？”
张美人素来有见君不拜的特权，匆匆忙忙赶来，满目着急，却见赵祯稳稳坐在塌上，不像平常那样迎上来抱住自己。诧异之下，哭声更大，泪水如断链的珠子不断滚落：“官家可是受伤了？狗奴才，你们怎么保护官家的？官家别怕，妾陪着您！”
赵祯今夜异常稳得住，他就那样冷冷拿着张美人，问旁边的副都知：“朕命你封闭宫门、殿门，你怎么办事的？”
内侍噗通一声跪倒在地，呐呐不能言。 他不说，赵祯也知道，因为张氏素来受宠，无数僭越无礼的举动从不曾受罚。因此，在内侍们眼里，张美人是不能得罪的。
“官家不想见我吗？”张美人痴痴的、伤心的望着赵祯，仿佛被赵祯的不信任伤透了心。
气氛一下子冷凝起来，外头又有内侍来报：“官家，皇后在殿外求见。”
赵祯揉了揉眉心，冷哼一声：“皇后尚且不得入内，你倒畅行无阻。来人！送张氏回直舍，无朕旨意，不得踏出房门半步！”
“官家！官家！您这是疑心臣妾吗？”张氏挣扎起来，两个宫女都拉不住。
赵祯看着宫女敷衍了事，根本不敢用力的样子，狠狠一拍桌子：“你们也要忤逆朕！”
宫女吓得一哆嗦，立刻用力，一人捂嘴、一人拖胳膊，飞快把张美人拉下去了。
看得赵祯又是一阵气闷，这些人到底多么惧怕张氏威权，在自己面前都敢不遵命令。
第二天，天一亮李茉立刻请旨入宫，宫中秩序已经恢复。李茉小跑着进来，细软的头发不像往常那样整整齐齐，因为快速奔跑有些散乱，扑到赵祯跟前，李茉气喘吁吁，来不及说话，先拉着他的手左右查看，又去摸他的胸口、腰腹。
“爹爹没事吧？”
“没事，不是让人告诉你了吗？”
李茉松气卸力，一屁股坐在地上，喃呢：“没事就好，没事就好！没亲眼看到爹爹安好，我怎么放心。”
说完，又使劲抚了几下胸口，对身边宫人道：“给我一口茶，听到消息就没喝过水，渴得紧。”
赵祯看着略显狼狈的儿子，想着他前些日子旁敲侧击给自己讲“君子不立危墙之下”，讲历代君王如何看重自身安危，虽思虑不全，但一片诚孝，赤子之心难能可贵。
“爹爹没事，放心吧。”赵祯摸摸儿子的脑袋，有人这样关心自己，心中老怀安慰。
“听说是崇政殿侍卫作乱，人抓住了吗？区区侍卫，怎敢如此犯上，审出幕后主使了吗？”
“最后逃脱的王胜被斩杀宫中，已无活口。”说到这个，赵祯十分不悦。他下令活捉，明明王胜已经被包围，却还是被宦官杨怀敏乱刀砍死。
到此，主使的四个人全部身死，这件事不明不白，让赵祯不知如何判决。
“让开封府、大理寺、刑部彻查，即便人死了，查他们与何人往来、班房内是否有贵重财物、家人是否被人威胁，但凡做过，必定留下痕迹，一定能查出来！”李茉赶紧出主意，历朝历代，涉及皇帝安危，都不能善了。
“朕心里有数，你也去坤宁殿请安，昨晚你娘也吓着了。”
“待会儿再去，我先陪陪爹爹。”李茉撒娇。
“去吧。”
看他神色坚决，李茉握着他的手重重摇了摇，“那我待会儿回来陪爹爹用膳，说好了，爹爹可不许耍赖。”
“去吧~”赵祯含笑点头，目送儿子一步三回头。
等人走了，赵祯的脸色才沉下来，骂张茂则：“你怎么做事的？张胜明明能被生擒，你在为谁灭口？”
张茂则跪地叩首，不敢分辨。昨夜他临危不乱、奋勇杀敌，反倒让官家疑心他早知此事，虚情假意、卖弄才干、欺君博宠。
李茉从垂拱殿出来，路过烧毁的福宁殿，宫人正在收拾残局。穿过福宁殿，柔仪殿中安置着昨晚受伤的人，来来往往很多人进出忙碌着，时不时传来痛苦的呻/吟。再穿过钦明殿，才到坤宁宫门口。
往日，宫门口的侍卫形同虚设，今日李茉过来，他带来的宫人搜身、签押之后，才被放进殿内。
曹皇后神态端庄、气质稳重，见儿子来了，亲自端了两碟点心、一壶热茶过去，“宫中忙乱，我让她们别费心在日常小事上。你就着茶水稍微垫垫，吃多了晚膳吃不下。”
李茉从善如流，捻起一块核桃糕，问：“娘娘受惊没有？”一切按计划进行，没有出纰漏吧？
曹皇后语气平静，并不后怕。 “无事，没闹到坤宁殿。”没有，事情没有牵扯皇后、太子，一切都在可控范围内。
“如此便好，我瞧爹爹心情不愉，您别撞当口上。”李茉提醒，请曹皇后不要自苦，赵祯无论闹什么，都怪不到他们头上。
“内宫出此祸事，也有我管束宫闱不力的缘故，自当向官家请罪。”曹皇后心中有愧，总想做些什么弥补。
李茉长叹一声，“娘娘就是对自己太严苛，您安坐，我陪爹爹用了晚膳之后，就睡在垂拱殿，贴身陪伴爹爹。”
“哪里用你这小人儿，我去。”曹皇后拉着他的手，张茂则临危不乱、处事果决，却被赵祯厌弃。若是自己的孩儿表现得好，肯定会被他父亲忌惮。他还这么小，不该承受这些。
李茉轻拍曹皇后手背，露出灿烂的微笑：“娘娘，我是爹的儿子。”我是太子，当仁不让，既然做了，就把成果最大化！
李茉回到垂拱殿陪伴赵祯，两人躺在同一张床上，赵祯反而翻来覆去睡不着。李茉让人把美人榻搬到内室，自己睡上去，“爹爹安睡，儿就守在门口，但凡有妖魔鬼怪，儿子先砍了！”
“你还没剑高，说什么砍不砍的。”赵祯失笑。
“我还会耍哨棒呢！我舞给爹爹看！”李茉作势要起身。
“你可消停点吧。大冷天的，当心冻着。”
“可爹爹睡不着……那我给爹爹讲故事……算了，背一段《周易》吧，我学这个最容易困，可催眠了。”李茉顿了顿，见赵祯不反驳，就慢慢背起来。
果然催眠，赵祯听了一阵，背书声越来越小，渐渐不可闻。平稳的呼吸声代替了背书声，在这样均匀规律的呼吸声中，赵祯也慢慢睡着了。
一连陪了几天，赵祯看他白皙的脸蛋上挂着两个黑眼圈，笑骂：“快赶上蜀中进贡的食铁兽了，赶紧回去歇着，爹爹一个大男人，还不如你了？”
李茉憨笑：“是我害怕，要爹爹陪着。”
在垂拱殿好几天，李茉始终不曾探听这次宫变的处置结果，他在避嫌。即便不主动问，很多消息也会传到李茉耳中：赵祯的宽容、或者说软弱，出乎李茉预料。
这种危及性命的大事，没有大肆株连、没有风声鹤唳，赵祯认定这件事是张美人在背后指使，却只是把人关起来。他认定有罪的张茂则，也只是被派遣到外地为官。那个违背他命令杀人灭口的杨怀敏只是降级去官，依旧在皇城司听用。
如果只有这样才能被称仁君，李茉是万万做不到的。
李茉刚走，就有内侍轻手轻脚进来禀告：“官家，御药房传来消息，张美人病重，请……”
嘭！一个建盏狠狠摔在地上，赵祯怒骂：“朕的旨意，你们当耳边风是不是！”
张美人被禁足，当晚就有人禀告，说张美人哭着求见，求官家召见。赵祯下了死命令，不许任何人为她传递消息。可是，张美人的消息还是源源不断传来，张美人哭晕了、张美人绝食了、张美人病倒了……
赵祯揉着眉心，仰躺在宽大的椅子上，问身边新提上来的内侍都知，“你们听张美人的，还是听朕的？”
膝盖撞在地上的声音太过响亮，内侍哆嗦着表忠心：“臣等唯陛下之命是从。”
“那怎么源源不断有人为张美人说话。”
内侍嘴唇噏动，不知该不该说。
“说吧，朕恕你无罪。”
内侍这才大胆开口：“官家宽仁，对臣等卑贱之人素来体贴，即便臣等有一二疏忽之处，求到官家跟前，想必能得宽宥。您对张美人之盛宠，中外皆知、朝野皆闻……嗯，昔年，有人送了与张美人品阶不符的衣冠，您把行贿谄媚之人驱逐出宫，却特许张美人用逾越礼制的头冠。”
说完，内侍嘭嘭磕头：“臣胡言乱语，请官家恕罪！请官家恕罪！”
幽幽一声长叹，赵祯苦笑：“自作自受，自作自受啊！”
因为他为张氏破例太多次，对张氏的盛宠浓烈到让所有人都不敢赌，他们不相信自己会责怪张氏，不愿意因此时得罪张氏，日后落得凄惨下场。
赵祯随手拾起桌案上的《晋书》，在密密麻麻的小字中，有一行格外显眼：时张贵人有宠，年几三十，帝戏之曰：“汝以年当废矣。”贵人潜怒，向夕，帝醉，遂暴崩。
遂暴崩啊……
赵祯对还跪在地上的内侍道：“日后，张氏所有消息，不必再报给朕听，若有违者，一律逐出宫去。”
“是。”内侍虽然这样答了，但心里也忐忑，怕这又是官家和张美人的情趣，到时候两人和好，自己成了出气老鼠。
因此，即便不敢明着违背赵祯的意思，也会把张美人的医案放在赵祯桌案不起眼的角落，万一日后闹起来，做奴才的也有个分辨的余地。
宫变之后不到一个月，李茉在坤宁宫陪伴曹皇后，听到张美人病逝的消息。
李茉在纸上写下关键字，曹皇后站在他身后，母子二人齐心协力，一起复盘有没有遗漏的地方。
首先写下宫女二字。那个进谗言被李茉廷杖驱逐，又被张家灭口的宫女死得干干净净。李茉驱逐她出宫的时候，给她送了十两银子，并让人误导张美人，让她以为宫女背叛了她，想拿着她的钱财跑路。
原因不是出于利益，而是出于“义愤”，即便一个小宫女，内心从道义上，也是亲近站在太子一边的。张美人出离愤怒，张家谄媚上意，这才有了灭门惨案。
再写下禁军二字。曹家久掌禁军，多有人脉，因此赵祯很不信任曹皇后，不给她节制侍卫的权力。这次宫变，赵祯被一手提拔上来的人背叛他，赵祯立刻启用“几代忠心”的旧勋贵，这些正是曹家的人脉。
写下“颜秀”二字，这几个人对官家早有怨言，李茉早就听闻。身为官家心腹，他们自认为有凌驾于别人之上的权力。可赵祯对武将约束颇紧，即便是侍卫，也多有告诫，因此引发他们不满，再送些酒水、说些怂恿的话，一切水到渠成。
写下“杨怀敏”三字，他抓到逃脱的叛乱者王胜，却趁乱杀人灭口。只需要告诉素来与张美人亲近的杨怀敏，王胜对张美人心怀不满，会随意攀咬，杨怀敏为了主子、为了自保，就会大胆下手，反正死无对证。
杨怀敏这样的内侍，对赵祯的揣摩是每日必修课，他们了解赵祯，知道如何才能脱罪。
李茉检查了一遍，觉得自己的谋算万无一失，他从头到尾都是按照礼法做事，能露出破绽的，只有误导张美人的宫人、怂恿颜秀等人的侍卫、向杨怀敏告密的内侍。刚好，这些人都被曹皇后趁着叛乱后，清理宫廷的机会送出宫去，在曹家的作坊做工。
剩下的，都是每个人发自本心的行为，他们的性格，造就了如今的局面。
曹皇后写下为他们立功那三个人的名字，问：“你会杀了他们吗？”
李茉摇头：“不，我会给他们优渥的生活，想成家的成家，想独身的我为他们养老。”
曹皇后赞成点头：“正该如此。能在东京城立足者，都是胸有丘壑之辈。狠辣可以赢一时，却不能赢一世。”
李茉明白，如果为了保密，就把立功的人灭口，那格局就太小了。
殿外，有人高声禀告：“娘娘、殿下，官家听闻张氏去世，吐血病倒。”
曹皇后收起这张画满圈圈点点的宣旨，扔进火盆，扒拉了一下残余灰烬，才对儿子道：“走吧，你好好安慰痛失所爱的官家。若官家有什么恩赏追封……”
“我最多容忍她被追封为贵妃，若是异想天开，以皇后之尊追封，那就掀桌子，大家都别想好。”李茉握住曹皇后的手，“您也不要答应官家任何过分要求，我们问心无愧。您的尊严，就是我的尊严，我决不允许任何人冒犯您。”
第178章
世界从张美人的视角打开, 就是一本巨大的虐文。
父母双亡、一介孤女，因为容貌姣好、能歌善舞，被君王青睐。好日子跟着来了,有了宠爱就有新的高贵家世、节节高升的地位、源源不断的孩子。可是后宫所有人都看不起她、前朝官员总是弹劾官家对她宠爱太过，民间有歌谣传唱她恶毒艳名。
没关系,她依旧凭着这份宠爱，牢牢掌握着官家的心。
可是毫无缘由的，官家的心突然从掌中消失,她被厌弃，如同每一个被厌弃的宠妃,很快在流言蜚语、慢待冷遇中香消玉殒。
没办法，张美人这种情况，只能收拾收拾准备重生去吧。
李茉也觉得赵祯拧巴，明明伤心的吐血,可只愿意给张美人一个昭容的追封。说完，还眼巴巴看着曹皇后和李茉，期望从他们嘴里听到几句劝慰，如此好名正言顺追封更高。
怎么可能？
曹皇后低头敛目，恭敬应下：“谨遵官家旨意。”
至于李茉,儿子怎么能过问父亲内宠之事？
张美人去世之后,后宫诸事就和李茉没关系了。忠心耿耿又聪慧能干的张茂则被打发到外地做官，禁军之中多提拔老人，李茉忙着往赵祯身边掺沙子。
“娘娘，当真不趁机与爹爹修好吗？他那人其实很好哄的,崇拜他、依恋他，遇到难事不用努力，陪他抱头痛哭即可。”李茉看得明白,赵祯从小生活在刘娥阴影里的人，他不需要另一个擎天之柱，只需要依附他的菟丝花。
曹皇后嘲讽地勾起嘴角：“我不是那样的品性。”明知道只需要装出一副柔弱的样子，就能解决大多数问题，可曹皇后就是装不出来，她的家教、她的品性、她的才干让她觉得这样做是侮辱。
“对不住，娘娘不得宠连累你了……或许……”
李茉连忙打断她，笑道：“娘娘不用勉强，做你想做的。登临高位是为了让娘娘过舒心日子，不能本末倒置，为了攀高委屈自己。”
曹皇后颔首，她本以为这辈子只能忍耐，忍到赵祯去世，才能舒一口气。万幸上天降下一个孩儿，孝顺、聪慧，最关键是，他把自己当成独立自主的人，而不是获得父亲宠爱的工具。
赵祯大病一场，等有精力处理朝政、关心儿子的时候，台谏官员立刻上了好几道弹劾太子的撘子。
“朕听说你收容壮勇、日夜演练，在潜龙宫滋扰先帝安宁？”赵祯把撘子放在他身旁，满脸严肃。
李茉笑道：“又是哪个鸡蛋里挑骨头的，准备管我一道菜夹几筷子。刚好，今日就有一位壮勇跟着我进宫，爹得可想见见？”
看他笑得奇怪，赵祯好奇应下，便见一个梳着总角发髻的少年趋步向前，拜倒在地，公鸭嗓声音一大更难听：“草民拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
赵祯被惊得头往后仰，问：“他多大？”长得这样高，怎么又是这副嗓音，实在违和！
“虚岁十三，京郊农家子弟，家里兄弟众多，因天生饭量大，家里实在养不起，预备卖掉他。爹爹不许民间卖良为贱，他又太能吃，几任雇主直呼养不起，任由他流落街头。儿子遇上的时候，高他烧不退，眼看着活不成了，便捡回去想着给他一副棺木，哪知他命大。”
李茉幽幽叹息，“儿子也是到了宫外，才知普通人家日子艰难。十岁出头的孩子到富人家里帮佣、做工，劳苦不提，常遭人欺辱。遇上不平事，难免管一管。身体不健全的，送到养济院，身体健全的，也教他们读书习武，不求科举，只是懂些道理，日后也能帮我做事。”
“你倒直白，专门养给自己用的？”赵祯还是不太开心，虽然不向弹劾撘子里说的那样，但聚养民众，总归不太好。
李茉理不直气也壮：“总不能让我白出钱吧！”
“草民愿受太子殿下差遣。”公鸭嗓又大声表中心，垂拱殿里都是回声。
李茉皱眉闭眼，一副勉强忍耐的样子：“知道了、知道了，你先别说话。要不是看他身形能震慑人，我出门都不爱带他。”
赵祯被逗笑，“那也不能把人养在潜龙宫，让人看了像什么样子！”
“东京城地价多贵，爹爹知道吗？我就潜龙宫一处地盘，总不能养在荒郊野岭，偶尔兴起想见见，还要翻山越岭吧？让我瞧瞧是哪个吃饱了撑得慌，我让人教他们读书习武都是白天，又不吵嚷扰民，怎么这都能挑刺，他是绣花针投胎吧，这么能挑！”
李茉拿过一本撘子翻看，还没看清上面内容，赵祯已经把撘子抽走，在他头上轻拍两下：“不许戏谑朝臣，国家大事，岂能儿戏。”
李茉一副找茬算什么国事的模样，嘴上却只能应下：“是，都听爹爹的。”
赵祯挥手让殿内之人退下，他有话和太子说。 “你怎么还嫌东京城地价贵？羊毛生意不是利润很大吗？听闻大辽、西夏、吐蕃的皇宫贵族都爱用，怎么还和朕哭穷？”
“有利润是真的，利润很大不至于。朝中能盘活经济、使民致富的也就范仲淹、韩琦，其他士大夫口不言钱、清高自傲，听到钱字都觉得侮辱了官声。也不想想，国家运转、百姓安乐，哪个环节少得了钱。他们懂什么？”
“朕也不懂，讲讲。”
“爹爹又逗我玩~”李茉摊手，开始诉苦大会：“羊毛有利润，大肆收购羊毛，能促使他们多养羊、少养马。羊吃草没有节制，会连草皮一起啃食，若是放牧量过大，一片草场不经过休养，很快会变得贫瘠。一片草场能养的妈、牛、羊数量是固定的，利益会催化草场沙化。偏偏一头羊每年能剪两次毛，皮、毛、肉、骨都有用处，牧民自然舍不得宰杀。”
“儿子出头卖脸玩儿了一回羊拐，下头人自然纷纷效仿，用羊骨做玩具的都多。边境还有用羊头骨驱邪、镇宅的，什么都不浪费。这些钱收起来，在秦凤路就用掉大半。羊毛必须用水洗，治河就是个无底洞，总不能这边洗着羊毛，那边发洪水。因为洗羊毛需要很多人，吸纳了周边许多老弱妇孺，人都来了，不能往外撵，总要安置。修桥修路、修屋修城墙，还要赈济困苦百姓……挣的比花的多。”
“唉，边境本就冲突多，羊毛是个金闪闪的元宝，不加强驻军，难不成等人来抢？”李茉一摊手：“边军什么样子，爹爹也知道，开战之前要先赐下买命钱，不然士兵不肯动的那种，我不额外付一笔安保费，锅都要给人端走。一开盘才知道，处处都要钱，我都恨不得找爹爹化缘。”
赵祯听他言语诙谐，开始还看热闹，越听眉头皱得越紧：“边军已经糜烂到这个地步了吗？居然每次开展前都要求赏？”
“爹爹不知道？惯例了！冗兵之事积重难返，宋夏之战，我军数量、兵器优于西夏，依旧大败，并不全是主将的责任。那些军卒昨天还是农夫，今天就穿上军服，多而不精、管理混乱、训练废弛、素质低下，朝廷播下的军费却连年上涨，养着这些完全没有战斗力的军队。”庆历新政是看到问题再不解决就要亡国了，才开始改革，总不是能皇帝和大臣一拍脑门觉得好玩。
“这便是你与种家交好的缘故？”赵祯的问题更进一步，他不仅收到了弹劾太子“收容壮勇”的撘子，也收到了弹劾他“交好边军”的状子。
“种世衡老将军在的时候，还能维持相对和平，如今种世才能力不足，左右支绌。正巧今日爹爹说起，不如调个能干的主官，与种家配合，把秦凤路经营起来。”李茉只装作听不懂背后深意，笑道：“爹爹给我派个好手，来个范仲淹最好，韩琦、欧阳修我也不嫌弃。”
赵祯手指临空虚点几下，笑道：“你是不客气，不是有曹家帮你吗？”
“这不理所应当吗？当初就只想给曹家找条路子，还上欠债啊！曹家、种家不够啊，朝臣都该为我所用才是。”李茉理所当然道。
赵祯闭了闭眼，叹道：“这话你我父子之间说说也就罢了，在外头不要说。”
“好，都听爹爹的。”
看他浑不在意的模样，赵祯想不通，身为太子怎么能这么理直气壮说就江山、天下、臣子都是他的，当年自己在大娘娘活着的时候，敢这样吗？是自己当年太过懦弱，还是自己的威严终究比不上大娘娘。
亲生的，终究是亲生的。赵祯在心里叹气，他身子骨一日不如一日，太子是他三十多岁才得来的孩子，这么后宫，多年虽有妃嫔怀孕，但都只生下公主，却没养住。太子的地位稳如磐石，但该教导的不能少。
赵祯强打精神，挥退旧事影子，认真对儿子道：“你是太子，日后便是皇帝，应避免外戚坐大，这也是保护他们。”
李茉拿起桌上的茶壶，摆到赵祯面前，“这个茶壶，儿子有资格第一个拿，若是拿不稳，后宫、外戚、宗室、武将、文臣，甚至僧道都能染指。若是儿子拿得稳，任何势力，都是助力。”
第179章
“殿下, 方才官家仿佛有些不悦啊。”走在宫道上，陈知理小声提醒。何止不悦啊，脸色已经难看到宫人们大气都不敢喘一下的地步。
毕竟李茉那话几乎是指着赵祯的鼻子说,没能力的才会忌惮这忌惮那！即不尊重父亲，又不受教,这样桀骜的儿子，偏偏是不能放弃的独子，赵祯能开心才有鬼。
李茉笑笑：“一个猴一个拴法儿,别急。你帮我看着，等哪天真惹毛了爹爹,我再服软。”
所谓因人而异，与人相处要讲方法。若是穿成秦始皇嬴政的儿子，即便再怎么不赞同他的做法，在祖龙死之前,李茉也会乖乖趴着，因为不乖会被当场砍成臊子。但赵祯嘛……
赵祯是个非常纠结人，他多疑又轻信，防备曹皇后那么多年，轻易又相信了。他想做出一番成就又舍不得名声,庆历这个年号一共用了八年,可是庆历新政满打满算不过两年，他甚至护不住当年被他强推上改革之路的范仲淹等人。他想任性妄为又耳根子软，经常气头上做出狠辣之举，过后又自我反省,推翻先前言论，稀里糊涂和稀泥。例如下令活捉却被砍死的宫变唯一活口，杀人的杨怀敏还好好活着呢。
所以,在很多宫女内侍眼里，官家是仁慈的，得罪官家并无大碍，管事们的威望都比赵祯高。 “官家为了不让烹茶宫女受罚，渴了也忍着，到了某某宫中才牛饮一盏茶”之类的宫廷传说流传甚广。李茉亲身经历，觉得这和东西两汉举孝廉，那些埋儿奉母、卧冰求鲤的二十四孝小故事一样不靠谱。
有赵祯不合时宜的宽容，李茉在幼年时期，总能感受到宫人的慢待。养育一个幼儿要耗费多少心力？稍微疏忽就是性命之忧。幸好李茉是成年人思维，幸好曹皇后对自己的儿子十分上心，真正亲手照料。
李茉总觉得赵祯的孩子夭折这么多，和宫人疏忽脱不开关系。
同样的，在真正想要干大事的官员眼中，赵祯软弱、朝令夕改、飘忽不定的性格，是“难成大事、不能与之谋”。还拿庆历新政来举例，最开始没人想要搞“改革”，都知道改革派无论成功与否，下场都不会好。当时范仲淹等人只想通过行政命令、皇帝圣旨规范某些行为，但是赵祯热血上头，力主改革。臣子们看到君主如此支持，硬着头皮也上了。
可是啊，赵祯的耳根子软在朝政上也同样体现着。改着改着，在赵祯面前进言的多，他就开始和稀泥。改革哪儿有中间派，这么一搞，不到两年，新政理所当然宣告失败。
但是，赵祯性格中宽仁的一面在此时闪闪发光，他没有杀掉主持改革的大臣，把黑锅推给臣子，这些人只是贬官，性命无忧，甚至名望更上一层楼。
李茉想起这些，忍不住轻笑，正是赵祯这样的性格，李茉才敢放风筝，一松一紧，坚定表达自己的态度。遇上龙凤猪那种强硬派，死死捂住尾巴都来不及。
回到鹤玄宫，李茉立即写了一张果木烤鸭的方子，递给曹欢愉，“尽快找人做成。”
如今李茉身边有三位领头内侍，一是从垂拱殿出来的张亲人，在除掉宠妃计划中立下大功，李茉常带他出入内廷；一是从坤宁殿出来的曹欢愉，李茉多任用他管理鹤玄宫、潜龙宫事务，是他的贴身大管家；一是李茉亲手发掘的陈知理，专为李茉办一些密事。
顺带的，李茉问张亲人，“想好去哪儿了吗？”
张亲人如今三十许，肌肤白皙，圆团团一张面孔上全是和煦笑容。 “老奴还想多伺候殿下几年。”
“少来！说了愿意放你任外官，就是真愿意，别歪缠这些。内侍们想要做外官的机会可不多，过了这个村，可就没这个店。”
“老奴舍不得殿下……若是出去了，可有回到殿下身边的一日？”张亲人也很纠结，出任外官当然好，谁想每天在辛苦当值、做小伏低。可是他一个没有根基的内侍，出去了就是浮萍，真有个万一，只能等死啊。
“允你荐个人来我身边当值。”李茉笑笑：“你出去了也抹不掉鹤玄宫出身，在外头不许打着我的旗号敛财、欺压官员百姓，若我知道了，定不轻饶。当然，你要是受欺负……呵，以你的本事，应该不会受欺负。”
张亲人立即委屈起来：“老奴平日里可受欺负了，殿下要为老奴做主啊！”
李茉陪他逗闷子，“谁能欺负你？”
“这两个~”指指站在一旁的曹欢愉和陈知理，“课业学得比老奴快，总在殿下跟前露脸，老奴都让他们挤兑得无处容身啊！”
“哈哈哈……”李茉大笑起来，他喜欢身边内侍学习，这是几辈子养成的习惯。张亲人年纪最大，课业有些跟不上很正常。对曹欢愉和陈知理，李茉也没准备让他们一辈子做内侍，他们跟着自己，享受着大宋最顶级的教育资源，难道就这么浪费吗？
已经说过，李茉对权力看得很轻，只要他拿得稳，不在乎身边人分享权力。分享的同时，也为他巩固权力，包括宦官。
过了几日，果木烤鸭试验成功，李茉带着厨子、吃食进宫现烤，香得赵祯直吸鼻子。
“爹爹尝尝。”李茉亲手卷了一个烤鸭卷递到赵祯嘴边，赵祯可没有那么放得开，示意李茉放在盘子里，他拿筷子夹着吃。
赵祯尝过，忍不住夸赞：“咸甜鲜香、恰到好处，不错。”
“专门给爹爹赔罪呢，儿子前几日言语失礼，冲撞爹爹，还请爹爹原谅则个。”说着，李茉站起来，作了个夸张的长揖。
赵祯皱眉：“又去勾栏听曲了？”这些动作，舞台上的艺伎常用。
李茉夸张眨眼wink ，“爹爹没去过，又怎么一眼认出？”
气的赵祯拿筷子敲他的头，“怎么养成你这个脾性，皇后端庄，朕也威严，你却是猴子托身。”
“大约像祖父？曾祖？爹爹安坐，儿子回去翻翻历代起居注，一定找个出处！”
赵祯被逗笑，骂道：“还不安稳坐着，不许用手，拿筷子。让外臣瞧见，还以为皇家没规矩呢。”
李茉又装委屈：“不敢坐，爹还没答应呢。”
“答应什么？”赵祯一头雾水。
“分我个能干人啊！上回咱们不是说好了，找个能个人去秦凤路，把那一摊子承担起来。”李茉双目瞪圆，仿佛在说你怎么可以反悔？
赵祯都给整无语了，那是说好吗？那是你单方面叭叭完，朕没来得及反驳。
“爹爹，好爹爹，就这一回，我只在秦凤路边境试验，又不是全国推广，也不涉及江南富庶粮仓，不影响大局的。爹爹~”李茉扭糖一样歪缠，又是摇胳膊，又是捶背敲肩的，闹得赵祯没办法。
“行了，行了，朕把韩稚圭给你，让朕安稳吃顿饭，行不行？”
“行行行！”李茉又狗腿地给赵祯包烤鸭卷，用他喜欢的方式。薄如 蝉翼的荷叶饼已经提前被宫人撕开，李茉左右手都能用筷子，飞速包了几个放进赵祯的餐盘里。
同样的烤鸭在坤宁殿也吃了一回，这次能用手拿着吃，总算吃尽兴了。这才是美食抚慰心灵的正确打开方式，若是肃穆端坐，日常吃饭和宴会一样，李茉宁愿不吃。
韩琦如今在定州做知州，定州如今也是边境，他在任上整顿军队、赏罚分明、组织操练，定州军在河朔都有了善战的名声。这样一个民政、军政两手抓的人才，可不能放过了。
韩琦在历史上的名声不如范仲淹、欧阳修这两位同样参与庆历新政的名声大，但政绩显著，李茉也在想，如何才能打动这位能臣。
就像二十一世纪，无数打工人求职，无数老板招工，双方各找各的一样。如今投奔李茉的人多不胜数，四周全是笑脸，人才仿佛俯拾即是。可李茉想要的人才却像金子一样珍贵，淘遍黄沙，才能找到几粒金沙。
在等待韩琦回京的时候，表哥曹宁也回到了东京城，向他汇报近几年羊毛生意情况。羊毛生意不止是羊毛，还换回了大量羊肉和马匹。内廷一年要吃几千只滩羊，全部从西夏境内购买，如今曹宁用及低廉的价格买回来，还有战马。战马啊，北宋缺战马，境内没有养马的好地方。骑兵又天然克制步兵……
李茉大喜：“羊毛生意最大的成果，就是这些马匹。”
说完生意，曹宁又道：“我还结交了许多志同道合的友人，有两个好兄弟，殿下可想一见？”
哦，举荐人才。这也是皇帝、太子身边人常干的事情。
李茉点头，让人进来。
只见两个意气风发的少年，昂首阔步走进来，恭敬行礼。
曹宁在旁介绍：“这位是王韶王子纯，这位是种建中种彝叔，两位武功极好，在边境立过战功。殿下不可因此轻视他们的才干，两位兄长文学优长，有志科举入仕。今日随我入京，只因仰慕殿下，特此拜见。”
曹宁拼命给两个小伙伴抬身价，当前风气就是这样，真正有能力的人是不能“攀附外戚”的，不能“重武轻文”的。
李茉蹭一声站起来，一只手拉一个，大笑：“表哥，你最大的成果，就是为我引见了这两匹千里马啊！”
第180章
年轻的王韶与种建中, 正是意气风发的少年人。因经历过边关风霜，比寻常读书人更添一分悍勇，这份难得的杀伐凌冽之气, 让李茉眼前一亮。
没办法，如今大宋的主流审美是“风流士子”, 太文弱了。如果一个国家的男人太过阴柔，证明这个国家整体在走下坡路。
看到这样生机勃勃的少年，简直令人两眼放光。
李茉让人看茶, 和他们叙话，问了些生平、日常, 两人对答如流，只是有些拘谨。
曹欢愉亲自奉茶过来，小声提醒：“殿下，今日原计划往潜龙宫授课, 这……”
王、种二人连忙站起来准备告辞，李茉笑道：“相请不如偶遇，两位便随我一同去潜龙宫看看吧。”
王、种二人来拜见太子之前也是做了功课的，潜龙宫在京中好坏掺半，因为这里教授武艺, 与文质彬彬的东京城气质不符, 曾受言官弹劾。只是太子性格坚毅，没有下令取消武课。
这也是王韶愿意主动拜见太子的原因，在边关走一圈，太知道武艺的重要性了。他如今一心科举入仕, 但对学武强身健体、保家卫国，也觉不能放松。
将门世家的种建中到了潜龙宫，听到整齐的操练声,心中顿生好感。习武在东京城是一件需要藏着掖着的事情，仿佛习武很上不得台面。种家这样的武将世家弟子尚被风气裹挟，潜龙宫这极具象征意义的地方听到操练声，种建中胸脯比往常都挺高几分。
李茉买下了潜龙宫周遭房舍，规划出一片小校场，学生们正在校场上练哨棒，呼呼哈哈的声音不绝于耳。
“彝叔，他们操练的如何？”李茉问种建中。
“回殿下，队形整齐、虎虎生风，练得极好。”种建中这次来，不止是自己的意愿，也是叔祖父的命令。羊毛生意带动整个秦凤路经济，他们种家乘风而起，日子都好过不少，如何能不来太子殿下跟前拜山头。
李茉忍笑，问王韶：“子纯觉得呢？”
“这些学子年龄尚幼，却能在烈日下坚持练习，勤学苦练，毅力卓然。”委婉了，但没完全委婉。因为成果没什么可夸的地方，便只能夸态度了。
李茉忍不住笑出声来，表哥曹宁也是肩膀抖动，背过身去偷笑。
种建中茫然问曹宁：“怎么了？”
曹宁带着笑意道：“这些是潜龙宫一年级子弟，都是才入学不满一年的学子，若是他们的武艺能得你一声称赞，那定是出了天才。”那定是见鬼了。
王、种二人才知道被逗了，才学不到一年的人，能看出什么天资、风骨。
李茉笑道：“你们二位愿意来我的潜龙宫，暂代一阵武学课吗？时间固定、待遇从优。”
“这……”两人有些麻爪，看向曹宁。他们虽然自有一股桀骜气，可太子不按常理出牌，性格与他们想象的大相径庭，他们也不敢妄下决断。
曹宁道：“我这二位义兄都是有抗敌功绩在身的真英雄，若是子弟资质太低劣，也用不上他们来教导。”
“什么样的资质才够呢？”李茉递台阶。
“至少高年级的学子，要有能和他们打平手的才行吧。”曹宁说着望向两人，两人迟疑着点头，总觉得自己正在踏入圈套。
“行啊，那就比一比，也让我看看老种将军后人的风采。”李茉笑着带他们去正院。
此时王韶没有拿得出手的家世、师门、功绩，对李茉的偏心倒也看得开。
正房外有一片宽阔的院子，李茉让人去请了两个高年级生过来。
“学生唐东/丁瑛见过殿下。”两位身量高挑的少年人走进来。
他们与王、种二人年龄相仿，李茉便道：“自己挑对手，兵器、拳脚皆可，点到为止。”
不必李茉说，谁也不会在他面前闹得太过难看。王韶自觉不如种建中有脸面，率先出列试探深浅：“末学后进，请唐贤兄指教。”
唐东也客气：“贤兄弟请，你惯用什么兵器？”
太子跟前，不能弄危险武器，王韶便道：“哨棒即可。”看场边立着的兵器，使用痕迹最重的就是哨棒，再看年幼的学生最先开始练的也是哨棒，想来这潜龙宫学常练这个。王韶心里盘算，若是对手本事不济，至少能打得漂亮些，不伤太子脸面。
两人行礼之后，便拉开架势，刚开始的试探过后，哨棒撞击声便不绝于耳。与武术套路的花里胡哨不同，实战没有华丽的动作，只是每一棒都带着风雷之势。旁边看的人都清楚，这一棒子若是落在人身上，不死也重伤。
最后唐宁一棒子咂在王韶左臂，顺势挑开他手中武器，王韶踉跄后退几步，站定后行礼：“草民本事不济，输了。”
李茉摆摆手：“你早前又不知要比试，穿着繁琐衣裳、在不熟悉的地方，略有紧张也正常，不要放在心上。”
接下来是种建中，他与丁瑛的对决更加朴素，一招一式都冲着废掉对方战力而去。种建中身上还背着种家的名声，决不能输给一个名不见经传的人。
曹欢愉此时又近前小声禀告：“殿下，韩学士求见，正在鹤玄宫等候。”
李茉再回头，就建丁瑛负手而立，低头惭愧道：“学生输了，请殿下责罚。”
“胜败乃兵家常事，罚什么？回去好好治伤。”李茉对王、种二人道：“愿赌服输，二位在东京城这些日子，多来潜龙宫啊。表哥，招待好你的义兄，我先回去了。”
几人恭送太子大架，回到曹家客院，王韶忍不住感慨：“京城果真藏龙卧虎，那唐宁本该一棒子打在我右手上，却换了不顺力道的左手，手下留情，不愿伤了我拿笔的右手。”
种建中正拿着药油给他推开揉捏，叹道：“我那算什么赢了，他主动迎上来丢了哨棒，不过是看殿下另有要事，节约时间罢了。”
“唉，来之前还觉得自己出类拔萃、人中龙凤，如今看来，天下英雄如过江之鲫，一个只学了三年的贫民之子便胜过我等，我们又算什么。”
两个年轻人被打击得够呛，潜龙宫收养、教育贫家子弟、孤儿不是秘密，如果那些下等人只是因为没有机会，他们这些站在父兄功劳肩膀上的人，又有什么资格自傲呢？
李茉不知道这两个未来的名将正在自我反省，他见到了心心念念的韩琦，与自己想象的全然不同。皮肤白皙，并未留须，作为整饬定州边防的主官，他的相貌清秀俊逸得不像一个掌管兵士的人。
如此，倒能一窥他年轻时的风采。
韩琦比今早刚见过的两个毛头小子稳重多了，坐下之后，详细禀告了他在定州主持民政、整饬军队、抵御小股侵袭的情况。
李茉对此给予高度赞扬，而后问道：“爹爹召学士回朝，是我建言。我欲请学士任秦凤路转运司使，掌秦凤路财政，学士以为如何？”
这才是今天的肉戏。韩琦心中一紧，委婉但坚定拒绝：“臣在定州也听闻秦凤路富庶，尤其河州、湟州、兰州，寻常百姓家都能用羊肉款待过路客人。又有曹、种两家家学渊源，可战可守，臣一介文弱书生，无用武之地也。”
“学士可能没听清，我虽敬佩学士在定州整饬军防的才干，但请你来秦凤路，是为了全面掌管一路财政，看中的是你在民政、经济上的长才。”换句话说，是看中了你在庆历新政中展现出的才干。
如此，韩琦就更不能答应了。如今想起当年事，韩琦隐隐后悔，不该年少一腔热血，以为凭自己能改变天下。看如今就知道，沦为外官、宦游各地，当年的同年都在京中安享尊位，他还带着孩子们四处辗转。看得越多，韩琦就越明白，大宋的困局，不是一场新政、变法、革新能解决的。
“臣……”
李茉摆手，制止他即将脱口而出的拒绝。韩琦曾是坚定的改革派，后来成为坚定的保守派，几十年的光阴中，是什么让他改变初心？
不重要。
李茉拿出两本厚厚的线装书，书名韩琦很熟悉，正是他写的《二府忠论》和《陕西奏议》，尤其《陕西奏议》厚厚一本，犹如砖头。
“我读过学士这些年写的书，通过文字了解学士，学士却只道听途说，不知道我。我写了批注，请学士读一读我，再做决定。”李茉把这两本书推到他面前，又拿起一张医案放在最上面。
“这是本月太医为我请平安脉的医案，请学士知道，我虽年龄尚幼，但身体康健。若无意外，还有至少五十年可活。有生之年，我的意志不会更改。”
韩琦捧着那张轻飘飘的医案，震撼得久久无言。太子知道！太子真的知道！
韩琦心里明白庆历新政是怎么失败的。当年，他们一群不知天高地厚的青年，妄图改变世界。君主是最坚定的拥护和后盾。可当君主退却，他的英名不会削减，他们这些已经涉水的人却在河中央被人抽走浮桥，只能战战兢兢，不知如何上岸。
如此，便顾不得依旧在河水里挣扎的人了，他也是普通人，他也想上岸。
所以，再来一次，韩琦已经没有勇气渡河了。
这张薄薄的医案，在韩琦心中重于千金。太子几乎明言：只要我活着，只要我还当政，就绝不会放弃你。
为臣一世，复有何求？
韩琦拱手，就要立刻应下。
李茉托住他，含笑道：“学士，想好了再作决定，孤等你。”