第71章 问话
“文芝！”
这一声呼唤， 如同旱时一场大雨，唤来希望，又似那雨中的一道闪电， 唤得他脊背麻，心尖儿抖。
她果然还是来了……
孟文芝再难维持正色，愁眉蹙额， 带着少有的惊惶，向她启唇。
无声，却分明是在说：
快走！
乔逸兰会意，奋力直起身子，朝他摇头。
而此时，她在门前喧闹的消息， 已传至二堂。
堂内，刑部派来的司官正与顺天府人员交接文书， 闻得此事，皱了皱眉， 随即差人出来传话：
“里头大人要请你们进去。”
乔逸兰身上所受钳制骤然一松， 燕子般飞扑去到孟文芝身旁。两人一高一低，一俯视一仰视， 四目相望， 一时间， 竟谁也说不出话来。
“请吧。”案情到底未明，衙役不敢冒然加罪， 客客气气在前带路，引他们走向二堂。
几步路的时间，让心绪稍定。
道旁树影摇曳，浓绿之中夹着许多金色斑点。
两人各有各的心思， 因此步伐大小、快慢并不一致，偏偏越走越近。
眼瞅着乔逸兰晃着神，就要贴到自己身上，孟文芝捉住这机会，朝她微侧头，用气声开口叮嘱：“一会儿无论发生什么，你都不要乱认。”
他声音虽轻，却格外凝重，话里带着几分厉色，继续教她，“若问起耳坠，你只说不知。”
乔逸兰当然听得懂，急急抬眼，瞳面上覆着的水光也是金的：
“那你呢？”
被她这样担忧的目光一照，孟文芝突然空白，回不出话。
刚才她还没闯进来时，孟文芝就听到了外面的呼喊，心知自昨夜到现在，她的精神状态越来越差，甚至有了不惜自毁的心思。
他放心不下，但也深感无力。
他还没想清楚，该不该供出那真正的幕后之人，若是供出，又如何才能让乔逸兰脱离牵连，全身而退……
昨晚，是他说要带她去堂中对质，信誓旦旦，言之凿凿，不料今日真到了这里，他心中就只剩下：若是纵火的嫌疑落到乔逸兰头上，只怕她难挨审讯，而到那时，后果不堪设想。
至于那桩尘封的旧案，现下……
唉，不提也罢！
本就难受得不行，还要装作至公无我，决意要把她推至公堂。昨晚的他，自欺欺人，自找苦吃，还真是可笑。
想到这儿，孟文芝摸着胸膛，终于肯认了：他原就是个存着私心的人。
对乔逸兰，何止是爱得有私，就连秉持半生的公允，他也能为之抛却！
此刻，只一个念头——便是让她在此事中干干净净地脱身，不沾半分嫌疑，哪怕她……真的有过行凶的意图。
哪怕她并非无辜。
孟文芝两眼向前，视线却仍牵在眼梢那道惶急的影子手中。
短暂沉默后，给了她最后一句安慰：
“我不会有事。”
这句话如穿针，如走线，轻而有力。
可是它又把伤口缝得太紧，害得人密密地疼。
之后一路再无言语，终于走进二堂。
他们迈过门槛，刑部司官转身望来。
后者心中忽然有所触动。
当年孟文芝殿试夺魁，被陛下亲封为巡按御史的事，他有耳闻，只是没想自此人被卸职后，竟一路下坡，落魄至此。
虽目前真凶未明，还是忍不住暗叹一句，物是人非啊。
思绪回来，他态度还算有礼，看向乔逸兰：“这位是……”
孟文芝回，是他家中妻子。
“方才，你在门外喊些什么？再说来与我们听听。”
孟文芝再度代答，称她只是一时情急，口不择言。
司官闻言，缓慢颌首，短暂陷入沉默。
少时又伸出二指，虚指向她，问：“为何那处落着女人的耳坠？可是你的？”
这句，问得正是地方。
司官意思明了，孟文芝不便再替她开口。
而乔逸兰未做准备，两种回答在脑海里碰撞，她一时语塞，下意识看向孟文芝。
后者只是略垂眼帘，静立倾听。
她好像明白了，低低一叹，轻声问道：“什么耳坠？
“我……不知道。”
话落，她听到身旁人暗自松气的声音。
司官本就没将她视为重点，闻言，不欲继续深究。
孟文芝适时开口：“这位大人，此事与她绝无关系。”
“我想也是。”那司官几乎没经思索，顺着他的话便接道。
衣袖之中，孟文芝泛白的指节正逐渐恢复血色。
眼下，更多的疑点，还是在他这里。
他与总宪大人会过面，总宪似是因他出行，而紧跟着，就出了这样的事。
且今天大早，顺天府来寻人时，他已说明那耳坠是他所有，尚未赠予发妻。
因而，只要乔逸兰继续保持冷静，认真配合，帮她撇清关系，还是容易的。
却不料想，司官倏然开口，对孟文芝说：
“适才有一车夫主动来报，说，昨夜瞧见你独自往那客栈方向走。他当你深夜赶路，上前问询，你却一言不发，心虚地将他甩下。
“不多时，又见你折返而归，再之后，那客栈就着了大火。”
只听他讲，乔逸兰想起昨夜，她去往客栈行凶途中，跳出来拦她的车夫——他竟有意将黑白颠倒。
她心中顿时起了骇浪，下意识反驳：“不……”
他们夫妻感情深重，司官看一眼便晓得，这个当儿，以为她要出言维护自家夫君，遂先一步摆手道：“宽心。本官自然明白，这仅是一面之词。”
而乔逸兰意不在此。
她终于明了，那幕后之人用心歹毒，布局周密，为的就是栽赃陷害。
他用朝廷重官的命，是铁了心，要再带走一命！而此人目标并非是她，是孟文芝，他要置他于死地！
“大人，这其中……”她心急难耐，再不可忍。
正准备咬牙抛出真相，然她话未说完，被孟文芝遽然打断。
“阿兰！”
孟文芝急忙唤住她，神色一敛，隐晦提醒，“不要在此多生事端，还不速速归家。”
非他之过，他自不会认。只是司官所举的证据真假混杂，他又有难言之隐，一时片刻不好辩清，但总之，无需她出面。
这时，始终站在旁侧的知府出言提议：“天色已经不早，大人若还有疑，不如带人先回刑部，再行细问。”
司官转头，看了门外天色：“所言极是。”随即对孟文芝道，“暂且委屈你跟我走了。”
“孟某定竭力配合。”
乔逸兰目瞪口噤，看着孟文芝平静自若的神色，看着他从容迈步，仿佛什么事都没有。
她不信，不信孟文芝不知道这是死局。
孟文芝正一步步离她远去。
她目光紧追不舍，脚下无知无觉动起来，连心也要穿透胸膛跟过去！
“不……不不。”她摇头，没意识到自己出了声。
而后，她竟鬼使神差般拦住一行人去路，“慢着！”
司官驻足，因暴露在日光下，略有刺目，便眯起眼，等她继续说：“哦？”
“此事关系重大，我实不敢有所隐瞒，总宪遇害，其实是我所为……”
就在这时，身后忽传来一声：“阿兰！”
十分突兀。
众人一齐望去，竟是冯璋只身而来。他的出现，打断了原本的对话。
刑部司官和知府面露疑色，显然不太识得他。
冯璋上前，自报身份：“听闻昨夜客栈失火，总宪大人不幸遇难，顺天府已拿获犯人。家父冯侍郎与总宪大人一向交好，特命我前来先探问究竟。”
司官闻言，恍然大悟，却摆手道：“嗳，眼下仅有嫌疑，尚未坐实。一切须待细细审过，才有定论。”
冯璋含笑，对孟文芝拱手：“啊，是我失言，孟兄勿怪。”唤得亲切。
乔逸兰对他厌烦，无心顾他，连忙再接前言，说：“昨夜，是我去了客栈之中……”
日在西沉，司官挤眉望天，耐心渐失：“你自称凶手，动机何在？又与总宪有何纠葛，竟至行凶杀人？
“不必多说，本官知道你救夫心切，但此去仅为审理，若他清白，刑部断不会将他冤屈。”
他不重视，乔逸兰便不肯死心，正欲跪身下去，以表态度，却被身后一只手及时抬住。
冯璋的声音再次从后响起，带着几分迟疑：“昨夜，你……”他上半步，转眸看了她一眼，声音越来越小，“你不是，与我在一起的么？”
乔逸兰闻言，心内大惊，猛地扭转回头，鼻尖一酸：“你胡说什么！”
孟文芝两眸一定，很快反应过来，不得不露出同样惊诧非常的表情，还带着些恰到好处的痛心与难堪。
他望着乔逸兰：“你……这便是你口中的，与好友夜话？”
乔逸兰看向他，登时明白了他此举用意，却一时不知该做什么，说什么。
孟文芝也无奈，这下，她的嫌疑倒是脱干净了，却和冯璋牵扯更深更紧密，如何单将后者拔出，又是问题！
那冯璋，看似有意护她，确是借着此意，行利用之事，实在是精明……
谁知司官突然击掌，同时召来三人目光，轰道：“呀，私事不要再此说，快走快走！”
冯侍郎家中长子，素有纨绔之名，连他都早有耳闻，如今见二子冯璋这般没皮没脸的作风，倒也不觉得奇怪。
只是不知孟文芝心中作何感想……管他呢！当务之急，是遣散无关人员，把他带回。
很快，乔逸兰和冯璋被请出衙门，孟文芝则跟随官差从后门离开。
她愣愣站在顺天府门前，还记得，孟文芝为她留下的一句话：
“照顾好自己，等我回家。”
而待这阵柔声落下，乔逸兰的四周，便只剩冯璋的气息。
那是一股不属于他的名贵香气，配着他的人一起，闻起来卑劣、污浊又刺鼻——
作者有话说：这章有个地方不太满意，但不影响剧情，先标记一下，以后再改
第72章 耳光
冯璋单手从后锁住她的脖颈， 强行将人往宅院深处拖去。
而他身前，乔逸兰一步一趔趄，用发丝绞， 用指甲掐，竭力抵抗着，仿佛正被豺狼撕咬。
他本不欲这样粗暴， 奈何对方太不配合，执意要以身入局，换孟文芝一条性命回来。他又怎能不顾她的安危，放任她做这样的冲动事？
房门大开，掀起一阵小风，尘埃在空中追寻着光。
这处院落专为她准备， 明明是崭新的，却落着一层薄灰——他盼这天， 盼了太久！
冯璋终于松下力道，将人轻推进内。只听那凄声渐消， 隐去在满屋的朽气之中。
乔逸兰轻轻地， 慢慢地，转回了头。
她的眼睛里， 漆黑一片， 空洞异常。
那或许不是眼睛， 而是一条甬道。冯璋好像能穿过它，看到她身后的窗， 看到窗外的绿荫与雀鸟。
而甬道的这一头，连接着他苍白的手，骨节分明。正和乔逸兰后颈尚未恢复血色的印记吻合。
她心神未定，似是被方才的窒息感撞得恍惚， 让她脑海中，也只剩下了这只手。
它紧握住她的脖子，压迫她的呼吸，逼她认命，就和冯瑾一样……这一瞬，她分不出眼前站着的究竟是活人，还是死人。
是冯璋，还是冯瑾？
不及把视线眨清，乔逸兰已本能地抓来身边之物——恰是一把花剪。
却不比当年那把锋利。
她毫不犹豫，将尖端对准了他，两眉略成八字，面容绝望：“你做了鬼，还要纠缠我！”
“姐姐？”
冯璋听得糊涂，被她模样慑住一刻，随即快步上前，欲先夺过花剪。
乔逸兰却连连后退，手中剪刀颤抖不止，闪烁着粼粼水波般的光：“不要过来！”
冯璋闻言，脚下暂缓，仔细道：“你先别冲动……”
而话还未落，他猛地旋身一绕，让那刀尖从腰侧擦过，转瞬间扣住她的手腕，一把夺下剪刀，掷向远处，试图唤回她的理智：“乔逸兰！”
乔逸兰剧烈挣扎，见他如同见夺命的鬼，满脸惊恐。
冯璋终于明白，不得不再把她按住，抵在墙板之上，蹙眉急道：“冯瑾已经死了……你再好好看看，是我，是我！”
乔逸兰敛额凝神，望向他，喃喃自语：“是你……”少时，她眸光渐聚，又成两个光点，似火苗般跳动着。
眼前人的面目是风，让火越烧越大，越着越高。
啪！！！
余音清脆，经久难消。
冯璋偏斜着头，身形僵住，眼中惊愕不已，瞳孔张合一瞬，如一张小口，在彻底隐去光芒前，对他说了一句：
活该。
那挥下的巴掌似乎还想再度扬起，
理智将它强压下去，反让乔逸兰胸中愤怒上涌，化为两腔热泪迸发出来：“是你？”
她掌心酥麻，浑不觉疼：“你怎能这般惨毒？非至我二人于死地！”
冯璋眼皮低下半分，又全然掀起，目光中毫无歉意。
他上前半步，拉紧她的腕，举至与颊边：“若不解气，就继续打。
“若觉得我亏欠太多，你就全部讨回来。”
苍白的脸上，五道狰狞的红痕太过刺眼。
乔逸兰颓然后退，踉跄几步重抵墙边，便退无可退，冷声笑道：
“你还得清吗？”
真的算起来，从最初，乔承萱没有脱去一件衣服为他御寒，她的弟弟会不会就能在被人打伤时，在冰冷的雪地里，再多撑上一会儿？
若没有他设计哄骗，将那总宪大人扯成来找她麻烦的、冯瑾的“好岳父”，撺掇她动下杀心，她又怎会去持刀行凶，再被孟文芝撞破……虽说此事，也得怪她。
可假如没有这一遭，孟文芝何至于身陷囹吾，危在旦夕！
“站住！”
冯璋抬眼，见乔逸兰已冲往门外，当即大喝一声。
她充耳不闻，终于想明白了，放下犹豫，她要去告发一切！从自己，到冯璋，再到冯家的所有！
而这处宅院偏僻，是冯璋专门为她布设，为的就是防下今日，将她隔绝，不让她以身涉险，枉送了性命。
他要她好好活着。
乔逸兰跌跌撞撞，终于狂奔至大门，却被立刻拦住，这才知门外守卫林立，不得冯璋命令，绝不会放行。
这时，冯璋从后缓步走来。她转头要求：“我要出去。”
前者微微垂眸，沉吟片刻，望着她已难藏隆起的小腹，开口不紧不慢道：“你既怀有身孕，便在此好生休养。”
这番话违心，说得他难受至极，喉咙愈发干涩，可她和腹中孩子无法分割，他只能为她全盘接受。
耳听此言，乔逸兰急红了眼梢，猛地回身，张目怒视向他。
荒唐！如此的荒唐！
她真恨，恨自己被他玩弄于鼓掌，作猴子一样戏耍，偏他又跟着老贼冯先礼学得狡猾精明，手段层出，直至今日，竟让她彻彻底底受制于他，再难脱逃。
无知无觉间，两排牙齿咬痛了唇内红肉，她气馁，硬声求个究竟：“冯璋，你把我当什么？”
“当家人。”冯璋不曾迟疑片刻。
乔逸兰怒极反笑：“家人？”
冯璋倒是面色淡定，点了点头。
僵持之时，有人匆促跑来，传话道：“公子，老爷要见您，正四处找您呢，您快回去吧！”
冯璋眼中掠过一丝不悦，却只得迈步走出门，临行前，不忘叮嘱她：“眼下由不得你，其他的念头，你就先忘记吧。安心养胎。”
话落，还记得唤来里面的侍人，把乔逸兰稳稳扶住，省得气急了，再摔坏了身子。
“我每天都会来陪你，直到……”冯璋顿了顿，而后音色更沉，略有沙哑，“此事了结。”
“冯璋，你好卑鄙！”
乔逸兰的骂声一路追去，直追到他见到冯先礼，迫于后者威压，他不得不低下头，将那道感情浓重的声音暂置脑后。
耳旁好似才清静片刻，又一巴掌，迎面掴来，害得他再听一阵嗡鸣。
这人的手掌，老、糙、厚实，一掌下来，什么臭筋烂骨，什么松皮软肉，都盖印一样压平在脸旁，彻底分明了。力度颇大，又像是**一脚蹦了上来，撞得人胃里翻滚，脚下生飘。
与乔逸兰的那一下，相差甚远……
冯璋懵头一瞬，眼前晕眩不止，勉强扶着桌边站稳，嘴角的肉一直在跳，隔着衣袖一按，已见血色。
那抹红十分鲜妍，把他点醒，他吸了吸鼻水，除去半边脸还木着，其余知觉，渐重回清晰。
而刚刚给出的教训，尚不足以让冯先礼消解怒火，他竖眉瞋目，大步走来，气涌如山道：“那火是你放的？！”
冯璋闻言，不能立即作答，又缓了小半天，才转回脖子，轻轻一笑：
“是我。”
“放肆！谁借给你的胆！”冯先礼几近抓狂，眼中血丝变粗，仿若红虫扭动，话时，震得肩膀都在抖。
此乃大祸一桩，虽未殃及自身，他还是怕！
可冯璋竟不以为意，又擦了嘴角新渗出的血，抬眼迎上他的目光：“这不正是父亲所愿吗？”
冯先礼一时语塞，唇上胡须根根颤动，面上惊怒与惶恐各半：“胡扯！我何时让你动总宪？”
“父亲有何紧张？刑部要查，也只会查孟文芝。此人，父亲不是一直想除掉吗？”冯璋仍带着轻微喘息，说得不紧不慢，“再者，总宪不死，他想查办您的心思，可永远都压不住。”
冯先礼哑口无言，无法反驳。
沉默时，那夜冯璋举着石头，把人活活砸死，又扔进河中的场面重现眼前。
又想起那之后，他对自己说，会为自己解决麻烦。
只是万没想到他手段如此毒辣残忍，且胆肥，心野！
他好像变了……从前唯唯诺诺一人，今日却这般杀伐果断。反叫他冯先礼心生寒意，忍不住后怕起来。
这可不妙！
“璋儿，你确定……”冯先礼暂敛怒意，沉下声，欲问个明白，“此事能撇干净，不会牵扯到你……和我？”
冯璋站直了身，面无波澜：“那得父亲与我一起努力才行。”
一句话，让冯先礼脸色暗变。而他，就是要把冯先礼拉到自己身旁，同乘一船。
“孟文芝已送去受审，难保不供出父亲旧事。父亲若想斩草除根，永绝后患，还得再费些心思。”
冯先礼皱眉不语，然事已至此，不得不接受现实。
虽说冯璋此举过于激进，总归向前迈了一步，只是这步迈得太深，难以拔脚。
好在，眼前大患，就将要被铲除了。
他沉思片刻，心有余悸：“从今往后，你一切行动，必须先与我商议，不可再擅自做主！”
“我知道了。”
冯璋低了头，好像……看见了自己鼻下的笑意。
嘶，笑得他脸痛。
这前后两巴掌，让他知道，自己两面不讨好。但能一石三鸟，总归不亏。
所谓青出于蓝而胜于蓝，他当然承认，有时候，他比“父亲”还要狠上几分——
作者有话说：昨日份的来迟了，不好意思！大家国庆快乐！
第73章 背影
冯璋从冯先礼房中出来时， 正撞见冯夫人贴在墙边侧耳倾听。
对方被开门之声吓了一跳，几乎窜起了身，回神后连忙站直， 定定望着他，不经意间，眼角挤出了几道带着敌意细纹。
二人相视， 仿若陌生人打量着陌生人，皆是无言。
冯璋的模样，眉似长柳，眼同鸣凤，总令她想起自己已不在人世的儿子，生出恍惚。
可看久了又会发现， 他的一双眼睛里，掺着难驯和疏离， 那是冯瑾从不会向她露出的。
这样一个杂种，永远都比不上她的冯瑾。
“可是夫人来了？”
房门久久不闭， 冯先礼欲探究竟， 抬眼便见两道沉默的身影，心下了然， 从里叫了她的名字， 打破僵局。
冯璋同样被这动静唤起， 衣边一动，敛眸垂头， 滞涩、生硬地，对这个一向不喜他的人喊出：“母亲。”
而后径步离去，如飞如逃。
只道是人在屋檐下，不得不低头。他怎会不知， 自己打小便是孤儿一个。
为了活命，必须不停地伪装。曾经的他，沿路乞讨，要作出可怜之貌，博人同情。
现在的他，再无饥寒之忧，却总得去装得乖巧听话，柔软无害，让人放下警惕。
倒也无妨，他早已习惯。
那些真的假的，可怜的可恨的，还不都是他？
…………
不出几日，孟文芝被提审，暂押刑部大牢
的消息，已传得沸沸扬扬。
而谁人不知他为人清正，行事有度，且年纪轻轻，前途正好。如今，免去官职一事且不说，单就他沦为了那牢狱之徒，就足以令人扼腕叹息！
晨间散朝时，不时便有人将刑部尚书拦下，东说西说，最后还要绕归一处，为孟文芝求些个情。
拉着尚书大人，细数一番孟文芝的光鲜事迹，从幼时谈到长大，从他本人，讲到与他同样磊落的爹，以证明：
杀人纵火，他这姓孟的，是绝对做不出来！
孟文芝也争气，不曾松过口，坚称此事非他所为，他绝不认承。
谁知时间长了，各样的证据从四方冒头，一点点堆积起来，几乎长成了小山，都向他压来。
刑部尚书立在阶前，身姿挺拔，柔滑的衣料上有阳光游动，鬓角带汗。
他耐着心性，安抚众人：“诸位放心，我自会详查，绝不冤枉好人。”
皇帝亦早有所闻。前阵子本已打算将他官复原职，不想因旁的事耽搁，暂忘于脑后。
而当他的名字再次跳出，竟已经与总宪之死深深牵连在了一起……
数日过去，案情依旧胶着不前，未有半分突破，刑部压力日增，虽又缉拿了几名嫌犯，但对孟文芝的审讯，手段也愈渐严苛起来。
刑部深堂之内，气氛肃穆。
此时，审讯仍遵循着章法，不动大刑，为他留着体面，然即便如此，言语中已失了耐心，不再客气，透着强硬的威压。
孟文芝对着堂上主司，腰杆直挺，不卑不亢，再一次开口：“此事非我所做。”
“那你如何证明？”
“暂无从证明。”
孟文芝垂首，将无力感隐忍在心，只化作一声叹息。
他万不能指认冯璋，无论他多希望他可以。
一旦将其指认，上面必有连串的疑问，让他无法应对：
那日，你已承认你妻阿兰一夜未归，再听冯璋所言，当晚他们二人独处一处。
若依你之话，冯璋是凶手，可那枚耳坠从你身上落下，也是你亲口所说，你去过那里，你去那里做什么？
你既交代不出，难道从头至尾都在说谎？好么，那耳坠，其实就是阿兰的？
那么便是……他们一对奸夫淫。妇，合谋杀人！
仅是在脑中推演至此，孟文芝就已头痛欲裂，堪比撞墙。
撒一个谎，便如同盖了座楼，眼瞧着楼越来越歪，不忍心让它尽数坍塌，就得硬着头皮，斜着也得把它盖好。
一想当初，在顺天府中，他为保乔逸兰，不惜当众弃下尊严，与冯璋前后配合。
真正的凶手与乔逸兰联系紧密，因心中念着她的安危，他不敢带他下水！
而保了她，他便难保自身。
如今，冯璋盖起的高楼摇摇欲坠，他拼死也得来顶。
百般无奈之下，他也只将真相道出一角：
此前去都察院拜见总宪，是因巡察至祥符时，查获户部侍郎与知县勾结，假借修缮河堤之名，行贪污腐败之实。之后，更有数名河工因走漏风声，被残忍杀害。
而总宪大人出事那日，正是他动身出发，准备去祥符亲自调查的第一日。
此一举，将部分嫌疑又引向了冯家。
皇帝得知后，当即命心腹暗中核查。他心惜孟文芝之才，有意回护，对冯先礼暗生警惕与不满。
思及户部尚书之位空悬已久，让他一个侍郎，揽进了权柄，行事也越发不知收敛。
而冯先礼经营多年，势力盘根错节，早已遍布各方，得知陛下起了疑心，慌张一刻，随即又想：
只要不是眼下这桩，已经惊动朝野的大案，其余诸事，尚可周旋。
不过，虽不足忧心，却难免让人恼怒。
天子他自然不敢怨，只能将火气尽数迁到孟文芝身上。他与冯璋商议：“就让他在这牢狱之中，再出不来。”
正合冯璋之意。
孟文芝在一日，便牵动乔逸兰心神一日，害得后者总不愿安分，寻到机会，便要离他远去。
那天，冯璋如常备了各样补品、书籍与解闷的小物来见她。不料，找遍房屋，寻遍小径，竟都不见她的人影。
望着一室空寂，冯璋深感不妙，勃然大怒，对此地所有仆役痛骂：“一群废物！”
他精心挑选的物件，被乱弃于地，形同垃圾。下人们深埋着头，不敢多言，而后便见冯璋夺门而出，驾车一路疾驰。
果然，在顺天府门前，他找到了乔逸兰。
她手中紧握鼓槌，正欲擂响鸣冤鼓，被他自身后一把制住，奔跑后的粗重喘息直打在她颈侧。
乔逸兰转过头，一张脸还带着的憔悴之色。
也不知她费了多少心力，才摸清道路，从那般偏僻的一处居舍寻到这里。
是孟文芝让她魂牵梦萦，以为只要够着顺天府的边，再向上陈情，就能换得她夫君安然归来。
煞是可笑。
乔逸兰看清她的刹那，面色大变，赶忙挣脱他，拼了命地抓住最后机会，用两个拳头，两只小臂，疯狂捶打鼓面。
登闻鼓因她发出沉闷微弱的隆隆响声，可惜这声儿，它走不远，响不久。
冯璋压着才刚冒出的，一种失而复得的欣喜，阴沉着脸，冷声命左右：“带她回去，越快越好。”生怕多生事端。
他立在原地，正欲迈步跟行，要亲眼看手下将乔逸兰押进马车，却听一句熟悉的呼唤：
“璋儿。”
冯先礼低沉的嗓音自吱呀呀的车轮声中浮出，紧跟着，一辆马车缓缓停在他的身侧。
“你来此处作何？”冯先礼担心他又擅自行动，面色不悦，说话间，目光却循着冯璋方才所面的方向看去。
那里，有一道女子身影，她夹在几个健壮的男人之中，步履艰难，似不愿前行，就将隐去在墙垣转角之后。
这背影，好熟悉……
像谁？冯先礼心起波澜，奈何一时半霎难想起来，只单手掀开车帘，头不自觉地向外探去。
不远处的女人挣扎着，想要回头，即将回头！
他紧盯着她，非要看清她的脸不可。
就在这关键时刻，冯璋忽然迈大步，挡在窗前，挡住了她的半露的侧脸。
“近日，总宪遇害一案，顺天府在协理，我来此打听打听。”
冯先礼脑海中，关于那个女人最后的印象，随冯璋的话音一起消失。
他被冯璋一番话引回注意，暂忘却了那道身影，掀帘的手往下缓了半分，又一次叮嘱：“不要太过关注，免得引火烧身。”
冯璋站在那儿，身形瘦长，似风中的一株小白杨，什么风吹来，他便随什么风摇，颇听话地把头一点，回道：“我明白。”
冯先礼稍稍放心，朝他一摆手：“去吧。”
车帘将落未落之际，蓦地顿住。
“等等。”
冯先礼眉头微皱，再望向那处转角，早已空无一人，那女人走得轻轻飘飘，哪怕是个脚印，也没有留下。
“刚才那处有个女人，你看见了。”冯先礼没有问他，而是陈述事实，他努力回想着，再次开口，“她是谁？”
冯璋一怔，站在车下茫然看他。
见他这般，冯先礼才觉糊涂，想他才来冯府几年，自己见过的女人，他能识得几个。
他挥手：“罢了罢了。”随即离去，留冯璋站在原地。
目送半晌，冯璋回过头，望向她消失的地方，见那里不留一丝痕迹，心下终于安定，不再颤抖。
不过这一遭，着实让冯璋吓出一身冷汗。哪怕到了当晚，也依然忍不住思想，若是再晚一步找到她，恐怕后果仅有两种：
一是乔逸兰以自身性命，洗清孟文芝嫌疑。
二是冯先礼发现了乔逸兰——这个结局，只会更加恐怖。
总之，无论如何，伤心的终是他。那种滋味，痛似断肠，冯璋尝过一次，就绝不容再有第二次。
自那以后，他加倍谨慎，抽出更多的时间，与乔逸兰紧紧相伴。
他有的是办法，像苍蝇一样恶心着她。
而乔逸兰的腰身越发粗重，行动不便，只得暂且按下逃跑的念头，却也是变着法子地折磨着他。
凉亭之中，冯璋独坐石凳，桌上菜肴丰盛，四周鸟语花香。他自认，从未委屈过她。
“过来用饭。”
后者却手持书卷，背倚亭柱，斜坐在长凳之上，不起身，不理会，心思既不在饭上，也
不在书中。
她拒绝进食，身形日渐清瘦，唯有腹中孩儿长得正盛，似春天的花苞，一日比一日饱满些，鼓胀些。
冯璋十分无奈，不得已走来她身旁，欲亲自搀她过去。
不料乔逸兰余光瞥见他靠近，立即将身挪至更远处，有意避着他的触碰，哪怕他从没做过什么。
天还未到冷的时候，这一桌饭菜放久了，温度便如空气般，说不上热，说不上凉，看着温温黏黏的，让人难生食欲。
冯璋回瞥一眼，许是因为心底烦躁，见那些菜也觉腻胃，便命人道：“把这些撤了，重做一桌！”
如此铺张，乔逸兰眸光半闪，心有动容，刚想开口制止，又觉与他多说无益，只能暗自叹息。
最终，是冯璋怕她腹中孩子不懂事，把她身体耗伤，才肯让步。
他想了办法，软语相求：“姐姐，就算你不愿吃，也该想想孩子。”
乔逸兰捏着书页，循他目光，缓缓垂下眼眸。
“且那孟文芝身在牢中，也想你们二人安好。”冯璋见她神色松动，正放下警惕，便悄然上步凑近，好声道，“姐姐，你就当我受他所托，来照顾你们母子，不要再与我作对了。”
这一套说辞，乔逸兰果然受用。一提起孟文芝，就想要掉下眼泪，也不知他现今怎样了。
她仰头，开口：“带我去见见他吧。”
这回，冯璋迟迟不愿应答。过了会儿，只说牢狱之中阴湿寒凉，不是她该去的地方。
他藏着什么心思，乔逸兰当然明白，可也只能忍着心痛与愤恨，起身，一步步到桌边，执起木筷。
她夹起一叶青菜，轻轻含在空中。
只尝到了满嘴的苦涩……
这仅有两人的时光，总让冯璋想起早年，在冯府高墙外的日子。
他低头，看自己一袭锦衣华服，不由得有些感慨：环境变了，人变了，心也变了。
那时，他身上虽染着黑泥，心却是干净的。可如今衣服再白，也难掩心中的肮脏。
他都知道，也都明白。
冯璋一直想问问，乔逸兰会不会和自己一样，时常忆起从前。哪怕，他可以轻易猜到她的答案。
不知是可喜还是可悲，他二人多少还有着些默契，每当冯璋开口，想与她回忆过往时，乔逸兰的声音也会同时响起。
冯璋便主动噤声，让她先说，不过次次都只能听到：“孟文芝他……怎样了？他还好吗？”
怎样了？不知道。
知道也偏不说，明明是两人的日子，总因乔逸兰的一张嘴巴不停提他，让冯璋觉得房间里站着第三只鬼，惹得他脾气愈发古怪。
夏天很快过去，热气连带着恼人的蚊虫，随风一并刮走。
大雁南飞，天湛蓝，黄叶在枝头颤抖，哗啦啦哭诉着自己的忧愁。
若是孟文芝能看到这般景象，便该知晓，自己为何常觉身冷——
是秋天到了啊。
第74章 相求
这些天来， 孟文芝一直否认杀人纵火，态度顽硬，不肯屈服。
此案牵涉重大， 须得有个交代，刑部官员暂时奈何不了他，决定冷他一阵时日， 容他自己思量清楚，再来问供。
而冯璋行事周密，几乎没留下任何破绽，孟文芝便一直是这案子的关键突破口，拖的时间久了，就算结果依然未出， 也开始有人认为，凶手十分有八分就是他。
可孟文芝绝不会认。
他打小没怎么受过委屈， 现下身在这暗无天日的牢房之中，消息闭塞， 处境艰难， 整天唯一能做的，就是回忆和思考。
不由得想起小时候， 他因病忘记背书， 夫子并不知情， 执意将他留堂，不准回家。那次父亲忙碌， 母亲又在外面玩得开心，谁都忘了他，只有夫子没忘，在堂前拉着他， 不停地训。
哦，清岳也没忘，他那时正躲在门外幸灾乐祸。
他生得幸福，以至于如今落了难，也只能翻出这一点委屈来回味。
砖石之上，铺好草席便是床，躺在上面，潮湿的霉味儿钻入肺腑，常呛得他睁眼到天亮。
睡不着的时候，他总会想乔逸兰，不知那日她和冯璋离开后过得如何，那贼人会不会将她为难。
应该不会……冯璋此人，本性不坏，只是太过愚昧，又自大偏执，而他既喜爱乔逸兰，想必，会把她照顾妥当。
孟文芝这样安慰自己，强压住满心忧虑。
明明才刚平复不久，那些情绪却又如攒了多时一般，忽地再次炸开，比之前更加汹涌，任谁也按不住了。
一道长长的叹气声，似前进的小舟，以温热，划开空气，漾起绵长的艏波。
她身怀有孕，自己不在身边，终究不能放心……
谁能与他说说，他们的孩子会不会闹腾，会不会让她也夜夜难眠？
正伤情着，不远处传来一阵沉闷凌乱的靴声，夹杂着金属的叮当细响，愈发向他接近。
转眼间，看守他的狱卒，已全换成了新的面孔。一个个双目圆睁，凶光毕露，好不威风。
待他们站定，有人不紧不慢走来。
嗒，嗒……
踏在石砖上的鞋履仿佛空心的，每响一声，都在逼仄的窄廊中来回碰撞，良久方歇。
冯璋微仰着头，以一种胜利者的姿态，从墙后缓缓露出真容。
但精心雕琢的外表，终归掩盖不了脆弱而自卑的内里。就连他自己也知道，他比不上孟文芝。
可只要乔逸兰在他身边，他就能像条捡了骨头的狗，得意洋洋。
这出场虽气派，孟文芝却不为所动，依旧靠着墙静坐。
牢中昏暗，只有他的眼睛一闪，一闪。
冯璋站在铁栅之外，在心里细细数着，看他能眨几次眼，看他能再安坐到几时。
没多久，孟文芝果然起身，朝他走来。
冯璋在心里轻笑一声，白皙的脸上泛出红晕，在昏暗之中，如同映着火光。
“她……”
“我劝你早日认了吧。”
他语出还未过半，便被冯璋硬声打断，劝他认清现实，也认下罪名。
闻言，孟文芝颇识趣地转为沉默，敛去眸光。
草虫喓喓，此起彼伏，如浪如潮。让人一时辨不清，它们是生在墙里，还是长在墙外。
冯璋垂眸又抬眼，上前一步，隔着冰冷的铁栏，率先打破僵持：“何必在这儿苦苦耗着？”
话落，对方依然立在原地，半晌过去，只有一股难闻的锈气回应他。
他有些嫌弃，收了下巴，不愿再靠近铁栏。
而孟文芝早知这次遭难，无人能救，但绝不愿就此低头，让恶人得逞。
垂落的衣摆沾满了灰尘，接近于黑的墨蓝衣料因此褪色。他莫名庆幸，自己没穿浅色的衣服，若是穿了，恐怕现在只会更加落魄可怜。
更庆幸来的是冯璋，不是她。
他转身，缓缓走了几步，最终停在高墙上嵌着的那一方月光之下。
他要远去，冯璋却不能再跟上，不经意间便攀上了扎手的牢栏，其内上下流窜着嗡嗡噪音，只有他听得到。
冯璋直勾勾望着孟文芝幽蓝的身影。后者两肩正盈着柔和的青光。
这种被动的感觉，让他浑身一刺。
震后登时色变，一心只想夺回掌控，再不顾及其他，攥紧了栏杆对他喊：“她如今，水米不进，昼夜不眠，连话都不愿与人说。”
这是冯璋自认为，唯一能要挟他的东西。
话音如一阵疾风，听者猝不及防，唯当余音在空中盘旋时，孟文芝才能一字字听清，一句句听懂。
微弱的光尘开始浮动，他肩头下起了毛毛细雨，回过头来，眼睛是两朵包着水的乌云。
冯璋见他难受，还以为自己会兴奋，可不知怎地，胸口莫名发闷，让他忘记了怎么笑。
两人皆不能再言。
良久，冯璋开口：“你……可有什么东西带给她，留个念想。”
话是从牙缝里挤出来的，带着无奈和不甘。
孟文芝闻言，
心中抽动。
他下意识转头开始找寻，动作生硬，宛似久病初愈。可惜四周石墙铁壁，空无一物。
又低头打量自己，身上哪还留有什么物件。同样一无所获。
罢了。他带着沮丧，眸光一飘，忽见墙角地上躺一块锋利的石头，意从心起。
这便急急走去，弯身拾了起来，从耳后捋出一缕长发，用利石从中割断，简单作结自捆，递给了冯璋。
冯璋垂眸看向掌心之物，指尖微动，犹豫着问道：“可还有别的？”
孟文芝一怔，而后笑着摇了头。
见他这般笑容，冯璋心生烦躁，不觉绷紧了嘴角，将头别过——他成了一条捍卫不住骨头，夹起尾巴的狗。
“还是那句话，我劝你……早日招认吧。”
…………
深宅院内，西风萧瑟，草木萧疏。
乔逸兰站在小径之中，身边枯枝环绕，甫一回头，正撞见冯璋登阶而来，立即变了脸色。
眼底的嫌恶毫不隐藏，她决绝转身，加快了步伐，径直回房去了。
“姐姐！”
冯璋抬脚便摇要追她，刚跑几步，捏在手中的发结搔刮着掌心，让他又刺又痒，还有点儿疼。
不由得慢下步，生出几分恍惚来——为何自己想讨她欢心，就登天摘星般地艰难？
他把发结收入袖中，望定前方，一鼓作气走到乔逸兰隐入的那间房，轻轻敲响：
“姐姐，是我。”
如他所料，里面的人连半点回应都不愿施舍给他。
“开门。”冯璋又敲了几次，一次比一次用力，门扇不住地震动，声音越发剧烈，堪比雷响。
意识到失控，他猛地停手，呼吸虽动作一起凝滞。
为何不干脆命人把所有的门都拆下？
那样，是不是就不会再被拒之门外了？
这念头一闪而过，也只是一闪而过。他缓缓垂下两手，自嘲地笑了笑，却不敢发出声音。
心酸过后，他望着复归平静的门板，一字一字道：
“你若还不开门，我便再去牢中，替你探望探望他。”
话毕，里面啪地一声，传来东西掉落的声音。
紧接着，门微打开，一张含恨的脸半露出来，直盯着这个“恩将仇报”的人。
冯璋欲走近，乔逸兰机警地退后一步，双手把着门扇收拢，只留一道缝细，将他堵在外面。
冯璋睖睁一瞬，旋即如她所愿止步，偏过头，无奈失笑，轻声解释：“我只是想看看你，想听你说说话。”
一番话说得可怜。
今时今日，冯璋才认清，哪儿是他拘禁了乔逸兰，明明是乔逸兰困住了他。
她终于开口，却并无好气：“你若再伤害他，来威胁我，我……”话至半，音渐消。
她看见了冯璋手心中的一缕墨发。
“他给你的。”冯璋收敛神情，语气平淡。他不想看乔逸兰动怒，再伤了身子。
乔逸兰望它失了神，不觉两手慢慢从那门边挪移开来，犹豫着，侧身迈出了门槛。
她伸手轻轻拾起，捧在掌心许久。
越是摩挲，越是端详，心中就越不是滋味……
乔逸兰倏地仰首，望向冯璋的目光一软，眼底的硬气再没有了，急切切问：“冯璋，你告诉我，他还好吗？
“你们到底把他怎么样了……”
冯璋却半垂着眼，一声不吭。
见他难得沉默，她霎时明白了。问这些做什么？
害孟文芝至此的祸首是他，巴不得孟文芝困死在牢中的人也是他，她竟盼着从他嘴里听到孟文芝安好的消息，实在荒谬。
是他，为孟文芝罗织罪名，亦是他，撤换狱卒动用私刑，意图逼供！
一想孟文芝的性子，纵使被人活活打死，也绝不可能认罪。
若不是担心把她牵连，他又怎会走到这一步，有冤不能讲，有苦不能言……
乔逸兰一颗心好比刀绞，悔痛难当。
两行泪流下，冯璋见了有些无措，下意识伸手为她擦，在她面前突然一顿。
瞧她浸在悲伤之中，已无心与他作对，才敢继续碰上去，轻轻抹掉她的眼泪，一边慢哄道：“他给你这个，是想让你开心。”
冯璋也想让她开心，所以才专为她拿来，丝毫没料到会变成这样。
眼泪擦去了，他本打算撤手离开，竟忽地被人攀住了小臂，那股下压的力道让他骤不及防挺直了身去接。
乔逸兰眼圈鲜红，仰脸望他。
她弓着略显粗笨的腰身，矮他一截，极尽低声下气，好言相求：“冯璋，姐姐求你，不要再为难孟文芝……”
话时，手在颤，声在抖。
冯璋彻底怔住，脑内一片花白。仿佛有什么东西正啄着他木头似的胸膛，让他的心口里，突然开始一抽一抽地疼。
“我……我……”
他想表达，想解释，可要说的话都噎在喉间，吐不出来。他踉跄着一步步后退，险些摔下台阶。
末了，猛一甩手，整个人转身遁去，独留乔逸兰站在空荡的廊下，站在萧瑟的风中，哭得直不起腰。
那是隐忍的哭声，她连感情都不愿尽数对他呈现，只把它捻成了游丝，任它飘过去，轻轻穿进他的两耳。
冯璋好想回头，但手不知何时已抚上胸口，心跳把他拉了回来。
这股无言的力量，一下一下，用力撞着他的手心。它想让他停下，让他收手，但是他连自己内心说的话，都听不懂。
明明在最初，他视乔逸兰为他漫漫寒冬里最暖的一簇火，寂寂长夜中最亮的一颗星。
乔逸兰消失后，他本欲去冯家探个究竟，为她报下血仇，然后随她奔赴黄泉……
怎么会成了如今这样？
他为什么惹她伤心，为什么害她难过，又为什么再也回不了头？
他想不明白。
第75章 产子
今年的冬天， 来得格外早。
许是浑浑噩噩久了，乍一仰头，见那黑色的枯枝自夜空而来， 又扎进白雪之中，惊得落叶嚓嚓作响，心都空了一拍。
天地仿若倒转， 眼前非黑即白，唯有一处，还没褪去光彩。
深宅内，沉黄，昏红，灯火通明， 忙得热火朝天。仆从奔走呼喝声不绝，漫天飞雪尚不及沾地， 便消融在半空。
“将产的娘子在哪儿？”
“在正前那间，快请， 快请！”
这是冯璋命人请来的第二位稳婆， 她连夜赶来，还带着喘， 不待歇息就被众人拥着钻往门内。
前夜， 乔逸兰因他动了胎气， 明明怀胎还未足月，此时竟有了发作的迹象。
冯璋惭愧不已， 默默守在院中，只等她的消息。眼见天际开始泛白，却仍然不闻有婴孩啼哭，心内越发焦灼。
寒风一刮。“咳……”冯璋抵唇轻咳， 把氅衣裹紧了些，视线不曾从紧闭的房门移开半分。
近身的随从细心察觉，低声劝道：“公子，您回去休息一会吧……我看还有些时候要等。”
“不。”冯璋摆了摆手，示意他保持安静，继而转眸，再度隔门望去。
恰有一侍儿匆匆走出，冯璋便跟着她着急，忍不住将人叫住，问：“里面如何？”
对方面露难色，话中带着犹豫：“稳婆说胎儿虽小，但位置不正，情况有些棘手。”
冯璋听罢，不由胸口一涨，蹙眉沉声道：“你先进去传话，万事以她身体为先，孩子若是保不住，就不要强求。”
“诶，我这就去。”侍儿点头，福身折回。
冯璋一道跟至门前，被关门声制止，又被扑面的风打醒，只好在廊中独自徘徊，如同热锅上的蚂蚁，坐立难安。
偶尔贴近了木窗，从泄着暖光、淡香和腥气的窗缝之中，隐隐能听到乔逸兰压抑的痛呼。
声声刺耳，钻心。
冯璋听得心焦，干脆撤步回到门前，又看那一个个铜盆清水端进，红水端出，吓愣了一瞬。
他艰难扶柱站定，摇着头，只怪自己不好，前夜又因孟文芝与她起争执，致她突然早产，这般遭罪。
正忏悔着，随从倏地上阶走来，对他低语几句。
冯璋面色微变，左右踱了几步，欲走又欲留，一时不知该去往何处，情急之中令道：“让他进来说话。”
他还不愿离开乔逸兰，定要守到她平安生产才行。
只是不该在她门外议事，便再对内深深望了一眼，转身走下石阶。
来人已被引至院内，静静观察着，见这阵仗，自知来得不是时候，又不好离开，只能先硬着头皮开口唤一声：
“公子。”
冯璋站在细雪中，目光不离乔逸兰身处之室，漫声应道：“牢里出了什么事，非要此刻来报？”
他记得清楚，早先已吩咐过除非某人失了性命，或者将要断下气息，否则不必来扰。
那人立即躬身，禀道：“回公子，前日审孟文芝的时候……”
“娘子，我已见着孩子了！”
他话没说完，屋内突然传来稳婆欣喜的呼声，牵着冯璋迈去一大步。
“呃……”见主人心思不在，手下僵在原地，有些无措。
过了会儿也跟进半步，换了话头，重新道，“公子，刑部的李大人把咱们的人全部换下去了。”
此话果然管用，冯璋两耳一动，忽地拧眉回首：“为何？”
“娘子坚持住呀！就快了！”
屋里又传出一声，手下悄然抬眼，不出所料，冯璋只留一道背影，再将他舍下，向门前疾步走去。
他唯恐将人烦扰，正自踌躇，不知该不该继续追去，冯璋似乎又想起了他。
终于肯抽出半分心思听他说话，在门前转头，招呼他走得近些：“无妨，你说你的。”
“前日他们用刑失了分寸，把人打伤，今夜李大人查狱时，发现了这一事……”
冯璋从门前转至窗前，望着一片模糊的灯火和其中忙碌的几个身影，心不在焉问着：“孟文芝怎么样了？”
“孟文芝他……”
冯璋骤然扭头，瞥他一眼：“小声。”
他慌忙降下音量：“他已昏迷两日，至今未曾醒转。”
“娘子不要睡，快睁开眼睛！孩子就将出来了，千万要坚持……”
室内人影纷乱，两个稳婆连声呼唤着乔逸兰，听者早已心拧成麻。
冯璋握了握拳，才发觉掌心汗湿，现下再不能思考旁的事情，一心只系在乔逸兰这处。
过去半晌，又听她虚弱的声音缓缓传来，不知对谁说着：“你过来……”
马上有一人影扑过去，弯腰听她在耳旁说话，很快，飞一般从门走出，左右探头找寻着。
冯璋立即叫住她：“怎么了，找什么？”
“找您呀公子！”侍儿见着他，立即小跑过来，仓促施礼。
冯璋急不可耐：“里面有什么事，快说！”
“公子，娘子让我问问您，孟文芝……可还活着？”
侍儿心中明白，此话敏感，因而问得小心翼翼。两人一高一低，被窗内的烛火燎得发红。
廊外的大雪，飘飘洒洒。
乔逸兰只要一句话。
“活着！”
冯璋大喊，“他还活着！”
“一定要坚持啊，娘子再使把劲儿。”
他双手扶在墙面，侧头喊得笃定：“等孩子生下来，我便让你们团聚！”
身后片片白雪仿佛因他话音同时停滞一刻，宛似万千繁星一瞬闪过，紧接着，纷扬更甚。
屋内，如遇奇迹般的欢声蓦地响起，一道道低弯的身影开始站直、挪动。
乔逸兰以她尚未散去的沉哼，迎接那声喔哇喔哇的啼哭。
一个新的生命，在初雪之中，在破晓之时，嘹亮而又有力地，降临了人间。
…………
她是个女孩儿。
已经会睁开眼睛，会笑，会用手捉乔逸兰的手指。
乔逸兰抱她在怀里，她便用黑亮的一双眼睛仔细瞧她，时而开颜，时而皱眉。
“什么时候让我见他？”
乔逸兰低着头，一面轻轻哄着女儿，一面对不远处的冯璋冷声发问。
冯璋朝她母女缓缓走近，坐在床侧，伸出一根手指逗走了孩子的目光。
乔逸兰左肩一木，仍保持着原先的动作，身下向右挪了几分，轻扬起眉，侧眼看他：“嗯？”
“很快。”冯璋这样回答。
“这是第几次这样搪塞我了？”乔逸兰声音压得很轻，语气平淡，仿佛对这样的回答早已习惯。
她目光重回到身前，细细打量女儿一张稚嫩脸，她还太小，分辨不出像谁。
冯璋默默收回手，坐在她身旁，对她说：“等你身子养好……”——
作者有话说：冯璋的戏份就快过去了。
第76章 身世
“身子养好了呢？
“等孩子大了？等我老了死了， 和他泉下相逢？”
他的真欺骗、假许诺，乔逸兰听了太多，如今这番气话， 哪怕要她带着笑容去说也非难事。
“不会。”
乔逸兰一声轻哼，不再理他，起身把孩子放进摇床， 守在床边，留一个背影给他。
冯璋暗自叹气，脸愈发白了，跟着站起身，却不敢走过去。
愣愣地看她背影看了半晌，还是转身出了房门。他怎会不知， 乔逸兰早已恨他入骨，一切都无法挽回。
可走到了这般田地， 要他在此时松手，他又不能安心……
这么想着， 有人迎面走来：
“公子， 老爷找您。”
一提到他，胸口不免开始紧张， 冯璋点头：“我知道了。”只能暂抛下旧的忧愁， 去见新的烦恼。
到了这熟悉又陌生的宅邸， 才知冯先礼已将此处重新翻整布置。
重重高墙、深深树影裹着朱甍碧瓦、画栋雕梁——那是肉眼可见的堂皇，也是心知肚明的衰朽。
“璋儿， 快进来。”
他正在房门前踌躇，忽听冯先礼声音从内传来，不好再拖延，便缓步走入。
先前的各种风波过去， 这阵时日，冯先礼在朝中顺风又顺水，心情大好，带着笑脸迎向儿子。
虽共同生活已有多年，冯璋还是不习惯与他亲近，被他推着时行动拘谨，微微敛额，问道：“父亲是……有什么事？”
冯先礼闻声一愣，倒也不觉扫兴。自知每每唤他前来，不是有事交与他做，便是训他事做得不好。
他撒开手，送冯璋入座：“今日无事，只是想起许久没见过你了。”
冯璋袖中两手各自蜷着，一时语塞，人也僵硬。
冯先礼不欲再讲虚礼，后一步坐定椅中，好生打量着他，忽然倾身，含笑开口：
“你一直不在家中，是跑去哪儿了？”
话问得亲切，却不像是关心。
没等冯璋作答，冯先礼先半阖双眼，仰头在空中仔细嗅闻起来，似探着花香。
蓦地，豁然开朗：“啊，璋儿，你可是有了中意的女子，悄悄见着面呢！”
“不，”冯璋连忙摇头，矢口否认，“父亲千万不要拿我打趣。”
冯先礼笑出了声：“怎么？那身上是从哪儿惹来的香气？”
花香都不及它芬芳，而眼下天寒地冻，明明连花都没有。
冯璋微偏过头，暗中嗅了嗅衣领，一时不知该如何解释：“这……”
“不必羞涩。”冯先礼一挥手，好像十分理解，“想你年龄已到，若有了喜欢的姑娘家，早日把婚事定下，也未尝不可。”
正说着，话锋一遽然转，“但必须先带来，由我过目。
“休要学你兄长被女人蛊惑，不听劝阻，执意娶进家门，最后……让那毒妇谋去性命！”
冯先礼捂着心头教导冯璋，说得悲愤无比，余音未消，门猛地哐当一响，竟听有人直呼他的大名：
“冯先礼！”
他寻声望去，见夫人端着热茶，站在两门中央。
寒风卷着袅袅白气，熏伤了她的眼睛。冯夫人把茶盘塞回给身后侍女，快步上前。
她盯着冯先礼，手却指着冯璋，扬声怒道：
“你和他提瑾儿做什么？”
自冯瑾去后，她悲痛欲绝，再听不得任何人提起那一惨事，只装作什么都没发生过，让儿子完完整整地活在记忆里。
当初，冯先礼执意要认乞丐作义子，她本是不愿的，哪怕人已至中年，不能再有子嗣，也不肯松口。
可当冯璋真正站在她眼前时，她发现，他的脸，竟有两分像瑾儿。这股微妙的熟悉感，让她鬼使神差地点下了头。
直到冯璋慢慢长大，她终于认清此人，并且开始忌惮他占了瑾儿
的地位，决不允许任何人把他和瑾儿联系起来，就算是一句话，也不行。
这会儿，她闷在心里的一股火，即将破出：“你怎能拿瑾儿的不幸去教训他？那是你的亲儿子，你还有良心么！”
冯先礼见她失了分寸，立即从椅上起身，沉声喝止：“宛嘉。”
冯璋也随之站起，朝冯夫人投去关切的目光，却换来一记冷眼。
冯先礼只觉她又在无理取闹，眼中带着嫌弃，接着开口：“璋儿也姓冯，也养在我冯家多年，你该明白，我对他的感情已不亚于对瑾儿，作为父亲叮嘱他几句，有何不妥？”
早先夫人对长子溺爱太甚，致冯瑾骄横自我，那年，瑾儿要娶那个女人，也有她来帮着求情，不曾想反倒成了帮凶，助人酿成大错……
冯先礼理解她，心疼她。
她不愿提冯瑾的事，便不提，不愿接受冯瑾的死，便装作他还在这家中，每一处居所，他都为瑾儿留着的一间房。他何尝不爱自己的儿子，又何尝不思念他！
可冯璋，亦是他的孩子。
他不过是提醒他莫要重蹈复辙，何错之有？是她太疯，太不讲理。
“那日我带他回家，是经你亲口同意。你不该总是这般防他，更不该拦着我要待他好。”
他口中，没有一字悦耳。听他这种男人谈感情，冯夫人觉得无比可笑，便直接笑出了声。
笑意上了脸，慢慢僵在那里。
她紧盯着迟钝的猎物，如一只经验丰富的苍鹰，在一瞬之间，俯冲而下：
“我千防万防，终究防不住他是你的亲骨肉！”
“什么？”冯璋瞳仁一颤。
“一派胡言！！”
厅堂空寂，只剩这两句惊语不停碰撞，三人乍然静止，四旁金橙色的纱帘却开始无风自动。
冯璋转动起他麻木的脖颈，缓缓望向因过于激动而抖动不已的冯先礼。
后者的神情，就好像被人当众揭了丑，愤怒、尴尬。
砰！！
“回来！宛嘉！”
冯先礼朝着摔门而去的女人身影大喊。后面跟着响起的一声呼唤，却在小心翼翼地颤抖：
“父亲？”
冯璋眼前有些模糊，但仍然面朝着他，目不转睛，像是走丢多年的孩子，正蹲在街头，仔细辨认身前笑着朝他走来的人，究竟是不是父母。
先前的“父亲”，一声声喊得虚情假意，冯先礼听得出来，而现下这声，与以往再不一样。
冯先礼好似被人戳了脊梁，头脑空白，慌忙之中竟只会否认：“我不是你爹！”
冯璋怔怔看着他，良久，开始一面点头，一面退后，直到一侧肩膀撞在门上，才胡乱回身把门推开，跑进小径。
费了许多功夫，终于寻到冯夫人的身影。
又一次不知该怎么称呼，在她回房闭门的那刻，他不得已急急喊去：“等等！”
冯夫人回眸瞥见他，本想忽略此人，继续关门，手却骤然一顿。她从缝隙中，对他道：
“你进来。”
冯璋闻言，立刻箭步跑去。
她情绪已经淡下许多，带他到圆几旁，自顾自收拾着，重新沏茶，而后打破安静：“我知道你追过来想问什么。”
冯璋便明白无需多言，只看着她从抽屉中取出一包粉末，尽数倾入杯中，四指晃了晃杯，交递给了他。
许是阅历多些，冯夫人嘴角带着他参不透的一抹笑：“喝了它。”
冯璋，一个连自己身世都看不清的人，与其不明不白备受煎熬地活着，不如带着真相死去。
因此即使对方当着他的面，在水中下毒，他也毫不犹豫举杯，一饮而尽，然后平静地要求：“告诉我。”
冯夫人端详着他急切的表情，忍俊不禁：“你倒比瑾儿听话得多，也糊涂得多。
“想知道？你去查查府中下人名册，哪个的名字被墨涂黑了，哪个就是你的亲娘。”
“我爹呢？”
“你爹——”她话未讲完，冯先礼已破门而入。
入室便见冯璋鼻间渐渐流出两道红血，侧眼又看桌面空杯倾倒，余粉残留，再一转头，还有那笑得气定神闲的女人。
“周宛嘉，你太放肆！”他怒从心起，扬手就要狠狠掴她。
“不如抓紧时间，父子俩好好相认？”周宛嘉并非软弱的女人，一句话把冯先礼定在原地，“免得他过会儿断了气，真变得和瑾儿一般……”
冯璋觉得唇上有些痒，就像落了毛虫，抬手擦了擦，忽见血色，于是茫然垂首，又望见了袖上、衣前，一个又一个的红印。
血止不住地流，渗进嘴里，再从口角溢出。
冯先礼终于肯抛下其他顾及，转瞬之间把他揽进怀里。那是无比陌生的怀抱。是他从没闻过的气息，从没体会过的温度。
不知为何，冯璋并不觉得身体难受，虽然血流不止，头脑却格外清醒。他不想染脏冯先礼的衣服，便撇开了头。
片晌过去，他把脑袋搭在冯先礼肩上，忍不住蹙眉开口：“我……不是义子啊？”
冯先礼听清后，不由抬眼怒视向周宛嘉，又含着心酸眼泪，伸手抚向冯璋的后脑，轻轻缓缓道：“你是我的亲儿呀。”
“那我的母亲……”冯璋目光空洞，掠过冯先礼的肩头，呆滞地望着墙角。
“你娘她，她……”冯先礼哽住，仿佛又想起了什么不堪往事，难以启齿。
就在他吞吐之时，周宛嘉悄然走近。
冯璋看见她腰前暗红色的牡丹花纹，听到她醇厚的声音从头顶泻下：“你娘一个婢女，和他动了真感情，下场唯有一死。”
当年，是她意外撞破冯先礼与家中婢子有私，与他大吵一架，冯先礼后悔至极，为保全颜面，把此事压下，又念及情分，只将人赶出府门。
不想女人离开前，已暗结珠胎。
待冯先礼得知，为时已晚。为洗清耻辱不留把柄，他狠心命人铲除母子二人，更是没料到，她年幼的孩子竟逃过死劫，活了下来。
从他拿着冯瑾的玉佩，阴差阳错找进上门来，冯先礼只一眼，便认出了她！
对，是她。
那样白皙的皮肤……眉毛，眼睛，也都无一处不像她。
他是很想那个女人，但最开始，却也没多么喜爱冯璋，只觉得冯璋嶙峋瘦骨之中藏着野性，处处不及他自幼看着长大的瑾儿。
在后来的相处磨合之中，他才明白，冯璋身上的野性，原来是随的他，什么都敢想，什么都敢做，毫无顾忌。
他能有今天，也多亏冯璋得力。偶尔，冯先礼甚至觉得，失去那个游手好闲的长子，获得一个更值得托付的二子，是上天的眷顾。
所以他还不想他的璋儿死，也舍不得他死。他不能再承受一次白发人送黑发人的痛苦。
只见冯璋一声不吭，眼泪和血在脸上糊作一团，静悄悄往下滴着。
冯先礼气极怕极，最后一丝理智就将燃烧殆尽——
作者有话说：今天才觉得冯璋冯瑾两个名字乍一看太像了，眼睛都看花了，视力
第77章 誓约
“周宛嘉， 你的心肠竟这样狠！”
“他还能救。”
“你……你什么意思？”
“老爷若想留他性命，就在这纸上签字。”
“……荒唐！你要挟我？”
“若是不愿，我便不打扰你们父子告别了。”
“等一下！”冯先礼又恨又急， 怀里搂着的冯璋随他喝声一震。
他紧盯那拿着纸笔步步走近的周宛嘉，这个失了儿子，也丢了心智的女人！
“我签， 我签就是。”
纵他万般不愿，也得抖着手取笔蘸墨，不能让自己这一支血脉就此断绝，他得留冯璋一命。
三个黑字落下，红印按好，都带着重影。
冯先礼一边用帕子擦拭冯璋脸上的血迹， 一边抬头催促：“快为他解毒，不要再拖。”
却见周宛嘉恍若未闻， 拿起那纸誓书细细检查，瞧了又瞧， 露出些欣慰的笑容， 转身有要扬长离去的架势。
“站住！”冯先礼朝她背影厉喝一声，又泄了气， 轻声问道， “你要去哪儿？”
璋儿还在这里， 他还流着血呢……
看着眼前场面，冯先礼越发慌乱， 忽有一想法从心间传来：周宛嘉从来都心思缜密，这回，这回定是把他骗了！
可身前的冯璋始终不发一言，神情呆滞。他辨不出他究竟是毒已发作， 还是只是受了惊。
冯先礼长眉紧压在眼上，含着满腔怒火，欲起身把人拦回，当场问个明白。而这时，已走至门边的周宛嘉竟忽然顿住了脚。
她侧过头，轻飘飘丢下一句：
“那血，是他小孩儿家的热性忒大。”
冯先礼闻言身一僵。
他张了张嘴，欲言又止，抽动着眉毛，缓缓跌坐回原地。
水里哪有什么毒？不过是她调理身体的补药罢了，只是剂量放得大了些。
周宛嘉也没想到这“毒药”还真能让人流出几滴血来，助她如此轻易地得来一纸誓约：冯璋这个私生子，此生不得入冯家族谱，死后不能归葬祖坟，冯先礼的所有家产，他亦不能得一分一毫。
属于冯瑾的东西，谁也夺不走，抢不掉，无论是身份、地位还是财产。
还有，当年负了她的冯先礼，既然又开始动起别的念头，就也别想好过。
“你的好儿子，死不了的。”
冯先礼一听，先顾不上思虑别的，只觉方才情急时洒露的那一番真情，此时都因她成了笑话，无比丢人！霎时心神全乱，脸涨得紫红。
这之后才有心想：都发生了什么？
璋儿不仅无碍，还知道了那段见不得人的故事，知道了自己的身世……
他知道自己是他的儿子，是他当年失手才留下的孽种——啊，不好！！
冯先礼大惊，宛似看见有野犬冲他呲牙咬来，吓得立即撒开手，从地上蹦起了身。
原被他搂着的冯璋蓦地失去支撑，直直朝后倒去，“哐当”一声撞向桌腿椅腿，三者连着一起挪动半尺，才勉强稳定下来。
这一遭，倒是把人晃醒了。
他模样狼狈，单手撑地，勾着脖子坐直了身，背后一空，才发觉冯先礼搂他时带来的温度正在一点点流失。
冯璋忽然意识到，刚刚的松手，是冯先礼在当年杀害他们母子之后，又一次主动将他抛弃。
如此冷心，如此虚伪——这个人一贯如此。
自起身后，冯先礼便站在一处再不移动，似乎进退两难。他想去追夫人，又想留下陪冯璋。
为难之中，他无意转过头，碰巧对上冯璋一双通红的眼睛，比下半张脸的血色还鲜艳。
他敏锐察觉到后者神情有异，慌忙侧目，不敢去看他的眼睛，变得不知所措。
他试着开口，声音低哑：“璋儿，我……我是你……”这是他生平第一次稍放低了姿态，企图与人解释什么。
冯璋趁他支吾，手按着椅面艰难站起，身形摇晃，仿佛真的有毒药正在体内发作。
他垂着头，腰背佝偻，又默默擦了把脸，目光缓慢把屋内每一样物件扫过，偏偏不再多看冯先礼一眼。
等了许久，还是没等到冯先礼的后半句话。
于是他轻轻开口接过：“是我什么？”语气冰冷，激得人心猛颤，“现在知道我能活下去了，你反倒不敢说了？在怕什么？”
他一边状似不在意地说着，一边跌跌撞撞往门外走。
“我是盼着你活。方才为了你，夫人的要求我都应了。璋儿，你是我的儿子……别担心，就算你不能入家谱、承家业，只以义子的身份，日后我也绝不屈你。”
那会儿关乎生死，太过情急，冯先礼救骨肉，是出于他是人的本能。
可他伤害他和生母，多年来不敢相认，甚至就在刚才，心虚地再度弃下他，这些不是本能，而是只有他冯先礼才会做、才能做出的事。
冯璋心里再明白不过。
他一切苦难的源头，就是面前这个须发斑白，眼中假惺惺露着慈爱的人。
冯璋也早已不是曾经那个奢望有人来爱的孩童，最艰难的的日子他都已经挺过，如今的他，只想寻些简单的温暖，好好安慰自己。
但他要的，绝不是这个自私自利，和他存着杀母之仇，还隐瞒真相，利用他多年的人所能给予的。
只是有些可惜，那时父子相认的温情，转瞬即逝。
而此刻，空荡的房间中只剩下加害者的担忧，和受害者的怨愤。
“璋儿，你母亲的事其实……”
砰！
冯璋被门槛绊了脚，扑出门外，干脆就势飞快地奔跑起来，把他和他的话远远落在这里。
…………
不知已有几天没见过冯璋，乔逸兰抱着孩子，在窗前站着，带她欣赏冬日景象。
冯璋不在的时候，阳光总是暖洋洋的，这会儿有几只喜鹊落在院子中央，低头在地上啄食，她怀里的娃娃笑得也正开心。
一切看起来都没那么糟糕。
乔逸兰还没给孩子取名，想等和孟文芝相见之后，一起商量，所以这阵时日都是孩子孩子地叫她。
这小姑娘虽是早产生下，却十分地好养，在她精心照料下，脸蛋愈发饱满圆润，一咯咯笑起来，就好似一颗粉白的桃子。
还有她的手脚，也都格外有劲儿。乔逸兰拧眉，脸上仍保留着笑容，轻声斥道：“不要揪娘亲的头发。”
她顺着孩子的手微微偏头，本想松了她手上的力道，不料，竟从窗中看见了那道熟悉的身影。
顷刻间笑容凝固，眉心锁紧。
趁他进门前，乔逸兰赶忙离开窗台，把女儿重新安置在床，才刚转身走了几步，一抬头，便见冯璋已立在门框中央。
他浅蓝色的衣服脏得发灰，领上、身前尽是大大小小的红褐色圆点。
好像……血迹。
乔逸兰心头一颤，抬手掩在脸前：“你……”
明明还没把话听完，冯璋脸上就起了波澜，无神的双眼渐渐露出两点微光——
作者有话说：是的，冯璋只是上火了，不过他下章就能暂时退场啦
第78章 拥抱
他向前一步， 乔逸兰便退后一步。两人之间，始终保持着一段不会增加也不会缩短的距离。
最终是冯璋气馁，不再试图靠近。
他眼眶潮红， 表情难看，站定在原地望她许久，没想憋了半晌， 憋出的，竟是一句乞求：
“可不可以……”求人的意图刚冒出来，后面的话却被堵住，怎么也说不出口。
他年已不小，早懂得了什么是男女之情，而如今才真正看清， 自己对乔逸兰，其实并非那样的心意。
可为什么， 他又总对乔逸兰念念不忘？他也不明白，也不确定。
或许是因为那年， 她在路上把他误认作弟弟叫住， 因为她给他带来了饱和暖，因为她与他一起熬过了苦和难， 也因为， 她突然留下的一桩血案……和她的死讯。
从前的种种回忆缠在一起， 成了解不开的心结。
他看着她闪烁的双眼，轻轻地扬动了几次手臂， 像一只雏鸟徒劳地振动翅膀一样，渴望靠近，渴望更多。
他向往一截可栖的枝，一个安稳的巢， 和一片明朗的、容得下他的蓝天。
而这些，似乎正指向乔逸兰的身边。
她善良、包容。也只有她，才能给他继续生存的欲望。
他想离她近些，可现在两臂僵硬，双腿绵软，他不敢再上前，害怕多走一步，就会狼狈地跌倒在地上，让她又对自己增添一份厌恶……
而乔逸兰此时，就在看着他。
她看着他这副邋遢模样，甚至能嗅到他身上传来的一股淡淡的酸臭气息。
这一瞬，她竟仿佛也回到了过去。
不！乔逸兰强断下思绪。心中忽地警觉起来，刹那间绷紧了全身，眉眼中尽是防备。
只有冯璋还困在从前，他还想把她也拉回。
她的一双黑眸里泛着幽光，如同黑夜里摇曳的细烛。
冯璋又一次尝试开口：“你，可不可以……”
一次是想，两次已是执念。不过，他依然没能说完。
他好像预见了她的拒绝，并且开始接受自己不被接受的现实。
乔逸兰看见他不安的双手，和那近乎乞讨的目光，看出了他的落魄，也读懂了他的心思。
见她一直不语，冯璋可悲的乐观仿佛从夹缝中窥见了一缕阳光，又悄悄生长起来。
他在心中安慰自己：乔逸兰那样好的人，或许真的还会愿意施舍他一些温情。
于是，冯璋决定继续争取。他鼓起全部勇气，用尽所有力气，又一次向她走去。
希望走到乔逸兰面前，被她看到时，她会软下心来。
冯璋不在乎她是不是透过他看到了自己的弟弟，就像有些人会从他身上寻找孩子或者昔日情人的影子。
他早已习惯在别人的故事里充当某个角色，替人活着。现在，若是能以此博得一些爱怜，他定死也感激！
“你不要过来。”
乔逸兰愣过回神，心中雪亮，明白了他是想要什么，立即正声警告。
不曾想时至今日，他竟还有脸面在这里向她索取。
他已让她受伤到这种地步，却还要来恶心她！
冯璋略一迟疑，复又继续向她逼近，水汽都蒙不住他眼里的执拗。
乔逸兰不得已连连后退，一手挡在身前，另一手向后摸索，很快触到了摇床的围栏边沿。
“冯璋！”
这一声断喝，彻底喊回了他。他渐渐定睛，突然发现乔逸兰手里握着一支银簪，尖端正对着他。
不得不承认，看清她手里东西后，他确有片刻恍惚。
但转念便想，就算被这簪子刺伤，甚至被夺去性命，恐怕也不及他此刻绝望的万分之一。
因而，他无所畏惧。
他不再乞求，而是准备主动索取。
太多他本不该知道，却又与他紧紧联系的真相，让他原有世界的正在一点点崩塌。
他很痛苦，他只是想要一个拥抱作为安慰。
双臂才微微展开，乔逸兰竟将手中银簪抵上了自己颈间。
冯璋迟了一步，那句请求既已不合时宜，又无法收回，像一阵风轻轻刮了出去：“一下就好……”余韵唯有惊讶和沮丧。
虽说他濒临崩溃，可乔逸兰又能好到哪去？
多来背负着杀人的阴影，亲人离散的痛她感受了一遍又一遍，如今若不是有个女儿，她……她早就不活了！
“别再靠近我。”乔逸兰沉声，一字一字道。脖子上青筋跳得剧烈。
她在用自己的性命要挟冯璋。有用吗？
怎会没用！冯璋垂下头，自嘲地笑了起来，像看着垃圾一样看着自己。
一身原本光鲜的衣服，沾满了血污和尘垢，就像是他一路艰难走来留下的各种痕迹。
他真的不再往前，反而开始后退，为乔逸兰让出更多的空间。
其实他知道，她绝不会真的伤害自己，因为她身后，还有个正需要她的孩子。
但也正是如此，乔逸兰这副仅针对他的姿态，才更叫人痛心难过……
摇床里传来“咿呀咿呀”的响，那是她的女儿天真地问候世界的声音。
她的世界还很小，烦恼也很少，她还不知道小小的摇床之外，正发生着怎样激烈的对峙。
也不知道她的娘亲，竟会恨一个人至此，甚至不惜以性命相逼。
“好……好，好！”
冯璋连叹三声，一声比一声咬得狠，好像存着不甘，又好像在对命运妥协。
他仿佛丢了筋骨，心坠下，人也倒去，后背重重撞向墙面，勉强站稳，嘴角牵起一个可怜的弧度，冲着自己苦笑。
“你走吧。”他沿着墙壁缓缓蹲下，声音也在一点点滑落，“走吧……”
乔逸兰闻言，眉梢一抽。
她心有犹豫，紧盯着冯璋的动作，缓缓放下银簪，终于明白，对方这次是真的有意放她离开。
乔逸兰立即回身抱起女儿，大步往外疾走。这个地方，她一刻不愿多呆。
屋外寒气扑面，她浑然不觉，只下意识把孩子裹得严实了些。
一步步走得飞快。
终于看到了大门，那大门也终于为她敞开。乔逸兰心头都在颤抖，只要她能出去，许多事情就还有机会改变。
正低头仔细跨着门槛，再抬首，劈面撞见一道人影。
那人表情尤其精彩，带着惊讶，带着愤恨，两眉紧拧好像在发火，唇角下撇，又似在哭。
他瞪视着她，大喊：“好啊，果真是你！”
乔逸兰后知后觉，在对方认出自己的同时，也认出了他——
冯先礼！
脸上不多的喜色顿消，背上猛地一凉，她不得已，一步步退回门内，小心提防着他。
冯先礼身后几个仆从已把她身前的路尽数堵严，他独自向她走来，口中喃喃念着一个事实：“竟让你活下来了……”
打量着乔逸兰，目光渐渐锁在她怀中，那张浮肿的脸上，露出一丝极牵强的笑容。
他向前探身，语气亲切得有些诡异：
“逸兰啊，你怀里……这是谁的孩子？”
第79章 获释
“我记得， 我不是已经葬过一对母子了么？”冯先礼的眼睛似经大火烧过，黑得瘆人。
原本还在为璋儿失踪多日而忧心，辗转寻到这处， 不曾想，竟先意外撞见了另一个人——那个害惨了他儿子的女人！
他早就疑心乔逸兰未死，今日果然印证了猜测。
丧子之痛历经多时， 他已经能勉强压抑，此刻猛积在心的，更多是被这狡诈之人欺瞒戏耍的愤怒。
这毒妇，终于又落回他掌中了……
仅是想着，冯先礼胸中便已酣畅不少。他朝她走近，步伐时而轻松， 时而沉重。
目光不自觉又落向乖乖呆在乔逸兰怀里的小人儿，眼中渐露出几分扭曲的慈爱。
就好像她抱着的， 还是自己的孙儿。
他凑近了些，用哄孩子的腔调， 对着那婴孩柔声道：“想不想见你爹爹， 一家三口团聚？”
那小家伙许是见着了他的胡子，咧开嘴， 笑盈盈就要去抓。
她尚未学语， 更不知何为威胁。这话， 自然是给听得懂的人说的。
乔逸兰立即侧过身，把女儿转出他的视线， 并且抱得更紧，眉心深蹙。
她一直以来惧怕的，不正是冯先礼么？
杀夫事发后，她怕冯先礼发现自己， 残忍报复。
期待着与孟文芝做一对平凡夫妻时，她还是怕冯先礼认出自己，摧毁她和孟文芝的安宁生活。
幸得如今，她几乎一无所有，仿佛又站在那场滂沱大雨之中，孤身一人，反而无所畏惧。
一声声短促稚嫩的咿呀细语穿透雨幕，唤她垂眸，乔逸兰循声看去，看见了身前那张懵懂的小脸，也感受到了她的重量和温度。
只这一眼，让乔逸兰的勇气彻彻底底涨满了胸口。她不会再怕。
即便冯家势大如山，即便她现在身单力薄，还带着一个尚在襁褓的孩子，她也决意和冯先礼对抗到底。
她乍抬了两眼，眸中已无半分惧意，似水一般沉静：“我不欠你们什么。”
冯先礼闻言先是一愣，随即放声大笑起来，许久才道：“好啊，欠与不欠，我们回府算算才知。”
他话落，左右侍从便要上前拿人。
就在这时，一声突兀的呼唤，从一个不起眼的地方传来：
“爹。”
冯先礼心口一悸，缓了许久，才陡然回神，慌忙环视四周，找寻着他的影子。
只见冯璋从一侧回廊挪步走出，神色憔悴，身形疲惫，却不偏不倚地停了乔逸兰的身前，悄然将她护在背后。
冯先礼尚未觉察，还有些欣慰。没想到，璋儿这么快就能想通，肯将他这个父
亲认下。
早知如此简单，先前又何须百般顾忌，处处提防，到今天反伤了他们父子感情……
“璋儿……走，跟爹回家。”他弯着眼睛对冯璋说，不忘再一次挥手，示意侍从们先去把乔逸兰制住。
冯璋蓦地皱下了眉。他张开双臂，不愿让步。
身后，是面色微白的乔逸兰，身前，则是满眼惊诧的冯先礼。
“你这是？”
冯先礼不敢置信，还在轻声发问，不过片刻，额角便蹦出一条筋来，红了脖子，他怒道：“难不成你也受了她的蛊么！”
冯先礼早察觉冯璋与一女人过往甚密，但念及其是孟文芝之妻，想他也知分寸，不会妄为，因而并未细究，熟料……
冯璋只是沉默地望着他，一言不发。
正在这时，他的亲信慌慌张张跑入院内，直奔向他：“老爷！”
冯先礼急忙转头。
“老爷，陛下召您！”亲信身上带汗，语速飞快，“陛下正与刑部尚书议事，提到了您，要您立刻过去。”
倒是他的模样先让人心中紧了几分。冯先礼还未理清头绪，又见他欲言又止，最终凑近过来，耳语道：
“老爷，他们在总宪大人遇害的地方……又找到了咱们冯家的玉佩。”
什么？！
冯先礼胸内一震，面上再难维持镇定，无意间转回头，竟发现正对着他的冯璋轻轻勾起了唇角。
那笑容吓得他停了呼吸，人瞬间闷起来，捂着心口，混黄的睛面上尽是不可思议：“你……”
他连声都哑了。
冯璋自然地斜了脑袋，轻轻合眼，对他点头。看起来……心满意足。
“老爷，咱们不能耽误，得快些动身。”身旁那人躬身插过话，小心提醒。
冯先礼咬紧了牙关，明明有一腔即将冲出的怒火，却实在不能发泄。
只得强咽下这口苦水，僵硬转身，低喝一声：“走！”旋即抱着恨，步步蹒跚而去。
直到他进了车厢，随车走远，最终同马车一起彻底消失，冯璋才慢慢松懈下来。
而后，他转回了身，心中存着千言万语，可他知道乔逸兰想听的话，只有一句：
“快走吧。”
他眼皮在跳，嘴角也在抽动，艰难地挤出一个笑容，故作释然。
萧条冬日里，冯璋看见枯枝因风折断，而乔逸兰却听到了雪融化的声音。
她犹豫一刻，打着颤的睫毛下，是掩不住的光亮。
冯璋站在原地，目不转睛望着那道跌跌撞撞的人影，看她头也不回地跑出两扇大门。
但离开并非解脱。
从门内，到门外。她如飞鸟腾空，终于逃脱樊笼，又似游鱼一跃，再跳进罗网之中。
那些悬而未决的问题，顷刻间反扑过来，势之汹涌，几乎夺去了她的呼吸。
女儿出生后，乔逸兰害怕自己失控，开始刻意把孟文芝在狱中受难的事情压在脑后。
偶尔思绪失守，眼泪还是会无知无觉地流下来，让她连怀里小小的身体都抱不稳当……
此时此刻，她逼自己重新面对。从未结过痂的伤口，又一次把痛意传来。
孟文芝绝不会再受折磨，也绝不可能屈死在狱中，她发誓。只是还不知他现在状况如何，有没有再添新伤，有没有被迫招认……
乔逸兰心如火焚，越跑越快，跑到耳旁只有风声和喘息声。
跑到她再也跑不动了。
她不得已慢下来，才终于听见孩子哇哇哭得猛烈，低下头见一张哭皱的脸，一时间慌了神，只能反复道歉。
她也很累，就快撑不住了。步子由急至缓，最后成了挪移。
街巷之中，路人纷纷侧目，看这一大一小两个人把脸哭得湿漉漉反着光，却没人敢问她究竟发生了什么。
“娘要抱不动你了……”
乔逸兰吃力仰头，见到两个落了尘的金色大字“孟府”，才敢松下一口气。她坚持了那么久，终于带着女儿回到了真正的家。
以后，她会在这里生活，在这里嬉戏玩耍、读书学习。
乔逸兰胳膊酸了，腿也软了，艰难抬着脚，一面上石阶，一面侧过头轻声对女儿说：“日后，你就在这里好好长大。”
她费力叩响了门，等待有人来应时，还在抓紧最后的时间和女儿告别。
声音断断续续，有喘息，也有哽咽：“娘亲要去把你爹爹救回来……
“他比娘亲个子大，也比娘亲有劲儿，以后，就让他抱着你……”
“好不好？”
第80章 生离
孟府门庭， 早已是一片萧索。
自孟文芝入狱，怀有身孕的乔逸兰突然消失无踪，不过从初夏到初冬的光景， 这座府邸竟好像遭风沙刮了三五年。
家中仆役虽日日如常洒扫，宅院却愈发黯淡，再无光彩可言。
书房中， 素心和清岳正一封封翻越老爷夫人的来信。
信起初还传得紧急，总说即将返程，可消息最终断在了半月前。清岳多方打听，才知他们途径之地遭大雪封路，人许是困在那里了。
事发那阵孟成良和刘淑在外，后一步得知时， 虽坚信儿子清白，但命案毕竟关系重大， 且想着刑部要人问一问审一审，也不过三两日的功夫， 就没放在心上， 谁料，孟文芝竟一去不复返。
如今大牢戒备森严， 连探视都不得准许， 里面境况如何， 不言自明。
他们也心急，在信中再三叮嘱清岳等人， 尝试以各种办法相救，哪怕先将孟文芝转移至别处看管，也好过在那刑部大牢之中苦受煎熬。
“该托的都托了，能求的也都求了， 现在连少爷在里面的音讯都得不到……”素心仰头对天，已不再抱希望。或许只有等老爷夫人回来亲自周旋，才有可能把少爷从牢中救出。
“别急。”清岳在旁抽出一只手拍了拍她，随即继续翻看信件，“按老爷吩咐，再多试试。”
话音将落，忽听前院传来一阵叩门声，剥剥啄啄，十分着急。
孟府已许久未有过访客。素心和清岳同时停下了动作，仔细确认，而后相视一眼。
清岳立即动身：“我去开门。”
“我同你一起。”素心晚半步跟去。
还未开门，便先听外头女人的低语和婴孩咿呀之声，两人一递一答。不知为何，清岳心中跳得愈发厉害，他带着猜想，打开大门，眨眼间怔在了原地：
“少……夫人？”
素心一听，忙从清岳背后探出身来：“少夫人！”
只见，女人似乎刚把吻落在婴孩额前，双唇还未离开，被这接连两声惊动，十分不舍地缓缓抬起了头，面容憔悴。
这一下子，愣的愣，哭的哭。
素心的眼泪登时就绷不住，快步上前，走到乔逸兰的身边，一边用袖子拭着眼泪，一边哽咽道：“这些日子您去了哪里？我们好担心……”
正说着，目光
不觉被乔逸兰怀里的小娃娃吸走，不过看了一眼，刚巧也对上了孩子好奇的目光，不得不露出些笑容，以免把人吓着。
“这是……小小姐？”素心表情哭不像哭，笑不像笑，无比的拧巴。
乔逸兰微一点头，却无心叙旧，狠着心把孩子交进素心臂弯之中，身子轻下来，终于有了片刻可以喘息的机会。
“少夫人，外面天寒，快进去吧，我这就让人备茶。”清岳这阵时日也是第一次露出微笑。
见到少夫人平安归来，还带着新生的孩子，宛似枯木逢春，孟府上下终于不再只有绝望。
素心脸上还挂着泪痕，小心翼翼地哄着孩子；清岳则高声招呼起来，烧水沏茶，准备点心……
几人已回身入内。乔逸兰却还站在门槛之外，驻足不前。
清岳回头，面上喜色再藏不住忧愁，轻声试问：“少夫人为何不进来？”
乔逸兰望着他，眼中又泛起泪光，一话不讲，唯有连连摇头。
素心抱着小小姐，也迟疑地折返。这孩子似乎感知到母亲的离开，小脸扭结，胳膊腿都挣扎起来，素心却也顾不得了：“少夫人，快进来歇息呀……”
话时见乔逸兰似踉跄般朝后退了半步，面露难色，举止异常，素心声音越来越小，最后，默默停下了嘴。
三道无措的视线，在半空僵持，颤抖。
乔逸兰眨下了眼睛，强忍多时的眼泪终于滚落，大得如同荷叶上的露珠，接二连三，沉甸甸地掉到地上，地面登时黑了几个圆印。
她抬手划了眼眶，抹走停不下来的泪水，瞧了素心一眼，看了清岳一瞬，又将目光轻轻柔柔地落在女儿身上。
这一番举动下来，清岳和素心呆在原地，早知不妙。
而乔逸兰平复良久，开始缓慢对他二人嘱托起来，带着无尽的悲伤：“我还没有给她取名，十月初十是她的生辰，她喜欢看人拿着布老虎……一定都记着。”
乔逸兰将短时间能想到所有事宜一一交代，仍然不能够放心，可惜沉默半晌，也只剩一声轻叹：
“请你们替我照顾好她。”
说罢，转身就要离去！
“少夫人，您要去哪儿？”清岳一个箭步从门后跃到梯下，声音颤抖。
素心也匆忙跟了过来：“您好不容易回来，怎么连家门都不进……”
清岳又问：“若是有什么难处，少夫人尽管吩咐，为何要走？”
素心再补充：“等少爷回家，定还盼着先见到您啊！”
他们两个太天真。
她不走，他们的少爷何时能回？奈何其中隐情，只有乔逸兰明白，她已无心力细说。
孟文芝一日不救，她便一日不得安宁。至于孟文芝会不会盼她……
思及此，乔逸兰顿住脚。
努力许久，才能强作笑容，截下二人急切的话语，问得轻缓：“你们担心什么呢？”似乎仅仅是一声不太俏皮的打趣。
而这一声，也终于让素心和清岳收下警惕。
“我只是想先去见文芝一面。安心。”
…………
刑部大堂内。
值守的官员正困乏，忽听衙役疾步来报，有人前来自首，似乎和总宪遇害有关，登时眼前一亮。
这案子拖延多时，莫非今日可以结了？
“速速把人传来！”
后又对身侧之人悄声下令，“即刻去禀报侍郎大人。”
不多时，衙役将一名女子带来堂前：“大人，人已带到。”
“暂且退下吧。”
两侧森严，乔逸兰独自跪在中央，地面的凉意直刺向双膝。
此次前来，她分明已做足了准备，不惧不怕，可直到抬起眼，等来一句：“报上名来。”心头还是免不了一颤，紧张起来。
前一刻，她刚逃脱冯璋的控制，刚与女儿家人分别，这一刻，她就得跪在地上，迎接命运：“民妇，民妇乔……”
惊堂木当即拍下：“休得在此吞吞吐吐。”
“民妇阿兰。”那名字到了嘴边，又被她改了回去。
求生的欲望总是来得突然。乔逸兰想起女儿，想起和她分别已久的孟文芝，又开始盼着事情会有转机，或许她还可以回去与他们团圆……
堂上人依旧目光如炬，紧盯着心虚的她，再问：“你声称自首，所为何事？”
堂下人闻言，竟蓦地激动起来。终于得以诉说冤情，她立即舍下其余思绪，垂眸重重叩首，声悲怆：“谋害总宪大人的真凶，是户部冯侍郎家中二子冯璋，并非孟文芝。”她略作停顿，将头埋得更深，“还望大人明察。”
有人在问官耳畔低语一阵，后者听罢，立即收敛神色，沉声问道：“你便是孟文芝之妻？”