第20章
入夜,珍宝阁前庭的山茶园里。
“娘子。”
“这样真的可以吗？”杜嬷嬷手里高举着琉璃屏画宫灯，她一边朝前探直身子，一边压低了声音小心翼翼问。
盛菩珠蹲在山茶树下,地上积雪未化，玉色的缎面云头锦履踩在上去发出“咯吱咯吱”的声响。
“应该是可以的。”
“去岁祖母生辰,大兄在寿春居放烟火，我远远瞧着就是这样弄的。”雪白的狐裘翻领大氅把她裹得严严实实,颈子上还围了一个毛茸茸的风领。
盛菩珠用力把竹筒插进雪里后，抬头望了一圈,见廊庑的灯已经熄了,四下静悄悄的，她这才拍拍手站起来。
“嬷嬷火折子。”
“娘子,小心些。”
“实在不行,就让老奴来吧？”杜嬷嬷紧张地问。
夜深露重,雪落无声。
盛菩珠蹲在地上，指尖捏着火折子，却迟迟不敢靠近那支插在雪地里的烟火。
若阿兄在家就好了,可惜今儿一早阿兄就出门去往范阳,如果现在让人去找二哥哥呢？
盛菩珠想到这里,赶紧摇头否决。
二哥哥总在关键时候不靠谱,临近年关国子监要考核,二哥哥若再考不好，肯定要被祖父罚去跪祠堂的。
盛菩珠举着火折子显然在走神,从她唇齿间呵出的白雾晕在空气里,模糊了视线。
山茶园后边低矮的水仙丛中，传来一阵窸窸窣窣的声音。
“大姐姐怎么一个人？”
“外头不都说了，郎君给小娘子放烟火是一种浪漫。”
“怎么不见谢家三郎？”
盛菩瑶辣手摧花,已经折了好几株水仙，她用花枝不紧不慢编着花环，不忘朝身后嘀咕。
“谢家三郎是大姐姐的夫君，我们该叫姐夫，若祖母知道又要训斥你没规矩。”盛明雅拍了她一下。
盛菩瑶无所谓，咬着嘴里的松子糖含含糊糊道：“哪能呢。”
“这个时辰连狸奴都睡了，谢三郎还未归家，今夜我说的话只要三姐姐不说，谁会知道我直呼他谢三郎。”
“唉。”盛菩瑶叹了声。
“比起谢家三郎，我还是更
喜欢裴家那位……”
话音未落下，忽瞥见一道暗色的身影踏过满地月华，从她们身后的抄手游廊走过去。
玄色大氅落满雪碎，闲庭信步的姿态，唯有眉间凝着霜雪，宽肩窄腰，眼神轻轻落下的时候，他的眼睛淬着疏离的凉意。
姐妹两人同时僵住，缓缓回过头。
“姐……姐夫。”盛菩瑶露出一个比哭还难看的笑，盛明雅也没有好到哪里去。
“嗯。”谢执砚微微颔首，平静视线漫不经心扫过她们。
姐妹俩再次吓得两人头皮发麻。
等谢执砚走远，盛明雅赶紧捂住盛菩瑶的嘴，用只有两人才能听得到的声音警告：“大姐姐已经成婚，瞧着夫妻恩爱。”
“日后你可不许再提裴家五郎。”
“就算私底下也不行。”
盛菩瑶是年岁小，但又不是不懂事。
她赶忙点头如捣蒜：“三姐姐我真的知错了，我日后再也不会提他。”
“方才那话，姐夫听到了吗？”她害怕把身体缩成一团。
盛明雅把吓得惊魂失魄的小娘子搂进怀中拍了拍，异常冷静道：“不怕。”
“那些已经是过去的陈年旧事，这天底下姓裴的郎君更是多不胜数。”
“你方才不过是几个字的疏漏，听不出什么。”
盛菩瑶一阵后怕，白着脸许久说不出话。
火红的山茶花下。
盛菩珠指尖冻得通红，她捏紧火折子颤巍巍凑近烟火引线，火星将亮未亮时，一阵风过，吓得她闭眼往后缩了缩。
她的胆子，似乎并没有他认为的那样大。
月辉似水似雾，漫过她娇俏的倩影，更衬得她那张脸，姿色天然，是占尽风流的明媚张扬。
比起昨天夜里，她青丝汗湿，娇滴滴地哭泣，大半个身体都要被他凿进褥单里，他竟然生出要把她摁进绯红的山茶花堆，逼她因承受不住再次又哭又喊叫他名字的欲念。
谢执砚觉得自己恐怕是疯了，竟会如此孟浪。
他无声无息立在廊柱的阴影下，双目幽深，指腹慢慢摁住右手拇指上的羊脂玉扳指，这是他需要静心时，才会有的动作。
盛菩珠揉了一下冻僵的手腕，正准备气呼呼站起来。
忽然，一个比寒夜更让人无所适从的气息从背后覆上来。
玄黑大氅裹着凛冽柏子香，严严实实将她笼住。
谢执砚不知来了多久，宽大的掌心无声托起她捏着火折子的一双手，明明他是手不比她热多少，可偏偏在贴上来的瞬间，叫她指尖陷入一片灼烫中。
“怎么不点。”
“怕？”男人低低的嗓音碾过她耳尖，激得盛菩珠身体轻轻一颤，连呼吸都乱了。
一双手像是被抽了力气，连火折子都快拿不稳。
还未回头，男人掌心往前移了一瞬，稳稳包裹住她冰凉的手指。
“我。”
盛菩珠抿了一下唇，声音低不可闻：“我怕离得近，万一炸开。”
“嗯。”谢执砚好似笑了一下，胸膛贴着她的背脊，轻轻地震动。
“有我在，不怕。”
盛菩珠还是害怕，又被他拥着退无可退，只能往他怀里缩了缩。
谢执砚抬手，掌心牢牢扣住她的腰，缓缓道：“若是炸了，我护着你。”
“别躲。”他心情显然极好，薄薄的唇几乎贴在她耳廓上，很轻地叹喟一声。
“嗯。”盛菩珠一张脸几乎红得要滴血，这种姿势实在是太亲密了，杜嬷嬷还在一旁看着呢。
他握紧她的手，带着点燃的火折子往前一送。
“嗤——”
引线燃起的刹那，盛菩珠想躲，却被他扣紧纤腰按住了身体。
烟火窜上天穹，轰然的响中，纷纷灿烂如星辰，炸出五彩斑斓的颜色。
盛菩珠仰起头，眸中映着璀璨流光，一时忘了呼吸，清澈明净的一双眼睛，盈满了毫无保留的喜悦。
“郎君。”
“谢谢你。”她偏过视线，看向他。
谢执砚垂眸看过去，烟火在她眼中盛放，因惊喜而微微张开的唇，毛茸茸的风领贴着她细腻秀气的下巴，就连天上月华，都成了陪衬。
“夫人……”
谢执砚嗓音微顿，眼神毫无波澜，语气却比平常重了些许，“不必这般客气。”
他也说不上什么缘由，对于她在他面前从来都是一丝不苟的礼节，莫名生出几分难以理解的烦闷。
按理说，他不应该出现这种情绪的。
妻子有礼妥帖，他应该感到宽慰才对。
盛菩珠眼里心里都是这个烟火燃放过后的味道，她根本就没有注意到谢执砚那点捉摸不定的情绪。
她笑眯眯从袖中拿出一张干净无香的帕子，扭了一下腰，就轻而易举从他怀里挣脱出去。
雪白的绣帕，在已经燃放过后的竹筒外圈擦拭一遍，盛菩珠小心翼翼把帕子叠好收拢进袖中。
“夫人这是作何？”谢执砚俯下身，把竹筒从雪地里抽出来，对于她之前的举动明显感到不解。
“哦，没什么。”
“我就是好奇这烟火究竟是怎么制成的，竟如此神奇。”盛菩珠随口胡乱编了一个理由。
“主要用了硫磺、硝石，以及木炭。”谢执砚随意道。
“嗯？”盛菩珠惊了一下，没想他竟能如此快速给出答案。
谢执砚看着她，嘴唇轻轻扯了一下，眸色突然变得很深：“之前和突厥一战，他们从西域商人手中得到一种名为“火雷”的东西，导致我的部下伤亡惨重。”
盛菩珠不可思议看向他手中的竹筒。
“后来我发现‘火雷’和烟火的制成很像，不过是重新调整配方，又另添了石脂进去。”
盛菩珠听完，一阵后怕，战场险恶，“烟火”于他而言大概会勾起不太好的回忆。
想到这里，盛菩珠没由来一股酸涩涌上来，她清了清嗓子，默默从腰上挂的荷包里掏出一颗松子糖问：“郎君吃吗？”
阿耶离世那一年，菩瑶有时夜里哭闹，她怎么也哄不住，后来学了一个法子，只要菩瑶一哭，她就往她嘴里塞松子糖。
所以松子糖在盛菩珠心里，是可以平复悲伤的万能灵药。
谢执砚盯着她雪白掌心上，立着一块琥珀色的糖，本能蹙起眉心，想要拒绝。
偏生那块糖，被她柔软的手掌心小心翼翼托着，像是什么难得的宝贝。
他无声暗叹，鬼使神差俯下身。
舌尖卷过她滑腻的掌心，松子糖甜味顷刻间在唇齿间炸开，属于她身上独有的香，喉咙不动声色滚了滚。
“唔。”盛菩珠在那抹温热湿意落下的瞬间，惊呼出声。
她感觉手掌心如同被火灼过，酥麻从那一小片皮肤爆开，顷刻间传遍全身。
怎么可以这样！他可是端方的郎君。
这是在外面。
不啊！
就算是在房间里也不行。
盛菩珠心口起伏，看着他的唇，不禁想到昨天夜里他从她侧颈一路滑至……
虽然只是如同蜻蜓点水般的吻，但那样出格的举动，差点要了她半条小命。
“你！！！”盛菩珠抿了一下唇，想指责他孟浪，然而视线落在他拿着烟火竹筒的手，冷白的皮肤沾了漆黑的污渍。
这种情况下，他好像只能用嘴。
盛菩珠给了一个足以说服自己的理由，罢了罢了，这是小事，她是大度的女郎，不应该为此计较。
雪夜，昏暗幽静。
两人回到屋中，各自沐浴。
白日醒后盛菩珠并没有觉得太累，等终于能躺下的这一刻，她感觉自己浑身骨头如同要散开，手脚发软就算了，还酸胀得厉害。
若是杜嬷嬷守夜，她必然要劳烦嬷嬷帮她按一按，再拿热乎乎的毛巾敷一下，可惜身旁睡的人是谢执砚。
别说劳烦这样矜贵的郎君动手，就算是想一想也算一种罪过。
盛菩珠在锦衾里踢了踢脚尖，她小腿酸得有些疼了，难
免睡不踏实，闭着眼睛窸窸窣窣连着反复翻身。
终于在不知道第几次的时候，谢执砚宽大的掌心禁锢住她的腰，转眼就把她扣在身下。
“夫人，若不觉得累。”他炙热的鼻息落在她脸颊上，声音嘶哑。
“郎君我很累的。”盛菩珠挣了挣发现无济于事。
“那为何不睡？”谢执砚很认真问。
“我没有。”盛菩珠声音有点难为情，唇紧紧抿着就是不说。
“夫人若不解释清楚，我只当你不够疲惫。”谢执砚身体往下压了压，已经有很明显的帷幄之态，若是她身体允许，他并不打算隐忍克制。
他们是夫妻，夜里他身体所展现出来最真实的反应，他认为这不叫逾越。
盛菩珠被这话吓得，连睡意都散了大半，张了张嘴想说什么，最后变成小心翼翼地试探：“我腿有些酸。”
谢执砚嗯了声，等她继续。
“因为太酸了，杜嬷嬷不在，没人帮我按一按，我难受得睡不着。”盛菩珠可怜兮兮道。
说完，她重新把眼睛闭上，一副已经累惨了的模样。
谢执砚一怔，沉静看着她：“既然不适，怎么一开始不说？”
盛菩珠闭着眼睛哼哼，全然是那种连说话力气都没有的疲惫。
心里想的却是，说了有什么用，难不成让金尊玉贵的谢家三郎屈尊给她摁腿，想想就是天方夜谭。
“这里酸？”谢执砚坐起来，伸手扯掉她身上的锦衾。
素白里裤勾勒出他完美的下半身，其中一条腿屈起，膝头支着手肘，单手掌心握住她脚踝往上的位置，偏凉的体温透过轻薄的亵裤，冰得她整个人一抖，脚尖绷得紧紧的。
“郎君，你？”盛菩珠触电般往后缩，却被他掌心轻而易举扣住。
谢执砚的手掌一寸寸压下去，碰到腿窝的时候，盛菩珠没忍住从喉咙里哼了一声。
呼吸变得急促，双颊嫣红，连脚背都泛起烟霞般的粉色。
“不必了。”
“不必如此劳烦郎君。”实在太难耐了，他一双手像是染了某种诱引她的欲，她好怕自己会失神哼哼出来，喉咙里声音已经软得快成一滩水了。
盛菩珠轻轻眨了眨湿润的眼睫，悄然无声一寸寸往后挪。
“躲什么？”谢执砚轻松钳制住她，手上的力道却没有一点要停的意思。
盛菩珠被他箍紧小腿，连起都起不来，更别说要躲开。
她既觉得害羞，又恼他力气之大：“郎君，可以了，我觉得我也不是那么酸。”
“既然不酸，那就做些别的事情。”谢执砚面无表情说。
盛菩珠感觉都要被吓死，她虽涂了药，但身上羞人的地方还难受着呢，怎么容纳得了他，可能真的会死掉的。
她觉得他神情实在太认真，一点没有吓唬她的意思，毕竟还欠着无穷无尽的“补偿”呢。
不行不行，她这几天都不要和他的“小郎君”亲密接触。
于是盛菩珠也不管谢执砚看不看得见，她用力摇了摇头：“郎君，我觉得还是不太行，身上酸得厉害，根本做不了任何事。”
谢执砚目光偏过去，对上她一双水灵灵的眼睛。
“那要休息多久？”他声音淡淡问。
盛菩珠见他竟然这样好说话，胆子就越发大得没边了：“也不用休息多久。”
“妾身恐怕明日、后日……嗯，大后日都起不得床了。”
“就算这样，还要抽出时间陪阿娘解闷，陪祖母吃饭。”
“耽搁时日太久，郎君不如先行回府，等妾身在家中静养个十天半月的，再回去。”
她心里的小算盘已经打到飞起，偏偏又用那种无奈的语气和无辜的神态，娇滴滴地说。
谢执砚凝眸打量她，唇角紧抿着，半晌他说：“夫人回明德侯府是祖母点头同意的，夫人要何时归家，全凭夫人意思，并无不妥。”
长辈都已经发话，谢执砚自然没有意见。
只是他没说，夫妻一体，他不得冷落妻子，自然得跟着她一起留在明德侯府小住。
……
这一夜，盛菩珠连自己什么时候睡着的都不知，觉得前所未有的安稳。
翌日清晨，她慢慢伸了一个懒腰，从睡梦中睁开眼睛。
金灿灿的暖阳透过窗子洒入屋内，细碎的光影落在帐子上，窗外鸟雀的声音都变得悠扬起来，香炉的熏香夜里已经燃尽，空气混着前庭随风涌入的花香。
盛菩珠懒懒拥着锦衾坐起来。
这次早起，她像是要一雪前耻，先去母亲院子请安，然后又陪祖母说体己话，连园子里疯跑的狸奴都被她逮到手里嘀咕一番。
“大姐姐今日可真早，太阳打从西边出来了？”盛明淑已经能下地走一刻钟了，脸颊也多少有了一点血色。
盛菩珠骄傲哼了一声，慢悠悠从袖子里掏出一张整齐叠好的丝帕，递上前。
“二妹妹闻一闻，是不是这个味道。”
盛明淑摊开帕子，上面沾着黑褐色的粉末，她凑近鼻尖慢慢吸口气。
“对吗？”盛菩珠紧张地问。
“嗯。”
“当时他把我从湖下淤泥拉起来的时候，我的确从他衣袖上闻到了和这个一样的味道。”盛明淑肯定道。
盛菩珠在找到真相松一口气的同时，心也不禁提了提。
谨慎起见她还是和盛明淑如实道：“那天在宁亲王府，我已和长宁郡主确认过，在梅园里放烟火的除了长兴侯世子外，并没有其他郎君参与。”
“所以那天把你拉起来的神秘郎君。”
盛菩珠斟酌一下语气，一字一句说：“除了长兴侯世子，恐怕没有别人。”
“糊涂愚钝之人，竟然是我自己。”
随着事情一桩桩一件件查下来，意料之外，又在情理之中的答案，固然早有心理准备，盛明淑还是一下子白了脸。
她身体晃了晃，撑着桌子站稳。
“大姐姐你说他，这是何必呢？”
“坏了我的名声，娶我进府对他能有什么好处，而且连着这几日他都不忘叫人给我递信，字字句句都在宽慰我。”
盛明淑明明失望至极，脸上却露出笑容来：“我也算见识到这世间竟有这样心思恶毒的郎君。”
她深吸一口气，硬生生把眼底泪意逼回去，掌心捂着眼睛，忍到极致，就算难受到连气都喘不上了，她也逼自己不要哭出声。
“莫哭，不值钱的郎君，哪比得你身子骨要紧。”盛菩珠握住盛明淑的手，她就不是一个能吃亏的性子，从来都是有脾气当场就得闹出来，否则憋到第二日，会对身体不好，还会影响她的美貌。
“眼泪擦擦，你如果有力气就和我一同出府，我想法子替你出了这口恶气。”
“但身子倘若已经撑不住，你就好好睡一觉，我给你办妥。”
盛菩珠皱了皱眉，已经雷厉风行吩咐嬷嬷让人去套车。
“大姐姐，我们也去。”盛明雅和盛菩瑶不知在外边偷听多久。
盛明淑低着头，如同自嘲：“我这身子最坏也就再病几日，可这口恶气不除，实在叫我如鲠在喉，难以病愈。”
马车停在通济坊，姐妹几人扯开车帘一角，盯着那一户青瓦朱门的宅院。
盛菩瑶挥了挥肉乎乎的拳头：“我出门前特地多吃了两块点心，现在有的是力气。”
盛明雅不确定地问：“我们先找这女郎的麻烦？”
“难道不应该找长兴侯府？”
盛菩珠捏了一下拳头：“长兴侯府蛇鼠一窝，但有些仇还是一码归一码。”
“先把她推明淑落水的仇给报了再说，至少我们得弄清楚，长兴侯府到底背地里在算计什么。”
盛菩瑶似懂非懂点点头：“嗯，我知道的，二哥哥有说过柿子要挑软的捏。”
盛菩珠给驾车的魏婶子使了个眼色。
魏婶子会意，笑吟吟走到宅院门前敲了敲：“不知刘家小娘可在家？”
“奴家是刘姨娘院里的管事嬷嬷，得了姨娘的吩咐，特意给小娘子送些滋养的食材。”
没多久，院门被一个垂髫小童从里面拉开：“我们家娘子方才刚歇下，娘子说东西留下
，告诉刘姨娘暂且先别派人寻她。”
小童话还没说完，就被盛菩珠带着三个妹妹给退了进去。
魏婶子眼疾手快，哐当一声把门锁上。
“你你你！”
“你们是谁？”
“我们娘子可是侯府的姑娘。”
盛菩珠似笑非笑：“哪个侯府？”
“我倒是第一次见，有人把侯府姑娘藏在这种偏远宅院养着的。”
许是她声音透着股冷傲，把屋子里那位已经“歇下”的刘家小娘给惊出来了。
“你是谁？”刘娇娥从未见过这样的仗势，特别是面前的女郎满头珠翠，贵气失端雅，就算她那日在宁亲王府见到的郡主娘子，也比不过眼前女郎的美貌。
盛菩珠冷哼：“我当是什么野心勃勃的女郎！”
“既然有胆量把盛家二娘子推湖里去，眼下怎么怕成这般模样？”
刘娇娥眼神一抖，终于落到走在最后的盛明淑身上。
她当场面色骤变，诚惶诚恐往后退了一大步：“我不知道你们在说什么。”
盛明淑上去就是一耳光，连反应的时间都不给的。
刘娇娥不敢相信偏过脑袋：“我什么都没有做，你凭什么打我？”
盛明淑扯了一下唇：“哦，真没做？那薛瀚文怎么与我说是你勾引的他。”
“说若不是你骗他喝了几盏酒，与他有肌肤之亲，非逼着他与我退婚，他也不用出此下策。”
“我没有，不可能！薛表哥不可能这样说我。”刘娇娥不敢相信捂住小腹的位置。
盛明淑厌恶瞥了她一眼：“啧，我不过一炸，你就真信。”
“看来刘家小娘子与长兴侯世子爷不见得有多深的情谊啊。”
刘娇娥显然也没想到盛明淑说的都是假话，她当时兜头就被一耳光给打懵了，加上几个女郎的气势更是她害怕的。
“说说吧，你与长兴侯府要怎么算计我家明淑。”盛菩珠慢悠悠恍恍自己明晃晃的拳头。
盛菩瑶有样学样：“你最好老实交代，我大姐姐一拳能打死老虎。”
盛明淑轻轻咳嗽，脸颊看着有些苍白，可气势一点都不输：“你再不说，我就让人把你送官。”
“长宁郡主赏花宴蓄意闹事，把我推到湖里，你觉得按照大燕律法该如何处置。”
刘娇娥身体抖了抖，扑通一下朝几人跪了下来：“求你们饶过我，之前的事都是薛表哥逼我做的，我肚子……”
她一咬牙：“我肚子里已经怀了长兴侯世子的孩子，我之前是被逼无路才猪油蒙了心，做了那般蠢事。”
“他们怎么逼你的？”盛菩珠冷笑。
刘娇娥跪在地上：“表哥与姑母商议，只要坏了盛家二娘子的名声，盛家顾及面子只会急嫁。”
“只要二娘子嫁入长兴侯府，加上清誉有碍，就算后头知道我肚子里这个孩子，二娘子恐怕也只会打落牙齿往肚子里咽。”
盛明淑听到这里，没忍住又扇了刘娇娥一耳光：“毒妇！”
刘娇娥摔在地上号啕大哭：“我也没办法，谁让我怀里表哥的孩子。”
“分明是他允诺要给我名分的，结果等生米煮成熟饭，我才知道原来他早早就定了亲事，我能怎么办，我来长安不过是仰仗姑母的疼爱。”
盛明雅呸了一声：“仰仗长辈的疼爱？”
“那我二姐姐算什么，难道我二姐姐就不是家中娇养长大的女郎了。”
“心思歹毒，竟还百般借口。”
盛菩珠朝魏婶子点点头。
魏婶子得令，从怀里掏出早早就准备好的绳子。
“你们要干嘛，杀人犯法的。”刘娇娥被这阵仗直接给震慑得面无人色。
盛明淑挥手：“先绑起来，我倒要看看长兴侯府那边又有何种说辞。”
“她们要杀我，你去找薛家表哥。”刘娇娥对着不远处已经吓呆的垂髫小童喊。
盛菩瑶力气大，一下子把要跑去喊人小童扑倒压在地上。
魏婶子和盛明雅拿起绳子，就要去绑刘娇娥。
盛菩珠笑眯眯转了个身，伸手慢慢打开院门，一副十分好商量的语气：“刘小娘子你尽管放心，我们都是读书人家，不做打杀那种粗鲁的事情。”
“绑你呢，不过是怕你跑了，总要有个对证，你说是不……”
盛菩珠剩下的话霎时卡在喉咙内。
因为门外，站着一队人。
为首的那位俊美郎君骑在高头骏马上，乌发以墨冠高束，身后跟着十来个黑甲士兵，每个人手里拿着明晃晃的刀。
男人像是感受到她的目光，缓缓俯身垂眼往下看，他薄薄的唇慢慢抿了起来，平和的目光生出复杂的情绪。
四目相对。
盛菩珠猝不及防撞进那双深不见底的眼睛，她怎么觉得这郎君越看越像——谢执砚。
不对！
盛菩珠揉了揉眼睛，哐当一声，把院门重新关回去。
她想，一定是打开的方式不太对，不然怎么会大白天见鬼呢。
盛菩珠吓出一身冷汗，就听到门外那个清冽的声音，不疾不徐道。
“请夫人开门。”
“为夫有一事不解，想要好好请教夫人。”