第31章
老夫人被盛菩珠的模样给逗笑了。
“傻孩子,你这聪慧的小脑瓜子在想什么？”
她闷咳一声，笑着擦掉眼角的泪花，神色缓和不少：“你的夫郎是大燕最年轻的将军,是玉门关的守护神，他如何担不得高大威猛？”
“咳。”盛菩珠急得耳根都红了,脑海中划过男人汗湿的衣裳，肌肉起伏的背脊线条,沉默无言地把她狠狠撞进褥单里，风雨都由他说了算。
不愧是大燕最年轻的将军,果真是寸土不让。
“孙媳没乱想。”
“郎君的确,担得起高大威猛。”盛菩珠怕外边守夜的嬷嬷听见，声音压得低低的,跟做贼似的。
老夫人盯着盛菩珠已经红透的耳垂,也不戳穿,而是笑得直喘：“好了，好了，我不逗你。”
“你想不想知道三郎小时候？”
“想。”盛菩珠诚实地点点头,她对于亲近之人,从不掩饰自己的好奇。
老夫人笑得眼睛眯了起来,眼里噙着促狭的笑,陷入曾经的回忆：“三郎可能因为从小跟着长公主娘娘在道观,所以性子冷，跟块冰坨子似的。”
“他三岁开蒙,五岁时跟着他阿耶习武,偏生性子倔得很。”
“小时候他若犯了错，他祖父罚他抄写谢氏家规，他宁可熬到三更天,也不肯低头认错。”
盛菩珠无法想象，像谢执砚这样的郎君，倔强和长辈闹性子是何种模样。
老夫人坐起身，伸手打开床尾的紫檀木箱：“我给你看点好东西。”
盛菩珠也跟着坐起来，好奇地垂下眼睛：“这是？”
木箱很大，里面放满东西，有书册，有绢花，还有一些零碎的小摆件，男孩女孩的小玩意都有，要数最显眼的还是那个足有脑袋大的布老虎。
老虎耳朵一侧沾了墨渍，像是被水浸过，微微有些晕染开。
“这个是？”屋中烛影摇曳，盛菩珠拥着锦衾，满眼好奇。
“三郎小时候，公主娘娘亲手给他缝的布老虎，喜欢得不得了，就连夜里睡觉都要抱着，偏偏小脸端着不愿表现出来。”
老夫人叹了口气，伸手捏了一下布老虎的耳朵：“我记得这墨，还是他不小心弄上去的，后来犯错，被他父亲打手板心，偷偷蹭了眼泪在上面。”
“三郎他小时候也爱哭？”盛菩珠无疑是新奇的。
“哪有孩子不爱哭的，不过是比谁藏得好罢了。”
老夫人把布老虎拿出来，回忆道：“他父亲是武将，对他要求自然高，寒冬腊月天没亮就要起来扎马步，哪怕是落雪的时节，只要雪不曾没过膝盖就不准休息。”
“我听照顾他的嬷嬷说，夜里不知偷偷哭了多少回，后来入宫成为太子伴读，渐渐地就算是身边亲近的人，也难以摸透他的情绪。”
老夫人从紫檀木箱翻找出几本泛黄的书册：“比起习武，其实三郎更爱读书，可惜在他十二岁那年，他祖父战死玉门关……”
话音忽止，老夫人苍老的手指重重按住书册。
“祖母。”盛菩珠伸手，轻轻抱住老夫人的肩膀。
老夫人怔了怔，哑声道：“我没事，一切都过去了。”
盛菩珠呼吸微滞，心里却清楚，亲人的离世不是惊雷，而是血骨里渗进的细雨，会停歇，却不会终止，这个坎，哪怕是一生都不可能跨过去。
当年突厥和回鹘部族犯境，老侯爷战死沙场，至今连尸骨都未曾寻回，只有衣冠冢埋在玉门关内。
如何能过去。
“祖母，想吹一吹玉门关风，看一看关外的沙吗？”盛菩珠问。
老夫人目光颤了颤：“傻孩子，祖母老了，玉门关路遥，过不去的。”
盛菩珠伸手，柔软小巧的掌心，紧紧包住老夫人颤抖不已的手掌：“孙媳来想办法好不好，祖母要相信孙媳聪慧的小脑袋。”
老夫人心底的哀伤霎时一散，闭了闭眼，唇边扯出一抹笑：“嗯，那我可要吃好喝好，再活得长久一些。”
这一
夜，盛菩珠一觉好梦。
清晨，天色蒙蒙亮时，她慢慢睁开眼睛，怀里还抱着那只布老虎。
蒋嬷嬷候在外间，眼底透着慈爱的笑：“老夫人觉浅，在小祠堂里誊抄佛经，娘子可以再睡会儿。”
盛菩珠起身摇头：“我先洗漱，然后去陪祖母。”
蒋嬷嬷只好笑着应下。
午膳后，盛菩珠见老夫人眉目舒展，唇边带着一点淡淡的笑，她便提出告退。
老夫人拍了一下她的手背：“去吧，不必拘着自己。”
“然后这个你也一起带回去，毕竟是执砚小时候的东西，我给你，也算物归原主。”
盛菩珠看着塞到怀里的布老虎，耳朵发热：“祖母，我怕郎君笑话。”
“他有什么好笑话你的，我给你就是你的东西，你们夫妻之间，什么亲密的事没做过。”老夫人理所当然道。
“祖母。孙媳先走了。”盛菩珠惊得站起来，从耳尖红到了脖颈，连指尖都烧得发烫。
“瞧瞧，不过是打趣，这孩子怎么执砚回来后脸皮变得这般薄。”老夫人朝身旁的蒋嬷嬷抱怨，眼底带笑，明显心情好转。
盛菩珠抱着怀里的布老虎先回了韫玉堂，等到晌午太阳出来后，她又往听松堂去。
薛清慧在坐月子，屋里门窗紧闭，廊下也静悄悄的，只有偶尔能听到几声婴儿细小的哭声。
有奴婢在前头引路，当房门推开的时候，从里面涌出一阵浓重的药味和淡淡的血腥气。
屋内炭火极旺，却驱不散那股沉沉的冷意。
“嫂嫂来了。”床榻上，薛清慧挣扎要起身。
“你躺好，别动，我就是来看看而已。”盛菩珠快步走上前，把人摁了回去。
生产前丰腴明艳的薛清慧如今面色如白纸，唇色不见半点血色，她声音虚得厉害：“嫂嫂救我一命，我本该起身给嫂嫂行礼。”
盛菩珠摆手：“我们不讲这些虚的，你安心坐月子，把身体养好才是最重要的。”
薛清慧眸光一黯，慢慢垂下眼帘：“我这身子，也不知道能不能养得好。”
“昨日我醒来时，嬷嬷说婆母病得厉害，至今未来看我一眼。”
“菩珠。”薛清慧像是要抓住什么救命稻草一般，紧紧抓住盛菩珠的手，“是不是因为我生下的是个姐儿，让婆母失望了？”
盛菩珠平静看着她，很认真地问：“那你失望吗？”
“我？”薛清慧愣了许久，因为从来没有谁问过她这个问题。
失望吗？
其实她并不失望，因为姐儿也是她怀胎十月生下的，甚至可以说，她心底更多的是庆幸。
庆幸上天垂怜，她还活着，孩子也活着。
盛菩珠盯着薛清慧手腕上的佛珠，笑了笑：“既然你不觉得失望，那秦氏失不失望与你何干。”
“我……”薛清慧伸手捂住眼睛，“昨日那情况，我怕……日后再也不能。”
她话没说完，就被盛菩珠打断：“胡说，你不要胡思乱想。”
“大伯娘没来看你，是因为明宗那边，昨日被依照家规处置。”
薛清慧猛地抬头，通红的眼睛里满是不可置信。
盛菩珠掏出帕子，去擦她额间的虚汗：“谢氏子孙素来敬重妻子，你是产妇，他伤了你，依照家法他该受罚。”
“本来是能瞒过去的，可惜执砚去查他醉酒的真相。”
“祖母开了祠堂，动用家法，一共五十鞭。”
薛清慧喘息越来越重，苍白的唇开开合合，喉咙像是被堵住，半晌，她才问出声音：“伤得重吗？”
盛菩珠根本没打算瞒着，慢慢说道：“原是惩戒了二十鞭，但是大伯娘不满，闹了出来，最后才由祖母出面，再加三十鞭，其中十鞭是替秦氏罚的。”
“我远远瞧着，浑身都是血，虽然行刑的人知晓轻重，并不会真的伤到骨头，但是五十鞭下去，整个背上没有一块好肉，没躺个十天半月是下不来床的。”
隔间突然传来婴儿啼哭声，乳母抱着襁褓走出来，小小的姐儿哭得满脸通红，声音不大，力气却很大。
薛清慧见乳母哄不住，有些着急。
盛菩珠笑着接过：“我来吧。”
“这孩子模样好看，性子瞧着却不像你，你可没有这样泼辣的模样。”
薛清慧伸手去勾孩子的手，抿了一下唇：“我原先不是这样的，也不知从什么时候开始变得软弱怕事。”
“可惜，昨日行刑的时候，我不能亲自去瞧。”
“也许瞧了，又要心软。”
薛清慧眼中嘲弄闪过，又有些无奈扯了一下唇角：“前日他醉酒归家，我早就睡下了。”
“是他在前庭发酒疯，直喊着陌生女郎的名字，我怕吵父亲母亲，就点了灯悄悄出去看。”
“可他见着是我，也不知是不是在外边做了什么心虚的事，转身要去书房，却用力推了我一下，然后才会踩在冰上摔了。”
“那你那日为何要瞒着？”
薛清慧也不否认自己的糊涂：“母亲来找我，说是关系郎君的名声，叫我一定不能说。”
“我肚子痛得厉害，血流了一地，也不懂为什么就糊里糊涂答应了。”
说到这里，薛清慧突然哭出声来，像是要把这两年所有的委屈也不值得哭出来，哭得肩膀直颤。
“好了，月子里不能哭。”盛菩珠把已经睡着的婴儿放到她身旁。
“你若不甘心就把身体养好。”
“我来看你，不是来看你哭的，只是来告诉你他受了惩罚，至于你能不能消气，便是你自己如何看待。”
盛菩珠站起来，在孩子怀里塞了一块纯金的，造型别致的长命锁。
她没有多留，告辞离去。
等回到韫玉堂，谢执砚就坐在暖阁里，手里握着书，目光却落在软榻摆着的布老虎上。
“郎君。”盛菩珠心虚。
“嗯。”谢执砚看着她。
盛菩珠指了指布老虎：“郎君觉得眼熟吗？”
谢执砚看了一眼，收回目光：“没印象。”
盛菩珠把布老虎抱在怀里：“祖母送我的礼物，日后我要抱着它睡觉。”
“夫人确定？”谢执砚眸色霎时变得幽深。
“嗯？”盛菩珠突然觉得有些不确定，为什么他好像意有所指似的。
第32章
“夫人。”谢执砚放下手中书册,指节抵在桌沿，有规律地敲了敲。
盛菩珠心跳蓦地加快，止住脚步,不敢上前。
谢执砚抬头看她，目光带着一点笑,嗓音低而缓慢：“这布老虎是十多年前的旧物，祖母搁在箱子里,许久未晒过太阳。”
顿了顿，他又接着道：“夫人若喜欢,不如让杜嬷嬷先拿下去洗干净,再晒过太阳。”
“夫人觉得如何？”
只是晒太阳吗？
“好。”盛菩珠暗暗松了口气，没忍住看着他问,“郎君不是说忘了吗？”
谢执砚站起来,走到她面前,声音却又低了些：“之前是忘了，不过一想到夫人喜欢，突然想起来。”
他忽然俯身,指尖擦过她的耳廓：“夫人玉骨冰肌,平日力道稍微大些,便要红一片。”
“重了要哭,轻了不满。”
“这样粗的料子,擦在夫人肌肤上。”
“会受不住的。”
他说的这是什么混账话！
“谢……谢执砚！”
“现在是白日。”盛菩珠觉得他目光落下，一点点巡过她身上每一寸肌肤,哪怕隔着厚厚的冬衣,依旧灼人。
“嗯，我知道。”
“我只是关心夫人罢了，夫人不是要抱着睡觉？”谢执砚唇角翘了翘,漆眸幽深。
盛菩珠莫名被他这样理所应该的语气
，给烫了一下，一时间竟然摸不准，他到底是何种意思。
“杜嬷嬷。”谢执砚喊人。
“郎君。”
谢执砚指了指软榻上摆着的布老虎：“拿下去洗干净，用炭火烘干，夜里就放回娘子床上。”
“是。”杜嬷嬷不敢耽搁，轻手轻脚进来，拿了东西又悄无声息退下。
屋内，静得能听见彼此的呼吸声。
盛菩珠抬头看他，午后的阳光透过窗子在男人清隽的侧脸镀上一层柔和的光，谢执砚眼眸微低，长长的眼睫拢着暧昧又缱绻的神色。
他唇很薄，鼻梁高挺，阴影交错，唇角的弧度仿佛含着若有似无的笑。
不经意一眼，却让她看得有些痴了，连呼吸都悄悄放轻。
“娘子。”
“大房的管事嬷嬷送对牌过来。”梨霜站在廊下禀报。
盛菩珠一愣，回过神，对上谢执砚似笑非笑的神情，有一种被窥视被抓到的别扭。
她赶紧站起来，走出去。
王嬷嬷笑着上前行礼：“娘子安康。”
“奴家姓王，是大夫人身边伺候的婆子。”
见盛菩珠含笑点头，王嬷嬷继续道：“这匣子里装的府中管事的对牌，奴家依着大夫人的吩咐，把对牌给娘子送来。”
“辛苦嬷嬷跑这一趟。”盛菩珠并不伸手去接，而是让梨霜端了茶水递给王嬷嬷。
王嬷嬷看了看怀里的匣子，又去看梨霜手中端着的茶盏，一时之间不知如何是好。
“大伯娘的身子，可好一些？”盛菩珠问。
王嬷嬷脸上一苦，摇摇头：“悲伤过度，一时半会还下不来床。”
她说的是实话，不然以秦氏对管家权的看重，不可能这样轻而易举把东西交出去，除非她目前的身体状况真的撑不住。
“所以，需要劳烦娘子一段时日，替我家夫人管家。”王嬷嬷把匣子又往前递了递。
盛菩珠依旧不接，眼底笑意一点没变：“既然的代管，那这对牌，就暂且由王嬷嬷替我收着。”
“这……这……这使不得啊。”王嬷嬷脸上的表情肉眼可见的慌了，瞬间觉得手里的匣子，就是个烫手的山芋。
“如何使不得。”
“嬷嬷是大伯娘身边得以重用之人。”
“暂且替我收着这些对牌，伯娘应该最放心不过才对。”盛菩珠似笑非笑。
秦氏会送对牌过来，一是迫于老夫人那边的压力，二来的确是身体吃不消。
但她也不想盛菩珠能这样轻而易举得到管家权，所以才想了这么一招，对牌交出去，账册不交，至于家中的人情往来仆妇关系，还有一应的采买要求，她是准备以生病为由，一个字都不打算说的。
只要盛菩珠接了对牌，这管家权一交。
到时候她不管不问，盛菩珠没人可使唤，只能两眼一抹黑，等她养好身体后，刚好就有万全的借口，重新拿回管家权。
可惜秦氏千算万算，怎么也没算到，盛菩珠根本不接。
坑都挖好了，可对方不跳能怎么办呢，那只能看着干着急。
见王嬷嬷脸上表情讪讪的，盛菩珠就端坐在椅子，手里端着一盏子霍山黄芽，不紧不慢似在细品。
“娘子。”
“那这对牌？”王嬷嬷着急问。
“自然是劳烦嬷嬷替我收着。”盛菩珠搁下茶盏，站起来，慢慢走过去，居高临下看向躬身不敢吭声的王嬷嬷。
“可是奴婢身份卑微，不合规矩。”王嬷嬷双手颤抖。
盛菩珠声音温和，是端庄和善的模样：“嬷嬷的大伯娘的身边的人，深得伯娘信任，替我管着对牌，也是替伯娘管着。”
“伯娘病重不能管家，由我代劳，正好嬷嬷每日巳时带着匣子里的对牌随我一同去议事厅，我若是不懂，嬷嬷不是也能指点一二。”
王嬷嬷被堵得说不上话，她若拒绝那就是不愿意协助盛菩珠管家，但一旦答应，秦氏该如何想她。
“奴婢愚钝。”
“恐怕谈不上指点。”王嬷嬷满嘴苦涩，心里乱糟糟的，根本不知要怎么回去复命。
“嬷嬷。”盛菩珠声调软软的，音色轻柔，眸中笑容更是意味深长，“人贵在自知。”
王嬷嬷终于膝下一软，‘扑通’一声跪了下去：“奴婢不敢。”
盛菩珠含笑，让梨霜把人扶起来：“嬷嬷不必如此，嬷嬷只需安心管好对牌便可。”
“是。”
“奴婢知道。”
王嬷嬷刚退下，谢清姝就过来了。
刚及笄不久的小娘子，生得是鲜嫩的颜色，可惜她今日眼睛哭得红肿，身上衣饰也不见往日的精致。
“菩珠嫂嫂。”谢清姝哑着声音朝盛菩珠行礼，手里还提着一个竹篮。
“清姝，坐吧。”盛菩珠温和笑了笑。
谢清姝不敢看她，过了许久才举起手里的篮子：“我……我今日是来给嫂嫂赔礼道歉的。”
“母亲因为兄长做了些糊涂事，我本不该来打扰嫂嫂清静，可若不问，我……”谢清姝一张脸涨红着，讪讪不知如何是好。
盛菩珠慢条斯理拨弄着茶盏，目光扫过谢清姝竹篮里的石榴，她平静看着她：“这话，不像是清姝妹妹平日能说出来的。”
谢清姝被戳穿，手里的篮子差点没握稳，砸在地上。
“谁教你说的？”
“若是平日的清姝必定是要气呼呼来质问我，总不会是及笄了，小娘子就一夜之间长大了？”
谢清姝脸色骤变，她是秦氏最小的孩子，比起对长子报以的期待，对于幺女，更是恨不得天上星星都要摘下来的宠爱。
所以谢清姝性子虽不坏，但被养得很霸道，盛菩珠嫁入靖国公府两年，与谢清姝说上的话都没超过十句，她自然不相信，以谢清姝的性子，好端端会来赔礼道歉。
果不其然，谢清姝用衣袖狠狠擦了一下眼角，她倔强抿了一下唇：“不是我要来道歉。”
“是二兄逼着我来的。”
“道歉就算了，二兄还亲自把他院子里最红最漂亮的石榴都摘了，说要给嫂嫂道歉。”
“若不是二兄逼我，我才不愿意来了。”
谢清姝气鼓鼓道。
盛菩珠愣了一下。
秦氏的嫡次子，谢既言？
盛菩珠眼底闪过一丝异样，她其实对谢既言并没有什么印象，成亲当日见过一回，然后就是每年除夕，大家一起守岁时，远远隔着饭桌见过，平日老夫人那边初一十五用膳，他从不出现，一直避居在靖国公府最西端的一座小院里。
这石榴，虽然冬日金贵，但她也不可能全部收下。
对于谢清姝这种被宠坏了的小娘子，盛菩珠并不计较，她走到她身前，伸手从篮子里拿起一颗石榴：“那劳烦妹妹跑一趟，石榴太多，我也吃不完，一颗足矣。”
“剩下的，妹妹自己吃了吧。”
谢清姝有些着急，这石榴谢既言可是叮嘱过，一定要全部送出去：“嫂嫂就全部收下吧，哥哥说了这是给嫂子赔礼的。”
就在这时候，谢执砚慢慢绕过屏风走出来，嘴角微勾，眼底却没有半点笑意：“四妹妹。”
谢清姝看见谢执砚如同老鼠见了猫：“哥哥我，我只是来送了东西就走。”
谢执砚目光落在盛菩珠白皙小手上捧着的石榴：“你回去告诉既言，我替他嫂嫂收下了，剩下的你带回去自己吃了吧。”
谢清姝根本不敢反驳，抱着竹篮子，头也不回跑出去。
“郎君。”盛菩珠不明所以往后退了半步。
谢执砚伸手，从她手里小心拿走石榴：“石榴虽有生津润燥之功效，但夫人体质偏热，不宜过量食用。”
“这颗，我替夫人收起来吧。”
收起来？
盛菩珠眼睛瞪圆，就算不宜过量食用的，但是她一口都没有吃到啊，这怎么是不宜过量呢。
她就眼睁睁看着谢执砚拿走石榴，要走出去的时候，忽然就回过身问：“夫人喜欢石榴？”
盛菩珠茫然不解：“嗯，因
为小时候阿耶在菩瑶出生时种了一棵，可惜多年未结果。”
“所以每年石榴熟时，阿耶会特意给我选一筐最红最大的回来。”
“是吗？”谢执砚掌心里，饱满的石榴忽然裂开一道口子，露出里面饱满晶莹的杍粒。
石榴多子，最宜赠予新婚的小娘子。
只是，为什么偏偏是石榴。
谢执砚眸色沉了沉，拇指沾染石榴裂口处的汁水，涩涩的渗在指纹里，他并不喜欢这样的感觉。
第33章
初一,家宴。
靖国公府正厅，灯火通明，珍馐满案。
暮色初临,盛菩珠和谢执砚，夫妻二人一前一后跨过门槛,走进花厅内。
盛菩珠今日梳了交心髻，发间一枝金累丝嵌红宝石步瑶,随着步伐轻晃，在雪白的后颈投下细碎的光影。
“祖母。”她眉眼温婉,朝老夫屈膝行礼。
“好孩子,你坐我身边来。”老夫人指了一下身旁刻意空出来的位置。
“是。”嬷嬷拉开圈椅，盛菩珠含笑落座。
花厅很大,因为只是家宴,男女都在一个厅里用膳,中间置一扇镂空的贝雕屏风，隔成男女两桌。
眼下人多热闹，又将厅内暖意烘浓了三分。
秦氏因在病中,连带着嫡子谢明宗,还有在坐月子的薛清慧,三人各自静养外,大房这边女眷这一桌倒是只有未出嫁的幺女谢清姝。
谢清姝坐在盛菩珠右手边的位置,接着是三房两个女儿，谢令晞和谢令仪,谢令仪是三房嫡长女,今年十七，尚未定亲，已经在相看,指不定年后就有合适的夫家人选。
谢清姝不敢看盛菩珠，反而拉着与她年岁相仿的谢令晞说话，谢令晞话少，大多时候都是谢清姝在说，她点头在听。
三房夫人窦氏坐在老夫人左手边的位置，今日秦氏不在，她话反而多些，可惜性子还是过于内敛，并不能像秦氏那般，把老夫人哄得笑声连连。
宴席开始不久，花厅外忽然传来木轮碾过青砖的轱辘声。
珠玉隔帘一挑，先探进来的是只苍白的手掌，骨节分明手指死死扣着轮椅扶手，淡青血管在近乎透明的皮肤下蜿蜒如藤蔓生长。
“既言，好孩子，你怎么过来了。”老夫人一愣，扶着嬷嬷的手赶忙要起来。
“祖母，孙儿不孝，许久未曾陪您一同用膳。”谢既言穿着羽扇豆蓝的圆领襕袍，领缘绣着银线卷草纹，腰间蹀躞带上挂着一柄青竹折扇，一把寸许长的银色镶金匕首。
额前落有碎发，眉目清隽如墨，面色是久不见阳光的苍白，消瘦的下颌线条如刀裁般锋利。
“父亲。”
“儿子给父亲请安。”谢既言单手控制着轮椅，苍白的指节抵在唇上轻咳。
谢举元看着许久未见的嫡次子，眉心微微一蹙，半晌冷漠道：“既是身子不便，你该在院中休养。”
热闹的饭厅，霎时一静。
谢既言抬起头，平静看向谢举元，淡淡道：“是，父亲说得没错，儿子自知是废人出行有碍，等陪祖母用膳后，儿子就回院中休养。”
“你……”
“唉、罢了。”谢举元虽然对次子的喜爱不如长子那般，到底这也是他曾经抱以希望的孩子，家宴人多，他不可能就这样落了儿子的脸面。
他摇摇头：“你母亲病重，用完膳后，记得去看一看她。”
“是。”谢既言垂眸应下。
等再抬眼时，眼底已经探查不出任何情绪，他抬手微微侧身行礼：“兄长。”
“嗯。”谢执砚颔首，眼底情绪不明。
“既言，你过来，坐到祖母跟前来。”老夫人许久没见这个嫡孙，想念得紧。
男女分席，去女眷那桌并不太和规矩。
好在今日只是单纯家宴没有外人，加上谢既言久病，双腿残疾后多年未曾饮酒，只要家里的老祖宗开心，也没有人会说什么。
“愣住做什么。”
“还不快些过来。”老夫人着急道。
谢既言搭在轮椅上的手掌一紧，青白指节按在紫檀色轮椅扶手上，他本要推辞，余光却瞥见女眷席上那抹鹅黄色的倩影。
不敢过多表现出什么，心头那潭已经死掉的水，却克制不住泛起了涟漪。
今日他本不该出现了，但一想到被谢清姝送回去的石榴，那点不甘一点点蚕食他的仅剩不多的理智。
家宴而已，他也是嫡子，那为何不能出现。
“祖母。”盛菩珠和三婶娘窦氏同时站起来。
到底是窦氏快了一步：“母亲，儿媳去令晞那边坐。”
她说完也不等老夫人同意，就匆匆站起来，让席间伺候的婢女把碗筷挪过去，一点不带犹豫的。
盛菩珠抿了一下唇，老夫人拉着她的手坐下来：“好孩子，既然你婶娘过去了，你就好好陪我用膳。”
“既言是你大伯娘的嫡次子，我记得你成婚时他正在病中，恐怕你是认不得人。”老夫人笑着同盛菩珠说道。
“嗯。”
“孙媳听郎君提过，只是认不得人而已。”盛菩珠温婉一笑，并不点出她在新岁家宴时见过谢既言。
因为没什么好说的，那两年谢执砚不在长安，虽然大燕不讲究男女大防，但新妇和小叔子私下偶遇过，说出来总不太好听。
木轮碾过青砖的声响格外沉闷，谢既言双手控制着轮椅缓缓前行，从盛菩珠身后经过时带起一阵甘苦的药香。
他没有停顿，轮椅平缓驶过去，在老夫人左手边的位置停下。
“你看看，有什么爱吃的，让人给你夹。”
“若是没有，你就说说爱吃哪些，让大厨房重新做。”老夫人拍着谢既言的手，眼底是满满的慈爱，溢于言表。
谢既言只笑道：“孙儿没有特别爱吃的，也没有不爱吃的，该孙儿体贴祖母才对。”
老夫人无奈叹了声：“你别与你阿耶计较，他性子素来如此，你大兄这回犯错，他正在气头上，说话难免重一些，顾不上你的情绪。”
谢既言点头：“祖母放心，孙儿知晓。”
“阿兄犯错自然该罚，只是母亲糊涂了些，希望祖母原谅母亲这次。”
谢既言都这样开口，老夫人对于这个孙子的愧疚，怎么可能拒绝，叹了声：“我知你母亲性子，自然不会真的同她计较，但我也希望你能好好劝一劝她，莫要再钻牛角尖了。”
“嗯，孙儿会劝。”谢既言抬头看了一眼，他的视线并没有准确落在哪一处。
盛菩珠却无端皱了皱眉，也不知是不是她多想，总觉得他的视线最终目的是落在她身上。
宴席过半，酒过三巡。
这时候，有婢女捧着一篮子石榴上来。
个大鲜红的石榴，整颗放在篮子里，然后还特新放了一个白瓷碟，碟子里的剥开的，晶莹剔透如玛瑙珠子一般的石榴籽。
老夫人一愣：“今儿有石榴？”
蒋嬷嬷笑着拿了一小碟，放在老夫人面前：“您贵人多忘，难道忘了府上谁院中石榴生得最好？”
“你瞧我。”
“我真的差点忘了。”
老夫人大笑一声：“你这孩子，这是把院子里的石榴全摘了，孝敬我？”
谢既言垂眸，笑得有些腼腆：“孙儿这是借花献佛，也不知道祖母能瞧中哪颗，所以让人都全部摘下，让祖母在冬日也能尝个鲜。”
“这么多我一人可吃不完。”老夫人笑着尝了一粒。
酸甜适中，晶莹剔透的果子，剥开来一粒粒的，其实很方便。
“那就由祖母做主，分给府中妹妹们。”谢既言淡淡笑起来。
“嗯，那就分了吧，大家都尝一尝，也拿一些到执砚那桌。”老夫人朝蒋嬷嬷吩咐。
等说完，她拍了一下手：“对了，你菩珠嫂嫂最爱石榴，正好等分完有剩的，就让菩珠都拿走。”
老夫人笑着端了一碟子剥好的石榴籽，放到盛菩珠面前，笑容满面道：“菩珠怎么不吃？”
“既言院里的石榴每年结得都好，往年既言送石榴给我，我吃不完就各房都分一分，我记得独数你最爱。”
盛菩珠盯着白瓷碟里的石榴，眸色深了深。
她抬眸，对上谢既言看向她的视线，苍白的指尖搭在轮椅木质的扶手上，衣袖微微往后垂落，露出手腕上一道
异常狰狞的疤痕，看着不像刀伤，更像是什么动物撕扯啃咬的疤痕。
盛菩珠莹润指尖捏起一粒石榴送入口中，门牙轻轻咬破石榴籽，酸甜的汁水流出来，是记忆中的味道，可不知道为什么，一下子就变得没有那么爱了。
她对石榴的执着，更像是阿耶种下的那棵一直没有结果子的石榴树，她觉得尝一尝，就像是吃过阿耶种的果子。
谢执砚手中端着酒盏，指腹沿着盏沿慢慢刮过，那里有一道并不明显的细纹，是他握盏时，没收住力气，不小心用内力震出来的。
盛菩珠吃了几颗，没有再吃，老夫人只当她是不好意思。
于是隔着屏风对谢执砚吩咐道：“三郎，你妻子冬日爱吃石榴，等会儿散席后记得替菩珠挑两颗大的带回去，免得菩珠脸皮薄，不好意思多拿。”
白日时，被他拒绝的石榴，现在大大方方摆在宴席上。
“嗯。”谢执砚眸色隐在阴影中，隔着幢幢的火光，与盛菩珠对视上。
两人隔空相望，一个眸色晦暗，另一个懵懂清澈。
谢既言望着对视的夫妻二人，突然捂着唇剧烈地咳嗽起来，苍白的手死死扣住轮椅的扶手，灯烛爆了个灯花，映得他眸底有暗潮涌动。
“怎么了？”
“好端端的怎么又咳起来？”老夫人着急让蒋嬷嬷去请医士。
“祖母不碍事的，忍过这阵就好。”谢既言声音嘶哑道。
谢执砚却站了起来，他走到谢既言身后：“天寒，路远，孙儿送既言回去。”
谢执砚做事放心，老夫人自然不会拒绝。
“对，天寒，他身子受不了一点。”
“你们兄弟感情好，恐怕也许久未见，不如一路上说说话。”
“等宴席散后，我让蒋嬷嬷送菩珠回韫玉堂。”
“三郎你不必担心。”
第34章
夜色如墨,风卷着碎雪扑进回廊，轮椅碾过青石板的声响格外沉闷。
谢既言搭在轮椅上的手指突然痉挛，苍白的掌心死死握成拳头,整条手臂青筋暴起，手背上淡青的血管,急剧地抽搐着。
“腿又疼了？”
谢执砚推着谢既言穿过抄手回廊，他嗓音混着朔风,下颌处凝着冷意，灯影下的侧脸凌厉近乎透明,唯有眼睫在光晕中浓黑如墨。
他俯身去拾谢既言腿上滑落的绒毯,指尖不经意擦过对方的膝头，毯下双腿僵硬如山石,因为难以忍受的痛苦,已经萎缩的腿部肌肉不受控制颤动。
“兄长多虑。”
“比起一开始的难熬,这点疼痛算不得什么。”
谢既言额角有冷汗渗出，袖下露出嶙峋腕骨，他咬紧后槽牙,舌尖已然尝到血腥气,脸上还是笑容淡淡。
轮椅猛地一顿。
廊下灯影忽明忽暗,谢执砚指节落在轮椅扶手上,两指关节轻轻敲了敲,声音淡淡：“冬日天寒，虽比不得当初玉门关冬日时的风寒入骨,但你若继续病重,家中祖母该担心了。”
谢既言微仰起头，盯着黑洞洞的夜空，身上每一处狰狞的疤痕都在叫嚣。
这一刻,他就好像再次回到两年前，玉门关的风沙几乎将他埋没，前有狼群，后有追兵，在他濒死之际，被人从黄沙底下拖出来。
当新鲜的空气灌入口鼻的那一瞬间，疼痛从身体每一个关节里生出来，断裂的腿骨，被撕咬得残破的身体。
“兄长当年就不该救我。”
“我若死了，也不至于像如今这般苟延残喘，求而不……唔。”
话音戛然而止。
谢既言受痛仰头，脖颈青筋暴起。
谢执砚伸手，冰冷的掌心摁在他膝盖上不露声色地用力，远远看上去，就像是慢条斯理替他拂去绒毯上并不存在的灰尘：“求而不得？”
剧痛炸开的瞬间，谢执砚清润的嗓音很低，却像一把钝刀，缓慢而残忍地割开那些刻意被掩藏的秘密：“呵，我竟不知你所求为何？”
谢既砚猛咳一声，眼底血丝密布：“若兄长大婚那日……知晓我在玉门关时与你说过的爱慕之人，便是……”
他声音顿了顿，用尽全身力气艰难道：“兄长可愿相让？”
相让？
一开始，谢执砚并不明白谢既言今日种种异常，但话已经说到这一步，他如何听不出来谢既言话中的深意。
“不会。”他没有犹豫，只要一想到那种可能，眸色一暗，少有的阴戾情绪一寸一寸爬上眼底。
夜风骤起，吹得廊下灯笼剧烈晃动起来。
谢执砚慢慢直起身，暗色笼罩在两人身上，长长的影子拖在地上。
他侧过脸，眼底神色淡漠透着冰冷的警告之意，居高临下望向坐在轮椅上的男人：“若有下次，我必不轻饶。”
谢既言苍白的指尖抚过轮椅扶手，他抿着唇，忽然低低笑出声：“兄长应该并不爱她吧。”
“毕竟全府上下皆知，她冬日最爱的果子是枝头上新鲜的石榴，您连这都不知，如何能谈得上爱呢。”
“既然不爱，为何不愿拱手相送。”
“您是君子，君子不夺人所好，更不占他人念念不忘之物。”
谢执砚俯视他，眼底似有冷光：“她是我明媒正娶的妻子。”
“若我非要争一争呢？”谢既言低下头，大口大口地喘气，好像用尽了毕生的勇气吼出来。
“做梦。”谢执砚轻嗤一声，无可挑剔的五官依旧挂着清润的笑。
没人知道这一刻，谢执砚心底究竟在想什么，一双寒眸清冷傲然。
谢执砚踏进里间时，盛菩珠正斜倚在床上，半干的青丝撒在芙蓉红软枕上，帐中用香熏过，是鹅梨帐的清甜。
“时辰尚早，郎君怎么不多留一会儿？”盛菩珠慌忙去藏手里正看到关键剧情的话本子。
谢执砚沉静凝视她，半晌问：“夫人想让我多留？”
盛菩珠摇头：“也不是，就是他瞧着有些怪可怜的，若有人能陪着多说说话，应该会开心些吧。”
“夫人这是在心疼他？”谢执砚唇角勾起来，明明在笑，可他眼底却看不到半分愉悦。
盛菩珠微愣，有些不太能理解他这种异样，诚实点了点头：“也不算可怜，只是我没想到前些年从祖母那里得的石榴，都是他院子里分的，毕竟吃人嘴软。”
“对了。”
“方才宴席上，祖母吩咐你给我留的石榴呢？”
“方才人多，被几个妹妹盯着，我都不敢多吃。”
谢执砚忽然弯下腰，指腹摩挲在盛菩珠雪白的脚踝上，他力气不大，透着几分意味深长的审视：“夫人很惦记？”
盛菩珠用贝齿咬了一下红润的唇，抬起头，很认真地说：“白日清姝提了一篮子石榴过来，你只给我留了一颗，结果我连味儿都没有尝到。”
“晚膳宴席上，只吃了几粒石榴籽，一直念念不忘的东西，但凡尝不到，只会成倍地惦记上。”
谢执砚稍稍偏了偏头：“是吗？”
“那便想法子忘了吧。”
屏风后方浴室内，水声渐。
盛菩珠不明所以眨了眨眼睛，明明才把话说了一半，怎么转身就走了呢？
也不知过了多久，盛菩珠听着更漏声，抱着怀里的布老虎昏昏欲睡。
忽然，床榻微陷，她被冷冽水汽所笼罩。
谢执砚掌心箍住她纤细的腰，力道重得像是要把她按进自己的身体里。
膝盖顶了顶，带着潮潮水汽的布料滑出细微的摩擦声：“夫人。”
盛菩珠睡眼迷蒙轻哼一声，紧紧抱着怀里的布老虎，她无知无觉想要往锦衾下方缩一缩，却被谢执砚连带着锦衾一同抱了起来。
“郎君？”
盛菩珠从睡梦中惊醒，谢执砚的唇正碾在她颈侧，他单手扣紧她两只手腕，一并举过头顶，另一只手正慢条斯
理地解她单衣的系带。
“嗯。”
“夫人醒了？”谢执砚忽然咬住她的耳垂，掌心从屈起的膝盖一路往下，落在她纤细的脚踝，忽然用力往上抬了抬。
“郎君在做什么？”屋里还点着明亮的烛火，映得谢执砚眼眸微深，并不掩饰其中的欲色。
但他只是伸手抱紧她，连她身下紧紧裹住的锦衾都没有松开半点。
不像之前敦伦，他吹烛之后，会让她平躺在床榻上，一点一点极有耐心褪去她身上的衣裳。
可今夜完全不同，屋中灯火通明，可以把她脸上每一个表情都照得分毫毕现。
“把灯烛吹了好不好。”盛菩珠挣扎着去推谢执砚，足尖却不慎踢到他小腹的位置，惊得她浑身一颤，玉色的小衣从肩头滑落，露出胸前大片雪白的肌肤。
心口起伏，鼻息渐重。
“夫人。”
“忘了石榴，吃点别的好不好？”谢执砚忽然伸手，把床榻上粗麻布所制的布老虎塞进盛菩珠怀中。
粗粝的布料，正好蹭过去那个地方，黑玉所制的眼睛，冰凉圆润，与同样的圆润相触，看似无意之举，却又刻意擦过数次。
盛菩珠倒吸一口凉气，扭着腰要躲，然后谢执砚力气大，他低低笑了声：“夫人不是说要夜里抱着睡觉？”
盛菩珠压抑呜咽一声：“我……我不是要这样抱。”
“呢怎么抱？”
“这里吗？”他笑着一只手松开些，布老虎往下掉落数寸，冰凉的虎眼朝下，正死死抵在她最敏感的肌肤上，脚趾蜷缩，惊喘着弓起腰。
“你……”
“混账！”
“怎么可以这样。”
盛菩珠茫然睁大眼睛，羞愤伸手要把腰上的锦衾扯高：“谢执砚你刻在骨子里的规矩呢？”
谢执砚没有说话，反而更加沉默地做着他想要做的事。
盛菩珠感觉自己要疯了，是被他过分的隐忍，和过分孟浪的手段逼疯。
明明他沐浴后，身上单衣整齐，连系带都没有歪半分，可是就一双作乱的手，这样大胆又过分地戏弄她，一点一点像是要把她推到最高的云端。
盛菩珠红唇微张，眼底似有泪花。
她被谢执砚托了起来，在酝酿一场云雨。
“夫人体热，不宜多食石榴。”
“日后若是想吃，我给你去摘好不好？”
盛菩珠眨了一下湿漉漉的眼睛，一只手紧紧抱住他的脖子，她情绪被勾着，高高挂在云端上，想要一场热烈的雨，他却连一滴都不愿施舍。
她脑子哪里还有什么石榴，全都含苞的花，可是不下雨，花是不会盛开的。
“郎君。”
“我不要石榴。”
盛菩珠仰着头，雪白的脖颈靠在谢执砚肩头，两人如同交颈的鸳鸯一般，随着他一点点加重，又忽然放轻的动作，她数次差点喘息不上气来。
“不要石榴。”
“那夫人想要什么？”谢执砚垂下眼眸，唇贴在她漂亮的耳廓上，轻声问。
盛菩珠也不知道自己要什么，她觉得身体里空得厉害，这是从未有过的陌生感觉，那点被他指尖碾压过的痒痛。
“我不知道。”她双眸湿透了，薄薄的汗不知在什么时候，湿透了身上的衣裳。
“说吧。”
“夫人一定知道的。”谢执砚突然压低身体，看着她迷蒙水润的眼睛低笑，被礼教深藏在骨子里的坏，一点点抽芽生枝。
“我想。”
“想要郎君给我下……”
“一场雨。”盛菩珠呜咽一声，不光是眼睛，就连怀里的布老虎都湿透了。
谢执砚指尖划过她绯红的脸颊，在热潮里，嗓音喑哑，似笑非笑。
“夫人。”
“石榴哪有为夫好吃。”
“求而不得，念念不忘才是笑话。”
第35章
盛菩珠伏在锦衾间,青丝如瀑，掩不住白皙脊背上像花一样的痕迹，她指尖无力地揪着布老虎的耳朵,整个人还陷在未散的余韵里轻轻发颤。
犹带春色的小脸，唇瓣绯红,水光潋滟，纤长浓黑的眼睫,细微地颤抖，犹似蝴蝶受不住风的猛烈。
“还吃‘石榴’吗？”男人听起来暧昧又缱绻的嗓音,如夜风撩过。
“不……不吃了。”盛菩珠脸颊贴着锦衾,眼尾淡淡的红如同被揉碎的胭脂，薄汗浸湿碎发软软地贴在鬓角,她在被填满,被一次次抛高的求而不得里,压抑着渴求，将那点不堪承受的情动，毫无保留地显露出来。
闭着眼眸呓语,瘦薄的肩膀微微瑟缩,一次又一次地低泣,她被他击得一败涂地,哪怕是在睡梦中,他都成了那个绝对的掌控者。
晨光渐盛时，盛菩珠终于睁开眼睛,彻底清醒过来。
“娘子,该起了。”杜嬷嬷端着铜盆站在廊下，小心翼翼往里边看了一眼。
“嗯，我醒了。”盛菩珠拥着坐起来,她拢了拢衣襟，企图把锁骨下方那些实在羞人的痕迹遮掩掉。
晨光透过窗棂落在屏风上，梨霜跟在杜嬷嬷身后，手里提着一个精巧的食盒。
盖子打开，露出里面的东西。
盛菩珠接过帕子擦手，目光落在食盒上轻轻一扫便移开了。
“郎君天没亮就差人送来的新鲜石榴，娘子可要尝尝？”梨霜笑着问。
“不必了。”
盛菩珠根本不敢直视，那一个个比拳头还大上些许，鲜红欲滴的石榴。
其中一颗还被人贴心剥开，颗颗饱满的石榴籽上沾着清晨的露水，简直像极了昨夜，他把她压在身下，一次又一次逼问她。
石榴多籽。
他不也同样多……
盛菩珠狠狠摇了一下脑袋，镜中那张漂亮的小脸霎时从耳尖红到颈项，连带着锁骨上那些未消的吻痕都愈发鲜艳起来。
什么念念不忘，什么求而不得。
她只知道，被他掐着腰，却始终不愿意给她一场雨，哪怕到了最后，她已经没有力气，陷在潮湿的褥单上，他手中力气像是要把她折断，但又明显压抑克制着。
终究他给她的“石榴籽”，只是让她薄薄的小衣彻底润透，滴出汁水。
“拿去……现在就拿去还给郎君。”盛菩珠恼羞喘了口气，强作镇定吩咐。
“是。”梨霜不明所以退了出去。
青士小心接过梨霜手里的食盒，轻手轻脚放在书案旁的方几上。
谢执砚手中笔尖微微一顿，目光晦暗落下：“夫人让人送来的？”
“是。”
“娘子说郎君的好意，她心领了。”梨霜弯着腰，头也不敢抬道。
“嗯。”谢执砚应了一声，挥手让人退下。
食盒盖子掀开，露出里面的石榴，如早晨送过去那般，原封不动。
他指尖漫不经心捻起一颗，碾碎后，鲜红的汁液顺着指节滴落，像极了昨夜里，她无助咬着唇，哪怕把所有的呜咽吞进喉咙里，可那点湿意，是薄薄的衣料根本阻隔不了的。
求而不得时仰起的纤细脖颈，吞咽的喉结，到最后，她恐怕连自己的都不知道，哭着喊着，想要得到的只有他身上的东西。
想到这里，谢执砚眸色转深，舌尖抵着唇上一处并不明显的咬痕，弯了弯唇角。
靖国公府议事厅内，炭盆放得足，错金螭兽香炉青烟袅袅。
盛菩珠手边放着一把白玉算盘，面前的桌案上摆着厚厚的账册，她端坐主位，杏色襦裙袖摆上金线绣的忍冬纹，在阳光下流光溢彩。
她左手边站着梨霜四人，每人手里都捧着一本册子，单手执笔，动作利落老练，根本就不像这个年纪的婢女能有的老成。
王嬷嬷站在盛菩珠右手边的位置，心中暗暗咋舌，就算有心使绊子，可惜如今她负责掌管对牌，府里发生任何纰漏，她就相当于大房的秦氏的脸面，往破天了说，秦氏都得担一半的责任。
“明日姐儿的洗三礼可准备齐全了？”盛菩珠问。
王嬷嬷背脊一紧，赶忙点头应了：“回大娘子话，已经全部准备妥帖。”
“依着清慧娘子的意思，郎君和大夫人都在病中，不宜大办，就不对外宴请宾客。”
“只依着礼数，祭拜神灵，长辈添盆和沐浴祝词便可。”
盛菩珠嗯了声，冷
白的指尖点在一张单子上，细白雪腕上珍珠手钏发出清脆的声音：“过些时日冬至，府中不宴请。”
“但按照往年各府来往的礼节。”
“你今日让人把单子抄一份给我，我看看今年要如何添置，到时候再问一问老夫人的意见，就可以依着礼单安排，让人提前把各府的礼物准备好。”
“这……”王氏一哆嗦，冬至的礼单，按照秦氏的吩咐，本该好好折腾一通。
可她没想到，盛菩珠会直接过问老夫人的意思。
“大娘子，若是不懂，不如去请教大夫人？何必麻烦老夫人。”王嬷嬷试探问。
盛菩珠摇头，眼底透着淡淡的笑容：“祖母待我如亲孙女，怎么有麻烦一说，更何况大伯娘养病正是要静心的时候，我不必过多打扰才对。”
“至于后续的采买，还有灶上要准备的东西，嬷嬷尽管让人把往年的都抄写一份给我，我依着旧例准备，至于各处的增减，若是有不懂，就让人来问嬷嬷。”
王嬷嬷简直是有苦难言，都说新妇掌家，大多数都是脸皮薄，身边也都是年轻的婢女，根本没几个能用的人。
可是她怎么也没有料到，盛菩珠身边除了看似慈眉善目，实际上非常厉害的杜嬷嬷外，她身边那四个，生得比勋贵人家小娘子还貌美的婢女，竟然一个个都是手段了得。
识字不说，翻起账本来，一目十行，吩咐下面的婆子办事，每一件都是条理分明，不带半点耽误的。
“嬷嬷还有什么要问的？”盛菩珠晃了一下掌心上那个比她巴掌大不了多少的白玉算盘。
王嬷嬷抖了抖：“没有，大娘子做得极好，老奴只觉得万分佩服。”
盛菩珠似笑非笑瞥了她一眼：“大伯娘身子可还好？”
“已经能下地走路了，就是还有些咳得厉害。”王嬷嬷真情实感叹了口气。
“可惜郎君还病着，至今都下不来床，大夫人一说到郎君便哭得厉害，老奴也不知该如何劝。”
王嬷嬷说完，自知失言，她小心翼翼看盛菩珠一眼。
盛菩珠微笑着，白皙指尖不轻不重在桌面点了点：“正巧，今日事儿不多，也忙完了。”
“我不如随嬷嬷一同，去看看大伯娘吧。”
王嬷嬷面色变了变：“大娘子，夫人……奴婢家夫人还病着。”
盛菩珠收了白玉算牌，拍了拍手：“正因还病着，我作为晚辈才该去看一看。”
王嬷嬷拦不住，又弄不清盛菩珠此行的目的，她又惊又吓。
等到大房的院子，她脸色还是白的。
“夫人，菩珠娘子来看您了。”王嬷嬷小声站在廊下禀报。
“进来吧。”屋里传来秦氏虚弱的声音。
“菩珠怎么来了？我屋里病气重，日日熬着药，味道也不好闻。”
盛菩珠对这秦氏行礼，不卑不亢：“我是晚辈，本早些来看您，又怕打扰您养病。”
帐子撩开，露出秦氏苍白透着病气的脸，不过短短几日，她已经瘦得两颊高高凸起，衣服穿在身上空荡荡的，虚弱靠着身后的软枕：“有什么打扰不打扰了，左右也死不了。”
“你坐吧。”
婢女搬来凳子，盛菩珠缓缓坐下：“大伯娘还是要保重身子。”
秦氏似笑非笑：“怎么的，你就不怕我养好了身子，要回你手里的管家权？”
她索性也不掩饰了，虽然依旧是刻薄的表情，倒是比起之前的模样，也不知是不是病得可怜的原因，并不让人过于反感。
盛菩珠也不恼，微笑地看着秦氏一双无神的眼睛：“比起管家权，我觉得还是大伯娘的身子更重要一些。”
秦氏一愣，没想到盛菩珠能说出这样大度的话来。
“您也知我性子疲懒惯，比起管家，我更愿意把时间放在别的事情上。”
“但若是伯娘您一直病着，我作为世子夫人的职责不可逃避。”
“你莫不是唬我？”秦氏沙哑的声音，顿时变得尖锐。
她捂着心口，咳得上气不接下气。
盛菩珠摇头：“我本意如此。”
“郎君在外边的事，那是郎君的决策，但只是，在靖国公府的吃穿用度上，我觉得只是大伯娘并不是那般刻薄偏颇的人。”
“我言尽于此，也请您好好想一想。”
盛菩珠站起来，朝秦氏福了一礼，搭着杜嬷嬷的手转身要走。
秦氏在床榻上撑着身体坐起来，她嘴唇翕动，想说什么，终究是没能问出来。
“娘子真的不想管家？”
“还是因为可怜大夫人。”直到走远了，杜嬷嬷才把心底的疑问说出来。
见四周没人，盛菩珠也就直白说了：“我若接了这管家的活，我每日至少要减去一半时间，在内宅的琐碎上。”
“人各有所追求。”
“大伯娘因为不甘，管家权视作比命更重要的东西，于我而言，倒是成了麻烦，我不如主动些给她。”
“好嬷嬷，您就当我是性子疲懒，眼里心里都是琳琅阁的生意，铺子里许久都没有出新的首饰了。”
“我若再不想一想法子，寻些新鲜的花样。”
“唉……”
“恐怕是要生意惨淡了。”
杜嬷嬷其实很想问，寻什么新鲜的灵感，但是她根本不敢啊。
只要一想到，琳琅阁铺子里，还养着一群年轻鲜嫩的小郎君，她心口就突突地跳，根本不敢深想，万一哪天她家娘子这大胆又放肆的举动，被谢家郎君发现。
哎哟。
她家娘子那小身板，根本受不住谢家郎君的勇猛啊。
第36章
今日未落雪,阳光尚好。
府邸的回廊下种了成片的墨兰，暖融融的光晕落在兰枝上，树丛里堆积着皑皑白雪,雪上映出枝丫摇曳的影子。
盛菩珠带着杜嬷嬷沿着抄手游廊穿过，行至通往韫玉堂方向的垂花门处,空气中残留着雪后特有的清冽草木香，又被廊下的微风拂面,裹着一丝清冷冷的凉意。
行至垂花门，枝叶簌簌盛中,夹杂了一丝细微的极有规律的轱辘声。
“嫂嫂。”
谢既言的轮椅停在五步之外,银白的狐裘大氅，膝头盖着绒毯,上面搁着一个竹编的食盒。
他朝她行礼,恭敬又克制。
盛菩珠停下来,微微颔首后，屈膝还礼：“三叔。”
谢既言清瘦的指尖微不可察地蜷缩一下，随即松开,他脸上是平静得体的浅笑：“嫂嫂是来探望母亲？”
“嗯。”
“伯娘生病,我作为晚辈理应探望。”盛菩珠点了点头,视线礼貌落在谢既言膝头的食盒上,并未直视他的面容。
“劳烦嫂嫂挂心。”谢既言的目光,终于不受控制，如同被无形的力量牵引着,小心翼翼抬眼,又迅速落回她裙裾下方露出的一点绣鞋，鞋面坠着的珍珠上。
“雪天路滑，三叔小心。”盛菩珠见单独一人,善意提醒一句。
谢既言闻言，搭在绒毯上的掌心重重压在膝上，胸腔像是被堵着，喉咙灌满了苦涩。
若当年他没有一意孤行去了玉门关，若两年前他没有重伤濒死，是不是在兄长定亲前，他能先一步去求祖母同意。
一旦这种想法从心底生出，就像针一样，猝不及防刺得他悔恨又不甘。
可是一切没有如果，这些求而不得的念头，不过是他痴人说梦的幻想罢了。
“前些日，母亲糊涂做了一些荒唐事，希望嫂嫂莫要放在心上。”
谢既言努力让自己的声音听起来只是寻常的关切。
相隔五步的距离，已经是他能做到的，离她最近的一次。
禁锢他的不光是残破的身体
和身下的轮椅，更压得他喘不过气来的，是百年谢氏的宗族礼法。
“劳三叔挂心，我并未放在心上。”盛菩珠微微侧过身体，让出身后的路，朝后方比了个请的手势。
谢既言喉结滚了滚，咽下了那句几乎要脱口而出的“嫂嫂为何不放在心上”。
他指尖紧攥住膝上的绒毯，与谢执砚有三分相似的面容，依旧是温润君子的模样。
掌心用力握紧轮椅两侧，肩膀和手臂用力，轮椅朝后方退了退，然后侧拐到道路一侧：“多谢嫂嫂关怀，请嫂嫂先行。”
“有劳。”盛菩珠应了一声后，便不再多言。
她带着杜嬷嬷从他身侧走过去，襦裙拂过青石板，鞋面上的珍珠坠子随着她的步伐，如同蝴蝶翅膀一晃一晃，显得格外的灵动。
谢既言没有回头，苦涩如同涟漪，几乎将他淹没。
直到盛菩珠的身影，即将消失在垂花门尽头的回廊时，谢既言才微微侧过头，视线贪婪而无声地追随着那个渐行渐远的窈窕倩影。
午间明亮的阳光勾勒出她纤细的腰肢，杏色的襦裙，貌美窈窕，连发髻上的簪子，都像是精心挑选过的，端庄秀美，是连老天爷都偏爱的女郎。
“咳咳咳。”谢既言捂着心口，将所有的情绪压抑，然而压抑得越深，就越发滋养出极度的钦慕与渴求，随之而来的就是巨大的痛苦与绝望。
他轮椅扶手上那只苍白的手，指关节因为用力而泛出青筋，微微颤抖。
闭上眼睛，大口大口地喘息。
单单只是这样，就已经耗尽了他所有的力气，整个人笼罩在冬日的冷意里，与身下冰冷的轮椅融为一体，像是没有生命的死物。
“老天爷。”
“郎君，您怎么独自在这里，您身边伺候的小厮呢？”王嬷嬷从秦氏院子出来，转过回廊就看到唇色苍白闭着眼睛，好似已经被风雪冻住的谢既言。
“嬷嬷。”
“不必惊慌，我有些累了，在此处休息而已，死不了。”谢既言睁开眼睛，苍白的唇勾了勾。
“您吓坏老奴了。”
“郎君既然来了，可要去看看夫人？”王嬷嬷壮着胆子问。
谢既言面无波澜：“母亲用膳了吗？”
王嬷嬷当即笑道：“刚用了汤药，在暖阁休息，正准备用午膳呢。”
“郎君不如一同？夫人定会高兴。”
“不了。”
“我陪母亲说一会儿话，说完就走。”谢既言指了指身后，“劳烦嬷嬷推我过去。”
他藏于袖中的一双手，实在抖得厉害，以至于能稳住身形端坐，不让自己显得过于狼狈，已经用了他全部的毅力。
王嬷嬷没看出端倪，只笑着应下。
算起来，谢既言与秦氏已经快半年未见，自从谢既言重伤后，他在府中就像透明人一样，时常以养病为借口，拒绝任何人的探望。
“既言。”秦氏看着半年未见的次子，刹那红了眼眶。
“天冷，你怎么身边也没跟个人，万一摔了，伤了可怎么办？”
屋里未开窗子，气流不通，弥漫着浓而苦涩的药味。
谢既言朝秦氏行礼，皱了皱眉：“儿子知晓，下次会注意。”
秦氏叹了声，然后又觉得这样不好，赶忙勉强笑了一下：“身子可有好些？”
“前些日我让嬷嬷给你送的那些名册，里边可有你喜欢的女郎。”
“若是有喜欢的，我不日就给你把亲事定下，也免得我日日操心你的婚事。”
谢既言神色很淡，语气更是沉冷：“母亲不必费心，儿子如今已是废人，若是娶妻，无非是连累别人。”
“这怎么能说是连累！”秦情绪上来，哽咽一声，紧紧抓住谢既言冰冷的手掌心，“我的儿，当初你若不跟着执砚和你祖父习武，若是你能好好听你父亲和兄长的话，认真读书，何至于此！”
谢既言闻言，好似在笑，可眼底并不见半分笑意：“母亲是在怪祖父？”
“还是在怪执砚？”
“为何母亲要觉得儿子落得如今这般田地，是别人之错，若是执砚没有把我从玉门关的黄沙里挖出来，母亲今日还能见到活生生的儿子吗？”
秦氏所有的不满堵在喉咙里，她死死咬住牙：“我知道你受伤怨不得谁，我……我就是心底难受。”
“好了，不说这个了。”
“我知道你敬重执砚，比起明宗，从小到大，执砚才像是你真正的兄长，容不得我抱怨半分他的不好。”
秦氏擦了一下眼睛，勉强让自己语气温和一点：“既然册子里的小娘子你都不喜欢，那我再想办法给你问一问。”
“正好过几日冬至，明德侯府二娘子生辰正巧赶在冬至当天，你嫂嫂方才也给我递了请柬，到时我在给你打听打听。”
“好孩子，你到时与我说说，你喜欢怎么样的女郎。”
谢既言呼吸顿了顿，不动声色把身体往前靠了靠：“明德侯府？”
“嗯。”
“因为你嫂嫂的关系，我们靖国公府与他们是姻亲，到时候都要去的。”秦氏正愁该准备什么样的礼物，既不显得过分讨好，也不会失了脸面。
“母亲，儿子在府里待得沉闷，想要出去走一走。”谢既言往轮椅上靠了靠，漆眸压着淡淡的温和，看着秦氏。
秦氏先是一愣人，然后大喜，她顾不上多想，赶忙道：“正好明宗病着，你就代你兄长，与我一同可好？”
谢既言点头：“儿子听从母亲安排。”
“好。”
“是该多出去走一走，若是有喜欢的女郎，你只管与我说，我会请了媒人，替你说亲。”
等谢既言离开，秦氏连午膳都顾不得吃，满屋子乱转：“嬷嬷，你说明德侯府二娘子生辰，我该准备什么样的礼物，比较妥帖？”
比起秦氏的着急，王嬷嬷显得更加冷静一些。
她思索片刻，小心翼翼问：“夫人。”
“您有没有觉得，郎君看似，好像对明德侯府二娘子有些意思？”
“什么？”秦氏惊讶。
王嬷嬷压低了声音：“之前夫人要给郎君说亲，郎君哪次不是抗拒。”
“可方才夫人说起明德侯府二娘子的生辰，郎君明显愣了数息，然后改了主意。”
“可是，明德侯府二娘子是菩珠嫡亲的堂妹，一家的女郎，又嫁给嫡亲的堂兄弟，会不会不太妥帖？”秦氏一下子，想了许多。
王嬷嬷笑眯眯道：“哪有什么妥帖不妥帖的，夫人若觉得好，大不了聘礼多给些。”
“而且盛家教养出的女郎，定都是顶顶好的。”
“依老奴拙见，明德侯府二娘子才与长兴侯世子解除了亲事，若郎君真的对二娘子有意，又依着规矩难以说出口。”
“现在二娘子退了亲事，郎君一下子又转变了态度，这不就是对上了吗？”
秦氏听完，点了点头：“你说得是有道理。”
“可是二娘子她之前的事，闹得满长安城都知晓，虽然是长兴侯府有意栽赃，但……”
王嬷嬷笑眯眯道：“夫人，二娘子那些事，您是清楚的，不过是些流言蜚语，而且二娘子的性子，听人说只喜欢诗词歌赋，是府里性子最温和的女郎。”
“不是正好，般配？”
秦氏被说动了，觉得王嬷嬷的话十分有道理，当即吩咐道：“那冬至那日的生辰礼，按照最好的准备。”
第37章
冬月初九,恰逢冬至。
明德侯府门前的积雪早早就派了仆妇扫净，门楣上的灯笼，换成用金墨写着‘福禄’小诗的彩灯,阶前左右两侧的石狮子脖子上，特意用红绸系上早晨新折的梅花。
盛菩珠搭着杜嬷嬷的手,踩着脚蹬走下马车。
侯府前，早有得脸的仆妇站在檐下恭候。
“大娘子。”桂嬷嬷笑着迎上前。
先行礼,又恭敬伸手去扶人：“府里的各位小娘子们，一早就盼着您回来。”
盛菩珠搭着桂嬷嬷手,端庄浅笑：“劳烦你亲自来接。”
桂嬷嬷亲热道：“看娘子您说的,能来接娘子，是奴家的福气才对。”
说到这里,她往后头一看,略犹豫一瞬：“不知,郎君今日可会来？”
盛菩珠已经朝前走了两步，闻言轻轻抿了一下唇，淡声道：“嗯,郎君下
值后,会和陆寺卿一同来。”
杜嬷嬷墨默不作声,垂手跟在身后。
她有些担心,但又不知具体原因。
要说是夫妻闹矛盾,看着又不像，她家娘子掌家的第一日夜里,主屋的动静一直闹到天色渐白还未歇,等到次日，娘子就以要看账本处理家务为由，已经连续七八日拒了郎君回韫玉堂安置。
前几日,郎君还会差人来问，等到这一两日，她家娘子不给郎君好脸色就算了，郎君日日睡在书房，好似也歇了心思。
杜嬷嬷见盛菩珠不把这事放在心上，明里暗里都劝了，可惜她家娘子性子倔起来，那是十头牛都拉不回的。
愁得杜嬷嬷已经好些日，吃不好睡不好。
唯一能叫她稍稍安心的是，盛菩珠依旧每日吃好睡好，还能抽空偷偷看一刻钟话本子，也就短短七八日，整个气色更好了，还胖了几两。
进了花厅，盛菩珠解下软毛织锦斗篷，露出里头烟霞紫勾勒宝相花绣纹的襦裙，裙头缀着的珍珠，珠子不大，但颗颗圆润，色泽清亮。
“我可算把阿姐给盼来了。”盛菩瑶穿着簇新的鹅黄绣折枝堆花襦裙，肩上披着雪白的狐裘，双鬟髻两侧钗着碧玉玲珑簪，脖子上璎珞叮咚作响。
她怀里抱着狸奴，“嗷呜”一声扑进盛菩珠怀里。
桂嬷嬷在一旁笑着哄道：“大娘子正要去寿春居，给老夫人请安，四娘子可要一同？”
盛菩瑶把狸奴放在地上，点点头：“也行，今日府上人多，又都是贵客，我跟着阿姐一起也好，免得不懂事冲撞了。”
“给祖母请安。”盛菩珠行过礼。
盛老夫人挥了挥手：“你们都去玩吧，不必在寿春居拘着，明淑姐妹二人带着几位小娘子，就在前头的花园里折梅。”
盛菩珠带着盛菩瑶又朝花厅里各位长辈福了一礼，这才抬步离开。
“你好福气。”
“府上的小娘子都教养得体，不像我府上，全都是一群的皮猴。”安国公府老夫人叹了声，有些羡慕看着盛菩珠离开的背影。
盛老夫人但笑不语，怎会不知安国公府这位老姐妹在打什么主意。
当年盛菩珠及笄，安国公府早早就求了宣老王妃保媒。
宣老王妃出身太原王氏，是当今太后娘娘嫡亲的堂妹，按理说宣老王妃这个身份，只要她出面，没有成不了的好姻缘。
可惜就可惜在，及笄那日，宣老王妃吃坏了肚子，没能赶得上及笄宴，等到三日后安国公府再求媒人上门，盛菩珠已经定下了亲事。
“皮猴怎么就不好了？”
“你们傅家的郎君，在战场上可都是有功绩的好儿郎，女郎也养得出色，怎么就羡慕上我了。”盛老夫人眯着眼睛道。
安国公府老夫人一摊手，似笑非笑：“我府上大哥儿都快二十五了，至今未娶妻。”
“你若心疼我，不如把家中二娘子给我当孙媳？”
看似玩笑话，用的却是慎重的口吻。
秦氏本在一旁喝茶，顿时一呛，赶紧道：“我记得二娘子也才十七而已，盛老夫人疼惜，多留府中两年，也不急这一时。”
安国公府老夫人意味深长瞥了秦氏一眼，又想到靖国公府已经娶了盛家大娘子，应该不至于再打盛家二娘子的主意。
当即反驳：“我十七那会儿，孩子都快生了，怎么不急？”
盛老夫人稳稳坐着，不动如山：“二娘子的亲事我做不得主，首先要明淑自己喜欢，其次是要她父亲母亲应允。”
虽然做不得主，但至少表示不反对。
秦氏转着手里的杯盏，心中闪过各种想法，也不知今日次子来明德侯府，能不能得到府中二娘子的青睐。
花园梅花开得正艳。
盛明淑踮起脚尖折下一枝红梅，雪白指尖被梅枝上的冰激得微微泛红，盛明雅在旁提一个藤编的小篮，篮子里已经放了六七根梅枝。
“明淑姐姐，这枝好。”长宁郡主巴掌大的脸被风吹得红扑扑的，手里还扯着一个风筝线，一心二用。
“还有折枝。”宋竹宜身上的披风被风吹得鼓起，她跟在盛明雅身后，声音小小的。
盛明淑正要唤仆妇去搬梯子，忽听身后雪地传来“咯吱、咯吱”的轻响。
“我来吧。”盛菩珠踮起脚尖，伸手把枝头最好看的一束梅花折下。
她身量比盛明淑要高一些，是那种五官明艳大气，身形高挑纤细的窈窕美人。
“长姐。”盛明淑眼中有惊喜闪过，又赶忙收敛情绪。
“生辰礼，不许嫌弃。”盛菩珠从袖中掏出一个巴掌大的匣子，二话不说塞到盛明淑怀里。
“是什么，我也看看。”
“哇。”
“好大一颗红宝石。”盛菩瑶看着那都快比鸽子蛋大的白玉嵌红宝石双结如意钗，眼底都快冒出小星星了。
长宁郡主好奇地凑上前，身后还跟着小尾巴宋竹宜，可惜她忘了手里的风筝，不小心绊了一下，结果缠在上方的梅枝里。
“怎么办？”
“我好像闯祸了，这个风筝可是明淑的生辰礼。”长宁郡主急得在梅枝下打转。
“看着缠得不紧，让人搬来梯子，我上去取下来”盛菩珠绕着梅树转了一圈。
盛临渊带着府中做客的郎君正巧去赏梅，远远瞧见一群女郎站在梅树下，打头之人赫然是家中最得宠的妹妹。
他无奈笑了笑：“家中妹妹们在花园里胡闹，我们还是莫要打扰。”
谢执砚如墨般眼眸沉静如水，薄唇微抿时，透着一股不近人情的疏离。
他今日穿着一袭品月色圆领袍衫，领缘一丝不苟压在喉结下半寸的位置，紧窄有力的腰上束着蹀躞带，乌皮六合靴踩过雪地，清冷如玉，仿佛要与雪景融为一体。
“三郎？”盛临渊见他眉心微蹙。
谢执砚朝众人一拱手：“抱歉，失陪片刻。”
他说完，大步朝梅园走去，穿过梅树时，大氅风领上沾着雪碎，衬得他面容愈发严肃。
盛菩珠刚够到缠在梅枝上的风筝线，忽觉背后寒意刺骨。
她似有所感，垂眸朝下看，没想到对上谢执砚透着冷意的寒眸。
他眉峰沉沉蹙着，压得极低，薄唇抿成平直的线条，表情很是冷峻。
“郎君。”盛菩珠心虚朝他笑，手里的动作却没停。
“简直是胡闹。”谢执砚走到她身下，神色冷淡，也猜不透是在生气，还是别的情绪。
盛菩珠手上一松，发现缠在枝头的风筝线已经解开，正要高兴。
“啊！”
她足底在一处踩久了，枝干薄薄的冰融化，当即一滑，绣鞋掉了一只。
天旋地转间，预想的疼痛并未到来。
谢执砚单膝跪在地上，掌心贴在她后腰的力度可以算得上凶狠，稳稳把她护在怀里，滚烫鼻息贴在她侧颈的位置。
盛菩珠惊魂未定，一双手紧紧搂在他脖子上，闭着眼睛，根本不敢看他。
“为何如此莽撞？”
“梅树不高，地上有积雪。”
“摔了，应该也不疼的。”盛菩珠的嘴硬道。
谢执砚无奈叹了声：“就不怕刮花了脸？”
盛菩珠转过头，不打算理会他，毕竟她还在生气呢。
盛菩瑶几人眼睛瞪得圆圆的，长宁郡主伸手捂住眼睛，又透过指缝偷偷去瞧。
盛明淑也是后怕地拍了一下心口。
谢执砚倒是一点不在乎外人是怎么看的，反而神态自若伸手捡起地上的绣鞋，轻轻拍了拍，想也没想，众目睽睽下，亲手给她穿上。
盛菩珠脚心一趟，这才后知后觉红了双颊，她缩在他怀里挣了挣：“郎君放我下来。”
谢执砚嗯了一声，把人轻轻放在地上：“没有下次。”
盛菩珠不敢反驳，又碍于女郎
的面子，红唇抿了抿：“下回我会小心些。”
谢执砚一言不发，盯着她：“夫人确定还有下回？”
不知怎么的，他这样看着她的眼神，让她不禁想到七日前夜里。
他也不知发了什么疯，把她摁在软枕上，掐着她的腰，看她被情欲浸透，偏偏他身上衣裳一丝不苟，连衣襟都没有乱一点。
她到最后，眉尖蹙着求他，眼尾红得像哭过，贝齿将下唇咬得泛白，整个人在他掌下细细地抖。
烛火晃动，她仰颈承受着，在激烈的渴求里，偏偏他半点也不给，硬是一点点把她磨到天色大亮，最后她还弄不懂他究竟在发什么疯。
七日前她做了什么吗？
盛菩珠根本想不起来，除了去看望病中的秦氏，她大半时间都在议事厅处理家务。
皱了皱眉，这一刻，谢执砚就是用眼神看她。
明明什么都不用做，淡淡眸光压下来，她身体就生出本能的反应。
分明就是她那里承受不了的，偏偏成了她惦记的饱胀。
盛菩珠觉得自己可能是疯了，郎君貌美，世无其二，她被他勾得简直是色令智昏。
第38章
谢执砚的身影刚消失在花园的假山后方,梅花树下，七八个貌美的女郎，便犹似众星拱月把盛菩珠团团围住。
“谢家三郎生得可真俊呐。”长宁郡主感慨,漂亮的眼睛里是真心实意地夸赞。
“啧。”盛明淑用团扇掩着唇，似笑非笑。
她轻轻地瞄了一眼自家长姐已经红透了的耳廓,同长宁郡主低声耳语道：“可不是，方才他接人时,那臂膀的力道，恐怕是把我家阿姐的腰肢都给掐红了。”
长宁郡主顿时红了脸颊,又把声音压低了一些：“我端阳姑母同我说,日后挑选郎君，就该相看那些身形高挑力道大的。”
“我之前以为姑母胡说呢,眼下看来是没骗人。”
“毕竟方才盛家姐姐从那样高的地方跌下来,谢三郎也能把人稳稳接住。”
盛菩瑶年岁最小,也最为天真：“怎么会掐红呢？”
“二姐姐莫要胡说，小时候阿耶抱我，可是当成宝贝疙瘩,小心翼翼。”
宋竹宜也到了说亲的年纪,她胆子小,声音更小,虽然似懂非懂,但还是着急忙慌去捂盛菩瑶的嘴：“好妹妹，恐怕是不一样的,你快别说了。”
另外几位女郎里,也有刚成婚不久的，她们目光悄悄落在盛菩珠如白瓷一样的侧脸上，根本不敢想,她襦裙下的纤腰，若是被大手掐红，能有多美。
就算是女子，但凡一想那画面，都不由心跳加速。
盛菩珠恼得去掐盛明淑的腰，又得分神去捂盛菩瑶的嘴，一群女郎在梅花树下打闹。
天光映雪，梅香阵阵。
不知是谁先去摇梅枝上的积雪，七八个人跌成一团，梅枝不堪其重，簌簌的积雪落下，混着众人呵出的热气，倒像是一群生在锦绣堆里的仙女，无意间误闯凡尘。
“没想到谢家三郎，也有英雄救美的一天。”傅家大郎斜倚在廊柱旁，指尖转着随手折的梅枝，嘴角勾起一抹深意。
谢执砚面不改色，朝众人颔首：“劳烦诸君久候。”
“至于傅郎所言。”他唇角微抿，文雅内敛的眉峰微蹙，声调平和听不出半分波澜，“吾妻年少，天真烂漫，难免多看顾一些，这是尽心。”
“傅郎尚未娶妻，自然不懂，我能体谅。”
傅云峥面上那点揶揄当场僵住，他食指用力，梅枝‘咔嚓’应声折断。
盛临清无奈拍了拍傅云峥的肩头：“执砚性子如此，你好端端惹他作何？”
傅云峥淡淡道：“我何时惹过他？”
“之前在玉门关也是，莫名其妙找我比武，简直是全方面虐打。”
想了想，他又很没底气补了一句：“今年我若再未娶妻，我傅字就倒过来写！”
陆舟渡抱手而立，面无表情补刀：“痴人说梦，你来不及。”
“我怎么就来不及了，明天下聘，后天就成亲，大后天就当爹爹！”傅云峥底气十足道。
盛临清哈哈大笑：“傅郎你还是别发誓，眼下都冬至了，转眼就是新岁，来不及的。”
傅云峥简直要吐血，卷起衣袖，就要找盛临清单挑。
盛临渊作为兄长，一点也没有要当和事佬的打算，看着自家弟弟被打得抱头鼠窜，还笑着捶了一下谢执砚的臂膀：“家妹性子活泼，让三郎费心。”
“菩珠虽娇憨，不谙世事，却是全长安城最好的女郎，也劳烦三郎多纵容她一些。”
谢执砚目光偏过去，清凌凌的深眸映着廊下的雪色，俊美无瑕的下颌微不可察一点。
待众人散尽，廊下空无一人。
花园深处，传来轮椅碾压过雪地的响声。
谢既言苍白掌心压在毫无知觉的残腿上，厚重的绒毯上落了几朵零星的残花。
身后小厮低声劝道：“郎君，这梅树下寒气重，你连个手炉都没有，该回了，否则身子受不住。”
谢既言突然一阵猛咳，苍白的唇不见半分血色，远处隐约还能传来女郎们愉悦的笑声。
他从未有一刻这样怨恨过自己，恨自己怎么就成了一个废人。
在不甘的同时，他又生出庆幸，反复的情绪，如同钝刀一遍遍凌迟着他几乎接近崩溃的心脏。
“走吧。”谢既言声音轻得像叹息，“我若再病，祖母该忧心了。”
“是。”小厮双手用力，正要推动轮椅。
忽地，身旁的梅林响起一阵清浅的脚步声。
谢既言抬眸，正巧撞上远处盛明淑惊愕的目光。
他先是一愣，‘嫂嫂’二字差点脱口而出。
但是他马上发现，来人并不是盛菩珠，而是生得与她面容有三分相似的陌生女郎。
少女樱草色裙摆扫过积雪，怀里抱着几枝新折的梅枝，红唇微张，在轻轻地喘息，看样子跑得有些急切。
“抱歉吓到你。”谢既言偏转过视线，抬手示意小厮换个方向离开。
“不必。”
“郎君不必离开。”盛明淑指了指梅树下的装满了梅枝的竹篮。
之前她和盛菩珠打闹，把竹篮给忘了，半路想起，所以折回来取，没想到遇见了陌生的男子。
也不算陌生，毕竟今日宴请的宾客，祖母前些日就让人拿了名册给她瞧，若说行动不便需要轮椅的郎君，恐怕只有靖国公府大房那位在战场上伤了腿的嫡次子。
盛明淑俯身拿起竹篮，朝他略微屈膝福礼，而后快步转身离去。
“郎君？”小厮试探喊了一声。
谢既言回神，手臂用力撑住握紧轮椅扶手，他抬起一只手，压在眉心上，听不出喜怒道：“走吧。”
“不必去正厅，让人备车，顺便给大夫人递话，就说我身子略有些不适，先行离去。”
“是。”小厮点头，一点不敢耽搁。
冬至这场生日宴办得热闹，虽然天寒，但是还在水榭旁搭了戏台子，特地置了几处暖棚，地上把雪扫净，铺了厚厚的地毯，四角都放有炭盆，中间放着小炉，炉里烧着水。
有婢女斟茶，点心都是按照每个人的口味，做了许多不同的，加上宴请的人并不算多，都是私下关系亲密的人家。
女郎们有的围在一处看话本子，也有讨论首饰胭脂的。
郎君们不怕冷，还有人三三两两在湖畔钓鱼。
上了年纪的长辈爱听戏，总归是宾主尽欢。
就连今年盛明淑收的生辰礼，也不再是什么稀有的孤本诗词，有些体贴的女郎送的是自己亲自绣的帕子、荷包，也有像盛菩珠那样，直接送首饰的。
要说最大气的，那就是长宁郡主。
直接送了两个金元宝，豪气道：“我也不知该送什么好，手帕、荷包我绣不好，漂亮的首饰不知你会不会喜欢，往年的书册肯定不送了。”
“所以想来想去，干脆送钱吧。”
“自个缺什么，你就去买。”
盛明淑看着那两个都快都她拳头大的金元宝，
哭笑不得：“你既然送，那我便收下了。”
“也不跟你客气。”
等到黄昏，众人相继告辞离去，盛明淑站在影壁前送客。
这时候有一个嬷嬷匆匆道：“娘子，你要不先回内院避一避。”
“发生什么事？”
嬷嬷焦急道：“长兴侯世子来了，就站在府门前不走，说是给娘子您准备了生辰礼，需要娘子亲自过眼。”
“已经派人去请家主，只是长兴侯世子带得人多，一时半会赶不走，家主又在书房待客。”
“奴家怕冲撞了娘子。”
盛明淑面色陡然冷了下来，她以为退婚后，自然一别两宽，可没料到薛瀚文不要脸起来，竟然学会了死缠烂打这一招。
也不知是谁给他出的主意，每隔几日就要来明德侯府闹一闹，若是听说谁家有意来明德侯府提亲，也非得派人去那不相干的郎君府前闹。
大家都是有头有人的人家，盛明淑虽然不在意自己在长安的名声，可家中还有妹妹，她不可能因为自己的这事，而耽误了妹妹们的好姻缘。
“我为何要避他。”
“你让人去请父亲，然后再找几个力气大的婆子，也不管长兴侯那边如何，只管让人烧了开水，泼下去。”
“他这人虽不要脸面，却把他自己那张脸看得重的。”
盛明淑冷静朝婆子吩咐：“只管是滚水，不要犹豫，大胆朝他泼过去。”
“我就不信！”
“他能不躲。”
盛明淑这招果然管用，本来如何也赶不走的薛瀚文，见几个膀大腰圆的婆子提着木桶。
府门前也不知是谁喊了声：“哎！快让让……”
“开水咯。”
婆子手里的桶子还没有提起来，薛瀚文就已经捂着脸朝后躲。
婆子一见这个法子管用，也不管三七二十一了，只管按照盛明淑的吩咐，劈头盖脸就泼过去。
天冷，虽然烧的是滚水，但从厨房提过来，已经不算烫人了，但薛瀚文还是发出杀猪般的叫声。
水泼到地上，一会儿就结了冰，冰面湿滑，周围又有积雪，泼了水的那一块地方根本站不了人，薛瀚文带着人，连滚带爬，摔了又起，起了又摔。
盛菩珠绕过影壁，见盛明淑指挥婆子继续倒水，她也是哭笑不得：“进去吧，叔父来了，这事交给长辈处理，今日是你生辰，莫要看这种脏东西，伤了眼睛。”
两人正要往回走，结果迎面同正要出府的陆舟渡差点撞上。
“陆寺卿。”盛菩珠点了点头。
“陆寺卿。”盛明淑也跟着喊了一声。
陆舟渡冷白的面容，明显愣了一下，他颔首，停下来，薄薄的唇压着，他不知该说什么，又尴尬站在原地。
还是盛菩珠先回过神，拉着盛明淑的手朝侧边让了让，比了一个请的手势。
陆舟渡今日穿了一件窄袖圆领袍，很深的墨蓝色，人看着是不爱笑的模样。
“盛二娘子。”
“生辰快乐。”
陆舟渡像是不会说话一般，用只有自己能听见的声音，轻轻道。
第39章
寿春居,暖阁里。
博山炉内放了香丸，青烟袅袅，白釉莲瓣座烛台上灯影明亮。
盛老夫人倚在紫檀木嵌云母的西施榻上,身上盖着红锦团丝薄被，紫檀小桌上搁着一杯还冒着热气的霍山黄芽。
盛明雅坐在一旁,气鼓鼓道：“方才外边的嬷嬷来回话，说长兴侯府薛家的郎君还堵在府门前,当真是好生不要脸面。”
盛二夫人庄氏冷笑一声：“母亲，我们退婚后也算是仁尽义至,念着薛家那位表妹腹中有孕的份上,不想做有损阴德之事，便不曾去官衙里告她推人行凶。”
“他们家便认为我们明德侯府作为清廉文臣,没了脾性,三番五次在外边诋毁我儿的名誉。”
盛二夫人气得眼眶通红,见盛明淑从外边进来，哽咽一声站起来，握住她的手安慰：“你莫气,你爹爹已经回来了,有他出面,总能狠狠治那恶人一番。”
“母亲莫哭。”
“这也不是什么大事,才退婚不久,我也不着急相看，若是体面明事理的人家,真诚心求娶,自然不会顾及外边流言蜚语。”
“二妹妹说得没错，婶娘莫要气坏了身子。”盛菩珠边说，边吩咐嬷嬷去拧来干净的帕子,“他们长心侯府无非是心有不甘，郎君名声坏了后，干脆破罐子破摔。”
“虽说不必怕他们这样死缠烂打的手段，但是君子坦荡，小人阴诡，家中妹妹们日后要出门，还需留个心眼多带些人，才安心。”
盛老夫人点头：“他们家小人作态，防不胜防，这段时间若没有要事，还是尽量少出门。”
盛二夫人叹了口气：“眼下也只能先这样了，总归薛瀚文那人再卑鄙无耻，可身份摆在那里，我们总不能把人打死。”
“虽然明淑眼下婚事不急，但若有好的郎君，你也不妨看一看有没有满意的。”
“今儿生辰宴，哥哥叫了好些郎君进府，我也都远远瞧了。”盛明淑扯着手里的帕子，垂着眼帘有些无奈解释，“生得俊美的郎君不少，可我才被薛瀚文骗了一回，眼下瞧着所有的男人，我都觉得心思难猜，倒是有些怕了。”
“那这可怎么办？”盛二夫人一听，当即被吓了一跳。
“安国公府那些郎君呢？你们也算是一同长大，与你年岁相仿的足有四人，安老夫人说了，只要你能看得上的，就随意挑选。”
盛明淑沉默摇头。
“不喜欢？”盛二夫人问。
盛明淑嗯了一声，表情有些茫然：“也不是不喜欢，郎君性格难测，又是武将，万一把我骗了去，打不过怎么办？”
“老天爷！”
“谁家女郎嫁人，是为了夫妻打架的？”盛二夫人蹙起眉。
盛明淑只好耐心解释道：“阿娘，就算不打架，但我想了许久，至少在郎君面前我得有自保之力，最好能寻个脾气性子都温和的，身体弱些也无妨，只要看起来我能打得过就行。”
盛老夫人被逗笑了：“傻孩子，女郎力气小，去哪里给寻力气更小的郎君？”
“母亲！”
“别说，还真有。”盛二夫人仔细想了许久，斟酌问，“今日生辰宴，靖国公府大夫人好几次提起明淑。”
“母亲你说，会不会是为了给家中次子相看？”
盛菩珠闻言，眉心轻轻一拧，还未说话，就看到盛明珠指了指自己的膝盖问：“谢家大房的二郎君吗？坐轮椅的那个？”
“嗯。”盛老夫人疼爱孙女，凡事都会尊重她的意见，“你可喜欢？”
“若是喜欢，下回让你兄长把人请来家中小坐。”
盛明淑微怔，仔细想了许久，又看向暖阁里的每一个人：“我不知道。”
她有些迟疑道：“其实今日在园子里，恰巧遇着，是性子温和的郎君，我对他，倒不会像其他郎君一样感到害怕。”
“许是伤了腿的缘故，我只是觉得他有些可怜。”
盛二夫人暗叹口气，提着的心松了几分：“比起其他人，你只是不怕他。”
“好孩子，你若不排斥，我夜里问问你父亲，过些时日，再请秦氏来家中小坐可好？”
盛老夫人端起茶盏，苍老的嘴角压了压：“也不急于这一时，谢家那位郎君虽然性子瞧着适合命数，但可惜伤了腿，恐怕日后不会有什么作为。”
“而且我瞧着我们明淑这性子，反倒要找个做事利落果断说一不二的，才能护住她。”
穿堂风掠过前庭的花木，枝叶交错发出“簌簌”的声响。
竹帘卷被人单手撩开，盛延璋携着满肩清寒踏入暖阁。
瞧着年近四十的男子，身形清癯如山中青松，靛蓝圆领深袍外罩一件半旧不新的鼠背灰兔毛披风，腰间蹀躞带只悬着一个荷包，和一枚成色尚可的玉佩，素简得不像朝中三品大臣。
“母亲。”盛延璋朝盛老夫人行礼。
“起来吧。”
“是。”盛延璋自顾搬了一张月牙凳，在西施榻前坐下，替了桂嬷嬷在一旁捶腿的活儿。
“你在幽州的事情办得如何？”盛老夫人问。
盛延璋神色恭敬道：“不负圣人信任，已经办妥了。”
“办妥便行，宫中圣人若给你批假，你就休息几日，若是不曾吩咐，你明日就去国子监当差，不可耽误。”盛老夫人指尖在榻沿敲了敲，声音不紧不慢道。
“是，儿子知道。”
“这段时日，倒是叫母亲替儿子操心了。”盛延璋愧疚道。
“有什么操心不操心的，明淑是你女儿，也是我的孙女，既然回来了，那么就快些把长兴侯府的事处理妥当，这事你父亲不好出面，你三弟一家又远在登州，只能你自己来了。”盛老夫人气定神闲吩咐。
盛延璋点头，温润的眼眸渐渐变得锐利：“儿子知道，定不会让明淑白受了这等委屈。”
“对了。”
“之前嬷嬷去书房寻我，说薛瀚文带着人在府外闹事，等我赶过去时，除了地上一滩新积的冰，倒是没有看到薛家那贼子。”
“莫不是，母亲已经让人打出去了？”
盛老夫人愣了愣：“我让菩珠去把明淑带走，倒是没管外边闹事的人。”
盛延璋握了一下拳头，冷笑一声：“那算他今日运气好。”
“吾女受了委屈，我身为父亲，只要不把人打死，就算他家告到陛下哪里，同僚们也只会说我护女心切。”
盛老夫人牵了一下嘴角，低头笑了起来：“你是文臣，打人能有多大力气，打不死的。”
*
“别打了。”
“饶了我吧……真的要被你们打死了。”薛瀚文被捆在麻袋里，他尽量把自己身体蜷缩成一团，口里吐出血沫子，声音奄奄一息求饶。
窄巷深处，月光被两侧高墙挤成只有巴掌宽的一道长线，堪堪照亮青石板上血迹斑斑的红。
谢执砚负手立于墙下阴影中，玄色大氅沾了夜露，只露出侧脸凌厉的下颌。
麻袋里传来闷响，里面挣扎蠕动的东西，渐渐没了动静。
陆舟渡眼尾阴鸷堆积着阴影，抿紧的唇，给人一种骇人冷寒，他双拳紧握，苍白的肌肤被鲜红血衬着，更显得好似杀人无情的疯子。
他靴头碾过地上的血泊，苍白的指节蜷了蜷，终究是忍下那股杀意。
“可以了，留口气。”
“时辰不早，我该回去了。”谢执砚突然开口，他抬手接住天穹飘落的一片雪花，似笑非笑看向陆舟渡。
“我心里有数，死不了。”
陆舟渡甩了甩手上的血水，对着巷口吩咐：“把人送回长兴侯府，告诉刘氏，薛瀚文不小心在大理寺门前摔了，我们也算好心施救。”
“是，属下遵命。”
脚步声混着更遥远的梆子声。
谢执砚踩着月辉不疾不徐走出巷子，月色终于完整照进他眼底，那里头沉着比夜更浓更深的东西，叫人连探究都觉得是亵渎。
“娘子可要先睡？”杜嬷嬷轻手轻脚进屋，给盛菩珠换了一盏热茶。
“也好，明日还要早起回去。”
盛菩珠把手里的话本子递给杜嬷嬷，慢慢伸了一个懒腰，想了想，她又吩咐道：“劳烦嬷嬷去把厢房也收拾出来，如果郎君回来，你就说我睡了。”
“这……”杜嬷嬷欲言又止，“娘子和郎君一同归家，若是夜里睡厢房被老夫人知晓了，又该忧心娘子与郎君不和。”
盛菩珠一想到还在生谢执砚的气呢，若是今日同床，明日回府她就没有理由让他去睡书房了。
于是半点也不容拒绝，半是命令半是撒娇道：“不行，好嬷嬷你去收拾吧。”
杜嬷嬷无法，只好转身出去。
凉夜，亥刚过。
谢执砚站起屋前，漆黑暗色里，唯余廊下一盏孤灯将他的影子拉得修长。
“郎君……”杜嬷嬷守在门前，声音发虚，“娘子已经睡下了。”
“嗯。”谢执砚抬眸，深邃难测的目光。
杜嬷嬷无端抖了抖：“娘子说，给郎君收拾了厢房，请郎君去厢房安置。”
“是吗？”谢执砚抬手，指尖在门上叩了叩，笼在阴影下，看不清神情的模样。
“你退下。”他嗓音微沉，听不出喜怒，如墨的眸子沉静如水。
盛菩珠根本没有睡着，她闭着眼睛，很清晰地听到开门的声音，然后是他大步走进屋中，玉带解开，衣裳落下的声音，几乎在她耳边响起。
没多久，脚步声似乎离得远些，然后浴室有水声响起。
可是浴室里根本没有准备热水，这样冷的天，盛菩珠想一想心脏都在发抖。
也不知过了多久，男人带着冷意手探进滚烫的锦衾，准确捉她白皙纤细的脚踝，紧紧握住，嗓音低哑含笑。
“夫人。”
“装睡是否有趣？”
盛菩珠一抖，猛地睁眼。
月色融合了烛光，撞进他深似无边的眼眸。
谢执砚忽然倾身，薄唇贴在她耳廓上，牙齿用力一咬，如同惩罚。
第40章
“唔。”盛菩珠惊了一瞬,闷哼出声，慌忙用手去推他的肩膀。
下一刻，腰间一紧,整个人被带进一个清冽冰冷的怀抱。
谢执砚宽大掌心托住她后颈，唇抵在柔软耳垂下方那颗鲜红的小痣上,慢慢用力碾下去，仿佛要把她吃掉。
“夫人,白日莽撞，总是不长记性。”
“你说该不该罚？”
“罚……罚什么？”盛菩珠饱满的唇抿出一道浅浅的湿痕,散落的长发有几缕挡在额前,呼吸越来越急。
因为忐忑不安，嗓音反倒是软得没了丝毫底气,尾音拖得长,困顿中带着睡眼惺忪的懒。
半敛的杏眸,像山茶，更像盛水中的皎月，轻盈、秾丽,又过分的绚烂,偏偏明眸皓齿藏着无辜的模样,反倒容易让人生出一种要把她狠狠欺负的卑劣欲望。
“夫人不妨猜一猜。”谢执砚低笑,用齿尖轻轻含住耳垂末端柔软的小红痣,不轻不重地咬了一下，眼底是摄人心魄的贪婪。
“痛。”盛菩珠挣了挣。
“不痛夫人怎么长记性？”谢执砚略微侧过身体,手臂托起她微蜷的腿弯,稍一用力，就将人抱了起来。
他脚踩在青砖上，发出沉闷的声响,双手把人禁锢在怀里的姿势，像是要把她永远藏起来，揉进身体里。
“谢执砚。”
“你做什么？”
盛菩珠惊慌之下，紧紧抓住他的手臂。
背脊紧贴着冰凉的墙面，足尖悬空，她被他放在离地足有五尺高紫檀花几上。
无法借力，双腿晃晃悠悠荡在半空中，整颗心也跟着悬起来。
谢执砚单手撑在她身侧，另一只手轻而易举地抬起她的下巴，他指尖冰凉，居高临下看人时，眼眸里透着些许不近人情的冷漠。
“谢执砚，你放我下去。”盛菩珠声音发颤，仍旧强撑着不甘示弱。
“夫人连梅树湿滑危险，都能肆无忌惮。”
“怎会怕这小小花几的高度？”谢执砚并不打算就此放过她，反而沉了声音，语调中透着危险的沙哑。
“不一样的。”盛菩珠偏过头，掌心压在花几两侧，她指尖软得几乎握不稳。
“怎么不一样？”谢执砚俯身，眼底暗色更浓，冰冷的指腹贴着她滚烫的耳垂，漠然问。
盛菩珠耳尖还残留着被咬过的酥麻，花几狭窄，她不得不并紧双腿才能勉强坐稳。
这个高度，在昏蒙的夜色里，足以让她感到紧张，更何况眼前男人，分明是一副要她好好长一回记性的模样。
“梅树下是雪地，就算摔了……应该也无大碍。”盛菩珠背脊抖了抖，她喉咙发紧，闻到对方身上柏子香混着皂角的气息，这让她莫名感到紧张。
“夫人可知，谢既言的腿是如何伤的？”谢执砚忽然逼近，温热的呼吸喷洒在她唇瓣上。
垂眸看向她修长紧绷的一双腿，更是恶劣往前迈了一步，就那么堂皇而之挤开她的双膝。
盛菩珠用力摇了摇头，不敢说话。
谢执砚故意放缓了声音，看着她微颤的瞳孔，一字一句道：
“因为敌袭，他没了退路只能从大漠的沙丘滚下去，结果绊到枯枝，折了腿。”
屋内静得可怕，盛菩珠不敢乱动，背后是冰冷的墙，身前是男人宽阔挺拔的胸膛，她能听见自己胸腔内急促的心跳，混着谢执砚清浅的呼吸声。
“我找到他时以为只是寻常腿伤，军中有医官，接骨是常见的手段。”
谢执砚略低下头，目光落在她红润的唇和小巧的下巴上，嗓音顿了顿，沉声道：“可惜医官治好了他的腿，但依旧走不了路。”
“因为他被藏在黄沙下的尖石，刺穿了后腰。”
“梅园有雪，看似柔软，总有未清理干净的碎石和枯枝。”
“郎君我知错了。”盛菩珠呼吸放轻，因为害怕，她本能伸手想要搂住他的脖颈。
谢执砚并未让她如愿，反而往后拉开距离，就这么冷静自持看着她，一字一句如同训诫：“所以我希望夫人能好好记住这一次。”
在他话音落下的一瞬间，毫不留情伸出手，猛地扣住她的肩膀，就势往后一推，连反抗的机会都被他扼杀在刀刃一样锐利的视线下。
“啊……呜呜。”盛菩珠惊呼，整个人向后仰倒，眼看就要跌下花几的刹那，腰间却骤然一紧，被男人如铁箍般的手臂牢牢锁在怀中。
谢执砚单手撑在她身侧，另一只手抚上她因为受惊而绷紧的颈线，指尖往上轻抚半寸，湿润的眼泪，争先恐后揉进他粗粝指腹里。
盛菩珠唇间溢出很小的呜咽声，透着无尽的委屈。
她眉心蹙着，眼尾洇开薄红，贝齿将下唇咬得泛白，整个身体他掌心下不受控制地颤栗。
“生气了，对吗？”谢执砚手掌顺着她腰线滑下，停在膝头，他语气终于不再严厉，但眉心依旧蹙着。
盛菩珠不知道自己是怎么了，一时间各种委屈涌上心头，思绪有些不太清晰，又更迫切地想要从他身上得到安全感。
她并不是爱哭的女郎，紫檀花几也不算很高的地方。
可是被他这样冷酷地对待，就算本意是希望她能好好保护自己，但关于女郎的颜面与骄傲，让她不得不承认，有些时候，一旦坚硬的外壳被破开后，内里的柔软，不费吹灰之力，便能叫她溃不成军。
“我没有生气。”盛菩珠否认。
“那为什么哭？”谢执砚问。
“我也没有哭。”盛菩珠的眼睛更湿了。
“怎么养得这般娇气。”谢执砚俯下身，声音里压着淡淡无奈。
他是被谢氏严苛家规教养长大的，对于妻子的莽撞，其实已经选择了一种在他看来最为温和的方式。
“那不哭了好不好。”
“我给你道歉。”
谢执砚很轻地叹了声，手掌握着盛菩珠纤细的手腕，拇指摩挲在那跳动的脉搏上，忽然低头，神色严肃认真道：“夫人千金之躯，坐不垂堂，不立危墙。”
“我总有不能及时赶到的时候。”
“嗯。”盛菩珠声音闷闷应了声。
过了一会儿，她伸手去拉他，像是一种无声的服软：“郎君放我下来，好不好？”
谢执砚低笑，低头凝视她扯着他衣襟的柔软指尖，伸手把人往怀里压了压。
“我护着你，不会摔的。”
满室寂静，唯有他音色滚烫。
明明是拒绝，可那缱绻的语调，像是能把人给哄骗住，这一刻，盛菩珠觉得自己好似被他衔在口中的珠玉，柔软湿滑的舌尖，抵住、含在齿间，可以任意玩弄。
盛菩珠指尖动了动，因为哭过，身上没有半点力气，笔挺的背脊已经有些摇摇欲坠。
她觉得自己就像是被一块巨大的绸布给罩住，湿淋淋的素绸，裹着露水的凉，又渗进她肌肤的烫，就像他身上的温度。
身体悬空，更像是要坠下去，然后被那只作乱的手，轻而易举稳稳托住。
“我不该莽撞爬树，我都认错了。”盛菩珠声音破碎，随时能散在空气里。
她细软的掌心扯住他衣裳，冰冷的素绸料子，被她掌心攥皱成一团，如同她紊乱的呼吸。
“这是取悦，又不是惩罚，夫人在躲什么？”系带松落的刹那，谢执砚顺势搂紧她的身体，两人之间再无间隙。
“这分明就是惩呜”盛菩珠倒吸一口凉气，声音发抖，又急忙咬住唇。
过于安静的长夜，她甚至能听到屋外花枝被落雪压断的声音。
而她面临的境况也同样如此，柔软失了力气的腰，就像花枝一样易折，只要这场雪够大，她就会陷在雪里，然后碎掉。
谢执砚俯下身，手掌落在她脖颈脆弱的肌肤上，只是轻轻碰了碰，并没有做更过分的事。
可盛菩珠紧绷的背脊，依旧一点点塌软下去，挣扎成了徒劳。
因为这场雪实在太大，她被他捧高，像是随时能够触到云端。
“这不是惩罚。”谢执砚接过她的话，用很幽深的眼神看她。
盛菩珠猜不透他眼底的情绪，只要稍不留神就会坠进那片不见底的暗色里，烛火和月色同时映他极深的曈仁里。
“谢执砚！”
“你从前并不是这样的。”盛菩珠被他磨得没了脾气，强自镇定道。
颤抖的语调，却在却男人长指微蜷的瞬间，陡然变得沙哑破碎，又像窗外柔软无垢，随时能化成水的雪。
偶尔漏出的呜咽声，不像不满，更像是发泄。
“嘘，紫檀花几朝窗，小声些。”谢执砚薄唇弯了弯，似笑非笑，朝她比了个噤声的手势。
缄默片刻，又很认真看着她问：“那夫人觉得，我从前是怎样的？”
“我……”盛菩珠根本说不出口。
她被迫仰起头，明明他身上冰凉，她却在这寒凉的冬夜，被逼出薄薄的香汗，连眼角都渐渐控制不住漫出湿漉漉的潮。
看着像是哭红了眼，她知道那根本不是哭泣的泪水。
“嗯？”
“夫人不愿说？”谢执砚忍了忍，单手掐住她薄薄的腰，像是要把人提起来。
盛菩珠又羞又恼，偏生被他困在方寸之间动弹不得，罗袜包裹的足尖紧张地蜷起。
她睁着雾蒙蒙的眸子望向他，倔强咬紧唇，许久后，才用绵软无力的声音控诉：“你究竟从哪学来这些手段？”
殊不知这话，更激起他眼底的暗色：“学海无涯，书山有路。”
谢执砚手臂略微收紧，声音低低道：“君子好学，夫妻之义，是我之职责。”
盛菩珠看他额头几乎贴在她鼻尖上，混乱的灵魂好似飘在半空中，她像是忘记了可以挣扎，反而任由谢执砚胡作非为。
烛影微晃，将两人的影子投在墙上，纠缠成一片模糊的暗色。
“今日取悦，夫人可觉得满意？”谢执砚声音喑哑，指尖划过她绷紧的背脊线条。
“我……”盛菩珠才说一个字，身体再次软下去，明明他身上衣裳规矩整齐，没有半丝皱褶。
可作乱的一双手，随时能榨干她所有的灵魂。
得到不是满足，而是更加空虚。
不知道从哪一次开始，他并没有真正意义上给予什么，她能明显感受他极力的克制和隐忍。
那些与她的不契合，常在夜深人静时落下的倾盆大雨，或者是下雨前，若有似无的微风，或是惊雷。
“看来夫人今日并不满意。”谢执砚眯着眼，语调很慢地问。
“不是这样的。”盛菩珠感到不真实，身体突然怀念一开始并不让她喜欢的那些，还有一直以来难以承受的，他给她下的每一场倾盆大雨。
“这样并不公平。”她轻轻咬住舌尖，看着他，混乱中食指不小心抵在他唇上，灯火下，指尖映出一圈莹润的光。
“嗯，说说看。”谢执砚张口含住，用舌尖绕着指尖打转，直到听见一声压抑的喘息，泄了出来。
“我被郎君这样禁锢着，郎君占尽天时地利，能对我为所欲为。”盛菩珠抬起头，耳根烧得通红，像是在濒死的边缘又找回了理智。
“所以？”谢执砚眉梢微挑。
盛菩珠盯着他的眼
睛，心忽然没有预兆地跳起来，强撑道：“我与郎君换个位置。”
“郎君坐在花几上别动。”
“好。”谢执砚并不为难她。
在她话音落下的瞬间，两人换了位置。
可惜他一双腿实在太长，五尺的高度，他只要愿意，稍微往前一探，双脚就能落在地上。
盛菩珠站在花几前，几乎是用尽全身力气，双手撑在高几两侧，仰起头，与更加高高在上的男人对视。
谢执砚意有所指：“也请夫人……”
他顿了顿，舌尖抵在牙上，透着深意：“对我为所欲为。”
情况比她预料的更糟糕，哪怕踮起脚尖，也只勉强到他小腹的位置，两人位置变化的瞬间，让她更处于劣势。
“我……”
“我累了，要睡觉去了。”
盛菩珠眼睫颤了颤，既然恢复自由，她就没打算乖乖听话。
她打定主意转身要跑，可就在她有所行动的瞬间，谢执砚早有预料一样，伸手扣紧她的手腕稍稍用力。
本就手脚发软的盛菩珠，被他一个用力扯了回去。
她哪里还站得稳，身体往前倾了倾，刚好撞在他小腹的位置。
后知后觉感知令盛菩珠浑身僵住，她心虚，小声道：“我不是故意的。”
鼻尖萦绕着谢执砚身上的柏子香，而脸颊滚烫，鼻尖被撞了一下，不算很痛，就像撞在柔软的骨头上。
对于这场突如其来的意外，满室死寂。
两人同时一愣，时间已然静止。
窗外沙沙的落叶声，藏不住彼此压抑的呼吸。
“……”