第41章 素食寿宴
十月初九如约而至,一早沈寻派来的马车就到了横桥子桥头。
江知味洗漱完，从衣箱里翻出来一件看起来最新的衣裳。这件衣裳她平日里都舍不得穿，是当初刚回汴京时,江大带她到裁缝店,专程找人做的。
一件米白色的窄薄罗衫,对襟的领口，带一条朱红色的披帛，配浅赭白花的长裙，穿起来仙气飘飘,很明显地衬托出她略显丰腴的身材。
到大户人家去，总不好浑身上下灰不拉几的。再说还得会见觅之郎君那有钱的姑婆,总不好灰头土脸地过去，着实不太礼貌。
但今日的首要任务是干活，披帛就不带了。长裙也不方便在灶房那种油腻水湿的地方忙前忙后，为此她多带了两条束带。
先这么穿着过去,到时进灶房，再用束带把裙摆扎起来,需要见人时解开，如此就两全其美了。
江知味以为起得挺早，没想到到桥头时,那马夫竟坐在车辕上打瞌睡，像是来了许久。一低头，瞥见马车轱辘上那熟悉的梅花云纹，与她怀里的胡椒荷包上绣得一模一样。
此前她心有疑惑,带着荷包去过集市上的布料店。结果发现，压根不需要多问，只要走到店门前,那些问题很自然地就有了答案。
因为整一条街，不，应该说是几乎每一条街，但凡大一些的衣料铺子，前头挂的牌匾上，都刻有那梅花云纹。
只要她往店里迈上一步，就会有店家迎上来，热心地告知，店里时兴的布料，都是从沈记布庄那儿进的货。后头来的那些个年轻漂亮的小娘子，开口
问的，也都是“有没有沈记的新式布匹”。
可见这个沈记，与沈大人、沈觅之相关的沈记，必是汴京城布料界的领军存在。那觅之郎君的出手大方，便不是体制内俸银的功劳了。
果然，在宋时要想暴富，还是得靠做生意。
江知味这么想着，喊醒瞌睡的车夫，把长裙的裙边用手一揽，脚踩车辕，大跨步上了马车。
缓缓行至枣冢子巷，下车时，马车边多安了一个踏脚。连池抱手，一路小跑来接：“江娘子慢些，踩着踏脚下来，我扶你。”
江知味总算不用毫无形象地爬上爬下，笑着扶了一下他的手臂，稳稳地落到地上。
在连池“江娘子今日真漂亮”的赞美声中，江知味仰头，看向小苑门前悬挂的无字牌匾。猛地忆起，那日在山上与觅之郎君碰面时，他身侧母亲的墓碑，也是无字的：“为何是个空匾？”
连池笑道：“这个啊，我家郎君不喜张扬。此前他把“静心苑”三个字提在门楣上，被人认出是他的墨宝，时常有人到家门前驻足观望。后来只好把匾额挪到里头去，在外换了一副无字的才好。”
江知味点头，走几步看向门后，果然有墨宝挂在上头。那一幅手书苍劲有力，笔锋大开大合显得十分无拘，与她印象中的觅之郎君的性情倒不大相符。
再往里去，庭院幽深。
穿过回形廊道，迎面见着的是一处极风雅的院落。院子不大，东南角种着一棵参天的槐树。树干比连池的腰身还粗壮，一看就知道树龄不小。
槐树上有红木鸟笼挂着，里头那只黑嘴黄喙的八哥鸟学着人声，“吉祥吉祥”个不停。树下有一方石案，几本合拢的古籍。
红泥小火炉搁在石案边，不远处是流动的活水小溪。溪两岸，各人的桌案都已经放好，还搭了蒙着纱帐的凉棚，到时客人们就在此处，一边静听流水，一边恭贺生辰。
连池还在把她往深处引。
灶房位于小苑的最边角处，里头有三男一女覆手站着，见人来，恭恭敬敬地迎上前，都作揖、福身：“江娘子。”
连池挨个介绍：“这位是卢伯，小苑的管事，偶尔也到灶房充当庖厨。另三位是在沈宅庖厨帮工的小厮和婢子，今日临时喊来，给江娘子打个下手。”
沈宅应该是觅之郎君真正的家，此处算是别院。难怪江知味觉得，一路上看来只觉得清新雅致，却没那么高贵气派，不像凭雄厚的财力堆出来的。
连池走后，江知味便在灶房里巡视一圈，把食材挑拣了个遍。
留下的这几个人，对她都是毕恭毕敬的客气，她说什么就做什么，不顶嘴、不甩脸子，还都爱笑，笑得却有些僵硬，许是被特意交代过。
江知味叫他们放松些，她又不吃人，这才让紧张兮兮的一群人，收起面上僵硬的笑意。但气氛还是有些尴尬，为避免影响后续配合，江知味只好跟他们有一搭没一搭地聊了起来。
这一聊，就把卢伯的话匣子打开了。他也不避讳，直说了自己的来历。
他在沈宅那会儿，看着沈寻打小长大，关系很亲。当初沈父嫌他老迈，管理不好家中杂项，就给了他一些钱，要他归家安度晚年算了。
钱不算少，但卢伯在外，没有自己的妻儿。家中父母兄弟早已故去，他要是走了，就是孤家寡人一个。
他想留下，沈寻便把他带到了小苑，对外说是管事加庖厨，其实和养老也无甚大差。
因要操办这场素食宴，他三日前被沈寻叫到院中，生生叮嘱了一个多时辰，叫他竟和其他小辈一样，莫名慌张了起来。
江知味心说觅之郎君对这寿宴还真重视。
然而卢伯没同她说的是，这个平日里连沈老太太都鲜少能踏足的地方，沈寻竟破天荒的，不仅允了人来此处摆筵席，还用带沈家徽记的马车，专程将她眼前这位小娘子接到了此处。
连池在时，他就偷瞄过江娘子好几眼。在汴京城这个美女云集的地方，江娘子长着一张圆脸，皮肤白皙，五官清秀，实在不算突出。
却着实有亲和力，格外讨喜。三言两语的，就和他们这些来帮忙的打成一片。
江知味也在闲聊中，了解了今日的宾客构成。今日赴宴者拢共十二。至于为啥大户人家过生辰不肯大操大办，只请了这么寥寥数人，她没多问起。
口味上，沈老太太和老姑婆，以及其他前来赴宴的姊妹亲眷，都附庸风雅，偏爱那些小而精、巧而美的吃食。
这就是后世小姐妹爱约的漂亮饭嘛。江知味当即表示理解，那就不能按照市井做饭的套路来了。
得把心思更多地放在食物的造型上，当然，以江知味个人对烹饪的极致追求，味道更是重中之重，绝不能落下。
尤其今日，如果说那些食物的皮相，是她拓展商业之路的敲门砖，那味道作为骨相，绝对是通向食客内心深处的阳关道。
她已经准备好大显身手了。
生辰宴定在午后。这会子开始忙活，时间差不多刚好。
素食要想做得好吃，打底的素高汤必不可少。
素高汤的烹制法子其实很简单，只两种食材，黄豆芽和香蕈蒂，在锅里慢慢地熬，熬到汤汁变成清浅的琥珀色，滤个两回，就成了清澈且味极鲜美的高汤，一点儿不比用海鲜熬出来的高汤差。
今日主打一个古今结合。
熬高汤时，江知味就在心里琢磨了一番，定下餐前茶饮一道，凉菜三道，正菜合上汤和主食十二道，餐后甜点两个，另加一种消食用的小饮料。
宋人爱茶，所谓“柴米油盐酱醋茶”，哪怕是市井的平民人家，家中也常备茶叶，留作日常饮用及待客用。
但既是生辰宴的头道茶饮，光用清水煮茶或是点茶，江知味觉得太单调。
主要是宋时的茶文化太风靡，寻常的套路都司空见惯，要在开场便让人眼前一亮，这茶，必得做出点新花样来。
江知味顺手洗了几个橙子。轻划一刀，将橙皮从中间剖开，一分为二，留下内里饱满浑圆的果肉。果皮戳小孔，放入一小撮茶叶，置于茶壶顶上，兜头淋下热水，便得一壶带橙皮香味的清澈茶汁。
那橙子肉也有用。一瓣瓣像剥橘子似的剥开，来帮厨的卢伯他们都上手了。
去除丝络以及果肉的白色外衣，只余下内里水分充足的橙瓣。上锅加冰糖，淋入备好的茶汁，煮至冰糖融化时，那些水嫩的橙子果粒自然而然地分开。
闻之茶香馥郁，橙意不减。在冰盆里镇过，茶汤的颜色变得更为清润。倒在青瓷茶杯中，灿烂得好似磕下了一轮天边的落日。
那颜色鲜亮极了。灶房中“哇”声一片，都在惊叹。
江知味一笑，转头做起后续的凉菜。
灶房里，有现成绿豆轧出来的杂面。正经杂面得下荤汤，在羊肉汤里泡过，放丁点儿辣油、一小撮香菜，吃得满头大汗，最是舒爽。
然而今日的杂面，被下在煮好的素高汤中。
汤底加少许盐、糖调味，杂面捞出，卷成指节厚的蚊香形，放在精巧的白瓷浅碗中。素高汤徐徐顺着碗边注入，粉白色的牡丹花烤得干脆，捻成细小的花碎，稀稀拉拉地洒在浅绿色的面圈上。
这道是江知味的原创凉菜，她给它取了个名，叫“碧玉簪花”。
第三道做的也是凉菜，为素鸡脚。
素鸡脚的口味较前二者稍重。其原材料海笋，在泡发、煮熟后口感会变得脆韧，咬下去咯吱咯吱地响，跟鸡脚的口感十分相似。
今日的食材里还有干贡菜，正是先前江知味在家做椒麻大杂烩时，想买却买不起的千金菜，也
在水中焯过，与那海笋一拌，添点儿用盐、糖、酱油、香油、花椒油兑出来的小料汁儿，铺上切成小圈的鲜茱萸。
色泽又亮，闻着酸辣鲜香，特别馋人。
身侧卢伯咽唾沫的声音她都听到了。但毕竟是来做工的，不好偷吃主人家的吃食，江知味转头笑了下：“卢伯，您帮我出去看看吧。要是客人还没得很来，后面的热菜就晚点儿做。”
卢伯“嗳嗳”应声，出去又很快回来：“哟，客人们都来得早。老夫人说了，江娘子你只管做，边做边上菜就是，不用顾着外头。”
那江知味可就轻松多了。很快把三个凉菜都备好，外头的传菜声一来，风风火火的，就开席了。
甜橙茶汤一马当先，装在壶中，被长龙似的送菜队伍一路护送，到了溪边。
沈老太太腿脚还不大利索，靠在轮椅上，用木凳子支着腿，和许久不见的妹妹郑师聊得正欢。
甜橙茶汤到时，有小厮欺身，同她道：“老夫人，此茶汤名曰‘落日萤火’。”
“哦？”沈老太太还没开口，反倒郑师一听，来了兴趣，“名字取得倒是不错，快给斟上。”
茶壶一斜，清亮的茶汤就落了下来。在透过纱帐的薄薄日光下，壶中的橙子果粒欢快地随着茶水飞舞，叫人想起黄昏时分，那种满橙树的果园中，结满麦穗的田埂间，时而振翅跃动的幼小萤火。
沈老太太和郑师早年白手起家，一个靠布料生意打天下，另一个初时在瓦子做小唱，年轻时为一代名角。
后来年岁渐长，风韵不再。郑师便使了些手段，从台前转至幕后，经营的瓦子也越来越多，每一家都占地近百亩。
她俩各自成婚后，早就住上了大宅子。但最怀念的，总爱说起的，还是儿时姐妹兄弟几个在田埂间追月亮、摸螺蛳、捕知了、捉萤火的日子。
是以一杯甜橙茶汤，还没入口，就将郑师的心，小小地撬动了一个角。
沈老太太热情招呼：“，快尝尝，看我今日叫来的这庖厨，合不合你的胃口。”
“阿姐，咱俩都半截入土的人了，你怎么还改不了叫我小字的习惯。”郑师笑着白她一眼，端起瓷杯，慢悠悠地向唇畔送去。
茶汤不涩，入口微酸。这个时候的橙子，郑师口空吃过，大多是酸甜口的，酸重，甜只一丝丝。
但这茶汤里的橙子果粒，嚼起来只有淡淡足以开胃的酸，甜味亦不重，连茶水里的苦味，都在酸甜二者的搅动下，变得若有似无。
三种味道平衡得刚好，喝完一杯，原本干涩的唇齿，顿时津液横生。郑师犹如被洗涤一般，浑身上下独属于秋日的微微躁意，被小小一杯茶汤淘洗得荡然无存。
沈老太太瞥了好几回她的神情，笑着凑到她身侧：“怎么样，好喝吧？我这庖厨，时不时不错？”
被这么一问，郑师脑子一热，犯起了倔：“就……一般。”
“呵。你这个，还真是愈发得嘴叼了。”沈老太太拍了两下手，“让江娘子那边接着上菜吧。”
谈笑间，三个凉菜陆续上桌。
郑师嘴上频频说着“一般”，手上的筷箸却迟迟不肯放下。
先尝过那道素鸡脚。她竟吃不出用来冒充鸡脚的是为何物，但那千金菜她却认得。显然这鸡脚也是某种干菜所发，口感真脆生啊，闭着嘴嚼，那一声声脆响像在天灵盖上敲鼓。
把小盘中的素鸡脚吃了个干净，她喝了一口甜橙茶汤漱口。
现下口中吃的，是为“碧玉簪花”。起先瞧见那淡绿色的索饼，她还以为是槐叶冷淘，没想到入口竟有淡淡的绿豆香，与麦香交缠，十分鲜甜清爽。
上面点缀的牡丹花碎倒无甚滋味，主要起个调色、增香的作用，但是那汤底……
郑师手握汤匙，舀起一口细细尝过，皱了下眉头。
迟疑地看向身侧的阿姐，她不确定，又低头复品，旋即啪地一下，将汤匙重重摔在了桌案上。
第42章 征服人心
汤匙短成两截,有细小的碎瓷片飞出，险些划伤她的脸。
一旁的小厮慌慌忙忙来收拾，其他宾客都抬头,愕然地看向高高站起,涨得满脸通红的郑师。
沈老太太同样被吓一大跳,手里筷箸一哆嗦，刚夹起的杂面呲溜一下从手边滑走。
她这妹妹，礼了这么长时间的佛，一点儿没把身上的戾气去了,还是个一点就炸的性子。这不刚还吃得好好的，怎的说翻脸就翻脸了。
沈老太太柔声劝道：“啊,这是怎么了？你消消气，本就身体不好才吃斋礼佛，要气坏了，如何对得起自己这些日子的清心寡欲。”
“阿姐,咱们今日不是吃的素宴么，为何凉菜中会有荤汤？”
“啊？”沈老太太看向面前的白瓷浅碗,“不能啊。觅之叮嘱过的，今日是全素宴，连五辛都不会在菜品中出现。”
沈老太太再品一口清汤,也愣住了：“这汤是很鲜，但以江娘子的人品，不至于在素食宴上动这些手脚。再说今早卢伯差人采买时，也没买任何带荤腥的食材,这不该啊。”
但郑师却不松口，咬死这汤不对劲，很不对劲。
她三年前才转素食,记忆中海鲜汤的味道还很深刻。今日这汤，里头分明煮了虾籽包，她的舌头厉害着，肯定不会吃错。
其他宾客中也有反响。
“的确像煮了虾籽包，还像煮了螯蟹、牡蛎。”
说话之人是沈老太太生意上的盟友，二十年前随丈夫在南方沿海地带做丝绸营生，吃过海鲜无数。
郑师的眉头越锁越紧，勒出一道刀刻似的川字纹：“阿姐，苦守三年，今日破了荤腥戒，我这一身罪孽，如何还能洗刷得清。不行，我得去灶房看看，要真是用了海鲜汤，阿姐，我可得要那江娘子好看。”
外头争执不休的同时，灶房里却静悄悄的。帮厨的四人都屏息凝神，静静看着江知味准备绣球豆腐。
这道菜特别考验刀功。一块质地细腻、嫩滑如水的豆腐，正面、侧面各切八十刀，足足切出六千四百条比发丝还细的豆腐丝，还得小心不能将豆腐的底部切破、切断。
在砧板上，还看不出豆腐的最终模样为何。轻置于水中，切好的豆腐丝轻飘飘地浮起，好似一朵毛茸茸的绣球。
那场面震撼极了，周围“哇”的一下，爆发出赞美声阵阵。
“没想到江娘子的刀功这么厉害，老朽实在佩服。”说这话的是卢伯。
“要不是为了赚些碎银子好养活我那妻女老小，我都想从沈宅出来，另拜江娘子为师了。”说这话的是岳厨子，据说是沈宅庖厨中最年轻的一位，瞧着的确没比连池大多少。
还有女子细声细气的说话声：“就是啊，今日要不是郎君要我们来这遭，还见不到这么精湛的刀功呢，简直像在耍杂技。”
江知味起先没留意，这会子才意识到，除了卢伯，其他三个帮厨都与她年龄相仿。虽因年龄、阅历原因，刀功厨艺都一般，但相处起来没甚压力，打下手也很勤快，让她觉得很舒服。
觅之郎君真是有心了。
绣球豆腐刚开始切第七块，外头哗地吹来一阵妖风。怕打扰了江知味的专注，卢伯忙去关窗，这时就见沈老太太坐在轮椅上，被老姑婆推得轮轱辘冒火，身后跟着三位宾客，风风火火地朝他们这处来。
正要通报打声招呼，灶房半虚掩着的门被老姑婆一脚踹开。她正在气头上，脸都红成了猪肝色。
“汤呢？方才那道‘碧玉簪花’中的汤呢？”
江知味抬头看她一眼，她还在切豆腐，停不下手，便没福身行礼，也没法儿说话，怕手上的微小偏差会影响豆腐的卖相。
卢伯当即替她解释了一番，又带郑师去看那锅她想看的汤。
汤桶上的盖子被哐当哐当地丢到一边。挥去扑面迎来的水汽，郑师见到了汤中漂
浮的黄豆芽和香蕈蒂。她不信邪，随手抄起汤桶边上挂着的大勺一捞，依旧只此二者。
“你把虾籽包藏起来了？”
江知味总算把豆腐切好，小心挪到了水中，得以开口说话：“回老夫人，今日是素宴，汤里怎会藏有虾籽包呢？”
卢伯也道：“是啊老夫人，您今日赴宴，我们郎君可是千叮咛万嘱咐，要全素，鱼肉蛋奶、五辛都不能有。这食材是我早早联系了人，大早上送来的，都盘点过，连个葱头都见不着。”
大勺被甩到灶台上随手放着，江知味眼疾手快拿起，用井水冲净，又挂在了汤桶边。
这一小动作被郑师瞥见，嘟囔一句：“还挺爱干净。”
却闭口不提虾籽包的事，只当无事人似的，揽过沈老太太的臂弯：“阿姐，我现在觉得吧，还行，咱们回去继续赴宴吧。”
沈老太太温温一笑，冲江知味颔首，和郑师勾肩搭背地离开了。
年轻的几个帮厨都傻眼了。来似一阵风，去也一阵风，这到底什么跟什么啊。还是卢伯通透：“老姑婆怕是觉得那高汤太鲜，以为咱们在里头兑虾籽了吧。”
恍然大悟的几人都笑出声来。
江知味也笑，误打误撞被高汤这事一闹，正好给老姑婆留下深刻的印象。趁热快打铁，后头那些菜更要抓紧上了。
溪边筵席上，郑师施施然坐正，权当无事发生。
沈老太太只笑：“你啊，自个儿都说了，半截进土的人了，还改不了一点就着的臭毛病。”
郑师却没有半点羞赧的意思：“阿姐，你也知道。瓦子那地方鱼龙混杂，当初我做小唱的时候，要没这泼辣的性子撑着，早被人挤下台、脏了身。真到年岁大了，想改也改不掉。”
秋风拂过掌心，带来些许凉意。郑师摩挲着沾过素高汤的指尖，敛目往椅背上一靠。
手被沈老太太暖暖握住：“阿姐晓得，你这一路走得，比我不容易得多。只是发了这么一通大火，血气又是上涌，今晚上保不得要头疼脑胀。阿姐是为了你的身子好，下回可得仔细些。你呀，就是不让人省心，还是跟小时候一样。”
郑师笑得释然。
说话间，热菜来了。打头的便是方才在灶房里见的，那被切得又细又绒的豆腐，被装在镶金边的白瓷小盅中。
小厮报菜名时，郑师瞪大了双眼。那会子在气头上，还真没留意，原来那江娘子半寸不敢挪动切出来的豆腐，竟真映了菜名“绣球点朱”的景。
这豆腐以高汤为土壤，像盛放的绣球花儿一样，悠悠荡荡地在汤里绽开。
此刻那雪白如发丝的豆腐恰似海藻一般，在琥珀色的汤汁中浮沉。汤里不带赘余的粉饰，只在绣球豆腐花的额间，点上了一枚鲜红的枸杞。
明明只是清白的豆腐，却有着年轻女郎面上的娇俏。
郑师都舍不得下口了。如此精美的图案，要被汤匙破坏了，岂不可惜。
与她不同，旁座的沈老太太，已经大口地舀起豆腐吃了起来。
能吃出与上一道凉菜“碧玉簪花”相似的高汤味，但这回的汤底明显更浓，清甜味也更重。
喊来卢伯问了才知道，这道汤里额外煮了松蕈、黄耳蕈和竹荪，都熬煮得透彻，只留下汤底的精华。是以味极鲜美，完美地与豆腐的清香融合。
后又上了素烧鹅、银丝素牛肉、素鸡、茉莉素炒蛋、浓藕汤、羊肚蕈炒饭等等，用豆制品做出仿效肉食的味道，取了一串“银丝丹霞烩”“茉莉鎏金”之类的花名，一个个在盘中装点得像幅画似的，好听好看又好吃，把郑师吃得嘴都合不拢了。
只是这菜上到临近尾声，突然停了下来。
郑师等啊等，数着前头吃过的十余道菜，心中盘算着应该差不多足数了。可小厮并没有通报菜上齐的消息，况且她还吃得意犹未尽。
毕竟那些菜啊，是挺精巧，可惜每道都只毛头小儿拳头大小的量，吃了这么多，还觉得五脏庙不满足。
郑师焦灼地等了好半晌：“阿姐，不会就这样了吧？”
“哪能，后头还有呢。你方才没听小厮说啊，除了热菜，后头还有甜点和饮子，保准你空着肚子来，扶着墙根走。”
郑师还真没听见。她吃得太专注，光顾着品尝吃食的美味了，哪顾得上去听这些有的没的。
等啊等，盼啊盼，郑师额上冒出了焦急的细汗。起身张望之时，就见那长龙似的送菜小厮们又来了。
她终于安心地坐下。
这回来送菜的小厮分为两列。其中一列手上都捧着小锅，臂弯上挎一只竹篮，里头装的菜蔬五颜六色，与他平齐的那位则手捧红泥小炉。
郑师伸着脖子直往小锅里头巴望，被沈老太太掐了把后腰，吃痛“哎哟”惨叫。
“一点没个汴京城里大掌柜的样，跟猴子似的不安生。”
郑师讪讪收回视线。旋即小锅落下，里头是米白色的高汤，闻之有馥郁的豆香。
这道菜名曰“豆乳拨霞供”，是今日正菜的最后一道。身旁伺候的婢子，贴心地询问宾客食辣与否，是否需要将辣汁下到锅中。
像郑师这种爱吃辣的，就由着婢子哗地倒下一碗鲜红的汁水，将原本浅白的汤底浸得红油遍布。
竹篮中的菜蔬依次下锅，有顶端开花的新鲜香蕈、嫩绿似还带着朝露的菠薐菜、切得薄而透亮的胡萝卜、小油菜、油豆腐、腐竹，以及木耳、竹荪、黄耳蕈。
郑师左等右等，终于等到小锅闷沸，里头的菜蔬被煮得瘫软到汤中，打去浮沫，顾不着汤，就左右开弓地吃了起来。
有豆乳和红油的包裹，菜蔬的味道变得厚重。郑师才夹起一口浸饱了汤汁的油豆腐，就有些后悔方才叫婢子将辣汁加入锅中的举动。
她该学着阿姐这个老饕，保留锅底的原汤，将烫好的菜蔬放在红油料汁里沾着吃。这样还能喝上菜蔬在豆乳中煮出来的清爽鲜汤，自个儿这一锅出，反倒浪费了汤底的醇香。
她身子一歪，就到阿姐的锅中，舀了小半碗原汤来。
沈老太太瞪她一眼，没吭声，继续吃着碗中嫩滑、吸饱了豆乳汁的腐竹。
轻吹一口，将那汤汁的表面吹凉，郑师半眯着眼，也不用汤匙了，就端着碗，往自个儿的嘴里送。
一喝就知道，这汤底并非全以豆浆制成。里头有姜汁和胡椒的微辣加持，以咸为主，甜味极淡。
汤里不留一丝豆渣，从唇齿穿梭到五脏庙的过程无比顺滑。喝完口中亦不觉得干乏，这时再夹了汤里热辣的菜蔬来吃，胡萝卜脆甜、菠薐菜鲜嫩、木耳弹牙，竹荪和黄耳蕈煮得透彻，有肉香、一咬爆汁。
这会子的郑师，才不会去怀疑那些菜蔬到底放没放荤食。一心只觉得，江娘子的厨艺实在了得，能翻了花地把菜蔬做得比肉都好吃。
那她这些日子，在东法云寺斋堂，吃的那些个难吃得要命的素食算什么，潲水么，想想就为自个儿感到委屈。
等把整一锅豆乳拨霞供吃完，郑师总算有了些许饱腹感。腹中的饱足让她暂时地安稳下来。靠着椅背，简单歇息，刚要打个盹，就听小厮的唱菜声又来了。
摆在她面前的，是一碟子摆成花瓣状的红枣夹糯米，名曰“糯心蜜意”，拢共四颗，每人都一样。
那红枣从中间破开，去了核，夹上了带黑芝麻粒的糯米糍。郑师尝过，惊喜地发现，四颗枣子里，两颗温热两颗冰凉，味道还不相同。
糯米糍中都混了椰汁，入口椰香淡淡，像一双温柔的手，在口腔中轻轻地抚触。
温热的那两颗糯意更足，手一扯，能
拉出一寸长的乳色长丝。冰凉的则更筋道，韧性十足，口感像在嚼牛蹄筋，椰香更淡，枣香却凸显。
郑师皱眉，差点扇自个儿一巴掌。怎么就想到牛蹄筋了，罪过罪过。
“糯心蜜意”差一口吃完，后来的“枫丹白露”又上了。
米糊样的吃食浅浅铺在净白的瓷碗中，几片指甲盖大小、枫叶形状的糕饼，在碗中摆出新月的弧形。一旁点缀有零星的桂花，只往桌上那么一放，桂香就跌了满怀。
郑师立马恢复了施施然的姿态，十分优雅地握住带云朵花边的金汤匙，轻舀，慢送，直至在唇舌间细品后，轻叹了口气。
这“枫丹白露”指定用料不少，但山猪吃不了细糠，她只尝出里头雪梨、银耳的味道，再分辨不出其他。
倒是沈老太太满足地点点头：“雪梨、粉藕、银耳、莲子、百合，是这汁子里的用料。至于这枫叶模样的小饼，不知道，只知道在炉子里烤出来的。”
敬佩之色快从郑师的眼中溢出：“阿姐一张好嘴。”
沈老太太掩面笑：“你以为我一张老嘴能有多少能耐，是卢伯方才来过，告诉我的。你又光顾着吃，一句没听进去。”
郑师也跟着笑：“只剩最后一道饮子了吧。我倒是好奇，珠玉在前，这最后的压轴之作，究竟会是个什么样。”
茶壶再一次登场。这回倒出来的是浅金色的茶汤，色淡，带着微微的浊意，闻着有淡淡的橙皮酸香和焦糊糊的米香。
“这是？”
“炒糯米陈皮茶。”
盛夏耗伤的阴液，在秋季需及时得到补足。江知味看方才老姑婆那满脸通红的模样，明显阴气不足，肝火有余。
炒糯米养阴止汗，除湿养血，陈皮又能消食理气。二者同炒，冲出来的茶饮，正好消一消她那上浮不止的烦躁。
素食宴告一段落，江知味总算能歇息了。其他几个年轻的帮厨都瘫倒在灶房边角，别看菜量都不大，偏这些精巧的吃食最是费心费力。
卢伯跟着最后一道茶饮出去，待客人们离席后，又带着席面上的话回来：“老姑婆对这素食宴满意得不行，还让身边婢子备了暖壶，带了一壶炒糯米陈皮茶走。”
欢呼声微小，显然大家伙儿都累得喊不动了。
“沈老夫人可满意？今日不是她的寿宴么，她这个寿星，吃着可还好？”
“寿宴？”卢伯愣了片刻，旋即恍然，失笑：“满意，自然满意。老夫人惦记江娘子的吃食已久，哪有什么不满意的。”
江知味望着他。卢伯的表情有些不自然，尤其说到“寿宴”那会儿，怎么话音上扬，好似是个疑问句。
但她琢磨不出问题在哪儿，总不能这寿宴是假吧。反正今日的筵席，是安排得妥妥帖帖了。至于老姑婆那边……
等下：“老姑婆已经走了？”
“走了。”卢伯见她的神情惊愕，有些不明所以，“老姑婆今日发了一通大火，免不得夜里头风要犯。她们一家子都有这毛病，老夫人也是，所以吃完就回去歇下了。江娘子，今日辛苦，我领你去拿工钱吧。”
这一瞬，说不失落是不可能的。
江知味今日特地穿的漂亮衣裳，就是为了面见老姑婆准备的，连说辞都准备好了，没想到只在闹剧发生时打了个照面，其余的，半点儿没跟人家攀扯上。
但今日光做席的工钱就不少。她转念一想，立马觉得知足。若非觅之郎君牵的这条线，她连做席的这笔进账都没有，哪还有怨天尤人的机会呢。
凡事多往好处想，塞翁失马焉知非福，这些都是当初外婆教的，江知味觉得很是受用，尤其是在碰上挫折的时候。
心里才升起的些微失落消散得无影无踪，江知味都佩服起自个儿的好心态了。还得领工钱呢，便让卢伯稍等等，等她把灶房收拾了。
虎头不能蛇尾，到哪儿做饭，都得像在自家那样，做完了顺手拾掇。人要往长远处想，又不是一锤子买卖，万一以后还有合作，总得给人家留一个顶好的印象。
秉承着不能让江娘子一人受累的想法，卢伯和几个帮厨也都抢着收拾。
一群勤快的人儿把碗碟统统刷洗得锃亮，分门别类地叠好沥水，厨具和灶台擦净，用好的各类器皿各归各位。没用完的食材，也都打包放在了一块儿，不能浪费。
刚歇下一口气，不远处，传来了轮毂滚动的声音。
那声音一下下地碾过青石板铺就的小径，由小转大，轰隆轰隆地滚到了灶房外的窗台下。
灶房的门槛没卸下，沈老太太进不来。就坐在门边，把身后推轮椅的绿腰屏退，冲江知味笑着招了招手。
“江娘子，这儿，来我老婆子这儿。卢伯，你先走一步，送几个小的回沈宅去吧，我有话单独和江娘子说。”
第43章 辣爊素菜
江知味笑着,蹲到沈老太太身侧：“要不是觅之郎君说起，我还不知道，那日在赵太丞家的老妇人,就是您呢。”
沈老太太轻笑：“今日辛苦你了,孩子。我那妹妹打小脾气不好,没吓坏你吧？”
“没有，要这点小事都能受惊，那我出门在外，还怎么摆摊做生意。”江知味说得坦然,沈老夫人听了直笑。
“好，真好。有我年轻时候的魄力了,我算是知道，为什么觅之……”
“祖母。”
沈老太太的话音被打断，沈寻飘袂的身影站到她跟前：“祖母不是来吃猪油拌饭的，不开门见山,反说这些有的没的，耽搁江娘子的时间。”
人影高大,挡去了日光。江知味仰头，逆着光，看他笼罩在阴影中那尖锐的下颌,纤长的羽睫，还有随着他说话而抖动的凸起的喉结，以及喉结上挂着晶莹水珠的细小汗毛。
两人竟离得这般近。
江知味起身，下意识后撤一步,同他福了福：“原来老夫人是想吃猪油拌饭？不是刚吃过筵席么，那个餐量，您要是都吃完,可不少了。”
对上沈寻锐利的目光，沈老太太笑得讪讪：“是，今日午后是饱了。但晡食还得吃，我是怕江娘子走了，我就吃不上那么好吃的猪油拌饭了。”
“猪油拌饭的做法实在简单，要不然我写给您，您让贵府的庖厨来做，也是一样。”
祖孙俩相视一笑。
沈老太太道：“那是最好。不过食方不能白要，江娘子，我花钱同你买如何？你把那酸萝卜老鸭汤和猪油拌饭的食方都卖我，算三十贯钱可好？”
沈寻看似不经意地蹙了下眉。
“不不不。”沈老太太立马改口，“两个食方，三十贯可不够，按现在市面上的价钱，得五十贯。”
江知味又惊又喜，却心有疑惑，飞快地斜了眼闷头不语的觅之郎君，又看向沈老太太：“老夫人，您都请我来做席了，又不是不给钱，就这么两个家常菜的食方，我送您便是，就当这回筵席的加菜了。”
“不行，绝对不行。”沈老太太答得斩钉截铁，“老婆子我干不出这种糟蹋人心血的事儿。你摆小摊赚的都是辛苦钱，已经够累了，不用好心好意施舍我老婆子。再说那食方又不是凭空变出来的。怎么说，也得把这五十贯老老实实地揣回去。”
老人家都这么说，江知味实在不好意思反驳了。
“只是两个家常菜的食方实在不值五十贯。要不然这样，我多给您一个食方，是您在筵席上吃过的枫丹白露里的脆糕饼，那物名唤‘饼干’，莫说在汴京城，整个大宋都难寻。您无需素食忌口，我给您一个更好吃的方子，兑牛乳的，无论是配茶还是做零嘴，都很合适。”
沈老太太迟疑，扫了沈寻一眼。
“祖母，江娘子盛情难却，您就收下那饼干的食方吧。如此，就不用一天到晚的，一见到我就念叨想吃酸萝卜老鸭汤和猪油拌饭了。”
沈老太太抽了下嘴角：“你说什么，就是什么吧。觅之啊。”
沈寻欺身，姿态
郑重：“怎么了祖母？”
“卢伯送那几个孩子回沈宅去了，我看连池也不在，绿腰还得伺候我呢，你正好有空，带江娘子写了食方，去领工钱吧。”
先前说好的，做席工钱五贯，加上这五十贯，江知味今日可是赚大发了。这会子要不是身侧有觅之郎君站着，她都要高兴得蹦起来了。
觅之郎君还是改不了用银子的习惯。这回给的不是碎银，而是十个完完整整的银锭子。
江知味学电视里的人那样挨个咬一口，梆硬，实心的。面上的笑意再压抑不住，露出十二颗上排牙，高兴得像中了五百万。
沈寻被逗笑，陪着她一路走到小苑的正门外。
马车已经在了，还是早晨那位车夫。午后的车夫一点儿瞌睡头都无，见着沈寻，毕恭毕敬地作揖，很是麻利地搬出踏脚，低头、弯腰扶江知味上车。
江知味迟钝，这会子才反应过来他的差别待遇。
不过无妨，钱都进兜里了，小苑的人也都很不错，这点鸡毛蒜皮的小事，不足以叫她放在心上。
到横桥子桥头，马车在吁声后缓缓停下。
马夫依旧客气，扶她下车后，低声道：“江娘子，不是我故意不把马车驾到你家门前。而是郎君交代过，这车上有沈家的徽记，出入显眼，若是被你的邻居看去，一个未出阁的小娘子，容易被人说闲话。”
“郎君有心了。”江知味笑着，临走前想到什么，掏出一把铜板给他，约莫二十个，“今日也辛苦你了。”
马夫拿了钱格外高兴，忙不迭地收在衣袖里：“江娘子只管放心，日后您要再去沈家做席，保不准还是我来接您。您放心，我一句胡话都不会乱说出去。”
江知味颔首，慢悠悠地走到横桥子东巷里。直到看不见那马夫的人影，才撒丫子在巷子里跑起来：“娘，娘！”
在门前坐着放哨的孙五娘和刘海纷纷被吓一大跳，都一脸惊悚地看着欢脱的来人。江知味冲她福了福身，道一声“阿嫂辛苦”，一手把刘海搂到怀中，跃过门槛，飞也似地进了家。
刘海的绿豆眼瞪得溜圆，短肥的尾巴夹着，额上的黄白刘海被连亲好几下，后背的毛发在大力的揉搓下变得乱糟糟的。
她摇头晃脑地把身上的炸毛抖平整，一屁股坐在地上，抬起后脚挠挠被江知味吵得发炸的耳朵。
随后冲到狗窝里，把还在睡觉不肯出来的糍粑和糖霜挨个叼到江知味跟前，专注地望进了她的双眸，好似在说：“人，别嚯嚯我，猫给你。”
糍粑和糖霜都睡懵了，倒在地上，晕头转向地喵喵咪咪个不停。
江知味雨露均沾，给他俩狠狠吸了一通，然后又亲从房里跑出来的两小只，在他们肥糯的脸颊嘬得啵啵响，痒得他俩咯咯咯笑着，一个劲儿地闪躲。
江暖边躲，边用气声小声地问：“二姐姐，是赚钱了吗？”
“那是当然。”江知味也用气声，毕竟财不外露，“还不少呢。娘呢，怎么没见着她人？”
“娘在屋里给爹爹擦身。二姐姐，白日里你出去的时候，爹爹的手指头动了好几下，可把娘激动坏了。”
“真的啊！”江知味腾地站起，“那我去看看爹，顺带也和爹说说这个好消息。”
已是昏时，凌花不晓得江知味今晚上还去不去摆摊，保险起见，还是把需要的豆腐都做好了，都摆在灶房里。
江知味路过灶房时看见，会心一笑，抬手敲门：“爹，娘，我方便进来吗？”
得了凌花的应允，江知味侧身进屋，顺手把怀里藏的银锭子掏了出来，一个一个排放在床沿上：“爹，娘，你们看这个。”
凌花的嘴惊成了圆弧形：“怎么这么多？知姐儿，你干什么了。”
“卖了三个食方，又给大户人家家里，做了一顿精美的素食宴，就有这么多了。”
凌花拿起一个银锭子：“她爹，你看看，我们知姐儿是不是很能干，你要抓紧好起来，到时当着孩子的面，好好夸夸她才是。”
江大“呃呃呃”个不停，显然意图发声，却说不出一句囫囵话。
“爹，别激动。”江知味果然见着他的手指在抽搐。能动就是好啊，说明吃的药扎的针都有用。有康复的希望，凌花这些日子受的苦就没有白费，“你看我今日，穿了你带我做的这身衣服去。怎么样，漂亮吧。”
“呃呃呃……”
“娘，爹在说我穿得好看。”江知味笑得得意。
“在你爹眼里，你就是披个麻袋他都觉得好。”凌花忍俊不禁，“你赚了不少钱，你爹也在变好，咱家这日子啊，真是越过越好，越来越有盼头了。”
江知味也跟着笑：“娘，今晚上的晡食怕是来不及做了。一会儿你跟暖姐儿晓哥儿他们凑合着吃点，我先去摆摊，明日再给你们做好吃的。”
凌花眼里那个心疼：“累坏了吧，做了大席还得摆小食摊。她爹，就听这话，你也得快快好起来啊。到时好了，就去摊子上给知姐儿帮忙，有你在，任谁都欺负不了她去。”
横桥子夜市上，的确没人再敢欺负江知味了。
因为临近收摊的时候，郑师差人来递了口信。说是明早巳时，邀她到保康门瓦子一叙。
没想到这事儿还有后续，江知味实在挑不出好看的衣裳穿了，到容双那儿也看过，她身量太小，试过了没一件合身。
因要早起准备吃食，临临时时买又来不及，江知味只得穿了一身常服，白底带碎花的短褙子和一件略有些褪色的褐色襦裙，尽可能做到素净、大方。
也正是换衣服的时候，瞧见从衣襟间掉出来的胡椒荷包，江知味才猛然想到，呀，怎么把这事儿给忘了。
看来等这回生意谈妥，得找个机会同觅之郎君当面道谢，顺便把荷包还给他才是。
食盒里装着满满一海碗的辣卤鹌鹑。江知味提前一刻钟到，由小厮引着，坐进了二楼靠窗的包厢。
这处视野宽敞。对外能将蔡河上的船只和横桥子集市上摆的摊子一览无余。对内，能见内堂中布置的戏台、搭起的阳棚，还有一边吃着小食，一边翘着二郎腿在长凳上坐着的看客。
掌声雷动后，那表演杂剧的伶人谢幕下台。敲锣打鼓声止歇，陆续有客人离场。蜂拥而上的小厮们将场子里的果壳垃圾收拾了，过半晌，有报幕声传来。
下一场是悬丝傀儡戏，半个时辰后开场。
北宋时期的勾栏瓦肆还不是妓丨院的代名词，主要提供表演结合买卖的服务。有点像那种汇集了多种表演类型的戏班子，顺带卖些零嘴和酒水，供客人们吃喝。
江知味之所以带着辣卤鹌鹑来，是因为她觉得，辣卤系列很适合作为看戏听曲时候的下酒菜。
想必老姑婆约她来之前，已经派人事先尝过夜市上辣卤鹌鹑的味道了。要不然不会大半夜的，专程差人到夜市上给她递话，这是个明显的暗示。
很快巳时整点，郑师如约而至。还没进门，就闻见了楼梯上飘飘荡荡的鹌鹑肉香。
就是这个味道，这妮儿果然一点就透。昨日因为这鹌鹑，她差点儿破了荤戒，本以为这位江娘子做素食已经很好吃了，没想到做荤食更有一手。
若非他们早就明令不准携带外食，江娘子的辣卤鹌鹑，老早把她的瓦子给攻陷了，哪还有今日这种面对面商谈的机会。
见人来，江知味福身，唤道：“郑掌柜。”
“你怎么知道我姓郑，觅之告诉你的？”郑师坐下，靠在藤椅背上，轻笑。
“谁人不知保康门瓦子的郑掌柜呢。我虽没来过此处，却早早有所耳闻，只是昨日才第一回得见。”
一番恭维的话，把郑师笑得眯起了双眼。
“你知道的，我这人脾气不好，也没什么耐心，咱们长话短说。你明知我吃素，却特意带着一食盒的鹌鹑到我这处来，摆明着不是来送我吃的。说说吧，想做什么？”
“想和您谈合作。”
“你想把这鹌鹑的食方卖给我？”
江知味猜测，她已经知道了沈老太太买食方的事，却摇头：“我想您允我，将辣爊的吃食卖到瓦子里来，不过不是鹌鹑，而是素菜。”
食盒盖子一揭开，一大碗辣卤鹌鹑先端出来。郑师被迎面的浓香香得咽了下口水，又见她抽掉食盒之间的夹层，端出另一碗酱色相仿的吃食来。
里头有藕片和香干，表面附着着薄薄的辣油，整齐划一地码在碗中，散发着诱人的浓浓香味。
“您先尝尝？”
郑师蹙了下眉，手却不受控制。接过递来的筷子，夹了片香干，进嘴之前，却猛地顿住。
“您放心，鹌鹑和素菜用的是不同的卤汁，素菜里头葱、蒜都没放，您不用担心
破荤戒的事。”江知味笑着，将她的疑虑排除。
香干坦然地进了口中。
江知味准备的香干，每片只拇指甲盖大小。边缘有细小的锯齿花纹，质地偏硬，嚼着干而细薄，吸汁能力不如大块的厚片香干，却可以一口一片十分文雅地吃，不至于叫豆腐干里头孔隙间的汁水溅得到处都是。
还可以用竹签子串起来，放在带卤汤的小锅里小火焖煮，卖的时候，五片十片地计价，。无论是盛在碗中用筷子夹，还是举着签子边走边吃，都不容易掉，也不会脏污了衣裳。
香干微微辣，老幼妇孺皆宜，还适合佐酒，这销售面就广了。而且一旦双方的合作达成，江知味可以保证做保康门瓦子的独家供货，她自个儿小摊上也不卖这个，叫她享有汴京城里的独一味。
郑师边吃，江知味就一边把这些话同她说了。
到了这种正经谈生意的时候，郑师听得比吃得更专注：“是不错。但你我都是生意人，自知利益为重。这事借了我的东风，于你有利，于我却无分毫，为何我要应允？”
“在这瓦子中，既不允许外头的吃食入内，您定下的价钱，绝对比外头高得多。但客人们享受了听曲听戏的服务，在兴头上，口中干乏，腹中饥饿的时候，再贵，他们也都乐于接受。”
“我每日给您供最鲜的吃食，当天做的，您随时可以来我家监督、考察。就按最低价给您，您一转手，翻一番，两番，那都是您的事。要说得利，您得的利保准比我多得多。”
郑师的身子坐正，没立马答复，微微一笑，又去夹那藕片吃。
寻常的藕片很难入味，尤其是脆藕，因藕片自身长得扎实，没多少汤汁浸入的余地。郑师自个儿会做饭，自然清楚这点。
但她此时吃的藕片，不仅口感生脆，吃到内心深处，还能吃出卤汁浓郁的别样风味。
鲜香浑厚的卤汁将她的周身席卷。在舌头灵活地搅动下，藕片的甘甜味道由内而外地蔓延开来。卤汁本身辣味不重，微微麻嘴。二者相得益彰，空口吃不咸，配茶吃亦美。
甭说看戏听曲的时候下酒，就算是不爱饮酒之人，配一杯冰镇的林檎渴水，或者干脆什么都不配，就徒手抓来几片，吃完后嘬嘬手指头，也能品出其中无穷的滋味。
五脏庙里的馋虫彻底将郑师侵占。如果说那辣爊香干是今日的开胃头菜，那这爽口的藕片绝对是在她的腹中攻城略地的主力军。
而她作为旌旗的持有者，此时只想举手投降。
因此难以自制地一连吃了三五片，直到对上江知味晶亮的一双眼，一时慌乱，猛地被嚼碎的藕片呛了一口。
剧烈的咳嗽打扰了品鉴吃食的兴致，郑师满脸通红。还好桌上有茶水，江知味帮她拍背。等咳完一阵，又倒茶给她顺顺。
“抱歉郑掌柜，我不是故意看您的，只是您吃的太沉浸，我不好意思开口打断。”
郑师边喝茶水，缓过一口气来，勾着嘴角笑：“你不是来谈生意的么，怎么还说起你生意伙伴的风凉话了。”
江知味一愣：“您这是答应了？”
“别着急，我还有几句话要问。这个季节，藕片和香干能行，等天再凉些，集市上找不到藕卖，你可有旁的菜蔬替代？”
“天冷了，我可以爊茶鸡蛋，和香干一锅出。开春吃春笋，夏季爊毛豆，一年四季，除了香干固定不变，其他都可以换着来。”
郑师对她的回答很满意，就是那茶鸡蛋，嗳，可惜她吃不了啊，犹豫片刻，还是提了个要求：“茶鸡蛋和香干得分两锅，可不能混煮了。”
“明白，那就两锅。”江知味一下子参透了她话里的真意，老姑婆这是还想吃卤香干呢。
郑师起身，把吃剩的辣卤装到食盒里，拎着往外走。
“这里头还有好些辣爊鹌鹑，不能浪费了，我拿去分店里的伙计们尝尝，晚些差人把食盒送回你摊子上。契书的见证人也不必找了，瓦子有合作的文书，咱俩先签，签完后，我让小厮送到觅之那儿，叫他补个私印送回来。既是他介绍来的人，作为姑婆，我自然得卖他个面子。”
原来觅之郎君搭的是双线桥。江知味顿觉脸颊发烧，倒叫她有些不好意思了。好似那意欲攀扯的小心思被人当面戳穿，总觉得浑身不得劲儿。
“那寿宴？”
郑师看她一眼：“你们年轻人的事，我老婆子，本来不想多管。可看我阿姐，一年过两次大寿也不容易。苦心摆在这儿，就算是鸿门宴，是个明晃晃的圈套，我也得两腿一蹬往里跳。”
江知味哑口。
“江娘子。”郑师狡黠一笑，“我对你很看好。”——
作者有话说：知姐儿：合作达成！（叉腰.jpg）
喂，有人想点菜吗——[熊猫头]
第44章 鹌鹑馉饳儿
一直到从保康门瓦子出来,江知味的胸腔里，还在猛跳个不停。
郑师的那句“看好”，叫她很是受用。也更加清楚地意识到,自己完全是借了觅之郎君的势,才能搭上老姑婆这条线。
她此前全然没想到,那寿宴竟然是假，就算在做席和后来与卢伯交谈的过程中有所怀疑，也觉得沈老太太她老人家不至于牺牲这么大。
江知味一时间哭笑不得，所以在双方定下合同的时候,给出了一个相当好的价钱。
虽然此前说好了给出“最低价”，但又有哪个商人,真乐意毫无利润地给出一个半点不赚的成本价呢，都是客套的说辞罢了。
然而这回，她却真的把价钱压得极低，原本六成的利润,她只要到了四成。打破了餐饮行业至少赚一半的底线，是真的推心置腹,想要回报这一家子的好意。
也当交个朋友，毕竟她如今算是在创业前期。按曾经外婆的教诲，人脉的积累与厨艺的精进同样重要。
郑师一听她报价,就知道没有弄虚作假，欣然签下了手书。
双方的供货协议为期一年，与十三香一样。卤水的制作离不开十三香，江知味手里掌握的秘方,就是她胆敢与人叫板的底气。
这也是为什么她不把卤水或者卤料直接卖给郑师，而选择了另一种劳心劳力策略的原因。
保康门瓦子几乎十二个时辰都营业，客人们吃茶就酒,一天吃掉数百斤藕片和香干不在话下。
郑师体谅江知味尚没有固定的菜蔬合作商，便答应了日结，开始先按每日一百斤藕片和八十斤香干供货，具体看客人们的反响，宁少勿多，确保卤味不过夜。
这个量，江知味每日在辣卤素菜上，可得约莫一贯的净利。
如此，需得一早起来准备全天的辣卤，然后由郑师出人去她家拉货。也考虑到了天热卤味易坏的问题，等拉过去后，都藏在保康门瓦子的冰窖里。
冰鲜辣爊素菜别有一番风味，江知味把这个吃法也同郑师说了。
当然还有一件要事，便是那些盛放素材的木桶、木盆由江知味提供，上面会刻上江记小食的“味”字徽记，叫别人一看，就知道这些爊菜源自何处。
双方就合作的细则，畅所欲言地聊到了晌午。郑师客气地留江知味在瓦子里吃午食，她婉拒，毕竟辣卤明日就开始供货了，她得早些回去，打点打点横桥子周边的菜蔬贩子。
既如此，郑师不强求。
江知味走到家门前，总算把乱跳的心脏压制住。
和孙五娘笑着打了个招呼，
进门后，被乌泱泱的几个人孩、猫孩、狗孩围住。
“二姐姐，谈成了吗？”江暖满脸殷切，抱着她的腿，双眼明亮。
“还用说么。”凌花和容双一起，从豆腐铺子的方向过来，“看知姐儿这得意的模样，指定成了。”
俩孩子激动得又蹦又跳，惹得脚边的猫狗也跟着竖着尾巴蹦跶。
凌花眼中带笑：“我看这个家里，就驴子稳重些，一个两个三个，知不知道什么是财不外露啊，都收敛着些。”
笑声戛然而止。
江暖第一时间闭嘴，顺带把江晓的嘴捂上了：“娘，我们听话。”
这一手捂得有些偏，江晓的鼻孔被堵住，后退两步躲开，蹲下身，把吠叫不止的刘海嘴筒子捏住：“嘘。”
大人们都看笑。
容双道：“知姐儿今日这么辛苦，不如咱们不做饭了，到外头食店吃吧。”
江知味正好也想躲躲懒，她今日可是起了个大早，明日开始，为了做辣卤素菜，也睡不了懒觉了。她往后啊，就得跟生产队的驴似的，吭哧吭哧干个不停。
好在牺牲的睡眠换来黄灿灿的铜钱，那玩意儿用麻绳串在一起，叮铃哐啷响的时候，简直叫人比打了鸡血还要亢奋。
午食在保康门对岸的李四分茶解决。
汴京城里，但凡比较大的食店都叫“分茶”。穿过彩楼欢门，进店走几步，就能看见一个天顶开敞的院子。左右是上了红漆的廊道，有跑堂来招呼，带他们在廊道中落座。
两小只叽叽喳喳想吃肉，这两日江知味总不在，他俩吃的又是凌花做的黑暗料理。
这会子能吃出差别了，顿顿边吃边呕。小脸虽不至于消瘦，却的确没前阵儿那么白里透红了。
江知味便依各人口味，照着屋顶椽子上挂下来的菜单，点了几个店里的招牌——金玉羹、大小骨、白肉胡饼、入炉羊、鹌鹑馉饳儿、桐皮面。
那点菜的小厮手持纸笔一一记录，问得十分细致。
包括金玉羹要滚烫的还是温热的还是冰凉的，桐皮面上的浇头要瘦肉还是肥肉还是半肥瘦，白肉胡饼里的肉馅儿要肉块还是剁烂的肉糜，当然，同样离不开肥瘦相关的问题。
还有辣与不辣，葱和芫荽都要否，羊肉几分熟，羊的年纪、分量大小，口轻还是口重，椒盐还是麻辣，装在木盘、瓷盘还是琉璃盘中……
江知味都被问懵了，没想到宋时的食店在食客的口味方面能做到如此细致。仔细想想也没错，这种主打中高端服务的食店，店里的常客大多非富即贵，不好伺候。
不过这些话术到是有用。汴京城的餐饮业竞争很大，百战百胜的前提是知己知彼。江知味默默把小厮问的字字句句都记在心里，看来以后要多到各家酒楼食店走走。
不久后上菜，只见传菜的那名小厮，左手和小臂上托着三个瓷碗，右胳膊从肩膀到手掌，足足叠放了二十四个碗。
一桌桌路过，一桌桌唱菜、分菜。
江暖和江晓看得直鼓掌惊呼，他俩跟江知味一样，都没见过这么壮观的传菜场景。
上回还是在连池的胳膊上见到排列的几个碗，今日现场得见，远比连池当初摞起来的多得多，江知味看得新奇，又狠狠替那小厮捏一把汗。
凌花连忙叫俩孩子住嘴，万一害得人家不小心打翻碗盘，那小厮不仅会遭叱骂、罚工钱，还可能会被驱逐出店。小孩子得懂这些规矩，不能做这种害人的事儿。
两小只旋即乖乖坐好，不吭声了。
到他们这桌时，传菜小厮的手里，只余下五个碗盘了。显然，都是他们的菜，一份一份安静地躺在净白的瓷碗中，有汤、有肉、有主食。
其中那金玉羹，用山药、栗子加以羊汤煮制，是李四分茶的秋季限定吃食。
如今已是阴历十月，方才那小厮点菜的时候就说了，这金玉羹全靠店里库藏的栗子，吃一回，少一回。点的人多，估摸着再过三四日，就吃不上了。
江知味他们赶上了好时候。
瓷碗中五色俱全。略带乳浊色的清汤中，红嫩的枸杞、翠绿的葱花、金黄的栗子、白糯的山药，配上切得大块的净瘦羊肉，都淘洗得透彻，没什么羊膻味。
山药切成均匀的寸长，外皮粉糯，芯子里却带了些许脆感，显然炖煮的时间并没有那么长。栗子在这个应季的时节总是稳定发挥，果肉细腻香甜，粉感不重，想来这羊汤中不少的甜鲜味，都来源于它。
江知味埋头喝了老大一碗，虽觉得汤中存有缺憾，但她意志坚定，坚决不肯犯职业病，只说好的，不谈其他。
那碗盖半肥瘦浇头的桐皮面，凌花已经给它拌匀了。
虽叫桐皮面，实际这碗面中，没有桐树皮也没有桐树汁，而是在面粉中，掺了少量榆树皮粉。是以揉出的面团韧性高、不易断，能拉得极为细长。
与浇头中的肉臊子、小蕈干与胡萝卜丁一拌，根根挂满肉汁，油汪汪的，还放了芝麻香油，闻着香吃着更香。
鹌鹑馉饳儿做成杏叶形，类似后世的炸饺子，装在竹编的小盘中，底下垫油纸。
皮子是与熟栗子媲美的金黄，咬一口，那脆皮呲啦啦地裂开，酥脆得不行。内馅儿是去骨后剁碎的鹌鹑肉，肉汁十分丰沛，与辣卤鹌鹑比起来，是完全不一样的细腻体验。
那白肉胡饼，其实就是猪肉胡饼，江知味倒觉得没甚特殊，皮厚偏干，多吃两口噎得慌，远不比她自个儿做的肉饼子好吃。
至于入炉羊，就是炉烤羊肉。他们这桌的入炉羊是和其他几桌的客人拼的，烤的小羊羔，皮肉嫩得拿在手里果冻似的发颤。配一碗酸辣带韭菜花的蘸水，用手抓着吃，鲜香又过瘾。
到了大小骨，就更有意思了。
取的羊蹄筋和猪耳朵附近带肉的软骨，羊蹄筋是为大骨，后者为小骨。都先在汤汁里熬过，然后在风炉上烤。
外层撒了茱萸粉、芝麻碎、胡桃碎、孜然等干料，初入口是焦脆的。里头有油脂饱满的湿润感，因胶质丰富的部位被提前熬得软烂，吃着又韧又弹，黏糊糊的。
这一顿简直是全肉宴。几人吃得餍足地瘫在靠椅上，都快翻肠了，碗里还有剩呢。
吃剩的都打包带回去，主打一个粒粒皆辛苦。反正家里有人兜底，吃完再有剩，还有猫狗光盘，能把一家子都吃过瘾了，半点不浪费。
容双执意请客，肚子一挺，就把四百多钱给了。在场的见她身怀六甲，没人敢和她拉扯。
那跑堂的小厮又来，笑眯眯地接过铜板，道一句“贵宾离席”，立马冲上来五个差不多衣裳的，簇拥着他们出门去了。
到午后，江知味到横桥子集市，把郭阿婆和其他菜蔬贩子那儿今日卖剩的莲藕包圆。但还不够，一百斤不是小数目，周边都是卖菜蔬的散户，显然供货不稳，只能临时用用。
但去菜蔬店也不大行。都是二道贩子，而且她又和菜蔬店的店家不相熟，哪怕买的量大，恐怕也拿不下一个好价。
在如何给辣卤素菜节约成本方面，当真伤透了脑筋。
驴子吭哧吭哧地驮着四处收集的百斤莲藕，稳稳地行走在横桥子东巷干燥的泥地上。路过周婶的杂货铺前，江知味灵光一闪。
周婶的杂货铺时常有萝卜卖，有时是那种大根的腌白萝卜，从腌菜的土缸子里捞出来，搁在盛了酸汁的陶盆里，就放在杂货店支起的窗子下，整根也切片卖。
有时卖的，是孩子们爱吃的小水萝卜。一把一把地码在桌案上，时不时观音点化似的，用树枝叶往上头洒点水，能叫萝卜一直保持水嫩、鲜红。
这种萝卜是甜脆口的，吃着很嫩，水分比人参果还足。江知味给两小只和小孛萄都买过，一文钱三根，从萝卜缨子上切下来，淅沥沥地淌汁水。
江知味差点儿忘了，周婶经常一车一车地进萝卜，显然有相熟的长期供货商。她立马去周婶家的杂货铺问了，果然确有门路。
在周婶的指路下，
江知味一个人骑着驴子，从内城走到外城，终于找到了周婶口中那味萝卜贩子。
又在萝卜贩子的引荐下，结识了他的堂兄程磐谷——一位在汴京郊外包了大片池塘，养了几大亩莲藕，正愁开不了销路，怕莲藕统统烂在池塘里的中年汉子。
也算是双向奔赴了。折腾了一下午，江知味总算把接下来一直到彻底入冬前的莲藕都定好了。
要不是周婶，这事儿一下午难成。为报答周婶的恩情，她在做朝食的时候便多捎带了一份。
热气腾腾的吃食置于木托盘中，端到周婶跟前时，她面上笑意藏不住：“呀，知姐儿，这是什么呀，你婶子我白活大半辈子，没见过哩。”
第45章 肉蛋肠粉
陶碗中酱汁浓稠,缱绻地垂挂在布满褶皱的米皮上。
周婶定睛一瞅，碗中静静躺着的原来不止米皮。酱汁底下，米皮透白的缝隙中,还藏了老大一块金黄的鸡蛋和颜色粉嫩的猪肉团。
不用凑到碗边,就能闻见酱汁里飘来的浓浓蒜香。
另有一碗汆丸子汤。碗中的肉丸子鸭子凫水似的地漂浮,底下若隐若现的，是烫好的青菜和小蕈。汤里大约放了香油，除了蒜香，便是香油的淡淡芝麻味了。
早起尚有露水,周婶没来得及吃朝食，还在杂货铺里收拾。这会子饥肠辘辘,见着这两碗滚热的吃食，顿觉身心大好。
江知味笑着把托盘递给她：“阿婶，这个呢，叫作肠粉,汴京城里可吃不着，就我家有。里头半点茱萸都没放,酱香的，二丫和三丫都能吃。”
“哟，那我们今天可有口福了。知姐儿你说你来就来,这么客气做什么。”
周婶心里门清，知道这孩子是为了昨日萝卜贩子的事情来。昨日后来两人没碰上，但看这情形，回礼都来了,莲藕应该已经有着落了。
出于关心，她还是多嘴问了：“可都安排妥了？”
“妥了，包妥的。”江知味笑得眉不见眼,“谢谢您啊，要没您的帮助，我今日还得为莲藕的事情发愁呢。”
“傻孩子，跟你周婶说什么谢不谢的。你出生那会儿的第一口奶还是我喂的，咱两家什么关系，没必要这么客气。”周婶笑得温和。
她是打心眼里喜欢江知味这个孩子。模样生得标致，勤快、大方、待人接物彬彬有礼，说起话做起事都一套一套的，身上自带一股劲儿，与她相处时，总觉得很舒服。
江知味跟着笑：“那我不耽搁您嘞，我还得回去继续做吃食，等会儿再来收碗筷。”
周婶“嗳嗳”应着，这就快步走到了杂货铺子里。
桌案上刚摆的小水萝卜被她小心挪开，找了块干净地方，她把木托盘放下。二丫和三丫都还在睡着，她唯恐肠粉和肉丸子汤放凉后要不好吃了。
便先喝了口肉丸子汤，咂咂嘴，口中喃喃：“见鬼，知姐儿做的肉丸子汤都和别人做的不一样，这也太鲜了。”
她自个儿偶尔也做肉丸子汆汤，那汤底就是比不上人家调得好。光在香味上就有欠缺，显然知姐儿的肉丸子汤里，除了香油，还放了丁点葱油。
周婶见过知姐儿家的葱油，是用猪板油熬出来的。每回熬的时候，整条巷子的人都被香得嗷嗷叫。
那香味实在是太不讲道理了，攀上屋檐、顺着墙缝就往人的鼻子里钻，一点儿不给人掩鼻躲藏的机会。更叫人闻得见吃不着，只知道在那儿抓心挠肝。
今日她总算亲口尝到了知姐儿熬的葱油，不单靠闻了。
真香啊。
要是能来上一碗稻米饭，就这么舀一勺香喷喷的葱油，哗地兜头淋下去，浸泡得每一颗米粒都裹满油脂，一口下去，保准能把人的五脏庙香个透。
这般想着，她舀起一颗肉丸。
肉丸嘛，实心的。嚼口虽好，吃多了也柴。但今日这肉丸，周婶咬下，呲溜一道滚烫的鲜汁射出，溅到唇畔，叫她哇啊哇地跳着喊疼。
她赶忙拿凉水洗过，回头看勺子里被她咬下一个缺角的肉丸。
这肉丸居然有两层，外层是灰粉色的猪肉丸子，嚼头十足。咬开的口子上，能看出肉丸子一层一层的纹理，像树的年轮那样，每一层里头，都夹着水样的肉汁。
但烫到周婶的，不是肉丸年轮里的肉汁，而是它的肉心，也就是那第二层。
第二层包裹着一个赭色的小肉球。肉球酥软，被一大池子的油水裹挟其中。便是那油水，看着平平无奇，吱地一下迸出来，差点儿把她的嘴皮撩出一个大泡。
好在舌头没事，还能尝出味道。周婶定了定神，极为小心地把肉丸里那该死的肉球吹凉，用嘴衔出来，愤愤地咀嚼，势要把它嚼个通透。
然而她很快忘了自己方才的愤怒源自何处。
肉球的荤香味很重，别看油水池塘似的那么多，却半点不显得油腻。随着咀嚼的深入，口中那一小团酥烂的肉球越来越香。
周婶都怀疑，知姐儿不会在肉里兑陈年老窖了吧，要不怎么叫她越吃越上头。
吃完一颗完整的肉丸子，旋即续上了第二颗、第三颗……这回有经验了，先给肉丸子破开一个小口，让里头的肉汁流到勺子中，然后彻底咬开，吹凉，把那肉汁和肉丸一并吞吃入腹。
天呐，怎么能这么会吃呢。
周婶得意洋洋，吃着吃着，猛拍了一把自己的脸颊。嗳，还得给二丫和三丫留点，别急着吃肉喝汤整个水饱，还有肠粉没吃呢。
但她整不明白，为啥这扭曲在一起的米皮，会取一个“肠粉”的怪名，难不成是因为它的褶子多，像猪肠那样歪来扭去，所以得名？
但这并不是关键。知姐儿能把寻常人家的肉丸子汤都做出花来，这肠粉肯定好吃，好吃绝了的那般好吃。
果然，一口下去，把周婶惊艳到了。
肠粉的皮子水润爽滑，薄薄一张，单吃无甚味道，必须得在碗底的酱汁中狠裹一番，再往嘴里塞，能品出其中的蒜香、小蕈香、淡淡的鸡蛋香、肉香，还有酱油打底的酵味咸香。
粉皮本身微韧，潮湿中带着糯意。嚼着嚼着，就在嘴里悄无声息地化开了。酱汁来去匆匆，先行一步入腹，残留的米香和肉蛋的荤香就在嘴里荡秋千似的来回晃。
肠粉极好落胃，周婶情不自禁地吃得飞快。顺带着又吃了几颗肉丸，到末了，就剩一颗了，俩姊妹没法儿分了。
正踌躇，屋里传来翻箱倒柜的动静。俩丫头都揉着眼睛，从后屋出来，争先恐后地往她的大腿上爬：“娘，你在吃什么，好香啊。”
周婶眼疾手快，趁二丫三丫都还迷迷瞪瞪地没睡醒，把余下的那颗肉丸子塞进嘴里，囫囵嚼个碎，连烫都顾不上，就往肚子里咕咚咚咽了。
等二丫看见时，桌上只剩下一碗飘着油圈圈的青菜小蕈汤。
周婶笑着，吹凉一勺喂给她：“好喝吗”
“好喝！”二丫直点头，指指碗中，“娘，这菜汤有肉味，是江家二姐姐做的吧，比你做得好喝多了。”
周婶白她一眼：“死丫头嘴还挺灵，再说你娘的不好，这肠粉不给你吃了啊。”
二丫闭嘴，笑得乖巧。
就在周婶和孩子们忘我地分吃肠粉和青菜小蕈汤时，江知味这头又蒸出了两盘肠粉皮，轻轻一铲，粉皮就完整地从盘子上剥离开。
在没有红薯淀粉的朝代，粉皮的做法大道至简，只四个字，“陈米”“烫浆”。
为保证做出的肠粉有更接近于后世的口感，需得选用陈年粳米制浆，过滤后，倒入刚烧开的滚水，边倒边搅拌。而后盘中刷油，均匀地铺上米浆，水开上汽后上锅，等米浆蒸得薄透，便熟了。
江知味自个儿连着家里人、猫、狗、驴都已经吃饱。如今做的这些粉皮，是给觅之郎君准备的。
除了纯米肠粉，还准备了肉蛋肠粉、肉虾蕈肠粉，酱汁另放，有不辣的蒜蕈赤酱、酱油清酱，还专程调了一碗放了多多茱萸油和芥子辣的香蕈辣酱。
都装在食盒里后，郑师的人也来了。四个打赤膊的黑皮汉子，风风火火地把今日要卖的辣卤素菜扛上江州车拉走。
阵仗不小，那车子上又刻有保康门瓦子的徽记，这会子再要财不外露也难了。
周婶来归还碗筷托盘时，便道喜：“知姐儿出息了，都和瓦子做起营生了。”她眼中满是自豪，明显打心眼里替江知味感到高兴。
连对门门槛上坐着的孙五娘，都在江知味拎着食盒出门时，难得地同她对视了一眼，冷冷道：“恭喜。”
驴子一路走，江知味一路听着巷子里的恭贺声不断。
有李二狗、冯四娘，还有那总爱说东扯西的王婶，以及她那位鲜少暴露真容，总是活在她的话里话外，今日在这儿明日跑那儿的“我男人”。
原来王婶的男人长得如此憨厚。面皮晒成酱油色，身上的汗珠在日光下晶莹闪烁，笑起来酒窝浅浅，显得老实、拘谨，和巧舌如簧的王婶倒是不搭。
江知味一路说着“同喜”“谬赞”，面上和和气气，心中却莫名惴惴。总觉得才挣了些钱，就闹得这么大张旗鼓的不是什么好事。
等出了横桥子东巷，才驱使驴子加快脚步，一路颠阿颠地，往静心小苑去了。
到小苑时，如江知味所料，觅之郎君不在。
那门房认出了她是上回来做席的小娘子，客客气气地同她道：“郎君上值去了，不过连池在里头，可要帮您把连池喊出来？”
肠粉放不住容易坏，江知味本想打探打探觅之郎君上值的地方，自个儿给他送去。但要能让连池帮着送那是最好，免得自个儿贸贸然地前去冒犯。
只是如此，那归还胡椒荷包的事情便又泡汤了。
不久连池踩着小碎步出来，热络地同江知味打了招呼：“郎君还说今夜想吃江娘子做的鱼呢，等一会儿饱了口福，说不定不用我跑这一趟了。”
江知味同他嬉皮笑脸，笑得得意：“那可指不准。不跟你吹，我做的吃食就没有人吃了会不想，你就等着吧。”
“咳，连池，今晚上还得劳烦你再去一趟江娘子那儿。”
食盒里的肠粉吃了个精光。沈寻与刘廉及尹大卿、许主簿等人，趁午间歇息的时候，围着桌案，连碗里的一点儿酱汁都没留。
刘廉这个老饕，刚从邻县出公差回来，一早到了大理寺，心心念念都是江记小食的吃食，本还惦记着今晚上要去横桥子夜市上走一遭。没想到正巧，赶上了连池来送肠粉的好时候。
面对这种打小没见过的吃食，刘廉的好奇心都快溢出来了，吃时却谨小慎微，生怕错过其中任何一丝微小的美味。
尤其那碗裹猪肉、河虾、香蕈的肠粉，刘廉对它赞不绝口。
虾肉在前，本就鲜味十足，再加上香蕈丁的点睛之笔，鲜得他浑身起酥，五脏六腑都被那道缥缈的鲜气吊着。几口鲜美下肚，他整个人变得亢奋又飘忽，抱着沈寻的胳膊，就是一阵：“啊啊啊啊，觅之啊，觅之啊，拖了你的福，实在是太好吃了。”
沈寻被他摇晃得直翻白眼，双手搭上他激动到颤抖的小臂：“消停些。”
刘廉消停不下来。
这吃食既是特意送到大理寺来的，那肯定是私人定制，没在江记小食摊子上卖。一想到接下来再吃不着这么美味的虾肉香蕈肠粉，他心下混乱，抓心挠肝：“觅之，不如我去色丨诱江娘子吧，如此，咱们就能天天吃到这么好吃的肠粉了。”
噗。
一口茶水飞溅一地，沈寻轻咳两声，默默掏出丝帕，擦净身上落下的茶水，又慢条斯理地甩干净上面的茶渣，偏过头，把剩下的半杯茶水递到他跟前。
“干什么？”
沈寻微微一笑，指着茶杯中他那张被缩小到扭曲的脸：“怕你没自知之明，多照照。”
刘廉猛甩了下头，扶了扶差点被他甩歪的发冠，背手在身后：“你觉得我不行吗，不合适吗，啊？嗳，也对，你，沈觅之，汴京城第一青年才俊，品貌绝佳，少年英才，自是风光无两。我要不行，难不成你上啊？”——
作者有话说：沈寻：我行我上[狗头]