第31章
杨氏铩羽而归,气冲冲回了家，刚踏进屋子便听下人禀告说二小姐不肯吃饭，把饭食打翻到了地上。
天大地大都比不得女儿大,杨氏顾不得伤春悲秋,拔腿进入厢房。
姜然蔫蔫的躺在架子床上，额头上缠着一圈纱布，脸色蜡黄、双目无神，哪里还有半点往日的神采。
“我的儿,木已成舟，你何苦要折磨你自己个儿呀！你若是个明白的,就应该振作起来。
你把日子过好了，姜姝那贱人才不敢轻视你，你若一直浑浑噩噩,岂不是正好如了她的意？”
道理倒是没错，可一想到郑祖和那副趾高气昂的跋扈面容,姜然就不寒而栗。
郑祖和拿她当玩意儿瞧，半点珍视之意都没有，她进了郑家,又哪里还能有好日子过。
她猛然扑到杨氏怀里，一边哭一边道：“母亲，我害怕,我不想到郑家去。妾是什么，体面一些的算半个主子,不体面的连丫鬟都比不上。
我筹谋了这么久,看中的是郑家世子夫人的位置，压根不想给郑祖和做妾呀！”
杨氏又何尝不知道姜然的心思，可惜,郑祖和太过于强势，姜然又失了清白，为了姜家的名声，便是她再疼爱姜然也无力乏天。
为了让姜然宽心，杨氏并没有接她的话茬，转而说道：“夏日炎热，你既不想用饭食便饮一盏九曲荔枝罢，这荔枝是上半晌摘的，十分清甜。”
吴婆子手脚麻利，杨氏话音一落，就把九曲荔枝甜汤端到了姜然跟前。
姜然盯着那甜汤看了半晌，忽得大笑起来，手臂一扬将甜汤掼到地上，大声说道：“我的命都快没了，还喝这甜汤做什么。
母亲既打定主意将我送到郑家，就休要假惺惺做出关心我的姿态，就让我饿死算了，如此还能替家里省几旦粮食，母亲的私库也能充裕一些。”
姜然的声音越来越大，她面容扭曲，状似癫狂。所说的话也越来越出格，话里话外都在埋怨杨氏薄待她。
杨氏直直盯着姜然，眸中全是不可置信，她处处替姜然着想，对姜然的疼爱甚至超过了独子，心肝儿一般疼了姜然一场，现下得到的竟全是怨怼。
杨氏既伤心又失望，眼角不由沁出两行清泪，她抬手把眼角的泪花擦掉，沉声对吴婆子吩咐：“二小姐病了，不宜见风，你快些把她摁到床上去。”
杨氏红着眼出了厢房，走到拐角处，只见林氏母女正坐在墙角的阴凉处打络子。
林氏份例少，手头拮据，时常带着姜容打络子，以前杨氏见她打络子倒不觉得碍眼。
现下姜姝嫁到了侯府，姜容又订了一户殷实人家，林氏的身份也跟着水涨船高，姜文焕时常赏赐她财物，她哪里还用得着打络子维持生计。
她做出这副姿态，分明就是为了勾引姜文焕怜惜。
杨氏气不打一处来，气冲冲走到林氏身边，一脚把她脚边的针线筐子踢翻，怒声骂道：“你这个不要脸的东西，青天白日的打络子做什么，休想借着这个由头勾引老爷。
姜家是诗书人家，容不得水性杨花之人丢人现眼，倒座房是不能让你住了，你好生收拾一番，明日搬到郊外的庄子去罢！”
林氏是个软柿子，向来不敢在杨氏跟前说话，她只恨自己戳了杨氏的眼窝子，放下手中的活计，连连磕头认错。
姜容也十分害怕，但姜姝曾告诉过她一味的忍让只会让人得寸进尺，只有自己立起来，才能独当一面。
她不可能永远在长姐的庇护下过活，一定要学会保护自己，保护姨娘。
姜容深吸一口气，颤着手把针线筐子扶起来，低声对杨氏道：“母亲误会姨娘了，姨娘打络子是为了补贴家用，决没有旁的心思。您何故小题大做，要把姨娘赶出去。”
好呀，好呀，真是倒反天罡，一个庶女都敢和她顶嘴了，杨氏在姜家横行
十几年，哪里能忍受姜容跟她打擂台。
她举起手臂，冲着姜容的面颊便裹了过去，岂料这一巴掌没打到姜容，反被姜容身旁的贺婆子挡了下来。
那贺婆子是姜姝买来侍候林氏母女的，她的卖身契在姜姝手中，不受杨氏挟制，自然也用不着对杨氏卑躬屈膝。
她挺了挺胸脯，扬声说道：“二小姐已然订了亲，只等着及笄便要和林侍郎成亲，太太若是打坏了二小姐的肉皮，莫说老爷。便是林家恐怕都不会依。”
瞧瞧、瞧瞧，姜容和林侍郎订了个亲，竟猖狂的连她这个嫡母都不放在眼里了。
到底是妾室所出的贱皮子，没见过世面，连孝悌规矩都枉顾了。
杨氏乜了姜容一眼，她能成全姜容的亲事，便也能将亲退掉，总没有她的女儿当妾，姜容做当家主母的道理。
杨氏冷笑一声，对姜容道：“别以为有林家做靠山，你就可以为所欲为，今儿个我就把那亲事退了，看你还怎么猖狂？”
杨氏是风风火火的性子，再加上怒火攻心，半刻钟都等不得，大中午就出了门。
她知道姜文焕钟意这门亲事，为了防止林氏到衙门给姜文焕通风报信，临出门的时候特特吩咐门房把大门守好，在她回家之前连一只苍蝇都不许放出去。
杨氏火急火燎出了门，林氏也急得直跺脚，她一边哭一边自责：“都怪我没眼力见儿，看到夫人应当避一避的，怎得就把夫人给惹恼了。
容姐儿好容易才订下这门好亲事，若是因为我的过失给耽搁了，我还不如一头撞死。”
“姨娘，母亲显见是在鸡蛋里挑骨头，和你有什么干系，你莫要再自责了。”姜容一边说话，一边把林氏眼角的眼泪擦掉，转而对贺婆子道：“贺妈妈，我听长姐说你身上有些功夫，你能不能翻墙出去，把母亲到林家退亲的事告诉长姐？”
姜家门户小，围墙也修的矮，贺婆使些力气就能翻出去，她道：“二小姐且把心放到肚子里，我定会把消息带给世子夫人。”
姜容忙打开门，和贺婆子一起来到后院，亲眼看着贺婆子翻到墙外，才折回后罩房。
姜容知道姜文焕做得了杨氏的主，可她不知道姜文焕肯不肯为了她开罪杨氏，千钧一发，容不得半点闪失，她只能把希望都寄托到姜姝身上。
长姐总归比父亲要疼爱她。只盼着长姐能力挽狂澜，保住她这门亲事。
她从未见过如林允之那样温润的谦谦君子，若是错失了这段姻缘，她宁可绞了头发做姑子，都不要委身于旁人。
这边，贺婆子雇了马车奔到信阳侯府，报了姜姝的名号进入欣春苑。
“二奶奶，火要烧到眉毛了，您快些随老婆子出门罢。杨夫人坐着马车到林家退亲去了，所幸姜家到林家路程远，您若快一些，或许还能赶得上。”
姜姝大惊，没想到杨氏会为了一已私欲，连姜文焕的话都违逆，她是疯魔了不成？
姜姝从贵妃椅上跳起来，对珠儿道：“你快些叫上院里的王路小哥儿，随我一起到玉树大街走一趟。”
王路小哥儿年纪不大，功夫却俏，有以一敌十的本事，有他在，便是十个杨氏都拦得住。
珠儿风一般旋到院子里又风一般旋了回来，急声道：“小姐，王路小哥儿今儿个身子不爽，告了一日假。”
“什么？”姜姝急得脸色发白，“他既不在，我们便自行到玉树大街去，总不能让杨氏坏了容儿大好的姻缘。”
珠儿还存着一些理智，想要拦住杨氏，必然要用些蛮力，单凭她们几个妇道人家又如何拦得住？
她对姜姝道：“小姐，不若我们到侯夫人那儿借些侍从罢，侯府有这么多护院，侯夫人随便指派一两个便足够我们用了。”
“不成！”姜姝果断拒绝，“找侯夫人去借人必然得有由头，侯夫人嫡庶分明，若是知晓我和嫡母作筏子，又如何会派遣侍卫给我用？
到时候不仅借不到人，我还得跟着吃排揎，也不知道几时才能出得了门子。”
事情迫在眉睫，姜姝没有时间再啰嗦，她止住话头，对贺婆子道：“贺妈妈，你快些到衙门请父亲到玉树大街，方玉你坐上马车到镖局请五个镖师，动作都要快一些。”
姜文焕任职的衙门和镖局都距玉树大街有些远，也不知道他们能不能赶得上，
姜姝说完话，就带着珠儿往门外狂奔，行到影壁处，忽见珠儿顿住脚步，珠儿扯了扯姜姝的衣袖，小声道：“小姐，大爷在前面，程先生就跟在他身旁，程先生的功夫便是武状元都比不得，您求一求大爷，让程先生跟咱们走一趟罢。”
姜姝一愣，这才瞧见陆长稽正沿着甬路往正院走，他的身上还穿着官服，约莫是刚刚下值。
按理说姜姝不该再麻烦陆长稽，但容儿的亲事来之不易，容不得她任性。
“大伯留步！”她鼓足勇气喊了一声。
陆长稽脚步微顿，继而神色如常的往前行。
姜姝总觉得陆长稽近日像是刻意躲着她一般，每次见面都要匆匆离去。
她有些失落，却也顾不得伤春悲秋，拔腿就去追陆长稽，身后传来急促的脚步声，那声音踢踢踏踏，显见十分焦急。
陆长稽充耳不闻，依旧缓步前行，他步态端稳，神色也没有丝毫变化，程用却莫名觉得他的气息有些紊乱。
“大伯留步！”姜姝是豁出去了，开弓没有回头箭，即便知道陆长稽不想见她，也牟足劲追到了陆长稽身边。
“大伯，我遇到了一件棘手的事，您可否让程先生随我出一躺门子。”她仰头看着陆长稽，水盈盈的眸子里满是祈盼。
姜姝满面愁容，手中的帕子直绞成一团麻花，她性子沉稳，若不是到了山穷水尽的境地，也不会求着让程用和她一起出门。
陆长稽原想和姜姝划清界限，但事到临头却又不忍心瞧着她为难，她一个姑娘家，万一处理不了棘手之事，被人欺负了可怎么办？
陆长稽思索片刻，对姜姝道：“我与你一道出门。”
有他在身边，总能保她无虞。
淡淡的青竹香味在马车里弥漫开来，姜姝没想到陆长稽会和她一起上马车，闻着青竹的味道，姜姝紧张的情绪渐渐平复。
他总能让她安心。
从信阳侯府到玉树大街，有一条近路，那条路比一般的街巷狭窄好些，为免绕远，姜姝让车夫套了一辆小小的马车。
车内并没多余的物件，只有一个条凳，姜姝和陆长稽并排坐在条凳上，因着马车狭窄，二人肩并着肩，离得极近。
姜姝甚至能听到陆长稽的呼吸声。
她觉得有些热，拿起团扇轻轻给自己扇风，中间也没忘了照料陆长稽，给自己扇十下，总要分出心神，给陆长稽扇五下。
马车奔得飞快，约莫遇到了泥坑，忽然一个颠簸，马车向一侧斜去。
姜姝不察，身子一歪，整个上半身都向陆长稽栽去。
“啊！”她低呼一声，脸颊直直撞到他的大1腿1交1接处。
浓郁的男子气概扑面而来，姜姝起初有些发蒙，微微转了转头，和脸颊相贴的地方有些软，似又有一些弹性，意识到这是什么部位的时候，姜姝又羞又臊，恨不得钻到地底下去。
姜姝手忙脚乱往起来爬，刚坐直身子，马车又一个颠簸，她复又撞到那处。
陆长稽垂眸，只见姜姝满面通红，樱唇微张，吐息如兰，似要与那处相触一样。
有什么东西从体内升腾起来。
姜姝再不敢看陆长稽一眼，一面整理衣裳，一面佯装瞧车外的情形。其实街边有什么东西，姜姝俱都不知道。
只有那重重弹到她脸上的东西，在脑海中不停地徘徊。
总算到了玉树大街，姜姝飞也似得往车下奔，像是想到了什么，掀开车帘的时候，她又回头看了陆长稽一眼。
果不其然，他腰下面的衣裳，还紧紧绷着。
姜姝轻咳一声，低声道：“大伯，您就在车内休息罢，若有要事，我着程先生告知您。”
说完话，她利索地跳下车。
姜姝在街头等了小半个时辰都未等到杨氏。便是姜家距林府再远，此时杨氏也当到了。
她未瞧见杨氏，只能有一个理由，那便是杨氏已在她到达之前进了林府。
姜姝颓然地坐回马车，满心懊悔，
都怪她动作太慢，若是快一些也不至于让杨氏得逞。
世家大族最讲究规矩，嫡庶尊卑是基本，杨氏若是提出退亲，即便姜姝赶到林家也于事无补，她这个庶女又如何驳得了嫡母的令。
姜姝靠在马车上发了一会子愣，低声对珠儿道：“回罢，终究是白折腾了一趟。”
姜姝刚要上车，忽听程用道：“二奶奶，迎面行来了一辆马车，约莫是亲家太太所乘。”
像是阳光冲破迷雾，倏然就有了希望，姜姝掀开车帘，果不其然，对面那辆马车正是姜家的。
“程先生，快些，快些把那辆马车截住。”姜姝欣喜万分，说话的语气都比平时雀跃。
程用道了一声是，利落地奔到对面，手臂一探就把拉车的马拽停了。
“怎么回事？”杨氏皱着眉头看向车外，人若是走了霉运，喝口凉水都要塞牙。
半路上马车抛了锚，到车行修了半个时辰才修好。好容易能用了，怎得刚到玉树大街就又出了状况。
姜姝从马车上下来，直直走到杨氏对面，冷声道：“母亲急哄哄的，要去做什么？”
姜姝颐指气使，杨氏反倒有些心虚，她坐直身子，色厉内荏道：“我是你母亲，我要做什么还要跟你报备不成？”
“你这个不知天高地厚的东西，还不赶紧让信阳侯府的下人让开，若是误了我的事，休怪我对你不客气。”
姜姝不再跟她兜搭，直接道：“母亲，您还是安安生生归家去罢，今个儿我决计不会让您到林家去。”
杨氏咬紧腮帮子，目光也变得犀利起来，她分明吩咐门房严守门户，姜姝怎得就知晓她要到林府退亲？难不成家里出了内贼？
家里有没有内贼且待以后再说，今日需得先把姜姝这个硬茬打发了，她是嫡母，依着身份的便宜，有的法子对付庶女。
她对姜姝道：“你既知晓了我要做什么，我也不用再藏着掖着了。那林侍郎命格太硬，他接连死过两任妻子，显见有克妻之兆。
前几日是我昏了头，这才糊里糊涂把容姐儿定给了他，这几日我辗转反侧夜夜难寐，总觉得害了容儿。
我好好的姐儿，总不能添了林家的窟窿，我这就到林家把亲事退了，林侍郎家世再好，也敌不过姐儿的性命贵重。”
话说的天花乱坠，却也遮不住杨氏的险恶用心，姜姝并不与杨氏理论，只问她：“母亲可否与父亲商量过退亲的事？”
短短一句话，问得杨氏无言以对，她心里发虚，唯恐夜长梦多，只想着快刀斩乱麻：“长辈的事用不着你这个小辈插嘴，你赶紧把路让开，否则若是闹起来，丢得可是信阳侯府的脸。”
姜姝并不吃她这一套，丝毫不肯让步。
杨氏气得胸口发疼，斜眸瞥了一眼侍从，怒声骂道：“你们是死了不成，瞧见有人拦路，还不赶紧将他们赶开，在这儿愣着做什么？”
杨氏出门的时候留了心眼儿，不仅带着车夫和丫鬟，还把姜文焕的两个随从一同带上了。
杨氏在姜家积威甚重，话音一落，那四个随从便跳下车想要和程用撕扯，原以为他们人多势众，哪成想还未凑到程用身边，便已被程用撂倒在地上。
“反了天了，反了天了。”见势不好，杨氏扯开嗓子叫唤起来，“大家快来瞧一瞧，做女儿的攀了高枝，现下竟来对娘家母亲指手画脚了。”
她的嗓子又尖又响，吸引了很多人围观，当今以仁孝治天下，旁人也不问三七二十一，纷纷对姜姝斥责起来。
耳边犹如有三千只蚊子齐鸣，震得姜姝耳膜发疼，她也不辩解，任由那些人指指点点，只坚决不肯让步。
人越集越多，这时有人认出了姜姝，那人大声道：“这不是信阳侯府的世子夫人吗，果真是小门小户出来的，眼皮子浅，攀了高枝连仁孝悌义都不顾了。”
这时又一道声音响起：“我说呢，怎么会有儿女敢当街拦长辈的马车，若是信阳侯府的世子夫人，那就不奇怪了。”
众人你一言我一语，皆把矛头对准了姜姝。
姜文焕赶到的时候，众人正围着姜姝指指点点，反观杨氏，正站在马车旁卖惨，她以袖掩面，做痛哭状：“哎，都怪我没本事，没有管教好子女，否则也不能让庶女骑到自己头上来。”
她只说姜姝不孝，绝口不提她一意孤行欲要退亲的事，引得众人一阵唏嘘，只道她可怜，养了一只白眼狼。
姜文焕没想到杨氏会如此糊涂，平白无故想要给姜容退亲也就罢了，还故意抹黑姜姝，姜姝背后是信阳侯府，哪里能容得她如此诋毁？
若不小心得罪了陆长稽，姜家还能有什么好果子吃？在官场行走，能力如何还在其次，最主要的便是谨言慎行。决计不能开罪上峰。
“夫人，你在乱说什么？”姜文焕大喝一声，提高音量道，“你不过多喝了两碗黄汤，怎么就胡言乱语起来了？”
“姝儿一向孝顺，你休要红口白牙污蔑于她？”
姜文焕的声音极响，众人又把目光投到他身上，他不好意思的笑了笑，接着道：“拙荆贪酒，进午饭时连饮五大杯，饮醉了酒犯糊涂，闹着要到鞠城打马球。”
“马球危险，姝儿唯恐嫡母受伤，这才驱车将人拦了下来，姝儿一片孝心，倒是让大家误会了。”
杨氏没想到姜文焕会来玉树大街，她心里发虚，是以明知姜文焕在胡言乱语也不敢多言，嗫嗫地进了马车。
众人见她这个反应还有什么不明白的，又一边倒责骂起杨氏来。
“原以为她可怜，被自己的亲生女儿欺侮，原来竟是个颠倒黑白的酒鬼。”
“嫡母和庶女本就隔着肚皮，哪里会真心相待，这个姜夫人便是吃醉了酒都要想法设法抹黑庶女，可见平时就不是个好相与的。”
“也是难为世子夫人了，原是一片孝心，竟险些让嫡母污蔑了去。出身在这样的人家，真是倒了八辈子的霉。”
总算把杨氏截住了，如此，姜姝复又上了马车。
车内静悄悄的，她又偷偷看了陆长稽一眼，陆长稽的脸有些红，腰下的衣裳总算平整了。
杨氏活了近四十载，从未被人如此责骂过，她仰靠在车壁上，气得直喘粗气，若不是顾忌着姜文焕在场，定要出去将那些多管闲事的人骂个狗血淋头才是。
到底做了亏心事，杨氏既生气又担忧，一颗心惴惴的，吊在胸腔里东悠西荡，半点着落都没有。
原本一个时辰的路程，像是倏忽之间缩短了一大半，杨氏还没平复好心绪，马车就折回了姜宅。
她在马车内踌躇了好半晌才磨磨蹭蹭踏进花厅，姜文焕已换好了衣衫，端坐在太师椅上，擎等着兴师问罪。
杨氏战战兢兢坐到姜文焕对面，妄图扳回一局：“老爷，事情不……”
“你闭嘴！”姜文焕将手中的杯盏重重地掼到茶桌上，怒声训斥，“珠儿早已把事情的来龙去脉讲清楚了，你还有什么好狡辩的？”
“容儿能和林家攀上亲，是天大的好事，林家书香门户，底蕴深厚，便是咱们家再经营三代，都及不上人家的边角。
跟这样的人家结亲，对彬儿入仕也是有好处的，你瞎猫子一般，莫名其妙想要退亲，到底打得什么主意？
莫不是嫌日子过得太好，想要把姜家的家业败了去？”
姜文焕句句在理，杨氏便是想辩解也无从说起，只她要强，便是走进死胡同，也免不得要挣扎一番。
只道自己心疼姜容，唯恐她被林允之克死，这才生了退亲的心思。
姜文焕与她同床共枕几十年，又岂会不了解她的脾性：“你待容儿还不如待你身旁的侍女亲厚，又岂会顾忌她的死活。
我不管你究竟是为着何事闹着去退亲，但肯定没安好心，我们姜家能走到今日不容易，决不能被你这毒妇坑害了去。”
“从今以后你也不用当家了，且好生待在屋里反思，我便是公事家事两头顾，也得把姜家支应起来。”
他居然要夺掉她的管家权，杨氏气得涕泪齐流，她在大腿上拍了两下，怒骂道：“姜文焕你这个没良心的东西，你忘了姜家曾是如何的破落。若不是我带了厚厚的嫁妆嫁进来，又岂会又如今的光景。
现下你升发了，就想着卸磨杀驴，世上没有这么便宜的事。便是闹到衙门去我也要……”
杨氏的话直往姜文焕肺管里戳，但凡受过妻子恩惠的人，功成名就之际最忌讳妻子携恩要挟。
杨氏撕了姜文焕的脸往地上踩，姜文焕又怎么会容忍，他恼羞成怒，转头看向自己的侍从，沉声道：“夫人得了失心疯，快些把她送回寝屋，没有我的命令，以后谁也不许放她出来。”
至亲至疏夫妻说的便是如此，杨氏直直盯着姜文焕，恨得咬牙切齿，一边被侍从架着往寝屋走一边责骂：“姜文焕，你这个忘恩负义的东西，你会有报应的，会有报应的。”
姜文焕不胜其烦，索性让人把门窗钉死，这下杨氏不仅出不了屋子，便连声音也传不出去，倒少了好些风言风语。
很快就到了姜容的生辰，杨氏被禁足，姜文焕便请姜姝为姜容操办生辰礼。姜姝吃过苦，知道银钱的好处，除了给姜容添置衣物首饰，还给了她二百两银票。
十五岁及笄，过了十五岁生辰，女子便算成人了。
姜容知道过了生辰林家便会上门请期，原本隆重的生辰宴平添了几分小女儿特有的旖旎遐思。
待客人离开以后，姜容就把姜姝送给她的衣裳轮流试了一遍，她的容貌犹如江南烟雨中悄然开放的白色茉莉，乍一瞧不起眼，看的久了却有一番清新雅致在其中。
胭脂色、霞光紫、梅染这些艳色与她不相配，耦合、雨过天晴、若草这些淡雅的颜色上身，倒是衬得她别有一番韵味。
林姨娘瞧着亭亭玉立的小女儿，不禁沁出细细的泪花。
女儿长大了，又以庶女之身许了高门，按理说她应当欣慰才是，可想到姜容嫁人以后，她便只能独身待在姜家，连个说贴心话的人都没有，就觉得孤寂凄凉。
还有那林侍郎克妻的命格，姜文焕不在意，她却是在意的，她好好的女儿，可一定要康康健健的才是呀!
姜容透过铜镜瞧见林氏悲悲戚戚的模样，她放下手中的新衣裳，拉住林氏的手温声安慰：“姨娘莫要伤心了，林家就在汴京城，与咱们家咫尺之遥，女儿半日就能打个来回，时常能与您见面那！
您瞧瞧大姐姐，她虽嫁了人，却隔三差五回来看您，便是明日的请期都是由她主持。女儿以后定会如大姐姐一般的。”
姜容宽了林氏的心，林氏反握住姜容，低声道：“林家是个好去处，可姨娘始终担心那些传言，林侍郎八字不祥，姨娘害怕，害怕你……”
“姨娘！”杨氏的话还未说完便被姜容打断，“您怎么也相信那些怪力乱神的事情了，我的亲事是大姐姐一手促成的，大姐姐善性，难道会害我不成？”
在姜容心中，没有人比姜姝更有能耐，只要是姜姝做的事就一定是对的。
林氏被姜容怼了一通便不再多言，她虽是两个孩子的生母，却是个没主意的，这些年若不是姜姝相护，怕是早已被杨氏扫地出门。
她不相信姜姝还能相信谁呢？
翌日早晨，林氏携着媒人进了门，请期这种要事合该男方母亲张罗，可惜林太太自诩出世，不肯再迈出佛堂一步，文太太这个做小姑子的没法子，只好把一切都兜落起来。
大红笺书上写着林允之和姜容的生辰八字，林氏把筏书展到姜姝跟前，笑盈盈道：“钦天监的方大人和我家主君是至交，他老人家亲自占卜了允之和三娘的八字，说二人是天造地设的一对，八字甚合。
他们二人佳偶天成，合该快些成为眷属才是，不若世子夫人挑选一个吉日，就此把二人的亲事订了罢！”
林氏做了万全的准备，话音一落，官媒便呈了几个吉日，顺势说道：“这几个日子都是上上大吉的黄道吉日，最适宜嫁娶，夫人快挑选一个罢！”
林家做足了谦卑姿态，姜姝也不好故作骄矜，她看了看官媒呈上来的日期，最近的在八月，居中的是十月，最久的也不过来年二月。
时日久了易生变，太近了略仓促，姜姝拿起十月初六的红牌子，温声道：“就选这个日期罢，金秋十月，气温也是适宜的。”
就这样把大婚的日期订了下来，林姜两家便算是姻亲了。
林允之周全，特特在宴宾楼订了一桌席面，请姜家阖家过去用饭。
席间言笑晏晏十分热闹，林允之和姜容虽未挨坐在一起，却时常有眼神交流。
幼妹有了好归宿，姜姝打心底里高兴，不自觉便多饮了两杯，她酒量浅，有些头晕，即便屋内置着冰鉴也觉得憋闷。
大好的时候，姜姝不想扫兴，低声和林氏说清缘由，便慢悠悠出了房间。
沿着回廊行至后院，入目是精巧的亭台水榭，夏风掺着水汽扑到面颊上，头脑顿时便清醒了，只身体依旧有些无力，姜姝倚着围栏软软坐到木凳上，百无聊赖地盯着水面发呆。
陕甘总督来京多日，拜帖下了十几封，总算把陆长稽请到了宴宾楼，席间多次表示想要投靠陆长稽，俱被陆长稽不动声色挡了回去。
以史为鉴，总能让人警醒一些。陆长稽官至首辅，已是升无可升、赏无可赏的地位，若是在这个位置上再招揽武将，必会招致圣上忌惮。
他四两拨千斤将陕甘总督打发了出去，自己一个人沿着回廊踱步。
远远的就瞧见水榭旁倚着一位丽人，她面色驮红，娇软无力，怕是比传说中的西子还要柔媚几分。
显见是吃了一些酒。
陆长稽的心狂跳起来，衍生出一股说不清道不明的情绪，与此同时，又有些生气。
姜姝难不成不知道她生了一副祸水模样吗，好端端的出来用膳，为何还要喝酒，喝酒也就算了，为何还要独自出门？
汴京虽在天子脚下，有些地方却也不是绝对的安全，再者，男子下面长了二两肉，姜姝生得这样美貌，指不定有什么登徒子瞧见她，色令智昏，做出狂狼之举。
陆长稽的心砰砰直跳，他知道自己是着了魔了，他不敢再多瞧姜姝，逃也似地转了个身。
到底也不敢往远处走，万一真有什么不轨之徒，她又喝了酒，可该怎么应对？
陆长稽就那么背对着姜姝吹风，约莫站了一刻钟，忽听见有脚步声响起，原以为是姜姝要回包间，没想到一道男子的声音传入耳际。
“水边那位娘子真是娇媚，水蜜桃一般，吃到嘴里不知得是什么神仙滋味。”
说话的人名为宝嘉，他是大理寺卿的小舅子，仗着大理寺卿位高权重，经常做一些违法乱纪的事情，身边的狐朋好友为了讨好他，时常给他出主意。
他的好友丁杨瞧了一眼姜姝，自觉得瞧见了神妃仙子，心跳不由加速，脸色也有些胀红。
时运不济啊，今日若是不与宝嘉同行，这貌美娘子便是他的囊中之物了，可惜，他还有事要求大理寺卿帮忙，这个貌美娘子也只能让给宝嘉了。
丁杨走到宝嘉上面，撺掇道：“宝嘉兄一向勇猛，你既钟意那小娘子，趁着没人将她拽到内间一亲芳泽便是。
妇人家失了贞操，上赶着遮掩都来不及，定不敢往开闹，宝嘉兄又有什么好犹豫的？”
第32章
那位名为宝嘉的男子原本还在犹疑,被友人一鼓动，精1虫上脑便什么都顾不得了。
他快步行至水榭，脸上带着猥琐的笑,原想把小娘子掳到水榭旁的客房畅快一番,临了却见小娘子身旁站着一个男子。
那人伟岸沉稳、气势如虹，一眼扫过来似有千钧之势，便是他不识得那人，也知道那人非富即贵。
宝嘉本能的想要退缩,但姜姝的容貌实在瑰丽，身材又高挑丰腴,脖领处露出来的肌肤白的像雪。
宝嘉是经过人事的，
只肖瞧一眼，就知道姜姝是罕见的极1品,这样的尤物若是压在身下，不知道得有多么销魂。
宝嘉不想白白错过这个机会,他大着胆子走上前，挺了挺胸脯，抬着下巴对陆长稽道：“我看你也是个有头脸的人物,你既见过些世面，便应当认得我。
你索性把这位娘子让给我，我也能记你一些好处,将来你若遇到麻烦事，求到我跟前,我给你行个方便也不是不成。”
空气仿佛停滞,四周安静的落针可闻。
宝嘉抬起头打量陆长稽，只见陆长稽的嘴唇抿成一条紧绷的直线，周身仿佛裹着一层寒气,让人不寒而栗。
宝嘉瑟缩一下，心底里衍生出浓浓的畏惧，可惜，色令智昏，为了尝一尝鲜，便是冒一些风险又何妨。
他自觉对陆长稽已十分客气，大着胆子走到姜姝和陆长稽身边，欲要拉扯姜姝。
伸出手臂的那一刻，有两股力量同时向他袭来，一支金簪利落地扎进他的眼角，只差一点儿，他的左眼便废了。
另一侧，程用握住宝嘉的手臂，用力一折，他的小臂便算是废了，程用顺势把宝嘉扯起来，抡了一个半圆，把他狠狠摔到地上。
宝嘉趴在地面，半晌都缓不过劲儿，眼前发黑，身体疼的想是被车轮重重碾过，连呼吸都带着颤音。
鲜血从眼角滴滴答答往下流，泅湿了半边脸，他想要把脸上的鲜血擦掉，那只手却仿佛不受控制，怎么都抬不起来。
酒意上涌，姜姝的头更疼了。适才刺宝嘉的时候，她倒没觉得害怕，现下看着宝嘉那张血淋淋的脸，只觉得胸腔憋闷，连呼吸都有些难受。
姜姝把带血的金簪丢到地上，顺势伏到陆长稽怀里，娇声道：“大伯，幸好您过来了，若是没有您，我都不知道会发生什么，我、我……”
姜姝的身子软弱无骨，瑟瑟地发着抖，两1团1绵1软紧紧和陆长稽贴在一起，仿若嵌到了他的胸腔里面。
酥麻之意从尾骨升腾而起，直冲天灵盖，陆长稽的心都化了。
他温柔地回抱住姜姝，低声道：“有我在，你不必害怕。你今日做的很好，不管遇到什么，你一定要先保护自己。你以后若再遇到歹人，只管把簪子往歹人的胸腔里插！”
丁杨守在走廊里，原想等宝嘉发泄完了，自己再去捡漏，好好享受一番，哪成想宝嘉不仅没有得逞，反而被狠揍了一通，看那情形，怕是已然丢了半条命。
丁杨不好撂下宝嘉不管，但看着姜姝身边身高马大的男人，他又不敢上前。想到大理寺卿司徒大人正在楼上饮酒，便飞速跑着去搬救兵。
听到事情的来由，司徒大人太阳穴直跳，他的小舅子，正事不做，整日里拈花惹草，他若是有这样一个亲兄弟，非得把人照死里打不成。
可惜，宝嘉是他的小舅子，他若是不管不顾，家里那位的眼泪，能把雷峰塔都给淹了。
司徒大人骂了一句孽障，随着丁杨向水榭走去。
女子的名声最为重要，司徒赶到水榭的时候，陆长稽已把姜姝安置到客房。
司徒五官硬朗，肤色偏黑，原就严肃的面容，瞧见陆长稽以后，直接黑成了锅底。
他瞥了丁杨一眼，压低声音问道：“你说适才就是这个人的随从，狠揍了宝嘉那个畜生。”
丁杨道是，点头不跌：“大人，您可一定要为宝嘉兄做主呀！”
司徒狠狠卍了丁杨一眼，咬牙切齿道：“怎么就没把宝嘉那畜生打死，我便是来领一具尸首，也比现下轻省。”
宝嘉趴在地上，身体疼的五内俱焚，瞧见司徒的身影，自觉看到了曙光，他扬声道：“姐夫，您可来了。”
他瞥了陆长稽一眼，接着道：“姐夫，就是这个人，是他，他把我打成了这副模样，您一定要给我做主呀。”
司徒冷汗直流，一口唾沫吐到宝嘉脸上，低声道：“闭上你的狗嘴。”
话毕，司徒看向陆长稽，噗通一声跪到地上，声音如钟：“大人，这孽障是下官的妻弟，他今日意欲奸污妇人，按律当杖则五十，拘三月。”
“下官这就把他逮到大理寺，依律处置。”
宝嘉惊讶地盯着司徒，眼珠子几欲从眼眶里迸出来：“姐夫，您怎么……”
话还未说完，司徒抬手就给了他一拳，司徒人高马大、力气奇大，一拳挥刀宝嘉胸腔，宝嘉疼地直抽气，一句话也说不出来。
陆长稽冷眼睇着二人，眼神像冬天的雪片：“乾清宫还缺一个洒扫太监，司徒大人这个妻弟若再敢为非作歹，就到乾清宫洒扫！”
菩萨保佑，首辅大人没有深究，算是保住了宝嘉一条命。
司徒站起身，又狠狠踢了宝嘉两脚，这才让随从拖着他的脚，把他扯到宴宾楼门口，往大理寺押送。
姜姝在客房休憩了一会子，待酒气弥散了，才乘车折回信阳侯府。
回到信阳侯府，姜姝沿着回廊向欣春苑缓行，透过凌霄花的藤蔓瞧见陆长风正在走廊的另一侧逗弄鹦鹉，她一向不喜欢陆长风，便是连话都不想和他多言，转身改道而行。
约莫行了十几步，陆长风的声音在耳后响起：“二嫂，留步！”
姜姝转过身，警惕地盯着陆长风，陆长风挑眉笑了笑，大步跨到姜姝身边，几欲和姜姝贴到一起。
姜姝后退两步，拉开和陆长风的距离，抬眸扫过去，冷声道：“朗朗乾坤，三叔可要注意分寸。”
陆长风风流成性，却也知道兔子不吃窝边草的道理，可姜姝明艳夺人，今日又饮了酒，眼波仿若会流转，一颦一笑全是风情，他心痒难耐，只想与之亲近。
回过头来细想更是有恃无恐，便是染指了姜姝又如何，陆长易是个短命鬼，这个家早晚是他陆长风的，陆长易的家业要落到他手中，妻子被他照单全收也不是没可能。
唯一的不便就是现下时机不对，侯府耳目众多，若真在院子里闹起来，他必然要被狠狠的责罚。
陆长风强压下心头的欲1火，压低声音对姜姝道：“路不好走，二嫂嫂可要小心一些，若是被绊倒了，我定会亲自把您扶起来。”
这话便孟浪至极了，若是被人听见，恐怕也会连带着以为姜姝是个不知廉耻的轻浮之人。
姜姝拉下脸，直直盯着陆长风，不悦道：“我瞧着二叔是喝多了，尽说胡话，你还是快些回屋醒一醒酒罢！”
美人就是美人，即便拉下脸也是美的，陆长风心里发酥，心情也十分的好，他嘿嘿一笑，收回手臂，对姜姝道：“二嫂请吧！”
姜姝不再搭理他，大步向前行去。
凉亭内，陆长易将一切看的清清楚楚，他气得脸色发白，额角的青筋一厘一厘凸显出来，像是要爆裂一般。
他沉着脸看向张秋，轻声道：“陆长风是不是把我当成死人了，我好歹还吊着一口气！”
这话可没法子接，张秋战战兢兢跪到地上，低垂着头，连大气都不敢喘。
陆长易用力挑起他的下巴，左右裹了两个耳光，低声骂道：“你这个没用的东西，我让你早些下手、早些下手，你怎得半点手段都没有。”
“我告诉你，哪怕用强，你也得让二奶奶怀上身孕，她若是无子，你也不用活了，我虽不中用，打杀一个奴才还是使得的。”
寒意从脚底直升到天灵盖，张秋瑟缩一下，这才明白陆长易让他亲近姜姝的目的。
这便是公侯人家，兄弟阋墙、互相算计，为了家产不落入兄弟之手，竟连借1精生子的事都做得出来。
想到这儿张秋愈发恐惧，他颤着声应了一声是，惴惴地退了下去。
陆长易也不是没想过让姜姝找陆长稽借1种，可陆长稽现下已二十又六，普通人家的郎子，约莫十七八岁便已成亲，他独身至今，除却辅佐新帝时间紧俏外，显见是不想将就，他连娶亲都不愿将就，又如何肯和自己的弟媳云1雨，再者，男子的自尊比天大，陆长易万不想让陆长稽知道他不举，思来想起，还是找一个人外人最适宜，待张秋成了事，瞧瞧把他了结也就是了，如此，这世上便也只有他、姜姝、秦大夫知道他不举。
傍晚时分下了一场大雨，暴雨将热气催散，送来怡人的凉爽。
这份凉爽于旁
人来说是绝渡逢舟，于陆长易来说却是催命之符。
窗户只开了一条缝，陆长易就觉得凉不可耐，像是有寒风钻到了骨头缝里，他全身上下没有一处不疼，无一处不难受。
把大夫传到欣春苑，照旧是按老例儿诊治，针灸、熏蒸、开方子，治得了标却治不了本，他知道自己久病沉柯约莫撑不了多久了。
陆长易让人把大夫送出门，转而把姜姝叫到了寝屋。
他仰靠在迎枕上，抬臂指了指墙角的檀木盒子，有气无力道：“姝儿，你把那盒子抱过来。”
他的手臂瘦得像一支麻杆，颤颤巍巍，一副行将就木之态，即便姜姝对他有过怨怼之意，却也不曾忘掉他对她的好，看到他这副模样，更是心酸。
姜姝悄悄擦掉眼角的泪痕，转身把檀木盒子抱到陆长易身边。
陆长易从床头的暗格里拿出一把钥匙，将铜锁打开，从盒子里拿出厚厚一叠银票。
陆长易把银票塞到姜姝手中，低声道：“我这副破败身子，也不知道还能支撑多久，旁的我给不了你，唯能给你一些黄白之物。
我若是去了，你就用这些银钱度日，有钱财傍身，总不会过得特别差。”
姜姝原本还能控制住眼泪，听到他这样说，眼泪便像决堤的河水，无论如何都抑制不住了。
她把银票塞回檀木盒子，“咔嚓”一声上了锁，继续伏到陆长易膝头轻啜起来。
“世子，你这样年轻，只要好生调理，定能好起来。好端端的，你说这些晦气话做什么。”
“日子是人过出来的，两个人互相倚靠，白日里一起吃饭饮茶，天晚了依偎在一起看星星说窝心话，再没有这些日常的琐碎更熨帖的了。若没有了人，守着银子过活又能有什么趣味。
我们的好日子还在后头，世子可千万不要泄气。”
陆长易回想以前的种种，刚成亲的时候姜姝待他极好，到了晚间会拉着他的手和他说贴心话。他生了病，她比谁都着急。
那时候多好啊，后来他做了糊涂事，她虽也愿意敷衍他，待他却冷了。他不是不想挽留，可惜，覆水难收，有些事情做了就是做了，不是认两句错，就能消除芥蒂的。
他无奈地笑了笑，把檀木盒子的钥匙强塞到姜姝手中，低声道：“这些钱是我留给你的，你若是不想要，只管把钥匙扔了去。”
姜姝自然不能把钥匙扔了，只得将之收了起来。
陆长易含笑看着她，抬手把她眼角的泪花擦掉，动作轻柔，像是在对待最最珍贵的琉璃。
把泪花擦干净以后，他俯身到姜姝颊边，轻轻吻了一下，温声道：“姝儿，我喜欢喝你炖的雪梨桂花白，你去给我炖了一盏罢！”
姜姝哪里会不依，“哎”了一声就快步进了小厨房。
陆长易这时唤来方玉，低声道：“你到宴西堂走一趟，请侯夫人过来。”
赵氏来得很快，陆长易是她的独子，身体那样弱，但凡欣春苑有风吹草动，她总是第一个到。
她疼惜地看着陆长易，见他的气色比之前还要虚弱，当即便哭泣起来。
待她止住眼泪，陆长易才缓缓开了口：“母亲，我怕是要撑不住了，待我去的时候，姜氏若有子，您便让她执掌中馈。她若是无子，您就让她给我陪葬罢！”
第33章
“你说什么？”赵氏陡然站直身子,不可思议地看着陆长易，讶然道，“你那样钟意姜氏,怎么舍得、怎么舍得……”
“母亲！”陆长易打断赵氏,“儿子是个短命的，姝儿这样年轻，生得又好，若是守不住可怎么办,儿子不能让她从了旁人。”
当朝风气开放，寡妇再嫁也不算是稀罕事,且姜姝和陆长易没有到户部登记婚书，若是陆长易去了，姜姝执意再嫁,谁也拿她没法子。
可若是姜姝能诞下子女便不同了，有孩子做支撑,她总能守住的。
诞育子嗣是大事，需劳心劳神，陆长易病入膏肓,按理赵氏现下不该提说这个话题，可想到姜姝花一般的面容便觉得于心不忍。
她踌躇道：“若是姜氏能诞下子嗣……”
“她若能诞下麟子就活，诞下女儿也不能活,只能随着儿子去。”陆长易和陆长风较了半辈子劲，最担忧的无非就是陆长风霸占他的家产和妻子。
若是姜姝能诞下孩子,她便是未来侯爷的母亲,陆长风又如何再敢觊觎她。
只要能让陆长风不痛快，便是把侯府的基业拱手让给外人，陆长易都在所不辞。
陆长易松了口,赵氏也松了一口气，她坐到陆长易身旁，无力的安慰：“你是有福气的，休要胡思乱想，你且好生将养着，说不定便能姜氏举案齐眉一辈子呢！”
话说的好听，母子二人却都知道这番话只是一个美好的期望，那钦天监掌院的预言怕是快要成真了。
赵氏蔫蔫地走出房门，行到廊下的时候瞧见姜姝端着一盅甜汤出了厨房。
姜姝身穿一袭碧色衫子，嫩得似是能掐出水来。
赵氏顿在原地，待姜姝行到她身旁时，将人叫停，低声斥道：“你嫁到我信阳侯府半年有余，便是一只母鸡都该下蛋了，你又何故如此不中用。”
事关身家性命，姜姝比任何人都着急，面对赵氏的怒火，她只能伏低做小：“母亲息怒，儿媳现下正在调理身子，定不会让您失望。”
赵氏盯着姜姝，面前的人恭顺识礼，端庄贤淑，除却无子，其实也没有什么过错。她不欲为难姜姝，又训斥了几句便大步离开。
姜姝有气无力地折回寝屋，怏怏地躺到贵妃榻上，默默沉思。
思索良久，终于下定了决心。
姜宅处在铜雀巷，邻里大多是粗人，七大姑八大姨闲聊的时候，姜姝旁听过许多闺阁女子不该知道的事情。
譬如那勾栏里的老鸨常用媚药调教女校书，一袋迷药下去，便是再烈性的女校书都得就范。
陆长稽再有成算，怕也抵不住媚药。
到底不是光明正大的事，天色擦黑时，姜姝方戴上篾笠出门。她到成衣铺子里买了一身男装，换上男装后进了汴京最有名的勾栏。
勾栏装潢雅致，丝竹阵阵，厅内的校书有的文雅，有的清逸，穿着也十分正派，跟姜姝想象中的风尘女子大相径庭。
姜姝寻到老鸨，低声道：“我家里新纳了一房小妾，刁奴烈性，总不愿让我进她的房间。
调教女子这方面没人能与您相提并论，不知您这里有没有好东西，能那小妾对我俯首称臣？”
老鸨是个心思活络的，得知姜姝的来意，便拿出一个小瓷瓶。
她笑盈盈道：“此药唤作逍遥散，药力强悍，一勺下去便能让中药之人意识涣散、筋骨松软，飘飘然不知天地为何物。待药力达到顶峰，便是石头一般的人也得化成一滩水。”
姜姝喜从心来，但还是有所顾忌，问道：“服了此药的人，可否能记住与之云雨之人？”
老鸨摇摇头，眼珠子一转，笑道：“一瞧公子就是洁身自好之人，不懂得风月事的精妙。
床上的花样多得很，云雨之时将对方的眼睛蒙上也是一种意趣，这种事情只可意会不能言传，到时候您试一试便知晓了。”
“蒙上眼睛”，“飘飘然不知天地为何物”，老鸨短短几句话就将姜姝的难题给解决掉了。
她拿出一袋
子银钱交给老鸨，利利索索出了门。
回到欣春苑，姜姝先把逍遥丸藏到东梢间，提步踏进花厅。
珠儿神神秘秘凑到她身边，笑嘻嘻道：“小姐，适才吴婆子来了一趟，您猜她来侯府干什么？”
“说是明日是二小姐出阁的日子，黄昏时分郑家会派人接二小姐进门，老爷特特请您回去观礼。”
“也亏那吴婆子说得出口，二小姐是给人做妾的，算什么出阁，普通人家打发妾室出门，连席面都不会摆，咱们家倒是抬举二小姐，还特特请您回去。”
姜然虽不堪，到底是姜家唯一的嫡女，又自小在姜文焕身边长大，姜文焕心底里还是疼她的。
筹谋了一场，也算称心如意了，可不知为何姜姝心里远没有她想象中开心，半点大仇得报的畅快感都没有。夜间睡得也不甚踏实，天堪堪亮就起了床。
珠儿倒是十分精神，她歪在小榻上，一边瞧着方玉给姜姝梳头一边道：“恶人有恶报便是如此，想到二小姐对小姐您做的那些事，我就怒从心起。
现下好了，二小姐得了现世报，要到郑家当妾去了，我看她以后还怎么威风。”
话毕，她从小榻上跳起来，打开姜姝的衣柜，窸窸窣窣一阵挑选，最后从里面拎出来一件正红色织金大袖衫。
她把衣服捧到姜姝跟前，说道：“小姐今日回姜家就穿这件衣裳，织金的料子华贵，小姐一上身便是通身的气派。
二小姐是妾室，顶破了天也只能穿桃粉色婚服，您穿这大红色，定能把她的气焰压下去，到时候非得把她给活活气死。”
珠儿越说越得意，三下五除二便把那件大红色织金阔袖衫套到了姜姝身上。
姜姝有些哭笑不得，又不忍心拂了珠儿的好意，便穿着那衣裳回到了姜家。
杨氏是姜然的母亲，姜文焕不好枉顾杨氏和姜然的母女情分，也不想让郑家轻视姜然，天一亮便将杨氏放了出来。
杨氏在屋内屈居多日，整个人像是霜打的茄子，蔫头巴脑一点精神都没有，乍一见天日，双目迷离，甚至还有些怔愣。
女子过了花期便会以摧枯拉朽的速度凋零，若是有智慧和贤德加持，倒还能入眼，假若一个妇人既没有美貌，也没有贤德，那便只能招人厌弃了。
姜文焕乜了杨氏一眼，复又失望地闭上眼睛，也不知道他当初中了什么邪，娶了这么一个夜叉。
若不是要顾忌官声，他定要把杨氏休回家。
他轻咳一声，没好气道：“今日然姐儿出阁，为着姐儿的体面，暂且放你出来透透气，你可休要再做出贻笑大方的事情来。”
见杨氏没有反应，他愈发趾高气昂：“姝姐儿马上就要回来了，她现下是信阳侯府的世子夫人，身份高出你许多，你要尊着她，捧着她，万不可如以前那般轻慢。”
在屋子里困了几日，杨氏仿若被拔掉尖刺的刺猬，失去了武器，理所应当就温顺下来，她也不反驳姜文焕，低低应了一声是，便随着姜文焕到了大门口。
奢华气派的马车停驻在大门口，盛装打扮的姜姝款款而下，杨氏凝着她的衣裳，仿若看到了一片血海。
她竟又愣住了，真是个蠢货，姜文焕扯了一下杨氏的衣袖，带着她迎到姜姝跟前。
仿若演川剧的戏子，姜文焕面对姜姝时便换了一张脸，他看着姜姝，含笑问道：“天气这样热，马车里可放着冰鉴？”
姜姝道：“车内放着两方冰鉴，十分凉爽，女儿并没有犯热，倒是让父亲忧心了。”
姜姝说完话对珠儿招了招手，珠儿将一双皂靴捧到姜文焕跟前。
姜姝开口说道：“听闻父亲甚得上司看重，明年考核之际定能升迁，女儿先在此恭贺父亲，祝父亲步步高升。”
姜文焕命小厮把皂靴收下，十分殷勤地引着姜姝进入花厅，坐定以后说道：“衙门里统共那么点活计，且都有章程可依，同僚们按章程做事，大都出不了岔子。”
说到这儿他顿了一顿，抬臂挥退左右，低声道：“为父之所以受到重用，全靠御史大人提携。我一开始也纳闷，为何衙门那么多同僚，御史大人偏偏提携我。
几经打听才知道御史大人有幸和陆首辅用过一餐饭，席间陆首辅点过为父的名字，御史大人闻弦知雅意，这才把为父调到他左右任职。
在官场行走，最主要的便是要懂得投桃报李，御史大人提携了为父，为父也不能知恩不报。
你和陆首辅是至亲，你看看能不能为御史大人引荐一下，让他投到陆首辅门下。”
“倘若事情能成，御史大人必会高迁，为父也能跟着升一升，为父的官职高了，于你也是有裨益的。”
姜姝虽喜欢名利却也有自己的原则，她摇摇头，拒绝了姜文焕：“父亲，女儿不过是个内宅妇人，哪里有本事插手官场的事。
陆首辅最是审慎，女儿若安分守己，他或许会念在亲戚的情谊上提携父亲，女儿若真的为父亲奔走，恐怕会引得他反感，到时候弄巧成拙便不好了。”
一番话说的十分周全，姜文焕却不以为然，只当姜姝不愿帮忙，尽找了托词。
他原以为姜姝是个孝顺的，没想到却是个白眼狼，简直辜负了他这么多年对她的疼爱。
他恨不得拿出长辈的架势训斥姜姝这个不孝女一番，只现下他还用得着姜姝，也不敢和姜姝搜破脸，横竖日久天长，徐徐图之也是可以的。
他干笑两声，硬着舌头道：“我不过随口一提，你若觉得不方便，咱们就以后再议。可千万不要因着这么一件事费心费神。”
话毕，把话题转到姜然身上：“然姐儿要出阁了，你们以前虽有过一些误会，好歹是血亲的姐妹，在外人眼中，你们总是一体的。然姐儿体面了，你的面上才好看，便是为了颜面，以后你也要多照拂然姐儿。”
要人命的盘算撕扯，在姜文焕眼中竟只是一些小小的误会，刀子不扎在自己身上，果然是不知道疼的，无论儿女们私底下怎么争斗，他都可以粉饰太平。
姜姝早过了争强好胜的年纪，心里虽不平却也不会表现出来，她勾唇一笑，温声说道：“父亲说的对，我和二妹妹同气连枝，合该互相帮衬的。”
姜姝态度和缓，姜文焕便放下心来，吩咐下人把姜然请到花厅。
乍一看到姜然，姜姝吓了一大跳，几日未见，姜然瘦的比竹竿还要细，原本明艳的面容变得苍白瘦削，满脸病态，似乎一阵风就能吹倒。
姜然直愣愣地盯着姜姝看了一会子，忽得勾唇一笑，猛然蹿到墙角的高几旁，拿起上面的剪子向姜姝冲了过去。
姜文焕大步上前，搂住姜然的腰身将人制住，一边跟姜然夺剪子一边骂：“你这个孽障，究竟想做什么，非得把家里搅个天翻地覆才肯安分吗？”
姜然多日未好生进过食，身子虚弱，手中的剪子三两下就被姜文焕夺掉了。
她颓然地坐到地上，冷笑着看向屋内众人，最后把目光定格在姜姝身上：“大姐姐现下可真威风，不仅在侯府站稳了脚跟，便连父亲都一心向着你。
我算是被你害惨了，不过你也休要得意，时日还长，因果终有回，你总会得到报应的。”
姜姝深知打蛇打七寸的道理，她也不接姜然的话茬，转而说道：“二妹妹的性子实在骄纵，现下要出门子了，一定要把小性子收敛起来。
你是妾室，将来必得伺候主母，若是惹得主母不快，定然得吃苦头。”
姜姝将她害成这副模样，竟还敢嘲讽她，姜然气得直发抖，欲要用身旁的花瓶打砸姜姝，却被下人察觉，当先把花瓶拿走了。
姜文焕看着眼前的场面只觉得头疼，原想让两姐妹冰释前嫌，哪成想二人竟斗成了乌眼鸡。
姜姝是他下了帖子请回家的，不好赶人，遂向杨氏使了个眼色，低声道：“一会儿郑家便来接人，你带然姐儿到卧房歇一歇，好生打扮一下，便是做妾也不好太潦草。”
杨氏倒是难得的温顺，她点了点头，把姜然从地上扶起来，二人相撷着回了厢房。
“母亲！”回到厢房，姜然才把目光放到杨氏身上，看到杨氏那副木讷模样只觉得心如刀割。
她拉住杨氏的手，问道：“
母亲，父亲对您做了什么，您怎么、怎么就变成这样了？”
哀莫大于心死，杨氏虽跋扈，对姜文焕却半点私心都没有。若没有她的财帛做支撑，姜家决计立不起来。
她从未想过姜文焕会为了庶出的儿女打压她，男子薄凉，终究是她错付了真心。
她轻轻抚了抚姜然的脊背，问道：“然姐儿，你觉得你父亲待你如何？”
姜然道：“父亲以前待我十分好，现下却只对姜姝亲近，待我大不如前了。”
杨氏摇摇头：“你父亲并不是真心疼爱姜姝，他不过是忌惮信阳侯府罢了。”
以前姜文焕也不是真心疼爱姜然，而是觊觎杨氏手中的陪嫁。
姜然并没有听出杨氏话中的深意，眸子里迸出亮晶晶的光，她摇了摇杨氏的手，欣喜道：“母亲，照你的意思，父亲最疼爱的人依旧是我罢！”
杨氏苦笑一声，轻轻点了点头，她拿起一旁的梳子给姜然篦发，一边篦一边道：“你心气儿高，却也要学会低头，到了郑家不要冒头掐尖儿，要学会保全自己！”
杨氏是过来人，已然预料到姜然以后的生活，她疼女儿，不想让姜然当下便那么悲戚，日子太长，能多快活一刻便快活去罢。
她对姜然道：“母亲给你算过命，算命先生说你命格极好，无论遭遇什么都会逢凶化吉，现下你矮人一头，将来说不定会有大造化。”
姜然被杨氏捧在手掌心长大，还存着几分天真，听了杨氏的话，立马又对未来充满了希望。
她对镜自揽，镜中人虽消瘦了一些，却也难掩风姿，她生的这样好，万一郑祖和一改前非，如珠如宝的待她呢？
她好歹是官眷，用一些手段耐心筹谋，将来扶正也不是没有可能。
她自我憧憬了一番，便开始精心打扮，头饰倒是可以随意挑选，衣衫却只能穿粉色的。
即便衣衫上的绣样花团锦簇，也掩盖不住粉色的单薄，终究还是红色最为明艳庄重。
姜然长吁短叹一番，不情不愿的把衣衫穿到身上，往发髻上簪了好大一只赤金穿宝石偏头凤，这才随着杨氏进了花厅。
已至黄昏，郑家的小轿也进了门，来接人的是个婆子，穿一身粗布葛衣，举止无状，说起话来粗声粗气的。
她走到姜然身边，敷衍的行了个礼，：“时辰不早了，姨娘上轿罢！”
婆子乍一凑近，姜然便闻到了一股刺鼻的鱼腥味，她皱起眉头，问道：“不知嬷嬷在哪个贵人跟前当差？”
婆子撇撇嘴：“奴婢是厨房的粗使婆子，专管杀鱼宰鸡，可没有到主子跟前伺候的福气。”
郑家居然派这么个东西来接她进门，甚至连个管事婆子都懒得出动，果真是不把她当一回事儿的！
缩在袖子里的手骤然握紧，姜然把目光投向姜文焕，虽说适才闹了一场，姜文焕终究是她的父亲，父女一场，他总会为她撑腰的罢。
姜然直愣愣看着姜文焕，没想到姜文焕对她的目光视而不见。
他坐在太师椅上，拿腔拿调说道：“然姐儿，你出了门子便是别人家的人了。
到了伯府，一定要谨言慎行、温柔贤淑，好生伺候主君主母，为主君开枝散叶，如此也算是尽了本分了。”
期待陡然落空，心也凉了半截，姜然觉得她好像不认得自己的父亲了，幼时父亲常把她抱在膝头教她吟诗识字，这是旁人都没有的待遇，她常常引以为傲。
父亲不是最最疼爱她吗，现如今怎么变得这样冷漠？
心中残留的热意一点一点冷下来，直至冰封。
姜然不再多言，沉默着走出花厅，踏进那个小小的轿子。
轿子一点一点远去，姜家复又恢复安静，姜姝也不再久留，乘着马车折回信阳侯府。
信阳侯府占地极广，需穿过百春园、千步回廊、以鸟阁才能抵达欣春苑，姜姝行到千步回廊时，碰到了脚步匆匆的张秋。
张秋笑着向姜姝行了个礼，温声道：“世子估摸着二奶奶快回来了，怕二奶奶走空，特地让小的过来相迎。”
姜姝不疑有他，问道：“世子没在欣春苑？”
张秋点点头：“百景园的香樟生的茂盛，味道也怡人，世子到百景园赏景去了。”
话毕，又把目光投向珠儿，温声道：“百景园地势高，比别处要凉爽一些，世子的身子受不住，能不能劳烦珠儿姑娘回欣春苑给世子炖一盅暖身的姜汤？”
珠儿把目光投向姜姝，见姜姝没有异议，便快步回了欣春苑。
姜姝则随着张秋向百景园行去，百景园僻静，园内绿树成荫，鸟声啾啾，十分有意趣。
张秋把姜姝引到观景的厢房旁边，伸手推开房门，探头往里面看了一眼，继而把食指抵到唇边，做了个噤声的手势。
他压低声音对姜姝道：“世子睡着了，不若夫人在外面等一等罢！”
陆长易的身子一天比一天虚弱，睡觉的时间也越来越长，总是不分昼夜，困乏了便就寝的。
姜姝也没有多想，转身坐到厢房旁的八角亭内乘凉。张秋适时端上来一壶清茶，斟到天水色茶盏内请姜姝品尝。
那是应季的茉莉花茶，算不得珍贵，却胜在淡雅清新，姜姝连喝了两盏，喝完以后才察觉到异常，头昏脑涨，双腿软的站都站不起来了。
她使劲儿掐了掐掌心，竭力让自己保持清醒，她扶额看向张秋，沉声道：“张秋，你初到信阳侯府，大约不了解我的性情。”
话毕，她把自己的玉镯摘下来丢到地上，玉镯应声而碎，翠色的渣子在夕阳下闪耀出碎碎的光。
意识越来越模糊，姜姝狠狠咬了一下舌尖，刺痛传来，她这才清明了一些，她道：“我是宁为玉碎不为瓦全的，我不知道你为何要给我下药，但有一点，除非你杀了我，否则，只要我能走出这百景园，必会要了你的命。”
张秋在象姑馆苟且多年，练就了一双能识人的双目，他早就知晓姜姝内有乾坤，不似表面那样温婉。
他也知晓此举风险甚大，一个不察就有可能丢掉性命，可他又能怎么办呢，总不能让陆长易把他活活打死。
与其赴死不如就此拼一把，若是成了事，陆长易会给他大把的银钱，姜姝又不敢把事情宣扬出去，如此，可谓双全。
他大步跨到姜姝跟前，沉声道：“二奶奶，对不住了，小的也是没有办法。”
话毕，他一把箍住姜姝的纤腰，用蛮力往屋内拖去。
水红色纱帐荡荡悠悠，帐内的鹅梨帐中香散发出甜丝丝的香味，姜姝横陈在榻上，肌肤赛雪，鲜妍如滴露的牡丹。
张秋怔怔地看着姜姝，不免起了怜香惜玉之情。
他俯下身子，凑到姜姝耳边低声呢喃：“二奶奶，二爷身子不中用，你成亲这么长时间怕是连鱼水之欢都未尝过罢！
人生在世当及时行乐，你生得绝色，又何必委屈自己个儿，今日你且好生享受，我定会把你伺候的舒舒服服、欲1仙1欲1死。”
张秋一面觑着姜姝，一面解她的衣衫，身上的力气一点一点消退，姜姝连一根手指都抬不起来。
她怒目圆睁，直直看着张秋，眸中迸发出来的恨意让张秋不寒而栗。
他瑟缩一下，只觉得身下都软了半截，忙腾出一只手遮住姜姝的双眸。
大红织金阔袖衫、绯色披帛、烟霞色中衣一件一件堆叠到地上，波涛汹涌的山1峦出现在张秋眼前。
张秋直勾勾盯着那山峰，不自觉吞了两下口水，他再也按捺不住，像饿狼一般扑了上去。
刚要一亲芳泽，忽觉背后袭来一股极大的力道，他还没反应过来发生了什么，便被摔倒在地。
一片绣着天青色山海云崖纹的衣角出现在张秋
视线上方，接着，一只皂靴冲着他的胸膛踩了上去。
第34章
陆长稽掀开帷幔,只见姜姝正斜躺在拔步床上，凹1凸1有1致躯体上的只穿着祖衣和亵裤，luo露在外的肌肤白的似雪,因着肌肤格外白,右臂上的红色指印愈发显得突兀。
陆长稽盯着那指印瞧了一瞬，漆眸变得愈发深沉，眸光凛冽，比腊月的寒雪还要冷上几分。
他转头看了外间的程用一眼,程用心领神会，拔出手中长刀。
陆长稽的大名如雷贯耳,张秋没想到他会落到陆长稽手中，他吓得胆裂魂飞，原以为自己能轻而易举抱得美人归,那成想要把自己的性命搭进去。
他的肋骨已经被陆长稽踩断，身体匍匐在地上,连动一下都十分艰难，唇角裂着破口，随着嘴唇的张合,沁出缕缕血丝，这点疼，对于即将消逝的性命来说,完全不值得一提。
他凄慌的跪在地上，不停地磕头求饶：“大人饶命,大人饶命呀,小的便是色胆包天也不敢觊觎二奶奶，实在是身不由己。”
张秋自诩人情练达，只当程用会给他一个解释的机会,却不知道自陆长稽发现他要染指姜姝的那一刻起，他就已经必死无疑。
程用转了转手腕，手中的长刀像一条长蛇，迅疾地缠到张秋颈间，红色的血液喷涌而出，张秋说话的嘴还未来得及合上，已意识全无，呼吸停滞。
外间清净了，陆长稽把散落到地上的衣衫捡起来，转身来到姜姝身边，温声道：“我帮你穿上衣裳。”
话毕，他低下头打量姜姝的神色。
在媚药的作用下，姜姝眸光柔情似水，眉尾泅着淡淡的红，一眼斜过去，媚色无边。
陆长稽原想把姜姝扶起来，看着她风情万种的模样，他忽得害怕起来，骨节分明的手顿在空中，不敢触碰她分毫。
张秋在欢场浸1淫多年，所用的媚药非同凡响，药力初初发作时会使人身体瘫软，稍待片刻，中药之人体内会涌起阵阵热潮，升起深切的渴1望。
此时药力已经发作了一阵子，姜姝仿若置身在火炉中，身子又热又干，似乎要干涸。
某处不自觉翕动起来，渴望春雨，渴望雨露，渴望从头到脚的润泽。
身体的变化让姜姝羞愧欲死，羞愧之余她又起了旁的心思，借着药力跟陆长稽纠缠最是妥帖，他若是顺水推舟，她以后便不用费心费力的筹谋，他若是拒绝了她，她也不用害怕背上水性杨花的污名，她被下了药，又怎么能控制得了自己呢？
“大伯，我好难受，好难受…”她的声音似是掺了蜜糖，又甜又粘，媚的能拉出丝来。
姜姝一面说话，一面把覆在身上的薄纱拉开，皎若凝脂的肌肤暴露在空气中。
晃眼的白在眼前闪过，陆长稽的手指颤了颤，双脚钉在地上，动弹不得了。
他若是厌恶她的行径，便会拔腿离去，既没有离开，就是对她动了心思。姜姝一鼓作气，抬起手臂，握住陆长稽的手，放到她身上。
湿漉漉的眸子凝着他，像两把钩子，把他缠住了。
姜姝低声道：“大伯，你帮帮我吧，我要被烧死了。”
烈火越烧越热，姜姝急得沁出了薄汗，汗珠子从额角滴下去，顺着山间的峡谷流淌。
“大伯，你疼疼我呀！”
她的声音像是有魔力，能执掌朝堂的权臣，在她娇软的声音里臣服了，他的手慢慢的，小心翼翼的合拢。
她发出黄莺一般的嘤1咛声，身体和心理都十分愉悦。
可惜，饮1鸩不能止渴，只会让人越来越难受。
陆长稽只给她一点甜头，就把手收了回去。
姜姝不死心，媚药中伤于她，却也给了她随心所欲的机会，她的大伯，总不能因为她中了媚药，而与她计较。
姜姝想把他拉到榻上，可惜，媚药的药性太过于强劲儿，她的身子软的像一滩水，把腿探到他的衣内，已是她的极限。
她说：“大伯，你还等什么呢，快帮帮我呀！”
女妖分明就要圆满了，佛子却恪守清规戒律，把她从天堂打进地狱。
陆长稽握住姜姝的脚踝，把她的玉足从他的衣衫里抽出来，置到榻上，给她盖上薄纱。
哑声道：“你暂且忍耐一下，我让珠儿给你换衣裳好不好？”
姜姝说不要，她一定要把佛子吃到口中：“大伯，我等不到珠儿的。”
不知道是太过于着急还是媚药的原因，她的眼角沁出了珍珠般的眼泪。
她扶着床架坐起身，双臂环住陆长稽的脖颈，修长的双腿像藤蔓一样缠上他的腰，温热的呼吸在他耳边吞2吐着，简直要把他的魂魄都勾出来。
双目泛起血丝，喉结上下滚动几番，陆长稽伸出手，紧紧环抱住姜姝，像是要把她嵌到他的体内。
清凉把姜姝包裹起来，她舒服的喟叹一声，原想更进一步，却倏得被人腾空抱起。
陆长稽踢开房门，大步走到玉泉池边，轻轻把姜姝放了进去。
池水从四面八方袭来，沁人的清凉浸泡着肌肤，将姜姝体内的灼热压下去。
姜姝像一条干涸的鱼，在池水中一点一点舒展开来，粉嫩的唇也绽开了，盈盈的，泛着诱人的光。
陆长稽强迫自己把目光从姜姝的唇上移开，把姜姝的衣裳放到池边，然后行到不远处的凉亭，背对着姜姝稳稳坐下。
姜姝的身体舒展了，心却空落落的。二人都到这个地步，他却依旧不动如山，怕是根本就不钟意她。
姜姝有些伤心，这样好的时机她不想就此放弃。
陆长稽猛然听到一声低呼，接着便是水花激荡的声音，闻声看过去，只见水面漾着阵阵水花，竟连人都瞧不见了。
他呼吸一滞，大步奔到池边，只见姜姝溺在了水中，陆长稽心急如焚，长臂勾住姜姝的纤腰，把她从水中捞了出来。
姜姝满脸胀红，垂着头咳个不停，陆长稽一边拍打她的脊背帮她顺气，一边道：“你这是呛到了，把水咳出来就无碍了。”
姜姝轻咳两声，忽得回转身，依到陆长稽怀里，抱住陆长稽的腰，娇滴滴道：“大伯，那药太烈性了，便是泡在水中也没有用处，您就帮帮我吧，您若是不帮我，我怕是要烧死。”
她直直看着陆长稽，眸光闪着水光，美丽、无助又可怜。
陆长稽尚在犹豫，姜姝竟抓住他的手，放在了水云之涧。
珠儿来到百景园，远远的就瞧见池边依偎着两个人，姜姝luo着身子，身材纤秾合度，美的惊心动魄。
陆长稽的坐在她身后，身体微微颤抖，二人举止亲密，亲昵的不像话。
珠儿窃喜，只当姜姝已经称心如意，识相地回转身，飞一般旋到百春园门口，仿若一个门神，聚精会神地盯着大门，哪怕一只苍蝇都休想从她的眼皮子底下飞进园内。
姜姝连走路都难，自是穿不了衣裳，陆长稽决定给姜姝穿衣，他拿起姜姝的小衣，这是他第一次接触女子的衣物，拿到手中才发觉那布料小的可怜，怕是比他的手掌大不了多少？
她身前蔚为壮观，这么小的衣裳可包裹得住？
鱼儿从水面跃起，激起阵阵水花，陆长稽被水声勾回思绪，这才意识到自己在想什么，他读了二十载圣贤书，竟枉顾人1伦，臆想自己的弟媳？
他再没见过比他自己还龌龊的人！
可惜，有些事情便是他也控制不了。
一只手臂环住姜姝，把小衣递到她身前，另一只手臂从她腰侧探过去，捏住小衣侧边的系带，向她身后勾去。
手指从她腰侧划过，勾起一阵酥麻。
姜姝颤了一下，却并不再抱有希望，只当那是陆长稽的无意之举，她调整了一下姿势，坐得更直了。
陆长稽凝着她，失望暗暗滋生。
他垂下眸子，把两条细带系到一起。红色细带在纤细白皙的腰1肢上搭着，勾得他口干舌燥。
陆长稽强压下内心的躁动，把红色织金阔袖衫披到姜姝身上。
整理妥当，他绕到姜姝身前，发现那衫子微微有些发皱，他是尽善尽美的人，决不允许自己做的事情有半点瑕疵。
陆长稽低下头一边理姜姝肩膀上的褶皱，一边伏到她耳边低语：“你放心，今日的事情谁都不会知晓。”
漆眸像鹰隼一般凝着姜姝的耳朵，看到那片雪白镀上红色，陆长稽才缓缓站直身体。
他看着姜姝，慢条斯理问道：“珠儿是你的陪嫁丫鬟？”
姜姝不知道他为何问这个问题，本能地点了点头。
“你可信得过她？”陆长稽接着问。
“再没有人比珠儿更可信了，她待我
十分的好。”姜姝乍然开口，声音依旧带着三分媚意。
陆长稽点了点头，没有再多言，闲庭信步一般出了百景园。
姜姝坐到石凳上小憩了一会子，待体力恢复了才向欣春苑折返。
刚行到百景园门口，便见珠儿凑到了她身边，珠儿是个憋不住话的，嘴唇张了又合，终究还是把话咽到了肚子里。
信阳侯府人多口杂，若真让旁人听到些什么，小姐也不用活了。
一路憋着话，总算折回了欣春苑，珠儿“咣”的一声把房门关上，兴奋地姜姝：“小姐，您和大爷是不是成了，等过一阵子找大夫瞧瞧，说不定您就怀上身孕了。”
姜姝微顿，忽得想起陆长稽的话，惊恐瞬间袭遍全身，所幸她没有失言，否则现下恐怕连见都见不到珠儿了。
她看向珠儿，问道：“你在百景园看到了什么？”
珠儿小脸一红，支支吾吾道：“就是看到您和大爷在水边、在水边……”
说到这儿她再也说不下去了，转而说道：“小姐，姑爷那身子我瞧着是不成的，大爷就不一样了，一瞧就是个威猛的。
您跟着大爷倒也适宜，只一点，您得万分小心，女子不似男子，名声坏了，就立不起来了。”
珠儿的眼珠子转了转，小胸脯一挺，颇有豁出去的架势：“以后您若再想和大爷相会就把我带上，我给您守着门子。我的眼力好，决不会让旁人发现端倪。”
姜姝摇摇头，眸色暗了几许，低声道：“这次还是没有成事，以后再慢慢筹谋，总会有机会的。
姜姝轻叹一口气，只觉得由内及外的疲累，转身歪到榻上，失落得闭上眼睛。
她把他的手放到了那处，他的手指又长又有力，好生伺候了她一番，彻底让她纾解。
她活了18年，从未这样畅快过。
那时，她分明看到他眼底血红，下裳高高翘起来，可惜，即便到了那个地步，他都没有真正与她交1融。
姜姝长叹一口气，他的自制力这样好，她到底什么时候才能如意。
两个时辰没瞧见张秋，陆长易只当他已然得手，没想到百景园的小厮传来消息，说张秋溺失足落水溺毙在了水池中。
“废物。”陆长易黑着脸骂了一声，妄为他给张秋创造条件，张秋竟什么都做不成。
他看向身旁的小厮长生，沉声说道：“把张秋的尸身领回来，跺成肉糜，送到交春园。”
交春园内饲着三只花豹，陆长易是要把张秋给花豹当饭食。
长生一凛，不由沁出一身冷汗，张秋能说会道，平时在世子面前最是得脸，现下人去了，世子怎得会如此狠心？
陆长易性子乖张，长生也不敢多说什么，躬身应了一声是，提步向百景园行去。
一夜倏忽而过，翌日，姜府来了人，吴婆子把满满一筐子菱角递给珠儿，含笑说道：“这菱角不值什么，却是应季的好东西，我家那口子得了一筐，老奴送给来给大小姐尝尝鲜。”
珠儿剥开一只菱角尝了尝，又粉又面，味道十分可口。
她道：“这菱角我收下了，一会儿就给小姐剥了当零嘴吃。”
话毕就要拎着菱角往花厅去，吴婆子一把抓住她的衣袖，露出一副欲言又止的神情。
吴婆子是杨氏聘进姜家做事的，一向对杨氏言听计从，现下觉得杨氏不中用了，便想向姜姝投诚。
她把珠儿拉到一侧，神神秘秘道：“今个儿早晨二小姐回了一趟家，哭哭啼啼的，眼圈子比朱砂还红。”
说完眨了眨眼睛，眉毛一挑。低声道：“你猜昨个儿夜里发生了什么？”
“二小姐虽是妾室，好歹头一日进府，按理郑世子应当到她屋里过夜，没成想郑世子还未进她的屋门就被一个姓路的姨娘截走了。
那路姨娘是勾栏里出来的，出生下贱，脸皮子比城墙还厚，截了郑世子也就罢了，第二日还特特跑到二小姐房中耀武扬威。
二小姐气不过，裹了路姨娘一巴掌，那路姨娘当场就闹了起来，郑世子听到动静进了门。
分明是路姨娘寻衅滋事，偏偏她生了一张巧嘴，又会胡搅蛮缠，把过错都推到了二小姐身上。
郑世子偏信路姨娘，狠狠训斥了二小姐，说若再有下次，就让二小姐搬到后罩房和下人同住。”
“二小姐觉得委屈，跑回家向太太诉苦，没想到待了不到半个时辰，郑家的仆妇就寻来了，说要接二小姐回府。”
“二小姐出了门子，便是郑家的人，便是太太也没法子说什么，含着泪把二小姐送上了马车。”
珠儿听的畅快，双手一拍，扬声道：“天道好轮回，姜然能有今天，全是她自己做的孽，现如今终于得到了报应。”
她是个憨直的，只顾自己高兴，根本意会不到吴婆子的用意。
吴婆子没法子，只好把话挑明：“老奴虽在姜家做事，心却在大小姐这边。以后姜家一有什么风吹草动，我就跑过来告诉大小姐。
我也不求旁的，只要大小姐心中有我这么个人就行。”
这个老货竟是要卖主求荣，珠儿原就不待见吴婆子，现下知道了吴婆子的用意，愈发厌恶她。
珠儿把那筐菱角掼到地上，没好气道：“你这菱角我们小姐可吃不起，你还是怎么拎过来的，就怎么拎回去罢！”
珠儿气冲冲盯着那筐菱角，仿若盯着一团污秽，想到她适才还尝了一个，顿生出一股吃人嘴短的无奈来。
她把头上的素银簪子拔下来丢到菱角筐子里，转身进入花厅，忿忿的把适才发生的事情禀告给姜姝。
姜姝莞尔一笑，打趣道：“你就是太实诚，既喜欢吃那菱角，欣然收下便是了，又何故呲哒吴婆子，还凭白搭进去一支银簪子。”
她一面说话，一面脱下一支赤金麻花手镯拢到了珠儿的腕子上。
赵氏讲究体面，知道姜姝没什么体己，唯恐她丢人现眼，时常派人给姜姝送金银首饰。一来二去，姜姝的妆匣里面盛满了好东西。
珠儿盯着那金灿灿的手镯瞧了又瞧，笑问道：“这只镯子也是侯夫人赏给您的吗？”
姜姝点了点头。
珠儿接着道：“侯夫人的性子有些冷，待小姐却是不错的。”
可不是嘛，姜姝虽受过赵氏好些冷言冷语，但赵氏到底没有苛待过她，反而时时贴补银钱，在外人跟前也是极力维护她。
若有机会，姜姝也想报答赵氏，只赵氏求孙心切，屡屡为难于她。为了自保，她也只能做瞒天过海的错事了。
刚提到赵氏，宴西堂就来了人，周嬷嬷向姜姝行了个礼，温声道：“二奶奶，咱们夫人有请。”
并非初一十五这种请安的日子，家中也没有宴席需要操持，赵氏在这个当口请她到宴西堂，恐怕又是为了子嗣的事情。
果不其然，姜姝一进宴西堂，便有一个白胡子老者进了门。
赵氏对老者道：“孔大夫是妇科圣手，有您在我再放心不过了。劳烦您替我这儿媳瞧一瞧身子。”
孔大夫点了点头，把手指搭到姜姝的手腕上为姜姝切脉，他沉吟片刻，温声道：“世子夫人的脉搏沉稳有力，不虚不浮，身子十分康健。”
“子嗣之事虽要尽人事，有的时候也要看天命，想必是缘分未到，世子夫人才没有怀上身孕。”
“侯夫人和世子夫人莫要着急，待缘分到了，侯府自会添丁进口。”
又没有怀上身孕，真真让人焦灼，赵氏抚额叹了一口气，吩咐周嬷嬷送大夫出门。
待房门合上，她才把目光投向姜姝，接着便是一通呲哒：“你怎么如此不中用，你家世单薄，若是没有子嗣傍身，在侯府该如何立足。”
这些道理姜姝何尝不懂，她虽已有了计划，奈何没有机会行事，只能任赵氏责备。
赵氏见她不声不响，似木头一般，愈发无奈，索性拉下长辈脸面好心提点：“男女之事虽由男子主导，女子却也不是只能被动承受。”
“易儿身子不好，你便主动些，不管什么样式，怀上身孕才是正经。”
赵氏话音一落，姜姝脑海中便浮现出话本子上的某个画面，只记得男子是躺在榻上的，而那女子则坐在他身上。
图册下方还用小字标记着这个样式的名称，似乎叫什么观音1坐1莲。
姜姝到底没什么经验，只想到这那个图册就面红耳赤，脸颊不由浮起一层浅粉。
见她这副情状，赵氏便知自己是提点对了，这才稍稍放心了一些，转而说道：“过几日是老侯爷的祭日，按照惯例阖府需到青阳观给老侯爷做法事。”
“青阳观清净，条件却有些艰苦，吃穿用度都需提前准备好，到时候也不至于手忙脚乱。你且跟着我操持，以后总有用的上的时候。”
陆长易不愿意让姜姝操持家务，但涉及到祭祀大事，赵氏总归还是最信任自己的亲儿媳。她一个人忙不过来，总不能把姜姝撇到一边，历练胡泠霜那个狐媚子。
说者无意，听者有心，赵氏话音一落，姜姝就生出了别样的心思。
信阳侯府人多口杂，她想给陆长稽下药难之又难，陆长稽那样的人，她想勾引他就范是不成了，只能给他下药才能云1雨。青阳观人烟稀少，若是在观内下手，必然要容易一些。等到了青阳观，她一定要怀上身孕。
第35章
姜姝沉稳干练,有赵氏在一旁指导，很快就把到青阳观需要的物件置办齐全。
赵氏把青阳观的屋舍舆图交给姜姝，让她提前把各房所宿的屋舍划分出来。
最阔绰的一间肯定由赵氏和陆凛所居,陆长稽是信阳侯府的支柱,按理也应当给他分一间敞亮的屋舍，可姜姝有自己的私心，把陆长稽的屋舍划到了青阳观后院。
杨氏对姜姝的安排有些不满：“旁人也就罢了，雪霁那样的身份,你为何想让他宿在后院？”
雪霁是陆长稽的字。
姜姝把准备好的说辞搬出来：“大伯喜欢清净，平时又爱看书,后院僻静，于他修身读书是有益的。”
倒也有几分道理，想到陆长稽喜静的性子,赵氏不再多言，转而说道：“记得给胡泠霜留一间屋子。”
姜姝一愣,开口说道：“山路颠簸，三弟妹身怀六甲，怕是不适宜跋涉。老侯爷是宽和的人,若是在天有灵，定不愿意让身怀六甲的孙媳为他老人家颠簸。”
赵氏是过来人，自然懂得这个道理,她道：“我原也不想让胡泠霜上山，她千求万求的往我这儿跑了好几趟,我若再不允,便仿若阻止她尽孝一般。
左右是她执意要求的，即便出了什么岔子也怨不到咱们婆媳身上，你且给她安排一间屋舍出来,记得离三郎远一些，他们夫妻两个都不是省油的灯，免得在清净之地闹出出格的事情。”
既是胡泠霜执意要求，姜姝也不好说什么，胡氏怀孕辛劳，姜姝便把她的房间安排在了赵氏和陆凛隔壁的套间内，那间房带着盥室，沐浴洗漱也是方便的。
出发前两日，赵氏的侄女赵滢蕴进府做客，赵家和信阳侯府来往频繁，赵滢蕴来信阳侯府小住也稀松平常，但明知主人家要外出祭祖还上门叨扰便有些说不过去了。
赵滢蕴是个有分寸的人，不管怎样总归有她自己的计较。姜姝也不多言，吩咐小厨房给赵滢蕴送了一份甜点后便折回了欣春苑。
屋内只余下赵氏姑侄二人，尽可以说贴心话。
赵氏对赵滢蕴道：“我听闻提亲的郎子几欲把赵家的门槛踏平，你却一个都没瞧上，你母亲把那些人尽数给拒了。
姑母知道你心气儿高，可你已到了摽梅之年，总不能一直拖着不订亲。再好的姑娘，过了年纪也就不好许人家了。”
赵滢蕴不似一般的小家碧玉，提起亲事来也格外坦荡：“侄女知道姑母是为着我好，可成亲是一辈子的大事，侄女不想将就，只想择一个德才兼备的君子，与之琴瑟和鸣共度一生。”
德才兼备的君子，说起来容易，寻起来却难，若论为人处世，恐怕再没人能及得上陆长稽。
赵氏眸光一闪，把目光定在赵滢蕴脸上，问道：“蕴儿可是钟意雪霁？”
赵滢蕴的脸上浮起些微的红晕，低低应了一声：“是。”
陆长稽生的俊美无俦，年纪轻轻就把持内阁、权倾天下，放眼整个汴京，恐怕有半数女子都希冀能嫁给他为妻。
可惜，陆长稽性子冷淡，清心寡欲犹如谪仙，莫说娶妻，身边干净的连一个通房都没有。
陆长稽及冠那年，赵氏也曾想过给他张罗亲事，却被他以公务繁忙为由头推拒了。
后来陆长稽权势日盛，莫说在信阳侯府，便是在朝堂也说一不二，赵氏又哪里还敢催促他成亲。一来二去，陆长稽便寡到了如今。
若是旁的人家，嫡母想要安排庶子的亲事，可谓易如反掌，在信阳侯府却是不成的。
赵氏含笑看着赵滢蕴，温声道：“能和雪霁成亲，不仅于你，于我们赵家也大有裨益。
说来也是惭愧，我虽是雪霁的嫡母，却做不得他的主，能不能赢得他的心，就看你自己个儿的造化了。”
赵氏话风一转，接着道：“你是咱们赵家的嫡女，身份尊贵，无论到了何种地步，都不能自轻自贱。
雪霁虽好，你也不能为了他低三下四，即便表明心意也要点到为止，没得失了体面，被人轻视。”
话是这样说，涉及到自己的亲侄女，赵氏到底不能站干岸，她把赵滢蕴的住处安排到了飞鸟阁，飞鸟阁毗邻的院子便是迦南院。
住处相邻，二人免不得要相见，见面三分情，说不定一来二去二人便能暗生情愫。
不日就要到青阳观做法事，临近夜晚，赵氏在正堂安排了一桌席面，特特把赵滢蕴的座位和陆长稽的摆到了一起。
时至戌时，众人陆续来到正堂，陆长稽来的最晚，目光在姜姝身上扫过，见她正在给陆长易系披风的带子。
她倒是勤快，系个带子都要亲力亲为，也不知道欣春苑那些侍女是做什么吃的。
大热的天，陆长易不知穿了多少件衣裳，里一层外一层，层层叠叠仿若一个粽子。
“二弟的身子近来如何？”陆长稽看向陆长易，淡声问道。
陆长易还未说话，便撕心裂肺咳了一通，仿若要把心肝肺都咳出来。
这时，陆长风插了嘴：“我瞧着二哥的身子是越发不中用了，二嫂嫂还这样年轻，二哥一定要保重身子。”
他的话仿若一把软钉子，若是你硬要说他居心不良，也找不出证据来，但横竖就是不中听，让人如鲠在喉。
赵氏掌护短，决不会让陆长风爬到自己的儿子头上，刚要拿出嫡母的气派训斥陆长风，忽见姜姝沉了脸。
姜姝横眉对着陆长风，没好气道：“各人自扫门前雪，三弟还是先管好自己屋里的事儿吧，没得你自己屋子里走了水，你还在帮旁人扑火。”
赵氏只当姜姝小家子出身，温婉有余却缺少魄力，没成想她遇到了事一点都不含糊。不由高看了姜姝一眼。
这时胡泠霜手边的筷子就掉到了地上。她大着肚子不方便，陆长风弯腰帮她捡了起来。
陆长风是个不服输的，面对陆长易尚且不肯示弱，更遑论姜姝。
他欲要反驳，忽见陆凛的眼风扫了过来，陆凛沉声道：“三郎越发不成器了，你若想逞口舌之快便到街头巷尾与那些长舌妇们理论去，在自己个儿家里逞什么威风。”
陆凛发了话，陆长风不敢再多言，老老实实低下头去用饭了。
赵滢
蕴是客人，不好插手赵家的家务事，只默默留意陆长稽的喜好，一餐下来，她发现陆长稽口味清淡，不喜荤腥，倒是很钟意甜点，不仅用了三口白兰酥，还夹了五筷子松子水晶糕。
赵滢蕴是赵家唯一的嫡女，不仅精通琴棋书画，于厨艺上也颇有造诣，她做的松子水晶糕不知比信阳侯府的精致多少，以后若有机会，定要做给陆长稽品尝。
赵滢蕴的心思在陆长稽身上，赵氏也在不动声色观察他们的举动。
一餐用毕，赵氏对陆长稽道：“天色黑了，正巧你和蕴儿同路，你便代我把她送回飞鸟阁！”
陆长稽不置可否，和赵滢蕴一同往飞鸟阁行去，他生得高大，行走时宛如仙鹤闲庭信步，十分优雅。
赵滢蕴是客，按理陆长稽应照拂她一二，偏偏他一路静默，仿若路上就没有赵滢蕴这个人。
上赶着的不是买卖，感情这种事讲究水到渠成，陆长稽既不想多言，赵滢蕴也不好表现的太过于热络，行到飞鸟阁门口时她悄悄把缀着夜明珠的荷包拽到了地上。
她施施然转过身，向陆长稽行了个礼，温声道：“多谢大表哥相送，我到了，您且慢行。”话毕，提步进入门内。
夜色漆漆，没有身体做遮挡，程用一眼就瞧见地上散着一个绣了夜明珠的荷包。
他眼力好，犹记得赵滢蕴腰间那点亮晶晶的光，开口说道：“大人，这荷包是赵家小娘子的。”
荷包是女子的贴身物件儿，若被不怀好意之人捡了，女子的名声必然受损。
赵滢蕴是陆长稽的表妹，按理陆长稽当把这荷包送还给赵滢蕴，他却当没瞧见，默不作声回了迦南院。
待人走了，棉雾从飞鸟阁走出来，弯腰把荷包捡到手中。
“小姐，您进屋以后奴婢就从门缝儿里往外瞧着，程先生最先发现您的荷包，他开口提醒了陆大人一句，陆大人像是没听到他说话，默不作声行远了。”
他哪里是没听到程用说话，分明是不把她的名节当回事儿，不把她当回事儿。
赵滢蕴有些失望，但她生性要强，决计不肯把那点子不悦显露出来。她把荷包锁到匣子里，转身上了拔步床。
第二日天堪堪亮，姜姝就拿着对牌敦促下人往青阳观运送日常所需的物什，要为先侯爷做七日法事，侯府一大家子需要的日常用品戎多繁杂，直至用早膳，那些东西都未运完。
姜姝草草用了一碗粳米粥，便接着到院内操劳，这时赵滢蕴行到她身旁，温声道：“今日天气热，表嫂辛苦了，
这一家子的零碎，处理起来繁琐的很，您若不介意，我便在您旁边搭把手，我虽不中用，好歹能为您分一分忧。”
这便是兰质蕙心之人，便是要给你帮忙也十分谦和。即便你想拒绝，都不好意思开口。
姜姝应了一声有劳，让珠儿给赵滢蕴添了一把交椅。
赵滢蕴做起事来井井有条、不温不火，比姜姝更有条理。
临近正午，太阳越发毒辣，即便坐在树荫下，二人也流了好些汗。
赵滢蕴是客人，姜姝不好总劳烦她，几次三番劝她回屋休憩，难为她出身尊贵，却半点不娇气，硬是和姜姝一同撑着。
陆长稽路过正院，远远就瞧见站在大树下忙活的姜姝，她穿了一身杏色外衫，因着出汗太多，衣衫的颜色都深了一层。
陆长稽瞥向程用，低声道：“炎阳似火，难为二奶奶为家里辛劳，你吩咐小厨房给她送一碗梅子冰盏，驱驱热气。”
说话间瞥见了姜姝身旁的赵滢蕴，便道：“记得给赵小姐也送一碗。”
忙活了一上午，总算把事情处理妥当，姜姝和赵滢蕴一同到花厅喝凉茶，二人刚坐下便见一个小厮端着冰盏进了门。
小厮斯文识礼，说起话来慢条斯理的：“小厨房的冰盏子做得还能入口，大爷让小的送过来给二奶奶和表小姐品鉴。”
姜姝接过冰盏，径先给赵滢蕴递过去，对小厮道：“大爷有心了，这冰盏子真真是及时雨，劳烦你替我和表小姐谢过大爷。”
冰盏晶莹剔透，碎冰上码着甜瓜、山楂、雪梨等时令碎果，盏底还汪着梅子汤，酸甜可口，清爽宜人，最能去热解暑。
赵滢蕴盯着那冰盏微不可察的笑了笑，拿起瓷勺小口吃了起来。
有婆子敲门问话，姜姝行到门外吩咐了一番，转身行到门口时听到了棉雾的声音。
棉雾当是十分高兴，语气里带着几分雀跃：“陆大人瞧着冷淡，其实心里是有小姐的呢。您瞧这冰盏子做的多好呀，陆大人显见是用了心的。”
赵滢蕴把瓷勺放下，作势要教训棉雾：“你休要胡言乱语，这冰盏定是陆大人要送给二表嫂的，我不过是沾了二表嫂的光罢了。”
棉雾又是一笑：“陆大人是二奶奶的大伯，瓜田李下的，哪有大伯给弟媳送冰盏的道理，这冰盏自是陆大人送给小姐您的。”
陆长稽和赵滢蕴一个沉稳儒雅，一个娟秀聪慧，都是人中龙凤，二人情投意合也是情理之中。
想到自己的计划，姜姝心里十分不是滋味。
她要做的事情令人不齿，但道德是圣人所行，她总得先保全自己的性命才有资格谈德行。
姜姝轻咳一声，待屋内的声音落下，才踏到屋内，她进屋和赵滢蕴寒暄了一会儿，又紧锣密鼓回姜家给姜文焕过寿。
这一日是姜文焕的生辰，她这个做女儿的便是再忙，也不能不回家尽孝。
姜然处境凄惨，按理杨氏当恨极了姜姝，可她像是变了一个人，将身上的锋芒尽数敛去了。
见了姜姝半句重话都不说，亲自到饭厅给她泡茶去了。
吴婆子是个不屈不挠的，见杨氏出了屋便趁机到姜姝跟前露脸，她一面给姜姝倒茶一面道：“夫人现下十分贤惠，每日都会亲自到厨房给老爷煲汤。
那汤叫什么四君子汤，由白术、茯苓、人参、炙甘草组成，药效极佳，老爷喝了以后少眠的病症都痊愈了，还能比常人多睡一个时辰，老爷夜间睡得好，白日里便格外矍铄，对夫人也和气了很多。”
“老奴瞧着夫人有东山再起的架势，小姐可要小心一些。”
姜姝看了吴婆子一眼，抓了一把银瓜子塞到她手中，不咸不淡道：“多谢你提点，这事儿我知晓了，也会把你放在心上！”
姜姝的脸色有些冷淡，但那银瓜子的重量却不轻，吴婆子吃不准姜姝的态度，也不敢造次，安安生生退到了屋外。
两刻钟后姜文焕下了值，不知是杨氏的汤药效用好，还是人逢喜事精神爽，姜文焕瞧起来确实比以往要精神一些。
他对姜姝道：“家里的厨子愚笨，做的饭菜上不得台面，我们不若到宴宾楼用饭，宴宾楼的饭菜还入得了口。”
宴宾楼的菜味道好，价格也十分好看，姜家以前甚少有机会到宴宾楼用饭，现下却成了宴宾楼的常客，若不是姜文焕捞了油水，凭姜家的家底，又哪里够得着在宴宾楼挥霍。
到底是自己的父亲，姜姝低声规劝：“咱们家势单力薄，父亲还是审慎一些为好。”
姜文焕并不把她的话放在心上，驳道：“水至清则无鱼，旁人拿了，我若不拿，必然要被旁人忌惮。
今时不同往日，我现下升了职，也是身不由己，有些好处不得不拿。”
正值姜文焕的生辰，姜姝不想闹得姜文焕不快，便不再多言，和姜家一家子乘马车去了宴宾楼。
包厢是提前订好的，众人一落座小二就把冷盘端到了饭桌上，开门的间隙，姜文焕瞧见了走廊里有一道熟悉的身影一闪而过。
他立马站起身奔了出去，果不其然，那人就是陆长稽，他被几个官员簇拥着进了隔壁的包厢。
莫说陆长稽，便是陆长稽身后的那几个官员也都是姜文焕望尘莫及的存在，若是以往他没有胆量上前叨扰，现下有姜姝这层关系在，他倒是生出了几分勇气。
他理了理衣裳，鼓足勇气敲响了隔间的房门。
开门的是严太尉，他相貌威严，个头又高，居高临下乜着姜文焕，倒像是在用鼻孔瞧人一样。
姜文焕还未说话，气势便弱了三分，他战战兢兢作了个揖，恭声说道：“下官京府通判姜文焕参见各位大人！”
屋内众人露出鄙夷的神情，一个六品通判连给他们提鞋都不够格，平白无故的进屋来做什么。
严太尉快人快语，他轻哼了一声，没好气道：“姜通判来咱们这儿做什么？”
姜文焕原本准备了一肚子说辞，可看着严太尉那张端肃的脸，紧张的无以复加，嘴唇颤了又颤，一个字都说不出来了。
“宴宾楼的茶水还能凑合，姜通判不要在门口杵着，进来用一盏！”陆长稽的声音仿若天籁，把姜文焕从无措中解救出来。
他哆哆嗦嗦站直身子，慢步行到陆长稽身旁，连坐都不敢坐，直挺挺站着饮了一杯热茶。
一盏茶下肚，嗓子才清润了一些，他道：“今日是下官的生辰，小女特来给下官庆贺，她和大人是至亲，原本该过来给……”
真是越说越不像话了，姜姝是内宅妇人，怎能在众目睽睽之下抛头露面，陆长稽打断姜文焕：“既是通判的生辰，合该晚辈过去道贺，断没有让您拨冗的道理。”
他一面说一面站起身，对姜文焕做了个“请”的手势。
首辅要亲自给他庆生，说出去简直能光耀门楣，姜文焕喜不自胜，忙上前带路。
包厢内的人诧异万千，他们好容易才把陆长稽请出来，怎么连饭食都还未用，就被一个不入流的通判给截走了。
寿星出了门，作陪的自然不能开席，姜姝便和杨氏有一搭没一搭的说话。
姜容寡言，非必要半句话都不想多言，但想到成亲以后少不得与人打交道，就强迫自己与杨氏交谈，话虽说的不多，却也没有露怯。
三人正在絮絮的说话，房门被人推开，姜文焕又折了回来，他满面喜色，侧身站到房门旁边，把陆长稽迎到了屋内。