第31章 状元
月明星稀。通往连江县的官道上,有两辆马车突兀地停在原地。
“陶大人，出什么事了？”两名车夫面面相觑，不知发生了什么,正在休憩的几人也都被黎宛一一叫醒。
“若我没猜错,前方或有强盗劫匪在打家劫舍，我们即刻掉头！”
“什么？！”众人齐齐倒吸一口气。
陆珠儿慌张问：“好端端的怎会有劫匪？”
黎宛摇头,“我也不知，我只觉得前方态势不清，不可妄去，还是回头保险。”
几人都以黎宛为主心骨，她这般说，那便这般做。
一行人正准备掉头时，黎宛却做了一个噤声的手势,将阿煦交给陶夫人，黎宛趴下身，耳朵贴地,闭目细听。
传入她耳中的，是隆隆的马蹄声。
黎宛心中一凛,不好了,怕是来不及掉头了。
“弃马车，我们去山上躲起来！”黎宛当机立断。
“这么多的行李呢？”陶夫人有些犹豫。
“娘,保命重要，钱财没了可以再挣,人没了就什么都没了！”
“儿子说得对,赶紧走吧！”傅掌柜拉着恋恋不舍的陶夫人迅速离开了官道。
就在他们躲进一个僻静山洞的刹那，黎宛透过树木间的缝隙，看到黑夜中冒出几十个剃发露顶,仅以布条遮体的形容怪异之人，他们手持火把，将两辆马车团团围住。
她的瞳孔骤缩，额间沁出密密麻麻的细汗，这些人，是倭寇！
“首领大人，马车里没有人。”一个汉人模样的中年男子率先上前查看，见马车中空空荡荡，对着身后的倭寇首领说道。
一群人叽里呱啦地说着黎宛听不懂的日语，随后将马车里他们来不及带走的金银细软一一搜刮殆尽。
黎宛一颗心紧紧揪着，只求这群倭寇能够拿钱消灾。
可俗话说得好，怕什么，来什么。
那倭寇头子一把火将马车烧毁后，却不似要离开的样子。那双又小又细的眼环顾四周的山坡，似是要将黎宛等人的藏身之地给找出来。
那倭寇头子好似是条能闻着味儿的狗，一群人一路搜查，竟离他们的藏身之地越来越近。
黎宛后背被冷汗打湿，若倭寇真的要赶尽杀绝，他们几人毫无还手之力，只能等死！饶是她，此刻也想不出万全之法。
黎宛望着又熟睡过去的阿煦，“娘，一会儿他们来了，我去拖住他们，你们带着阿煦跑，跑得越远越好！”
陶夫人满脸是泪，一边捂着的嘴不让自己哭出声，一边拼命摇头。
就几句话的功夫，那群倭寇离他们仅有几步之遥了，黎宛仿佛都能闻到空气中弥漫着的血腥味！
黎宛眼一闭，心想今儿个自己恐怕要交代在这儿了。临死前，她回想起自己来到这里的两年多时间，虽然有遗憾，但她遇见了阿陶，如今还有了阿煦，还为自己了搏了功名，
光阴虽短，却也不可谓不圆满。
人生难得小满。不就是一死，何惧之有？
黎宛睁开眼，已下定了必死的决心。她深吸一口气，起身欲要去与倭寇周旋。
千钧一发之际，外头忽然传来震天的呼喊声！
“捉拿倭寇！取倭寇首级者，赏银一百两！”
是官兵，官兵来了！黎宛的精神为之一振！
那形容猥琐的倭寇头子最后看了一眼山洞的位置，不得已做了个手势，一群人悄无声息地消失在黑夜中。
黎宛抚着狂跳的胸口，长舒一口气。
官兵很快随着脚印追到了黎宛的藏身处。
“谁在里头，出来！”一道男声喝道。
黎宛正了正衣冠，双手高举，缓步走出山洞。
见里头走出一个俊俏的小郎君，领头的一个皮肤黝黑的高瘦官员出声问道，“你是何人，缘何会出现在此处？”
黎宛躬身将诰敕递上前，解释自己是正要去连江县赴任的新任知县陶立，不想途中遭遇倭寇洗劫，幸而有神兵天降，这才让他们逃过一劫。
说完，黎宛朝官兵们深深作了一个揖。
那领头官员将诰敕仔细查看了一番，见并无破绽，这才发出豪迈爽朗的笑声，“哈哈哈，原来是陶立兄弟，快快请起！我是福州府同知章思友，想不到我们竟在此相遇。”
福州府同知，那岂不是就是他的上官？黎宛正寻思着，也不知是自己听错了还是什么，在对方报出名号的同时，身后的陆珠儿似乎发出了一声极其短促的惊呼声。
可惜现下着实不是一个寒暄的好时机，黎宛也来不及向章思友介绍身后死里逃生的一众人，只拱手道：“章大人，今日您救了下官及亲眷七条人命，下官铭感五内，请受下官一拜。”
“陶大人不必客气，”章思友忙拦住要跪下的黎宛，“人没事便好，倭寇狡猾，必要再生事端，我要亲去追击，只能拨几个人手护送你们到连江了，望陶大人莫怪。”
“怎会？”黎宛客气道，“章大人今日之恩，来日陶某必结草衔环想报。”
章思友说完，朝黎宛身后的几人点点头，并未细看，便急急下山追击那群倭寇去了。
在州府官兵的护送下，一行人紧赶慢赶，在两日后到达了连江县，一路上再无意外。
黎宛大约是个倒霉的，甫一上任，就遭遇了倭寇侵袭这个大难题。据属下汇报，劫她的那群倭寇就是从连江县登陆的，一路烧杀抢掠，不放过任何一个村庄，所到之处，一片焦土。
因而对于受劫村民的善后事宜就成了她最要紧的任务。她几乎日日都到村里安抚村民，亲自施粥，又调拨人手帮助村民修缮被毁的房屋。
这般陀螺似的忙了几个月，总算没出什么大的乱子，连江县在一派平和中迎来了又一个春节。
这日黎宛好容易得了闲，看到陆珠儿，忽地想起了几月前的小插曲，遂打听道：“珠儿，之前事忙，我没来得及问你，你与那章大人，可是旧识？”
陆珠儿一听到章思友的名字，神色一变，忸怩答：“只相看过一次，算不得什么旧识，怕是早都忘了。”
陆珠儿的反应，更加坐实了黎宛心中的种种猜测。
原来章思友便出生在连江县的同心村，自小失怙，其母以捡海产为生，家徒四壁。
村民们念其不易，常常是他母亲还未归家，便拉着他到家中吃饭，还有好心的邻居，替他缝衣做鞋，就连他进京赶考的路费，都是家家户户凑的。
可以说，章思友是整个村子一同养大的，不负众望的是，他天赋异禀，才学出众，于几年前的科考中一举夺魁，成为整个同心村乃至福州府的骄傲。
以上是全连江县都知道的事。只不过除此之外，黎宛还听说了一些小道消息。
据说章思友状元及第的当天，就有不少金陵的高门贵女欲与他喜结良缘，可均被他以身负婚约婉拒了。
众人不免好奇了，是哪户人家的小姐，早早的就与状元郎定了亲？
直到状元郎登了陆府的门，众人就更奇了，这陆府拢共就一个三小姐，早在几月前就嫁进了国公府，还能有什么小姐能嫁给状元郎的？
这个答案，一直无人知晓。
再后来，便是听说这位状元郎与圣上陈情，言自己不愿入翰林院，而是欲回福建老家。一是因家中母亲年迈、腿脚不便，二则是他一心要回报将他养大的地方百姓。
圣上听了，无不为他的孝悌感动，答应了章思友的请求，任命其为福州府同知。状元郎舍弃入内阁的机会，转而扎根地方，这不失为一段佳话，广为流传。
而故事中那位与状元郎定亲的神秘小姐，黎宛猜也猜到了，不是陆珠儿还能是谁？
只不过陆珠儿不愿多说，黎宛也没有再问，此事暂且按下不表。
因又到了年节，府中要置办各式物件，黎宛这才猛然想起，他们没有银子了呀！
虽说任知县也有俸禄，可一月才二两银子，压根都不够他们一大家子塞牙缝儿的。黎宛这几月事忙，都没空关心府中一应开支是从哪儿来的。
大年三十晚，难得四人齐聚，黎宛忍不住问道：“爹，娘，难道你们有先见之明，弃车逃跑时把银票带上了？”
“哪能啊，全都丢在马车上，被那群黑心的倭寇拿走了！”陶夫人无不心痛地说道。
“那这几个月吃的用的，银子都哪儿来的？”黎宛简直奇了。
“你问你爹，他干的好事！”
“爹？”黎宛看向傅掌柜。
只见傅掌柜神神秘秘地抚须呵呵一笑，“说来还是小宛你的功劳。”
“我？哎呀，爹！你快别卖关子了，到底哪来的银子啊？”
“你还记得你的大作《异世真情录》吗？”
“自然记得。”
“你爹我实在不忍心明珠蒙尘，恰逢家中拮据，我就将那《异世真情录》润色了几笔，找了一个信得过的书商给制成了话本子。”
“什么？！”黎宛瞠目结舌。
“儿啊，你别激动，实在是你的故事太精彩，而且老头子我非常有先见之明，没让书商买断，而是拿了分成。”
“所以，爹你拿了多少了？”
“至今为止，这个数。”傅掌柜得意地伸出五根手指。
“五十两？！”黎宛没想到自己即兴而作的故事能赚那么多银子。
“瞧瞧你这格局，”傅掌柜语带嫌弃，“不是五十两，是五百两！”
“什么？！”黎宛惊得眼珠子都要掉下来了，“怎会有这么多？”
“我当初就说你这故事精彩，你还当你爹我胡说的？老头子阅书无数，我说好的，必能大卖。”
一想到自己所作的故事这么受欢迎，要说黎宛心中没有一点骄傲，那也是假的。只是骄傲之余，更是有些尴尬，毕竟这是她与陶立的私密。
罢了，左右也不会有更多人知道其中内情。
黎宛自然料不到，这《异世真情录》到后头会给她翻出怎样的风浪来。
第32章 回朝
这是黎宛来到大显朝的第三个春节。
因新官上任,忙于政务，黎宛已有很长时间没有好好陪阿煦了，趁着春节休沐,她寸步不离地围着阿煦,以弥补心中遗憾。
一眨眼，阿煦已经一岁大了,都学会走路了。看着跌跌撞撞向自己走来的阿煦，黎宛的心软得一塌糊涂，她张开双臂，将费了好大劲儿才走到她跟前的阿煦一把搂进了怀里。
闻着阿煦身上香香软软的奶味儿，黎宛一瞬间觉得什么苦什么累都值了。
“爹——爹，爹——爹”黎宛试图教阿煦说话，可惜阿煦努力的小嘴巴最后只发出了“咿呀咿呀”的声音。
黎宛并不强求,微笑摸了摸阿煦的头，“阿煦真棒。”
享受天伦之乐的五日转瞬即逝，初六上值,黎宛又一头扎进了繁忙的事务之中。
倭寇之乱一日未平，沿海百姓就一日不得安生。
章思友熟悉沿海地形,且身材健硕,浑身上下一点儿也不见文人的娇气和羸弱，虽是状元出身,却投笔从戎，成了整个
福州府抗击倭寇的领头羊。
连江县地处沿海,常常是倭寇们的登陆之地,黎宛密切关注倭寇动向，一旦有异常就会传信于章思友，帮了他很大的忙,为此，章思友十分倚重黎宛。
且他也听闻，这位新任知县不怕苦、不怕累，事必躬亲，广受连江百姓的称赞，更加对黎宛刮目相看。
四月的某日，章思友带着人手亲自到连江，一行人下到沿海礁石里头，探查是否有倭寇藏身于此，黎宛作为知县，自然要奉陪。
只是这海边礁石崎岖诡异，黎宛从未踏足过，她跟在后头一会儿俯身，一会儿侧身的，仿佛在钻老鼠洞似的，待到了目的地，大汗淋漓，被海风一吹，又冷不丁打了个哆嗦。
“陶兄弟，不是我说，你这身子骨也忒弱了些。”章思友见黎宛这幅瘦小的身子骨，总觉得他是不是没吃过饱饭。
“章兄说得对，回头我多多锻炼。”黎宛扶着礁石平复气息，勉强回道。
“快看，这里有人生火的痕迹。”章思友目光被地上的焦痕吸引，他蹲下身，用手指捻起地上的灰烬，“这里果然是他们的藏身之处。”
黎宛环顾空荡荡的礁石内部，道，“怕是有人提前通风报信，他们溜之大吉了。”
“出去再说。”一路上，章思友都若有所思。
待他们回到陆地，天色已黑。
“章兄，天色已晚，不如就到府上一叙。”黎宛一直想择机感谢章思友的救命之恩，奈何章大人比她还要忙碌百倍，这顿饭是一拖再拖。
章思友犹豫了几息，点头答应了：“那便叨扰陶兄弟了。”
“哎，说什么叨扰。”黎宛满不在意地摆摆手。
回程的马车中，黎宛忧心忡忡地说：“章兄，依我看，这倭寇之乱已不再单纯是外贼入侵了，这其中有一大半，是内乱。”
“陶兄弟说的亦是我心中所想，内奸日益猖獗，层出不穷，抓也抓不尽。”
“恕我斗胆说一句，无论是外贼还是内奸，都只是结果，而不是真正的源头。”对着章思友，黎宛并不避讳。
“哦？陶兄弟不妨畅所欲言。”
“我认为倭寇之乱的源头，是海禁，章兄，你觉得呢？”
章思友沉默片刻，叹道：“古有大禹治水，言疏九河，瀹济漯，而注诸海。今倭寇之流，就如肆虐洪水，若不加以疏导，而一味堵塞，恐怕久而久之，会有溃堤之危矣！”
“章兄所想，与小弟不谋而合。”
“只是要解除海禁，是国之大策，恐怕非你我力所能及。”
谈及此，两个人均未再说话，但心中却不约而同地想到了一个人。
黎宛掀开毡帘，遥遥望向北方，若那个人在，或许事态真能有几分转机。
可惜，她连陆铎如今是死是活都不知。
朝廷与瓦剌部落这一仗，已足足打了近两年时间了，大有不将其夷为平地誓不罢休的气势。
同在官场，黎宛倒是没少听说陆铎的消息。据说陆铎虽人不在金陵，可官职却是一升再升，如今已是从一品的太子太保，待有朝一日他得胜归来，不知是何等的荣耀加身。
当然，陆铎再怎样，都与她无关了。
黎宛将思绪拉回，马车已行至知县府，两人一前一后下了马车。
黎宛早打发了小厮提前告知二老章思友要来，因而甫一进门，便看到了一桌的海鲜佳肴，无不丰盛。
章思友恭敬作揖：“晚辈打搅了。”
陶夫人抱着阿煦连连摆手，“给救命恩人烧顿饭，算不了什么的。”
抛下公事，几人相谈甚欢。
“早就听说章大人吃百家饭长大的佳话，得空了我得去同心村看看，您家老太太和村民们是如何将您教养的这么好的，也让我们家阿煦沾沾状元郎的光。”福掌柜抚须笑道。
“伯父见笑了，家中老母年纪大了，腿脚不便，又不愿离开同心村，我只得将她安顿在村里的养济院，若你们能去看看她，她老人家必定是开心的。”
“那便说定了，来来来，喝酒。”
几杯酒下肚，章思友看着阿煦的可爱模样，顺嘴问道：“陶兄弟，怎么不见你夫人？”
黎宛脸上的笑一滞：“不瞒章大人，内子是个福薄的，生下阿煦后，她就撒手人寰了。”
章思友不免尴尬，“是我多嘴了，无端惹你伤心，陶兄弟莫怪。”
“怎会？来，再喝一杯。”
听着章思友畅谈自小在连江长大的种种事迹，黎宛心中不免感慨，这个穷乡僻壤走出的状元郎实属不易，随后，她又想到了今晚死活躲着不肯见人的陆珠儿。
一听说章思友要来，陆珠儿跟要活见鬼了似的，连忙把自己关进了房门，说是晚膳也不用了。
黎宛本想劝她，前尘往事都过去了，不必这般扭捏。
不过代入陆珠儿的心思，黎宛也能体会几分。自己先毁了约，嫁错了人，如今再见到被百姓夹道欢迎的章思友，难免有几分自惭形秽。
黎宛其实很想说，珠儿小姐一点儿也不差，配得上全天下最好的男人。可是她也明白，有些心结，须得她自个儿解开，旁人再怎么说都是无用的。
约莫到戌时末，一旁的阿煦哈欠连连，直往黎宛怀里钻，想要她抱着睡，章思友见机起身告辞。
黎宛挽留不住，只好将人送至门口。
谁知就在他们走出厅堂时，黎宛眼角扫到一个身影正朝膳房走去，步履飞快。
章思友脚步一顿，这个背影，太熟悉了！
但很快，他收回了愕然的神情，不可能，珠儿小姐早已嫁进了国公府，怎会在连江？怕是晚上几杯黄汤下肚，自己看走眼了。
黎宛自然没有揭穿，“章兄，那就恕不远送了。”
“陶兄弟，改日再叙。”
章思友刚跨上马车，远远地见一个官差火急火燎地朝二人跑来，上气不接下气，连官帽都歪了。
“何事慌张？”
“张大人、陶大人，喜报！喜报啊！”那官差扬着手中的公文，喜形于色，“朝廷与瓦剌部落的战争结束了！我朝大胜！大胜！”
听到此消息的黎宛和章思友均是一愣，待反应过来后，一向稳重的章思友站在马车上，振臂欢呼，“太好了！我们得胜了！”
黎宛在他们情绪的感染下，也倍感欢欣鼓舞。
太好了，战争终于结束了。在黎宛看来，如今的大显朝实在太需要休养生息了。
送走章思友，黎宛迫不及待将这个好消息告诉了陆珠儿。
“这么说，我大哥哥不日就要凯旋归来了？”陆珠儿先是一喜，随后想到了什么，又马上耷拉了脸，“完了，我大哥哥要是知道我偷偷跑出来这么久不归家，一定会生气的。”
“不如趁你大哥还未发现，你早些回去也好。”
陆珠儿愁眉苦脸，但一想到自己在这，保不齐会连累黎宛被发现，她遂也不情不愿地点点头，着手启程回金陵。
远在福建的几人都误以为陆铎尚在北方，殊不知，早在几日前，他便已然回到了金陵。
*
金陵城，傍晚的紫金山，霞光异彩。
有一高大的玄衣男子立于一座荒废的墓碑前，周遭之人均是大气不敢出。
这名玄衣男子正是陆铎。
他已于三日前低调返回金陵，圣上第一时间召见了他，擢升他为正一品太保，又交代了陆铎几件要事后，他才得空出宫。
尚未来得及归家，他先到了紫金山，看着野草丛生的墓碑，陆铎声音骤冷。
“爷临走前是不是嘱咐过珠儿，让她时不时来看望阿璃？”
其他人均不敢接话，福安小声回禀：“爷您有所不知，听说三小姐她……她跑了……”
福安乍一听到这个消息时，也着实吓了一跳，三小姐一个娇弱女子，怎敢只身一人在外漂泊？
陆铎脸色愈发难看，“何时的事？”
“听府
里头的人说，三小姐已有一年未归家了……中途只传了寥寥几封信回来报平安。”
陆铎怒甩衣袖，“爷不在，家里头简直反了天了！”
“回府！”
第33章 审问
陆铎领兵与瓦剌部落拉锯两年之久,这其中大大小小上百场战役，各有胜负。
新任的瓦剌部落首领年轻，且野心勃勃,他视陆铎为眼中钉、肉中刺。两年时间里,陆铎遭遇了不下几十次的暗杀、毒杀，也经历了战场上无数的刀光剑影,他身上更是新添了不少狰狞的伤疤。
这场仗打到最后，其实双方都已是强弩之末，只看谁能多喘一口气。
在两边的最后一场正面交战中，或许是运气站在了陆铎这边，年轻的部落首领竟突发恶疾，从马背上直直摔死了下去。
一时间，瓦剌族人心涣散,陆铎趁机带领将士们将瓦剌族杀的杀、俘的俘，一个都没有放过。
侵扰大显朝北方多年的瓦剌势力，也终于在陆铎手中告终。
在外的两年时间里,他收到了家信，得知三妹不顾家人反对执意嫁入了国公府,也得知周家小姐一直未再嫁,这一桩桩一件件的事，都等着他回金陵处理。
而他最记挂的,还是琉璃。
当初自己应召出征，走得匆忙,在外的两个年头,每个寂静无声的夜里，他都不厌其烦地一遍遍复盘那一场将她带走的蹊跷的大火。
宁愿受罚都不承认自己玩忽职守的留园护卫，机缘巧合被打发走的丫鬟们,纵火却把自己害死的陆鸣，还有那具无法辨清面目的尸体……这一切的一切，到底是巧合，还是人为？
因而他在战争结束后的第一时间，便秘密返回了金陵。
然尚未来得及回府，圣上便急召他入宫。
此番归来，自然少不了加官进爵，对此陆铎心中已了然。只不过在一番例行的夸奖后，圣上似是陷入了某种为难的境地，一度沉默不言。
“陛下还有何吩咐，臣必定鞠躬尽瘁。”
“爱卿，你在外征战有所不知，如今南方倭寇横行，烧杀抢掠，无恶不作，沿海百姓饱受其苦，已成朕的心头大患。”
陆铎如何听不出圣上话里的意思，“陛下放心，待臣回府安顿几日，便即刻南下，臣必当竭尽全力替陛下剿匪，还百姓安宁。”
“好，朕还担忧你方从北方归来，便又派你去南方剿匪，你心里会埋怨朕。”
“陛下多虑了，能为陛下分忧，是臣的福分。只是不知南方那边目前的局势如何？”
“福建眼前还有章思友顶着，他当地出身，经验丰富，已抗击倭寇多时，爱卿若能去助他一臂之力，必能一句荡平倭寇。”
“臣领旨，谢陛下体恤。”
陆铎告退时，听到身后的帝王发出再也抑不住的咳喘声，“咳咳咳……咳咳咳……”在空荡的大殿传来阵阵回响。
陆铎脚步一顿，随后若无其事地走出了宫殿，心中却有了几分猜测。
大显朝周围虎狼环伺，圣上急着将这些隐患一个个扫除，想必是为太子铺路。换句话说，圣上的身体，怕是撑不了太久了。
出宫后，陆铎并未直接回陆府，而是先去了紫金山，这才对着琉璃的荒坟大发雷霆的一幕。
接到大儿归家的消息，老太太与陆铮早在府门前等候，酉时末，远处传来哒哒的马蹄声。
陆铮踮脚望去，随后喜不自胜地说：“是大哥，大哥回来了！”
陆铎翻身下马，跪倒在老太太面前，“不孝儿子陆铎，今日归家，幸不辱命，让母亲担忧了。”
老太太还未来得及高兴，就看儿子满面的沧桑，不知在外头吃了多少苦、遭了多少罪，老太太未语泪先流。
“回来就好，回来就好。”好一会儿，老太太才止住泪，扶陆铎起身。
“大哥，有什么话，进去再说吧。”
虽说是阖家团聚的喜事儿，可少了陆珠儿，陆家就仿佛缺了生气，两个儿子例行公事地说这两年各自经历后，一家人陷入了沉默。
陆铎率先开口问道：“三妹嫁进国公府，可是受了委屈？”
陆铮摇头，“三妹对此只字未提，只是三妹走后，并不见国公府搜寻，想必……也是不大放在心上的吧。”
陆铎冷声道：“好一个裴国公府，娶了我陆家的掌上明珠，竟敢怠慢至此。”
“当务之急，还是先把你妹妹找回来才是，就怕她出什么意外……”老太太说着，好不容易忍住的泪又流了下来。
“母亲放心，您不是说三妹的书信是从浙闽一带传来的？不日我就南下，亲自去逮她回来。”
老太太听了，顿时放心了不少，又嘱咐道，“务必将人全须全尾地带回来，否则将来我没脸去地下见你们父亲。”
“母亲放心。”
“大哥，你这刚回金陵，怎的又要南下？”
“南方倭寇横行，陛下派我去剿匪。”
老太太倒吸一口凉气，“你这刚从战场上捡了一条命回来，难道朝廷就没别的人能用了？”
“母亲放心，我此去只是助力，并不像之前那般凶险。”
想到女儿还在南方，老太太一颗心揪得紧紧的，“找到珠儿，就赶紧回来。”
“儿子有数。”
服侍老太太睡下之后，陆铎踏进了阔别已久的留园。
这里已无人居住，被大火烧成灰烬的房间如今已被夷为平地。
陆铎站在焦黑的地上，久久未动。
“爷，夜深了，早些回去歇着罢。”福安忍不住出声提醒。
陆铎仿佛才回过神来，眼神有了一丝焦距。
“福安，当年之事，爷总觉得其中有蹊跷，你再去查，有无什么可疑之处。”
福安心中叫苦不迭，这都过去两年了，人都化作灰了，叫他从何查起啊？
当然，这些话打死福安他也不敢说出口，“小的遵命。”
这下可把福安给愁怀了。当年留园的护卫被他审了又审，愣是问不出什么破绽来，福安只得整日在留园和陆府之间窜来窜去，企图找出点蛛丝马迹来。
这日，福安正愁眉苦脸地坐在院门口，正巧撞见了路过的嫣红。
“福总管，您怎么唉声叹气的？”
“嗐，没什么，主子爷让我查点事儿，我没头绪，一个人坐这里捋一捋。”
嫣红几乎立刻就想到了琉璃姑娘。说起来，她一直对于姑娘的死耿耿于怀，每每想到若是自己不贪玩、不去看热闹，姑娘也许就不会死，她的心里就充满了愧疚。
她也一直不愿意相信姑娘死了，所以那段时日她对有府里头丁点儿大的动静都很上心，可惜，也都是一些鸡毛蒜皮的事，她并未从中发现什么。
嫣红跟着坐在了门槛上，“是关于姑娘的吧？”
福安叹口气，点点头。
“其实，我一直不相信姑娘这么好的人，就这么白白地被害死了。”
“可是铁证如山，刑部侍郎定的案，难不成还有差错？”
“我也不知，只是一种直觉的，或者说，是我心里头不愿相信。”
“唉，主子爷跟你一样一样的，都过去两年了，一回来就一头钻进了牛角尖里。”
“要我说，钻进牛角尖里的，可不止主子爷一个，听说周家的二小姐至今都未再嫁呢，她是不是还在等着主子爷呀？”
福安摇摇头，“这我哪儿知道。”
嫣红跟福安有一搭没一搭地聊着，“说起周小姐，我想起当年将周小姐那上百抬嫁妆退回去的时候，似乎少了一抬。”
“怎会少了一抬？”
“我也不知，我也是听府里头帮忙抬嫁妆的婆子说的，说是抬进来时是一百二十抬，但是抬回去的时候，其中一抬嫁
妆是里头是空的。”
福安奇道：“还有此等事？”
不知福安想到了什么，他蹭地从门槛上站起来。
嫣红被吓一跳：“怎么了？”
“嫣红，你说得对，当年的事，或许真的另有隐情！”福安丢下这么一句没头没脑的话，火急火燎地走了。
福安心中冒出了无数种猜测。那抬空着的嫁妆，里头原本放了什么？他们一直都被陆鸣吸引了目光，却忘了琉璃姑娘若死了，周家二小姐才是最大的受益者！
福安找到那个帮忙抬嫁妆的婆子，确认此消息无误后，斟酌了一番，还是向陆铎禀报了此事。
陆铎听了，凤眸微眯，一双眼沁出慑人的冷光来。
“周姝？谁给她的胆子，敢在爷的眼皮子底下动人。”
“爷，这也只是卑职的猜测，到底周家二小姐是否参与其中，还未可知。”
“是不是她做的，爷亲自会一会便知。”
陆铎大胜归来，且被圣上擢升为正一品太保的消息已陆续传到金陵各官员耳中。
这几日，周永茂整日长吁短叹，肠子都悔青了！
“女儿啊，早知今日，当初就该听你的，说什么也不该跟那陆铎退了婚！”
父亲这个马后炮，周姝实在是不愿与他多言，早知今日，又何必当初呢？
“女儿啊，你说，为父再厚着脸皮去重提这门婚事，陆铎他能答应吗？”
“爹，您还嫌咱们周家不够丢人不成？您都从人家那里白白拿了上千两银子了，哪来的脸面再去结亲？”
周永茂被周姝一句话噎得面色发红，当初他若不是被那千两银子糊了双眼，如今也不至于错失一个正一品的女婿啊！
周姝见父亲这幅上不了台面的样子，可谓是气不打一处来，索性眼不见为净，要回自个儿房里坐着。
正要走时，门外忽然传来小厮的通禀声：“老爷，小姐，陆大人来了！”
陆大人？周永茂方才耷拉的脸瞬间有了神采，“女儿，你瞧瞧，都不用为父出马，人家找上门来了！”
周姝乍一听到这个消息，也是喜不自禁，可是回过神来，却觉得事情并不简单。
果不其然，陆铎骑在马上，一点都无要踏入周府大门的意思，见到一脸谄笑的周永茂，只客客气气说了句：“本官有要事问周二小姐，烦请周二小姐跟本官走一趟。”
周永茂脸上的笑一凝，陆铎这幅公事公办的样子，不像是要跟他再结亲啊？
周姝跟在后头，出声道：“爹，陆大人既发话了，女儿跟他走一趟便是，您在家安心等着。”
说着，便被福安请上了陆铎后头的那辆马车，朝留园疾驰而去。
一路上，周姝都有些惴惴不安，她不知道关于当年的真相，陆铎知道了多少，但是她知道一点——那就是打死都不能承认黎宛还活着！
第34章 南下
“周姑娘可知,这里曾住着谁？”
周姝自然是摇头否认。
“当初两家结亲，爷看重的是周姑娘贤良淑德的美名，”陆铎缓步至周姝身旁,“谁知周姑娘还没过门,爷的爱妾就被一场大火烧死了。”
“周姑娘你说，巧不巧？”陆铎忽然俯身逼近周姝,一双凤眼死死盯着她，不放过她脸上一丝一毫的细微表情。
周姝被陆铎周遭密不透风的气息逼得不自觉地退后一步，随后提一口气道：“陆大人所说，小女一概不知，望陆大人不要逼人太甚。”
“哦？那爷怎么听说，周小姐抬进我陆府的一百二十台嫁妆，回去的时候却空了一抬？”
说话间,陆铎脸色骤变，一只手狠狠掐住周姝的下颌，“给爷说实话！那里头原本装了什么！”
周姝何曾遭受过此等胁迫？一时又怒又怕,“陆铎，你放手！”
“出门前我奶娘清点嫁妆时漏了一抬,那本就是空着抬进去的！不信你可以去问！”
陆铎如何肯信？鹰隼般锐利的目光在她脸上寸寸巡视,企图找出她说谎的证据。
直到周姝的下颌肌肤渗出了红印，他才放了手。
“若是被爷发现,你有半句不实，就叫整个周府为你陪葬。”陆铎猛地放开手,拂袖而去。
周姝触碰着下颌那片被掐红的肌肤,因巨大的恐惧站在原地大口大口地喘着气。
周姝惊魂未定地回到周府时，周永茂正焦急万分地等着她：“女儿，到底出何事了？为何方才太保大人直冲进我周府后院,将你的奶娘和几个小厮拖了出去，说是要查案！”
周姝腿一软，堪堪扶住了太师椅的扶手，才没有摔倒在地。
不会有事的，一定不会。她在心中暗暗劝慰自己，她不是没想过有这么一天，因而早为各种可能铺了后路，奶娘和小厮，想必是不会说漏嘴的。
只是他们要受的苦，周姝不敢去想。
一个时辰后，五个血肉模糊的人被丢在了周府的大门口。炎炎夏日，血腥味冲天，路人见了纷纷掩鼻快走。
周姝看到皮开肉绽的奶娘时，险些昏死过去！
但她知道，这一关，算是过了。
要说从前，周姝心底还对陆铎怀有一丝隐秘的期待和情愫，那么此番事后，这种情愫早已荡然无存！
看清楚陆铎是什么样的人后，周姝对此人只余下无尽的恐惧……
*
陆铎收起手中被鲜血染成暗红色的鞭子，心中那股难言的怒火却丝毫没有消下去。
好不容易发现了端倪，可偏偏就什么都没查出来。
难道，真的是他想太多了？
无论如何，他不能再耽搁了。他答应圣上不日就启程南下，算算日子，已经过去了三日了。
心中虽有再多怀疑，也不得不暂且收起。
回金陵后的第四日，陆铎又在老太太的送别下，出发前往福建。
陆铎一路打听陆珠儿的音讯，却丝毫没有收获，陆铎一颗心愈发沉重。
半月后，福州府。
听说太保大人要来，福建巡抚、左右布政使及福州府高官们乌压压的一片，在城门夹道欢迎。
好容易盼来了太保大人，巡抚摆好了宴席，要为陆铎接风洗尘。
这种宴会上，少不了琴姬舞姬助兴。这些场面陆铎年轻时没少经历过，可如今他已二十又七了，也许是在战场磨砺了多年，又或许是不再年轻了，只见觥筹交错、杯光斛影间，他却是意兴阑珊。
福建巡抚这样的人精，一眼就看出了陆铎的心思，遂再陆铎频频望向门口后，出口圆场道：“太保大人一路舟车劳顿，想必是累了。不如这宴席早些散场，太保大人也可好好修整一番。”
陆铎正有此意，于是顺势在一众官员的相送下离了席。
待众人都散了，毫无困意的陆铎思忖了一番，吩咐福安：“备马，去一趟章思友府上。”
夜已深，章思友正在书中房中梳理近段时日倭寇的动向。四处都凌乱地摆放着他与各县官员的书信、福州府的地形图、倭寇头子的肖像画等等。
他知道今日陆太保已至福州，回想起曾在金陵备考时，一介布衣的他竟受到陆太保青睐，还差点成了他的妹婿。
如今想来，佳人已另投怀抱，往事如过眼云烟，难免唏嘘。
章思友知自己官职太低，不够格参加洗尘宴。转而又想太保大人此番南下，应当是为了应对倭寇一事，来日方长，他再择机上门拜访便是。
正出神间，章思友不期听到门外传来小厮的通禀声：“大人，太保大人来咱府上了！”
“什么？！”章思友即刻搁下手中笔，起身前去迎接。
两年多未见，两人好似都变了一些，却又说不出哪里变了。
“太保大人，大驾光临，下官有失远迎。”章思友恭敬作揖。
陆铎抬手：“思友小弟别来无恙。深夜到访，是为了一些私事，不必多礼。”
章思友心中
奇怪，陆大人的私事，为何要找上他？按捺住心中疑惑，章思友将人迎进门。
这里说是章府，其实就是个三间五架的小宅子，除了一间膳房、一间卧房，就剩下书房和下人的房间了。
“陆太保莫见怪，家中简陋，只得委屈您到书房一叙了。”
“无妨。”
踏入章思友的书房，陆铎一眼就被墙上挂着的舆图吸引，上头密密麻麻地标记了倭寇出没的地点，可能藏身的地方等，一看便知，绘制舆图之人对倭寇的情况了如指掌。
“南方倭寇横行，多亏了思友小弟冲锋陷阵，才能保我大显安宁。”
“太保大人过奖了，这些都是下官分内之事。”
“你一介文官，却被逼得领兵打仗，可见我大显朝尸位素餐之人，不在少数。”
“太保大人言重了，能为我朝效力，不分文武，但求问心无愧。”
陆铎赞许地点点头，章思友不愧是他一早就看中的人，不骄不躁，无论何时何处都能安之若素，是能成大事之人。
思及此，不免又想到家中那个不省心的妹妹，若是她肯听劝，也不至于嫁给裴信那竖子，落得个离家出走的下场。
“不知道太保大人说的私事是……”正好，章思友也提起了这茬。
陆铎手握拳，轻咳一声，“说来不怕思友小弟笑话，是关于家中那个不省心的妹妹。”
“珠儿小姐？”章思友闻言蹭地从圆凳上站起来，随后意识到自己失仪了，又连忙端坐回去，“太保大人请讲，舍妹如何了？”
“本官在外征战，直到半月前回到金陵，才知舍妹她离家出走竟有一年之久了。”
“什么？！”章思友这回是无论如何都掩饰不住心中情绪了，“怎会如此？珠儿小姐不应该在国公府吗？”
“舍妹的性子，贤弟你也知道几分，受不了一点委屈，又死要面子，本官又恰巧不在金陵，无人能牵制她，以至于……不瞒你说，此次本官来，一是为了国事，二也是为了家中这点上不了台面的私事。”
“难道珠儿小姐，在福州境内？”
陆铎摇摇头：“本官也不确定，且此事涉及女子清誉，不好声张，贤弟是福州人，若要找人，肯定比本官方便，所以才私下请贤弟帮忙打听舍妹的下落。”
“太保大人放心，下官必当尽心竭力。”章思友脑海中，浮现出那日在陶知县府上看到的那个背影。
难道那人真是珠儿小姐？可是她又怎会在陶知县府上呢？按理说二人压根是八竿子打不着的关系啊？
章思友暗暗决定，改日得再去陶知县府上探探才是。不，明日就去！
两人自然不知，此时此刻，陆珠儿却早已坐上了回金陵的马车。她还盘算着，自己赶在大哥回去之前先行到金陵呢，殊不知，自家大哥都已经追到福州府了。
说完私事，两人不免又谈到接下去该如何抗击倭寇等事宜，章思友难道有人可以说道，兴致勃勃地拿起桌上那些密密麻麻的笔记，递给陆铎看。
“太保大人请看，这些是下官几年来每次与倭寇对战的情况，下官将他们出现的时辰、地点以及人数等一一记下，倒确实让下官摸出了一些门道，一开始下官还与那些倭寇各有胜负，后来下官便时常能占上风了……”
一边的章思友正在滔滔不绝地讲述着，然陆铎却突然被这杂乱笔记中的一封手信所吸引。
章思友正讲到兴头上，忽觉周遭气息突然凝固！
再定睛一看，只见太保大人正死死盯着手中的一封信，眼神仿佛要把那张薄纸烧出一个洞来！
章思友连忙解释道：“太保大人，下官不甚将这封信夹杂在其中了，您恕罪。”
章思友试图将那封信从陆铎手中抽走，可陆铎仿佛定在了原地，一动不动。
他没看错，他不可能看错！这封信上的字迹，与当年她在书籍上做注释的字迹一模一样！
这一撇、一捺、一弯钩，就算化成灰他都认得出来！
这是琉璃的字迹！
陆铎的手不自觉地颤抖起来。
“你说，这封信，是谁写的？”
“回太保大人，是连江知县陶立写给下官的，不知这封信……有何不妥之处？”章思友实在纳闷，那心里头都是公事，并无什么不当言论。
“你详细与我说说陶立此人。”
陆铎的一颗心，从未像此刻这般疯狂跳动着。
“陶大人他去年十月左右来连江上任，他做事尽职尽责，在打击倭寇一事上，帮了下官……”
“说说她的相貌！”陆铎毫不留情地打断了章思友的话。
章思友有些愕然，他还未见过如此失态的太保大人。
“相貌……陶大人瘦瘦小小的，跟没吃饱饭似的，胳膊也细细的……”
“罢了，”陆铎出声制止了章思友，“爷亲自去一趟！”
第35章 剧痛
夏日的夜里,月色如水般洒在窗台上，泛起一层银白的光，有不知名的虫儿在草丛中发出阵阵低鸣。
黎宛看着在自己怀中沉沉睡去的阿煦,悄悄地抽出手臂,起身披衣，又坐到了书桌前。
她捡起几份白日里未来得及处理的公文,看着看着，思绪不禁有些飘远了。
算算时日，珠儿此时应该已到金陵了罢。不知她一路是否顺利，虽说她亲自安排了人手护送，但总是不放心。
临行前，两人已约定好，未避免黎宛的行踪暴露,往后两人都不能再联络了。
想至此，黎宛轻轻叹了口气。陆铎既已回朝，谅裴国公府也不敢再刁难珠儿,就算是想和离，也不是不成。
唯愿天真烂漫的珠儿小姐遭受的磋磨止于此,往后余生都可以如从前一般欢愉。
黎宛不禁又想到,如今陆铎已位极人臣，多少天潢贵胄、高门贵族欲巴结他讨好他,而她在他眼中不过一个小小丫鬟，一个玩意儿,两人这一世应当都不会再有什么交集了。
虽说如此,可不知为何，今夜黎宛的心却出乎寻常地砰砰跳个不停。
她摇了摇脑袋，强迫自己不去胡思乱想,继续看起公文来。
这般到了亥时末，一阵困意来袭，黎宛打了个哈欠，准备去就寝。
就在黎宛收好桌上散乱的文书的那一刹那，她忽然觉得不对劲。
不对劲，外头怎的如此安静？
守门大爷的呼噜声停了，府中下人起夜的声音也无，就连窗外的虫子都不叫了。
安静得落针可闻，诡异非常。
黎宛好不容易平复下来的心又开始狂跳起来！
出何事了？难道有刺客？可她只是一个小小知县，谁会要谋害她？
黎宛几乎是在意识到危险的那一瞬间就奔向了床边、放下床帏，试图将阿煦藏起来。
与此同时，“吱呀”一声，房门被什么人打开了。
黎宛清瘦的脊背在瑟瑟发抖，她的脑中有无数的可能闪过。
可当她转过身，对上那一双闪着寒光的凤眸时，还是不自觉地双腿一软，跌坐在了床边。
可以说，在她想过的无数种可能中，她独独漏想了这一种。
而偏偏这是最可怖，也是她最不想遇到的可能！
“爷的阿璃，原来真的没死。”
来人一步步朝她靠近，一如当年她躲在逃跑的船只上，他朝她走近时的场景。
过了这么些年，当年他那声声的令人生寒的脚步声，与今夜朝她走来的脚步声，声声重叠。
嗒、嗒、嗒……
黎宛控制不住地发着抖。
跌坐在地上的人，清隽的下巴被一只遒劲有力的大手毫不留情地抬起来。
“许久未见，让爷好好看看你。”
“瘦了，比从前更瘦了。”
“可见爷不在的时日，你并未好好用膳。”
陆铎离她很近，近到她能在他那双冰冷的眸中看到嘴唇发白、浑身发颤的自己。
在最绝望的这一刻，黎宛想到了床帏里头的阿煦。
她不能放弃！不能认输！
就算陆铎于她是一座一辈子都逃不出的五指山，她也要拼尽全力一试！
当黎宛再睁开眼，她的眼神已是一片清明。
“太保大人，请自重。”说话间，黎宛挥手打落了陆铎钳着她下巴的手。
随后，她缓缓从地上坐起来，拍了拍身上的尘土，正了正衣冠，与陆铎拉开一步距离。
“
下官陶立，见过太保大人。”
陆铎尚未来得及收回的手停留在半空中，半晌，他才反应过来她的意图。
陆铎自顾自坐下，神态颇为闲散地玩弄着手上扳指。
“看来阿璃是不愿承认自己的身份，跟爷回去了。”
“太保大人明鉴，这世间已无琉璃，有的，只是连江县知县——陶立。”
“谁给你的胆子，在本官面前偷梁换柱？”陆铎神色说变就变，他大掌发力，那椅子的扶手应声断裂，霎时间变得支离破碎。
黎宛耳尖地听到床帏里头传来阿煦睡梦中不安的翻动声。
她赶忙遮掩，“太保大人请息怒，这官职是下官凭本事考取的，身份户籍一一对应，并无任何不妥。”
“哦，是么？”陆铎起身，将躬身的黎宛一把拉起，三两下将她的外衣剥了个干净。
看着只着里衣，却胸脯平坦的黎宛，陆铎怒火中烧。
“好得很，你简直好得很！”陆铎手指着黎宛，原本冰冷的眼神染上了抑制不住的怒意，“你就这般作践你自己！”
“下官勤勤恳恳，为百姓任劳任怨，并不觉得是作践，下官乐在其中。”虽只着一件里衣，但她却不卑不亢地站在原地。
陆铎恨得咬牙切齿，伸手就要继续扒了她的里衣，想要看她还敢不敢跟他如此嘴硬！
黎宛机灵地后退一步，躲开了陆铎伸出来的手。
“这里是知县府，还望太保大人自重。”
“你就不怕本官揭穿你的身份，叫你人头落地？！”
“太保大人若要是想要下官死，想必也不会深夜私闯民宅，与下官费这些口舌了。”
“呵，这么多年了，爷的阿璃还是这么牙尖嘴利，聪慧过人。”
“陶立谢太保大人夸奖，若无事，还请太保大人回吧，下官要休息了。”
陆铎恨极，一脚将那椅子踹翻在地。
“你这是打量了爷不敢动你不成？！”
黎宛心中懊恼，这么大的动静，若是把阿煦给吵醒了，今夜怕是不能善了。
“太保大人，下官最后说一次，这世上已无琉璃，所以今夜，不会有任何人跟您回去。若太保大人真想要下官的命，拿去便是。”
“你……”陆铎正要出声说什么，却听到床帏后传来什么声响。
“呜哇——呜哇——爹爹，爹爹——”
黎宛瞬间脸色大变！她几步冲到床榻边，双臂张开，试图拦住要靠近的陆铎。
可她怎么拦得住？
陆铎一把将她推到一旁，扯落了碍事的床帏，撞入他眼帘的，是一个粉雕玉琢的小娃娃。
即便这个娃娃正哭得撕心裂肺，陆铎还是一眼就看出，这娃娃的长相与几乎是照着她的模子刻出来的！
除了那双眼。
那么这双圆圆的杏眼，又是肖像了谁？
陆铎不敢细想，他转过头，不可置信地看着黎宛。
“告诉爷，他是谁的孩子？”
黎宛认命地微微叹口气，越过又惊又怒的陆铎，将阿煦抱在怀里哄。
“阿煦不怕，爹在呢。”
在温暖的怀抱中，阿煦很快猫起眼睛，回到了睡梦之中。
将阿煦轻放进被窝里，黎宛转过头，对上仍僵在原地的陆铎。
陆铎从震惊中回过神，双手桎住黎宛的双肩，哑着声又问一遍：“阿璃，告诉爷，他是谁的孩子？！”
“是我相公的，不过他已经不在这世间了。”
“你相公？你成亲了？”陆铎简直不敢相信！或者说，他不愿相信！
“不错，怎么，太保大人是觉得，曾经那个被你予求予取的小丫鬟，好不容易逃离了你的桎梏，竟还要为你守身如玉不成？”
“你找死！”陆铎几乎已失了理智，她几次三番越过他的底线，他恨不能生生掐断此女的脖子！
但他硬是忍住了。
“孩子多大了？”冷静下来的陆铎，仍抱有一丝希望问道。
“我说了他不是……”
“告诉爷他多大了！”陆铎怒不可遏地打断黎宛的话。
黎宛没好气地翻了个白眼。
“一岁半。”
陆铎闭目，陷入了可怖的沉默中，再睁眼，他双目猩红，浑身杀气凛冽。
“爷杀了他！”
黎宛早死死盯着陆铎的一举一动，生怕他对阿煦不利，因而在陆铎行动的一瞬间，黎宛拼死抱住了陆铎的大腿。
“陆铎你疯了！他是我的孩子！”
“爷要杀了他！杀了他！”
“陆铎！算我求你！你放过他！”一想到阿煦稚嫩的脖颈被陆铎生生掐断的恐怖场景，黎宛心脏乱颤，涕泗横流。
见黎宛哭了，陆铎失去的神志被拉回了几分。
“陆铎，我们各退一步，成不成！”黎宛报着陆铎小腿，抬头祈求道，眼中满是晶莹的泪花。
陆铎看看床上熟睡的孩子，又看看地上泣不成声的泪人儿，心中那股嗜血杀戮的冲动渐渐熄灭。
“你说，该如何各退一步？”
“你不就是要我的人吗？我答应你！但是你不能揭穿我的身份，更不能动阿煦一分一毫！”
陆铎冷笑着坐下，“你以为你这幅身子在爷这儿，这么值当？”
黎宛强忍住要回怼他的冲动，柔声求道：“望太保大人成全。”
说着，就要朝陆铎跪下。
陆铎大手顺势将人擒进了怀里。
“要做爷的人，那你倒是给爷看看你是如何做的？”
时隔多年，陆铎再次对着黎宛的耳边细语时，她仍控制不住地浑身起了鸡皮疙瘩。
她忍住恶心，缓缓脱下了身上最后一件里衣。
陆铎一把将那碍事的裹胸扔得远远的。
他狠狠在她脖颈间吸了一口，那熟悉的馨香，瞬间勾起了男人心底最深处的欲望。
“你……轻点儿。”黎宛怕吵着阿煦，咬着唇说道。
一句话，却让身下的男人化作一头沙漠中濒临渴死的兽，从她的唇开始，一寸寸往下吮吸，每一口都让她又痒又痛。
实在忍受不了这无穷无尽的剧痛，黎宛指甲不自觉深深掐进了男人精壮的背！
被情欲迷了双眼的男人抬头看着她痛不欲生的模样，嘴角勾起一抹冷笑。
黎宛的唇被咬得沁出了殷红的血滴，可想到阿煦就在那头，她没有松口，她不想阿煦听到自己屈辱的声音。
直到事毕前，陆铎忽然开口问道，“和你那短命的相公比，爷如何？”
第36章 飞醋
被折磨得意识模糊地黎宛尚未来得及反应,撇到一边的头就被陆铎大手箍了回来。
“看着爷，回答！”陆铎一边狠狠发力，一边盯着身下眼神涣散的人儿。
黎宛被迫找回了一些神志。
“啊……”她鲜红的唇刚张开,就被身上覆着的人逼得喊了出来。
“回答什么？”黎宛艰难地问出口。
话音未落,陆铎的舌趁机长驱直入地闯进来，丝毫不给她躲闪的机会,勾住了她的舌霸道地搅弄着。
直到黎宛快要喘不过气来，他才松口。
“听清楚了，爷问的是，跟你的短命相公比，谁更厉害？”
……
要不是浑身无力，黎宛真恨不能狠狠扇眼前这个贱男人一个耳光。
见黎宛迟迟不回答，陆铎愈发野蛮,直到她几乎要在他身下昏过去，才堪堪结束一次。
这一夜，连江知县房中的烛火,彻夜未灭。
天亮前，黎宛实在不愿被人看到自己这幅被吃干抹净的窝囊样子,强打着精神将自己收拾干净。
随后,又不得不忍着厌烦，对身旁这个一脸饕餮满足神情的男人说道,“太保大人，您是想被人看到从一个男子房中出去不成？”
陆铎冷哼一声,“就算爷日日在你这留宿,又有谁敢说什么？”
“陆铎！你该不会转头就忘了昨夜是怎么答应我的吧？不能揭穿我的身份！你这般行事，让我府中上下的人怎么想！”
陆铎难得的心情大好，见美人发怒,更添风趣，遂也不敢再强留下。
“成，爷今儿个心情好，放你一马。”说着坐起身，伸了个懒腰，穿戴好后，神清气爽地迈出了黎宛的房门。
外头的福安自然也是一夜未睡，他困得都快滚地上了！
天知道从福州府一路马不停蹄赶到连江县，本就一天一夜没闭眼，又被迫帮主子爷擦了一晚上屁股的他，此刻真当是欲哭无泪啊！
看着头上被敲了不知几个包的看门大爷，还有被锁在房里头不得出来如厕的小厮，他心中默念：“对不住对不住，要怪就怪主子爷，跟我可没关系啊……”
当然，这些都比不上他看到主子爷春风满面地从知县房中出来时的心情。
福安的下巴都快掉地上了，这这这……他简直不敢细想！
“去收拾间宅子出来，爷这段时日就留在连江了。”
听到这，福安更觉得此事不简单，“爷，那陶知县……到底是何人啊？”
陆铎睨了一眼福安，“不该打听的少打听。”
福安乖觉地闭上了嘴。
心中却腹诽，哼，不告诉他也不打紧，看主子爷这架势，他迟早得知道。
*
黎宛还不知府上这一夜有多少人遭殃，此刻她是自顾不暇。
一大清早，阿煦醒了，哭着要找爹爹。
黎宛用最后一丝力气，将阿煦送到陶夫人房中，并告诉陶夫人自个儿昨夜受了寒，身体不适，今日要告假。
陶夫人看着昨日还活蹦乱跳的黎宛，嘟囔了句：“这大热的天，上哪儿受的寒？”
不过看到乖巧可人的阿煦，陶夫人转瞬就将黎宛莫名的病情抛到了脑后，“阿煦乖，今日祖母陪你玩，好不好？”
黎宛交代完杂七杂八的事情，把房门一关，彻底瘫在了床榻中。
被折腾了一夜，她实在太累了，且全身上下没有一处不在隐隐作痛。
这个死姓陆的，绝对是属狗的！
黎宛不禁想到昨夜惊险的一幕，一想到阿煦差点儿就要被他给掐死，心中一阵后怕。
两厢比较，自己身上这点痛也不算什么。好歹，他应该算是答应她的要求了。
黎宛暂时放下心，就要沉沉睡去时，脑中涌现一起方才被她忘到脑后之事——她还未服用避子汤！
为遮掩身份，府中并不曾有丫鬟，更不能陶夫人代劳，否则怎么说得清？
思来想去，她只能自己去抓药，只是他一个鳏夫去抓避子汤，背后会遭到什么样的非议？
黎宛正急得团团转时，忽然察觉到下腹有异样感觉。她急急去查看，太好了，天助她也，是小日子来了！
她从未像此刻这般觉得这小日子能来得如此及时！
黎宛心下大定，这下总算可以安心睡了。
这一觉一直睡到了申时末，黎宛被一阵哐哐的敲门声吵醒了。
“陶大人，陶大人，您醒醒！”是门外的小厮在唤她。
黎宛挣扎着起身，揉了揉酸痛的腹部，朝外问道：“我今日不是告假了吗，有何急事？”
“陶大人，是巡抚大人来连江了！说是要见您呢！”小厮的语气无不焦急。
黎宛一听，连忙翻身下床，手忙脚乱地穿戴整齐，一边急吼吼地走出房门一边问道：“可是福建巡抚张大人？”
“正是，也不知怎么的，听说几位青天大老爷齐齐来了咱们连江，这会儿正在城里头的得月楼设宴呢，说是席至中途发现大人您不在，这才急急打发了人来请。”小厮一边回禀着，一边将黎宛的玉影牵至她跟前。
几句话下来，黎宛如何还不知是怎么回事？
这帮人，十有八九就是陆铎那家伙招来的！
真真是，一天安生日子都不让她过！
黎宛纵马疾驰至得月楼，又特意检查了一番自个儿身上有无疏漏之处，忍住身体不适，才踏进门去。
只听见楼内丝竹乐器之声袅袅绕梁，舞台中央，一群穿着十分清凉的舞姬们舞姿妖娆妩媚，围坐在旁的官员们正争相向端坐在中间的那位敬酒。
不是陆铎，还能是谁？
黎宛对这种场面嗤之以鼻，只是官大一级压死人，她这种九品芝麻官，上官让她来，她哪敢推拒？
从黎宛踏进得月楼起，陆铎的眼就没离开过她身上。
以前见她，总是一副清清冷冷不爱搭理人的模样，如今穿着个青布长衫，装模做样地戴着顶乌纱帽，对着那些人鞠躬，他心中不免觉得好笑。
张巡抚在旁看着太保大人不同寻常的眼神，福至灵犀地立刻招呼黎宛过去。
“太保大人，下官给您引见一下，这是连江知县陶立，去年底方上任。”
黎宛识趣地朝陆铎行礼。
“来来来，陶知县，来坐这儿。”张巡抚格外热情地将黎宛拉着坐到了陆铎身旁的位置。
黎宛推辞道：“张巡抚，这不合规矩。”
“无妨无妨，叫你坐你就坐。”张巡抚不由分说地将黎宛按坐了下去。
黎宛于是极其不情愿地坐在了陆铎身旁。
坐下之后，黎宛才发现章思友也在，不过他坐在角落的位置，所以方才她并未发现。
黎宛远远地向章思友点头示意。
这个动作自然没逃过陆铎的眼。
陆铎举杯的手一顿，眼风扫过，章思友顿觉似有刀子在脸上刮一般，明明没做什么亏心事，却下意识地连忙垂下了头。
“陶大人好大的架子，干坐在本官身旁这么久，也不知给本官敬杯酒？”
黎宛觉得陆铎绝对是专门来找她茬的，然身旁的巡抚、左右布政使等人闻声，几道锐利的眼神不约而同地落到黎宛身上，黎宛只觉得头皮发麻。
这不是赶鸭子上架是甚么？黎宛被迫端起手中酒杯，朝陆铎略举了举，“太保大人大驾光临，下官有失远迎。”
黎宛只抿了一小口酒水，就被呛得咳起来，“咳咳咳……”
来了小日子，她身子本就不舒畅，此刻脸色愈发苍白起来。
陆铎抬起手就要去拍她背，伸至一半时方想起她早晨才跟他发过火，要他替她遮掩身份。
于是那手停在半空，又收了回去。
见黎宛脸色不好，陆铎眉头微皱。
“看来陶大人不胜酒力，罢了，今夜你也不必喝了，这杯酒，本官自己干了。”说完，将杯中酒一饮而尽。
周围的官员面面相觑，方才还想灌黎宛酒的那些人都犹豫了，看来这小小知县在太保大人这儿颇有几分薄面，怕不是金陵旧识？
陆铎这一句话，让在座之人连带着都对黎宛恭敬起来，黎宛意想之中自己被人灌得酩酊大醉的场面并没有出现。
虽如此，这一晚上黎宛仍觉得如坐针毡，不停有人越过她来给陆铎敬酒，她一个小小知县进也不是，退也不能，好容易逮着一个机会，她赶忙溜了出去。
黎宛逃到得月楼后门的小巷上，大口喘着气。
没成想竟在外头遇到了同样不喜这些场面的章思友。
两人相视，各自露出一个苦笑。
“章兄，没想到你也在。”
“陶弟，你不也在么？”
“嗐，我这不被逼的么，本来这种场合哪轮到我？”
“我也是，我此次厚着脸皮跟来，本是为了寻你打听件事儿，谁知刚到连江就被拉来吃酒了。”
“哦？寻我打听何事？”
章思友神色有些犹豫，“不瞒你说，上月在你府上，我曾看到过一个故人的身影。”
黎宛几乎立刻就知道他说的是谁，但是她又不能说实话，否则细究起来，她这冒牌的身份不就露馅了么？
“不知章兄说的是哪位故人？”
“是金陵陆府的陆珠儿小姐，也就是太保大人的胞妹。”
“太保大人的胞妹，她怎会在我小小知县府上？”黎宛故
作惊讶。
“其中曲折，我也不甚明了，不过陶弟既如此说，那看来确实是我看走眼了……”
看着章思友失落的神情，黎宛心中愧疚，正欲出口安慰他，身后忽传来一道低沉的男声，那语气中分明夹杂着深深的不悦。
“两位有何事不能在前厅说，倒是在这儿聊得不知天地为何物了？”
第37章 台风
陆铎今日心情格外舒畅。
以至于福建巡抚等人听闻他近期都要常驻在连江县,马不停蹄地赶过来要为他设宴以便他熟悉连江，他都点头同意了。
谁最熟悉连江？必定是连江知县了。
只是宴席过半，都未见到朝思暮想的人的身影,张巡抚明显感觉到身边的太保大人心情有些不虞了。
果不其然,只见太保大人又环视了一圈在场之人，沉声问道,“怎的宴席过半了，还不见连江知县？这要本官如何熟悉连江境况？”
张巡抚擦汗，心道在座的不是福建省就是福州府的高官，哪个单拎出来说不出几句连江境况，何时轮到一个小小知县介绍了？
然太保大人都发话了，张巡抚二话不说立刻着人去请，直到那姓陶的知县现身,太保大人方脸色稍霁。
没成想太保大人不仅亲点了这小知县的名，还替其将一晚上的酒都给免了。张巡抚暗忖，恐怕二人的关系不简单,这陶知县是万万不能得罪了。
可惜，太保大人的脸色没好多久,又在陶知县悄悄离席后,变得难看了起来。
“今夜就到这儿吧，本官也累了。”
“是是是,下官护送大人您回去罢。”
“不必了，你们先走,本官还有点事。”
陆铎发了话,这场声势浩大的宴席便应声而止了，张巡抚在太保大人的眼神驱使下将厅内之人赶了个干净，自个儿也连忙告退了。
方才他虽被人团团围住,但眼角余光一直追随着她，她是往后门去了。
待无关的人都走完后，陆铎缓步至后门，然看到昏暗光影下站着的两个背影时，他自信的脚步却猛地一顿。
那一高一矮的二人正在说着什么，全然未注意到身后的自己。
他们靠得很近，中间几乎已无空隙。
一个是清风霁月，一个是刚直磊落，又是同样的年轻，同样的踌躇满志。
再反观自己，二十七八的年纪了，浑身都是刺目丑陋的伤疤，且她对他，何时像这般好好说过话？
若不是他手段用尽，威逼利诱，她怕是连多看自己一眼，都是不愿的。
思及此，陆铎白日里的好心情已荡然无存。
陆铎心中这些阴暗见不得光的心思，并不欲让人知晓，可不知怎么的，他甫一开口，话里就不自觉地带了十分的醋意。
“两位有何事不能在前厅说，倒是在这儿聊得不知天地为何物了？”
两人闻声，默契地转过头，这才注意到不知何时站在他们身后的陆铎。
章思友见是陆铎，连忙俯身作揖道：“太保大人，下官正与陶兄弟打听珠儿小姐的下落。”
陆铎眉头仍紧锁着，大手一挥道，“不必了，今日接到金陵急信，舍妹人已平安回到府中。”
“真的？那可太好了！”章思友闻言先是一呆，随后那张黢黑的脸上浮现出一个灿烂的笑容，露出他的一口大白牙。
陆铎见章思友如此坦荡磊落的模样，强自按捺住心中交织的种种情绪，拍拍章思友的肩道，“放心吧，夜深了，回吧。”
“如此，下官便先行告辞了。”听到陆珠儿平安的消息，章思友一颗吊着的心落了地，在其余二人的目送下心情大好地离去了。
昏暗的小巷，此刻只剩下陆铎和黎宛二人。
一阵冷风吹过，方才还嫌闷热喘不过气的黎宛此时不禁打了个哆嗦。
陆铎目光如隼，盯着黎宛，一步步将人逼退至墙角。
“怎么，在爷身旁坐不住，倒是喜欢跟旁的男子躲在小巷里叙旧？”
黎宛双手用力推着陆铎胸口，不许他再压近，更是懒得回答他这些莫名的问题。
只是她那点力气拗得过陆铎？
将人强势搂进怀中，头埋进她的脖颈间，深深吸一口气，心中那些不足为人道的心绪才被冲散了一些。
黎宛闻到陆铎鼻尖喷出的热气都夹杂着浓浓的酒味。
“你喝醉了？”
见陆铎压在自己肩上一动不动，黎宛觉着他果真是真喝多了，欲要推开他：“你收敛一点！万一被人看到了！”
“你们二人在这里相谈甚欢，自然没注意前头那些个人都走光了。”
黎宛无语，自己不过在这里跟章思友闲聊几句，怎的到了他嘴里，就变得这般难听下流了？
“你别无理取闹，有事说事，无事我回府了。”黎宛说着就要挣开陆铎的桎梏。
还没走出去半步，人就又被一把箍进了强有力的怀抱里。
“去哪儿？安安静静地让爷抱一会儿不行吗？”
黎宛无奈地叹一口气，一字一顿地说：“太保大人，请您自重。”
“凭什么，凭什么爷要自重。你的短命相公碰你的时候，你也会让他自重么？”
黎宛觉得自己一定是听错了，竟觉得陆铎的语气中带着一点哭腔。
狗男人，喝高了发酒疯是吧。
“陆铎，你别没完没了！”黎宛来了小日子，本就有些烦躁，又被拉来这种沉闷无聊的场合一晚上，此时她实在不想再与一个醉鬼纠缠不清。
于是趁陆铎不备时，黎宛狠狠朝陆铎踩了一脚，在他吃痛之际赶紧脚底抹油溜之大吉了。
黎宛飞快地骑上了玉影，一口气骑回了知县府，然后将大门锁得死死的。
好在身后并不见陆铎追来的身影。
黎宛舒一口气，今日她可再经不起任何折腾了。
*
黎宛进了府，见傅掌柜和陶夫人房间已熄了灯，心中有些失落，今日她都没瞧阿煦一眼呢。
她好歹没忍住，厚着脸皮扣了扣二人的房门，悄声问：“娘，阿煦睡了吗？”
里头响起淅淅索索的声响，随后门被打开了一道缝，陶夫人从里头探出头来。
“阿煦已经睡下了，你不是还病着吗，早些去休息吧。”
黎宛还想朝里头张望，被陶夫人拦住了，“听话，快去！否则将病气过给阿煦，娘可饶不了你。”
“娘说的是。”黎宛虽遗憾，也知陶夫人说的在理，只得依依不舍地回了自个儿房间。
浑身松懈下来的黎宛这才觉得下腹隐隐有些不适，一番梳洗后，钻进了被窝中。
此时，外头忽然起了狂风暴雨，夏季多雨，黎宛起初并未在意。
平日里她与阿煦睡惯了，这会儿阿煦不在，她倒是睡不着了。
这般翻来覆去，到了子时末，整整过去两个时辰了，外头的风雨竟还丝毫没有停歇的意思。
黎宛觉着不对劲，起身前去查看。
这一看不得了，外头地上已经积水了！
黎宛暗道不好，顾不得陶夫人和傅掌柜已经睡下，“哐哐”地敲门，将他们二人叫醒。
一见到黎宛的脸色，陶夫人吓了一跳：“怎么了小宛，脸色这么难看？”
“娘，怕是来台风了，还伴有洪水来袭，你们护着阿煦，带上干粮躲到阁楼上去！”
陶夫人这才发现院子里头的积水已经没到她的鞋底了，“放心，我们会照看好阿煦，只是大晚上的，你还生着病，这是要去哪儿？”
“我得赶紧去提醒沿海的村民撤离！”
陶夫人虽不忍，可这毕竟是知县的职责所在，叮嘱道：“务必小心！”
“我知道了，娘。”
黎宛交待完，即刻点了知县府中所有能派出去的人手，去各个村里挨家挨户地通知，她自己则负责去距海最近的同心村。
黎宛大喝了一声“驾”
，玉影应声飞速朝海边方向狂奔而去。
豆大的雨点狠狠地砸在她的脸上，犹如刀劈，雨丝交织成一片巨大的水幕，模糊了她的视线。在这样的狂风暴雨中，黎宛全凭直觉在赶路。
不知过了多久，直到黎宛冻得嘴唇泛紫，浑身都在打着颤时，同心村终于到了！
远远地，黎宛就望见不少村民已经自发地聚集到了同心村的一座小山包上，常年在海边生活，他们对台风还是有所戒备的。
“我是连江知县陶立——”黎宛扯着嗓子朝山头上的村民大喊，“还有人在村里面没出来吗——”
此时洪水已有一尺多高，早已没过了玉影的马蹄。
“陶知县！你快去养济院看看，那里头还有许多腿脚不便的老人！”有几个村民认出了黎宛，朝他大声回答道。
养济院！黎宛立刻要往目的地疾驰，身下的玉影却发出不安的嘶鸣声。
黎宛抚摸了玉影的头，说道：“玉影，再坚持一下，里面有人需要我们去营救！”
养济院所处的地势是整个同心村最低的，黎宛和玉影一人一马，艰难地行至养济院门口，恰逢章思友正背着一个老太太从里头出来。
看到彼此，狼狈不堪的二人好似都从对方身上找到了战胜洪水的信心和勇气。
“章兄，我来帮你了！”
“陶弟，你来得正是时候，快帮我把这个老太太送到村口的山头上。”
“得令！”黎宛将老太太安置在玉影背上，看着玉影慢慢地在深水中往外探路。
黑夜之中，几乎伸手不见五指，玉影一来一回，耗去了两刻钟的时间。
“章兄，雨越来越大了！里头还有几个老人，我怕来不及了！”
“能救一个是一个，来，接着！”章思友将一个枯瘦的老头交给黎宛，自个儿又上楼去搀扶下一个老人。
“玉影，你带他去山头后留在那里，别回来找我了，我自有办法。”黎宛抹了抹脸上的雨水，将老头放置到玉影的背上。
玉影朝黎宛低低叫唤了一声，似是有万般不舍。
此刻洪水已没至黎宛的腰身，玉影不能再来回驼人了，否则它的命保不住，她如何跟阿陶交代！
“乖，去吧，我答应你，一定平安。”玉影这才不情不愿地驮着老头儿离开。
“陶弟，其他人都送走了，只剩下我和我的老母亲了。”此时，章思友背着最后一个老太太从楼上下来。
“章兄，你为何不早些将你母亲送走？！”
“是老太太我自个儿要求的，若是今夜逃不过，好歹能跟儿子一道赴死。”章思友背上的老太太呵呵一笑，回道。
黎宛被老太太的大义所感动，险些哭出来。
只是对着已经没到黎宛胸口的洪水，三人均是一筹莫展。
“章兄，我们今夜，不会真的交代在这儿吧？”
第38章 幸存
守在得月楼门口的福安见人都陆续走光了,自家主子爷还未出现，不放心地寻了进去。
甫一进门，福安差点没跟一个不知从哪儿慌里慌张蹿出来的人撞个满怀。
待看清来人的样貌,福安直接吓得一口气没喘上来,“你……你你你……”
这是一张与琉璃姑娘长得一模一样的脸，但一副男子打扮的人。
来人见是福安,倒是并未否认，“嘘——是我。”
福安半天说不出话来。
黎宛没功夫跟福安解释太多，生怕陆铎追上来，只得神色匆匆地朝后指了指，“他喝醉了，在后巷。”
“琉璃姑娘，您没死？！”好半天才反应过来的福安总算合上嘴,蹦出了几个字。
“有机会再跟你细说。”黎宛丢下这句，就头也不回地骑马走了。
站在原地愣了半天的福安这下总算明白了，为何主子爷会在一个知县房中待了一整夜,且出来时还满面春色！
原来琉璃姑娘真的没死！还摇身一变，成了陶知县！
福安一边啧啧称奇,一边循着黎宛指的方向,在昏暗的后巷中找到了一身酒气的主子爷，倒是给他吓了一跳。
主子爷这是喝醉了？福安都记不清上一次主子爷喝醉是什么时候了。
“爷,爷？”福安拍了拍陆铎的肩，毫无反应。
福安无奈将人背起,塞进了马车之中。
“阿璃……阿璃……”趴在福安背上的陆铎,口中呢喃着琉璃的名字。
福安咂舌，这么些年了，爷可真是旧情难忘。
哎,说来说去，还不都是因为琉璃姑娘？不过琉璃姑娘也真当是个奇女子啊，也不怪主子爷对她念念不忘了，这世间能将主子爷耍得团团转的，怕是再找不出第二个了。
载着陆铎的马车行至一半，天空中忽然下起了瓢泼大雨，还伴随着阵阵妖风。
福安费了老大劲儿将主子爷安顿到床上，正要去歇下，却见院里头的下人们慌慌张张来报。
“福总管，不好了，打台风了！”
“台风？何谓台风？”福安活这么大还没见过台风，见下人们闻风丧胆的样子，心想是不是小题大做了些，不就是刮点儿风下点儿雨吗？
谁知没过多久，院子里的积水就涨得几寸高了。
福安心道坏了，赶忙去厨房端了碗醒酒汤送到主子爷房中。
“爷，您醒醒！外头出事了！”一碗醒酒汤下去，陆铎好歹恢复了些神智。
“出何事了？”陆铎一时还分不清自己身在何处，他的记忆仍停留在琉璃狠狠踩了他一脚，他吃痛蹲下，顺势靠在了墙上，后头的事儿他一概不记得了。
“外头刮台风了，看样子还发洪水了！”福安焦急地跟陆铎禀报。
陆铎年少时曾来过浙闽地区，也遇到过台风，所以他一下子就意识到了事态的严重性。
“快！去看看她如何了！”陆铎说着就要下床，然一阵头痛袭来，他好险没摔下去。
“爷，您别急，小的去探探消息。”
不一会儿，浑身湿透的福安就急匆匆冲了回来：“不好了爷，知县府的人说陶知县她单枪匹马去同心村救人了！”
“什么？！”陆铎再也顾不得身上不适，就要往外冲！
“爷，听下人们说，同心村离海边很近，那边的洪水一定比咱们这儿更大，太危险了，您别去！”
“不成，我必须去！我不能再失去她了！”
福安知道是拦不住主子爷了，只得道：“爷！咱得带上竹筏，有备无患！”
“速去市舶司借！”
陆铎原地来回踱步了不知多久，福安总算领着竹筏回来了。
而此刻，城中的水已经有一尺高。
陆铎心急如焚，他不知她是哪来的胆量，竟敢只身去水势最高处救人，她简直是不要命了！
可如今为时已晚，等他将人安全无虞地带回来，非得好好教训她一顿不可，让她长长记性！
陆铎领着一行人冒着暴雨往同心村去，越往东边走，积水越深，快到同心村时，陆铎不得不弃马坐上了竹筏。
竹筏不大，陆铎与福安一搜，其余人各乘着三艘竹筏继续向前。
“还好咱们带了这个，否则不仅救不了人，还得把自己给赔进去。”福安庆幸地说道。
陆铎并未接话，他一言不发地看着远处。
忽然，他望见村口的一座小山包上有些许亮光，再定睛一看，那上头密密麻麻地站了不少人。
她一定在那儿！
“快些划！”陆铎心急如焚。
可越靠近，陆铎的一颗心越是发冷，他在人群中找了一遍又一遍，就是没看到她的身影！
“快看，有人划着竹筏来了！”山上的村民远远地朝着他们高声喊，“你们有竹筏的，快去里头救人！”
“谁在里头？”陆铎问。
“章大人，章大人的母亲，还有陶知县！”
陆铎的心一沉，她果然被困在里面了！
两人
拼了命地往里划，有几次竹筏被翻腾的洪水给冲翻了过去，他们硬是徒手抓住竹筏，从水里又爬了上来。
“阿璃——思友——”陆铎在风雨中不停呼唤着二人的名字。
黑夜之中，仿佛所有的声音都被这滔天的洪水给吞噬了，除了滚滚的水声，陆铎再没有听到更多的回应。
陆铎几乎要绝望了，难道她被洪水卷走了？
不可能！她是这般惜命之人，她为了活下去，甚至都愿意蓄意讨好他了，这洪水算什么？他不信她会死！
一叶小舟在风雨中不知飘摇了多久，终于，眼尖的陆铎在一颗大树上发现了三人的踪迹。
看样子，三人应是从养济院游到了这棵树附近，然后爬了上去。
树木虽高大，可洪水已漫至树中央，三人被困在树干之中，不得动弹。
“思友，是你们在上头吗？”
又冷又累的章思友听到树下传来声响，顿时来了精神。
“陶兄弟，快醒醒！有人来救我们了！”章思友用力拍了拍几乎已经昏过去的黎宛。
黎宛强撑着精神看了一眼，只见一片黑暗之中，隐隐能看到一叶小舟停在树下。
这是真的，还是做梦？
从他们被洪水困在养济院到他们拼尽全力爬上一颗大树的树干，已经过去一个时辰了，黎宛求生的欲望被一点点磨灭，她觉得又冷又累，下身传来的阵痛更是宛如刀割。
“跳下来！”有人在下头大声指挥着。
章思友小心翼翼地将背上的母亲往下放，被福安接住。
“陶弟，清醒一点！我们要跳下去了！”
此刻黎宛已经彻底丧失了神智，她只感觉到自己腿一软，从树干上跌落了下去。
但意想中自己被洪水淹没冲走的场景并没出现，她稳稳地落入一个坚实的怀抱中。
在彻底丧失意识前，黎宛似梦似醒地嘟囔了一句：“阿陶，是你来带我回去了吗……”
说完，黎宛的意识就陷入了无尽的黑暗之中。
*
主子爷已经一天一夜没合眼了，自从将琉璃姑娘带回府中后，他就寸步不离地守在人身边。
听郎中说，房里头的那位姑娘似是惊吓过度，加上正好来了小日子，又在冰冷的雨水中泡了那么久，怕是损了根基，今后难有子嗣……
主子爷哪里听得这些？只黑着脸让郎中开药，随后就又不分昼夜地守在床头，不时喂琉璃姑娘喝汤药。
福安怕琉璃姑娘还没醒，主子爷自个儿先倒下了。
可他好说歹说，主子爷就是不肯撒开琉璃姑娘的手。
福安只得祈祷琉璃姑娘这尊大佛快快醒来吧！
上天也许是听到了福安的祈求，洪水褪去的这一晚，琉璃姑娘总算睁开了双眼。
“你醒了？”
黎宛一睁开眼，就看到胡子渣拉的陆铎，满脸憔悴，正眼神关切地看着自己。
黎宛觉得浑身酸痛无力，她费力地张嘴问道：“这是哪儿？”
“你在爷的府上。”
“章大人和他母亲都还好吗？”对于自己到底是如何活下来的，黎宛的记忆十分模糊。
“你看看自己这副病恹恹的样子，事到如今还有心思关心别人！”陆铎语气生冷，显是被她气到了。
黎宛才不管他气不气的，看陆铎这样子，章思友和他母亲应当是无碍了。
“对了，我的玉影呢？！”
“就是那匹白马！”见陆铎不回答，黎宛急得不行，说着就要坐起身来。
陆铎大手不由分说地将她按了回去。
“连马都有心思关心，有这功夫怎么不不掂量掂量自己几斤几两？谁给你的胆子一个人去同心村救人？”
回想起来，黎宛也觉得自己当时太冲动了，什么都没准备。
幸好，人还活着。
“不说话，知道心虚了？”陆铎不依不饶地追问。
“你出去吧，我头痛。”黎宛浑身不舒坦，没心情跟陆铎拌嘴，她只想一个人安静地躺一会儿。
陆铎并不理会。
黎宛推了人一把，“你倒是走啊。”
“哎哟！”黎宛手碰到陆铎人的那一刹那，被对方身上滚烫的温度吓得缩回了手。
“你怎么这么烫？”黎宛惊讶道。
“爷无事。”
黎宛本懒得管他，可思来想去，自己这条命十有八九是他救的，她可不能做过河拆桥之人。
黎宛艰难坐起身，伸手去探陆铎的额头。
陆铎站在原地，没有躲开。
果然，额头烫得跟开水似的。
“陆铎，你发烧了。”
“都说了爷无事，你好好养病。”
“你能不能别逞强，”黎宛无语，“郎中还在吗，让他给你也诊一诊。”
“开了几副药，还未来得及吃。”
“你真当自己是铁打的不成？赶紧去喝药啊。”
“你歇下吧，爷去躺一会儿就好。”陆铎说着，自顾自转身要往门外走。
谁知人还没到门口，黎宛就听到“哐当”一声巨响，那么人高马大的男子，竟直直地砸倒在地，晕了过去。
第39章 照顾
黎宛被陆铎突如其来的动静吓个半死,偏偏自己还是个病号，她只得艰难地穿好衣服下床察看。
“陆铎，你醒醒！”黎宛用手掌“啪啪”地拍陆铎的脸,毫无反应。
黎宛又试图将人抬到床上,但是努力了半天，就只能抬起他的一只胳膊。
黎宛放弃了,她转头朝门外唤道：“福安，福安！”
“姑娘，怎么了？”福安闻声进门，见自家主子爷昏迷在地，急得差点哭出来。
“说了多少次让主子爷休息休息，他就是不听！非得守在您身边，这下好了,您好不容易醒了，轮到主子爷昏过去了！”
黎宛听了非但不觉感动，反而觉得此男居心叵测。
这是要跟她演哪出？苦肉计？谁稀罕他衣不解带地陪自己啊？
黎宛没好气地帮着福安将陆铎安置在床榻中,随后福安就急急忙忙去膳房给陆铎熬药了。
黎宛独自坐在床边，看着平日里嚣张跋扈的男子此刻正安安静静地躺在那里,一动不动的,还有点儿不大习惯。
大概是看惯了他在外那副天不怕地不怕，凡事有他顶着的样子,第一次见到生病的他，竟被她看出了几分可怜样儿。
然而很快,黎宛就被自己念头吓了一跳。
她在想什么？可怜陆铎？她一定是病得昏头了！黎宛匆忙收回了落在陆铎眉眼上的视线。
恰此时,外头有人来通报，说是知县府的人来寻她了。
黎宛正欲起身走，却被身后蓦然伸出来的一只手给拉住了。
“阿璃……别走……”
黎宛惊讶地转过身,见陆铎的手正紧紧抓着她的衣角，因太过用力，他的指节都泛着白，一双浓密的黑眉紧紧皱着，额头上渗出密密麻麻的汗珠。
“你醒着？”
床上之人并无反应。
看来是梦魇了。
黎宛实在受不得陆铎这般做小伏低的样子，怎么看怎么别扭。
她于是小心翼翼地握住他滚烫的手，轻放回衾被之上，待他的梦魇结束不再说胡话时，方才轻轻抽回了手。
黎宛忽然发觉这场景，怎么跟哄阿煦睡觉一模一样？不禁摇头苦笑，随后轻手轻脚地离开了。
外头的小厮见知县大人总算出来了，急忙道：“陶大人，章大人来府上寻你好几次，说洪水过后到处都是淤泥污垢，若不赶紧处理，怕是会有瘟疫蔓延！”
黎宛听了大惊失色，若真有瘟疫爆发，她可成了连江县的罪人了！
“去，赶紧把县里所有的郎中都给请来！”黎宛交代完，也顾不上自个儿身体不适，快马加鞭赶回了
知县府。
章思友早已在府中等候多时，尚未来得及问黎宛去哪儿了，黎宛就先开口道：“我召集了县里所有郎中，让他们合计开几贴预防瘟疫的方子，分发给百姓们，待此事毕再着手去清理那些淤泥。”
“陶弟跟我想到一块儿去了。”章思友赞许道。
“对了，您母亲还好吗？”
说到这个，章思友就要跪下朝黎宛行个大礼，被黎宛眼疾手快地拦住了。
“章兄，你这是作甚？要折小弟的寿？”
“多亏了陶弟舍身相救，同心村杨济院的几个老人们才各自捡回一条命，我是代同心村的百姓们向你行礼的。”
“这是我身为一个知县应该做的，章兄你莫要客气了。”
“不成，我母亲特地交代要致谢……”
两人正互相推辞着，小厮带着十几名郎中来了。
“章大人，陶知县。”众人纷纷朝二人行礼。
黎宛如获救命稻草，赶忙将情况与郎中们一一说道，十几个郎中听了，顿时你一言我一语地商量着如何开出一副最合适的药方。
这般耗了半日，总算将方子写出来了。黎宛又交代属下去将县里所有的药材都征来熬药，并在各村设立分发汤药的点位。
黎宛里里外外又忙活了一天，回到府中时，人已快要累虚脱了。
只是她心中还惦记着阿煦，白日里就远远地看了一眼，也不知他有无被这台风吓到。
“娘，阿煦睡了吗？”黎宛又在二老房门前探头探脑地张望。
“你来得正好，阿煦闹着要找他爹爹呢。”
黎宛闻言兴高采烈地进了房门。只见阿煦正坐在床上，肉嘟嘟的小手正玩着傅掌柜特意为他打造的一把鲁班锁，见爹爹来了，阿煦毫不留恋地将鲁班锁丢到一旁。
“爹爹，爹爹！”阿煦朝黎宛伸出两只莲藕般的小小手臂。
将阿煦抱在怀里的这一刻，黎宛的心被一股难言的满足感填得满满的，仿佛所有的疲惫也跟着被一扫而空。
“阿煦，爹不在的时日，你乖不乖呀？”
“嗯，阿煦很乖。”
“那打台风了，阿煦怕不怕？”
阿煦摇摇头，“不怕，可好玩了！”
“阿煦真勇敢！对了，爹爹近几日都忙，你再跟祖父祖母睡几日好不好？”
“好，阿煦等着爹爹。”
阿煦越是这般乖巧，黎宛就愈发内疚。等到阿煦朝她挥挥手道别的时候，黎宛的鼻子一酸，差点儿失态哭出来。
黎宛恋恋不舍地从二老房中出来，吸了吸鼻子，没直接回房，而是绕路去了马厩。
一白一黑两匹马安然无恙地待在马厩中，墨影依偎在玉影旁，细细舔舐玉影腿上的伤口。
那晚玉影一次次来回涉水驮人，洪水中的尖利物将它的腿划得伤痕累累，黎宛见了无不心疼。
黎宛摸摸玉影的头，柔声道：“玉影，你受累了，还好你无事，否则我怎么跟阿陶交代。”
两匹马好似能通人性，听到黎宛的话，都发出的低低的嘶鸣声，以示安慰。
阿陶，你放心，你留给我的宝贝，我都会照顾好。
黎宛对着天空中那颗闪亮的星星，心中默念着。
确认阿煦、爹娘还有马儿都平安，黎宛长长地舒了一口气，这下总算能卸下心中包袱，好好休息一番了。
浑身松懈着的黎宛前脚刚踏进房门，就被从里头伸出来的一只大手猛地将她整个人拉了进去，房门也被应声关上。
若不是黎宛的嘴被捂住，她已经叫出声了！
“别怕，是爷。”
身后之人说着放下了手，听清来人是谁的黎宛气得回身狠狠打了陆铎的胸口一拳。
“你做什么！大晚上装神弄鬼的！”
“爷要是不装神弄鬼，怎么来见你？光明正大地进来，你又不乐意。”
黎宛被噎了一下，只得另提一句：“你的病这就好了？”
“喝了几副药，已无事了，你别担心。”
……谁在担心？
黎宛懒得反驳，“你走吧，我要休息了。”
陆铎恍若未闻，反问道，“你今日喝药了吗？”
被陆铎这一说，黎宛才想起自己今日还没功夫喝药。
“忙忘了，明日再喝吧。”
“明日复明日，明日何其多。你知不知道自己身子经不起这么折腾？”
“我身子挺好的，怀孕的时候郎中都夸我是他见过最健康的产妇。”
黎宛一句话，成功让陆铎黑了脸。
黎宛后知后觉自知说错话，只吐了吐舌头，并不在意。
好一会儿，陆铎才又出声道：“药凉得差不多了，喝了吧。”
看着他不知从哪儿变出来的一碗黑乎乎的药，黎宛嘴巴不自觉泛起苦味。
之前自己没意识喝下去就罢了，如今清醒着喝，简直是要她的命。
“行，我会喝的，你先回吧。”
陆铎依旧当做没听到，端坐在圆凳上，跟个大佛似的。
看来今晚不看着她把药喝了，他是不会走了。
黎宛无奈地端起那碗汤药，深吸一口气，随后捏着鼻子，咕噜咕噜一口气喝完了。
一碗药下肚后，那苦味在黎宛口中肆虐横行，久久不散，黎宛忍不住伸出舌头，想要让那苦味快些散去。
一颗蜜饯却不期落入她口中，蜜饯弥漫出的甜味很快将舌根上的苦味冲散殆尽，她紧紧皱起的眉头这才松开来。
缓过神来的黎宛问道：“这是什么药，这般苦。”
“补身子的药，放心。”
黎宛已累极，并未追问，就在她又要开口赶人走的时候，陆铎一把将她抱起，塞进了床榻之中。
“我还没洗漱呢，一身的汗！”
“躺着别动，爷亲自伺候你。”陆铎还真的去打了盆水，捏了帕子，就要上手替黎宛擦拭。
“你做什么？！”黎宛被陆铎这架势吓得不轻。
“爷都替你擦了不知几天了，现在知道羞了，怕不是太晚了？”
“再说了，你全身上下，爷哪里没看过？”
黎宛的脸蹭地烧了起来。
这个男人还能更不要脸一点吗？
黎宛咬牙切齿地夺过陆铎手中帕子，“不劳驾太保大人，我自己来。”
见陆铎还杵在床边，黎宛更是气不打一处来，“你给我转过去！”
好在这次，他终于乖乖地转过身去。
黎宛情急之下，草草地擦了几下身子，将帕子丢回脸盆中，“好了，现在你可以走了吧？”
谁知陆铎不仅没有要走的意思，竟然还当着黎宛的面宽衣解带起来。
“陆铎！”黎宛实在忍不了了，“你这个禽兽不如的畜生！你连病人都不放过？”
陆铎动作熟练地钻进被窝里，将人搂在怀里。
“爷就想抱着你睡，其余的什么也不做。”
“你当我傻？”这个狗男人嘴里吐出来的话，有一句能信吗？
“这次是真的。”陆铎说着，吹灭了蜡烛，在黎宛耳边轻声道，“睡吧。”
黑暗中，黎宛格外清晰地感受到身旁男人灼热的呼吸。
“你发烧真好了？”
“嗯，没好爷怎么敢来找你。”
见人确实安分守己，没有动手动脚，黎宛才勉强信了他的话。
就在黎宛迷迷糊糊快要睡着的时候，她听到身边的男子喃喃道：“阿璃，等你身子好了，给爷也生一个罢。”
黎宛瞬间被吓清醒了。
“陆铎，你烧糊涂了？”
“爷很清醒。”
“你知不知道自己在说什么？”
“爷当然知道，爷来这儿就是为了盯着你把药喝下去，早些将身子养好，好早些给爷也生个一儿半女。”
“你的短命相公有的，爷都要有。”
第40章 补偿
黎宛总算反应过来,那碗黑乎乎的粘稠汤药到底是治什么的了。
她实在很想把此人的脑袋瓜扒开看看，里头到底装了什么玩意儿。
替他生孩子？呸，想都别想。
当然,这话黎宛是决计不敢说出口的。自己的头上这顶乌纱帽还得靠他掩护,且这么多年相处的经验告诉她，这种时候,不要有任何言语才是最明智的选择。
果然，见黎宛不应，陆铎就当她是答应了，心满意足地将人搂紧了些。
一夜无话。
翌日一大
清早，黎宛就起身梳洗了。
“怎么不多睡一会儿？”被她的动静吵醒的陆铎单手拄着下巴，眼神跟随黎宛移动，语调慵懒地问道。
“太保大人您多睡儿,下官还得忙着去收拾台风留下的烂摊子。”
听出她语气里的酸味，陆铎勾着嘴角低低地笑，伸手拉住黎宛。
“有什么要爷帮忙的,尽管开口。”
“不劳驾您，下官自能应付。”黎宛冷冰冰地抽回手,穿戴好就要出门。
“先把药喝了。”陆铎在后头追着说了句。
“一大早的,你是想让我吐吗？”黎宛说完，“砰”一下关上门,扬长而去。
今日除了要继续在各村分发汤药外，她还要操心一堆的事儿：要将本次灾情详尽上报,受灾严重的几个村要施粥捐粮,被洪水冲毁的堤坝要及时修缮。
这一桩桩一件件的，黎宛恨不能将自个儿掰成几瓣用，这个便宜知县当的,自上任以来不是人祸就是天灾，算得上是绝顶倒霉的知县了罢。
但转念一想，她换来了一个能够自由行走，不被困囿于内宅之中的身份，可以同那些男子一般做想做的事，这又何尝不是一件幸事呢。
黎宛压下心中消极念头，今日她与章思友约好一道去河道口清淤。
到了目的地，章思友已经佝着身子在铲淤泥了，黎宛连忙学着众人的样子，挽起袖子，用湿帕子捂住口鼻，一道加入了清淤的队列。
台风过后，空气中不见一丝凉爽，日头像一个大火球高悬在头顶，黎宛仿佛置身于一个巨大的蒸笼，热得喘不过气来。
没过多久黎宛浑身就被热汗浸湿，她强忍着又在酷暑中劳作了一个时辰，实在支撑不住了。
一旁的章思友见他嘴唇发白，连忙扶他到一旁的树荫下休息。
“陶弟，就你这小身板，我看还是算了罢。寻常人没有感受过连江的气候，受不住的，再强撑下去你得中暑晕倒了。”
黎宛咕嘟咕嘟地灌下一大碗水，回道：“熬不住也得撑着，总不能我这个知县在这儿看着大伙儿劳作吧，这像什么样子。”
章思友知他说的在理，可又怕他真的中暑，进退两难之际，不远处忽然传来隆隆的马蹄声。
两人不约而同地伸长脖子望去，待被扬起的黄色尘土渐渐散去，见那马上的打头之人身穿玄色纱袍，浓眉似剑，斜飞入鬓，眉下那双丹凤眼犀利如电。
又是陆铎。
她身后还跟了乌压压的一群人。
“太保大人，您怎么来了？”章思友喜出望外，上前与陆铎寒暄。
黎宛挣扎着想起身跟上，一个没站起来，又跌坐回了地上。
陆铎朝章思友点头示意，注意到黎宛这头的动静，翻身下马，几步到了她身边。
“叫你别逞强，非不听。”
黎宛抬头，陆铎正正好好将那刺眼的日头挡住，脸上黑黢黢的，看不清他的表情。
“你来作甚？”
“自然是为了你。”
说完，陆铎一声令下，后头的上百名壮士纷纷抄起家伙什，对着河道里的淤泥苦干起来。
“你哪儿变出来的这么多人？”
“向福建总兵借的。”虽然看不清他脸上是什么表情，但语气中的洋洋得意，倒是被黎宛听得一清二楚。
得，又欠他一个人情。
不远处的章思友看着一站一坐正在说话的二人，总觉得哪里怪怪的，可又说不上来。
罢了，两个大男人能有什么？章思友摇摇头，笑自己多心，他还是专心除淤吧。
陆铎强制命令黎宛不许起身，自己则与将士们一道加入了清淤的行列。
黎宛看着，心中不免觉得好笑——堂堂大显朝太保，竟会在小小连江县干起了清淤的营生，若是被满朝文武知道，岂不是要齐齐惊掉下巴？
树下好歹有几分凉意，黎宛靠着靠着，不知不觉打起了盹儿。
待她再睁开眼时，耳畔传来一道低沉的男声。
“终于醒了。”
黎宛这才发觉自己身上不知何时披了件外衣，她揉揉眼睛，站起身，见方圆几里只剩下她和陆铎了，且河道中的淤泥也被清理得一干二净，丝毫看不出洪水来过的痕迹。
“简直跟变戏法似的！”黎宛惊喜道。
“你倒是睡得舒坦。”陆铎轻笑。
“我得再去其他河段瞅瞅。”
“甭去了，我的人会去的，你放心便是。”说完不由得黎宛反抗，将人拉上马，严严实实地裹在披风中，一路回了府。
被迫留下陪太保大人用完膳的黎宛欲找个借口离开，却又被拦住了。
“今日还未服药。”
看到那碗熟悉的黑乎乎的汤药，她的喉咙深处不自觉地涌起一股苦味。
然而看陆铎的架势就知道，今儿个不把这药喝下去她是走不了了。
黎宛一口气将那药喝个精光，擦了擦嘴角的汤渍，问道，“现在我可以走了吗？”
“我同你一道回去。”
“不成！”黎宛一口回绝道。
“为何？”
“今晚我要陪阿煦。”
陆铎听她一心牵挂着跟别的男子生的孩子，面上原有的几分笑意就冷了下来。
“你走吧。”说着赌气似的，将房门重重地一关。
黎宛才不吃他这套，脚步轻快地就要回府去。
她实在太想念阿煦了。
可马车行至半路，却不期停了下来。
“陶大人留步！陶大人留步！”后头传来福安的呼唤声。
“福安，怎的了？”黎宛闻声，掀开马车的帘子探出头问道。
“陶大人，您赶紧去看看吧，主子爷他又发起了高烧，看情形，竟比前几日还更严重了！”
“那赶紧去请郎中啊！”跟她说有何用？
福安神色为难，凑近了来，用只有黎宛听得到的声音说：“主子爷他发着高烧，一直念着您的名字……”
见黎宛不为所动，福安神色焦急，又添了句：“陶大人有所不知，主子爷前几日为了能快些退烧去找您，把郎中开的三日剂量的药一日就给用完了！”
“他活该！”黎宛听了只想骂人，这是一个快三十岁的男子能做出的事吗？简直比阿煦还幼稚！
但想到接二连三帮了她不少忙的陆铎，黎宛终究做不到无动于衷。
“成，我回去看一眼。”
就一眼。
福安这才放宽心，“陶大人请！”
黎宛去而复返，见到方才还在跟她赌气的人此刻已经躺倒在床榻上，似是又昏过去了。
黎宛摸摸他的额头，果然比之前那次更烫手一些。
“郎中来了吗？”
“来了来了。”福安领着郎中进来。
此郎中在连江颇有名望，那张预防瘟疫的方子就是他出了大部分力。李郎中虽医术高超，但为人颇为恣意，并不因为对方是什么高官便卑躬屈膝。
不过李郎中见到陶知县，心中还是有几分敬佩的。
“李郎中，您快来看看，太保大人为何反复高烧？”
“之前开了三日的药，可有按时服用？”李郎中问道。
福安心虚地回道：“服是服了……但是……是一次喝光的……”
李郎中听了，登时气得吹胡子瞪眼睛：“哪有这般乱来的？！这病我治不了，不看了！”
“李郎中您息怒，太保大人也是一心为民，牵挂着洪水灾情，这才出此下策的。您也是连江百姓，劳您替他再看看吧。”黎宛温声劝道。
见陶知县亲自开口，李郎中倒也不好撂了他的脸面，勉强答应道：“成，只是这回开了药，可不能再胡来了！”
“一定，一定。”
李郎中替陆铎把了脉，又看了口舌颜色，最后开了一副对
症的方子。
“务必要分三日服，一日三次，万万不可能再拿性命当儿戏了。”临走前，李郎中又嘱咐道。
“记住了记住了，李郎中您慢走。”黎宛赔笑道。
送走了李郎中，黎宛没好气地看着在那躺尸的陆铎，自个儿平白无故地替他受了一顿训，真是吃饱了撑得。
半个时辰后，福安端着熬好的汤药，送到陆铎床边，但并无下一步的动作。
两人你看看我，我看看你。
黎宛忍不住出声问：“我？”
福安咧着嘴，露出一个便宜的笑：“还得姑娘您来。”
成，好人做到底，送佛送到西。
她再照顾他一次，再往后，他们就两不相欠了，黎宛恨恨地想。
陆铎正发着烧，嘴巴抿得紧紧的，根本无法喝药。
福安在旁，用手指了指自己嘴唇的位置。
黎宛露出疑惑的眼神。
“姑娘，那话本子里头，常有受伤的公子喝不进药，小姐只得先将那汤药喝进自个儿嘴里，然后再……”
福安话未说完，黎宛随手抄起椅子上的软垫，狠狠朝福安丢了过去。
“哎哎哎，姑娘饶命，饶命！”说着逃也似的离开了。
黎宛气结，想让她用嘴给陆铎喂药？呸！她宁愿再喝十碗黑汤药！