第61章 第六十二章 入宫第一天“我……
的不算晚吧？”李夫人一进门就直奔向李安宁,一副很亲热的模样，嘘寒问暖不止，还说自个备了不少物件庆贺她。
“不必了，用不上。”李安宁冷淡地拒绝,以她今时今日的地位,哪怕摆着冷脸,李夫人也不敢有怨言。
得了信儿,还有一些八竿子打不着的亲戚上门,李安宁回了房,这些人就由张氏与她哥哥接待。
“主子。”一众丫鬟都向着李安宁道喜,个顶个地说好话，一时间,这偏僻的地方热闹非凡。
李安宁挥退众人，只留下了南枝，与南枝说着宫里的事。
待她说完，南枝也同她说这些天做的事，“不知有哪些是姑娘用得上的，我都买了些许。”
“嗯,你做的很好，便把药材弄成香料的模样带进去，说不得能用得上。”李安宁满意地点头。
如此又过了五日，册封的圣旨到了。
李安宁有些意外,因为上辈子她初封是才人，这一世高了一级,还有了一个封号，林美人。
林这个字象征了生机勃勃与朝气蓬勃，是个寓意极其好的封号。
“恭喜林美人,贺喜林美人。”来宣旨的太监十分老成，不住地说着吉祥话，待拿了几个厚红封，就透露道：“杂家一会儿还要去别处宣旨，实在不能留下喝茶。”
“有劳公公走这一趟，不知，还有哪些秀女等着册封？”张氏是个能撑得住场面的，不用李安宁自个问，就替她做了这事。
太监受了她的银钱，自然知无不言，“林美人这儿是第四处，这第一位是司马家的三姑娘，封了容嫔，第二位是沈家的大姑娘，封了沈嫔，第三位是康家的二姑娘，封了康贵人。这往下第四位，便是您了。说起来，今年入宫的八位宫妃中，唯有容嫔与您是有封号的。”
恭维了李安宁一句，公公又继续说道：“第五位便是刘家的大姑娘，封了刘美人。您与其余四位妃嫔是在后日一道进宫，宫殿已经由熙贵妃分好，届时会有太监引您去。”
“多谢公公。”李安宁颔首。
太监们如流水般进门，又如流水般离开。
张氏拉着李安宁的手，不住地交代她事宜，这不合规矩，但两人都没有介意。
借着人齐了，李安宁对张氏说道：“我决定带南枝入宫，她自幼服侍我，是最妥帖不过的人。”
张氏没有意见，只把南枝叫到面前，絮絮叨叨了许久，“时时刻刻规劝她，别让她犯傻……”
当今不过二十出头，又稳坐整个天下，她怕李安宁一时糊涂，把心系在皇帝身上，那可真是毁了一辈子。
寻常人家尚且不可能有情爱，后宫里头又怎么可能有？
南枝逐一应了，又收下了张氏给的银子。她惦记着家里人，写了几封信，托陈小娘子带回去。
第二日，南枝派去打听消息的人回来了。
余下的三位秀女当中，一个是齐才人，一个是付才人，剩下的那个位份最低，王宝林。
“昨儿奴婢听您说的，那王宝林几次想与您亲近？”南枝琢磨着李安宁的态度，觉着这个王宝林应当不是甚么善茬。
“嗯，那康贵人倒是与她一起玩，好姊妹一般。”李安宁说，“但入宫了，哪里来的姊妹？为了位份，为了恩宠，恨不得斗个你死我活，她仗义，肯搭理王宝林，简直是拿自个的前程玩闹。”
康贵人是威远大将军的孙女，自小受祖辈影响，身上带了侠义的气息。
聊罢了康贵人与王宝林，又讲到其余妃嫔。
“容嫔入宫，想来大家都愿意给她面子？”南枝猜测，容嫔出身司马家，是先皇后的妹妹，带着这一层关系，只要她不犯蠢，宫妃们乐意给她笑脸。
沈嫔也有些特殊，她是皇帝的表妹，太后的侄女。
“主子可想好了往后？”南枝询问。
“自然是先得宠，这先机，我想先占了。”李安宁玩着桌上的九连环，慢慢说道：“我如果开头韬光养晦，直接就以美人的位份老死算了。一步慢步步慢，不提这次选秀的七人，单说宫里原本那么多妃嫔，挨个分宠，到我了，能有多少？”
“所以，使法子让陛下先召幸我。”李安宁托着腮，“让人嫉恨总比让人无视要来的强。”
不得宠的妃嫔，也不受内务府的待见，寻常东西缺了少了，都不能立刻添补。
“那主子想怎么做？”那几年里，李安宁也渐渐历练出来，不需要南枝时时出谋了。
“我细细想一想。”
李安宁说罢这个，又把南枝的卖身契找出来，说是当作礼物，“你陪了我好几年，帮我料理了不少事儿。寻常的金银太俗气，给得太贵重的物件你又用不上，我思来想去，唯有这张卖身契或许是个好礼。”
“一入宫门难出来，我带你去了，如果我有那个造化，能让你风风光光出嫁，那这身份，自然是脱了奴籍比较好。”
南枝一开始怔愣，后面却推拒了，“主子体谅我，只，我也有自个的小心思。主子，我心甘情愿侍奉你一辈子，唯独放心不下家里人，若果真能得了自由，能否让我姐姐姐夫还有他们的孩子脱奴籍？”
相当于以她自个换三个人。
李安宁点点头，“卖身契都在我这儿，当然可以。”听见南枝肯定地说陪她下半生，她心里也不是没有触动。
“谢主子。”南枝笑了笑，掩下眼里的激动。
*
三月十三日，宫中派出来的马车到了，张氏眼含不舍，欲言又止，最终还是咽下嘴边的话，目送车马离开。
从此一别，怕是再难相见。
“别伤心了，这是好事儿。”
张氏哀哀地说道：“你懂甚么，看着风光，内里滋味却是我们外人不知的，我与她处了几年感情，自然希望她一切顺遂。”
可皇宫，那是个吃人的地方。
没了其他可以支使的丫鬟，南枝事事都得亲为。给太监荷包，朝他们打听，样样不能落下。
那小太监也识趣，说道：“林美人您住的地儿是长春宫，
主位娘娘是静贵嫔，她向来和善，您等会儿略拾掇拾掇就去向她请安，全乎礼仪。长春宫里头还有两位妃嫔，一位江美人，一位沈才人。”
南枝适时问道：“劳公公说这些，这点子心意请拿着，林美人请您喝茶。”待小太监笑嘻嘻领了，她又问道：“方才听你说，有个沈才人？与刚入宫的沈嫔可有关系？”
“那沈才人是旁支的，与沈嫔是堂姊妹。”得了一个好差事，小太监把这些都打听清楚，才敢来当差。
文朝妃嫔们的等级不少，皇后、皇贵妃、两个贵妃、四妃、六贵嫔、八嫔，往下的贵人、美人、才人、宝林、更衣这些则无定数。
贵嫔以上则是一宫主位，能掌管一宫事宜。
长春宫内，有一圆脸的太监等着，远远一见人，就立刻迎上来，“奴才小多子见过林美人。”
他行了礼，在前边带路。
长春宫里面种满了鲜花，姹紫嫣红，恍似春日。如此一看，“春”字不独在宫殿的名字里，还落在了殿内。
“您住东侧殿，静贵嫔都让宫女给您收拾好了，要是您想要添置甚么东西，只管与娘娘说，让奴才去办。”小多子笑得一脸谄媚，引着众人往侧殿内走。
东侧殿居左，一进长春宫的门直走就是。地方还算大，一进门就是一张圆桌与几张圆凳，都雕刻了细致的花纹。往左，一连搭了几道帘子，头一道是串了珠玉的帘子，再走进几步，第二道是轻纱帘子，再往里几步，是一道用细小银饰组起来的帘子。
穿过了三道帘子，便是一张千工拔步床，柜子、梳妆台、床榻一并齐全。
等见了床榻，小多子又带着往右走，“这边是给林美人您沐浴更衣的地方，隔着一道屏风，外面是瞧不见里头的。”
如此看了一圈，下边有小太监来报，“内务府安置的宫女太监到了，林美人可要现在见一见？”
李安宁坐在圆凳上，说道：“叫她们进来。”
南枝往门口看，前边三个宫女，后边两个太监，看脸，年纪都不大。
等她们进来了，南枝便出去，给领人来的小太监赏钱，还有才走不远的小多子，她追了几步，“劳多公公费心了，这是林美人给你喝茶的。”
“哟，这怎么好意思。”小多子接了，“还有一事方才我忘记说了，长春宫内的首领太监是何禄，今儿被静贵嫔派去领月例，故而不在。往后林美人需要甚么，可以命我去做，不必劳动何禄。”
他有些表忠心的意思。从他这句话中，南枝大致意会到，那何禄应当只忠心于静贵嫔，以林美人的位份，大抵是使唤不动他的。
南枝笑着打太极，没说好，也没说不好。等小多子转身离开，她瞥到对面西侧殿有个宫女一直朝她们这边张望，便留意了一下。
她还记得宫内有个江美人与沈才人，不知那宫女是哪位派出来的人。
南枝回到东侧殿，李安宁端坐着，也不出声，只让宫女太监们跪着。
“她叫南枝，以后就是我的贴身宫女，管着你们五个。”
五人也识趣，连忙喊道：“见过南枝姐姐。”
“咱们第一日见，也不认得谁是谁，从左到右，挨个说自个的名字以及打哪儿来的。”南枝吩咐。
“奴婢叫橙云，先前在花房当差。”圆脸的宫女说。
“奴婢叫莲叶，先前在御膳房当烧火宫女。”身量最宽的宫女说。
“奴婢叫翠竹，刚入宫就分到了这儿。”约莫只有十三十四岁的宫女说。
剩下两个太监一个高一个矮，高的叫小高子，矮的叫小卓子。
“丑话我可说在前头，在我这里当差，老老实实勤勤恳恳便能得赏赐，要是起了甚么不该有的小心思，只等着，我不是那等好说话的人。”李安宁冷着嗓音说，还不等宫女太监们表忠心，又软了态度，轻声说道：“自然，办好事情也是有奖赏的，不会让你们白干。南枝，给他们赏钱。”
南枝拿出早已准备好的小荷包，里头装了碎银子，甭管在哪里，银钱都好使。
五人脸上皆是喜色，暗道：不枉他们费了心思分到林美人宫里，这位主子出手大方，往后他们日子可差不了。
这边热热闹闹，西侧殿那头，宫女把情形与江美人说了，那江美人便朝着沈才人说道：“瞧瞧，热灶啊。”
要说不羡慕肯定是假的，可沈才人却不嫉妒。她看得明白，哪怕没有林美人，也会有其他妃嫔得宠，左右与她不相干。
“林美人分到了我们长春宫，要我说还更好呢。起码陛下来的时候，咱们也能远远看上一眼。”沈才人叹息，“算一算，陛下都大半年不曾踏足过长春宫了。”
别说她们两个，就是资历深的静贵嫔，如今也见不着皇上。
江美人眉心一动，“我可记得，前些日子在永寿宫，熙贵妃说要分配宫殿时，是静贵嫔主动提了要林美人到长春宫住的。你说……”
“静贵嫔哪怕不为着自个着想，也得为三公主想一想。”
内室一时安静了，两人都想着三公主，又想到静贵嫔福气深，生了公主，下半辈子就有了依靠。
“你与那沈嫔有亲，何不找上她？”说不得能得到侍寝的机会。
“我这样的身份，没得讨人嫌。”沈才人是个与世无争的性子，不想借旁人的手侍寝。
江美人没有再劝，等她的宫女说林美人去了正殿给静贵嫔请安，她便起身，“走吧，咱们也去看看这位林美人。”
若是心性好，将来有大造化，她也该结交。
静贵嫔长相不算出众，柳叶眉弯眼，鼻子秀气唇瓣不薄不厚，甚至比不上江美人美貌。但许是生过孩子，她身上萦绕着一股淡然恬静，说话做事都带着温柔随和。
“难得今日人齐，这位是新来的林美人。这是江美人，沈才人。”静贵嫔为彼此作了介绍。
南枝望向对面坐着的江美人，与她姓氏一样，她似是江南水乡出来的美人，眉眼浮着几分朦胧的脆弱感，眼睛尤其美丽。
至于沈才人，脸有些方，脸色蜡黄灰暗，看着像是有病。
对面两人也打量着林美人，心说难怪那样的家世都能得到一个封号，长得可真妖艳，穿着一件胭脂红点赤金线缎子袄裙，华贵又夺目，而且比起宫中瘦弱的宫妃们，她要丰腴得多。
“大家都是姐妹，在长春宫要和和美美，千万不要惹是生非，不然哪怕我是主位，也保不住你们。”静贵嫔警告一番，又说道：“天不早了，散了吧。”
江美人却留下了，与静贵嫔说道：“嫔妾身子有些不爽利，想请太医瞧一瞧。”
静贵嫔点头，“本宫让何禄去请。”
两人从前在府邸就认识，聊了好一会儿，听得宫女来报，“林美人出去了，不知去了哪儿。”
“她可认识其他刚入宫的妃嫔？”静贵嫔询问。
“奴婢不知，看方向，像是去御花园。”
“这第一天就出门，胆子可真大。”江美人诧异地说道，方才略略说了几句话，她只能看得出林美人张扬，却不知她如此没有成算。
这出头鸟可不好当。
别没有遇见陛下，还得罪了其他妃嫔。
她可就记得，淑妃就喜欢逛御花园。
只是吃过晚饭后，忽的，陛下身边的大太监的徒弟陈云海来了，说陛下召了林美人侍寝，他来给林美人捧些衣裳去勤政殿。
第62章 第六十三章 侍寝却
…
却说南枝陪着林美人出了长春宫,一路往御花园去。
如今还是春寒料峭的时候，御花园内的花并不多，生气不足，显得有些寂寥。
才靠近,忽的听闻有道女声不紧不慢地训斥道：“甚么都没做,直直地往本宫身上撞,你当本宫是傻子？且跪着,等本宫心情好了,再让你起来。”
走近一瞧,两位妃嫔各有千秋。罚人的那位美艳绝伦,仪态万千。被罚的那个气场不算强，但玉肌胜雪,自有一股惹人怜爱的滋味。
这种情况本应该避开，可林美人反其道而行之，上前行了礼。
“新进宫的？怎么不在宫里呆着，跑到外面想做甚？”那宫妃一颦一笑间都带了些风姿，斜眼睨人时眸光流转，像是在撒娇。
“回娘娘的话,嫔妾出来散步。”林美人解释完，似乎很不解地问道：“难道嫔妾不能出来？还是去哪儿要先问过娘娘？”
如此直白地质疑，分明就是不给脸面！
那妃子当即黑了脸，不怒反笑道：“本宫本以为像燕贵嫔这样目中无人的妃嫔只一个,不成想，你也是。怎么,想跟她一样，在这寒雪天里跪一个时辰？”
“嫔妾只是实话实说。”
就连燕贵嫔都忍不住诧异了，她与淑妃一向不对付,所以被罚了也无可奈何。可这位才入宫，是真的不惧怕淑妃，还是愣头青？
何必与宠妃对上？
这个时候只需要顺着淑妃，自然甚么事都没有了。
可李安宁并不想，她就是要与淑妃唱反调。
她清楚地记得，上一世她是第二批入宫的，入宫没几日就听见八卦，三月十三这日，淑妃在御花园罚跪燕贵嫔，恰好被陛下看见，他并不怜惜燕贵嫔，也没有责罚淑妃，只是事后愈发冷落了她们。
淑妃的性子虽然娇纵，可只在明面上，暗地里却不会多行诡计。
不管事儿能不能成，她能不能如愿以偿，反正定是要试一试的。如果就因为惧怕淑妃，灰溜溜离开御花园，那就错过了这次机会。
没了这次，下回要等到何时？
李安宁不知陛下何时来，只能驳了淑妃的话，借此在这里留着。
“实话？依本宫看，这就是没规没矩。”淑妃压着声音，显然怒极了，视线落在林美人脸上，更加不喜。
因为林美人与她一样，皆是那等如繁花般热烈的骨相容貌。
相似的人，怎能让她有好感？
正欲开口，淑妃却听闻了熟悉的击掌声，下一刻，她脸色变了，挂上了柔媚的笑容。
“陛下驾到——”
“都起来吧。”淡漠的男声从前方传来，紧接着就是淑妃的娇言软语。
“臣妾好久都不见陛下了。”淑妃往皇帝身边蹭，一旁观着他的神色，顺着视线看过去，见皇帝眼神落在林美人身上。
“夏忠实，把淑妃与燕贵嫔送回宫，天气冷，没事不要出来。”
“嗻。”
燕贵嫔不忿，想告状，“陛下，淑妃她……”
“小事，淑妃协理六宫，有管教妃嫔的权力。”皇帝不耐烦地打断，“行了，都回去吧。”
夏忠实说道：“两位娘娘，请吧。”陛下心思不在你们身上，说再多都没有用。
人家林美人正让陛下新鲜着，新人在此，哪里能有旧人的地儿？
南枝余光觑着，见皇帝朝李安宁伸手，过了片刻，李安宁把手搭上去，皇帝便发出一声轻笑。
“今夜林美人侍寝。”半道上，皇帝吩咐，“去给林美人拿身衣裳。”
剩余的人便都跟着到了勤政殿，李安宁陪着皇帝吃了晚膳，随后沐浴完，便要成事。
南枝候在殿外，对面站着的夏忠实朝她笑了笑，“南枝姑娘可累了？我让人给你倒杯茶？”
“精神着呢，谢夏公公关心。”南枝低声回他，这可是皇帝身边的贴心人，她不敢得罪。
两人同时数着里头的次数，待过了三次，夏忠实就有些担忧，陛下这般，只怕是伤身。
到了深夜，才听得皇帝要传水。
南枝就进去，伺候林美人擦身，又换上一身新衣裳，扶着她坐上轿子。
妃嫔们如果来勤政殿侍寝，是不能留宿的，皇后除外。
寒风吹得厉害，等到了长春宫，南枝搓着手扶李安宁进侧殿，方才早就侯在那儿的何禄凑上前，“林美人可要水沐浴？我教人抬来？一直温着的水，这会子刚好得用。”
小多子在他身后，心中呸了他一口：娘的，先前还拿乔，一知道林美人侍寝了，比认干爹干妈还跑得快。
这孙子样！
“那便抬些来。”南枝也不让他们白干，给赏钱的。
长春宫内有粗使的太监与嬷嬷，任何主子都能使唤，可让他们心甘情愿做事，还得要益处。
待清洗完，李安宁挥退其他人，只留下南枝。她眼含春情，眉带媚意，一副润泽狠了的模样。
她拍了拍床榻，“你今儿与我睡，别回后殿了，那儿冷。”
“诶。”南枝就吹熄了灯，爬上去，帮两人都盖好被子。
“主子，咱们今日算是得罪了淑妃，只怕明日她会刁难你。”南枝担心，侍寝一次两次不算甚，日子长着呢，除非就这么一次，林美人就怀上，那才不同。
“刁难就刁难，哪怕不侍寝不得宠，她们就能放过我？只怕踩得更狠。”李安宁冷笑，“只要有恩宠，一切都好说。”
“我看那些人都想着巴结您，刚才小多子还私底下给我一碟子点心，说特意温着的，专给我填肚儿。”
“那你就与他交好，何禄是长春宫首领太监，只听静贵嫔的话，我们还是不要与他过多接触。”说着，李安宁打了一个哈欠。
南枝给她掖了掖被角，轻轻拍了拍她的手，“睡吧，明日还要去永寿宫请安，一场硬仗等着咱们。”
话音刚落，她才发觉李安宁早睡着了。
*
翌日，南枝先起来开门，三个宫女已经捧着梳洗的物件在外候着，她让她们进来，又与小高子小卓子说，“去小厨房备些好克化的糕点，主子先用两块。”
“小厨房的管事刚才还与我们说，他煨了鸡汤，不知咱们美人需不需要。”
这算是额外的孝敬。
“那就端一碗来，要撇净油花，清汤就好。”南枝吩咐，不出半响，鸡汤就送来了。
装在保温的盒子里面，一共两碗。小高子拿出来，指着另外一碗说道：“管事说，南枝姐姐伺候主子辛苦了，这是给姐姐的。”
“先搁那儿吧。”南枝忙得不行，给李安宁梳头戴首饰，又要问橙云，“去瞧瞧静贵嫔那边准备得如何，江美人沈才人可等着了？”
去请安是得一宫主位带着，林美人最好要比静贵嫔早一些在门口等候，迟了就可能被她记上。
“还没，我瞧见西青才出门唤打水的宫女进去。”橙云说。
井井有条处理妥当，南枝与李安宁各喝了一碗鸡汤，李安宁又吃了两块不留味的糕点，如此才准备出门。
“主子，陈公公来了。”小卓子一脸喜色地禀告，“还带了好些东西来，想必是陛下给您的赏赐。”
林美人出门迎了，陈云海笑着说道：“这些物件都是陛下给小主您解闷的，赤金合如意金簪、双鲤碧玉玉佩、翡翠玲珑棋、孔雀石摆件……”
首饰、玩乐、布料等等都有，可见宠爱。
江美人与沈才人比李安宁还要早出门，两人正看着这些赏赐流水般被捧进东侧殿，都是一阵艳羡，又有些落寂。
陈云海前脚刚走，静贵嫔后脚就出来了，“既然人都到了，那就走吧，别误了时辰。”
长春宫门口，静贵嫔坐上轿子，其余三人步行，都没交谈，只安静地往永寿宫去。
南枝给李安宁撑伞，见她目光落在轿子上，便拍拍她的手，眼神安抚：以后您也能有这待遇。
李安宁笑了笑，在这冷风天里，如乍然开放的牡丹，娇俏动人。
她反捏住南枝的手，暖意自她的指尖留向南枝略冷的手心。
永寿宫门前停了几顶轿子，陆续有妃嫔相互见礼，其中，不少人给静贵嫔行礼后就直接打量林美人，那上下扫视的目光，似乎在问，她凭甚能得到陛下宠爱？
“这位就是林美人吧？”
“安贵人。”林美人开口，也算是应了。
“果真貌美，把咱们都比下去了，想当年咱们入府时，也是青春韶华，如今……”安贵人蹙着眉，似怨似嗔。
表面上是说自个，实际
在讥讽林美人。
谁没有年轻过？谁没有得过宠？这会儿不也还是失宠了，扔在后宫里死不死活不活的。
林美人没理她这句话，径直往里走。殿内已经坐了不少妃嫔，个个眼睛都似有若无地瞥过林美人，有些长时间没侍寝的，那眼睛恨不得生吃了林美人。
各妃嫔按照位次坐好，林美人左边坐着兰美人，右手边坐着江美人。
“在里面就听见你们说话的声音了，说甚么呢这么热闹。”熙贵妃一边行一边问，待坐下后，又看向林美人，说道：“你今日不必过来的，陛下让人与本宫说了，免你请安。”
“陛下与娘娘爱惜嫔妾，可嫔妾不能仗着你们的疼宠就肆意妄为不顾规矩。况且，嫔妾也想来给您请安，与姐妹们聊天。”林美人起身行礼，慢慢地解释，看着很老实。
淑妃嗤笑道：“林美人这模样倒没有了昨儿的嚣张跋扈，可见这面孔是一副一副的，比戏子还能糊弄人。”
“本宫听说，昨日在御花园，淑妃责罚了燕贵嫔？怎的又与林美人有干系了？”开口的是德妃，“你呀你，总是那般容易动怒，何必恼林美人，左右人家也没得罪你。”
“德妃娘娘，您这话就偏颇了。林美人不敬淑妃娘娘，那可是事实，千真万确抵赖不得的，确实是林美人以下犯上。”坐燕贵嫔旁边的一个嫔妃说。
“好了。”眼见话题越扯越远，熙贵妃适时打断，“陛下都没说甚么，你们怎么就给林美人定罪了？”说句不好听的，淑妃罚了燕贵嫔，她岂不是也有错？
“何嫔，你也是宫里的老人了，该明白甚么该说甚么不该说。”
方才忙不迭给林美人定罪的嫔妃立刻行礼，“嫔妾知道了。”
如此暂且告一段落，妃嫔们又说到养孩子的事，这个话题大部分宫妃插不了嘴，只能干坐着，熬时间。
南枝听了许久，得到了不少信息：从前在王府，熙贵妃与德妃都是侧妃，只不过一朝入宫，一个成了贵妃，一个却只是妃，故而两人有些不对付。
德妃育有大皇子，熙贵妃育有大公主与二公主，如今还有了两个月的身孕。二皇子是周嫔生的，养在淑妃膝下，论起来，淑妃先前不过是一个侍妾，竟得封妃位，还能养育皇子，可见其宠爱。
三公主便是静贵嫔所生，但生她时，静贵嫔还只是一个嫔，不能亲自抚养，就抱给了华贵嫔养着。
“说起来，华贵嫔又病的不能起身了？秋知，等下领本宫的命令，带些补品去瞧瞧华贵嫔。”德妃一脸担忧地说道。
静贵嫔欲言又止，只实在思念三公主，就问道：“德妃娘娘，臣妾能随着一起去麽？”
“这，还不知道华贵嫔方不方便接待。”德妃似是拿不定，等静贵嫔再次开口，语气隐隐含了哀求，她这才状似为难地答应，“行吧，只这一次半次，应当不打紧。”
熙贵妃全程淡笑不语，淑妃则是翻了一个白眼。
过后，请安便散了。
淑妃最先离开，随后就是德妃与静贵嫔，到人走得差不多了，林美人才踏出永寿宫。
安贵人的声音在前边传来，“这都是新入宫的，我以为是容嫔先得宠，怎的原来不是？”
容嫔瞥了她一眼，又看了看林美人，默默走了。
不知多少人盯着她呢，她姐姐是先皇后，按理说，她今后的位份也低不了。
待回了东侧殿，南枝帮着接待了不少来套近乎的妃嫔，都是些长久见不到皇帝的才人、宝林之流，应付应付也就是了。
好容易得空，南枝与李安宁商议，“奴婢想请她们吃顿饭，一则摸摸底，二则也能联络一下感情。”
人既然分到了这儿，那就得仔细相处，探清楚他们人品，好赖自然是要不同的对待方式。
“你去吧，去我妆奁里拿些银子，让小厨房的管事做一桌。”李安宁也明白，做事与忠诚是不搭边的。
宫女太监们为她做事，若她毫无表示，日子长了，这些人可能就会敷衍了事亦或是投靠他人。
“你注意一下莲叶，我觉得她有些不妥。”
第63章 第六十四章 热灶静贵嫔还没……
还没回来,江美人也出去了，南枝就带着银钱到了小厨房，请管事炒几样菜。
小厨房有两个厨子，一个是做辣菜的,一个是专做清淡口味的。其中因为静贵嫔喜辣,所以会做辣菜的高厨子就成了管事。
“哟,这不是南枝麽,可是林美人饿了,要吃些甚么？”高管事主动迎上来,又招呼一个小太监给南枝搬凳子,“坐下再说，这天不热,厨房里正好暖和。”
“诶。”南枝扫了一圈，没见另外一个厨子，“齐大厨不在？”
“刚去休息呢，怎么了，找他有事？”高管事胖乎乎的，挺着个肚腩。
南枝就说要请他做些菜,她话说的好听，“您是专门伺候静贵嫔的，万一静贵嫔突然吩咐要吃甚么菜，那您就忙了。再一个,咱们吃完还要服侍主子，不能沾太大气味的菜式,只能等下回再尝一尝您的手艺。”
高管事被她哄的高兴，让人去找齐大厨。
齐大厨要更为清瘦一些，脸上有个大痦子,凭着这个，他就不大能到主子跟前露脸，故而对于南枝的要求，很细致地去办。
“你就勤等着，保证今夜让你吃上。”齐大厨说。
待把南枝送走，齐大厨就与高管事说道：“我先忙着，待会儿看其他主子有没有点菜。”
高管事点了点头，心说有个热灶就是不一样，让一向得过且过的齐大厨就活起来了。
就是不知道，这灶头，能烧几日？
昙花一现的恩宠很多，像江美人也得过几日宠，现在陛下连她叫甚么都忘了。
*
“我方才打听了，陛下今日没叫任何人侍寝。”橙云大约很想出头，不等主子或是南枝吩咐就私自办了这种事。
南枝先是严肃着脸，让她日后问过她再行事，随后又安抚她，“我理解你的想法，但是陛下不可能一连几日召幸主子，你也甭失望。”
“我请齐大厨收拾了一桌子，晚些时候你是想服侍林美人，还是跟我们一起喝一场？”既然林美人不用伴驾，南枝所幸放开了一些，“陛下赏给林美人的酒，主子又赐了一盅给我，我带你们尝尝味儿。”
橙云很是心动，可又记挂着在林美人身边拔尖，思来想去，说道：“姐姐，主子那儿离不得人，况且我既然来了，那就与姐姐有着天长地久的缘分，何须怕日后没有再一起吃席的时间？这回是姐姐请，待过个几日，我出银子也请姐姐一回。”她也聪明，讨好林美人不止，还要巴结南枝。
“那就你与小高子听差，我与其他人先吃着，莫担心，给你们留些。”南枝说道。
于南枝而言，她手下多了五个可以支使的人，必得先由她请一顿饭，如此，他们回请，是礼节。可如果她不主动，由着他们先置办，就变成了攀比，让这些人变得浮动。
这是不利于管理的。
翠竹年纪最小，但机灵劲儿不输其他人，先一步拿碟子挑拣了一些菜出来。
荷叶给大家倒酒，小卓子就忙前忙后拿菜，好半响，几人才坐下吃喝。
南枝挨个问了些东西，不过都问不出甚么。这倒也正常，他们能使关系到长春宫，肯定有成算，怎么可能喝两杯酒就把东西吐露出来？
等吃完这顿饭，南枝与他们亲近不少
，荷叶问道：“不知主子喜欢甚么样式和手艺的贴身物件？我手艺活不错，能给主子做些手帕香囊。”
“这可真有心思。”南枝说了两样，思索她这个举动。
李安宁可是让她盯紧荷叶，她猜测荷叶应该是他人派来的，既然这样，她提起要给林美人做贴身物件，可能就不怀好意。
等回到了东侧殿，南枝把这事与李安宁说了，听她赞赏道：“做得好，咱们先按兵不动，等着看她葫芦里卖甚么药。”
这一世的事情有了不同，发展估计也会出现变动，李安宁不敢保证荷叶背后的人会不会改变害她的计策。
“对了，方才小高子和我说，静贵嫔还没有回来。”李安宁皱眉说，“你等下打听打听，看她是不是还在华贵嫔那儿。”
别看静贵嫔一副处之淡然的模样，可一旦触及她的女儿，她就变了一个人似的。
*
钟粹宫，正殿。
眼见德妃的宫女都走了，静贵嫔却依旧赖在这里，华贵嫔的奶嬷嬷脸色不大好，出声说道：“静贵嫔，咱们娘娘要喝药歇息了，恕不能接待您。”
静贵嫔自然听出了言外之意，她怀里抱着才一岁多的三公主，手忽然攥紧，“三公主近日染了风寒，华贵嫔又身子不适，不若我暂且带三公主回去住几日？”
别看华贵嫔病歪歪的样子，可对于三公主却是十分看重的，她说，“太后让本宫养公主，既然你想要带走三公主，那得陛下或是太后开口，不然我一个人，可不敢违背圣意。”
直白地拒绝了静贵嫔，华贵嫔又让宫女送客。
三公主已经睡着了，被乳母抱回去。
出了钟粹宫，西青凑在静贵嫔耳边，不忿地说道：“娘娘，明明您才是公主生母，华贵嫔怎能不给面子？而且公主身子一向好，偏与她住一起，长久染着病气，如何使得？”
作为宫女，西青也有自己的小心思。她想静贵嫔把三公主要回来养，看在女儿的份上，没准陛下会时时来长春宫看望主子，有那运气，主子再生个小皇子，也就可以与德妃并肩了。
静贵嫔一脸心痛，“仔细别人听见。”她也不安，可正如华贵嫔所言，那是太后的意思，她怎么能反驳？
“娘娘，静贵嫔走了。”奶嬷嬷说。
“你说，三公主会不会抱离我身边？”华贵嫔远远没有方才那般有底气。
“娘娘别多想。”奶嬷嬷不确定。若是静贵嫔一直是嫔位，她们也就不必为此烦忧。
“她如今和我一样，肯定起了心思。”华贵嫔咳嗽了好几声，“要是那样，我也不怨甚么。”
只是孩子是她养大的，她有感情。
“都怪熙贵妃，要不是她说即将选秀，提议大封六宫……”
*
李安宁不喜去串门，但江美人喜欢，不仅如此，她还会带一些妃嫔回长春宫坐坐，几次都来请李安宁一齐。
三次应一次，倒让旁人背后嘀咕她清高。
西侧殿传来笑声，南枝轻手轻脚关上了门，让橙云等着李安宁醒，她则是与荷叶去御膳房拿吃食。
宫妃们的吃食大多是御膳房准备，如果宫殿里有小厨房，一般小厨房只负责给主位备妥一日三餐，其余的小妃子是不管的。
长春宫的小厨房倒识趣，给李安宁孝敬菜色，不过像南枝她们这些宫女，就只能去御膳房领饭菜。
“我没去过御膳房，便你带路。”南枝说，“从前在御膳房当烧火宫女，可认识甚么人？”
“认识几个，不过关系算不得亲厚。”荷叶解释，“我那时被厨子骂被嬷嬷打，都是常有的事，她们同我一样，为了前程发愁，哪里有空相处呢？”
甭管在哪里，底层奴仆就只能被欺负。
荷叶心想，她没有撒谎，连饱饭都吃不起，怎么有心思去与人处感情？
两人有一搭没一搭地聊着天，很快便到了御膳房。
里头很是热闹，油烟混杂着香气，让人分不清是哪一种菜式。
“荷叶姐姐，今儿林美人可要吃些甚么菜？”远远看见荷叶，就有个小太监迎出来，还问荷叶，“往常都是荷叶姐姐来领膳食，我还没见过这位姐姐，不知姐姐是？”
“她是随着林美人入宫的，南枝。”荷叶介绍。
小太监热切了几分，“我叫金桂，南枝姐姐也可以叫我小金子，小桂子。”已经连着几日陛下没有召幸其他人，林美人也算新宠，所以他巴结。
不过那些地位更高的厨子与太监，则是只在一旁留意，并不主动与南枝接触。
小太监去给她们装午膳，南枝则是四处张望，忽的，她瞧见了一个小宫女与一位嬷嬷在吵架。
起初，那两人只是小小声，后头愈发控制不住，那小宫女指着嬷嬷骂道：“你还打量着诓我，明明才人每日有鸡蛋这个份例，足足五颗可以食用，你却告诉我没有了？别以为我们杜才人性子好你就可以作践她，信不信我回去告诉淑妃娘娘，让娘娘罚你们！”
“我有说没得吃麽？只不过御膳房要准备上下一竿子人的吃食，暂且还没轮到杜才人，急甚麽，慢慢回去等吧。”那嬷嬷也不是好相与的，吐沫星子都要喷在小宫女脸上了，“淑妃娘娘事儿忙，你可别拿小事扰了她，没得反倒挨一顿骂。”
那小宫女捂着脸跑出去，嬷嬷还不屑地骂道：“小蹄子，还敢到我面前犟。一点银子都不使，好话也不说，僵着脸同我说话，也不瞧瞧自个甚么身份。”
不得宠的妃嫔被克扣月例是常有的事，这样的情况，要么用银钱贿赂，要么只能低声下气地讨好。
待领了午膳回去，南枝与李安宁一起吃了午膳，还说了今日御膳房发生的事。
“淑妃怎么可能管这种事？杜才人想要找回面子，只能使别的手段。”李安宁说，淑妃高傲跋扈，断不会管住她宫里的杜才人。
隔了两日，陛下召人侍寝，是储秀宫的杜才人。
“怎的是她？”
今日下雨，南枝抱了一床被子给李安宁加盖，“我听说陛下今日去了梅林，正巧碰见在梅园翩翩起舞的杜才人，还把她带回了勤政殿用晚膳。”
“有意还是无意？”李安宁挑着眉问，“只怕接下来这段时间，多得是人去梅园了。”上回她在御花园撞见了皇帝，后头几日，不少妃嫔往御花园哪里凑。
“说不好，小高子打听到消息，说杜才人已经去梅园跳了半个多月，想为了接下来的夏忧节作准备。”
夏忧节是下忧节，寓意忘掉忧愁，在那日，宫里张灯结彩，与民同乐。
有一条特意辟出来的路，小太监小宫女们会扮成平头百姓的模样买卖东西。陛下肯定会出现，谁都想在那时夺得陛下欢心。
故而，杜才人提前筹谋也没错。
只是陛下去梅园，是偶然还是手笔，那就不得而知了。
翌日，请安回来，南枝就听得小高子与她说，“昨儿陈公公去了御膳房，奉陛下的命令狠狠罚了一个嬷嬷，说她们怠慢了杜才人。”
“我方才领膳食，瞧见他们讨好杜才人身边的宫女，那模样，活似认她当干妈。”
他们都怕，焉知道杜才人会不会再告状。
“我知道了，这点银钱你拿去使，多探些消息来。”南枝在荷包里抓了一把银子给他，“剩下的，给你喝酒吃肉，好好办差。”
小高子有自己的人脉关系，但这些消息渠道是他花心思时间去维护的。这会儿他得了信儿就来告诉南枝，她也不能理所当然接受。
“不够了我再给你，拿好，耳房那边我给你留了两碟子糕点，你等会儿去吃。”
“诶。”小高子脸色复杂，内心隐隐有触动。
他来长春宫之前是在一处无人居住的宫殿里打扫，若不是同村兄弟肯提携，加之他把所有积蓄拿出来，也不可能抓住机会，调到这儿服侍林美人。
如今看来，果真没错。
主子有前程，上头的姐姐又体恤，日后他得了日子也差不了。
“林美人可在？”
南枝循声望去，前边领路的宫女说道：“这是康贵人与王宝林。”她赶紧行礼，“我们主子刚醒，容奴婢去通报。”
她可是听过王宝林痴缠李安宁，两人明显不熟，她怎么还带上了康贵人来？
李安宁见了她们两个，王宝林热情得很，不住地拉她说话，“还是姐姐这里住得舒服，我住的
永和宫没有那么华丽，又偏远。方才去寻康姐姐说话，都走了很远的路。”
康贵人本端坐喝茶，听她提这个，就说道：“永和宫不是没有主位麽？你不如去回了熙贵妃，搬到另外一处住。有事儿也好找主位做主，不至于一个人解决。”
她真心说这话，李安宁却笑了笑，反驳道：“康贵人这话就不对了，才入宫，王宝林以甚么借口见熙贵妃？直接说自个住得不舒服？旁人都住得，为何她住不得？”
“你！”康贵人出身武家，脾气向来直爽，李安宁驳了她的话，她生气，加上位份高，索性直接就走了。
王宝林尴尬地笑了笑，“我先去找康姐姐。”林美人不大喜欢她，可康贵人却是真的亲近她。
只是才出长春宫的门，她就后悔了，因为她瞧见了陛下的圣驾正往这边来。
第64章 第六十五章 燕贵嫔的棋子王……
跪在一侧,还理了理发簪，盼望着皇帝能看她。
可御驾径直而过，没有皇帝先开口询问，她们不能出声。等御撵在长春宫停下,王宝林侧眼偷偷地看,瞧见林美人站在皇帝旁边,皇帝还说了一句,“朕在你这儿用晚膳。”
此刻,王宝林心肠都悔青了,在心底埋怨康贵人。要不是她一言不合跑出来,这会儿她还在里面，指不定能与陛下说上话,甚至伺候陛下用晚膳。
再然后，便能夺了机会侍寝。
都被康贵人毁了！
康贵人起身，见王宝林还跪着，“咱们走吧。”她倒是不在意这事，家里给了底气呢。
岂知道这件她并不放在心上的事，却让王宝林彻底怨恨上她。
*
“平常都做甚么？”皇帝拉着李安宁的手,在东侧殿内走走停停，等看见了长桌上的字后，他饶有兴趣地拿起来，露出不忍直视的神情,“爱妃这字……挺有趣的。”
狗爬一样。
李安宁哼道：“陛下觉得嫔妾这字不入眼，不若陛下写一幅字,嫔妾照着练？外头再有名的书法大家，也比不得陛下的字那么龙蛇飞舞。”
皇帝显然愉悦极了，提了几个字给她,李安宁惊喜地拿起来，吩咐南枝，“挂到床头，我时时能看见。”
“诶。”南枝应了。
“陛下，方才静贵嫔差人来问，小厨房做了些辣菜，陛下晚膳是否想吃？”夏忠实进来躬身回禀。
李安宁不吃辣，但皇帝吃。
“奉一点上来，还有，福州知州不是献了几盒珍珠上来？拿一盒给静贵嫔，让她把着玩。”皇帝大方，愿意给记挂自己的嫔妃赏赐。
李安宁也不说话，只扯了扯皇帝的衣袖，拖长语调“嗯”了一声，像是一只在撒娇却又带点高冷的狸奴。
“你也有。”皇帝吃这一套，想了想，又说道：“一盒给太后，一盒给熙贵妃，剩下的一盒，德妃。”他原本想说给淑妃，可淑妃在御花园无故责罚燕贵嫔的事他还记得，索性也就不给了。
由此也可看出皇帝薄情，这一刻可以宠爱，下一刻就会摈弃。
用罢了晚膳，两人就寝，南枝照旧退出去，静待里头唤水。
“夏公公可要喝茶或是饮子？”她轻声问。
夏忠实摇了摇头，“等下再说。”喝麽，肯定是要喝一点的，但还不是时候。
直到皇帝与李安宁都洗漱完，复又躺下，南枝与夏忠实这才到了耳房。
皇帝在这儿用膳，菜色丰盛不说，味道也好。故而他们二人吃不完，赏赐给了宫女太监。
但夏忠实是甚么人？怎么可能吃早就冷掉的菜？于是南枝用银子，教齐大厨弄个锅子出来，这会儿正好能吃。
“这肉已经放下去滚过，适合入口。鸡汤菌子锅，不怕留味儿，夏公公尝尝？”
夏忠实有些意外，“哟，难得南枝姑娘体贴。”他去别处，也有人费心思讨好他。
可有些总不得其法。给他吃的喝的全是贵物，可也不想想，他常年跟在皇帝身边，早吃遍了。
唯有这种带点新意的待遇，头一回。
南枝与夏忠实吃了一顿锅子，谈了一番话，关系自然而然就拉近了些许。
次日天不亮，南枝与李安宁伺候皇帝换衣，西青又来了，“娘娘昨儿就吩咐了人，备下虾仁粥，陛下可要用一些。”
南枝明面上神色不动，实际对于静贵嫔这个举动厌烦了。一次就算了，姑且算是静贵嫔作为一宫之主对于陛下的关心，可第二次呢？
这不妥妥抢皇帝的注意力麽？
偏偏静贵嫔是主位，她们主子还不好表现出不满，不然被她记上，暗里吃亏。
“陛下，嫔妾也想吃。”
皇帝视线落在她身上，她披了一件薄薄的披风，遮不住曼妙姣好的身姿，反而有种若隐若现的美感。
丰满，漂亮，娇气。
“去盛两碗，朕与林美人一同用些。”
门外的西青有些愣住，随后照办。回去正殿复命的时候，还略微有些担忧地说道：“娘娘，奴婢看陛下好似很喜爱林美人，咱们这么做，会不会得罪她？万一她……”万一林美人今后有大造化呢？
静贵嫔岂不是立了敌人？
“那也是以后的事。”静贵嫔哀哀叹息，却觉得自个没有错，“为了三公主，本宫没有别的选择。”
她只能借着这些事儿，在陛下那里得到一丝目光，才好谋划未来。
西青还是担心，林美人可不是一个善良的主儿，连淑妃都不给面子的。
等把皇帝送走，李安宁没了睡意，吃着精致可口的饭菜，与南枝谈论起静贵嫔。
南枝给李安宁夹了一筷子土豆丝，又给自己夹了一块竹笋炒腊肉，回她，“依奴婢看，主子没必要为了这两件事闹起来，先记着。要是下回陛下来，她还做这种事，不用咱们说，其他妃嫔就点出来了。”
以为这样的事很光鲜麽？
“可她这般，实在膈应人。”李安宁同意南枝所说的话，可她不能次次都容忍静贵嫔插手，“下次，下下次如果我都忍了，只怕她们就该蹬鼻子上脸，只怕连西侧殿的那两个都敢出歪主意了。”
这宫里哪里有真正心如止水的宫妃？不过是没机会罢了，一旦有希望，只怕她们比谁都急。
静贵嫔算是起了一个坏头，若是江美人与沈才人也争相效仿，那她还怎么过日子？
“奴婢会盯紧的。”
两人草草吃完就出门，江美人主动与李安宁说话，“睡得可好？昨儿下雨，冷得这殿中都是阴森森的。到底我是不年轻了，怕冷得很。”
“还好，早起吃了静贵嫔送来的一碗粥，身子正暖着。”李安宁吊着眉，很是有几分不好接近的锋利。
静贵嫔出来，也没有搭话，只说了“走吧”两个字。
今日的请安，李安宁照旧被讥讽了一顿。不过不独她，还有其他近期侍寝过的妃嫔，容嫔，沈嫔，杜才人，这些都是。
至于王宝林，则是被安贵人讥讽，说她运道好，被陛下随手一指也能入宫。
“今日正是十五，太后先前卧病在床，新入宫的几位姐妹还没拜见过太后，昨日本宫去寿康宫，太后说初一十五带你们去让她老人家瞧瞧，便随我去吧。”熙贵妃说。
所有妃嫔都打起了精神。
太后绝对是她们想要讨好的对象，如若能成为靠山，那便离皇后的位置更进一步。
寿康宫。
妃嫔们按照位份高低给太后行了礼，随后太后叫起，众人依次坐下。
“太后风寒可好些了？近日还是有凉风，您要注意添衣。”熙贵妃蹙眉说道，等小宫女上茶，她又亲自奉了茶水给太后。
“檀溪照顾得很周到，哀家已经好了。不过都是老毛病，碍不着甚么，倒是你，有着身孕就不要干这些粗活，留给她们做就好。”太后慈祥地说道，她挺喜欢熙贵妃，进退有度，也好生养。
“是。”熙贵妃言笑晏晏。
淑妃有些落寂，论起来，她比熙贵妃还要早入府，可熙贵妃已经连着有孕三次了，她却依旧没有动静。
怎么能不着急呢？
“你们也要学着熙贵妃，为皇家开枝散叶，早日诞下一儿半女。”太后目光一寸一寸扫过，“新入宫的八位妃嫔想必是能讨皇帝喜欢的，哀家赏赐些玩物给你们。”
除了沈嫔，她其实并不太记得她们的脸了。
请安很快结束，除了熙贵妃，其余人都没能留下。
静贵嫔面露失望，却也知道这很正常。太后娘娘向来只与高位妃子谈笑，能时常进出寿康宫的，只有熙贵妃、德妃与淑妃。
她前些日
子来了两回，都没能进门。
该如何才能见到太后娘娘？怎么样才能夺回三公主呢？她着急，魂不守舍。
檀溪给太后换了汤水，由熙贵妃伺候太后喝了。
“行了，你回去吧，别操心太过。”太后说，等熙贵妃也离开了，她才神色淡漠地对檀溪说道：“都盯着那个位子，个个都想当中宫之主。”
檀溪沉默，没接这句话，又听得太后继续说道：“讨好哀家有甚么用，能让皇帝下旨才是最重要的。”她与皇帝是亲母子，可从来不会干涉朝政与国家大事。
“若是皇帝想，早就立了皇后。”太后说，可见后宫众人中，没有皇帝属意的皇后。
便是熙贵妃，也不合适，能力不显。
“太后合该颐养天年，别为这些事耗费了心神。”檀溪安慰，“奴婢方才注意到了静贵嫔神色不对，她先前求见过太后两次，太后可要见一见她？”
“不必。”太后对于静贵嫔的目的心知肚明，“当初她位份不够，求哀家把三公主抱去钟粹宫，也是给三公主找了一个养母。华贵嫔的身份可比静贵嫔要高，她不该动了把三公主抱回来的想法。”
在静贵嫔看来，三公主是她的命。可在太后看来，如果抱出去的孩子还能再还回去，那么后宫就乱套了。
将来那些高位妃嫔就更加不可能善待不是亲生的孩子，说不定为了一个孩子，会对生母痛下杀手。
“哀家也是为了保护她，不然华贵嫔一旦不甘，她也讨不了好。”更何况，上了记册的关系，再无更改。
“明儿把沈嫔叫来，哀家看皇帝似乎对她并无太多兴致。”太后皱眉，“她父亲哥哥在前朝蒸蒸日上，她在后宫断不能拖累家族。”
“再过一两年，太后就能晋封沈嫔，这样熬着资历，妃位也是迟早的事。”檀溪说。
“这是自然，她最起码也要得到一个妃位。”
*
“主子，王宝林邀您去梅园赏花。”南枝回禀，“还说康贵人与容嫔也在，便又邀上了您。”
“不去。”李安宁兴致缺缺，“这么快就拉帮结派，没得被人记上。”
“那奴婢去回了她。”
等又进来时，南枝捧了好些东西，“莲叶绣给主子的，我看过了，里头染了些香料，能让女子不孕的。”她压低了声音，只她们二人能听见。
李安宁早有预料，颔首之后说道：“我让你盯她，可有发现她与甚么人接触？”
“主子说过小高子能重用，奴婢使他偷偷跟着莲叶，前日下午，莲叶去大厨房拿晚膳时曾路过咸福宫，与燕贵嫔宫里的一个宫女有过交谈。”
“燕贵嫔。”李安宁点头，果真是她，这个倒是没有变。
“上面的香料能去掉麽？”
南枝回答道：“当然可以，主子不必担心。”不过小事一件。
“那便去掉，我照旧用，咱们只作不知。”李安宁不紧不慢地说道，现在把莲叶赶走也行，可并不划算。
一来，换一个宫女也有可能是旁人安插的棋子。二来，这事牵扯不到燕贵嫔身上，轻而易举就能被她脱身。三来，皇帝对她还没有上心，此刻她遭事，也很难让他心疼。
“奴婢看，齐大厨似乎想靠上主子。”翻过荷叶的事，南枝又提起了小厨房。
“齐大厨？”李安宁喃喃自语，入口的东西自然要谨慎，如若她往后也能有自己的小厨房，也希望有一个忠心耿耿的厨子。
“那你与他接触着，也别太热络，免得让静贵嫔看见。”李安宁现在就开始防着静贵嫔了。
*
一晃过了清明，雨连续下了好几日。
正往福州去的一行人不得不在客栈继续住几日。
王娘子抱着孩子，念起远在京城的妹妹，“也不知她如何了？信寄到京城了吗？也没个回信儿。”
托妹妹的福气，一家子脱了奴籍。张氏原本想留她们在李府住着，又或是让她们在李县令的照顾下做点小生意。
王娘子拒绝了。
她与林安随着牛稳婆准备去福州的医馆，届时到了福州，他们一家再商讨以甚么谋生。
“开个烧烤摊子？”林安提议，“小妹从前教我们弄的烧烤佐料香的很，香的舌头都要掉了。福州靠海，很多海货都能用于烧烤，也有一番作为。”
“也成，我在福州多年，知道哪里地段好，到时候给你们选一出地方，保准能赚钱。”牛稳婆逗弄着雪儿。
王娘子也觉得可行，“那我也帮忙，闲暇时写话本子，咱们攒些银钱，在福州落地生根。”
南枝寄回来的几封信里面写了，让她们就呆在福州哪儿也别去，免得今后她找不到人。
等雨停了，几人继续赶路，在四月中旬到了福州，先去牛稳婆开的济世医馆暂且住下，又去找经纪租房子。
看地方、买材料、摊子开摆……
如此，开始了正经营生，日子渐起。
第65章 第六十六章 夏忧节夏忧节。……。
敏庆殿附近的长道上摆满了各式各样的摊子,太监宫女们扮成平头百姓，在街上来回吆喝买卖，以此逗乐宫里面的主子们。
市井美食这些东西南枝都看多了，故而没甚么兴致,与李安宁一样,只看着前头走着的太后与皇帝。
“前边有歌舞,去瞧瞧。”
翩翩起舞的不是舞姬,吟唱的也不是舞姬,而是杜才人与冯美人。
淑妃眼里不屑,也唯有这些上不得台面的小妃嫔才会愿意做这些,大庭广众之下供人赏玩，没劲儿。
宫灯里放的不是烛火而是夜明珠,璀璨珠光下，照得杜才人似神妃仙子，美得如梦如幻。
“嫔妾见过陛下、太后，天下海晏河清，嫔妾等以歌舞相贺。”杜才人与冯美人齐齐说道，娇声软语。
杜才人身穿一袭白裙,洁白无瑕，腰肢被掐得细，一手可以揽尽。那冯美人嗓音如黄莺，几个字好似一首歌曲,说话与唱曲一样好听。
皆是难得的美人。
皇帝招手，于是身边一左一右的位置便由她们二位占了,“爱妃可冷？”他问的是杜才人。
“谢陛下关怀，嫔妾正暖着。”杜才人垂头，白皙的脖颈细腻,几缕黑发垂下，更显秀丽。
一路往前走，也有不少妃嫔献艺，只不过皇帝只是不咸不淡地夸赞，并无其他表示。
长街末端设了一个架子，上边挂满了红灯笼，都是妃子们亲手做的，有几个龙形凤形的最张扬最夺目。
皇帝当即命令道：“上边那两个拿下来，谁做的？”
侯在那里的小太监听吩咐，撩了竿子，一手一个，回禀道：“启禀陛下，龙形的是淑妃娘娘做的，凤形的是林美人做的。”
“哦？”皇帝往后看了看，“淑妃向来手艺了得，不曾想林美人也有一双巧手，都赏。朕私库里有两架四色宝石鸾凤和鸣双面绣屏风，淑妃与林美人一人一架。”
淑妃不紧不慢谢恩，偏头睨了林美人一眼，尽是不悦。往年都是她一个人出风头，今年偏偏有愣头青撞进来，还是本就得罪过她的林美人。
“林美人貌美手巧，倒是把咱们都比下去了。”淑妃笑着说，“你们也要多学着点。”
“嫔妾还要多多向娘娘学习，不敢居功。”李安宁不是示弱，而是实话实话。
比起淑妃讨宠的手段，她还有的学呢。
“林美人，你这句话就不对了。依臣妾看，淑妃连着几年都做类似的宫灯，早看腻了。你做的新花样让人眼前一亮，谁都比不上。”燕贵嫔逮着机会就讥讽淑妃。
也不知陛下是不是腻歪了！
“明年夏忧节，淑妃娘娘不若换个花样？不然没了新鲜，都能猜到娘娘要做甚了。”
淑妃瞪燕贵嫔，“燕贵嫔巧簧如舌，也难怪整日在宫中惹是生非，常常与人起口角。没了新鲜？那也得看看仿货正不正，别只学了皮毛去。”
燕贵嫔却不理她，看向林美人，“有空来咸福宫，咱们一起喝茶说话。”
李安宁轻轻回答，“嫔妾不喜太多人的地方，还请燕贵嫔见谅。”
燕贵嫔脸色一僵，淑妃反倒笑了。
这个林美人，直勾勾的一根筋，谁的面子都不给，意外地让淑妃心情舒缓起来。
逛长街结束，陛下召了杜才人侍寝。
翌日，在永寿宫请安时，夏忠实带了陛下的旨意来，晋封杜才人为美人，赐封号愉。
不少视线聚集在愉美人身上，羡慕、嫉妒、愤恨……其中端坐于末端的王宝林尤甚。
她甚至还没侍寝过呢！
“陛下竟然把莲花琉璃宫灯赐给了愉美人，果真是得陛下喜爱。燕贵嫔，本宫记得，你向陛下求要过这盏宫灯，陛下没给。”淑妃打了一个哈欠，凤仪万千地斜眼看人，“原来不是陛下舍不得，而是你不够格，得不到陛下的疼爱。”
她最讨厌燕贵嫔，因为燕贵嫔从前不过是教司坊的一个小小歌姬，陛下生辰那日唱了一支天上宫阙才有幸伺候陛下。
可这首曲子，原是她最擅长的，陛下也喜欢听她唱。后面，陛下便只爱听燕贵嫔唱靡靡之音了。
甚至时间久了，她觉得燕贵嫔在模仿她，仿照她的穿衣打扮，仿照她的一言一行。
燕贵嫔被一嘲讽，当场就刺回去，“比不得淑妃娘娘，花了大精力去做宫灯，也没能让陛下多看两眼，臣妾昨儿还想呢，去勤政殿伴驾的会不会您。不过也没事，都是一个宫的，主位没去，其他人去也一样。”
愉美人神色尴尬，她恍若一个借口，由着淑妃与燕贵嫔提起，相互拿她讥讽对方。
“好了。”德妃出声打断，“没见愉妹妹都倦怠了吗？你们还在这里吵闹，成何体统。不若早些散了，让愉美人回去歇息。”
后面这句话是对着熙贵妃说的。
“时候差不多了，便回去吧。”熙贵妃说，等这一室莺莺燕燕都出去，她才一手捂着头，一手捂着腹部，“疼。”
“奴婢去请太医。”夏梨惊慌失措，以为熙贵妃动了胎气，刚想往外走，却被熙贵妃一把拦住。
“不许去，把安胎药拿来，本宫没事。”熙贵妃指尖泛白，灌下一碗黑乎乎的药汁后，才缓和过来。
“娘娘，不要扛着。”夏梨哽咽道，“您自个身子更重要，至于宫权，还能再有的。”
“不。”熙贵妃摇摇头，往后靠在榻上，“你不懂，如果本宫今儿请了太医，陛下知晓了，就会不许本宫管后宫之事。一直到生产……”
差不多半年时间，她不能忍受这般长的时间丢失宫权。
德妃与淑妃正等着呢，万一她示弱，她们两个就会插手，然后把自个的人安插在各处，她就会变得被动。
“我没事，这不是好好的麽。”
夏梨叹息，要不是没有一个小皇子，娘娘也不用这般委曲求全。
*
今日轮到南枝去御膳房，还没靠近，正听见一个宫女说道：“快些，误了愉美人的胃口，你们可当得起？”
又是愉美人身边的小宫女，只不过这一回，是厨子太监们赶着巴结。
“这碟子槽鱼正好，一并拿了。”
“哟，冰儿姐姐，这可是给林美人准备的，不如你换一个，这碟子炸鱼也不错。”金桂笑着说。
那小宫女迟疑片刻，又想，她的主子入宫许久，按理，不惧怕林美人。
可，到底是她开口提的，如果就这般撤回，难免让人看低她的主子，觉得愉美人不如林美人。
见此事扯到李安宁，南枝赶紧快步走进去，金桂一看见她就眼睛一亮，拔高声音说道：“南枝姐姐，你来了，想必林美人也饿了。”
冰儿顺着他的视线，瞧见了一位面容姣好的宫女，她暗道：有那样的主子就有那样的宫女，她跟林美人一样，姿色都不俗。
再一想：这个南枝会不会与她争？她该如何辩驳？
“才进门，就听见了你要我们美人的槽鱼，这也不是多大的事，只是可惜，我们美人是个无鱼不欢的，就爱这一口，怕是不能割爱了。”南枝笑着把提膳的竹篮给金桂，让他装上。
那冰儿觉着被下了脸面，拉着脸子说道：“我们主儿最近也好槽鱼，你们怎么不多做些？想必是怠慢愉美人了，仔细我回去告诉主子，让她做主。瞧瞧你这个样子，一点眼力劲儿都没有，若余了，正好给我，我岂会不感谢你？”
先骂御膳房做菜的厨子还有金桂，再明里暗里提南枝。前者只能笑着赔罪，又私自给她添了一道菜让她消消气，后者则是不理她，任凭她怎么说，南枝就像是没听着。
主子位份一样，又都是受宠的，谁怕谁？
冰儿也不可能对着南枝口吐狂言，她可以欺负这些御膳房当差的小厨子小太监，可不能欺负林美人身边的人。
不多时，她先拿着东西走了，临别时还嗤了一声，也不知是对着谁出气。
金桂擦了擦汗，才小跑到南枝旁边，低声说道：“南枝姐姐，劳你等着了。”
“不碍事。”南枝说，看金桂多拿了菜给她，她就又掏荷包，拿出一两银子，随后递给金桂，“一共二两，给你的。我知道这菜来的不容易，我不会让你难做。”
“谢谢姐姐。”金桂虽然才十七八岁，可早已在宫里见识过许多人心。突然感受到好心，不免有些触动。
他把南枝送到了御膳房门口，又问她，“姐姐可有喜欢的菜？明日我请周师傅做。”
“不必，费银子呢。长春宫小厨房里面偶尔也有我爱吃的，做甚麽菜全赖厨子们心意。有我吃的开心，没有就不强求。”南枝说。
甭管在哪里，超出份额了，那肯定得花银钱。
方才周师傅另外给冰儿菜，金桂又额外给她，这些都需要银子的。
“诶，好，姐姐慢走，注意脚下。”金桂心想，他慢慢打听观察，也能知道这位姐姐爱吃甚么。
等回了御膳房，地位最低的周厨子正被管事骂，“不过一个小宫女，那愉美人也不是甚大热灶，至于那般小心麽？那菜的银钱在你月例里面扣掉。”
金桂赶忙跑到周厨子那，“周师傅，南枝姐姐给了银子，喏，这一两给你的。”周厨子也可怜，虽然是厨子，可两三次能晋升的，都被有关系的人顶掉了，于是一直不能出头，只能给宫里的宫女太监们做吃食。
主子们的膳食他是不能沾手的。
“欸。”周厨子长长叹气，与金桂两个相互安慰。
*
“这儿有南枝伺候，你们下去吧。”李安宁吩咐，等人都离开了，她就对着南枝说道：“坐，一起吃。”她惯来这样，从前在家里时，两人也是同吃同住。
南枝小口吃着糖醋排骨，酸酸甜甜的滋味最好下饭，她边吃边把冰儿的事告诉了李安宁，还说道：“我觉得冰儿这样，迟早惹祸。要是惹到那些脾气暴躁的妃嫔身上，不得闹一顿？”
“愉美人能放低身段跳舞，应当是个有成算的人，不可能放任奴婢到处得罪人吧？”南枝疑惑。
都说阎王易请，小鬼难缠。那御膳房的厨子太监地位是不算高，可手里握着大大小小的人的吃食呢！
万一愉美人失宠，冰儿再去御膳房，岂有好果子吃？
李安宁优
雅地吃着甜汤，回答道：“淑妃专横跋扈，储秀宫的小厨房想必不允许其他妃嫔使用。愉美人以往失宠时，冰儿受尽了气，如今能还回去，岂会不拿捏住？”
“再一个，愉美人知不知情还两说。一则，如果她知情，未必没有以此立威的想法。二则，如果她不知情，那就是冰儿瞒弄，也是她自己管理不善。”
不管是哪个原因，总之都是得罪人。
“先前罚了那个嬷嬷也就算了，继续这样下去，恐怕……”南枝没有说完，除非愉美人一直得宠，否则有她后悔的时候。
储秀宫，西侧殿。
淑妃今日下令，让愉美人从后罩房搬到西侧殿，才安顿好，愉美人就等不及要吃饭。
冰儿伺候她，忿忿不平地抱怨道：“主子敲打了御膳房，没想到他们还不知趣。一碟子槽鱼都舍不得给，小气成那样。”
愉美人柔声说道：“好了，不过是槽鱼，当不得甚么，这碗酸辣汤面给你，别恼了。”
“还有那个林美人的奴婢，也硬邦邦的。”冰儿说，不过她到底没敢骂，林美人十天半个月能伴驾一次。
“他们就那样，狗眼看人低。都瞧不起我的出身，我的做派。”愉美人眼中闪过一抹厌恶，她讨厌年轻貌美的林美人，厌恶她不费吹灰之力就能得到宠幸。
而她，节食保持身段，在冷天里跳上一两个时辰才能让陛下喜欢。就这，还要被人嘲笑不要脸面，没有大家闺秀的矜持。
可矜持，是会被欺压的。
谈着谈着，又聊到了淑妃。
淑妃以往专宠，所以想分来她宫里的人多，为着能见陛下一面。
后殿都住满了，夏天炎热冬日干冷，愉美人受过很多苦，自然也不喜欢淑妃。
她甚至恨她！
有一回，陛下来了储秀宫，那时她们几人在正殿给淑妃请安，陛下进门后明明看了她，想要翻她的牌子。
可淑妃一句“她这些天不方便”，便泯灭了她承宠的希望。
那日她压根儿没有来月事，淑妃却如此下流。
“她已经那么得宠了，还要抢我的。”愉美人黑着脸，她也有脾气，心里已经盘算着如何让淑妃吃一个大亏。
第66章 第六十七章 时疫新入宫的八……
的八位妃嫔陆陆续续都侍寝了,唯有一个王宝林被剩下。
她长相只能算清秀，在这美人如云的后宫实在不能引起旁人注意。
“陛下驾到——”
王宝林欣喜若狂地出门，却见陛下直直入了东侧殿，那是容嫔住的地方。
她也不嫌臊,往那边走,说想给陛下请安。容嫔带进宫的贴身宫女羞她,“亏你想的出来,陛下没传便是不用,这份心意奴婢会与容嫔说的。”
如此把她赶回西侧殿。
“啪嗒”一声,宫女怕她难受,把门关上了，还安慰她,“主子别难过，下回奴婢去宫门口候着，等陛下来了，您先一步行礼，她们也不能拿您怎么办。”
王宝林位份低，不能带丫鬟入宫,所以由内务府分配了一个宫女一个太监给她。
可那老太监最是滑头，见王宝林不像是能得宠的模样，早去了对面东侧殿巴结容嫔，经常见不着他人。
于是王宝林身边就只剩下这个十三岁的小宫女。
“贱人！”王宝林低低骂了一声,拿起桌上的杯盏想要砸，却又放下了,要是碎了，内务府可不能立马给她补上。
“你去打听打听，陛下是在这儿留夜还是只是吃饭？”王宝林说。
小宫女照做,半个时辰后回来，“陛下留宿。”
王宝林便吩咐小宫女明日早起，伺候她梳妆打扮，“开了箱子把最好的那身衣裙找出来，我明儿要穿。”
翌日，陛下还没出门，王宝林就在永福宫的门口等着，待陛下身影出现，她就跪下，“嫔妾参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
容嫔在皇帝身后，睨了王宝林一眼，暗骂她不要脸，甚么手段都使得出来。
晨起的风还有些冷，也难为王宝林豁的出去，竟穿了一件薄薄的裙儿在风里站了两刻钟。
“你是？”皇帝记不清。
“嫔妾是宝林王氏，三月份入宫的妃嫔。”王宝林很是激动。
“嗯。”皇帝转过来看容嫔，说道：“快些回去吧，再睡一会儿。”说罢，毫不犹豫地上御撵。
“恭送陛下。”容嫔款款行礼，举手投足间尽是端庄稳重。
“容嫔姐姐。”王宝林起身，想与容嫔拉近乎，不料容嫔理都不理她，径直回去。
被下了脸子，王宝林虽然心里不痛快，可也没有表现出来。明眼人都看得出来，容嫔入宫就是嫔位，又被安排住进没有主位的永福宫，往后必定晋封为贵嫔，成为永福宫的主位。
既如此，她肯定不能得罪容嫔。
“伺候我换身衣裳，我要去找康贵人。”王宝林眯眼，她看得出来康贵人的赤城，便想着利用。
*
春夏交接，宫里不少主子病了，连大皇子也高热一场，陛下一连去了延禧宫好几日。
三公主也病怏怏，静贵嫔正抱着她，满脸心疼。
长春宫里，李安宁接待了江美人与沈才人。
“听闻你风寒，我们来瞧瞧。”江美人说。
两人有一搭没一搭地聊着，沈才人活似一个锯嘴葫芦，半天都不会吭声的。
只忽然听得外头一阵儿嘈杂，有小太监来报，“林美人，江美人，沈才人。昨儿储秀宫有个宫人暴毙，太医诊断后，说是时疫。陛下与熙贵妃下令，各宫的人都不能随意乱走，等太医们瞧过，才能知道接下来要如何做。”
“时疫？”江美人失声，那可是会死人的！
登时，她与沈才人就各自回去，也不敢再四处串门。
永寿宫内，熙贵妃急得冒汗。
“这时疫初期与一般的风寒咳嗽相似，那些宫人不知道，直到那个小云子死了，他们才报上来。眼下还不知道有多少宫人感染，请娘娘下令。”
熙贵妃吩咐道：“去与淑妃说，让储秀宫的宫人不得走动，情况危急时，本宫会让储秀宫封宫。再有，各宫如果有宫人不舒适，一定要立刻上报。皇子公主们尤其得看紧，别让身子不妥的人近身伺候。”
宫中一下子萧瑟，过了三日，储秀宫与钟粹宫封宫了。
长春宫的花朵儿没有了人打理，慢慢枯败，如同杂草。
南枝捧了冰冰凉凉的梨子喂给李安宁，还同她说道：“奴婢方才瞧见静贵嫔站在宫门口，望着钟粹宫那边，一副失魂落魄的模样。”
李安宁风寒才好，声音还带有一丝丝的沙哑，“估摸着是想三公主。”
听闻三公主身边的奶嬷嬷染了时疫，也不知道会不会传给三公主。
“主子，奴婢给您做了一件肚兜。”翠竹轻快地说道，手里把那件嫩绿色的肚兜展开，上边绣了不少花儿。
“放那吧。”李安宁有些没精神。
翠竹瞧了瞧南枝，就出去了。
南枝过去，正想把肚兜拿起来，却忽的顿住，李安宁见她不动，问她，“怎么？”
“这肚兜？”南枝心里疑惑，没碰，而是蹲在李安宁身边，悄声说道：“奴婢记得，翠竹与我说过，她从安州来的，但她祖母是逃难才去的安州，所以把蜀中等地的绣法教给了她，她只学了那么一种，没学安州那处的绣法。”
“但那个肚兜的针脚绣法，是安州独有的。”
也就是说，这肚兜应该不是翠竹绣的。
“她，莫不是有甚么阴谋？”李安宁皱眉，她很清楚地记得，上一世的翠竹是忠心的，怎么……
“安全起见，主子还是不要用这肚兜了，我再给主子绣一件一模一样的。”南枝把肚兜夹起来拿去烧了，内室摆着焚烧着的艾草，肚兜丢进去，很快黑了一团。
南枝开了箱子，选了一块一样的料子，翠竹正好进来布膳，问她，“姐姐，这是干什么？”
“你今日拿来的肚兜主子已经穿上了，很喜欢，便吩咐我多做一件。”南枝扯谎。
“主子怎的不叫我，倒累着南枝姐姐的手了。”翠竹没甚么精神，却还是扯出一抹笑容。
“你们学着如何出入上下，过后我自有事儿要你们处理，绣肚兜帕子这些小事就交给南枝去做。”李安宁说起谎来更是想都不用想。
听着这话，翠竹脸上有了真实的笑容，“谢谢主子。”等主子重用她，她就能……
既然已经得知翠竹不太对劲儿，南枝就亲自盯着
她。
如今各宫的饭菜统一由御膳房的小太监小宫女送，南枝特意命翠竹去领膳，果然瞧见她与一个小太监眉来眼去，停留的时间还蛮久。
那小太监脸上还有一块黑斑，在唇边，倒是好认。
南枝先默默记下来，预备着私底下偷偷问金桂。
过了两日，永福宫却传来了容嫔染病的消息，还有延禧宫的安贵人，也感染了时疫。
这下子各宫就更加紧张，但凡有人有个头晕眼花，也必得报给太医院。
“容嫔怎么会染病？”南枝与李安宁说闲话，顺带观察她的神色，李安宁没有丝毫震惊，想来上辈子也有这么一件事。
“谁知道呢，或是运气不太好，或是有人故意使坏，都没准。”李安宁细细回忆。
前一世容嫔也染上了时疫，被隔在永福宫哪里也去不得。后面司马家的人上奏陛下，送了好些药物进来，她就福大命大挺过来了，没事。
不过时疫影响了她的容貌，在她脸上留下了两处不大不小的斑点，盖了粉能遮住，但陛下也许是见过她不上妆的模样，后面渐渐的很少召她了。
待她痊愈，陛下为了宽慰她，就会晋升她为贵嫔，再过一两年，会升她为妃。
入宫两三年就无子封妃，已经比原来的老人都出众了。
后面的事她就不清楚了，也不知晓容妃有没有更近一步，当上贵妃甚至是皇后？
“主子，您说，如果容嫔被人下毒手，会与害您的是同一个人麽？”南枝脑子飞速在转，思索谁动的手？
能干出这样的事，至少也要有强硬的家世亦或是手握管理后宫的权力，熙贵妃，德妃，淑妃，华贵嫔，是她们当中的哪一个？
前三位就不用说了，单是华贵嫔让人摸不透。她家里世代武将，祖父与父亲是镇守边关的大将军，所以华贵嫔很有份量。
可她那样的身子早不能侍寝了，害其他妃嫔有什么用呢？
宫中日子难过，煎熬了十来日，南枝见翠竹屡次打探李安宁，有一次她没有收敛神情，满眼都是失望。
“南枝姐姐，永福宫与储秀宫开了宫门了，说容嫔已经痊愈，无大碍了。”小高子费了很大的劲儿才打听到这些，“钟粹宫还没有，听说时疫厉害着，三公主烧了好几场，差点坏了脑子。”
时疫在宫中闹腾了将近两个月，所幸已经平息。倒是皇宫外面，时疫依旧肆虐。
六月初三，各宫解了禁，能四处走动。
南枝去御膳房提膳，向金桂打听那个嘴角长黑斑的小太监，金桂站在树下，低声回答道：“他叫文安，在御膳房干了两年了，老实不多话，旁人叫他做甚他就做甚。姐姐怎的问起他，可是他得罪了姐姐？”
“有一回他送膳到长春宫，我观他做事挺沉稳的，主子有些心思，所以多问你一嘴。”
听南枝这样说，金桂还以为林美人瞧中了文安，想调他过去当差，心生羡慕的同时，他说道：“姐姐有好事可别忘了我，我小金子小桂子上刀山下火海都使得。”他拍着胸脯，眼睛亮晶晶的。
南枝差点笑出声，“行了行了，喏，给你的，我想吃酸辣鱼，这个能做到麽？”她拿出一锭银子塞入金桂手里。
金桂赶紧揣怀里放好，“我这就给姐姐拿。”
“诶等等。”南枝把他喊住，交代道：“先别走漏了，我得再看看他品性。还有，他一般往那处送膳？万一这是哪位主子使惯了的人，我们主子就不好夺人所爱了。”
金桂想了想，回答道：“挺多处的，像储秀宫、延禧宫以及咸福宫，他都送。不过姐姐放心，我看他这个闷性子，若旁的主子喜欢，早提拔了，也不用在御膳房任人使唤。”
“行，你去吧。”南枝有了成算，后头提膳回来，还找了小高子问翠竹的去向。
如此问到了，才与李安宁回禀。
李安宁听她一五一十说了，嚼着一口鱼想东西，“延禧宫，储秀宫。”
“她跟两个宫里的人都有接触？”李安宁沉思。
“主子，现在咱们有两个法子。一个，直接抓了翠竹诈她，也许能问出幕后黑手。第二个，给翠竹传一个错误的消息，咱们再看谁有异动，就能不费吹灰之力找出那人。”
但第一个法子有点不可控，万一翠竹咬死不说亦或是随意乱说了一个人，她们就会变得被动。
“咱们暂且留着她，慢慢想一个不会出错漏的办法去探一探幕后的人。”李安宁说，她赞同第二个法子，“况且，说不定咱们还能借她的手办成一些事。”
主仆俩达成一致。
“主子。”小卓子进来回话，神色焦急，“静贵嫔方才去了勤政殿求见陛下，不知说了甚，被陛下训斥了一顿，现下被送回来禁足。静贵嫔晕厥，这会儿正在正殿里等着太医把脉，主子可需要过去瞧瞧？”
李安宁深深看了小卓子一眼，对他的着急看在眼里，随后对南枝说道：“给我梳妆打扮。”
主位有恙，她是得在近榻边伺候。
“林美人。”西青给她行了礼，又对后边进来的江美人与沈才人说道：“两位小主请坐。”
“娘娘怎么样了？”江美人这会儿心急如焚，静贵嫔做甚要惹怒陛下！
要是连累了她不得陛下喜欢，那她还有甚么指望？
太医匆匆赶到，给静贵嫔扎针后就下去开药。
“呜呜。”静贵嫔醒了后也不理殿内的人，自顾自地哭着，声音凄厉，似是遭遇了最委屈的事。
“主子，您别哭。”西青安抚。
“陛下，陛下好狠的心……”静贵嫔捂着心口，脑子里又回想起在勤政殿的事。
她哀求陛下把三公主抱回长春宫抚养，字字珠玑。
“陛下，三公主还那样小，在钟粹宫就染病几次，华贵嫔没有尽心照顾公主。陛下，臣妾没有别无所求，只求陛下能让臣妾亲自养公主，恳请陛下开恩。”她把头磕得砰砰作响。
皇帝从一开始的耐心安抚到不耐烦，最终冷声说道：“当初是你说的华贵嫔性子好，不会薄待三公主，所以太后才下令让华贵嫔养三公主，现在你又后悔，朕看你是无理取闹。”
静贵嫔头晕目眩，她从没想过身份低微的自己能晋升为一宫主位，所以作出了错误的选择。
第67章 第六十八章 中计永寿宫。……。
“陛下喝口茶消消气,静贵嫔也是爱女心切，这才在勤政殿口不择言，陛下千万不要恼怒，且看在她这些年都安分守己的份上原谅她吧。”熙贵妃替静贵嫔求情,站在女子与母亲的立场上,静贵嫔着实可怜。
“也是臣妾不好,倘若当初没有向陛下请求大封六宫,兴许静贵嫔也不会多生妄念。”要是这会儿还是嫔位,想必静贵嫔只会对华贵嫔心存感激,哪里会闹得不成体统。
茶水七分烫,入口正好。皇帝喝了好几口，这才说道：“也不怪你,你想让她们日子好过一些，朕都知道。”
譬如静贵嫔，贵嫔与嫔的待遇显然不可相提并论。再譬如安贵人，先前是安美人，给她晋封是为了脸面，旧人不至于向新人行礼请安。
“陛下。”能被皇帝体谅,熙贵妃多少有些触动，她劝道：“静贵嫔想必知道错了，等她禁足解了之后，大概也想通了。到那时,陛下再召她，给她个机会吧。”
只要能侍寝,静贵嫔就有再生育
的可能。
熙贵妃的心思皇帝清楚得很，“你呀。”他生不起气，正是因为熙贵妃内里柔软,他才会给她贵妃之位，还让她暂代皇后之权。
可也因这份心软，她不可能当皇后。
“她不懂得服软。”皇帝已经不大想见静贵嫔，“今天见了朕，只顾着开口求三公主，丝毫不顾及朕。”
熙贵妃叹息，知道皇帝不想再谈论此事，便主动转移话题，“永福宫容嫔，陛下打算给她甚么补偿？”
容嫔遭受无妄之灾，毁了容貌，这辈子该如何过呢？女子最重要的就是容颜，容嫔当真能放得下？
“臣妾让夏梨去看过容嫔，她伤心得很，时疫去了，但又发起高热，折腾了两日。”熙贵妃特意提容嫔，也是知道她身份不同。
司马家对皇帝忠心耿耿，而且族中不乏年轻有为的儿郎，先皇后又出身司马家，可见份量是不同的。
容嫔那样的家世，哪怕没有子嗣，一步步熬，都能熬到妃位甚至是贵妃的位子。
“便给她封个贵嫔，搬去永福宫正殿，再拨些补品，让她好生将养着就是。”皇帝说罢，又想起刚有孕一个月的沈嫔，“待沈嫔诞下皇子，便也给她晋升，到时候让内务府拟几个封号。”
“这是应该的。”熙贵妃说，沈嫔是太后的侄女，待遇自然不同。
要是论起来，容贵嫔与沈嫔的身份都比她要高，要不是她入宫早，只怕还比不得她们两个。
“你早些歇息，朕去看看容嫔。”
永福宫，西侧殿。
王宝林正喝着酒，小宫女菊儿劝她，“主子，小心容嫔发现您喝酒。”
“怕甚么，她只顾着自个难过呢。哪里管的着我？”王宝林浑身轻飘飘，舒坦得不行。自从东侧殿砸了几套物件之后，她就得知了容嫔毁容。
怎能不让她高兴呢？一直高高在上瞧不起她的容嫔，如今成了一个不敢出门的人。
“菊儿，你说，如果陛下再来永福宫，我能不能伺候陛下？容嫔那个样子，想必已经很难得到陛下喜欢了。”王宝林的脸色越想越红润。
“陛下驾到——”
王宝林再次欣喜若狂地冲出门——还是只能见着陛下入了东侧殿。
她喝了酒，酒气上头扰乱了思绪，便直接带着菊儿往对面走。
宫女们都不敢讨容嫔的嫌，守门的是个无甚经验的小太监，老老实实进内回禀，“启禀陛下，王宝林来请安了。”
皇帝正安慰了容嫔几句，可容嫔不声不响，连小太监说王宝林在门外，容嫔也冷冷淡淡。
“让她进来吧。”皇帝吩咐。
王宝林主动热情，容嫔冷淡自怜，皇帝的目光便偏移几分，落在秀气的王宝林身上。
脸颊两边的红晕为她增色，她娇怯着，时不时抬眸看他一眼，过后立刻停下，似乎很羞涩。
“容嫔姐姐不方便伺候陛下，陛下可要去嫔妾那儿？”见他们二人闹不妥，王宝林顺势抓住机遇，直截了当地开口询问。
皇帝很意外她的大胆，但在这样的情况下，他并没有拒绝，而是点点头，“你好生养着，朕过两天再来看你。”
“恭送陛下。”容嫔有气无力地谢恩。
书画都急疯了，不住地说道：“主子，您为何不留下陛下？就由着王宝林抢您的恩宠？这，陛下明明是来瞧你的呀！”
容嫔捧着小镜子，“留陛下有甚么用？看我这张倒胃口的脸麽？”以色事他人不得长久，可在宫里，没有美色，是不能引起陛下的注意的。
“我的家世能让陛下垂怜我，可不能让陛下宠爱我。”容嫔还年轻，一时半会儿走不出来。
当晚，王宝林侍寝了。
送走陛下后，内务府的小太监立刻送来了鲜花与新矮几，一脸谄媚地说道：“王宝林，内务府总管命奴才送的，说前儿忙，忘了王宝林这儿需要添置东西。”
王宝林冷哼，分明是怠慢，她端着茶水好一会儿才应声，“菊儿，收下。”也没说要给打赏，菊儿一个小宫女没有银钱，自然不会替王宝林出。
到了午时，御膳房送来的饭菜精致可口，还是热的，一共六道，远远超过宝林的份例待遇。
吃完，正得意地出门在院子里耀武扬威，见夏忠实到了，她赶忙上前，以为他是奉陛下命令给她送东西。
夏忠实笑着让容嫔接旨，宣完旨意，便恭喜容嫔，“贺喜娘娘，您可是新入宫八位妃嫔里头一个得此殊荣的。永福宫没有主位，娘娘直接搬进正殿即可，也省得麻烦。”
如此便走了，不知是忘了还是对王宝林不满意，陛下没有赏赐东西。
听着那些恭贺声，王宝林脸都气绿了，瞪着那边，梁子就结下了。
*
前朝事情多，皇帝忙，便不怎么踏入后宫，来也是去淑妃、燕贵嫔那儿。
林美人这儿也不来了，一副要失宠的模样，还好先前各处打点得不错，一日三餐以及供应都不缺。
“主子可要想个法子得宠才是。”见南枝出去了，翠竹凑在李安宁耳边悄悄说道，“您看看静贵嫔，陛下不来，又让她禁足，这几日供给她的饭菜都差了些，主子可快些做打算。”
先前李安宁就听南枝说过，莲叶与翠竹都有异动，她们就按兵不动，静等她们来献计。
“你有何法子？”李安宁蹙眉，美人捧心，“我是很急，毕竟时间久了，陛下就得忘了我了，你要是能让我复宠，往后大宫女的位置有你一个。”
翠竹满脸喜色，低声说道：“奴婢有一个同村的相识在勤政殿做事，若主子肯花银钱疏通，那必然能得到陛下的行踪，就能得见陛下了。”
若是换了旁人，指不定就心动了。
帝王出行的行踪那是谁都想要，李安宁也想，但她可不相信翠竹的相识，说不好被谁收买了。
“可那是御前的人，能听我的话麽？”李安宁似乎还有些犹豫，“翠竹，你这个相识信不信得过？甚么出身？”
翠竹一一回了，又说道：“主子，这可是不可多得的好事儿，只要有了小利子，主子往后肯定能一直得宠。”
李安宁似笑非笑地瞧了她好几眼，摇摇头，“我还是再想想，你也知道御前的人见识多，我身上傍身的那点银子肯定不够贿赂他，我且再想想。”
翠竹眼中闪过一抹失望的神色，“那好，主子想明白了便再寻奴婢。”
回头，亲自盯着莲叶的南枝回来了，莲叶常往咸福宫去，还与燕贵嫔身边的宫女到安静的地方说小话。
“我也有一事要告诉你。”李安宁把翠竹的提议说了，又猜测道：“我拿不准幕后人的意思，是想让我插手御前，让陛下发现，随后厌弃我。还是利用御前这个人给我传假消息，让我做些出格的事。”
“奴婢觉得，不管是哪个，最好不要沾染。咱们不能保证陛下会不会察觉翠竹与小利子接触，万一不走运被发现，不管咱们有没有得利，陛下都会震怒。”南枝说，皇帝来过几次，她暗中观察，摸出了一点他的性格。
和大多数帝王一样，皇帝专断、疑心病重，但凡有人忤逆他，他就会发怒。
这样的人怎么可能允许有人把手伸进勤政殿？别说是等闲妃嫔，就说是皇后，只怕也是不可能的。
“我也是这么想的。”李安宁点头，“可不管是哪一种法子，小利子这个棋子都要废掉，她当真舍得？我不过是个美人，值得大费周章对付我？”
她一直想不通，宫中比她有威胁的妃嫔多了去了，容贵嫔、沈嫔甚至是康贵人，这些家世比她高，身份比她贵重，她一个小宫妃，侍寝不过两三次，就要下手了？
南枝一时半会也猜不透，“许是未雨绸缪？主子貌美，往上晋升是迟早的事，那人怕您抢她地位，故而先一步让您失宠。”
“罢了，先不说这件事。翠竹与莲叶愈发不安分，咱们得利用她好好谋划一番，南枝，你有甚么好办法？”李安宁询问，“咱们一次两次不上当也就算了，次数多了，难保她们两个会起疑，我们得先下手为强。”
“不如，咱们可以……”南枝想到了刚刚晋升的容贵嫔，拿她做筏子也许是个不错的选择。
“莲叶暂且留着，翠竹背后的人我们不清楚，先动她。”李安宁眼珠子转了转，
“你把翠竹喊来。”
*
永福宫正热闹着，正殿有宫女太监们进进出出，替容贵嫔安置东西。
书画也忙得很，嘴上不停地说道：“娘娘，熙贵妃娘娘赏赐的东西放哪？德妃与淑妃娘娘派人给您送贺礼了。安贵人与周嫔来了，您可要见一见？”
晋位让容贵嫔心情转好，也不苦着脸了，让书画给她上妆，遮一遮憔悴的面容，提着心思处理这些大大小小的事儿。
“娘娘，长春宫的林美人、江美人还有沈才人来贺您。”
容贵嫔毫不意外，这些天那些小妃嫔都往她这里来，一些待了许久都不肯走，言语间还透露出想要倚靠她的意思。
“请她们进来。”容贵嫔吩咐。
李安宁是来送贺礼的，她让南枝把锦盒打开，露出里面的一件衣裳，“这是嫔妾让身边的宫女加紧绣的，用的是容贵嫔喜欢的颜色花样，您瞧瞧可喜不喜欢。”
一般贺礼是不会赠送贴身物件的，万一出了差错有口难辩。
可林美人反其道而行之，倒是让人稀奇，“南枝，打开让容贵嫔细细看看。”她在拖延时间。
“诶。”南枝照做，衣裙被几个宫女捏住一角，能让在场的人都看见上边的金线，似是流动的花纹。
“金丝融入线里面绣出来的。”李安宁解释。
容贵嫔眼神微动，刚想开口说让书画收起来，忽的听闻外头唱道：“德妃娘娘、淑妃娘娘到——”
一众妃嫔诧异，没想到她们亲自来了，容贵嫔领着几人行礼，又让人上茶。
“这么热闹呢？看来本宫来的正是时候。”德妃先是扶起容贵嫔，坐下后又拉着她的手说道：“本宫与淑妃念着你头一次住进正殿，许多事情不懂料理，便一齐过来看看，顺便瞧瞧你。”
“劳两位娘娘惦记。”容贵嫔规矩学得好，只是笑容很勉强。德妃一番话让她想起了脸上的斑点，上了妆才遮得住。
“本宫看都顺顺当当，德妃杞人忧天，这儿哪儿需要我们？”淑妃瞧不惯德妃装模作样，嘲讽过后便又看向那作贺礼的衣裙，“哟，谁出手如此大方？往后有那等机会，让容贵嫔也送礼，她会不会也送这般好的礼品？”
“娘娘。”李安宁起身，“容贵嫔晋升之喜，嫔妾没有其他物件可送，便送了这个。”
德妃眼神落在上边，“本宫看着倒是有些新鲜，这花样的绣法挺别致，拿到本宫跟前。”
永福宫的小宫女捧着衣裳上前，不料手一滑，衣裳掉在地上，还被踩了一脚。
“你怎么做事的。”容贵嫔训斥道。
小宫女哭丧着脸把衣裳拿起来，“奴婢也不知，娘娘，奴婢一拿起衣裳手就不受控制，衣裳自个滑下去了。”
“糊涂，你这话岂不是说衣裳不好？”德妃沉着脸，“浮云，你上去拿。”
李安宁嘴角有一抹隐秘的笑意，她算是知道了，翠竹是德妃的人。
中计的德妃已经迫不及待想要拆穿她。
第68章 第六十九章 晋封为贵人一日……
,翠竹偷偷与延禧宫的一个宫女见了面。
“果真？那林美人胆子这么大？”德妃将信将疑，“她连小利子都不愿意用，怎会有胆子对容贵嫔出手？”
与翠竹接触的小宫女叫九儿，她是德妃身边三等的宫女,正想立功往上爬呢,闻言立即回答道：“回娘娘的话,奴婢方才也是这般问翠竹的。翠竹说,林美人想搭上小利子的,只不过担心小利子要的银钱多,她出身不高,父亲不过一个小小县令，给不了她多少钱。林美人带进宫的那点银子差不多花光了,家里又没那个本事托人捎进来，这才不得不放弃小利子这条路子。”
“不过对容贵嫔，想必林美人是嫉妒的。”九儿说得在理，“娘娘您想，都是同一批进宫的，容贵嫔一来便是嫔位,如今又成了贵嫔，比她这个美人有前程得多，林美人自然嫉妒。”
“况且，林美人入宫就承宠,侍寝的次数也比容贵嫔多，可陛下没给她晋封,最近更是少去她那儿了，她怎么能不急？”
德妃细细一想，也是这么个道理。后宫女子不就是见不得他人好？
“原来她不是胆小,是没那本事。”德妃冷笑，“本宫还以为她多善良的一个人，陛下还说她娇憨，哪里憨了？”
“除了林美人，还有没有人对容贵嫔下手？”德妃问道，她不止在一处安插了人，宫里好几处都被她放了探子。
“没呢，都在观望，毕竟容贵嫔身份不一般……”
是了，她姓氏司马，只要司马家一直在朝中得力，陛下肯定会善待容贵嫔。
召她侍寝，抬她位份，甚至最后，容贵嫔有可能生下皇子。
一个母亲高贵的皇子，会不会把她的大皇子比下去？
德妃很想装作甚么都不知道，让林美人陷害容贵嫔，最好害的她无法生育。
可她不仅忌惮容贵嫔，还忌惮任何一个得宠的妃嫔，包括林美人。
甚至在她看来，林美人比容贵嫔更要有威胁，无他，林美人容貌最盛，能讨陛下喜欢。
前些日子大皇子病的时候，陛下到延禧宫住了两晚，她主动提起后宫事宜，陛下聊及几个妃嫔，熙贵妃，淑妃，容贵嫔，华贵嫔，沈嫔，愉美人，林美人。
几位旧人便罢了，那些新人也在逐渐占据陛下心尖的位置。
她们年轻貌美，勾的陛下魂都丢了。
“既然林美人要下手，那本宫定当利用此事。”德妃阴狠地说道，容贵嫔毁了容貌，短时间内是得不到陛下关注的。
林美人却不同，假以时日，她怕林美人有孕。
皇子一多，也就不矜贵了。
有了这个前提，故而第二天，德妃邀上了淑妃，一同前往永福宫。
又假模假样让宫女动手，以此揭穿林美人。
“娘娘，奴婢也拿不稳。”浮云手一抖，那华美的衣裳就掉在地上皱成一团。
容贵嫔眼神惊疑不定，“林美人，这是怎么回事？”她有些害怕，该不会这衣裳不干净吧？
“娘娘甚么意思？嫔妾不明白？”李安宁懵懵懂懂的模样，“不过是奴婢们办事不利索，怎么还与嫔妾有干系呢？”
内室一时安静了，众人心思浮动，就连淑妃都看着衣裙沉思，似乎在想甚么。
“娘娘，奴婢有话要说。”是伺候容贵嫔的宫女，她小心翼翼地说道：“奴婢曾听过，如果在衣裳里缝入诅咒的物件，就能使衣物变得邪气，还能让穿衣的那个人耗费岁数。”
南枝抿唇，她们向翠竹漏了底，说林美人要以诅咒谋害容贵嫔，可实际上并没有诅咒，不过她在衣裳上下了一定的药，能让人手抖心惊，以此让这场戏更加真实。
江美人蹭的站起来，离脚边的衣裙远远的，脸色黑漆漆，欲言又止，恨不得立马质问林美人。
“这种话怎么能乱说？嫔妾岂会谋害容贵嫔？”李安宁起身，指着小宫女怒骂道：“倒是你，冤枉我，有何居心？”
“奴婢也许说错话了，可奴婢也是为了娘娘。”小宫女把头磕得砰砰作响，一副忠仆的样子。
“嫔妾绝不可能做那样的事。”李安宁红着眼睛说，“这衣物是嫔妾让宫女绣了好几日才成的，废了不少心血，
一片心意。若娘娘不信，可以把它剪碎看看，只是若里头干干净净，娘娘又待如何？”
她这样说，德妃已然察觉到不对劲，刚想出口安抚林美人，却被一旁的淑妃及时抢去了话茬，“既如此，定要依了林美人的话，还她一个清白。”
“天见可怜的，无端端被冤枉一通，若是真的那就是好事，可若是假的，叫林美人往后怎么作人？”
容贵嫔一听，正是这个理，不管是与否，都要把衣裳剪烂弄个明白，于她、于林美人都是好事。
“嫔妾等也赞同。”江美人壮着胆子说，她们仨都是长春宫的，如果林美人有不轨之心，她也无法忍受这样一个人与自己同住。
另一方面，倘若林美人没有动歪心思，她肯定也要帮着她，不然林美人手脚不干净，她也要被其他妃嫔耻笑。
小宫女捧上剪子，李安宁便看着刚才开口的宫女以及浮云，说道：“你们两个觉得有异样，便由你们来剪吧，若是有东西，也算是亲手解个明白。”
可，没有的话……
骑虎难下了。
“嗤嗤嗤”，布料被剪子撕裂开的声音很清晰，两个宫女把一件华美的衣裳剪得七零八碎，一些厚实的地方被特意照顾，撕成薄薄的碎料——但是，甚么都没有。
只有布料，一清二楚！
“嫔妾终于得了清白。”李安宁哀泣起来，先安慰她的是不善言辞的沈才人。
淑妃高高在上地看着软成一摊泥的宫女，视线左移，又看着浮云，嗤笑道：“啧啧，看来不是林美人的问题，而是你们两个有问题。不知是受人支使还是装神弄鬼？”
不等她们给个反应，淑妃立即对着身后的石榴说道：“去勤政殿请陛下，还有永寿宫，熙贵妃得空的话，请她到永福宫一趟，今日这事没完没了了，得让陛下做主。”
说罢，她看了看神色微微变化的德妃，笑起来，“德妃，你说是吧？不查清楚，总是心里不安。林美人证明了自己清白，为着你的清白，请陛下来一趟不过分吧？”
淑妃就差明着说：这事是德妃闹出来的。
德妃揪紧了手帕，几双眼睛盯着她，她压下心里的不虞，轻轻吸气，“淑妃说得不错。”
永寿宫离永福宫挺近，熙贵妃便比皇帝要早到一会儿，她神色不佳，有些恹恹的，圆圆的眼眸一扫，“石榴都已经把事情说了，到底怎么闹的，只不过来送礼，竟冤枉了林美人？”
“陛下驾到——”
“臣妾等参见陛下。”
“都起来吧。”皇帝在上首坐下，沉着声音问道：“如何？”
“臣妾刚到，才问了两句。”熙贵妃回答，“此事古怪，还得陛下定夺。”
来之前夏梨还劝她不要插手此事，因着她这一胎怀的不是很好，怕冲撞到。
不管干不干净，到底闹出事端，这就于她养胎不利。
“先把事情原原本本与朕说一说。”皇帝拨弄着拇指上的玉扳指，单看神情看不出异样，只是他瞥了德妃一眼，眼里已然有了不悦。
前因后果一一重现。
皇帝敲着桌子，说道：“紫儿，浮云。”
两个说有异样的宫女立即磕头，下一刻，她们就瞪眼，张嘴想要求饶，可粗使嬷嬷上前捂住她们的嘴带下去，任凭她们如何挣扎也无济于事。
她们听见皇帝说，“拖下去，杖毙。”
不管是容贵嫔的人，还是德妃的人，只要扰乱后宫，只能得一个“死”字。
“朕绝不允许有人在宫中使这些卑劣的手段，你们可明白？”皇帝是冲着德妃说这话的，“德妃，延禧宫事务繁忙，你暂且不用协助熙贵妃管理六宫了，管好你自己宫里就行。”
他从阴谋诡计中厮杀上来的，一眼就看出了原委，只怕德妃要害了林美人，林美人或是知情，所以没中计。
对于德妃，看在大皇子的份上暂且绕过这一回。
“陛下！”德妃失声惊叫，万万没想到就这样轻飘飘被剥夺了管理六宫的权力。
“容贵嫔，由你帮着熙贵妃与淑妃管理。”皇帝看向满脸惊喜的容贵嫔，“朕相信你的能力。”这是一早想好的事，容贵嫔出身大族，学过管家，自然更能镇得住。
熙贵妃听着容贵嫔谢恩的声音，想起昨夜陛下到永寿宫时，与她说，容贵嫔的哥哥在南边治水有功，是个可造之材。
只凭着家里的功劳，容贵嫔在后宫便能舒舒服服，甚至入宫不久就能沾染宫权。
“林美人。”皇帝又望向李安宁，往日里这个娇俏动人的美人这会儿低垂眉眼，颇像霜打得那般，蔫蔫的，不复活泼可爱。
只是不曾想，她也有利爪，平日里像一只懒洋洋的狸奴，一有威胁就亮爪子抓挠人。
还挺有趣的。
“夏忠实，传朕旨意，长春宫林美人素有柔明之姿，性资敏慧，人品贵重，着升为贵人，再从库中挑些好玩意赐给她。”
李安宁没想到捡着便宜了，她即刻下跪领旨，心里揣度，估计皇帝心情还不错，不然哪里能给容贵嫔宫权又让她晋位？
不管如何，这一世开头走得顺顺当当。
南枝衷心为李安宁感到快乐，她升了一级，作为她的奴婢，待遇自然也更好一些。
皇帝还有事儿先走了，熙贵妃留下与容贵嫔说了好些东西，“明儿你到永寿宫，本宫教你怎么管事。”
“谢娘娘。”容贵嫔笑得灿烂。
回长春宫的路上，江美人明显更热络，“林贵人，不若到我那边坐坐？”
“不了。”李安宁摇摇头，“静贵嫔还禁足呢，咱们可不要太放肆，免得她不快。”
江美人这才想起静贵嫔，“也对，你瞧我，为你的喜事正高兴着呢，忘了这一茬。”得罪了主位，她在长春宫的日子可不太好过。
待回到东侧殿，李安宁让南枝把翠竹找来。
“今儿德妃被去了协理六宫的权力，身边的浮云被杖毙，你可知是甚么原因？”李安宁捧着齐大厨刚做的饮子在喝，声音轻柔，话里的意思却让翠竹如坠冰窟。
“主子……”翠竹哀求。
“翠竹，我有哪里待你不好麽？衣食住行，在长春宫的宫女里头，你也算是第二批了吧？只比静贵嫔的宫女差一等，你还有甚么不满足，要背叛我？”李安宁质问，“粗活重活都不用你干，你只需要去御膳房领膳食，去内务府领月例，如此轻省的活计你还不知足？”
“主子，主子，求主子饶命。”
在“砰砰砰”的磕头声中，李安宁慢慢说道：“你可知，但凡我不知道你的来路，今日我就会被算计，永远失宠，万劫不复。你还有脸让我饶你？”
翠竹被她的冷言冷语吓到了，片刻后才沙哑着嗓音说道：“主子，奴婢也不想的，可是德妃威胁奴婢，她把奴婢的相好调去延禧宫，还说奴婢不听话的话，就把奴婢的相好配给太监作对食。”
“她自小身子就不好，干不了粗重的活，在延禧宫便辛苦得很。奴婢看不得她过着那样的日子，也不能眼睁睁看着她被许配给太监，糟践一生，所以，所以只能答应了德妃。”
“奴婢刚入宫一年，先前都在内务府学规矩，头一次分配地方便到了长春宫。一开始，奴婢也暗自高兴，觉得上天眷顾，让奴婢得了伺候主子的机会，可后头德妃寻奴婢说话，奴婢才知道，能分给贵人您，也是德妃操作的。”
她的相好早入了延禧宫，随后德妃把她在名单上的名字挪到长春宫这儿，顺理成章让她服侍林贵人。
原原本本把事儿讲清楚了，翠竹虽然年轻可也不蠢，知道此时坏了德妃的事，她俨然得罪了她，别说她的相好，便是她自个，也大难临头了。
如今，她与林贵人才是一条船上的人。
“求林贵人救救奴婢，奴婢今后肯定效忠主子，如果奴婢有半句虚言，就叫天打五
雷轰，下十八层地狱，让阴司地狱烫奴婢的灵魂。”翠竹的额头因为磕头而渗出鲜血，“主子就相信奴婢吧。”
能起这么毒辣的誓言，也代表了此刻翠竹惊惧不安的心思。
南枝悄悄在李安宁耳边说道：“主子，不如咱们反过来利用她？她的相好在延禧宫呢，若能为我们所用……”
是了，德妃能用她们两个设计，那么她自然也可以利用。倘若真像翠竹所说，她的相好过得不如意，甚至面临着要给太监作对食，那么必定对德妃不满。
而德妃被去了宫权，想把翠竹的相好调出延禧宫也暂时不能。
她就能以此得到一个眼线。
第69章 第七十章 王宝林有孕“原……
我想着把你退回内务府,可看你这个样子，我倒是可以再给你一次机会。”李安宁慢慢悠悠地说道，翠竹猛地抬头，喜形于色。
“不过,你要帮我策反你的相好,让她帮我传一些延禧宫的消息出来。延禧宫住着不少人,大皇子,安贵人,曾才人,这些我都需要。自然,最重要的是，德妃的动静。”
那相好已经得不到德妃的信任,必然会被调去干最下等的粗活，可也正是这样，她有了更多观察的机会。
现在她手里无人可用，自然不可能放过一个探子。
“我给你一柱香的时间考虑考虑，若你有把握说服你的相好，我就暂且放过你。如果不能,那就别怪我心狠手辣了。”
南枝打开火折子，点燃了一柱安神香。
李安宁闭目养神，静待香烟飘起。
“主子，一柱香燃尽了。”南枝轻轻出声提醒,又过去盖上兽形镂空香炉盖子。
“主子，奴婢愿意。”翠竹忙不迭地表忠心,“奴婢等下就去寻奴婢的相好，仔细问她愿不愿意。”
此事便往旁边放一放，南枝开了门,见橙云与莲叶一脸喜色地安置各宫送来点赏赐与贺礼。
“熙贵妃娘娘送来了好些布料呢，够主子做几身衣裳了。”橙云说，“还有王宝林方才来了，不过我说主子才歇下，她就说晚些再来。”
“还有我，各宫的礼我已经登记在册了，南枝姐姐，你看看。”莲叶很想越过南枝去找林贵人邀功，可是她明白定然不能这样做。
讨了主子喜欢，但让南枝不喜，照样不能出头。
“我先清点一下，你们两个帮我，先别进去吵着主子，她正醒神。”南枝说。
长春宫内人来人往，不停地有宫人捧着礼盒进入东侧殿的耳房。
虽然只是一个贵人，可却是新入宫妃嫔里第二个晋位的，既不是王公贵族的女儿，也不是高门大户的千金，那便只能是陛下喜欢。
故而她们也要讨好一番。
“甚么声音？闹得我头疼。”正殿内，才喝了药入睡不久的静贵嫔被吵醒了，怔怔地听着嘈杂的声响，问西青，“是谁来了？三公主麽？还是陛下？”
她被关着，已然有些不知白日黑夜。
“娘娘。”西青叹了一口气，担忧地说道：“是林美人，她晋升为贵人了，其他妃嫔给她送贺礼。”
“贵人？”静贵嫔喃喃自语，“才几个月？前两日容嫔才晋位了，怎么就轮到了林美人？”
陛下如此大方，怎么不把三公主还给她？
“您别多想，娘娘，要养好身子，三公主还等着您呐。”西青忍不住提起三公主，唯有这样，神志不大清明的静贵嫔才会有斗志。
“三公主，三公主。”静贵嫔念着，精神逐渐好了些许，她问西青，“三公主有没有生病？钟粹宫有没有缺少她的吃喝？华贵嫔对她好麽？”
屋外传来了陈云海的声音，隐隐约约的，不真切。西青奉命去打探，回来与静贵嫔说道：“娘娘，是陛下今夜召林贵人侍寝，陈公公过来传旨的。”
静贵嫔沉默良久，忽然问西青，“你说，如果本宫许林贵人好处，能不能让她替本宫向陛下求情？本宫不得宠，所以陛下不肯应允，可换了得他心意的林贵人，说不定陛下就答应了。”
西青劝她，“娘娘，别入了魔。”
可静贵嫔已然听不进去了。
*
第二回来勤政殿，林贵人陪着皇帝吃了一顿晚饭。
饭后，两人还在勤政殿的后花园走动消食。
“朕记得你父亲是县令？”
“是。”李安宁心里一突，皇帝从不会无缘无故提起人与事，她父亲莫不是犯事了？
她这么想，也就直白地询问出来。
“没有。”皇帝说，李县令无甚大本领，却也没有犯错，“你家中祖宗都在，为何分家了？”虽然这样的情况也有，但各自缘由大多不同。
“是祖母想让伯父们以及父亲各自立一番事业，便分家了。至于再多的，嫔妾也不清楚。”李安宁斟酌着话语回答。
“嗯。”皇帝没有再多问，“你的伯父伯母与你们家联系如何？”
甚么都逃不过皇帝的眼睛。李安宁在心里哀叹一声，说道：“回陛下的话，分家之后的几年，没见伯父伯母捎信捎东西到家里。还是祖母身子不适，写了信到鄞州，父亲母亲才带着嫔妾回去了一趟。”
“自进宫来，嫔妾便不知家里的事，一直到今日，家中递了信儿，说伯母带着祖父祖母投奔家中，正乱着。”
信中语焉不详，李安宁却猜到了，尽管许多事情有了改变，可李知州插手盐务一事还是被揭发了，李府动乱，李知州就让妻子带着老小前往鄞州，去弟弟那儿避难。
皇帝点点头，这些事情他早就知道了，宫中但凡有信件往来，必定是先让小太监瞧过。
“只怕你伯母住不了多久了。”皇帝轻描淡写，显然不打算放过李知州。
鄞州。
张氏刚送走妯娌，与李县令说道：“他们那一房犯那样的事，我们如何敢收留？一个不好就连累我们家，可使不得。”
她嫁给李县令才多少日子？半分大房点益处都没有享受过，这会儿却还要安置这一大家子。
“我让你呈的奏折，不知到了天子近前没有？”
二月三月份时，她在京城见到了李夫人，觉她不是个好的，所以让在江州的管事盯紧了她。知州府上收拾行李的动静不小，管事快马加鞭把消息汇到了鄞州，她就得知有大事发生。
等李夫人一启程，她就把利害关系与李县令说了，生怕他犯浑。
哪儿知李县令比她还精，觉出味儿来，与她商讨后写了一封奏折上奏陛下，话里话外都是撇清与大房的干系。
原本能把李夫人拒之门外，可她还带了两位老祖宗，父母上门，李县令和张氏若是不让他们进门，第二日就得被骂不孝。
只能接受了。
“你听听她方才说的话，让林美人替他们求情，真是做梦！”张氏啐骂，“他们家的前程是前程，林美人的前程就不是前程了？”
后宫不得干政，但凡林美人开口，下场就是失宠，最后老死都没有人关心。
“我自然知道。”李县令说，“折子里明明白白写了，我与大房老早就脱干系，这次留他们住，只不过因为父母俱都在，不好回绝。”
“盼望着陛下能明白，我大哥的做的事跟我们没有一丝一毫牵扯。”李县令说着说着，忽然庆幸起前几年分家了，“若是没有分家，我们就遭难了。”
张氏点头，“可不是，保不齐还连累宫中的美人，本来咱们就给不了她助力，如何也不能再拖后腿。”
“这是自然。”李县令摸须。自从得知大女儿成了宫妃，岳父就对他耳提面命，提点他甚么该做甚么不该做，把他那颗飘飘然的心压回去了。
“对了，我先前让你清点的铺子可点好了？有多少银子？”
张氏对数额熟悉，不用多想就说道：“一共五百三十二两，是年初到现在的盈利，再有我母亲给的五百两，抹去零头，一共一千两。若时候合适，咱们给捎进宫里，处处都要花钱呐。”
“有妻如此，夫复何求。”李县令文邹邹地念了一句，“岳父岳母有心，我私库里有些个好东西，你回头挑挑，给他们送过去。”
他都明白，张家能这样帮扶他们家，一方面是看中林美人往后的前程，一方面，则是张氏说了不少好话。
*
一个月后，七月初六，容贵嫔册封礼风光大办，林贵人的册封礼也在这日，捎带的。
美人晋封为贵人没有派头，在熙贵妃跟前听训，又受了内务府送来的宫女，也就礼成了。
“主子，容贵嫔身边的棉儿送礼来了。”
“奴婢见过林贵人，容贵嫔命奴婢给您送两批妆花缎，做衣裙体面得很。”
待棉儿走后，新来的宫女织花把缎子收好，南枝与李安宁说道：“容贵嫔对主子很上心呢。”
“她想来是猜到了事情前后，所以谢我。”李安宁说，陛下还没责罚之前，众人猜疑不定，可陛下下令去了德妃协理六宫的权力，又给她晋升，那么大家大抵就察觉到此事同德妃脱不了干系。
容贵嫔能得宫权，与这件事有关，加之她拿去的贺礼被剪碎，于情于理，容贵嫔也该有所表示。
莲叶在一旁说道：“主子，容贵嫔怎么谢你都是应该的，没有你，她也不能……”
“咳咳。”南枝打断了莲叶的话，“去瞧瞧内务府给制的秋衣送来了没有？催催他们。”
“诶。”莲叶颇有些不情不愿。
不管是南枝还是李安宁，都看得清清楚楚，哪怕没有昨日的事，容贵嫔迟早都能沾染管理的权力，家世摆在那儿。
“主子得了容贵嫔的善待，倒是意外之喜。”南枝说，凭李安宁单打独斗，显然是不成的。能搭上容贵嫔，不可多得的机遇。
“我明白。”李安宁挥退其他宫女，问南枝，“又过了一个月，我现在得吃药了吧？”
她问的是避孕的药丸，南枝自己捣鼓出来的。她进宫的时候把药混在香囊里带进来，李安宁又借口不舒服，让太医院开药，这样她就能挑拣药材制成丸子。
南枝倒了水，伺候李安宁喝了药丸子。
以李安宁现在的位份，的确不适合生孩子。生了也只能抱给别人养，哪怕过了几年能当主位，也可能像静贵嫔那般，要不回来孩子。
*
翌日请安，长春宫住着的几人是由林贵人带头往永寿宫去。
到了地儿，只有些小妃嫔到了，王宝林主动与李安宁说话，张口姐姐闭口妹妹，好似她与谁都很亲热。
“王宝林，怎的你跟谁都有血亲麽？对康贵人叫姐姐，对林贵人也叫姐姐。”安贵人嘲讽，“该不会不久之后，就叫我为姐姐了吧？”
“说不好，要不是家世不相当，恐怕她都想叫容贵嫔为姐姐了。”曾才人也笑着说，她最恨故作懵懂无知的人，能进宫的，哪个会天真单纯？
熙贵妃出来之后，扫了一圈，“德妃呢？”
“德妃今日告假，说是身子不爽。”夏梨说。
“这夏秋交接的舒适好日子，她怎的病了？”淑妃逮着机会就踩德妃，老恩怨了。
跟着德妃住的安贵人不敢得罪淑妃，装作鹌鹑不说话。
没人接她的话，淑妃讨了个没趣，便百无聊赖地斜靠着，不时摸摸耳坠子，瞧瞧手指上亮色的寇丹。
熙贵妃忙着关心沈嫔，“沧澜馆住得可舒适？昨儿本宫还同陛下说，如若沧澜馆太小，给你换一个住处。”
沈嫔清冷，闻言也只是规规矩矩地道谢，“嫔妾已经习惯了，暂且不挪动比较好。”
众妃嫔皆艳羡地望着熙贵妃与沈嫔，尤其是沈嫔，不少嫉妒恨的目光落在她身上，像是在质问：她凭甚么？
忽的，端着茶水的王宝林发出了声响，吸引了宫妃们的注意，安贵人瞅她，“若是身子不爽就向娘娘告假，免得出门染了其他人。”
王宝林放下茶盏，起身行了个礼，随后抚着胸口说道：“嫔妾正要回禀娘娘，今日晨起身子不适，就让菊儿去请太医，刑太医给嫔妾把脉，说嫔妾已经有了一个月的身孕。”
“果真麽？”熙贵妃询问，“本宫不是不信你，只不过事关皇嗣，自然得慎重对待。刑太医不是擅长妇科千金的，夏梨，去把毛太医还有包太医请来。”
两位太医小跑着到了永寿宫，以为熙贵妃有恙，一听是替王宝林把脉，动作不自觉缓下来。他们轮流看诊，皆说王宝林有孕。
“本宫记得，你只侍寝过一次，这便有了，真是个有福气的。”熙贵妃也面带喜色，“容贵嫔，王宝林是你宫里的人，你切莫照顾好她，要是缺了少了物件，只管回了本宫，本宫让内务府送去。”
容贵嫔怔了怔，过后应了一声“是”。
王宝林摸着尚未显怀的肚子，一脸得意。瞧瞧这些个，哪个比得上她？
便是淑妃，承宠多年也没个动静，可见是个没福气的。
请安散了之后，王宝林回到永福宫。陛下与太后的赏赐来得很快，各宫贺礼也流水似的进入西侧殿。
“王宝林，陛下吩咐了，往后小主便是贵人的待遇，各处不得怠慢。”夏忠实亲自走了一趟。
等离了永福宫，这才摇了摇头，这位王宝林，瞧着不像有大造化的。
第70章 第七十一章 收用金桂“南枝……
,先别忙活了，这天还是热，你瞧瞧脸上的汗。”西青拿出汗巾子想替南枝擦汗，被她躲开了也不恼,而是说道：“我那边有酸梅汤,吃上一碗正解渴得很。”
“劳姐姐准备这些,只是主子吩咐了我给她绣荷包,那颜色好,她急着要,我先不喝了,免得耽搁差事。”南枝寻了一个借口，等西青点头,她就越过她走了。
“唉。”西青愁眉苦脸，连林贵人身边的宫女都避着她们，更别提林贵人了。
南枝没空搭理西青，她把家里捎来的信看了几遍，这才提笔写下回信。
姐姐在福州安顿下来了。在师傅的帮忙下，姐夫开了一个烧烤摊子,姐姐得空时就去帮忙，更多时候在写话本子。
一切都在慢慢变好。
宫女们都住在后罩房，南枝与其他三个宫女同住，翠竹见没有别的人在,等南枝写完了信，就凑上来说道：“南枝姐姐,我那相好答应了做探子。”
这也是没有办法的事，不投靠林贵人，德妃也不会放过她。
“她不是被罚作扫马桶的宫女了吗？能传递消息麽？忘了同你说,主子不是那般好性子，如果你那个相好随意敷衍，你肯定留不下。”南枝头也不抬地问道，“况且，她恐怕怀疑了，肯定防备你的相好。”
德妃被反将一军，怎么可能还用翠竹的相好？
翠竹急急忙忙地解释道：“能的，当初她帮过德妃房内的一个宫女，私底下认她作姐姐，只要不是甚大事儿，叶儿都能帮着传出来。”
“这事之前你倒是没说。”南枝嘴角噙着一抹笑，先前翠竹留了底线，如今被她逼着问倒是问出来了。
“之前，之前……”翠竹咬唇，叶儿瞒她瞒得紧，也是她追问了两回，叶儿才说的。
见翠竹心神不宁，南枝软了声音，安抚她，“好了好了，我不过多嘴问一句，你不必觉得不安。随我去见主子吧，大抵你没事了。”
“谢谢南枝姐姐，谢谢姐姐。”
明明她被吓了一顿，明明眼前的人方才还在恐吓她，可翠竹完全没察觉，还对着南枝感激涕零。
*
又到了十五，在熙贵妃的带领下，众人去寿康宫给
太后请安。
这回，太后把沈嫔与王宝林都招上前说了一会儿话，又一人赐了一柄玉如意，用来安枕的。
“你住在靠池子的地方，难免潮湿，可要换一个住处？”对于亲侄女，太后甚是关心，“不利于养胎。”
沧澜馆不大，只住着沈嫔与另外一位常年失宠的更衣，太后也是怕沈嫔心情不佳，影响身子。
“回太后娘娘，那儿安静，嫔妾没甚么不满意的。”沈嫔摇摇头，姑母已经跟她说过，她生下孩子就能晋位，到时候肯定迁宫。既如此，也就不必现在搬动。
“也好。”
听着太后对沈嫔的关心，王宝林咬了咬唇，心中满是不甘心。
等请安结束，王宝林邀了康贵人去雀屏池附近走走，李安宁故意走得慢，果然，王宝林顺势请了她。
刘美人见她们聚在一起，便也跟着一起。
论起来，她们这一批入宫的，刘美人的家世还算不错，她父亲官至从三品，祖上曾出过侯爷。
可……刘美人目光放在前边的王宝林身上，又移开目光瞧了瞧身侧的林贵人，总有些不甘。一个有了身孕，一个位份比她高，似乎都比她要有前程。
南枝在后面走着，正巧看见刘美人眼中的怨恨与嫉妒，对王宝林的，对林贵人的。
她一下子就警醒了，不动声色地紧盯着刘美人，见她眼睛时不时落在王宝林的腹部，她就知道，兴许刘美人想做甚麽。
“多出去走走是对的，身子更加健壮。”康贵人说，她待王宝林倒是好，说的都是些利身体的法子。
“是呢，太医也是这样说的，月份越大，多动动容易生。”王宝林拔高声音，不自觉地得意。
“待回宫之后，我会让内务府送些好料子来，试着做小人的衣物，我一个人想必难拿主意，到时候还要康姐姐帮着掌眼。林姐姐，刘姐姐，你们也一起来吧？”
刘美人的笑都要绷不住了，见林贵人推拒不去，她也跟着说，“我宫里还有事，没空去，下回吧。”
除了康贵人还能忍她，其余人借口散了。
待回了宫，南枝把刘美人的神态与李安宁说，猜测道：“奴婢觉得，王宝林这胎怕是难生，她这般高调，又没有人护着她，万一遭了算计……”
“这不是必然的事麽？”李安宁用轻佻的语气说，似猜疑，又似肯定。
容贵嫔年轻，自己都没有生育过，怎么照顾宫里的王宝林？那王宝林又整日往外跑，坐不住，不出事都难。
也就是说，王宝林这胎确实没有生下来？南枝暗自记在心里，又得了未来的事儿。
“如果王宝林到长春宫，你就说我在歇息，不便见客。”李安宁说，她想了想，避免被王宝林栽赃，她还是少接触她为妙。
“是。”南枝正了正脸色，自然明白事情轻重。聊罢王宝林，又讲到延禧宫，“叶儿说，大皇子常被德妃叫去正殿，过后便拿着书籍去勤政殿找陛下。”
“不是卖弄学问就是给母妃求情。”了然地说了一句，李安宁又蹙眉，“有个皇子总归是好的，大皇子是陛下的长子，不管德妃做了甚么事，陛下都会考虑再三再责罚德妃，等于一块免死金牌。”
“咱们可要想法子对付德妃？”南枝询问，“德妃此次吃了亏，断不会容易放过我们，要是等她缓过气，指不定又谋算甚么歪心思。”
“我明白。”李安宁点头，“只不过，我一无人脉二无地位，要对付德妃，得细细筹谋。”不然宫女太监哪里肯替她做事？
“主子，要是有人脉，咱们可以下药达成目的。”南枝手里捏着不少药物，能使很多计谋，端看李安宁怎么想。
“你先前说，御膳房的金桂还不错？”
南枝想了想，回答道：“是，他与周厨子都是被人欺负的那种，不过是不是别人的人，暂且不得而知，如果主子想要金桂，奴婢可以试他几回，不出意外，就能试出真心。”
“嗯，且交给你去做。”御膳房那样的地方，合该有个自己人。
南枝领了这份重要的差事，不敢耽搁，立马想了几个法子。
第一个，试金桂是不是碎嘴子。
得了李安宁首肯，南枝故意捏造了一些关于她的事儿说给金桂听，无外乎就是给谁送礼，与谁亲近。
若金桂是个卖消息的“贩子”，那么过了些日子，这些消息就该传出去了。
如此过了十日，依旧风平浪静，便算他过了第一关。
第二关，测他办事利不利落，消息灵不灵通。
南枝寻金桂，故作为难地让他出主意，“主子想请江美人与沈才人等妃嫔到侧殿一聚，正纳闷该怎么置办一桌宴席，你可有好的法子？”
“花多少银钱倒是其次，主要是面子上过得去，况且，我们主子也不大知道江美人还有沈才人的喜好，一时叫这个绊住了脚。我作为奴婢，得替主子分忧呀，只是不好暗中打探，譬如在长春宫小厨房，厨子们想必是了解那两位主子的口味的，可我要是花银子去探问，人家未必肯告诉我。”南枝故作为难，问金桂，“你如何看？”
金桂名字里头有个“金”字，大抵上辈子是块金子，这一世投胎成人，竟是个财迷心窍，见南枝手里上下抛着一锭二十两的银子，眼睛都眨不动了。
“姐姐，这事哪儿用得着你费心？要是你信得过我，只管把差事交给我，我保证给林贵人安排一桌上得台面的宴席。”金桂笑眯眯的，又往热火朝天的御膳房看了一眼，瞅见周厨子正望出来，有些担忧的神色，他便低声说道：“姐姐还不知道，御膳房的厨子待遇不错，寻常小主子们要想弄上几个菜，他们还看不上。不过若是林贵人需要，我肯定使法子让御厨们漏两手。”
林贵人是新宠，但不算顶顶热灶。御厨们势利眼，有地位的那些个都不肯轻易巴结她，所以要让他们松口动手，那得花上一番心思。
“那我把这事交给你，可等着结果了。”
金桂连连保证不会出差错，待过了两日，便把那席面捧来了，定睛一看，果然菜式都极好：酒炖八宝鸭子，鹿筋万字肉，烧狍肉腊肋条攒盘，素佛跳墙，翡翠蒸三丝，燕窝鸡丝汤，荷叶莲子粥，凤尾酥。
三荤二素，一个汤一个粥，还有一份糕点。
江美人稀奇，“哟，平日里可少吃这些，今儿咱们有口福了。”有几道是她爱吃的。
“是呢。”沈才人应了，对着李安宁说道：“让林贵人破费了，这些菜色，怕是不便宜。”
虽然都是寻常的材料，可要让御厨们烧制这些个，单是花银钱也还不够，得有人脉呢。
“咱们可得多吃些，不能浪费林贵人的心意。”江美人说，她嘴上说得好听，为内里遮羞。
美人还有才人位份不高，她们不得宠，静贵嫔又不得陛下垂怜，那起子人瞧不上她们，使银子也不肯为她们两个侍弄饭菜。
今日这一顿，已然是意外之喜。
由着橙云与莲叶布菜，南枝出去送一送几个小太监，“主子知道你们不容易，喏，拿着。”她给每个人都递了荷包，又单独把金桂叫到一边，“我看那菜色，先前给得二十两怕是不大够，你自己垫了？”
“一点。”金桂实诚，没有瞒着。
“行了，等回去后我给主子说一说，给你额外的奖赏。但是奖赏归奖赏，肯定不包括另外花的钱，我给你报销了。”南枝自己也有钱，毫不犹豫就拿了十两给金桂，“你在御膳房不容易，人情往来不是用银钱能衡量的，我心里有数，且拿着，日后咱们相处的日子多着，我再慢慢待你好。”
先前的二十两只是小钱，金桂花精力去求御厨们，又跑前跑后打听江美人与沈才人的喜好，这些都是背后的开销。
她一开始没提这些，也是想看看
金桂品性，看他是个敷衍了事的，还是个老实有成算的。如今看来，是后者。
“头一回有主子这般信任我，我当然不敢含糊。也谢姐姐给我这个机会露脸，我都明白的，亏得姐姐肯举荐我，否则林贵人哪里信我？”金桂年纪不大，但人精，从袖口里夹出一个靛蓝色的小荷包，“姐姐待我好，我没有什么能送的，这个给你。”
南枝捏了捏，感受到里头是两颗花生，不大，估摸着是银的，约十两。
她给她的，他送他的。
“行，你去吧。”南枝点头，她喜欢跟聪明人说话做事。
小太监们在等金桂，其中一个与他相熟，问他，“你忙活这次，好不容易攒得钱都花的差不离了，值得麽？”
“事情未定之前，我也说不好，可现在看麽，值！”金桂定定地说道。
御膳房小太监不少，杂七杂八加起来二十个出头，还与其他宫里的大太监掌事姑姑沾亲带故，不是干爹就是干娘，好事让他们占了去。
熙贵妃、淑妃等宠妃宫里他攀扯不上，换了小妃嫔们，得宠两日没了下文，他又看不上眼。
如今押宝林贵人，倒有起色了。
南枝回去的时候，三人正开了酒来喝。
不是同南枝吃饭，李安宁话就少了许多，只听江美人说，“林贵人，我资历比你深，给你带一句，趁这会儿陛下还疼你，你也该抓紧要些东西，甭管是甚么，往后肯定用得着的。”
哪怕是玉镯子金簪子，能换成银子，都是好的。将来失宠了，想吃上好饭好菜，就指望这些个“俗物”了。
“姐姐说得有理。”李安宁说了句客套话。
宾主尽欢，如此就散了。
桌上饭菜没剩多少，南枝指挥宫女们收拾，同李安宁说道：“主子，静贵嫔还没解禁足，咱们就喝酒，会不会不大好？”
“无妨。”李安宁摇摇头，总不能因为静贵嫔，她们就吃斋念佛？
再说，以静贵嫔这样温吞的性子，不会计较的。
聊罢此事，又讲到金桂。
“他聪明，想来也看出奴婢在试他。”南枝说，“瞧他那样，怕是也想搭上主子，到您身边做事呢。”
“今儿这事他办得不错，是个可用的。”李安宁有了想法，“不必再试了，先用着他。”
至于他背后还有没有人，那都不重要。谁都有变心的时候，或是因为利益，或是因为情谊，宫女太监们就反水了。
眼下，只要金桂得用，那就行。