第41章 第 41 章 鞣制羊皮
太阳敛起光芒, 缓缓沉入山谷，绚烂的余晖将天空染红。
气温逐日下降，天黑的越来越早，将脱了模的蜡烛搬回仓库放着, 红映兰和岩知乐便匆匆回了营地, 帮忙准备晚饭。
没有跟着去帮忙的打算, 花时安把三根蜡烛、三个装着蜡油的迷你小竹筒放回自家树洞，背上棕包，踩着柔软的青草，走向清晨洗漱的河边。
太阳都开始落山了，一群兽人还在河里扑腾，花时安站在河岸边远远望去, 望着被夕阳染成琥珀色的河面，差点把一群兽人看成一群嬉水的野鸭。
兽人们的捕鱼技术日渐精湛，用起工具也是如鱼得水，鱼滑溜溜的不好抓，那便用背篓，瞅准时机将背篓往水中一扣，水花四溅, 背篓里的银色鱼鳞在余晖中闪烁。
落空是常态, 偶尔也会响起欢呼声，他们好似不知疲倦的机器, 为族人、为部落燃烧自己。
白天抓鱼, 早晚二时收放鱼笼，多亏了勤劳的兽人，部落最近每天都能吃上鱼。省着吃甚至还能留出一部分鱼，用花时安教的方法制成烟熏鱼, 存在仓库里冬天吃。
可这样下去始终不是长久之计，效率低不说，还伤身体。天冷了，水里一泡就是一天，身子骨再硬朗也扛不住。
更简单更快捷的捕鱼工具并非没有。
花时安捏着下巴琢磨，很快便想到了渔网。
渔网方便快捷效率，只要找对水域，掌握正确的撒网方法，一网能顶兽人的好几天，就是这渔网编织起来……费时又费力。
住在河边，迟早也要撒网捕鱼，不如尽早提上日程。那么大张渔网不可能一个人织，他大可以教会留守部落的族人，让他们帮忙搓棕绳，织渔网。
嗯，就这么办！
打定了主意，花时安收回停留在远处的视线，踩着碎石走到河边，找到浅水滩中奇形怪状的大石头。
双手撑着石头用力一推，看似不可撼动的庞然大物翘起一个角，花时安腾出手在石头底下摸索片刻，一张湿漉漉的羊皮被拽了出来。
经过一天一夜浸泡，比纸壳子还硬的羊皮终于软了下来。干瘪的油脂、筋膜重新膨胀，挥之不去的腥膻味也被激活，闻着像是山里死了十天半个月的动物腐尸。
难闻也得忍着，花时安屏住呼吸将整张羊皮平摊在地上，从棕包里拿出石刀，慢慢刮下皮层上残留的油脂、筋膜。
晒干又浸泡一整天，筋膜早没了原本的韧劲，刮起来倒是不费力，像是在铲那种斑驳脱落的墙皮，一刀铲下一大块，轻松又解压。
想要羊皮完整，下手力道还需恰到好处。两刀刮下两大块，花时安膨胀了，不由加快了速度，结果一不留神，刀刃将羊皮割开一条口子。
得亏割坏的是边缘，要是割坏中间，花时安得心疼死。
放慢速度一点一点刮，整张羊皮处理干净，太阳彻底消失不见，外出采摘松果的采集队背着背篓归来，河中捕鱼的狩猎队也陆续上岸。
回营地装了满满两竹筒草木灰，拿了一根小臂粗的木棍，花时安蹲在河边将去除油脂的羊皮清洗干净，紧接着开始第二步，鞣制。
草木灰主要由碳酸钾组成，这种成分能作为中和剂使用。
只需将其撒在皮层上，用手涂抹均匀，再将羊皮折叠起来，用木棍反复捶打，“中和剂”便会慢慢渗透皮层，稀释生皮中的碱性，从而变得柔软有弹性。
不仅仅是软化，草木灰中的其他成分还能起到去腥、防腐等作用。
理论上很简单，实操起来不是一般的费劲。
花时安抡起木棍反复捶打，不一会儿胳膊就酸了。两只手换着来，捶了不知多少下，灰蒙蒙的天空逐渐黑透，他人也徘徊在报废的边缘。
估摸着差不多了，花时安放下木棍上手揉了揉，羊皮明显变软了许多，但这还不够，他再次将羊皮浸入河水中，反复揉搓洗掉残留草木灰，把拧干水的羊皮摊在石头上。
从棕包里翻出一个迷你小竹筒，花时安用石刀将其砍开。装在里面的是下午做蜡烛剩下的蜂蜡，像润唇膏一样，小小一条。
羊皮摊平，花时安从边缘开始，将蜂蜡一点点涂抹在皮层上。这一步需要耐心，羊皮被水打湿，皮层尤为光滑，蜂蜡不容易挂上去，他折腾了大半个小时才涂完一张羊皮。
蜂蜡也有助于软化兽皮，花时安这是担心捶打不够，多上的一重保险。
快忙活完了，接下来只剩最后一步——晾晒。
兽皮和植物纤维不一样，兽皮的纤维在干燥过程中会出现收缩现象，直接挂在树枝上晾晒，花时安费劲鞣制的羊皮极有可能缩小一半。
为了不白忙活一场，花时安回营地砍了四截金竹。两根一样长，两根一样短，随即用棕绳将其捆绑固定在一起，做成一个简易版大相框。
羊皮六个角各用尖刀开一个洞，将棕绳穿过去系好，而棕绳的另一头绑在竹框上，松紧要合适，确保羊皮绷直，又要避免撕裂。
很快，六根棕绳全部绑在竹框上，花时安费劲鞣制的羊皮如同一幅雪白的油画，牢牢装裱在画框上。
这样进行晾晒，极大程度地限制了羊皮收缩，晒出来的羊皮又大又平整。
竹框羊皮搬回歪脖子树脚下，棕包工具背回树洞，花时安拖着疲惫的身体来到营地时，大伙儿已经端着竹筒吃上了。
刚才做竹框顺便把自己吃饭的家伙放在了营地，也不知道有没有人帮他盛饭。花时安四下环望，正想着找红映兰问一问，角落和红勇坐在一块吃饭的木族长叫住了他。
“时安时安，这儿！”
木族长直接抱着竹筒站了起来，连呼带喊，像是有事找他。
花时安朝他挥了挥手，“等一下族长，我先找——”
“在这，你的竹筒也搁这儿，帮你舀了。”
花时安闻言不再迟疑，快步走了过去。
晚饭似乎是兽人帮忙盛的，花时安刚刚走上前，不苟言笑的红勇立马放下喝到一半的鱼汤，抬手将一竹筒热气腾腾的鱼汤野菜和筷子递给他。
花时安伸手接过，道了句谢，转头端着坐在木族长身旁。
一口热汤都没喝上，屁股刚挨着地，木族长反手从脚边抓起几根蔫儿巴巴的韭菜，直愣愣地往花时安脸上怼，“穰穰，你说这个野菜就是穰穰？！”
一不小心吹得太神了，知道穰穰对族人有不同的意义，但没想到族长会这么激动。菜叶子都快戳脸上了，花时安缩了缩脑袋，硬着头皮“嗯”了一声。
“好好好！”
饭也不吃了，木族长放下竹筒猛地一拍大腿，激动地眉飞色舞，“我记得、我记得你说过，如果穰穰长在部落周围，部落一切都会顺利。现在找到穰穰了，是不是说明兽神一直看着我们？兽神一直在眷顾我们穰穰部落？”
呃……
不知道怎么接话，花时安往嘴巴里塞了一大夹野菜，假装自己没办法开口。
事实上也不需要他开口，木族长哈哈大笑几声，自问自答：“是的，一定是这样的！我们的盐越来越多，食物越来越多，多亏兽神庇佑啊，至少这个冬天不用愁了。”
年迈的族长像个小孩一样激动，脸涨得通红，兴奋得语无伦次。
花时安忙着吃饭没说话，红勇看不下去了，吃饭之余抽空敷衍了一句：“放心，不光是这个冬天。祭司大人说了，冬天过完开始种植，往后食物只会越来越多。”
“别光顾着说话了族长，赶快吃，鱼汤凉了腥。”
“哦对对对，吃饭，先吃饭。”木族长端起竹筒，仰头喝下一大口鱼汤。
安静吃顿饭显然是不可能的，一口鱼汤下肚，木族长拿筷子的手在花时安肩膀上拍了拍，笑吟吟道：“月月跟我说了，她找到穰穰的地方离松树林不远。”
“刚好那片林子里的松果也快摘完了，我打算明天摘完最后一点松果，让采集队去森林里挖穰穰，挖回来像你那样种在自家树洞门口，你觉得怎么样？”
韭菜的优先级大过了土豆？花时安眉头微皱，咽下食物道：“穰穰耐寒，生命力强，移栽回来确实能种活，但我觉得还是土豆比较重要。穰穰饱腹感甚至不如马齿苋，不和别的食物搭配，味道可能也不太理想。”
“可、可穰穰不光是野菜，它还能为部落带来好运！吸引兽神的注意，让祂多多庇护部落啊！”木族长添油加醋，义正词严。
花时安目瞪口呆。
他说过这些话吗，自个儿润色成这样了？
“穰穰可以种，但真没必要整个采集队一块去挖。”
不想质疑族长的安排，可为了心心念念的土豆，花时安思索再三，给出了一套方案：“天气越来越凉了，再不进山就没机会了。族长你看这样行不行，松果摘完让采集队先去挖土豆，留三四个人给我就行，我带他们去挖穰穰，种穰穰。”
“不光是穰穰，采集队那边的亚兽人还找到了好几种植物，其中也有一些很好吃，很有用，我们顺便去采回来。”
木族长来了兴致，挑眉问道：“哦？还有什么植物？咋没人跟我说？”
花时安拒绝岔开话题：“这个回头再说。”
木族长：“土豆确实该去挖了，但只留下三四个人给你，会不会太少了？又要挖又要种，还要采别的，你们忙得过来吗？”
“忙？为什么要忙？”花时安笑了，“冬天又不指望穰穰过活，慢慢挖慢慢种，种不完来年春天再种呗。”
木族若有所思地点点头，“别说，还真是这么个道理。成吧，那听你的，明天摘完松果让他们进山找土豆去。”
说完木族长一扭头，朝红勇扬了扬下巴，“你们狩猎队也一块去。那甜滋滋的蜂蜜实在太好吃了，族人都爱吃，你们再上山去弄点回来，反正时安说耐放，放着冬天慢慢吃。”
一听还有狩猎队的事，红勇眉头一皱，“那鱼呢？昨天不是还说多抓点鱼冬天吃吗？想一出是一出。”
花时安提议：“分头行动，一半兽人抓鱼，一半兽人上山采蜂蜜。采蜂蜜那队可以让莫淮山、岩秋雨带队，他们去过一趟，熟悉路。”
“成，就这么办！”木族长拍板作出决定。
第42章 第 42 章 花椒
宁静的清晨, 洗漱完，各自在树洞吃完早饭的兽人三五结伴，一路叽叽喳喳，踩着被露水打湿的泥路, 走向前方开阔的营地。
高大英俊的兽人走在队伍末尾, 身旁空无一人。
新树洞离营地远, 没有人会等他，没有人与他结伴，他日复一日地独行，默默看着同伴的背影。
和以往每个清晨一样，路过长相奇特的歪脖子树，他总是会刻意放慢, 放轻脚步，然后假装不经意地歪着脑袋，往洞口瞅上一眼。
住在树洞里的亚兽人不爱开门，等待他的只有一扇紧闭的竹门。兽人似乎并不在意，紧抿的嘴唇微微扬起，深邃而锋利的眉眼染上笑意。
不抱任何希望地将歪脖子树甩在身后，兽人收回视线, 加快步伐。
“淮山, 淮山你过来一下。”
一声轻呼从身后传来，刚加快速度的兽人好似踩到陷阱的野兽, 脚下步子猛地一顿, 迫切而不可置信地转过头。
歪脖子树下，阻挡视线的竹门打开了，纤瘦清隽的亚兽人站在洞口，面带微笑朝他招手, “过来呀，愣着干嘛。”
见到想见的人，兽人眼底笑意却渐渐淡了。
好似紧张得不行，他四肢僵硬，同手同脚地走向歪脖子树，抿着嘴唇略显局促。
人很听话，一喊就来，却没有靠得太近，他站在洞口侧面，与树洞保持着不近不远的距离。
树洞有毒吗？看着兽人泛红的耳尖，花时安轻轻笑了一声，故意调侃他：“站那么远做什么，不想看见我？”
“没、没有，绝对没有，我只是、只是……”莫淮山慌了神，连连摆手否认。结果一句话没说清楚，耳朵反倒红得更厉害了。
嘴巴笨，解释不出个所以然，莫淮山赶忙上前几步，像极了犯错被老师训斥的学生，低着头站在花时安对面。
将竹门开到最大，花时安边往树洞走，边和兽人招手，“刚准备去营地找你，结果一开门就看到了你，赶得早不如赶得巧。进来坐，我有东西拿给你。”
莫淮山一动不动，“不、不了，你拿出来给我可以吗？”
花时安抬手斜指天空，“天亮了，大白天的有什么？”
莫淮山固执地站在原地，飞快摇摇头，“我、我是兽人，进你的树洞不好，会影响……影响你以后找伴侣。”
“找伴侣？”花时安重复这三个字，突然抬眸很认真地看了他一眼，眼底笑意荡然无存，“算了，你走吧，没有东西要给你了。”
说完，花时安伸手拽着竹门往回关。
“时、时安。”莫淮山嘴唇微颤，茫然又不知所措地看着他。整个人分明处于一种慌乱无措的状态，宽大的手掌却背叛了身体，毅然决然地按住竹门，阻止他将门关上。
有那么一瞬间，花时安仿佛看到了一只即将被主人抛弃的流浪狗。它咬着牵引绳在主人脚边来回踱步，眼底满是急切，反复用脑袋蹭主人的手，想让他重新握住牵引绳。
把兽人比作流浪狗不太恰当，也不太礼貌，但他看向自己那湿漉漉的眼神……
哎！花时安心软了，松开竹门钻进树洞，在竹桌上拿了两样东西，又快速退出树洞。
一个带盖子的竹筒，一双前段时间编织的棕鞋，花时安抬手往兽人怀里一塞，简单交代了几句：
“竹筒里装的蜂蜜蓝莓果酱，不是拿给你一个人的，带着路上和狩猎队的兽人一起兑水喝。棕鞋是前一阵子编的，不小心编大了，你应该能穿。不过最好别在山上穿，你还没适应穿鞋子，走山路容易摔跤。”
兽人和亚兽人体型差距较大，脚同样也要大一圈。
莫淮山低头看向包裹在棕鞋里的秀气小脚，再看向怀里大了一圈，花时安无论如何也穿不上棕鞋，哪怕是个傻子他也明白了。
眼眶莫名有些热，他不敢与花时安对视，低头将嘴唇咬到发白，艰难挤出一句话：“谢谢你时安，我、我会努力变有用，变强大，我也会鼓起勇气……争取想要的东西。”
看不见兽人的神情，却能听见他低沉喑哑的嗓音，花时安长吁一口气，轻轻“嗯”了一声，“我很期待那一天。”
*
采集队和一半兽人离开后，部落变得冷冷清清，但没人有空体会这份冷清，一夜之间所有人都忙碌起来，为入冬做最后的准备。
兽人忙着抓鱼，早晚去查看鱼笼、陷阱时，还要顺便帮忙割割棕片；留守营地的族人忙着搓棕绳，棕片用完时，他们便拿起棕绳，用祭司大人教的法子，开始编织极其复杂的渔网。
花时安和亚兽人小队同样忙得不可开交，每天眼睛一睁，背着背篓一头扎进森林，遇到什么采什么。时而挖点韭菜魔芋，时而摘点辣椒酸枣，有时候运气好还能碰到板栗树，顺便捡上几背篓板栗。
四个人的小队干不了什么大事，可在一天接一天的忙碌中，好些巨杉树下都种上了绿油油的韭菜。而晒完松子空在那里的簸箕逐渐被填满，黄灿灿的辣椒、酸溜溜的酸枣、蔫儿巴巴的野菜……
在外奔波的族人毫不逊色，采集队每两天回来一次，圆润饱满的新鲜土豆一背篓一背篓地往回背，短短十日，一个空荡荡的树洞仓库直接被他们填满。
采蜂蜜的兽人十天仅回来两次，第一次用了三天，非常顺利，背篓中满满当当全是蜜巢；第二次同样是三天，蜜巢却一下子少了一半，花时安一问才知，最初找到的蜜蜂巢穴已经采完了，只剩下给蜜蜂留的一半。
听他的话没有动另一半，兽人们休整过后重新上山探索，寻找新的蜜蜂巢穴。
忙起来时间总是过得特别快，一晃已是小半月后。
气温不留情面地直线下降，一夕之间，斑斓宁静的秋日被寒冷萧索的冬日取代，和煦的微风化作寒风，季节转换得尤为突兀，让人猝不及防。
没有御寒保暖的衣物始终是个大问题，清晨往森林里一钻，凛冽的寒风迎面吹来，花时安双手抱臂，上牙与下牙疯狂打架，冻得直哆嗦。
同行亚兽人也没好到哪去，一个个小脸煞白，鼻头冻得通红，浑身汗毛高高竖起。
即便冷成这样，人都冻傻了，前两天花时安提议用棕片做上衣时，却遭到他们的无情拒绝。
原因很简单，一个是最近太忙，衣服制作起来麻烦，没那个时间折腾。第二个嘛，囤好食物在天最冷的时候，变回兽形往树洞里一钻，吃了睡睡了吃，直到天气回暖才重新走出来，根本用不着衣服。
而如今这个冷又冷不死的阶段，他们说：
“忍忍就过去了。”
忍倒是也能忍，沿着松树林走出一段距离，他们在灌木丛中发现了一小片魔芋，人们拎着石刀刨，抡起锄头挖，不一会儿就暖和起来了。
忍一时不是问题，但问题是——在没有电影、小说，没有任何娱乐项目的环境中，他真的能像其他兽人一样，窝在树洞里宅一整个冬天吗？
不行的，他宅不住，花时安足够了解自己。
所以衣服还是得做一件，虽然棕片制作的衣服不见得多暖和，但总好过光着膀子什么都不穿。
“祭司大人，祭司大人你过来一下！”
一声高呼打断思绪，花时安抬头一看，红映兰站在灌木丛另一头，越过比人还高的枯草灌木，蹦蹦跳跳地招手，“这里有一株没见过的植物，枝头上还挂着红色的小果子。”
“果子？什么果子，能吃吗？”
“走走走，去看看。”
岩知乐和长月月锄头一扔，一溜烟似的钻进灌木丛。
红色的小果子，难道是火棘？花时安丢下刚刨出来的魔芋，拍了拍双手沾上的泥土，慢悠悠地跟了上去。
亚兽人发现的是一株灌木，长在杂草丛中不太起眼。天气冷，树枝上的叶子差不多掉光了，棕红色的小果子稀稀拉拉地挂在枝头，好似炸开花的红豆，露出里面黑色种子。
远远瞅了一眼，花时安眼睛瞪如铜铃，悠闲懒散的步伐突然加快，三步并作两步冲到灌木跟前，毫不迟疑地伸手薅下几颗果实。
“祭司大人摘了，这果子能吃对吗？”见花时安摘了果子往嘴边送，岩知乐赶忙在树枝上摘了几颗。
果子又硬又干瘪，看着没什么水分，岩知乐有一瞬间的迟疑，但祭司大人吃了说明能吃。他嘴一张，干脆利落地将棕红小果丢进嘴巴里。
牙齿轻轻一咬，亚兽人脸色骤变，仿佛一道闪电劈进了嘴巴里，酥酥麻麻的味道在舌尖跳跃，迅速在齿间蔓延开。
“——呸，呸呸呸！”
意识到不对劲，岩知乐立马将果子吐出来，但还是晚了一步。只是两个呼吸，他的嘴巴好像不再属于自己，完全麻木，没了知觉。
“最巴、最巴没感jio了，有嘟，果子有嘟！”
岩知乐激动地手舞足蹈，噘着嘴连连惊呼。
摘了果子还没来得及吃的红映兰小脸一白，赶忙冲到花时安面前，拽他举在唇边的手，“快吐出来！岩知乐说这果子有毒，不能——咦，你没吃啊？”
醇厚而浓郁的麻香萦绕，花时安将花椒凑到鼻子底下闻，不知不觉走神了。结果就这么半分钟，几个亚兽人乱了套，一个着急忙慌，一个手足无措，还有一个尤为狼狈，弯着腰狂吐口水。
“怎么了这是？”神游归来，花时安茫然地眨眨眼。
“岩、岩知乐，”向来沉着冷静的长月月指着岩知乐，急得直跺脚，“他不小心吃了毒果子，嘴巴、嘴巴没知觉了。”
红映兰也慌得不行，脸一阵青一阵紫，眼眶瞬间红了，“祭司大人你快救救他，他看着好难受，是不是、是不是中毒了，快死了？”
啥玩意儿就快死了？花时安挑了下眉，抬手指着光秃秃的花椒树，问：“吃了什么毒果子？就这个？”
红映兰猛猛点头，“对，就是这个！他以为你吃了，所以——”
“扑哧！”
花时安尽力忍了，但实在没忍住，忽地笑出声。
没有刻意卖关子，看着心急如焚的亚兽人，花时安上前几步，拍了拍岩知乐的后背，“放心吧，死不了，这果子没有毒。它的名字叫花椒，味辛麻，是一种美味的调味料。”
“美味？”岩知乐不可置信地抬起头，用他那泛着泪花的眼睛看着花时安，磕磕巴巴道：“阔是、阔是窝最巴没感觉了！”
花时安忍不住又笑了一声，温声解释：“调味料是调味用的，哪能直接吃？花椒很麻的，吃多了嘴巴会没知觉，过一会儿就好了。”
原来是虚惊一场，红映兰和长月月明显松了一口气。
魔芋还没挖完，安抚好岩知乐，花时安往花椒树旁一蹲，朝他们招招手，“来帮忙，把这些花椒都摘回去。”
“好！”
入冬了，树上花椒所剩不多，不一会儿就摘完了。
花椒树长在灌木丛中不起眼，可遇而不可求，花时安想多弄点回去，于是摘完树上的，又开始捡掉在地上的花椒，和它炸开口掉出来的黑色种子。
一心想着快点捡完去挖魔芋，他动作相当利索，扫一眼，抓一下，几粒花椒到手。
绕树一圈，马上快捡完了，花时安再次伸手抓了一下，感觉这次的手感不一样，好像大了一圈。他摊开手低头一看，夹在花椒和黑色种子里的，是一颗圆滚滚的棕色硬物。
无需细看，花时安刚把它挑出来便闻到一股刺鼻的臭味，反手往地上一扔，连忙薅了一把野草擦手。
擦完手，理智渐渐回归，花时安沿着捡到那东西的方向移动，扒开东倒西歪的杂草灌木，不出意外地看到了一长串散落的棕色硬物。
这是……动物的粪便。
第43章 第 43 章 山羊
“——勇, 红勇，快上来，祭司大人叫你！”
寒风凛冽，河水冰冷刺骨, 早上舀水洗脸都需要勇气, 一群兽人却像感知不到温度, 在寒气逼人的河水中泡着，反反复复举起背篓。
大抵刚下水不久，兽人们干劲十足，岸边看了小一会儿，花时安已经见他们抓到三条鱼了。水声、欢呼声不绝于耳，把亚兽人的呼喊声完全盖过。
终于, 随着用尽全力的一嗓子，忙碌的兽人听到了动静。
红勇抬头四下环望一圈，看到站在河岸上的四人小队，他眉毛一挑，手中背篓随意丢在水中，旋即蹚过河水冲向岸边。
带着一股潮湿的水汽，带着一身凛冽的寒意, 不苟言笑的兽人好似一阵风, 转眼便站在众人身前，垂眸注视着花时安, “祭司大人, 你怎么来了？”
“哟，眼睛只看得到祭司大人，我们不是人啊？”嘴巴麻劲儿过了，岩知又行了, 张嘴就是夹带私货的调侃。
这话一出，红映兰赶忙眼神暗示，替他倒吸一口凉气。
同属曾经的红松部落，她清楚地知道，这位年轻的狩猎队队长看着冷冰冰的，不近人情，实际上——更冷，脾气非常不好。
空气凝固一瞬，一时间没有人说话，就在她以为兽人要发作时，红勇忽地一笑，转头和他们三个也打了个招呼。
没等红映兰从震惊中回过神，红勇下巴一抬，有意无意扫过他们身后没多少东西的背篓，又问：“你们出去还没多久吧？怎么这么快就回来了，遇到什么事了？”
岩知乐立马点头：“没错！遇到事了，天大的好事，你猜我们在森林里找到了什——”
“别捣乱了。”
长月月听不下去了，没好气道：“嘴一好就叭叭个不停，歇会儿吧，重要的事情让祭司大人来说。”
认识到错误，岩知乐用两根手指捏着自己的嘴巴。
搞些小动作怪可爱的，花时安余光扫过，轻笑一声。
正事要紧，笑过之后，花时安抬眸对上红勇的视线，一秒严肃，“是这样的，我们在松树林里面一点发现了山羊的踪迹。我们四个人肯定抓不到山羊，所以特意回来告诉你，想问问你有没有把握抓捕，要不要带着狩猎队一块去找找。”
“山羊？”红勇瞳孔猛地一缩，瞬间来劲了，连连追问道：“多少头？多大个儿？长什么样子？是我们之前抓到的那种山羊？”
好家伙，这反应有够大的，花时安忙地摆摆手，“你先冷静一点。我说的是山羊的踪迹，我们发现了山羊的粪便而已，并没有看到山羊本身。”
红勇眉头一皱，“山羊的粪便很特别吗？你怎么知道你看见的粪便一定是山羊的？”
“对，山羊的粪便很特别。”花时安忍着不适，大致给他描述了一下，随即又补充了一句：“最主要的，我们是在花椒树周围发现的粪便。”
红勇：“花椒树是什么？”
“新发现的植物，这个回头再说。”花时安继续道：“花椒对部分动物有益，有些野兽会闻着味儿专门找花椒吃，山羊便是其中一种。结合花椒树，粪便的大小、形状，我猜测，十有八九是山羊。”
年纪轻轻就当上了狩猎队队长，红勇可不是头脑一热就做出决定的愣头青。
听花时安说完，他若有思索地点点头，紧跟着又提出新的疑问：“就算真是山羊的粪便，可谁知道那粪便是什么时候留下的？”
“不超过三天。”花时安本想摸下鼻头，但手莫名僵在半空中，轻咳一声缓解尴尬，“我上手摸过，虽然是硬的，但没那么硬，而且臭味明显。”
“摸、摸过？”岩知乐实在忍不住了，小脸拧成一团，不掩嫌弃，“祭司大人你居然摸了山羊的粪便？”
红映兰也是一愣，“为什么要摸啊，那可是粪便。”
亚兽人不懂狩猎的门道，红勇可太懂了。
他们外出狩猎时没少捡野兽粪便，通过软硬、气味来追踪野兽。祭司大人从没狩过猎，居然也懂这个方法，关键他还不嫌脏，直接上手……
兽人看向花时安的眼神发生了微妙的变化，有欣赏、崇拜，还有一丝似有如无的倾慕。
无意之举，花时安懒得解释而已，不知兽人脑补过头，他看着发呆的红勇，微微扬了扬下巴，“怎么说，要不要去赌一把？”
到底是年轻兽人，虽有顾虑，但不乏血性，红勇不再多问，果断点下头，“去！”
“狩猎队所有人，拿着东西上岸，快！”
红勇扭头朝河面高呼一声，话音刚落，河水中人高马大的兽人犹如野马过江，拎着背篓和为数不多的收获，浩浩荡荡地冲上岸。
没有任何准备，没有携带任何工具、武器，红勇带着一群刚从水里钻出来，手无寸铁的兽人，就这么跟着四人小队一同前去森林。
感觉有点不靠谱是怎么回事？花时安心里犯嘀咕。
自从来到巨树森林后，除了小河里的鱼儿，狩猎队只抓到过一头绿鬣蜥。这样的草台班子，还少了一半的人，真的能抓到灵敏警觉的山羊吗？
尽可能地降低期待，花时安已经做好竹篮打水一场空的准备，但进入森林找到不起眼的花椒树，他忽然又看到了希望。
无数次外出，狩猎队的兽人默契十足。
红勇绕着花椒树走了一圈，一言未发，仅是将手举过头顶用力一挥，霎时，一群兽人消失不见，一只只形态颜色各异，娇小可爱的小松鼠取而代之。
纯良无害的松鼠犹如一群训练有素的猎犬，娇小但不弱小。不需要人指挥，他们井然有序地四散开来，体型小的跃上枝头爬上大树，体型大的倏地钻进灌木丛，利用兽形灵活的身躯，灵敏的嗅觉，在丛林中搜寻猎物留下的踪迹。
天生属于这片丛林，他们速度特别快，仅是几个呼吸，一群松鼠完美融入丛林中，彻底没了踪影。风吹落叶“沙沙”渐渐远去，灌木丛摇晃不止，天空中时而飘下几片落叶。
周遭重归寂静，花时安终于反应过来了，赶忙叫上亚兽人，背着背篓往灌木丛里钻，“好像没打算带上我们？走，他们往那边去了，跟过去看看。”
“祭司大人。”
步子还没迈开，红映兰抓住他的手，叫住了他：“狩猎队是去找猎物的，如果他们真找到了，肯定马上就要狩猎，我们这样跟过去会不会把猎物吓跑，打乱他们的计划？”
“好像是哦！”没想那么多的花时安愣住了。
“那怎么办呀？”岩知乐心痒痒，也想跟过去看。
长月月：“要不算了吧，狩猎队有自己的狩猎方法，我们还是别添乱了，就在这里等着他们。”
“那怎么行。”
原以为这话是岩知乐说的，结果扭头一看，说这话的人居然是他们的祭司大人。
只见花时安取下背篓往地面一放，将随身携带的棕包和石刀一同放进背篓，然后——纤瘦的黑发青年消失不见，小巧玲珑，毛茸茸的花栗鼠仰着头，“吱吱”叫了一声。
“对哦！”岩知乐大喜过望，着急忙慌地取背篓，“他们有兽形，我们也有！跟上去看看，不靠太近就是了。”
“我差点都忘了，快！”
“我们真的要跟着狩猎队吗？好、好刺激。”
背篓、锄头放在花椒树下，小松鼠四条腿甩出残影，一溜烟似的蹿进灌木丛。
兽人速度太快，他们又在花椒树旁耽搁了一阵，这会儿真是影子都看不见了，但变成松鼠后，花时安明显感觉……自己的鼻子比狗鼻子还灵。
弥漫在空气中的土腥味、腐叶味变得一清二楚，动物留下的气味也愈发清晰，其中包括前不久同伴留下的。
追着味儿不用担心迷失方向，四只小松鼠铆足了劲儿。
一跑就跑了许久，穿过灌木丛，穿过一大片白桦林，随处可见的巨杉树渐渐变少了，他们像是误入了春天，来到一片四季常绿的柏树林。
柏树高大，郁郁葱葱的绿冠遮天蔽日，林间肆意生长的灌木格外茂盛。同伴的气息越来越浓，分明就在附近，可他们却被层层叠叠的枝叶遮挡视线，几乎什么都看不清。
在花栗鼠的带领下，四只小松鼠如履平地，飞快爬上一棵高大的柏树。居高望远，没了恼人的枝叶，他们轻轻松松便找到追了一路的同伴，还有——心心念念的猎物。
小松鼠藏的不算隐蔽，或者说根本就没藏，斜前方二十多米处，鼠鼠队两两一组，各占据着一棵柏树，它们安静地趴在树干上，目光牢牢锁定下方灌木丛。
似乎找到了猎物的老巢，异常茂盛的灌木丛中，大片大片的白色尤为显眼。好似凛冬降落的雪花堆积起来，毛茸茸的，厚厚一层。
那是一大群山羊，不论雌雄，每一只头顶上都长着尖尖的羖羊角。不同于掉入陷阱的山羊，这群羊体形硕大，皮毛厚实，同时攻击性……几乎没有。
这是红羊，又叫北山羊，性情温和，天生胆小，典型的集体群居动物。抱团睡觉的、四周徘徊的、低头觅食的，花时安大致数了一下，少说也有二十多头。
红羊有个特点，它们族群中通常有一只哨羊，专门负责放哨。一旦察觉危险便会释放信号，然后——跑，整个族群一块逃跑。
而此时此刻，猎人悬在头顶，生性警觉的红羊未察觉到任何危险，它们处于一种极度放松的状态，该吃吃，该睡睡。
是不怕人吗？不，是不怕鼠。
早有红羊发现了趴在树干上的松鼠，但体型渺小、人畜无害的小松鼠在它们面前，如同几只“嗡嗡”飞过的蚊子，根本不构成威胁。
第44章 第 44 章 狩猎羊群
凛冽的寒风吹拂山林, 柏树轻轻摇曳，灌木微微晃动，悠扬的风声夹杂着一阵“沙沙”声在山野中回荡。
熟睡的山羊被风声惊醒，缓慢从同伴背上抬起头, 警觉环望一圈。似乎并未察觉危险, 硕大的羊头僵住片刻, 重新放回同伴背上。
柏树光秃秃的树干上，长时间静止不动，像是树胶一般黏在树上的小松鼠终于“醒了”。他们四爪并用地抱着树干，借由风声掩护，一寸一寸，小心翼翼地向地面挪动。
开始行动了？
远处观望的花栗鼠爪子抠紧树干, 不由紧张起来。
红羊轻敌从而让兽人顺利接近，但体型差距过大，想要捕获山羊绝非易事。松鼠不是羊的对手，他们应该打算靠近后变回人形，可兽人手无寸铁，六个人能按住几头羊？
利爪与树皮摩擦，细微的声响转瞬被风声吞没。
毛茸茸的小松鼠陆续下到地面, 就在花时安以为他们将变回人形进行狩猎时, 他们像是商量好了一般，悄无声息地钻进灌木丛, 转而爬上离羊群更近的大树。
小松鼠四散开来, 一只松鼠一棵树，六只松鼠六棵……等等，狩猎队不是六个人吗？花时仔细数了一遍，发现真的少了一只松鼠, 少的还是最关键那只红腹松鼠——红勇。
什么时候不见的，跑哪去了？正当疑惑之际，趴在身旁的岩松鼠忽然用脑袋拱了花时安一下，旋即抬起毛茸茸的小爪子指向右前方。
循着爪子方向望去，一抹红色影子映入眼帘，花时安悬着的心落回了胸膛。而看见红腹松鼠所在位置，他突然意识到，鼠鼠队下树又上树，不仅是为了离羊群更近，他们是在摆阵型！
红腹松鼠一马当先，独自一鼠趴在羊群斜前方；两两一组的鼠鼠队看似只是换了棵树，实际上——他们如同一张精密的渔网，悄无声息地从后方将羊群围住，形成一道弧形包围圈。
有一点又很奇怪，如果有把握抓住山羊，围成一个圈更方便狩猎才对。为何后方严防死守，至关重要的前方却仅安排一人？
不对，他们不是要原地狩猎，他们要驱赶羊群！
“吱——”
一道尖锐的嘶鸣穿透风声划破寂静，好似吹响了进攻的号角，树干上埋伏已久的松鼠蹬直后腿，挺直脊背，如离弦之箭一般猛然射出，从高处一跃而下。
毛茸茸的身影在空中划出一道抛物线，远远看着像是一团随风纷扬的柳絮。而就在即将抵达地面时，小松鼠的身躯开始扭曲、膨胀，蓬松柔软的毛发化为紧实的肌肤，小巧玲珑的爪子化作一双双宽厚粗糙的手。
待到落地时，五只柔软可爱，看似无害的松鼠瞬间变成五个高大魁梧的彪形大汉。
“咩，咩咩——”
变故就在一瞬间，从绝对安全到风口浪尖，最先反应过来的哨羊仰头长鸣。灌木丛深处怡然自得的羊群惊觉危险降临，后腿蹬地猛然跃起，浑身绒毛因恐惧而战栗。
“快，跑起来，围上去！”
不给羊群留一丁点反应时间，红云朗振臂高呼，后脚蹬地弹射起步，如一头风驰电掣的猎豹，带着四个兽人从不同的方向朝羊群冲了过去。
羊群彻底乱了像是被树枝捅散的马蜂窝，极度恐慌的山羊顷刻乱成一锅粥，横冲直撞，撒腿狂奔，不顾一切地奔逃。
瘸腿羊羔被撞倒在地，没来得及挣扎，转眼便被涌动的羊群淹没。踉踉跄跄的母羊好不容易稳住身形，尚未为幼崽发出一声悲鸣，又被另一头横冲直撞的老羊顶翻在地。
尖锐的羊角、锋利的羊蹄在同伴的皮毛上划开血痕，尘土裹着羊毛腾空而起，此起彼伏的哀鸣声中，成功逃离的山羊不曾回头看一眼，浑然不知身后同伴颤抖的身躯。
不费吹灰之力，六头山羊脱离羊群，永远地留在了灌木丛里，而剩余山羊沿着兽人为它们规划好的路线，头也不回地逃离。
原以为让羊群自乱镇脚便是狩猎队的计划，是时候清点收获了，谁承想路过灌木丛，到手的猎物看都没人看一眼，红腹松鼠一跃而下，变回人形，带着五个兽人一路狂奔。
还追？花栗鼠歪着脑袋“吱”了一声，麻溜地滑到树脚下，与一同下树的三只小松鼠快速追了上去。
红羊只是胆子小，速度和耐力可是相当好。兽人们在人形与兽形之间来回切换，奔跑跳跃，穷追不舍，却始终差一点，与羊群保持着不近不远的距离。
这样下去纯纯白费力气，兽人的体力绝对比红羊先耗尽。快追不上了，花时安正纠结要不要变回人形喊一嗓子，就在这时，前方突然传来一声闷响。
“砰——”
疑似重物砸落在地，浑厚的声浪一层一层荡开。第一声的回音尚未消散，第二声、第三声、第四声……仿佛山崩石裂，声势浩大。
发生了什么？地震了？花时安吓了一跳。
与此同时，把他们远远甩在身后的狩猎队突然停下了步伐，路好像走到了尽头，遮天蔽日的柏树越来越少，前方天光乍亮，兽人奋力追逐的羊群却不见了踪影。
花时安意识到了什么，前爪用力往下一按，手动紧急刹车。见跟在身后的小松鼠也开始减速刹车，他放心大胆地变回人形，匆匆朝前方跑去。
突然消失的羊群，接连传来的闷响，凛冽肆虐的寒风。花时安一路小跑来到兽人身后，伸长脖子，屏住呼吸一看，果然，前方已无路可走。
锋利的巨斧凌空落下，将森林劈成两半，一条狭窄幽深的裂谷突兀地出现在道路尽头。“断面”平整光滑，两侧皆是陡峭的悬崖绝壁，站在上面隐约能看见谷底，但这个高度一不小心摔下去，不死也得残。
羊群不会凭空消失，裂谷底下飞檐走壁的白色小点正是他们追了一路的猎物。红羊的攀爬能力出神入化，走在悬崖峭壁如履平地，就这么一小会儿，有两只红羊已经顺利抵达谷底。
追肯定是追不上了，狩猎队压根也没有追的打算，因为——崖壁上能动的白点不超过六只。
也许是不熟悉地形，也许是极度恐慌来不及刹停，没料到前方突然出现的裂谷，惊慌失措的羊群败在了擅长的领域，直愣愣地冲向几近垂直的悬崖绝壁，失足坠入山谷。
悲鸣与哀号声不绝于耳，摔下山崖的红羊没有立刻殒命，它们还在拼命挣扎，绝望地呼救，但走下悬崖的同伴并未驻足，似乎知道无能为力，很快便消失在昏暗的山谷中。
至此——狩猎圆满结束。
看着谷底横七竖八的山羊，队长红勇勾起嘴唇心满意足地笑了，待为数不多的幸存山羊走远，他高举手臂用力一挥，有条不紊地安排兽人：“狩猎结束，可以放松了。大家先歇一下，然后散开来，在附近找找有没有下去的路，该拿回我们的收获了！”
狩猎途中避免将猎物吓跑，队长不发话，其他人不可以发出任何声音。兽人们早就憋坏了，一听这话如获大赦，兴奋地原地蹦跶起来。
“我的兽神啊！羊，好多羊！得有十多只吧？”
“简直跟做梦一样，以前在晴空森林也没有一次性抓到过这么多猎物啊！红简你掐我一下，到底是不是做梦呢？”
“来来来，我帮你。”
“嘶——疼！真该死啊红云朗，你居然下死手！”
“悬崖下面的，加上森林里的，估计快二十头羊。天啦，长这么大我就没见过这么多猎物！”
“关键还没怎么费力，比之前抓绿鬣蜥还轻松！”
“得亏勇哥脑瓜子聪明，每回都有新法子！”
“勇哥威武！”
兽人们嬉戏打闹，说到后面，所有人都开始夸赞红勇。
年轻的队长闹了个大红脸，嘴角压不住一点，却故意板着脸，“行了行了，不累就找路去，搁这儿闹腾什么。”
跑了这么远，多多少少还是有点累，但收获的喜悦大过一切，五个兽人飞快散开来，带着无法抑制的兴奋，各自前去找寻进入山谷的路。
原来不是巧合，让山羊摔进裂谷本就是狩猎队的计划？花时安惊呆了，见红勇准备离开，赶忙跟了上去，“以前来过这里？你、你们怎么知道这里有条裂谷？”
似乎早知道他们跟着身后，花时安和三个亚兽人出现在这里，红勇并不意外，只是略有些无奈地叹了口气，“祭司大人，狩猎很危险，你不应该带着他们跟过来。万一猎物不好对付，忙都忙不过来，还得分心保护你们。”
自知理亏，花时安不好意思地摸了摸鼻头，“下次不会了。我们也是想帮帮忙，还有就是……好奇。”
“之前没来过这边。”红勇停下步伐，垂眸看着花时安，耐心解答他的疑惑：“我阿父曾经说过，捕猎要对付的不仅是猎物，还有来自森林本身存在的危险。”
“要熟悉地形、了解环境才有可能抓到猎物，不然追着猎物跑，一不小心自己掉山崖下面去了。所以遇到兽群，我们会先观察，先摸清周围的情况，再决定用什么方式捕猎。”
花时安听得一愣一愣的，紧跟着又问：“看到裂谷你就想到用驱赶羊群的方式来狩猎了？可问题是，你怎么知道羊群一定会逃跑，它们长着那么大的羊角，万一不怕人，还主动攻击人怎么办？”
“呵。”红勇忽地笑了一声，“虽然在巨树森林没抓到多少猎物，但祭司也别小看我们狩猎队。就算山羊不逃跑，我们六个兽人，抓个三四头羊还是没问题的。”
这么自信吗？
花时安瞪大眼睛，握拳抵唇轻咳一声，“没有小看你们。”
红勇又补充了一句：“当然最重要的原因，群居的野兽大多食草，胆子小，攻击性没那么强。我们突然蹦出来变回人形，再吼上几声，他们多半会选择逃跑。”
花时安：“呃，也不一定，群居动物也有吃肉的。你们以后狩猎多注意一点，要是遇到那种棕毛带点灰，颈部长鬃毛的群居动物，别犹豫，变回兽形赶紧跑。”
没有追问，红勇迈开步子继续往前走，笑着摆摆手，“嗯，知道了祭司大人，那我去忙了。你们在这等我们回来，先不要回森林，血腥味可能会引来更凶猛的野兽。”
不添乱就是帮忙，花时安点点头，“好。”
兽人渐行渐远，转眼消失在丛林中。
抓不到羊的草台班子？被打脸了不是。
花时安舔了舔干燥起皮的嘴唇，打脸就打脸吧，有肉吃就行。
第45章 第 45 章 收获颇丰
暮色沉沉的傍晚, 背着蜜巢的兽人和背着土豆的采集队在山脚下相遇，一路上有说有笑，互相分享收获，结伴往部落走。
走出山林, 越过河流, 踩着日渐稀疏的草地全速前行。
夕阳的余晖散尽, 天空渐渐黯淡下来时，浩浩荡荡一行人终于抵达了上游第一个鱼笼的位置。
跟兽人同行有好有坏，好在安全，不用担心遇到危险；坏处嘛——折腾几天从山上下来，一群兽人还是有着用不完的牛劲，走起路来一个比一个快。
山里忙活整整两天, 又背着沉甸甸的土豆负重前行，身体好的年轻人还吃得消，上了年纪的木族长真有点吃不消了。
为了跟上兽人不掉队，大冷天给他累出一身汗，双腿都开始打颤了。说停下休息会儿吧，这又快到了，他不好意思开那个口。
木族长提了提背绳咬紧后槽牙, 正准备一鼓作气撑回去, 前面和岩秋雨并肩前行的莫淮山步子一顿，像是发现了什么异常, 转动脑袋四下张望, 鼻子猛猛耸动。
前面的人一停，整个队伍慢慢也就停了下来。归家心切的岩秋雨很是不耐烦，强压下火气看向莫淮山，“怎么了？有事说事, 别干愣着。”
“我、我……”莫淮山猛地吸了吸鼻子，带着几分不确定道：“这附近有种奇怪的味道，你们有没有闻到？”
巨明闻言使劲儿吸了两口气，“干草味，泥土味。”
“你傻还是他傻？草味泥土味他有必要特意提一下？”岩秋雨恨铁不成钢地瞪了他一眼。
“那是什么味道？”巨明又仔细闻了闻，摇摇头道：“没闻到。”
“我也没闻到。”
“有奇怪的味道吗？”
“没有啊，傻大个鼻子出问题了吧”
……
吸气声此起彼伏，亚兽人议论纷纷。
魔王松鼠嗅觉最为灵敏，在松鼠中排行第一。别人不当回事，木族长却是上心了，忙地追问：“别光问，你倒是说啊，闻到什么味儿？”
“有点臭，像是动物的粪便，又有点奇怪，好像、好像……”莫淮山支支吾吾半天，没说出个所以然。
奇怪又熟悉的味道，一时半会儿又想不起了，他自个儿都快放弃了，脑海中忽然闪过一道白光，“我知道了！膻味，祭司大人说过，山羊身上的膻味，还有一点淡淡的血腥味！”
“山羊的味道？附近难不成有山羊？”
“哇，真的假的，要不我们放下背篓去找找？”
“我怎么没闻到？傻大个，你不会想肉想出幻觉了吧？”
“安静，安静！什么时候了，还有心情惦记山羊？”
听到山羊就不得了，族人们又闹腾起来，木族长扯着嗓子大吼一声。待众人安静下来，他急忙上前两步与莫淮山确认：“你确定闻到了血腥味？能闻到是哪个方向传来的不？这离部落可不远了，该不会……”
话没有说完，但所有人都听懂了。
众人脸色骤变，再无人说话嬉笑，齐刷刷地盯着莫淮山。
莫淮山也意识到什么，垂在身侧的手紧紧握成拳，嘴唇微微颤抖，“确实有血腥味，我、我先前就闻到了，味道很淡，越往前走味道越重。”
越往前走血腥味越重，而前方不远正是他们的部落。
“糟了，部落可能出事了，快，回部落！”
不知是谁吼了一嗓子，霎时，停滞不前的队伍躁动起来，背着背篓的兽人如万马奔腾，迫切而快速地冲向下游。
忘了疲倦，忘了冷，兽人们膝下双腿甩出残影，不顾一切地狂奔。凛冽的寒风吹拂，愈发浓重的膻味与血腥味扑面而来，所有人的心都提到了嗓子眼。
到底发生了什么，山羊为同伴复仇袭击部落？膻味来自山羊，血腥味来自谁？部落也有兽人在，应该不会，应该不会的……岩秋雨一路脑补，小脸煞白，心脏止不住地狂跳。
天已经完全黑透了，不知跑了多久，终于可以看见部落了。可远远一眼望去，本该亮着火光的营地一片漆黑，本该在营地编织渔网、烹饪晚餐的族人全部不见了踪影。
而右前方，营地角落里多了三道白色影子，它们围坐在一块大石头跟前，尖尖的羖角在黑暗中泛着光，嘴唇一张一合，似乎在咀嚼着什么。
更加浓郁的血腥味萦绕鼻间，岩秋雨的心顿时凉了半截。他咬紧后槽牙强装镇定，停在一棵大树下，随即放下背篓，抽出插在背篓缝隙里的石刀，摸黑走向营地。
其他人有样学样，放下背篓，拿起武器捍卫家园。
尚不知更多的敌人身在何处，无声的硝烟弥漫，就在众人神经紧绷缓步靠近营地之际，忽然，一声高呼打破了紧张而凝重的氛围。
“族长？岩秋雨？嚯，这么多人，你们什么时候回来的，偷偷摸摸干啥呢？”
声音从河岸方向传来，岩秋雨扭头一看，见前方斜坡站着一个高大的人影，正远远和他们挥手，“愣着干嘛，赶紧过来，过来给你们看好东西！”
只顾着看营地，没想到人在河边，站在那的大高个不是红勇还能有谁。无名火噌噌往上冒，岩秋雨三步并作两，怒气冲冲跑上前，“看个鬼的好东西。为什么一股子血腥味？你们到底在干嘛，大半夜地不生火，知不知道我们快担心死——”
火还没发完，走到河岸边的岩秋雨无意往下一瞥，左脚绊右脚，踉跄摔坐在地。顾不上爬起来，他丢下石刀反复搓揉眼睛，整个人呆若木鸡，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
夜色浓稠，消失的族人蹲坐河边，各自忙碌着。
兽人手持砍刀，在长着尖角、早已死去的野兽腹部划拉，熟练而迅速，不一会儿便剥下一张完整光滑的羊皮，并剖出肚子里的内脏。
祭司大人和几个年轻亚兽负责分肉，一个人一头兽，石刀起起落落，干净利落地分离骨肉，洗净后放进身旁背篓里。
年迈老人与小孩干不了重活，但也没闲着，他们拿着腥膻味极重、零零碎碎的内脏在水中清洗，去除多余油脂，未消化的食物，洗净放入簸箕。
显然已经忙碌很久了，没来得及清理的兽皮、羊头堆成小山，装着骨头装着肉的背篓整整齐齐摆了一排，装着内脏的簸箕、装着不明液体的竹筒……
“这、这这这，”岩秋雨傻眼了，目瞪口呆地指着河边，酝酿好半天才挤出一句话：“啥情况啊？我睡醒了吧？这、这都是山羊？你们哪弄这么多山羊？营地里那几只什么情况？”
一语惊醒梦中人，愣在旁边的木族长终于回过了神，圆滚滚的眼睛好似两个熊熊燃烧的火堆，迸发着璀璨的光芒，“我嘞个兽神啊，咱是不是走错地儿了，这是我们部落吗？”
“是、是吧？”巨明直愣愣地看着河边，满眼不可置信，“闻到血腥味，我还以为部落出事了，结果兽群出事了？”
眼前这一幕似乎只会出现在梦里，冲击力太大了，外出归来的兽人、亚兽人惊呆了，反复确认这不是梦，他们兴奋地手舞足蹈，忍不住欢呼起来。
“天啦，好多肉好多肉，我从来没见过这么多肉！”
“这也太多了！狩猎队碰上兽群了？”
“我数了下，八个羊头，六只整羊！”
“营地里还有三只，三只活的！太厉害了，他们六个人抓十多只猎物！”
“是我们之前吃那种山羊吗？好像有点不一样。”
“哪不一样？不都是白色的毛吗。”
“确实不太一样，个头，个头要大好多。”
“不行了不行了，我好馋，好想吃肉！”
……
夜晚的河岸宛如闹市，众人七嘴八舌，闹哄哄一团。
收获颇丰的好日子，红勇没有扫兴。
等族人闹够了，兴奋劲儿过了，他这才笑眯眯地朝众人招招手，“想知道猎物是怎么来的对吧？我负责解答，不过不是站着说，猎物处理完才能吃饭，想吃肉的赶紧下来帮忙！”
“我我我，我来！”
“我要吃肉！”
“算我一个。”
“等我、等等我……”
疲惫？劳累？不存在的。
一群兽人撒丫子狂奔，一窝蜂似的冲到河边。
本来也没剩下几头羊，新加入的同伴又干劲十足，速度相当快，仅是一小会儿功夫，十四只肥硕的红羊只剩下两头没剁。
剥皮去内脏，岩秋雨和莫淮山将最后两只山羊拖到一边。刚拿起石刀正准备分肉，忙活完的花时安快步走了过来，及时叫住他们，“欸，这两头别剁了，就这样洗干净就行，留着我们一会儿吃。”
“啊？”岩秋雨低头看向比自个儿还壮的山羊，不确定地问了一句：“不剁怎么吃，吃整的啊？”
莫淮山琢磨了一下，小声嘟囔：“太大了，锅煮不下。”
“扑哧。”花时安笑出声，抬手扇了扇萦绕鼻间的腥膻味，温声道：“不用锅煮，吃整的。赶得早不如赶得巧，刚好你们回来了，我们今晚必须吃顿好的，就吃烤全羊！”
第46章 第 46 章 烤全羊
个大肥美的红羊两面打上花刀, 抹上族人磨好的姜泥、花椒粉，用盐揉搓入味。等着开饭只腌制了一小会儿，用洗干净的粗木棍将整羊串起来，架在碎石垒砌的火塘上小火慢烤。
最后, 配上两个兽人持续转动木棍进行翻面, 花时安终于可以撂挑子, 当甩手掌柜了。
说起来容易做起来难，烤全羊一般选择中等个头的羊，容易熟，烤制时间相对较短。偏偏剩下两只整羊个头较大，估摸着得有一百多斤，颇费了一番功夫才把两只羊烤上。
忙活了一整天, 花时安累得够呛，刚想找个地方坐一会儿，结果屁股还没挨着地，红映兰那边又开始吆喝：“祭司大人，这些内脏怎么弄呀？哪些煮着吃，哪些有用，要分开放吗？”
一两句说不清楚, 花时安无奈站起身, 快步走了过去。
整整十四只羊，清洗好的内脏装了满满十簸箕。
心、肝、肺……杂七杂八的内脏混杂在一起, 花时安让红映兰拿了个空簸箕过来, 蹲在地上开始挑选，顺便教一教亚兽人。
“和绿鬣蜥不一样，山羊绝大部分都可以食用，除了部分腺体, 和长成小疙瘩的淋巴结。放心，之前和兽人说过了，不能吃的都丢掉了，簸箕里都能吃，只是吃法不一样。”
“我挑出来这些，心肝肺、腰子、羊肚……又叫作羊杂，可以炒着吃，也可以炖羊杂汤。只要清洗干净，多放点调料去腥去膻，味道还是很不错的。”
岩知乐蹲在花时安身旁，边听边看，一副好学生的模样。
终于，逮着花时安长时间停顿这个机会，他托着腮问出了一直想问的问题：“祭司大人，你总说炒，到底什么是炒，该怎么炒呀？”
不光总说，他还总惦记呢。
炒菜需要油，之前没那个条件，现在有了，花时安从簸箕里拿出一大块羊油，笑吟吟道：“这个白白的，看着油腻腻的部位叫羊尾油，用它练出羊油我们才能炒菜。具体怎么练，怎么炒，今天太晚了，明天教你们。”
“好的祭司大人！”红映兰、岩知乐异口同声。
有肉吃，还能学到东西，两个亚兽人乐不思蜀。簸箕里的内脏介绍完后，他们还不肯离去，旁敲侧击地和花时安打听，剩下的羊肉有没有更好的方法保存。
一共十四只羊，今天晚上就干掉两只。顿顿这么吃可维持不了几天，接下来吃吃羊杂，啃啃骨头，剩下的羊肉还得囤着过冬。
部落以前也会储存兽肉，方法是烤熟后再风干，这样的确能存放很久，但那味道实在不理想，口感……只能说牙口不好咬不动。
腌成腊肉、制成烟熏肉，这两种方法都还不错。花时安琢磨了一阵，心里已经有了主意，但他面上半分不显，扭了扭脖子站起身，对亚兽人说：“明天吧，我今晚先琢磨一下。”
解释起来就没完没了，现在的他只想休息。
搬了块石头坐在角落，这回屁股总算是挨着地儿了，但没消停一会儿，和兽人一块从河边回来的木族长又凑了过来，十分自然地坐在他身旁。
“哎哟，我的肩膀，我的老腰啊！”
一落座，木族长又是捶肩膀，又是揉腰的，梗着脖子长舒一口气，“年纪大了经不住折腾，今天真把我累得够呛。”
本来不想搭腔的，听到这话花时安笑了声，“让你留在部落你不听，非要跑去挖土豆，年纪大了就别瞎折腾，弄坏了身体不值当。”
非要去的人是他，喊累的人也是他，木族长理不直气不壮，小声嘟囔：“大家都在忙，我当然也想为部落做点事。我好歹是一族之长，好歹也是个兽人啊。”
花时安挑了下眉，“哦，意思接下来还要去？”
“不不不，不了，不服老不行啊！”木族长连连摆手。
花时安笑了笑，没再接话，倚着树干眯起了眼睛。
木族长有样学样，靠着树干眯着眼睛，只是那嘴巴一直没闲过，不停地叭叭：“这么多猎物，这么多兽肉，搁前一阵子我想都不敢想。就算以前在晴空森林，我们也没有一次就抓到十多只猎物。”
“多亏了你啊，时安。”
“别，亏错人了。”花时安懒洋洋地打了个哈欠，“今晚能吃上肉，多亏了红勇和狩猎队，和我没什么关系。我和红映兰他们也去了森林，但什么忙都没帮上，纯纯凑了个热闹。”
木族长“啧”了一声，“干什么一个个的，还推脱功劳。我可听红勇说了啊，那猎物的踪迹是你们几个先发现的，不管帮没帮上忙，不找到猎物怎么抓到猎物呢？”
花时安：“功劳不功劳的不要紧，能吃上肉才是最重要的。族长，蜂蜜先别采了，最近让狩猎队多在森林里转一转，找一找，或许还能抓到其他猎物。”
“这话怎么说？”突然就不累了，木族长眼睛一睁，整个人都精神了，挺直后背满脸期待地看着花时安。
听到来自身旁的动静，花时安也强撑开眼皮子，带着几分严肃道：“前段时间狩猎队天天在森林里跑，却一直没有抓到猎物。狩猎是他们的特长，他们擅长观察、搜寻，不可能在野兽遍地跑的情况下，那么长时间才抓到一头绿鬣蜥。”
“所以我猜测，前段时间这附近根本没有野兽，或者少得可怜。”
木族长蒙了，“没有野兽？那现在这些山羊从哪冒出来的？前一阵我们不是还在陷阱里抓了一只吗？”
花时安：“抓到第一只山羊的时候，气温已经开始下降了。这座森林可能比我们想象的还要大，山羊也好，红羊也一样，它们或许一直生活在森林深处，近来温度下降，从而群体纵向迁移才来到这里的。”
“纵、纵向迁移？啥意思？”木族长疑惑地挠挠头。
一不小心用上了现代词汇，花时安轻咳一声，解释道：“山羊其实是住山上的，天冷了它们会群体迁徙，从高处来到低处，从寒冷的区域来到更温暖的区域。”
嚼碎了讲，木族长依旧听得一头雾水，他也不强求，连忙点头应下，“行，一会儿我就找红勇说去，让他们明个儿重新开始狩猎。”
花时安轻轻“嗯”了一声，再次闭上了眼睛。
知道他累，木族长这回是真不想打扰他了。
但刚从地上站起来，正打算去看看晚饭，木族长余光无意扫过角落里两大一小、被棕绳拴在石头上的红羊，实在没忍住，又问了一句：“红勇跟我说，你打算留下那三只活羊？不是质疑你的想法啊，我就是好奇，留着做什么呢？”
部落获取食物的方式还停留在最初——狩猎采集。
尚未开始农耕，自然也没有养殖的概念，花时安沉吟片刻，指着远处黑暗笼罩的草地，温声道：“之前不是说过嘛，土地里埋下种子，精心照料，来年即可在家门前收获食物。”
“留下这几只活羊的目的一样，我打算把它们圈养起来，去去野性，精心饲养。说不定过一段时间，大羊生小羊，小羊长大再生小羊，长此以往，兴许我们无需狩猎，就会拥有一整个羊群。”
这方面木族长悟性极高，一下子就听懂了，他呆呆看着花时安，嘴巴张大，眼睛越来越亮。
一看又要激动起来了，以防期待值拉太高，赶在他开口前，花时安又打了一剂预防针：“先别高兴得太早，三只红羊虽然是两母一公，有繁殖的可能，但它们身上多多少少带点伤，能不能养活还不一定呢，这只是一次尝试。”
“而且从三只羊发展到一个羊群，难度不小。先养着吧，能养活的话，以后狩猎抓到活羊带回来一块养，也许需要很长时间，羊群迟早会有的。”
听出了弦外之音，但不影响木族长畅享美好未来，他抿着嘴唇嘿嘿地乐呵好一阵，郑重其事地朝花时安点点头，“都听祭司大人的安排。”
“没事时安，有事祭司大人是吧？”花时安故意调侃。
木族长：“哪能——”
“祭司大人，羊肉好像烤熟了，你快过来看看！”
有够忙的，木族长这边还没叨叨完，火堆那边又传来一声高呼，花时安揉了揉眉心站起身，招呼杵在跟前的木族长，“走吧，一块过去看看。”
岩秋雨嗓门大，一嗓子吼下来，营地所有人都听见了。以至于花时安和木族长赶到时，两个火堆里三层外三层，被人团团围住。
油脂滴入火堆，烤肉浓郁的香味随烟雾升腾，弥漫在空气中久久不散。吸气声此起彼伏，有幸挤在前排的围观群众惊叹连连，议论纷纷。
“好香我的天，以前天天吃烤肉也没见这么香啊！”
“我知道！烤羊之前祭司大人在羊身上抹了什么东西！”
“抹了盐，还有生姜捣碎的泥，和他们今天在森林里找的，一种叫花椒的果子。”
“烤羊颜色好特别，到底怎么烤的？一点也不焦，还黄灿灿的耶，感觉一口下去嘎嘣脆！”
“这个我知道，我看到秋雨给羊肉抹蜂蜜水。”
“蜂蜜不是甜的吗，那羊肉岂不是也变成甜的了？”
“不会的，上次祭司大人说了，蜂蜜兑水刷在食物上面可以增香，让食物变得更好吃。再说这么大只羊，抹一点点蜂蜜水怎么会变甜。”
“不是已经熟了吗？怎么还不开饭，我好饿！”
……
我也好饿哦，人群中挤了半天的花时安在心里附和道。
终于，在木族长的帮助下，花时安成功突围来到火塘边。看到岩秋雨手中仍在转动，散发着迷人香气的烤全羊，他鼻尖微动，整个人瞬间清醒。
和族人说的一样，烤羊虽然用的是明火，但持续转动进行翻面，烤熟的红羊金黄诱人，近乎完美，和炭火烤出来的毫无区别。
蜂蜜水与羊肉自身油脂充分融合，焦黄色表皮泛着油光，好似一块巨大的焦糖。花时安都能想象到，刀背划过表皮，那酥酥脆脆，咯吱咯吱的声响。
捣成泥的生姜和花椒粉极大程度稀释了腥膻味，猛吸一口只能闻到浓郁的肉香，还有一点淡淡的烟熏味。
“祭司大人，祭司大人？可以吃了吗？”
岩秋雨一连唤了好几声，花时安终于回过了神。
羊烤熟了，当然可以吃了，但吃之前……花时安从烤全羊身上挪开视线，回头环视一圈，朝人群中的长月月挥挥手，旋即叫众人给她让出一条道。
长月月带着三个亚兽人穿过人群来到火堆旁，每个人手里都端着一个簸箕。簸箕里放着二三十个竹筒，不同于平时吃饭的深竹筒，而是两个指节高的矮竹筒，更像是一个竹碗。
竹碗里面还装着东西，好奇的族人伸长脖子看，花时安主动拿起一个，给众人介绍：“这是我让月月带人做的干碟，前一阵在营地晾晒的辣椒还记得吧？这里面就有干辣椒捣成的粉末，还有一种是我们今天在森林里找到的花椒，最后就是少量盐。”
“干、干碟是做什么用的？用来吃羊？可是烤羊不是抹过盐和调料了吗？”嘴快的族人追问道。
花时安点点头，“对，烤羊的确抹过调味料，但羊个头大，没有腌制太长时间，里面的肉可能还没入味，有点淡。干碟就是用来增味的，口味重的人可以把羊肉撕下来，在里面沾一下。”
“哇，这个法子好好欸！想吃淡的直接吃，想吃有味儿的在竹筒里沾，祭司大人你好聪明啊！”岩知乐双手托着下巴，眼睛亮晶晶的，一脸崇拜地看着花时安。
“咳。”红云朗轻咳一声，不着痕迹地肘了他一下，“别插话了，你不是饿了吗，祭司大人说完我们才能开饭。”
自以为声音小，殊不知花时安听得一清二楚。
吞咽声不绝于耳，难得吃一顿好的，花时安不再磨蹭，果断朝众人招招手，“要干碟的自己来拿，数量有限，两个人用一个。还有，辣椒不是所有人都吃的习惯，先尝尝味，吃不了别吃，别硬撑。”
“好了，自己找位置坐，开饭开饭！”
第47章 第 47 章 熬油腌肉
油珠轻颤, 肉香四溢，烤羊裹着一层琥珀色的脆壳，一口下去酥酥脆脆，嚼起来“嘎吱嘎吱”响。而内里鲜嫩多汁的羊肉泛着诱人的油光, 脆壳的焦香与羊肉的鲜香在舌尖交织, 令人回味无穷。
原汁原味地尝完, 再换一种吃法。
外焦里嫩的羊肉撕一缕下来，轻轻在竹碗里沾一下，入口一瞬间，极具冲击力的麻辣味在舌尖绽放。野山椒辣味足，辣中带香，香中带麻, 每一口都是极致的享受。
好吃好吃……
花时安翻了个身枕着手臂，在睡梦中不自觉地吧唧了两下嘴。
没吧唧到味道，他忽然清醒了几分，迷迷糊糊睁开眼睛才意识到，吃烤全羊已经是昨晚的事了，他现在躺床上睡觉呢。
大馋小子没谁了，吃个烤全羊记了一晚上, 做梦都在吃, 花时安抬手拍了拍额头，无奈又好笑。
外面天开始亮了, 透过竹门缝隙窥见灰蒙蒙的天光, 花时安惊觉睡过头了，麻溜地从床上爬起来。
洗脸刷牙吃早饭，紧赶慢赶，结果还是晚了。花时安来到营地时, 狩猎队已经出门了，火堆旁边空地多了几捆青竹，应该是他们出门前砍的。
采集队也不见了，营地一下子冷清了许多，留守部落的族人恢复如常，继续搓棕绳，织渔网。而花时安带领的小队已然忙碌起来，长月月晾肉，岩知乐搬簸箕，红映兰挑羊油。
准备工作几乎快做好了，似乎就等他了。
说好的天亮见，结果自己起得晚了点，花时安尴尬得要命，都有点不好意思走过去。而这时，红映兰看见了他，手中羊油往簸箕里一放，迎着他快步走来，“祭司大人你来啦！”
花时安干巴巴一笑，“嗯，不好意思我起晚了。”
“不晚，”红映兰往他身旁一站，抬手指向放着羊肉的空地，笑吟吟道：“昨晚你交代的我们还没弄完呢，哪里晚？”
不给花时安反驳的机会，红映兰掰着手指头，紧接着开始汇报：
“羊油差不多都挑出来了，但还没切成小块；簸箕也备好了，之前晒干的辣椒收起来了；羊肉也按你说的，一块块摊开晾在簸箕里面了，哦对，还有盐，我们在树洞里拿了二十竹筒，够吗祭司大人？”
这整的，估计天还没亮就起来了，起的比狩猎队还早。
花时安叹了口气，语重心长道：“昨晚族长问，我就顺便说了一下今天的安排，但事情该我们一块做，不是特意交给你们的，用不着起那么早，赶在我来之前把所有事情做完。”
“是，我、我是起的晚了点，可说好的天亮见，”花时安抬手指了下天，半开玩笑道：“天才刚刚亮起来，你们都快准备好了，卷我呢？大冷天的，没事多睡会儿觉。”
看似责备，实则关心，红映兰心里门儿清，抿着嘴唇笑了笑，有些难为情道：“不是故意在你来之前把事情做完。”
“昨天晚上的羊肉实在太好吃了，长到这么大，我们就没吃过这样美味的肉，有点太兴奋了，睡不着，所以……”
这话确实一点都不夸张，但不只是对花时安厨艺的夸赞。
晴空森林同样有野兽，各个小部落偶尔也能吃上兽肉。
那边的兽不仅长得奇特，味道也很奇怪，分明是鲜肉，肉质却松弛无力，软绵绵的，像冻了一两年的肉，解冻、冻上然后再解冻，吃着还有一股明显的骚臭味，让人一言难尽。
相比之下，上一次让膻到花时安差点吃不下的山羊肉已是难得的美味，何况这回抓到的红羊比上次抓到的山羊还要好吃，腥膻味没那么重，肉质更加细腻，绝对的美味。
冬天吃点羊肉身上暖和，花时安倒是舒舒服服地睡一觉，没想到他们几个居然集体失眠了。不过根本不敢调侃，大哥不说二哥，谁让他昨晚也梦到了羊肉。
“祭司大人。”
又一声轻呼传来，花时安抬起头，刚刚还蹲在那晒肉的长月月不知何时走到了身前，扬着下巴将双手摊在他面前。
两个鸡蛋大的野果躺在掌心，花时安一眼扫过去，呼吸停滞了一瞬，神情顿时变得严肃起来。
果子不仅和鸡蛋一样大，形状和鸡蛋一模一样，表皮光滑泛着光泽，颜色是正宗的大红色，像是熟透的大樱桃，红里透着黑。
花时安拿起一个仔细查看，又凑近闻了闻。浓郁的果香萦绕鼻间，他澄澈的眸子微微一亮，欣喜而迫切向长月月询问：“你摘的？这是——”
“傻大、莫淮山给的，”长月月和他同时开口，停顿了两秒见花时安没有再说话的意思，她又补充道：“天亮那会儿他在营地没找到你，就把果子给我了，让我交给你，说是采蜂蜜在山上摘的果子。”
看祭司大人那反应，这果子准能吃，红映兰忙地追问：“祭司大人这果子叫什么呀？很好吃吗？”
“果子？哪有果子？”
岩知乐听到动静，丢丢丢地跑了过来。看见花时安手中红彤彤的野果，他飞快地凑到跟前，又摸又闻，“哇，这什么果子呀，哪儿摘的？能吃得对吧祭司大人，我们能尝尝吗？”
“就你嘴馋。”花时安抬手在他脑门上点了下。
色泽鲜艳的野果极为诱人，大家都想一探究竟。
这玩意儿也不是不能直接吃，花时安索性将手中野果掰成两半。
果皮稍微有点硬，但掰开之后，里面的果肉格外柔软，很像番茄和百香果的结合，浓郁的果香与清香交织，还带着菠萝的香味。
野果掰成四块，三个亚兽人一人一块，花时安举到唇边，没急着吃，顺带给他们科普：“这个果子叫树番茄，可以当调料，也可以直接吃。生果就吃里面的瓤，酸甜可口，味道还不错。注意果皮有点苦涩，吃的时候不要——”
“呸，呸呸呸，哎呀好苦。”
“祭司大人你说晚了，呸，我整块丢嘴里了，又酸又苦！”
话还没说完就急急忙忙地喂嘴里，岩知乐和红映兰一脸扭曲，忙地吐出来。
果肉全糟蹋了，啥味儿没尝到，苦涩味满嘴乱窜。
而听人话的长月月咬了一小口果瓤，眼睛顿时亮起来，笑着直点头，“和祭司大人说的一样，酸酸甜甜的，好吃。”
没尝到味儿，岩知乐瘪着嘴，眼神幽怨地看着花时安，“祭司大人，那不是还有一颗嘛，我们……”
“别想。”花时安从长月月手中拿过另一颗树番茄，“这颗留着晚上教族人辨认，大家都认识以后才有的吃。走了，干活去。”
今天要做的事情还多，亚兽人不敢耽搁，跟着花时安一块回到空地。
羊肉刚晾上，还没晒干水汽，内脏晚点再处理，顺便煮一部分吃……营地巡视一圈，花时安最后决定从羊油开始入手。
大块羊尾油、羊腹油改刀切小块，放入锅中加少量清水，大火快速熬煮。水只是个引子，不一会儿，锅中羊油煮开，咕嘟咕嘟地冒着泡，羊油与清水融合，渐渐变成了乳白色。
到这一步才真正开始熬，退柴将火减小些，大火转中火，同时用竹片在锅中持续翻搅，避免羊油煳锅。熬油最怕的就是糊，一旦糊几块羊油，整锅油都会带着焦苦味。
中火持续熬煮，慢慢地，锅中清水彻底煮没了。羊油明显缩小了一圈，乳白色液体在高温下，逐渐变为清亮而透明的羊油。
油渣熬成浅黄色，可以减柴火了，花时安也想过用棕片过滤，更方便快捷，但这油温……棕片怕是承受不住。最后，他带着亚兽人用竹片将羊油渣一点点地捞出。
如果是猪油，到这一步已经结束了，可惜熬的是羊油。
羊肉都有腥膻味，羊油的腥膻味只会更重。想着以后还要用羊油炒菜吃，花时安特意弄了些干辣椒、花椒、生姜片、酸木瓜片，倒进油锅中炸了一遍。
调味品虽不多，但别说，就这么一炸，锅中羊油顿时香了不少。调料不足以完全压制住膻味，却能增添羊油的香味。
捞出料渣，撒少量盐，搅和均匀盛起来装进竹筒，热腾腾的羊油大功告成，放一旁静置即可。
总体来说，熬羊油还算简单，但架不住羊多油多。花时安和三个亚兽人边切边熬，人都快被腌入味了，终于在日头高悬的正午将所有羊油熬煮完。
得亏最近没煮盐，两口大石锅都留在部落，不然用小锅一点一点地熬，估计能折腾到傍晚。
十二只红羊的羊肉还在等待着他们，喝了杯蜂蜜水小歇了一会儿，花时安和三个亚兽人又开始新一轮的忙碌——腌肉。
腌肉更简单了，盐先用花椒、辣椒炒一下，放凉后便可直接抹在羊肉上。唯一需要注意的就是量，盐放多了肉会咸，盐放少了肉会坏，需适量涂抹，肉厚的地方便切开抹。
整整十二只羊，不累人，硬磨人。
枯燥乏味的事情重复做，花时安都有些吃不消，但三个亚兽人干劲十足，不知疲惫，因为肉越多，每个人能分到的羊肉也就更多，冬天也就能过得更好。
赶在太阳下山前，终于，全部羊肉抹完了盐。
抹好盐的羊肉还要放几天才能腌制入味，部落没有容器可以放，四人小队又在丛林里摘了好些树叶回来，洗干净铺在背篓里，再将羊肉放进去。
太阳才刚刚开始下山，现在做饭还有点早，原地休息了一会儿，花时安拍拍棕裙站起身，顺带拎起放在身旁的石刀。
巨杉树太高，周围灌木树木又被清理得差不多了，之后熏肉、晒肉没地方挂，花时安琢磨了一下，觉得还是要做几个竹架。
拎着石刀站在几捆青竹前，花时安还没想好该怎么下手，就在这时，一声欣喜若狂的高呼忽然从前方不远处传来：“祭司大人，祭司大人！”
这大嗓门，是岩秋雨的声音。
花时安抬头一看，果不其然，河边日渐稀疏的草地上，仿佛兽群追了过来，岩秋雨两腿甩出残影，撒丫子狂奔。
重点不是急速奔跑的岩秋雨，他手上灰扑扑的、长着绒毛的东西是什么？花时安半眯着眼睛仔细一看，卧槽，兔子！
第48章 第 48 章 野兔
典型的三瓣嘴, 长而直立的大耳朵，皮毛以灰色为主，夹杂着星星点点的黄色，颜色看着比较杂, 但摸起来蓬松又柔软, 确是野兔无疑。
野兔个头不小, 比所有族人的兽形都大，快赶上莫淮山的兽形了。花时安揪着兔子耳朵掂了两下，估摸着有个十来斤。
遗憾的是野兔死了，身体都凉了，硬邦邦的。
“怎么样怎么样，祭司大人, 这小兽能吃吗？”
见花时安拎着小兽翻来覆去地看，一直不说话，岩秋雨实在忍不住了，急急忙忙追问。
十多斤的小玩意儿，拎久了还挺沉。
花时安将野兔还给岩秋雨，殊不知这一举动让人误会了。岩秋雨小脸一垮，亮晶晶的眸子好似燃尽的蜡烛, 渐渐黯淡, “什么东西啊？费老大劲儿才抓到的，居然不能吃。”
话音刚落, 只听“砰”的一声, 野兔重重砸落地，扬起不少灰尘。
脾气还挺大，花时安挑了下眉，无奈笑出了声, “急什么，我可一个字都没说呢。岩秋雨，怎么丢的怎么捡起来，这野兔不仅能吃，还非常好吃，味道丝毫不比红羊差！”
“真的假的？”
多云转晴只需一句话，岩秋雨愁容秒变笑脸，立马弯腰将野兔捡起来，认真拍干净兔毛沾上的尘土，宝贝似的搂在怀里，“野兔，原来叫野兔，嘿嘿，能吃就好，能吃就不丢你了。”
“它、它和我们的兽形有点像耶，好可爱，真的要吃它吗？”岩知乐几度伸手，想摸又不敢摸，眼巴巴地看着野兔。
岩秋雨倏地一抬头，满眼不可置信，“为什么不吃？岩知乐你脑袋坏掉了？这是我们费劲抓到的猎物，你还管它可不可爱？”
“我就随口一说，你凶什么！”岩知乐气鼓鼓地瞪着他。
孩子馋肉馋疯了，眼看两人快吵起来了，花时安摆摆手，“好了好了，兔兔那么可爱，当然是红烧啊。”
和了下稀泥，花时安将视线转向岩秋雨，朝他扬了扬下巴，“这野兔应该跑得很快，你怎么抓到的？哪抓的？”
野兔能吃就证明这是一次成功的狩猎，岩秋雨果断将岩知乐抛之脑后，得意扬扬道：“我和傻大个最先看见的，一个灰扑扑的影子钻进了土坡里。我们走过去发现土坡上有好多洞，然后我们就试着钻进去了，在洞里找到的野兔。”
“祭司大人你还真没说错，这小玩意儿跑得可快，它的土洞不止一个出口，这边追那边跑，抓一只把我们折腾得够呛。”
会打洞，看来是穴兔。花时安点了点头，正要说话，忽然又想到了什么，眸中笑意更浓，“野兔的洞穴应该很小，你们……钻进去了？”
“对啊，我们兽形更小，钻那种洞轻轻松松。”岩秋雨没意识到不对，甚至还非常得意。
松鼠钻进兔子的巢穴，漫山遍野追着兔子跑……
花时安脑补了一下，扑哧笑出声，笑得胸口轻颤。
“笑什么啊？”岩秋雨十分不解。
乐了好一阵子，花时安压下笑意拍拍胸口，真心实意地夸赞：“没事没事，你们很聪明，很能干，这么难抓的野兔都抓到了。虽然只有一只，但也算是发现了新物种。”
“一只？”岩秋雨轻笑一声，面露得意之色，下巴高高扬起，“我们早上就发现了野兔，怎么可能才一只，他们——”
“岩秋雨，快来帮忙！”
“拿几个背篓过来，搞快点，要抓不住了！”
“这小玩意儿劲还挺大，差点蹬我手。”
光顾着说话没留意周围，听到动静时，狩猎队已经快走到了营地。
半天不见，意气风发的兽人一个比一个狼狈，好似在干燥的泥土堆里打了个滚，手臂肩膀头发，哪哪都沾着泥土，活像一群会动的小泥人。
外出狩猎没有带背篓，活蹦乱跳的猎物被兽人揪着耳朵，紧紧攥在手中。一只、两只、三只……花时安晃眼扫过，大致数了一下，少说也有十二只野兔，还全都是活的！
花时安惊呆了，他没做梦吧？
这可是活兔子，一群活蹦乱跳的野兔！
兔子比红羊好养活多了，个头小，吃得少，拥有极强的繁殖能力。据说母兔可实现全年不间断繁殖，每胎产5—8只仔，一年可产出40—60只幼兔。
十多只兔子里至少三四只母兔，那这一年下来……
花时安垂在身侧的手渐渐握成拳，指甲因过于用力陷进了肉里，但他好似感觉不到疼痛，眼神明亮而狂热。
“来来来，放里面，全都放里面。”
狩猎队抵达营地，岩秋雨和亚兽人拎了几个背篓过来，翻了个面倒扣在地面。而拎着野兔回来的兽人自觉排队上交，将活蹦乱跳、负隅顽抗的野兔塞进背篓底下罩起来。
野兔力气大，担心撞翻背篓逃跑，兽人们顾不上歇气，尽职尽责地从火堆旁边搬了些石头过来，将罩着野兔的三个背篓压住。
以防猎物逃跑，以往狩猎队抓到猎物都会当场杀死，这次既然抓活兔回来，那肯定做好了饲养起来的准备……吧？
猎物是兽人抓的，怎么处理还需问过兽人的意见。担心自己会错意，花时安环视一圈，在人群中找到和岩秋雨了解情况的红勇。
“红勇。”花时安走到兽人身旁，一只手撑着压背篓的石头，直截了当地问：“这些野兔你们打算怎么处理？最近不缺肉吃，能不能把它们养起来？”
似乎没想到他会问这话，红勇诧异地挑了下眉，忽地笑出声，“祭司大人，你是部落的祭司，在利于部落的前提下，你有权做出任何决定，根本不需要问我。”
经过上次狩猎，花时安跟这位队长倒是混熟了不少，听他这话，花时安笑着耸耸肩，故意调侃道：“我说了算？好啊，那你现在做饭去吧，今晚的羊杂交给你了。”
红勇眼皮子一跳，笑容顿时凝固在脸上，“别了祭司大人，让我做饭还不如让我再去森林里抓几只野兔。”
兽人不擅长烹饪，红勇更加不擅长。
“开玩笑的。”花时安笑得更欢了，伸手在他胳膊上拍了一下，“那就说好了，这些野兔全部饲养起来，它们繁殖能力强，用不了多久数量就能翻倍。”
红勇点点头，“野兔力气不小，等下洗完澡我们来帮忙绑绳子。不过这兔子有点多，也像红羊那样绑在营地养？”
又是兔子又是红羊，吃喝拉撒都在营地，花时安不敢想象会臭成什么样。这都是次要的，主要天气越来越冷，把小动物养在营地，怕是熬不过这个冬天。
养在哪里好呢？花时安琢磨片刻，立马就有了主意，当即拍拍手对红勇说道：“这样，你们先去洗澡，洗完澡拿上工具，我们凿几个树洞去。”
“我们住树洞，兽也住树洞？”红勇眉头微皱，带有些许不满道：“怎么感觉怪怪的？又要给它们弄吃的，又要给它们凿树洞，这是当幼崽一样养啊？”
他口中幼崽指的是小孩，花时安点头轻笑，“别说，还真差不多。它们什么都不用干，吃喝拉撒全部由我们负责，但当它们下崽长肥，就是我们该享用成果的时候了。”
红勇嘴角一抽，“如果最后不是被人吃掉的话，当一只被人饲养的兽好像也还不错。”
那不就是宠物嘛，精神状态还挺超前。
正事要紧，花时安摆摆手，“去洗澡吧，天色已经开始暗了，尽量今晚把树洞凿出来。”
“不洗了，反正凿树洞也得出汗，凿完一块洗。”
说罢，红勇扭头朝营地大喊一声：“狩猎队的，拿上工具凿树洞！”
羊圈、兔窝最终定在了营地斜前方，三棵挨得比较近的巨杉树。离人住的树洞不算太近，异味飘不过来，但也没有离得太远，不至于动物跑了都没人发现。
红羊本就是群居动物，三只羊混养在一起，树洞稍微凿得高大一点即可；野兔通常是独居动物，但很幸运，他们抓到的是穴兔，为数不多的群居兔。十二只兔子住一个树洞，一点问题都没有。
而多凿一个树洞是为了备用，万一母兔产仔，还需与兔群隔离开。
选好位置直接开凿，兽人手起刀落，劈开树皮挖出腐木。
他们一个个都是凿树洞的小能手，如今又有了趁手的工具，凿起树洞来那叫一个快。花时安这边带着亚兽人刚把竹门、竹篱做好，那边已经开始喊祭司大人了。
装上竹门，在树洞角落铺上一层棕片，三只红羊被一群兽人押送到洞口，并解开了套在脖子上的棕绳。刻意饿了一天，红羊已无力挣扎，在兽人们驱赶中，惊慌失措地钻进树洞。
竹门挡不住羊角，只能暂时一用，花时安又跟着兽人在河边抬了些大石头堵住洞口。
兔子窝更麻烦一点，穴兔会打洞，不及时给树洞加一重防护，明儿早来看估计跑得差不多了。于是花时安带人将编好的竹篱固定在洞壁上，再将长短不一的厚竹片平铺在地面，不留一丝缝隙，相当于在树洞里又嵌了一个竹制笼子。
彻底将土壤隔绝，它们的挖掘能力便无处施展。
野兔全部丢进树洞，关上竹门，忙碌的一天终于结束了。
跟着兽人跑前跑后，花时安累出一身汗，泥土与汗水混杂，身上又脏又黏，非常不舒服。但花时安并没有和其他人一样，急忙跑去河边洗澡，他呆呆站在树洞前，脸上漾着愉悦而满足的笑容。
采集狩猎时代正在慢慢过去，用不了多久，他们将迎来崭新的——
农耕时代。
第49章 第 49 章 熏腊肉
“快快快, 烟都飘起来了，你们那边好了没？”
“马上马上！来，这一串好了，先抬过去。”
“注意火, 别让明火烧起来, 再多加点柏树枝。”
“祭司大人说还要封口, 再去河边搬点石头，大块的。”
……
晨光破晓，寒风凛冽，天空刚刚掀开灰蒙蒙的帷幕，一片枯黄的河岸边人来人往，人声鼎沸。
天亮之前, 开阔平整的草地空无一物，天一亮起来，草地上立马多出一个半人高，硕大的长方形“石窑”。
石窑用大大小小的石块垒砌而成，前后大小一致，顶部大敞开，暂未封口, 瞧着更像一个石头拼凑而成, 不怎么牢固的水缸。
干柴堆在石窑内，用火折子将其点燃, 很快, 灼热的火焰冲破石窑，被寒风吹得东倒西歪。而这时，一捆沾了水的柏树枝覆在干柴上，明火顿时消失不见, 缕缕青烟升腾而起。
烟雾快速蔓延，不一会儿，草地被厚重“坨坨雾”笼罩起来，五米之外人畜不分，呛咳声此起彼伏。所幸烟雾并不难闻，独特的木质香萦绕在空气中，令人心旷神怡。
烟雾被风卷到营地，营地里忙碌的亚兽人加快了动作。他们将腌制入味又晒了三天，略有些蔫儿巴的羊肉一块块串在木棍上，如同串珠帘一般，串的整整齐齐。
亚兽人这边串好一串，立马有兽人将木棍抬走，转而放在石窑上。
石窑留有缺口，木棍量过尺寸，只需稍微调整下角度，木棍两端卡在石缝中，而中间用棕绳串起来的大块羊肉正好悬在石窑中。
一串一串又一串，背篓里的羊肉串完，石窑刚好挂满。
兽人抬起河边捡来的石板、石块，一点点地将石窑顶部开口封上。石头与石头之间有缝隙，烟雾还是会顺着缝隙飘出来，于是他们又将两捆柏树枝平铺在石头上，尽可能地阻挡烟雾飘散。
终于熏上了，两边来回跑，作为技术指导的花时安折腾得够呛。脑门上全是汗，他刚想去河边洗把脸，不知从哪冒出来的木族长叫住了他。
“时安呐，这肉得熏多久？”
跟着兽人捡石头，木族长也顶着一脑门汗，累得直喘粗气。
花时安朝他招招手，踩着碎石继续往河边走，“熏一天，从现在熏到晚上，最好再闷一夜，闷掉水分。”
“一天？”木族长愣了下，紧跟着花时安走到河边，气喘吁吁地嘀咕：“咋这么久，我还以为就熏一会儿，那今天岂不是什么事都做不了？”
河水冰冷刺骨，蹲在河边掬了一捧水，洗去脸上汗珠，花时安神清气爽。用手背擦了擦水渍，他这才扭头看向木族长，答疑解惑：“天太冷了，腊肉一时半会晒不干，只能多熏一下。肉的水分越少越好储存，不然会坏的。”
“这已经是最快的熏法了，人家外乡人说，他们那熏肉还有熏十几二十天的呢。不过不影响干活，熏上就简单了，留几个人看着就行，添添柴，添添柏树枝，中途再翻一次面。”
木族长洗完脸，又在脸上抹了一把，“不耽误事就行，一会儿还要跟采集队捡柴、挖野菜去呢。你也知道，树洞里那些家伙有多能吃，一天要吃几背篓野菜，最近摘回来的野菜全让它们给吃了，我倒是一根没吃上。”
“哦？没吃上野菜就遗憾了，那羊杂、羊头汤不美味？好吧，那今晚吃野菜算了。”花时安憋着坏水，边洗手边调侃。
木族长急了，“啧，这叫什么话，我就叨叨一句，怎么还当真了？今晚不是说好炖羊骨头汤嘛，得炖啊，必须炖！”
说着说着木族长又叹了口气，神情逐渐严肃，“哎，我就是愁啊。天气越来越冷，森林里的野草野菜都枯了，越来越难找。再过个几天估计找不到野菜了，到时候给它们吃什么？”
花时安丝毫不慌，“别愁，有野菜吃野菜，没野菜喂树叶、喂草根，它们冬天在野外都能生存，放心吧，饿不死。就算营养跟不上，大不了搭点熟土豆一块喂。”
“土、土豆喂羊喂兔子？”木族长惊了，“那可是采集队辛辛苦苦——”
“族长，”花时安打断他的话，甩干水的手在他肩膀上拍了拍，“有付出才会有回报，别舍不得。羊和兔子养肥了，下崽子了，我们才有更多的肉吃。”
“当然，前提是我们自己能吃饱，才能给它们分一口吃的。要是我们自己都不够吃，那喂点树叶草根把命吊着吧，死不了就行，来年再好好养。”
言之有理，木族长用棕裙擦了擦手，不紧不慢站起身，“成，听你的，那我就先带采集队出门了，狩猎队的兽人跟你留在营地熏肉。哦对，羊皮也在水里泡一天了，你鞣制的兽皮软，顺带教教他们。”
“嗯。”花时安站起身，与木族长并肩爬上斜坡。
十四只红羊十四张羊皮，族长没明说分给谁，但让兽人鞣制兽皮，又什么都说了。猎物是兽人抓的，危险活力气活是兽人干的，兽皮理所应当该分给他们。
随着煮盐队与伤患的回归，狩猎队如今已有十二人。十四张兽皮分完只能剩下两张，其中一张肯定要留给族长，那另外一张……
人都走出一段距离了，花时安又快步追上木族长，压低嗓音在他耳旁说了一句。
木族长几乎没有犹豫，听他说完便点了点头。
鞣制羊皮是个需要耐心的细活，采集队离开后，留下一人看火添柴，花时安赶鸭子似的，带着一群兽人在河边折腾起来。
一想到又软又暖和的羊皮，兽人们兴致勃勃，一个比一个有干劲，但才刚开始第一步，森林中来去自如，骁勇善战的兽人纷纷哭丧着脸，急得抓耳挠腮。
一个人鞣制不了十四张兽皮，花时安边教边哄，人累心也累，把自己折腾的够呛。
磨磨蹭蹭到中午，十四张兽皮总算是鞣制好了，最后给他们打了个样，教会他们如何将兽皮固定在竹框上，花时安脚底抹油，果断开溜。
忙起来又累，闲下来又无聊。
检查完熏肉，花时安终于能坐下歇会儿了，可没歇多久，他又闲不住了，跑回树洞拿了两卷棕绳，两件织好的棕衣，和一件织到大半、快收尾的棕衣。
石窑旁边暖和，找了个吹不到风的位置安稳坐下，花时安慢条斯理地织起了棕衣。
这些天有点空闲就在织，勉强织了两件半，可惜没一件属于他自己。欠下的债还没偿还，两件给上次植物大赛的并列第一长月月和红映兰，另一件给——
“祭司大人，祭司大人！”
刚织了两行，咋咋呼呼的呼喊声从身后传来。
花时安扭头一看，巨明抱着固定好羊皮的竹框，正从营地跌跌撞撞地朝他跑来。
红羊个大，羊皮也要大一圈，固定羊皮的竹框只大不小。那么老大一个玩意儿抱怀里，花时安真怕他摔了。
好在兽人心里有数，跑得不算快，最终安全抵达他身旁。
“祭司大人你看，固定、固定好了！”巨明略有些激动，喘着粗气，笑吟吟地看着他。
不知道在激动什么，花时安织着棕衣，百忙中抽空看了他一眼，丢给他一个莫名其妙的眼神，“固定好了就放着晒干，你搬我这做什么？特意给我看一眼？”
巨明猛地点点头，“祭司大人你看看，你不是鞣制了三张嘛，这就是其中一张。”
羊皮绷的笔直，面向花时安的是没有毛的那一面，表面光滑，几乎看不出刀痕，非常完整且完美的一张羊皮。花时安不经意扫了眼，愈发不解，“看完了，然后呢？”
“那什么，就是、就是……我、我想……”巨明嘿嘿笑了两声，似乎不知怎么开口，扭扭捏捏又支支吾吾，半天没憋出一句完整的话。
花时安织棕衣的手微微一顿，抬头看向他，“想说什么就说，又不是第一天认识，你还不好意思上了。”
有被鼓励到，巨明深吸一口气，“那我就直说了祭司大人。第一次鞣制羊皮，我、我没那么熟练，刮油脂的时候不小心把羊皮刮穿了，有几个小洞。我寻思你鞣制了三张，我能不能换一张你鞣制的啊？”
“原来打的这个主意。”花时安轻轻笑了声，询问原因：“好几个兽人都刮破了，几个小洞并不影响使用，为什么一定要换？”
“说来话长啊。”
巨明不再嬉皮笑脸，扶着竹框坐在花时安身旁，神情严肃而认真：“灾难第二天，本该是我和我伴侣搬到一块住，正式结为伴侣的日子。我准备好了兽皮、石刀、骨链，就等着她来，结果那天晚上，灾难先来了。”
“幸运的是我和她都活下来了，跟着族人逃进巨树森林，但我为她准备的那些东西……全没了。来到巨树森林重新开始，肚子都填不饱，我没有东西可以给她，现在好不容易分到一张兽皮，又被我刮破几个洞。”
“祭司大人，第一次给她送东西，我想送给她一张更好的，更完整的兽皮。”巨明眼巴巴地看着花时安，眼神中流露出浓浓的期待，和一缕化不开的执念。
这理由谁能拒绝？
花时安无奈揉了揉眉心，没答应也没拒绝，唇缝中溢出一声轻笑，“那三张兽皮是我鞣制的，却不属于我，我可以做主给你换一张，但你要想好，你伴侣会想要一张毫无瑕疵的兽皮，还是你亲手为她鞣制的兽皮？”
似乎从未往这个角度思考，巨明如遭雷击，瞪大眼睛愣在原地，差点忘了呼吸。
花时安继续织起了棕衣，云淡风轻地补充道：“给人送东西也要想想她到底想要什么，如果是我的话，千般好万般好，不如伴侣亲手做的好。”
倒不是小气不愿意换，他这是真心实意的建议。
后方营地忽然热闹起来，嘈杂的人声、脚步声不绝于耳，花时安回头看了一眼，原来是采集队背着干柴、野菜回来了。
回来得正好，花时安放下竹针，双手凑到嘴边捧做喇叭状，大喊一声：“岩知乐、红映兰、长月月，你们过来一下。”
被点到名的亚兽人环视一圈，看到草地上的花时安，他们眼睛一亮，连忙卸下身后沉甸甸的背篓，一路小跑上前。
刚走回营地就被叫过来，气都没喘匀，三个亚兽人直接往地上一坐，喘得上气不接下气。
话痨岩知乐闲不住，刚缓过来就抓着花时安的胳膊，气喘吁吁道：“怎、怎么了祭司大人？是不是突然发现，不能没有我们？我们待会，不出去了，留下帮忙好不好？”
“歇会儿吧你。”花时安将装着清水的竹筒塞到他手中。
岩知乐嘿嘿一笑，端起竹筒抿了一口，顺手便将竹筒递给红映兰。与此同时，他终于发现旁边发呆的巨明，以及巨明手中绑着羊皮的竹框。
“哇！”岩知乐惊呼出声，手脚并用地从地上爬起来，凑到竹框跟前仔仔细细地看，“这就是经过鞣制的兽皮吗？好光滑，好大一张，比祭司大人那张还要大！还有这毛毛，好厚一层，冬天披在身上一定很暖和。”
“湿的都这么厚，晒干了一定更厚实。”
“感觉摸起来很软，真好啊，我要是兽人就好了。”
红映兰和长月月也凑过去，盯着兽皮不停感慨，满心艳羡。
看着三人想触碰又抽回的手，花时安下巴微扬，低声笑道：“想摸就摸，本来就是给你们的，别弄脏了就行，懒得洗。”
“可以吗？那我摸一下。”
岩知乐听半句就跑，目不转睛地盯着兽皮，而就在指尖将要触碰到羊皮时，他突然反应过来了，手猛地往回一抽，满眼不可置信地看着花时安，“给谁的？给我们？”
“祭司大人你别逗我们了。”红映兰也反应过来了，纤长的睫毛轻颤，嘴唇绷成一条直线，“一共只有十四张兽皮，哪能轮得到我们。”
终于织好了，花时安用石刀割断棕绳，将线头藏进针脚里，这才抬头看向三人，不紧不慢道：“对啊，一共十四张兽皮，兽人一人一张，族长一张，最后不是剩下一张嘛。”
“前段时日一直跟着我干活，你们比旁人更辛苦，更累，我和族长打过招呼了，这张羊皮分给你们三个。可以等晒干后割开分成三份，一人一小张，也可以一人用一人天，三个人换着用。”
“反正……等下等下。”差点忘了另一个人，花时安转头朝巨明挑了下眉，“怎么样，想好没，换还不换？”
似乎早就做出了决定，巨明果断摇摇头，“不换了祭司大人，你说得对。我了解我伴侣，比起一张完美的兽皮，她更愿意要我亲手鞣制的兽皮。”
“这才对嘛，要对自己有信心。”
花时安从巨明手中接过竹框，转而将它交给三个亚兽人，颇为郑重其事道：“现在它是你们的了，想怎么用怎么用。”
话音刚落，亚兽人的欢呼声直冲云霄。
“真的假的，我没做梦吧？我们居然能分到羊皮。”
“天啦，我也能有兽皮过冬，我也能有兽皮！”
“跟着祭司大人有肉吃，祭司大人祭司大人……”岩知乐疯了一样，转身扑到花时安面前，伸手搂他的脖子，“祭司大人你真好，你怎么这么好呀，我要做你的伴侣！”
八爪鱼似的黏在身上，花时安一脸嫌弃，果断推开他，“去去去，一身臭汗全蹭我身上。”
“嘿嘿，嘿嘿嘿！”岩知乐高兴坏了，如蚂蚁一般团团转，下一秒又凑到羊皮跟前，自言自语般喃喃：“嘿嘿，羊皮，我也有羊皮了！”
岩知乐像得了失心疯，红映兰却悄无声息地红了眼眶。
她扶着竹框看向花时安，眼底泪花闪烁，嘴唇微微颤抖：“谢谢你祭司大人，你、你待我们真的太好了，来年我们还要跟着你干活。”
“谢谢，谢谢祭司大人。”长月月难掩喜色，真挚而诚恳地道谢。
“好了好了，不用谢我，这是你们用汗水换来的报酬。”
争取了小小一点权益而已，亚兽人感激涕零的眼神看得花时安头皮发麻。只想这一茬快点过去，花时安拿起放在身旁的棕衣递给两个女孩。
技术实在有限，棕衣没有织袖子，织成了背心的样式。
两条粗肩带能让衣服更加贴身，干活不容易掉下来，而中间针脚很密，棕绳交织密不透风，不光能保暖御寒，还能保护女孩子的隐私。
拿着衣服在身上比画，两个女孩爱不释手，岩知乐搁旁边酸得不行，又瘪嘴又甩脸子，缠着花时安答应教他织才肯作罢。
另一件大一圈棕衣也织好了，可惜衣服的主人至今未归。
花时安垂眸看着棕衣，眼底笑意渐渐化为担忧。
“祭司大人，你看那边，那是不是岩秋雨和傻大个？”
平静的湖面投下一块巨石，层层叠叠的涟漪荡漾开，花时安倏地一抬头，循着岩知乐手指方向望去，灰色的冬天忽然变得灿烂而明亮。
第50章 第 50 章 邀请
“哎哟我的天, 好累好累，腿都走软了。”
风尘仆仆的兽人瘫坐在地，两背篓圆润饱满、红里透黑的树番茄没有背回营地，而是拐了个弯背到草地, 端端放在花时安面前。
上次没尝到味儿, 果香浓郁、色泽诱人的树番茄摆在面前, 岩知乐嘴巴直冒口水。他悄摸朝背篓伸出手，似不经意地瞟了一眼岩秋雨，“摘、摘这么多果子，能尝一个吧？”
在山里跑了整整三天，岩秋雨是真累了，双手圈着膝盖, 有气无力地将脸埋进臂弯，累得直喘粗气。
岩知乐一句话又让他来了劲，他抬起头嗤笑一声，阴阳怪气道：“哟，几天不见突然懂事了？你还客气上了？”
岩知乐没接话，恶狠狠地瞪了他一眼。
手都探进背篓了，却迟迟没拿果子, 岩秋雨见状不再逗弄他, 耸了耸肩道：“想吃吃呗，这么多果子还怕你吃？就是这玩意儿酸不溜秋的, 有啥好吃的？”
“笑人得很, 不好吃你们干嘛跑去摘啊？”岩知乐怼了他一句，抓了几个树番茄出来分给亚兽人。
岩秋雨：“你以为是我想去吗，还不是……算了算了。”
没说完的话咽回肚子里，岩秋雨看向一旁烟雾缭绕的石窑, 饶有兴致地问：“这就是祭司大人之前说的熏肉？我们的肉都放进去了？这里面烧的啥，烟雾咋这么大，还一直往外飘。”
红映兰咬了一口树番茄，随手一指，“诺，就是那些柏树枝。祭司大人说柏树枝自带香味，熏出来的肉会很香很香。”
“熏多久了？熏到什么时候？”岩秋雨又问。
吃人家的嘴短，长月月接了一句：“早上熏的，一直熏到晚上，火灭了再用余温闷上一夜。”
岩秋雨诧异地挑了下眉，“这么久？肉真的不会被烤焦？”
“熏肉熏肉，重点在于熏，这个熏呢，是用烟雾熏，基本不会见明火的。”岩知乐吃着酸甜可口的树番茄，一本正经地科普，完事儿扭头看向花时安，咧着嘴笑，“我没说错吧祭司大人？”
这一看就看出了不对劲，祭司大人一言不发，低头垂眸，嘴唇轻抿，手中棕绳缠绕交织，又拿着竹针织起了新的棕衣。
递给他的树番茄没有吃，旁人说话他也不参与，岩知乐愈发觉得不对劲，好像自兽人回来后，他就再没说过一句话？
其他人也意识到什么，面面相觑，同时安静下来。
刚才看到傻大个回来不是挺高兴的吗？谁惹他了？岩知乐一头雾水，正准备开口询问，营地那边传来木族长呼喊声。
“采集队的，歇也歇够了，准备走了！”
正事要紧，红映兰和长月月相继起身，抬着固定羊皮的竹框走向营地。岩知乐略有迟疑，磨蹭了一会儿也跟着起身离开。
但没走出去几步他又折返回来了，像是突然想明白了什么，径直走到岩秋雨身旁，在他肩膀上拍了下，“兽皮鞣制好了，你不去看看？”
下手挺重，岩秋雨咧着嘴正要骂人，听到这话连忙收起了牙齿，手脚并用地站起身，“哪呢哪呢？营地吗，走走走。”
“巨明，走啊，一块儿。”
“好。”
一群人浩浩荡荡地离开，草地只剩下花时安和一个守着石窑添柴烧火的兽人，哦对，花时安对面还有一个满脸疲惫，存在感极低的莫淮山。
“傻、莫淮山，你不去吗？”
见莫淮山没有起身的打算，另一个兽人跃跃欲试。
被叫到名字的莫淮山微微一愣，好半晌才回过神，垂着脑袋支支吾吾：“我、我……”
该去的，但他好像又不想去。
兽人看到了机会，起身便朝营地跑去，边跑边和莫淮山挥手：“你帮我看会儿火，我先去看看。”
人都跑远了，莫淮山这才反应过来，轻轻“哦”了一声，挪到石窑跟前坐着。
换了个位置倒是离花时安更近了一些，莫淮山拿起柏树枝，盯着眼前冒着浓烟的石窑，注意力却全部集中在花时安身上。
他一秒钟八百个动作，不时朝旁边瞄一眼，不时折断一根柏树枝，故意弄出声响，似乎是在吸引花时安的注意。
可任凭他怎么折腾，花时安两耳不闻窗外事，自始至终连头都没抬一下。
不知做错了什么，兽人眉头微蹙，手足无措。
他放弃搞小动作，一瞬不瞬地看着花时安，忽地深吸一口气，唇缝中溢出两个颤抖的音节：“时安……”
原以为亚兽人不会轻易搭理他，结果下一秒，花时安跟个没事人一样，若无其事：“嗯？”
一个字就够了，莫淮山头顶阴霾一扫而空，黯淡的眸子瞬间亮了起来，“你、你肯理我了？你没有不高兴吧？”
最近这大半个月，不是在山里跑就是在路上赶，风餐露宿，兽人肉眼可见地瘦了。两侧脸颊略有些凹陷，面部轮廓更加分明，如同那即将打磨成型的利剑，锋芒毕露。
人有些变化，性子倒是丝毫没变。看着多日未见的兽人，花时安放下刚起了个头的竹针，无声叹了口气，“我不理你？分明是你不理我。”
“啊？”莫淮山懵了，茫然地眨眨眼，“我怎么会不理你，我、我跟你说话了。”
花时安气笑了，“在那句‘时安’之前呢？跟我说什么了？我怎么没听见？”
有时候不说真不行，私下里相处越来越自然，可一到人前，又开始保持距离，装不熟。本来这阵子就忙，碰面的机会都少，更别说单独相处，导致这阵子根本没说上几句话。
“我、我……”莫淮山一紧张又开始磕巴，却极力为自己辩解：“他们刚才在说话，我、我不好打岔。”
花时安轻哼一声，“打个招呼的空闲都没有？”
自知理亏，莫淮山垂下眼眸。
人会成长，他早已不是当初呆头呆脑、什么都不会的兽人。不想亚兽不高兴，他举着柏树枝凑到花时安身旁，逗猫似的左右摇晃，挠他的手，“我、我错了时安，不要不高兴。我下次肯定先和你说话，不、不管他们。”
很好哄的，一根柏树枝就把花时安逗笑了。
不过没有跟莫淮山嬉皮笑脸，花时安伸手抓住柏树枝，轻轻攥在掌心，神情又严肃起来，“这次和岩秋雨去山里摘树番茄，你只和族长打了招呼，根本没告诉我。一觉睡醒人就不见了，说实话，我很不高兴。”
亚兽人攥着树枝一端，莫淮山攥着树枝另一端，莫名地，有种和对方手牵手的错觉。莫淮山心跳漏了半拍，手微微颤抖，不知从哪生出的勇气，紧紧握着树枝与花时安坦白：
“你说喜欢树番茄的味道，我就想多摘一点回来给你。族长原本不让去，我缠着他说了很久才同意的。这其实也是我第一次遵循自己的想法行动，时安，我、我想给你一个惊喜。”
不善言辞的兽人一次性憋出这么多话，不容易啊！
花时安隔空与他对视，嘴角扬起愉悦的弧度，生硬的语气逐渐柔软：“傻乎乎的，你不告诉我，族长也会告诉我，这种事怎么可能瞒着我。知道你是好心，但别让惊喜变惊吓，我会担心的。”
“你看看你看看，”花时安指着自己略微有些青紫的下眼睑，小声埋怨：“多重的黑眼圈，这几天觉都没睡好。”
其实不然，熬夜织棕衣织的，但也因为眼前这个兽人。
“是……”莫淮山眼睛亮得惊人，“担心我、我吗？”
花时安晃了晃柏树枝，十分坦然：“嗯，不然呢？要我担心岩秋雨？”
“不，不想。”莫淮山不假思索，耳尖染上薄红。
“树番茄我很喜欢，谢谢你淮山。但以后有事不许瞒着我，我们、我们商量着来。”体温莫名莫名升高，花时安摸了下自己的脸颊，嘶，有亿点点烫。
不能继续这个话题了，花时安松开树枝，拿起身旁前不久才织好的棕衣，伸手给莫淮山递过去，“你的兽形和族人不一样，不知道你想不想变回兽形过冬。别纠结，想变就变，不想变就把衣服穿上，稍微暖和点。”
“给我的？”莫淮山呼吸一滞，目不转睛地看着棕衣，瞳孔和拿衣服的手都有些颤抖。
花时安笑他，“明知故问。大小我估摸着织的，你穿上试试，看看合不合身。”
“我、我不能要，时安你穿，你都还没有穿衣服。”莫淮山说着便要将棕衣塞给花时安，又急忙补充：“现在和以前不一样，我有了自己的树洞，可以变回兽形过冬。”
花时安：“你抖开看看呢？这么大我怎么穿？”
莫淮山闻言将折叠好的棕衣抖散开，正如花时安所言，带有肩带的棕衣非常大一件，花时安那小身板，穿上也漏风。
知道他担心自己没衣服穿，花时安拿着竹针在他眼前晃了晃，刚柔并施：“已经开始织了，过两天就有得穿。你赶紧穿上试试，我费老大劲织的，别辜负我的心意。”
耳尖薄红转移到了眼眶，莫淮山别开脸，如获至宝一般将棕衣紧紧攥在掌心，“身上脏，一会儿洗个澡再试。”
肯收下就行了，花时安轻轻“嗯”了一声。
“对了。”莫淮山忽然想到了什么，放下棕衣站起身，快步走向装着树番茄的背篓。
背篓做过记号，他精准找到自己的背篓，两手抓着背绳，毫无征兆地将背篓放倒。
在花时安诧异的惊呼声中，莫淮山把背篓里的树番茄全部倒在地上，十多个大而完整，内壁光滑的蚌壳显露出来。
他捡起蚌壳重叠在一起，献宝似的递给花时安，眉眼含笑，眼神分外柔和：“之前和狩猎队上山，一直没机会下河摸，这次终于有机会了，给你时安，你说过想要的。”
多久的事情了，当事人自己都快忘了，随口一说居然被人记了这么久。心脏被一股暖流包裹，花时安伸出手，却掠过那一叠蚌壳，转而握住兽人的手腕。
“如果不想变回兽形，要一起搭伙过冬吗？”