第221章 招婿 咱小满可是个立得住的
李金花看他们两个一个和面, 一个切菜，暂时没有自己能搭上手的，便干脆坐到了灶台前的矮墩子上, 这才有些感慨地继续开口道：“小满那孩子啊…真是懂事得让人心疼……”
她顿了顿，语气带上了些唏嘘：“我拉着她说了好半天, 嘴皮子都快磨破了, 末了她才松了口, 她说……若要她嫁人也成，可有一条，一定得让她能带着老李头一块儿过活, 否则啊，她就一辈子都不嫁人，就在家里守着她爷爷了……”
沈悠然和蒋天旭闻言, 手上的动作都顿了片刻, 扭头对视了一眼，都从对方眼里看到了一丝了然和感慨。
李小满虽然性子文静内敛, 平日话也不多, 总是安安静静的做事，但这么些日子相处下来, 也能看出她心里是个有主意的，能说出这番话倒也在情理之中。
“唉，你们不知道, ”李金花又叹了口气，提起了更早之前的事情, “其实这话…上回王赖子那事儿的时候，小满就跟我说过一嘴，那会儿我只当是她心里害怕, 说的孩子话，就没往心里去。”
“可今儿个，她说这话那神情，一看就不是赌气，是真下了决心要这么干的……”
她抬手抹了抹眼角：“老李头听了这话，平日里那么大嗓门的一个人，愣是捂着脸，一句话都说不出来了……嗨，别说他了，我这心里头都跟着酸得不行……”
沈悠然怕她又难受起来，赶忙岔开了话题：“奶，那您觉着，这事儿还能成吗？石头哥虽没了爹娘，可毕竟还有舅舅做主，这条件…曹掌柜那边…怕是未必好应下吧……”
虽然以后世的观念来看，李小满提的这要求合情合理。
可若是放在当下这世道，“女子出嫁从夫”的观点根深蒂固，新妇能将寡母接去奉养，已经算是十里八乡难得的美谈了，更何况这未过门就明言要奉养祖父的，只怕十家里有九家都不会点头。
李小满应该也是清楚这一点的，她敢把这最可能被拒绝的条件先摆了出来，只怕心里早就做好了不嫁人的打算了……
不料李金花却摆了摆手，脸上又带上了点笑意：“这可说不好！今儿个石头跟我说话那模样，你们是没瞧见！一看就是对小满真上了心的！”
她这话沈悠然当然相信。他这会儿也已经明白过来，在当下的社会规则里，赵石这种看中人之后，不轻浮孟浪，而是郑重请托长辈探口风、准备正经媒妁流程的做法，才是最符合世情，也是最稳妥的，这本身就说明了赵石的诚意。
“而且啊，”李金花回想了一番和赵石的对话，语气里带上了几分笃定，“说到小满家情况的时候，石头那话里的心疼，藏都藏不住！那话里话外，都是日后定会帮着照应老李头的意思！我看这事儿啊，没准儿真能成！”
说到这里，她语气一转：“再说了，咱们退一步讲道理！老李头眼下还健朗得很，能下地干活，还能挑着担子往县城卖豆腐脑，可是有一把子力气！”
“哪怕再过两年，真干不了重活了，那不是还有咱们村那磨坊、鸡舍、摊子上各样营生的分利？每月都有进项！可不是那吃白饭的！”
李金花越说腰板挺得越直：“日后就算跟他们小两口一道过活，也是为了方便照应罢了，彼此有个依靠，没准儿都花不着他们小夫妻的钱呢！还能帮衬家务带带孩子啥的，多好的事儿？我不信这明摆着的道理，石头他舅舅还能看不透？”
“奶这话说的在理，倒是我想窄了。”
被她这么一分析，沈悠然心里倒是也豁然开朗了些，又扭过头，顺着这思路说道，“这么说来，就算曹掌柜那边真有什么顾虑，一时不答应，咱们也不用太着急。”
他把和好的面团揉成长条，用刀切成几个剂子，继续道：“眼下，小满手里有五亩地，还有房宅，每月除了各项营生的分利，还有管账和在咱们摊子上帮忙这两处进项，以她这条件，就算…真不嫁人，往后也未必过得差了。”
他这话说的随意，李金花却是一听就急了：“那怎么行！净胡说！”
她嗔怪地看了沈悠然一眼，满脸的不赞同：“你自己个儿主意大，不愿意早早成亲也就罢了，我都由着你！可小满一个姑娘家，若是真一辈子不嫁人，后头的日子得多难啊！光口水都能淹死人！可不兴这么胡说了！”
沈悠然被她一通数落，也立刻意识到自己这话确实有些离经叛道了，连后世那些独立女性选择不婚时，尚且要面对诸多压力和非议，遑论当下了。
他拿过一旁的擀面杖，又讪笑着找补了一句：“呃…我的意思是，以小满这条件…等过个两三年，家里更宽裕些，就算不往外嫁，招个老实本分的上门女婿……应该也不难吧？”
李金花听到这话，先是愣了一下，随即猛地一拍大腿：“对呀！招婿！方才怎么把这茬儿给忘了！”
说着，她又撑着灶台猛地从矮墩子上起身，匆匆就要往外走：“不行，我得再过去一趟，把招婿这事儿也跟他们爷孙两个说道说道，让他俩都宽宽心……
“省得那老李头总觉着自己拖累了孙女，我方才回来的时候，俩人眼睛还都红着呢！”
“得让他们知道，咱小满可是有底气的，提的这点子要求算不得啥！成就成，不成咱也不怕！”
“哎呦…招婿……这话点得好！咱小满可是个立得住的，路可不止一条哩！”
她连声念叨着，眼神都没顾得上往沈悠然和蒋天旭身上扫一眼，脚下生风，直接又匆匆往外头去了，只剩下厨屋里两人面面相觑。
“……奶这是……”蒋天旭刚把切好的韭菜馅盛到盆里，有些茫然地看着李金花匆匆离去的背影，“……不打算帮石头那边牵线，改成……劝小满招婿了？”
沈悠然一听这话，也有些怔愣，随即便失笑着摇了摇头：“应该不是……听她那话的意思，怕是觉得，有了‘招婿’这个后路，明儿个跟石头那边说项的时候，能更有底气了……”
果然，等天色擦黑，李金花再回来的时候，一脸如释重负，仍是脚步匆匆地直奔厨屋。
一掀帘子，厨屋里已经比方才热闹许多，葛春生、阿陶和沈悠明三个也都回来了，都围在灶台旁边看沈悠然烙饼。
沈悠明眼尖，一扭头看到她，立马蹦跳了两下过来，伸手就抱住她的腰，仰着小脸又开始撒娇。
“奶！你可回来了！将才…将才我一回家，喊了好几声‘奶’，都没人应！屋里…还有后头…我…我都找了，都没看见你！”
他一向有些粘人的，这般说着说着，还把自己给说委屈了，声音都带了几分颤意。
“哎呦！奶的乖孙！”李金花的心立刻软成一团，连忙伸手搂住他，轻轻拍着他的背，“想奶奶了是不是？”
沈悠明把脸埋在她身上蹭了几下，声音闷闷的：“想～”
“哎呦，奶这不是回来了吗……”
因着他这一打岔，李金花揽着他到屋里，哄了好一会儿，直到吃饭的时候，她才又把方才的事儿，又说了一遍。
“方才我和小满说定了，明儿个石头上门，我就按着小满的要求，照实了说，半分也不藏着掖着！这事儿若是能成，那是最好，毕竟石头这个人，咱们多少知根知底的，算是个好归宿了。”
她顿了顿，咬了口饼，语气更从容了些：“就算石头那边真觉着为难，一时谈不拢，咱也不着急，更不低声下气地求人。反正小满年纪不大，刚及笄，晚两年再说亲也不迟！”
蒋天旭一听，果然和沈悠然方才猜测的差不多，这样一来，就看赵石那边有多大的决心了。
他和沈悠然两个早就知道内情，听到这话都只点了点头，阿陶和葛春生两个则是听得懵了。
阿陶手里举着一块咬了一口的韭菜鸡蛋馅饼，愣愣地停在嘴边，瞪大了眼睛看着李金花，含糊地问：“……奶，你说啥呢……小满姐……要说亲了？”
“哎呦！瞧我这记性，你俩还不知道呢！”李金花这才恍然，赶紧又把今儿个赵石上门请托的事说了一遍。
阿陶一听，嘴巴渐渐张大，整个人更呆了：“……石头哥……想要娶……小满姐？！”
李金花笑呵呵地点了点头，又赶忙嘱咐道：“这事儿眼下就咱们自家知道，你们几个可注意着些，先别往外说！八字还没一撇呢，传出去对姑娘家名声不好！”
葛春生点了点头：“大娘放心，这点儿道理咱哪儿能不懂？不过……这么一说，这俩人倒还挺般配哩！”
他说着，又后知后觉地反应过来，“我说呢！那石头兄弟，怎么年节里，有事没事老爱往咱们村跑！合着这是有别的心思呀！”
“可不！我今儿个也这么说他呢，看着老实，鬼点子还不少哩……”
李金花笑呵呵地和葛春生你一言我一语地聊了起来，一旁的阿陶却像是才慢慢回过味来。
盯着手上咬了一口的饼子，阿陶只觉心里有一种说不出的憋闷，眉头也不知不觉皱了起来。
他想起赵石来的那几次，好像确实从他这儿，貌似不经意地打听过小满姐家的事儿，自己那时还只当是寻常闲聊……
原来……这些都是有目的的？
第222章 方案 直接到了二楼的议事厅
一直到吃完饭, 阿陶都没再开口说话。
饭后照例陪着沈悠明玩闹了一阵子，边应和着一旁的李金花说了几句学堂里的事儿，可因着那股气始终堵在心口, 整个人看上去有些提不起劲儿。
李金花以为他是累着了，连声催他赶紧歇下, 正好那边葛春生又喊他一块儿烫脚, 阿陶便应了一声, 低着头默默回屋了。
等把两人的洗脚水一点点泼到院子各处，压了压浮土，阿陶又折回厨屋舀了瓢清水, 把擦脚布揉搓了两把到晾外头，最后把木盆刷洗干净了。
“脚盆我刷好放门口了。”他冲着厨屋喊了一声，正打算转身回屋, 却被里头的沈悠然叫住了。
“阿陶, 你来一下。”沈悠然把刚和好的面团放进陶盆里，盖上了湿笼布, 又仔细用手捋了两下。
阿陶在门口踌躇了一下, 才慢吞吞进了厨屋，眼睛却一直盯着地面：“……哥, 咋了？”
沈悠然示意一旁的蒋天旭把面盆端到里屋阴凉处，这才又扭过头，歪着头看了看阿陶的脸, 才温声问道：“方才吃饭的时候，就见你脸色不大对, 是不是……因着小满的事儿，心里不高兴了？”
他知道阿陶一向亲近李小满，把她当亲姐姐一样维护的, 这会儿冷不丁听说有人跟她提亲，一时半会儿怕是有些难以接受。
一听这话，阿陶忍了半天的委屈总算找到了出口。
他猛地抬起头，有些气愤地控诉起来：“那…那个石头…哥……他…他居然打小满姐的主意！他平日…对我那么好……原来…原来都是装的！都是…都是想要利用我！从我这儿打听小满姐的事儿！”
说到这里，他还有些对自己生气，又低下头懊恼地嘟囔了一句：“都怪我…跟个傻子似的，一点儿都没拿他当外人，啥话都往外说……”
沈悠然没想到阿陶气得是这个，不由失笑着摇了摇头：“这事儿可怨不着你……”
他伸手拍了拍阿陶的肩膀，顺着他的情绪，继续宽慰道：“不过，石头从你这儿拐着弯打听这事儿，确实是他做得不地道，等明儿个，他再到摊子上来的时候，该让他给你赔个不是。”
阿陶从鼻子里“哼”了一声，扭过头去，语气硬邦邦的：“我才不搭理他呢……”
沈悠然看着阿陶梗着脖子的模样，知道这事儿的症结在赵石那儿，自己三言两语未必能解开他心里这个疙瘩，便不准备再多说什么。
他又安抚地拍了两下阿陶的肩膀，往后退了半步，上下打量了阿陶两眼，自然地转开了话题。
“我怎么瞧着，就这十天半月的工夫，你这个头……好像又蹿高了些？”
一听这话，阿陶立马把方才的愤懑抛到了脑后，眼睛倏地亮了起来，忙点头道：“哥你看出来了？前儿个奶刚给我量完，说要给我改两件单衣裳，比上回量的高了有二指呢！”
因着阿陶和沈悠明两个都还在长个儿，衣裳过一阵子就不合身了，李金花眼下都是把沈悠然他们的旧衣裳改小了给两人穿。
前阵子，李金花都在紧着先给沈悠然和蒋天旭两人做衣裳，毕竟他们一个行会副会首，一个执事，都算是镇上有头有脸的人了，时常还要出入县衙，总得有两件体面点的衣裳撑场面。
最近她才腾出手来，重新给阿陶和沈悠明量了尺寸，准备给他俩再改两身单衣出来。
看着阿陶因着长高的事儿，不再像方才那样沉着脸了，沈悠然这才放心，又笑着跟他聊了两句，便让他先回屋睡觉了。
蒋天旭看着阿陶又变得欢快的背影，也不由失笑地摇了摇头，压着声音问道：“这就……没事儿了？”
“反正眼下不至于心里存着气睡觉了……”沈悠然轻轻舒了口气，语气轻松了些，“至于后头，石头自个儿惹得事儿，让他自己个儿解决吧。”
蒋天旭忍不住低头笑了一下，带着点无奈叹息，替赵石说了句话：“奶不是说了么，石头是年集上才留意到小满的，在那之前，他就常给阿陶和明明两个带零嘴了，这下可好，因着这事儿，前头那些好，在阿陶这儿怕是要被一笔勾销了。”
“那也没法子，谁让他这回做事欠考虑了呢。”沈悠然倒不觉得赵石冤枉，边解着围裙边笑道，“别说阿陶了，我明儿个见着他，都得好好问问呢！”
两人边说着，边把厨屋各处拾掇利索，便也先后回了屋。蒋天旭把书案上的蜡烛点着，开始静心描字。
沈悠然也坐到一旁，拿出记事册子，开始专注地筹划明日打算在理事会上提出的新方案。
那边葛春生和阿陶两个早已歇下，屋里只剩下沈悠然用炭笔写字的声响，以及偶尔灯花爆开的噼啪声。
描完一张大字，蒋天旭又凑到沈悠然旁边，两人低声讨论了几句明日议事的事儿，眼看夜色渐深，便也匆匆洗漱一番，吹灯歇下了。
转天一早，刚支好摊子，不少熟客已经等着了，要油条的、要豆腐脑的，围了一圈。
阿陶一边麻利地盛豆腐脑、包油条、收钱，一边不时伸着脖子，往曹记布行的方向瞄两眼。
等到日头全出来了，才见到小八手上拿着俩碗，从铺子那边匆匆小跑过来了。
“阿陶！两碗豆腐脑，一碗多加勺芫荽！再来六根油条，都要杂面的！”小八的嘴皮子比阿陶还利索些，竹筒倒豆子似的快速说完，边把碗递过去，另一只手同时把钱也递了过来。
“……咳，”阿陶伸手接过，从旁边陶罐里舀着豆腐脑，貌似不经意地问了句，“石…石头哥……今儿个没来？是…忙着呢？”
以往多是赵石来帮伙计们买早饭的，这个时辰，铺子里的伙计一般要忙着卸门板、扫洒、整理布匹，抽不开身。
小八一听就摆了摆手，语气带着抱怨：“可别提了！他这几日不知怎的了，跟丢了魂儿似的！”
他皱着眉头，语气都重了些，“还老是告假！昨儿个就出去半天，今儿个一早，天还没亮透呢，留下一句‘有要紧事’，就又不知道跑哪儿去了！真是的！”
今儿个铺子里要新上一批刚从南边水运来的细棉布，提前三天就挂出牌子了，正是最需要人手照应的时候，赵石偏赶这时候不见人影，小八难免又抱怨了两句。
“怎么？你找他有事儿？”小八从阿陶手里接过吃食，这才反应过来，“那等他回来，我让他过来一趟？说是约么半晌就回来了。”
阿陶连忙摇了摇头：“不…没事……我就是随口问问。”
小八点了点头，也没往深处想，两手端着豆腐脑，手上还勾着一包油条，招呼一声又匆匆往铺子里去了。
阿陶还想着赵石会不会自己过来，结果直到晌午，都没见着他的影子，阿陶只能有些郁闷地扒拉完午饭，和郑聪一道快步回村上学去了。
也是凑巧，阿陶刚走没多大会儿，摊子上已经没几个人了，赵石便端着两个空盘子过来了，脸上还带着几分喜气，走路看着都轻快不少。
直到走近了，看到沈悠然转过头，似笑非笑地瞥了自己一眼，赵石才猛地收敛了神色，讪讪地笑了两下，目光游移，根本不敢对上沈悠然的眼神。
他把手里的粗瓷盘子递给了摊架后头的刘新兰，声音都低了些：“……兰姑姑，麻烦您，看哪样肉菜剩得多，给我盛上两盘吧……”
刘新兰不清楚他们之间的官司，接过盘子，朗声笑道：“回锅肉还够，两盘都要这个？”见赵石点了头，她一边用勺子盛着回锅肉，一边又笑着随口问，“今儿个怎么买这么多？是有啥喜事儿不成？”
听到“喜事儿”三个字，赵石的脸明显更红了些，他悄悄往沈悠然那边瞥了一眼，见对方正挑眉看着自己，才讪笑着解释：“这不是…今儿个铺子里上了几匹新到的南边细布，花色好，卖得还不错，那几个小子忙活了半天，就想着…犒劳犒劳他们。”
刘新兰听了，笑着感概道：“诶呦！你们这东家可真是地道哩！你们铺子里的伙计可有福气着呢！”
她把盛好的两盘菜递给赵石，又接过钱仔细数了数，才装到下头的钱匣子里。
却见赵石接过菜后，在原地踌躇了片刻，迟迟没有转身离去。
“咋地了石头？还有啥事儿？”刘新兰一抬头见他还在，有些疑惑地问了句。
“没…没有……”赵石冲着刘新兰连忙摇头，端着盘子转身，刚走了两步，突然又停住了。
他深吸了口气，又一咬牙，这才回过身来，几步绕过摊架，站到了沈悠然身旁。
“……悠然，有个事儿…我…我得跟你说一声……”他声音压得低低的，语气带着明显的心虚。
沈悠然用长筷子翻动着油锅里的油条，也没扭头看他，只不咸不淡地“呦”了一声：“二掌柜来了。”
一听他这语气，赵石脑门都要冒汗了，连忙转身把两盘菜放到案上，对着沈悠然又是拱手作揖，又是双手合十，连连赔不是。
“我错了，我错了还不行嘛悠然！这事儿是我不对，办得不敞亮！可…我这不是…脸皮薄，不好意思直接跟你们提嘛！也怕……”
“怕……万一不成，对人家姑娘名声不好……”赵石压低声音，连声解释着，“悠然，你…你们千万别见怪，我真没别的意思，好几次…我都想跟你说来着，就是…就是不知道咋开口……”
沈悠然当然不是真的生气，看他脸都急得通红了，忙笑道：“行了，别拜了，我跟你开玩笑呢。”
见赵石松了口气，他又侧过脸，也压低了声音问道：“早上…去过我家了吧？我奶说的事儿…你怎么考虑的？”
“去过了。”赵石先是点了下头，接着眼神变得认真起来，“这事儿当然没问题，本就是应该的，就算小…咳…就算她不提这个，日后成了，我也会这么做的！”
听到这话，沈悠然心里最后那点不确定也放下了，他又看了赵石一眼：“那曹掌柜那边……”
赵石的脸色收敛了些，不过片刻又露出了笑容，语气带上了几分执拗：“这你放心，舅舅那边……我会好好跟他说的。我早上也跟李奶奶回了准话，这事儿只要…只要小满自个儿点了头，其他无论什么事儿，都不成问题的！我一定能说服舅舅！”
见他语气这般坚定，沈悠然也不再多说什么，只点了点头：“成，你心里有数就好。”
不过，想到阿陶昨晚那副愤懑的模样，沈悠然又睨了一眼赵石，嘴角勾起一抹看好戏的笑来：“可别怪我没提醒你啊，昨儿个阿陶一听这事儿，可是气了半晚上呢，觉着你对他好都是装的，只是为了从他那儿打听消息……”
“啊？！”赵石刚放下的心又提了起来，眼睛都瞪大了，“这…这…这是怎么说的？这都哪儿跟哪儿啊！”
他急得在原地转了小半圈，又连忙道，“那…那我明儿个一早，早点过来，也好好给他赔个不是，把话说开……可别让他真恼了我……”
沈悠然把炸好的油条一根根捞进竹筐里，哼笑两声：“那你怕是得费上不少工夫呢…阿陶要是倔起来，可不好哄……”
等赵石终于端着两盘快凉的回锅肉匆匆走了，刘新兰这才擦着手凑过来，笑道：“悠然，将才你俩嘀嘀咕咕说什么呢？神神秘秘的。我怎么瞧着……这石头今儿个，有些怪怪的……”
沈悠然笑着摇了摇头：“没啥事儿兰姑姑，您…过阵子就知道了……”
“啧，这还卖上关子了！”刘新兰笑着嗔他一句，倒也没再追问，转身到后头，把那桌刚走的客人留下的碗筷麻利地收拾起来了。
两人又忙活了个把时辰，卖完最后一筐油条，便收了摊子。
拉着板车到了醉月楼门口，早有机灵的伙计小跑过来，殷勤地接过沈悠然手里的车把：“沈老板辛苦！我们来，我们来！”
刘新兰招呼一声，自己挎着篮子回村去了，沈悠然则被伙计引着进了醉月楼，直接到了二楼的议事厅。
厅里，方尚儒已经到了，正端着茶碗与旁边的赵清和说着什么，见他进来，忙放下茶碗起身，脸上堆起热络的笑，快步迎上来：“哎呦，沈老弟今儿个忙完的早呀？快快，快来这儿坐！”
第223章 心力 沈悠然自然乐见其成
在他身后, 黄顺和潘黑子两个也紧跟着站了起来，热切地看向沈悠然，脸上全是憨厚又带着点亲近的笑容。
这两人本就因着同为摊贩出身, 对沈悠然更亲近些，如今美食街大获成功, 他们这些日子挣到的铜板比往常多了近一半, 对牵头操办此事的沈悠然更是感激得不行。
方才蒋天旭又私下跟他们透露, 说按照新法子算下来，他们这些小摊贩的税额，比往年县衙直接派征时还要低上一截。
这会儿两人看着沈悠然的眼神里, 感激之外，还多了几分掩不住的敬佩。
因着不善言辞，他们说不出像方尚儒那般漂亮热络的话来, 只是咧着嘴望着沈悠然, 带点局促地招呼着：“悠…悠然来了……”
沈悠然笑着和方尚儒寒暄两句，又冲着后面的两人点了点头, 也都笑着应了一声, 便跟着方尚儒往长条桌旁走去。
让人意外的是，坐在对面的孙老板也跟着起身, 笑着朝沈悠然拱了拱手，语气比以往客气了不少：“沈副会首。”
沈悠然微感意外，不过想起孙家食铺如今也在美食街支了摊子, 听说生意颇佳，他心下明白了几分, 也笑着回了一礼：“孙老板客气。”
接着便挨着黄顺和潘黑子二人坐下了。
一旁的伙计忙手脚利落地上了热茶，沈悠然端起茶盏啜了一口，又笑着跟几人寒暄几句, 不一会儿，林老板和张老板两个也先后脚到了。
众人彼此简单见过礼，各自落座，议事便正式开始了。
照例是上首的方尚儒先讲了几句开场，他先是将“寻味春集”从头到尾夸赞了一番，又提了一两处下次可略作调整的小节，说了些“同业共荣”的场面话，接着话头便转到了今天的正题上。
“这协税之事，自正月里提起，也已两月有余。近日全赖蒋、赵二位执事奔波辛劳，对照往年的实征册子，逐一核算清楚，现下已将往后各行户的税额清单拟定出来。”
方尚儒边说着，边朝着蒋天旭和赵清和方向颔首示意，又转向众人道，“今日请诸位理事过来，便是再请各位仔细核验一下清单上的数目，看看是否还有不妥或遗漏之处。”
他顿了顿，语气更认真了几分，“此事关乎各家切身利益，请诸位务必看仔细了。若无异议，咱们便以此为准，从下月起，就开始按新法子解缴。”
说着，他示意蒋天旭将早已誊抄好的几份税额清单分发给在座众人。
沈悠然、张老板、林老板三人早先已看过初稿，此刻反应不大，只是再次确认细节。其他三人却都是头回得见，看得尤为仔细。
孙老板用手指顺着纸上的等级、对应税额以及行户一项项往下移，在看到“孙记食铺”所在的乙等中级对应的税额，比去岁缴纳数目还略低一些的时候，他默默松了口气。
方尚儒趁众人低头看纸的工夫，又端起茶盏抿了一口，接着笑道：“不瞒诸位，前阵子我去县城办事，恰巧遇上了李主簿。私下闲话时，李主簿倒是透了个底。”
他慢条斯理地放下茶盏，这才继续开口，“他说…眼下县尊大人有意繁荣市镇商贾，咱们行会今年缴上去的商税总额，不必多增，只需与去年大体持平，衙门那边便已是满意了。”
他又顿了片刻，目光扫过众人：“因此，眼下这版税额清单，便是参照去年全镇吃食行当纳税的总额，再依据咱们前头公议定下的‘三等九级’标准，逐级分摊核算而出。”
“对应到各个行户头上，有降的，自然也有略增的，各家情形不同，负担也就不同。依方某看，这套核算标准，已称得上是十分公允了。”
听了这番解释，其他几人都若有所思地点了点头，唯有坐在方尚儒左手边的张老板，有些诧异地扭头看了他一眼，嘴唇微微翕动了一下。
也难怪惊讶，清单上“醉月楼”需缴纳的税额单独一档，比第二位的“金谷坊”还明显高出一截。
若是连承担了最重份额的方尚儒，都公开说这税额核算得“公允”，那其他几家，还怎么好开口反对？
张老板本来心里还存着些嘀咕，想着若是方尚儒对这税额流露出些许不满，自己便可以顺势跟着附和几句，争取些讨价还价的空间。
可眼下……方尚儒这态度，分明是心甘情愿认了这“大头”，甚至以此堵了别人的嘴。
他心下飞快盘算，见其他几人都面色平静，显然对此并无异议，自己若再强出头，倒显得不识大体了……
从方才起，蒋天旭就特意留意着张老板的神色，这会儿见他扭头看了一眼方尚儒，嘴唇动了动，到底没说出什么，只是端起茶盏，掩饰性地喝了一口。
他心里便清楚，这份税额清单的表决，应该出不了什么岔子了。
果然，等到众人细细将清单上所有名目和数字核对完毕，又低声交头接耳片刻，便都陆续开口，纷纷表示无异议。
张老板看着其他几人都点了头，便也按下心头那点嘀咕，跟着表示了赞同。
税额这一项关乎各家真金白银，至关重要，竟就这么顺顺当当定了下来，到这会儿，不过才过去约莫一顿饭的工夫。
方尚儒显然对这个效率颇为满意，抚着拇指上的玉扳指，畅快地笑了两声。
“好，好啊！眼下，不光两位执事办事越来越让人放心，咱们理事会各位的配合，也越来越有默契了！这才是成事的样子！”
又说了两句“同心协力”的勉励话，方尚儒便收敛了笑容，转向蒋天旭，正色道：“蒋执事，这第二项议程，是你和金谷坊朱老板接洽的，具体情况你最清楚，便由你来向大伙儿介绍介绍吧。”
“是，方会首。”蒋天旭闻言，放下手中的笔，点头应了一声。
见众人的目光都向自己这边看来，蒋天旭清了清嗓子，将朱老板找他商议的事情从头到尾说了一遍。
“……朱老板的意思便是，今夏行会再办‘寻味夏集’之时，他金谷坊愿意出资，赞助一批冰镇酥酪、杏仁凉糕之类应季甜品，作为活动的彩头。”
他说完，目光环视一周，又开口道：“不过，此事是否能成，若应允这彩头又该如何设置，其中利弊，还需各位理事商议后决断。”
蒋天旭话音刚落，还没等旁人接话，坐在对面的张老板便有些坐不住了。
他先是下意识地看了一眼方尚儒和沈悠然，随即清了清嗓子，声音比平时略高了些，急急地开了口：“蒋执事，各位理事，说到这夏集的彩头，张某……倒也有意赞助。”
他顿了顿，脸上露出些赧然之色，冲着众人尤其是方尚儒和沈悠然的方向拱了拱手，继续解释起来。
“先前春集筹备时，方会首大手笔出了‘琥珀醉仙肘’那般硬彩，张某…自知力有不逮，便没好意思张口，心下一直觉得未能为行会尽力，颇有些过意不去。”
说到这里，他话风一转，语气又热切起来，“不过，既然方才蒋执事提及，那金谷坊打算赞助的是冰镇酥酪、凉糕这类应季吃食，那我们张家茶饭馆的冷淘、水饭之类夏日饭食，在镇上也都颇受街坊欢迎，我们铺子也愿赞助些，不知……”
他话还没说完，一旁的林老板也笑呵呵地接了话茬：“巧了，张老板这么一说，我倒也想起一桩事来！我们酒肆前年酿的几桶梅子青，今夏正好满三年，正是口感最为圆润醇和之时，冰镇过后最是解暑生津，唇齿留香，正合夏集之用！”
他呵呵笑了两声，也冲着方尚儒和沈悠然拱了拱手，语气颇为豪爽：“若论为夏集尽心力，我们林记酒肆也愿尽一份绵力，也为咱们夏集添一份热闹！”
这下，场面一时有些安静。长条桌两旁，几位理事的表情各异，黄顺和潘黑子面面相觑，显然没太明白怎么突然就变成了这样。
潘黑子忍不住侧过身子，朝沈悠然那边偏了偏头，压着嗓子问道：“悠然，他们这是在…争着花钱吗？”
见沈悠然微微颔首，潘黑子脸上的疑惑更明显了，心里忍不住暗自嘀咕：这些大老板的算盘，可真叫人看不明白……花钱还要上赶着抢？
坐在上首的方尚儒将这一切尽收眼底，脸上的笑容倒是更盛了些。
他连忙“哈哈”笑了两声，双手虚按了按，笑呵呵地打起了圆场：“好事，这是大好事啊！张、林二位理事有此心意，实乃行会之幸！”
他先朝着沈悠然的方向虚拱了拱手，朗声笑道，“这正说明沈老弟当初策划的这‘寻味’活动，名头是真真打响了啊！大伙儿都看到了好处，也都想着为咱们这夏集尽份心力，添砖加瓦，这是人心凝聚、行会兴旺之象啊！”
说到这里，他又冲着张、林二人拱了拱手：“方某代行会上下各行户，先行谢过张老板、林老板了！”
张老板和林老板两个连忙摆手，口称“不敢当”，毕竟除了潘黑子和黄顺两个实在人，在座其他几人都能明白他们的心思。
嘴上说得再好听，若不是亲眼见到春集之后，醉月楼这真金白银的回报，只怕这会儿，也不会有人突然这般积极，要抢着为行会尽这份“心力”。
道理虽是如此，可无论他们各自目的是什么，只要愿意拿出实惠来支持夏集，对行会和普通行户而言就是好事。
沈悠然自然乐见其成。
他见方尚儒话音落下，便也清了清嗓子，顺着话头笑道：“方会首这话说得极是。”
“有朱老板、张老板、林老板，还有方会首您这样慷慨热心的行会栋梁愿意赞助彩头，夏集筹备的公用经费便能宽裕许多，最终分摊到各行户头上的费用也能相应减少，当真是造福行会上下了，悠然也代大伙儿谢过。”
客套一番，他话风一转，脸上带着思忖之色，转向了方尚儒。
“不过，方会首，眼下既已有三家明确表达了赞助夏集彩头的意向，消息若是传开，保不准，后续还会有其他有实力的行户也愿意参与？”
听了这话，方尚儒微微颔首：“此话有理……”
说着，他又笑呵呵抬眼看向沈悠然，笑道：“沈老弟既如此说，想必心中早有成算？可是又有什么奇思妙计？”
第224章 招商 将此事广而告之
“方会首过誉了, 算不得什么妙计。”
沈悠然笑着摇摇头，语气谦逊，“不过是前几日从蒋执事那里听闻朱老板的意向后, 私下和蒋执事粗略议了议，确实有个粗浅的主意, 这会儿正好提出来, 供大伙儿参详参详, 看是否可行。”
“沈老板快快请讲！”坐他对面的林老板忙笑着催促，“如今咱们行会里谁不知道，只要是你沈老板提的主意, 准是既周全又公道的！大伙儿谁不信服？”
他这话虽有奉承的成分，却也不全是虚言。
行会成立至今，虽不过两月光景, 可无论是那处处彰显公允的行会章程, 还是眼前这依据“三等九级”标准分摊的商税新法，再到半月前那轰动全镇的“寻味春集”, 以及如今已固定下来的美食街……
桩桩件件, 全都让行会里大小行户跟着得了实实在在的好处，而这些背后, 全都离不开眼前这年轻人的筹谋与推动。
再加上他“义民”的身份和带领逃荒户安家立业的能耐，如今不光是黄顺、潘黑子等摊贩对沈悠然感激敬重，行会里其他人对他也多是真心信服。
没见往日对沈悠然仅是表面客套的张老板和孙老板两个, 今日态度也都明显热络了不少么？
林老板这话一出，不光方尚儒笑着附和了几句, 黄顺和潘黑子两个也都一脸希冀地望向沈悠然，潘黑子更是下意识地挺直了腰板，一脸的与有荣焉。
“林老板可别给我戴高帽了。”
沈悠然连忙又笑着摆了摆手, 也不再卖关子，将昨晚上和蒋天旭初步商议过的想法提了出来。
“我是这么想的，这‘夏集’赞助之事，咱们与其像现在这样，来一家议一家，费时费力不说，更怕因着前后口风不一，或是各家私下比较条件，闹出什么不必要的龃龉嫌隙出来，岂不是辜负了大伙儿支持行会的一片热枕？”
他停顿片刻，见众人都微微颔首，这才继续道，“倒不如，咱们变被动为主动，先行拟个公开招揽赞助的章程出来，将此事广而告之。”
“届时，凡是有意向的商户，不拘行会内外，均可报名。等汇集了所有商家的意向之后，咱们再详细评议，确定各项名目的最终归属。”
这话一出，方尚儒等几人全都低头细细思量起来，议事厅里一时无声。
一直认真记录的赵清和听到这里，手上的毛笔顿了顿，抬起了头。
他先是瞟了一眼身旁的蒋天旭，见他正扭头看着沈悠然那边，只得自己清了清嗓子，迟疑着开口提问。
“敢问沈老板，您说的这‘招揽赞助的章程’…具体该如何拟定？这名目…是指‘彩头’？”
他这问题实在，也问出了其他人此刻的疑惑，又都纷纷将目光再次投向沈悠然。
沈悠然笑了一下，又详细解释起来：“赵执事问到了关键。简单来说，这章程，就是将下次‘夏集’活动中，所有能彰显商家名号的位置，以及能帮助推广货品的机会，全都详细罗列出来，明码标价。”
他略作停顿，让众人消化一下，然后举例道，“比如，仿照春集之例，仍是设置三等级别的‘彩头’，这每一级彩头便是一项名目。”
“再比如，印制发放的‘寻味图’上，可以在底部标注由某店赞助，以及‘品鉴会’的主办资格等等，但凡能起到推广和传播效果的，都可以作为招揽赞助商的名目。”
“每一个名目，咱们都可以参照‘春集’的先例，拟定一个基础的赞助费用标准，或是等价的物料要求。届时，有意向的商家便可以根据自家的情况和想要达到的效果，选择想要赞助的名目进行申报。”
说白了，沈悠然想的，其实就是一套古代版的活动招商方案。
其实上次春集筹备之时，他便已经隐约有这想法了，只是当时是头一遭办，这活动的效果究竟如何，无法保证，他当时便将目标盯在了醉月楼一家身上。
毕竟方尚儒这人，虽然精明重利，但眼界和接受新事物的能力也比一般人高上许多，必然能洞察这活动背后的价值。
而眼下，“春集”大获成功，直到今天，那日的热闹场面仍是镇上百姓茶余饭后的谈资，拿着这般成功的案例再来招商，才是水到渠成，事半功倍。
林老板听到其中“品鉴会”一条，眼前倏地一亮，沈悠然话音刚落，他便急忙接口。
“沈老板这话的意思，下次夏集上，咱们其他家，也能像方会首上次那样，专门办一场‘品鉴会’，推推自家的新品？”
沈悠然笑着点了点头：“正是，而且不止新品，若是谁家有已经打响名头的招牌，想要借着夏集扩大传播范围，也可借此机会策划亮相，行会还可以根据品类特色，帮忙策划不同的活动方案，力求效果最佳。”
“哎呀！妙啊！”林老板赞叹地一拍桌子，脸上兴奋之色溢于言表，“若真是如此，那这‘品鉴会’的名目，无论定下多少赞助费用，我林记酒肆都要竭力争上一争了！”
“沈老板亲自操刀策划的活动方案，那定然是别出心裁，准又能轰动一时啊！方会首，您说是吧？”
他越说越激动，又转向方尚儒的方向，笑着恭维道，“上次‘春集’，您家那‘琥珀醉仙肘’一炮而红，眼下这名头，别说在咱们安阳镇风头无两，我可是听说，如今县城里都有不少饕客慕名跑来，就为尝这一口呢！”
听到这话，方尚儒笑得红光满面，心里也确实颇为得意和受用。得亏自己眼光毒，早早与沈悠然结了善缘，将这尊“财神”拢在了身边。
上次春集，获益最丰的无疑是他醉月楼，不光名声更响，这半月来的流水和席面预定，涨了何止三成！
跟这实打实的进项相比，税额清单上那增加的数额虽然也让他肉疼了一下，但终究是小头了。
方才张老板频频看过来那欲言又止的眼神，他方尚儒商海沉浮多年，怎么可能看不明白是什么意思？
无非是指望自己这个税额最重的出头反对，好让大家都有讨价还价的余地。
可他怎么可能因小失大，为了那点税额，去拂逆沈悠然的意思？
若是因着此事，坏了这好不容易建立起来的合作势头，那才真是捡了芝麻丢了西瓜的蠢材了。
方尚儒畅快地笑了两声，用手指虚虚点了林老板几下，语气带着亲昵的责怪起来。
“诶！老林啊老林，怎的这般性急！八字还没一撇呢，倒先争起来了？还是先议定这赞助章程的事是正经。”
林老板也意识到自己有些失态，连忙收敛神色，向众人拱手赔笑：“哎呀呀，是林某的不是，一时忘形，耽误了诸位理事的工夫，还请各位不要见怪，不要见怪。”
其他几人自然都笑着摇头，表示无妨。方尚儒又笑着打趣两句，气氛重新轻松下来，讨论才又拉回正轨。
“方才沈老弟说的法子，我思量着，倒确实更为妥当。”
方尚儒放下茶盏，清了清嗓子，继续开口道，“这样一来，一切都摆在明处，按章办事，不光能避免私下争抢、人情为难，还能省却无数口舌是非，于我看来，可行。”
说完，他起抬头，目光缓缓扫过其他几人：“诸位…意下如何？是否还有不同意见？”
潘黑子和黄顺两人对视一眼，连忙摇头，异口同声道：“没意见！”“没意见！”
他俩虽然搞不懂这些大老板为何抢着花钱“赞助”，但却能听明白，就像方才沈悠然说的，愿意出这“赞助费”的人越多，摊到他们这些小摊贩头上的活动费用自然就越少。
这种能省钱的好事，怎么会不同意呢？
孙老板自知以孙记食铺的规模和财力，赞助彩头有些勉强，今日从始至终都是一副瞧热闹的态度，这会儿也无不可地点了点头。
“此法甚好，公平公开，孙某也赞同。”
张老板和林老板两个都是有意赞助的，这会儿心思自然转得更多些，一时没有立刻表态，都在低头琢磨。
倒是最先提问的赵清和停住笔，抬起了头，用他一贯板正的语气开了口。
“按着沈副会首提出的法子，若运作得当，依赵某方才粗略估算，下次‘夏集’活动的各项开销，几乎无需再从行会公中补贴费用了。”
在座几人听了这话，都不由精神一振。
他们毕竟都顶着理事的名头，更是各行户一票一票选出来代表利益的，对这般既能扩大行会影响，又能切实减轻行户负担的好事，自然也都面露笑容，连连点头称是。
潘黑子和黄顺两个更是直接咧开嘴，笑得见牙不见眼，又忍不住纷纷扭头看向沈悠然，眼里几乎要冒出光来。
沈老板实在太厉害了！办这般热闹的活动，让大伙儿都跟着多赚钱不说，眼下连办活动的本钱都不用大家伙儿凑了！
张老板也跟着笑了两声，只是他的笑容里，比潘黑子两人多了些思量。
他手指在桌上轻敲了两下，踌躇片刻，才看向沈悠然，迟疑着开口：“沈老板，您这法子自然是高明的，不过…我这儿，倒还有些细节上的问题，想请教一二。”
沈悠然神色如常，点头笑道：“张老板有什么顾虑，尽管开口，正好一并商议清楚。”
张老板坐直了些，斟酌着词句：“这般公开招揽赞助，广招财路，自然能帮行会大大减轻负担，是好事。不过，方才沈老板说，不拘是否行会成员，均可参与，那……”
他顿了顿，才又问道，“若是告示贴出后，有两家，甚至三四家，同时都有意赞助同一个项目，比如…都看中了那‘头彩’的名头，这…该如何判定归属？若处理不好，怕仍会生出争执，反倒不美啊……”
他这话明显是站在潜在赞助商的角度，问出了最实际也最尖锐的问题。
沈悠然对此早有预料，不紧不慢地开口回应道：“张老板这个问题极好，这正是此章程能否落地的关键之处，若是这评议标准不能服众，只怕到时候也不会有多少商户愿意报名。”
说着，他扭头看向蒋天旭，“目前我和蒋执事私下商议时，倒是初步想了几点评议的考量方向，请他帮着介绍一下，大伙儿听听是否妥当。”
第225章 长久 吸引四方来客
蒋天旭迎着沈悠然的目光, 点了点头，将手中册子向前翻了一页，顺着他的话, 条理清晰地介绍起来。
“我们初步设想，评议时可从以下几个方面综合考量：
其一, 是所赞助的物品或方案, 与咱们‘夏集’消暑、寻味的主题是否契合？
其二, 这赞助之物对大多数百姓而言，是否有足够的吸引力？
其三，是商家的信誉是否良好, 过往经营有无劣迹？”
每说一条，他便略作停顿，给大家留出消化的时间。
一一念完, 他抬起头来, 目光平静地环视众人道：“这几项，看各位理事是否有异议？”
其他几人, 包括方尚儒在内, 都微微颔首，觉得这几条框架立得合理。既考虑了活动效果, 也顾及了行会名声，听起来很是公允。
见暂时没人出声，蒋天旭继续道：“若有其他需要考量的点, 诸位理事这会儿也可提出，后续我与赵执事, 会根据大家今日所议，拟一个更详细的评议标准与流程出来，力求周全公允, 届时会再呈送给各位理事审议。”
张老板闻言，踌躇了片刻，还是先开了口：“沈老板和蒋执事想的这几条，面面俱到，确实公道。”
然而他话风随即一转，脸上露出些为难的神色，趁势试探着提议，“不过…我这儿听着，倒确实还有个小小的想法，不知…当讲不当讲？”
方尚儒直接抬手示意：“张老板但说无妨，既是议事，自然是什么话都可摊开来讲。”
张老板这才清了清嗓子，接着道：“我是想着，这毕竟是咱们行会主办的活动，是否…该给咱们自己行会的行户，略微行些便利？”
见众人都看向自己，他接着解释道，“例如，若是有行会内的行户，和会外的商户，同时看中了同一个名目，咱们评议时，能否…优先考虑咱们自己的行户？”
“行会内部优先……”林老板一听，立刻抚掌表示赞同，“张老板这主意实在！咱们自己人的活动，自然该先紧着自己人。这条好，林某也觉得甚为妥当，应当加上！”
这两家都是有意赞助的，加上这样一条“先内后外”的条款，对他们而言，自然是更有利的。
方尚儒抚着扳指，未置可否，目光转向了沈悠然和其他几人。
孙老板依旧是一副老神在在的模样，没轻易表态，端起茶盏慢慢啜了一口。
黄顺和潘黑子听了，先是觉得这话似乎也有道理，但又隐约觉得哪里不太对劲。
两人有些困惑地对视一眼，又纷纷不约而同地看向了沈悠然，等着他拿主意。
厅内的目光，再次聚焦到了沈悠然身上。
“张老板这层考量，确有其道理。”沈悠然沉吟片刻，才缓缓开口，“行会主办的活动，惠及自家行户，于情于理都说得过去，不过……”
他话锋一转，语气带了些顾虑：“若是在章程里加上这样一条，只怕…会外的商家一看便觉得，咱们这是…关起门来自己玩，便会失了参与的兴致……咱们这公开招揽赞助的初衷，恐怕就要大打折扣了。”
“嗨！可不就是这个理儿！”一旁的潘黑子听了，连忙跟着点了点头，“要是一开始就知道争不过，那谁还愿意费那个劲，跟着咱瞎折腾？换我我也不干呐！”
“这……”林老板一听，跟着皱起了眉头，语气也变得犹豫起来，“方才我倒没想这么深，两位这样一说，倒确实是…有点把人往外推的意思了……”
沈悠然见张老板一直皱着眉头不出声，显然还在权衡，便又笑着补了几句：“当然了，只论下次的‘夏集’活动，有张老板、林老板各位的慷慨热枕，凑齐所需的赞助名目，或许也不是太难。”
他话锋再次一转，神色郑重了些：“可咱们心里都清楚，这‘寻味’集市，大伙儿都是盼着能长久办下去的，更要保证每一回的活动都有新意，这样一来，才能成为咱们安阳镇的一块金字招牌，吸引四方来客，让咱们所有行户，乃至镇上其他行当，都能长久跟着受益。”
“若是这头一遭公开招揽赞助，就定下了这样略显…嗯，‘排外’的条款，岂不是一上来……就把路给走得窄了？”
关乎行会长远问题，方尚儒也神色郑重地点了点头，适时接过了话头：“沈老弟这番思虑，确实在理。”
他转向张老板和林老板的方向，语气缓和下来，带着安抚的意味，“我看这样吧，这一条‘先内后外’的条款，此番就先不正式列入章程了。咱们第一次公开招揽，还是要把公允的态度先摆出来，如何？”
见张老板嘴唇微动，似乎还想要开口分辩什么，方尚儒笑着伸手虚按，打断了他：“诶，张老板先别急嘛。正如沈老弟方才提到的，眼下这毕竟是头一遭公开操办，人家会外的商户观望居多，还不一定真就愿意跟着咱们掺合哩！没准儿到最后，报名的还是咱们行会这几家老伙计哩！”
听了这话，原本就有些动摇的林老板倒是直接点了点头，哈哈一笑：“也是，也是！方会首说得有理！既如此，那便按方会首和沈老板的意思办吧！”
说着，他又冲着张老板笑道，“只要咱这活动能一直红火地办下去，往后还有秋冬两集，那么多名目，那么多机会，还怕往后轮不着咱们不成？”
见方尚儒已经明确拍了板，连最初附和他的林老板也转了风向，张老板心知此事已难挽回。
他只能扯开一个笑容，顺着台阶点了点头：“方会首和沈老板高瞻远瞩，是张某有些短视了。成，那就…先不加这一条，按更公道的法子来。”
“好！”方尚儒见最大的分歧已达成一致，连忙趁热打铁，一锤定音，“既如此，这‘夏集赞助招商章程’的大体框架和关键细则，今日便算初步议定了！”
他转而看向一旁的蒋天旭和赵清和，语气殷切，“后续就辛苦二位执事了，根据今日所议，尽快拟出详细的章程条文。拟好后，照例先送各位理事逐一过目，若无异议，便可择日张贴公布，正式启动招揽事宜了。”
见众人都点头应和，他满意地环视一圈，又扭头看了看窗外的天色，笑着提议道：“这时辰也不早了，诸位若再无其他紧要事务，咱们今日的理事会，便到此为止了，大伙儿也都早些回去歇息。”
赵清和闻言，忙放下笔，清了清嗓子，开口道：“方会首，诸位理事，请稍候。我们执事房这儿，还有一桩小事，想趁此机会，一并提请各位理事示下。”
他略作停顿，见众人都重新看了过来，才继续道：“眼下行会事务渐繁，下月起，协税新制要施行，再加上方才议定的这赞助招商事宜，单靠在下和蒋执事两人，实在有些…难以支应了。”
“因此，我们商议着，想要向理事会提请，再另外聘请两名略通文墨的帮办，专职协助协税催缴、账目核对等一应杂事，为期大约十日，工钱按日结算。”
几位理事听了，都觉得这是应有之义，自然都连连点头。
连一向寡言的黄顺都难得主动开了口：“是…是该多加俩人，这么多事，俩人哪儿忙得过来啊……”
赵清和朝他颔首致意，又补充了具体的预算：“今日这税额清单既已通过，后续便主要是按册催缴、逐笔核算、制作细目等杂事了。两名帮办，十日左右应能完成，支出工钱约么一两左右。”
方尚儒听完，连连摆手，脸上带着歉意：“哎呀！这事儿说来倒是我这个会首的疏忽了，只顾着交代事情，没体恤到二位执事的辛劳！”
他朝着蒋天旭和赵清和先后拱了拱手，态度十分诚恳，“二位这阵子为了行会税额核算、春集筹备，里里外外奔波劳碌，人都清减了些，确实辛苦了！雇请帮办这事儿，于公于私都极为必要，我看，大伙儿应该都没意见吧？”
其他几人自是纷纷点头，这最后一桩具体事务便也顺利议定。至此，今日的理事会才算圆满结束。
众人彼此拱手道别，三三两两说着话离开了醉月楼。
眼看天色渐晚，沈悠然和蒋天旭两个没敢耽搁，一路紧赶慢赶，借着最后一丝亮光回了家。
吃晚饭的时候，李金花的话头依然是围绕着赵石和李小满的事儿。
因着赵石今儿个当场回了准话，态度又很是坚定，她很是满意，一直念叨着他“心眼实”、“靠得住”，直把赵石夸出了花儿来！
说着说着，她突然筷子一顿，像是又想起了什么，抬眼瞅了沈悠然一眼，直到饭后，才寻了个空档拉住他悄悄问了一句。
“正子那事儿…你上回跟文进说了吧？这都好些天了，怎么这会儿还没个信儿？”
她轻轻叹了口气，有些发愁：“上回集上见着他，偏那会儿摊子上忙得抽不开身，又人多眼杂的，也没顾得上问问。”
沈悠然不由笑道：“奶，您别着急，文进半月才放一天假呢，上回休假又来了咱们这儿，怕是得明儿个才能回趟家哩，没准儿过两天就有消息了呢？”
“倒也是，”李金花点了点头，眉头舒展了些，转而又催起沈悠然来，“那成，你赶紧回屋吧，洗洗就歇下啊！明儿个初一，不定又忙到多晚才能回来呢！”
第226章 点头 眼光不知道高到哪儿去了
转天便是四月初一, 又逢大集，同心村摊子上一大早便忙活开了。
赵石一早过来，却见李小满忙着低头烫菜, 阿陶忙着收钱、递油条，俩人一个比一个忙, 连正眼都没给他一个。
他只得排队买了几根油条, 讪讪地回了自家摊上。
一上午, 他又抽空过来转悠了两三趟，奈何同心村摊子上一直人流不断。
直忙过晌午顶儿那阵儿，他才瞅准阿陶轮换到后头吃饭的功夫, 赶紧凑了上去，堵着人，总算给他说上了话。
蹲在木盆边洗着碗的刘新兰看得更加奇怪了, 她抬起胳膊肘碰了碰旁边洗菜的李小满, 朝赵石和阿陶那边努了努嘴，压低声音嘀咕起来。
“小满, 你看这石头…咋瞅着奇奇怪怪的？昨儿个刚跟悠然在那儿作揖求饶, 嘀嘀咕咕半天，不知道说些啥, 神神秘秘的……今儿个对着阿陶又是这副赔小心的模样？他这是做了啥了不得的错事不成？”
李小满听了，手上的动作微微一顿，忍不住抬眼悄悄看了一眼。
果然见赵石蹲在正埋头吃饭的阿陶旁边, 侧着头，脸上带着讨好的笑, 正低声说着什么。
阿陶则是低着头吃饭，看上去一副不太想搭理他的模样。
李小满随即垂下眼，对着刘新兰轻轻摇了摇头：“兰姑姑, 我也不清楚。”
她确实不清楚具体的原因，但直觉意识到……赵石这反常的举动，八成是跟自己有关。
收摊回到家里，天色已经擦黑了。
沈悠然和阿陶两个刚把板车上的家什卸完，一抬头，就见李小满拿着账本子过来了。
“哦！”沈悠然看到她手里那本熟悉的账册子，才猛然反应过来，“又到了算分利的时候了！”
李小满走到近前，弯着嘴角点了点头：“因着多了‘烫春鲜’和两样新菜的进项，算下来，总账比上月多了不少，各家的分利又能厚上几分了。”
说着，她又转向了一旁的阿陶：“阿陶，账我昨儿个初步核了一遍，你再帮我对一遍数吧？一会儿我给陈叔送去，明儿个就要发钱了。”
阿陶点了点头，没多话，拿布巾子擦了擦手，便跟着她进了堂屋。
屋里已经有些暗了，阿陶进到东间，把书案上的烛台端了出来。
“这个亮些。”他把烛台小心地放到桌上，挨着李小满坐下了。
李小满应了声“好”，便把厚厚的账本摊开，翻到最后一页汇总的地方，轻轻推到阿陶跟前。
阿陶拿过炭笔，看着面前的账册，却有些心不在焉，笔尖悬在纸面上方，迟迟没有落下。
他悄悄瞟了一眼身旁的李小满，踌躇了片刻，才很小声地开了口：“小满姐……你…你真的…咳，要嫁给石头哥吗？”
屋子里安静了一瞬。只有院子里沈悠然刷洗陶罐的动静，以及厨屋里偶尔传来李金花和沈悠明的说话声。
李小满没有抬头，目光落在烛火跃动的纸面上，好一会儿，才几不可闻地“嗯”了一声。
“反正……”她的声音很轻，像是对阿陶说，又像是对自己说，“早晚都是要成亲的……我瞧着他…也还不错。”
她的话里，听不出太多待嫁的喜悦，更多的是一种平静。
“可……”阿陶本能地觉得有些不对，却又不知道如何反驳这话，“可是……”
李小满这才抬起了头，烛火在她清澈的眸子里跳动：“你觉得…他不好？”
“不是不是！”阿陶连忙摇头，语气有些急，“石头哥…人确实很好！对我也好，对大家都好，只是…只是……”
他憋得脸有些红，“只是”了半天也没能说出个所以然来，最后只能猛地一摇头，“哎呀！我也不知道怎么说！反正…既然…既然你觉得他好，那…那就成了！”
说着，他又转过头，对上了李小满的眼睛，语气也变得坚定起来：“小满姐你放心！我今日跟他说了，他若是日后敢欺负你，让你受委屈，我…我肯定会跟他拼命的！”
听着他这话，李小满一直平静无波的眼里，蓦地泛起一层水汽。
她连忙低下了头，片刻后，再抬起脸时，眼眶已然红了。
“谢谢你，阿陶……”
她声音里带了些哽咽，随即，又深吸了口气，努力向上弯了弯嘴角，“你放心，我一定……会努力…把日子过好的。”
“嗯！”阿陶看着她，也用力点了点头。
自那日之后，赵石和李小满的亲事便顺顺当当地推了起来。
赵石确实像他承诺的那般，回去后不知用了什么法子，说服了他舅舅。
没过两日，他便寻了个空，又往同心村跑了一趟，跟李金花说，打算半月后就托媒人，正式上门提亲。
他对着李金花，有些不好意思地搓着手解释：“这样…就算过了明路，到了芒种时节，我就能告几天假，过来帮着收收麦子、耕耕地啥的了……也算…也算能出份力。”
李金花本就对他越看越满意，听了这话，自然又是眉开眼笑，连声夸赞起来。
因着赵石这阵子往同心村跑得勤，每回集上，也总是会抽空来摊子上转悠一圈，还时不时凑到李小满跟前，低声搭上一两句话，或是帮着递递东西。
看着这情形，本就心思伶俐的刘新兰还有什么不明白的？
“好哇！这么天大的喜事！你们这一个个的，嘴可真严实，还瞒着我！真是的！”
她假意嗔怪地念叨了沈悠然和李小满两句，眼里却满是笑意。
见李小满头都快埋到胸口了，她也就哈哈一笑过去了，转而又亲亲热热地拉过李小满，小声说起了体己话。
除了赵石和李小满这桩喜事，另一头，孙正和赵家二姐的事儿也总算有了眉目。
趁着四月十五安阳镇大集，赵文进提早跟他爹娘说好了，让他爹娘带着二姐来这边逛逛。
因着他自己要在镖局练完一个时辰拳脚才能出门，便嘱咐他们，一到县城，先去同心村设在吉源街上的摊位等等他。
正好借着这个由头，让他二姐和孙正见上一面，算是互相相看相看。
孙正本来对相亲这事儿是有些不乐意的，总觉得别扭。
他娘跟他提起时，他起初也是摇头，因着听说是李金花牵的线，女方又是赵文进的亲姐姐，这才勉强点了头。
看着他那副满脸“应付”的样子，孙大娘心里已经开始叹气了，觉得这回八成又成不了。
可没承想，等晚上孙正收摊回来，虽然脸上还是没什么表情，但一问他，居然低着头，瓮声瓮气地说了句：“……成，娘您看着办吧。”
这下可把孙大娘高兴坏了。
第二天一早，她便满脸喜气地上了门，拉着李金花的手：“成了！李婶子！我家那犟驴子，点了头了！”
李金花悬了许久的心可算落回了肚子里，脸上立马也笑开了花：“哎呦！这可太好了！”
她拉着孙大娘的手连连拍着，嘴上又念叨起来。
“他大娘，我也跟你说句掏心窝子的话！桂芝那丫头，昨儿个集上我也见着了，除了年纪比寻常姑娘说亲时略大点儿，真是个好姑娘！说话细声细气，一看就是个贤惠能持家的！模样更是没得说，俊得很哩！”
孙大娘连连摆手，语气没有丝毫不满：“嗨！瞧您说的！才二十二，跟我们家正子年纪正合适着呢！哪里算得上大了？您看看我家秋雨，翻过年去，转眼也要二十了呢！只要人好，就是再大上两岁，我也一百个愿意的！”
听她提到孙秋雨，李金花难免又顺口问了两句她的亲事。
孙大娘这下可是再笑不出来了：“可别提了！这丫头，比她哥还挑呢！眼光不知道高到哪儿去了！”
说着，她又叹了口气，“大娘您也知道，从一开春，上我家探口风、说亲的婆子，没有十个也有八个了！说的也都是周遭的好后生，可不管说谁，她都是摇头！问急了，就说什么她自己心里有数儿，让我们别操心！您说说这……”
李金花听到这话，心里不由一动。
她常在学堂那边和柳母一块儿做针线、闲聊，遇到孙秋雨来请教功课、送吃食的次数可不少。
想到柳母还拐弯抹角跟她打听过两回孙秋雨家的事儿，这会儿，她倒是有些咂摸过味儿了。
“他大娘，”李金花身子朝孙大娘那边略倾了倾，声音压低了些，“听秋雨这话音儿……你说，会不会是这孩子……心里头已经有人了？”
孙大娘闻言一惊，眼睛都瞪大了些：“不…不能吧？她日日不是在家，就是去学堂那边找柳先生请教功课，能认识谁去？咱们村里那些小子，也…也没见她跟谁多说过话呀……”
她说着说着，突然自己醒过味儿来，学堂…柳先生……
李金花看她面色变了几变，也没点破，声音压得更低了些：“这哪儿说得准？真不行，你私下里问问？你们亲娘俩儿，关起门来，有啥话不能说的？总比你现在这样干着急强吧。”
“倒也是……”孙大娘定了定神，觉得这话在理，“那…那成，我寻个空儿，好好问问她，这丫头……”
两人又说了一会儿孙正和赵桂芝亲事的事儿，孙大娘便赶着下地去了。
李金花也赶紧转到厨屋里，烧了锅热水，盛了满满两大陶壶，给旁边正挖地窖的雇工们送去。
村里其他三个地窖，前日已经全部完工，眼下就剩他家和钱大、刘旺家合用的这个了。
因着这事儿，沈悠然这几日都收摊早了些，回来后便也到工地上搭把手。又费了七八日功夫，这最后一个地窖总算也完了工。
陈金福举着油灯，和沈悠然弯腰进去仔细转了一圈，四处敲敲打打，沿着斜坡出来后，他拍了拍身上的土，语气满是感慨：“可算都建好了！这下，就等着收完麦子，往里存粮食喽！”
一旁，细柳村来的二歪、康子，还有大杨村王运几个，正坐在窖口的青砖井栏上歇气，闻言也都跟着凑趣。
二歪用汗巾子抹了把脸，指了指不远处同心村的地，笑道：“陈村正，我瞧着你们地里那麦子，穗头都沉着哩！眼看着就是个好收成！”
“可不！”康子也接话，“这长势，可真不像是刚开出来的地呢！”
王运跟着点了点头，也笑道：“今年年成好，等收了这茬麦，赶紧再种上一茬谷子，秋里收了，往这大窖里一存，嚯！吃到明年这时候，准没问题！心里多踏实啊！”
虽然是凑趣恭维的话，但几人眼神里的羡慕和感慨，也都是实打实的。
第227章 憋闷 想到如今蒋天旭这越过越好的日子……
地窖的事儿一忙完, 陈金福只歇了两天，便又开始帮着沈悠然张罗起盖东屋的事来。
眼看着地里的麦穗一天比一天沉，颜色也由青转黄, 沈悠然怕耽误了收成大事，便让陈金福帮着, 从周边村子多雇了几个熟手的青壮劳力。
除了近处的细柳村和大杨村, 连稍远些的王家桥、青槐村都闻讯来了几个人, 个个都是老把式。
好在砖石、木料、瓦片那些，前阵子趁着建地窖的功夫，陈金福已经一并提前订好了, 陆陆续续运到了院子里堆着。
眼下十来个青壮劳力一块忙活，再加上村里其他人得了空，也会过来帮着递递砖、搬搬木头, 三开间的屋子建起来倒也快, 眼瞅着一天一个样。
自从家里开始动工，蒋天旭每日也特意从镇上回来得早了些。
行会那边, 协税催缴的琐碎事务, 如今由赵清和总领着新聘的那两位帮办在忙，蒋天旭负责的赞助招商一事, 眼下则已经忙得差不多了。
按着月初理事会确认的招商章程，他这大半个月逐一与有意向的商户接洽，进展倒也顺利。
眼下已经与金谷坊、林记酒肆、张家茶饭馆等□□家商户谈得差不多了, 具体的名目和条件都已列明，就等着进行完最后的评议, 便可拍板定案，着手筹备夏集了。
因此，他下午便能早些脱身。
约莫又花了半月功夫, 地里的麦子已经黄透了，三开间的东屋也稳稳当当立了起来。
青砖墙，灰瓦顶，窗明框正，瞧着就结实敞亮，在同心村这一片尚显朴拙的土坯茅草房屋中，显得格外气派。
晾了几天，便又请了细柳村的刘大武父子过来，照旧在里间盘了铺一丈二的大通炕，联通的灶台也直接支在了里间。
最后一天，刘大武和刘清源两个配合着，仔细抹完了两遍炕面，接着，刘大武蹲在灶口，小心地点了一把软草，见青烟都被顺当地吸入炕洞，他才松了口气，又往灶膛里添了根硬柴。
接着便起身凑到炕边，这里看看，那里敲敲，侧耳细听火走烟道的声音。
不一会儿，新抹平的炕面受热，土坯里头的水汽便被慢慢逼了出来，细细的白气从缝隙里冒了出来，屋里的土腥味也越来越重。
刘清源在旁边看了一会儿，见没啥问题，便皱了皱鼻子，准备出去看看屋顶烟囱冒烟的情况，也顺道换口气。
刚出了里间，一抬眼，便看到蒋天旭推开新装的木门，从院子进了屋。
刘清源上下打量了蒋天旭一眼，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度，拖长了调子：“哟！咱们的蒋大执事回来了？镇上的大事儿都忙完了？”
正常的寒暄话，从他嘴里说出来，却带着一股说不出的酸劲儿和挑衅。
蒋天旭脚步未停，甚至连眼皮都没多抬一下，只微微点了下头，算是听到了，便径直越过他，进了里间。
刘清源被他这彻底无视的态度噎了一下，脸色顿时有些难看。
蒋天旭进了里间，见刘大武正弯腰查在炕尾处查看，走近了两步，问道：“刘叔，咋样了？还顺当不？”
“大旭回来了。”刘大武忙笑着回头，先招呼里一声，才回道，“放心，好着呢！”
他指了指炕头正烧着的灶膛，接着说道：“方才试了火，烟道顺当着呢，一点儿不回烟的！这会儿正慢慢烘着呢，跟上回一样，怕是也得慢慢烘上个三四天，才能把潮气赶透！”
“成，辛苦刘叔了，”蒋天旭看着冒着烟的炕面，点了点头，“到时候干得差不多了，还得辛苦您再跑一趟，帮着最后抹遍炕面。”
眼下这层炕面烘干后，必然会裂开许多缝，需要再抹上一遍更细的泥浆才成。
“嗨！啥辛苦不辛苦的！拿了工钱的，该当的！”刘大武摆摆手，说话很是实在。
他用汗巾子抹了把脸，又扭头看了看窗外，看离着天黑还有一阵，便又笑道，“你该忙啥忙啥去，这儿没啥要紧活了，我看着火，再烧上一阵，各处仔细看看，就差不多了。”
蒋天旭点头应了一声，见确实没有需要自己搭手的活计，他便转身出了里间，打算趁着天光还亮，再去井上挑几趟水。
“啧啧，如今这可真是……了不得了啊。”刘清源抱着胳膊，斜斜地靠在外屋的门框上，见蒋天旭出来，突然又出了声，声音不高，话却很是刺耳。
“不光在镇上当上了什么‘执事’，吆五喝六的，这转眼，还住上了这么齐整的青砖大瓦房，真是走了狗屎运了……不过，大旭啊……”
蒋天旭听到这话，终于停住脚步，半侧过身，扭头瞥了他一眼。
这下刘清源更来劲了，他往前凑近了两步，指了指宽敞的屋子，压低了声音“提醒”道：“人家沈家这东屋，盖得这般气派，明眼人一看就知道，准是给悠然日后娶媳妇儿用的新房！你嘛……”
他刻意顿了顿，上下扫视蒋天旭，嘴角撇了撇：“不过是个帮着干活的，又能在这里头…赖上多久？看你这神气的样子，还真当这儿是自己家了不成？”
说着，他又轻哼一声，语气里满是轻蔑：“仗着人家悠然性子好，巴结着人家，混上个执事不算，怎么，还真准备在人家家里……赖上一辈子不成？等人家正头娘子进了门，你一个外人，还不是得臊眉搭眼地滚蛋？”
“胡咧咧些什么混账话！你个嘴上没把门的畜生东西！”里间的刘大武将这话听得一清二楚，心里一咯噔，急慌慌冲出来，猛地一巴掌狠狠拍到刘清源后背上，又急又怒，“再敢满嘴喷粪，看我不撕了你的嘴！”
骂完儿子，他赶忙转向蒋天旭，小心地弯腰赔笑，“大…大旭啊……你…你别听这混球瞎放屁！他打小就这张破嘴欠收拾…不是有心的……你…你千万别跟他一般见识……”
蒋天旭侧过头，又瞥了梗着脖子的刘清源一眼，眼神依旧漠视。
他没有发作，只是冲着急得冒汗的刘大武摇了摇头，便一言不发出门去了。
刘大武僵在原地，直看着蒋天旭径直进了厨屋，这才缓缓吐出一口气，转回头，又使劲给了刘清源几巴掌，边打边压着嗓子，咬牙切齿地怒骂起来。
“你个不知死活的王八羔子！你惹他做什么！啊？你还当是小时候在村里瞎胡闹呢？睁开你的狗眼看看！人现在是什么身份，是你能惹得起的吗？啊？！”
刘清源抱着脑袋躲闪着，听到这话，又梗着脖子顶了一句：“他有啥惹不起的？那什么破执事又管不着我！真打起来，我…我可不怵他！”
听了他这混账话，刘大武手上的力道更重了些：“还敢打起来！你个混账东西！眼下咱们村的人，谁家不是紧着巴结他！啊！那田贵家，就因着他一句话，揽了给这村里种树栽竹的活计，半拉月就挣了好几两银子！谁家不眼热！你倒好，不说上赶着说好话，还要打起来，你…你……”
刘大武气得狠了，眼见巴掌不解气，弯腰扒拉下脚上的布鞋，攥着鞋底，就要往刘清源身上抽。
刘清源瞧见那粘着泥浆的鞋底，狼狈地缩着脖子躲闪着，又羞又恼，声音都不敢放出来，只压着嗓子急道：“哎呀爹！好了！别打了！这…这在人家家里呢！让人瞧见像什么话！”
他怒气冲冲地一甩胳膊，扭头又钻进了里间，沿着炕沿往下一蹲，双手抱头，气哼哼地喘了半天粗气，才压着声音，不服气地嘟囔。
“我就是看他不忿！装什么装！不过是走了狗屎运，早早巴结上了人家悠然，才混到了眼下这局面，吃香喝辣的！偏天天还摆出一副死人脸，给谁看呢？也不知道神气些什么！你都没见着，这几天他来瞅工，都不用正眼瞧我一下！”
刘大武皱着眉头跟进来，听着这话叹了口气，低声道：“你还有脸说？还不是因着你小时候干的那些混账事！他能给你好脸才怪了！没当场把你轰出去，那都是看我这张老脸！”
“他！”刘清源像是被戳中了痛处，更加气了，声音猛地拔高，又意识到还在沈家，忙捂了捂嘴，憋着气低吼，“他早就打回来了啊！打得比我还狠呢！”
刘清源是他们细柳村那一辈孩子的头头，身板壮实，从小就性子蛮横，好勇斗狠。
因着有一回跟刘青柱打架，正好蒋天旭路过，他便将两人一块打了一顿，梁子便这样结下了。
那时候的蒋天旭因着冯春红刻薄，长期吃不饱饭，又瘦又矮，刘清源没少领着人堵着他揍，把他往泥坑里推，抢他好不容易捡的鸟蛋或挖的野菜。
后来，因着刘力群的关照，蒋天旭在家终于能稍微正常吃上点饭食后，个头便蹿了起来，筋骨也结实了。等刘清源意识到不对劲的时候，蒋天旭已经能一个人撂倒他们三四个了。
有一回，两人都在西洼草甸子里逮蚂蚱，狭路相逢，蒋天旭一声不吭，扑上来把当时还比他高半头的刘清源按在草堆里狠狠揍了一顿，拳拳到肉，打得刘清源毫无还手之力，哭爹喊娘地求饶。
蒋天旭直到打够了才停手，站起身，拍了拍身上的草屑，依旧一言不发，只冷冷看了他一眼，便转身走了。
那眼神，刘清源至今都记得——就跟蒋天旭方才看他的眼神一模一样。
从那以后，两边才算是消停了，刘清源再也不敢主动招惹他，甚至远远看到都会下意识地绕道走。
因着被比自己小的人揍了这事儿太丢人，刘清源一直死死瞒着，没跟任何人说过，连他爹都不知道。这会儿被他爹旧事重提，心里别提多憋闷了。
刘大武听了这话倒愣了一下，不过眼下他也顾不上刘清源的憋闷，只虚虚指了指他，便又蹲回灶口，往里头续了根柴火，声音恢复了平静。
“我不管你们往日有什么过节，眼下，人家大旭摆明了是不跟你一般见识，不然也不会让你爹我揽下这盘炕的活计。”
他拿火钩子挑了挑灶膛里的柴火，又扭过头来盯着刘清源，语气很是严厉，“你给我听清楚了，你要是敢得罪了他，让咱家丢了这村里往后盘炕的活计，到时候谁拉着都没用，我准打断你的腿！”
看着他爹的眼神，刘清源缩了缩脖子，到底没敢再顶嘴。只是抬眼看看这宽敞的屋子，想到如今蒋天旭这越过越好的日子，胸口憋闷得发疼。
第228章 抢割 连沈悠明都没闲着
刘清源那些明显充满恶意的话, 蒋天旭确实没打算往心里去，更谈不上为此动怒。
小时候的恩怨，早就随着他痛揍刘清源那一次, 便在他心里彻底翻篇了，如今这种只敢用言语挑衅的行径, 他丝毫不放在眼里。
只是……当听到那句“东屋是给悠然日后娶媳妇儿用的新房”, 他心里…难免还是有些别扭。
他微微皱着眉头, 刚挑着空水桶从厨屋出来，正巧遇上了刚从后院里摘完菜回来的李金花。
她胳膊上挎着个柳条篮子，里头是几根青翠的嫩黄瓜, 还有一把掐得整齐的蒜苔。
“挑水去？”李金花笑呵呵地侧身让了让路，“正好，咱晚上就拌个拍黄瓜, 再切点肉片炒个蒜苔, 这俩菜做起来都快，不费时候, 你挑两趟回来, 然然他们也该回来了，咱差不多就能开饭了。”
因着这阵子村里喜事连连, 好几桩姻缘有了着落，地窖和东屋这两桩大事也都顺顺当当完了工，地里的麦子又眼见着是个好收成, 李金花这些日子可是开心坏了，嘴都没有合拢过, 说话也总是透着股喜气。
蒋天旭收敛了心神，也扯着嘴角笑了一下，应了一声：“好。”
他挑着空桶出了院门, 过了钱大家，他没直接往井上那边拐，脚步顿了顿，转而往刘旺家那边多走了几步。
在这个位置，恰好能越过郑聪家低矮的土坯院墙，看到屋后那片开阔的打麦场。
同心村开垦出来的田地，主要集中在村东头，从细柳村西洼地往南延伸，一片连着一片，直到村口磨坊后头。
为了晾晒和脱粒方便，打麦场便设在了位置相对居中的郑聪家屋后。
场子是去年秋收前，全村人一起出力平整出来的。眼见着麦子收割在即，这几日便又紧着把这场地重新整修了一遍。
前两日已经筛净了土，又泼上水，用石硪子反复夯实了几遍，这会儿正用碌碡一遍遍碾压着。
蒋天旭手扶着扁担，远远往场里看了一眼，是刘春来正牵着“笨笨”，拖着后头那架沉重的青石碌碡，在场上一圈圈绕着。
他又将目光往场边巡视了一圈，才看到沈悠然正和陈金福、王庆来几个一道，弯着腰，清理着场边用来排水的浅沟。
沈悠然刚把一捆扎好的野草叉到沟沿上，拄着木叉直起身，歇了口气。他边拿搭在肩上的汗巾子擦着汗，边侧过头，笑着对旁边的陈金福和王庆来说着什么。
夕阳的余晖洒在他身上，给他整个人镀上了一层温暖的光边。
蒋天旭远远地瞄见他那明亮的笑脸，仿佛一阵清风吹过，胸口那点莫名的滞闷，一下子便被驱散了。
不管外人如何揣测，他心里却十分笃定——日后，要在东屋里一起过日子，一起规划未来，一起面对所有风雨晴暖的……是他和沈悠然两个。
想到这里，他心底瞬间踏实了下来，不由也对着沈悠然的方向，无声地笑了起来。
见天色不早，打麦场那边也忙活得已经差不多了，蒋天旭收回目光，重新挑起扁担，转身大步朝着水井方向去了。
来回挑了三四趟，将厨屋的大水缸装满，西边最后一道霞光也慢慢收尽了。
蒋天旭拎着最后一桶水，走到牛棚边，刚倒入刷净的石槽里，一回头，便见沈悠然牵着干完活的“笨笨”回了家。
他的眼神立刻变得柔和起来，带着自己都没察觉的笑意：“回来了。”
招呼了一声，他又连忙放下水桶，上前帮着沈悠然卸下装满青草的背篓，又用手轻轻抹了一下他额上细密的汗。
沈悠然由着他动作，微微弯了弯眼睛，这才牵着“笨笨”到棚子底下栓好了。
“刘叔他们走了？”他伸手拦住想低头喝水的“笨笨”，转头往东屋里瞅了一眼。
蒋天旭把背篓里的青草一把把理出来，堆在旁边的空地上，闻言点了点头：“走一会儿了。今儿…没来得及把工钱给他们结清，等过两天，他们来抹最后一遍炕面的时候，再一并算吧。”
上回给堂屋两间里屋盘炕，试完火之后，他们当天便结了钱的。
今儿个被刘清源那么一搅和，估计刘大武自己也臊得慌，没好意思提工钱的事，方才没等蒋天旭挑水回来，他便跟在厨屋忙活的李金花招呼了一声，便匆匆拉着刘清源走了。
沈悠然不知道这个插曲，听他这么说，便也没往深想。他伸手仔细摸了摸“笨笨”的脖颈和脊背，方才在外头已经慢慢溜达了好一阵儿，这会儿皮毛已经干的差不多了，他这才放开手，让“笨笨”低头喝水。
他又低头拍了拍自己衣裳沾的泥土草屑，对蒋天旭道：“你看着它喝水，别让喝太猛，我再去装些麸子和豆粕出来，一会儿好好喂喂它。”
马上就是麦收，紧接着还要耕地，正是耕牛最需要出力的时候，这几日可得喂得格外精心些。
说着，他又抬头和蒋天旭对视一眼，嘴里轻叹一声：“怕是都清闲不了几天喽……”
离着麦熟越近，大伙儿的心却提得越高。
刘春来、老李头几个庄稼老把式，每天都往地里跑好几趟，背着手在田埂上转悠，不时停下，伸手掐下一粒麦子看看，再放嘴里嚼嚼，然后几个脑袋凑到一处，低声商量几句。
毕竟老话说，“麦熟一晌，虎口夺粮”，若是耽误了最适合收割的时候，后头万一变了天，一场急雨下来，那才真是要了命呢。
好在，今年老天爷实在赏脸。自打麦穗由青转黄，日头便一日烈过一日，天空澄澈如洗，不见一丝云彩。直到麦秆全黄透了，麦粒硬实得咬上去嘎嘣响，一滴雨星子也没落下。
初夏的风吹过，田里泛起一层层金黄的麦浪，沙沙作响，满是丰收在望的喜悦。
转眼到了抢割的时候，县城和镇上的摊子全歇了业，蒋天旭早早从行会告了假，学堂也依例放了半月的“麦假”。
开镰那日，天还没亮透，同心村几十口子人便几乎全都聚到了地头上，三三两两地说笑着，等着日头爬上来，晒干那层薄薄的露水。
除了村里这些人，地头上还多了一个特意赶来帮忙的赵石。
他和李小满的亲事已经过了小定，按着老李头的意思，等到明年再正式下聘。不过，只要过了明路，这准孙女婿在农忙时来帮着干活，在旁人看来自然是天经地义。
钱大年节的时候和他打过两回纸牌，早就混熟了的，这会儿不免凑过来，挤眉弄眼地打趣几句。
“我说石头啊，”他拍着赵石的肩膀，一副老大哥的模样，“你今儿个可得下死力气，好好干啊！”
见赵石笑着点头，他更来劲了：“小满虽然没有亲兄弟，但我们这几个，”说着，他用下巴往身旁正在检查镰刀的沈悠然、蒋天旭、钱小山、刘旺几个身上一点，“可都是拿小满当亲妹子的！你要是敢偷奸耍滑，糊弄事儿，我们这关可过不了啊！”
像割麦子、耕地播种这种需要下大力气、又要抢时间的重活，村里一般都是离着近的几家一块儿搭伙干的。他们四家的地正好紧挨着，从开荒到如今，一直都是互相帮衬着。
赵石往日也是个能说会道的，只是这会儿，他这身份难免有些局促，听到钱大这明显调侃的话，也只是连连点头：“那自然…自然……我肯定好好干……”
这下，钱大可是愈发得意了，觉得自己替小满撑了腰，哈哈笑了两声，正想接着再说几句“新女婿上门”之类的俏皮话。
“你消停一会儿吧，”坐在后头树下的钱小山看不过去了，“石头哥刚从镇上赶过来，赶紧让他趁着这会儿歇歇脚，一会儿日头上来，可得一口气干到晌午顶儿呢。”
钱大被他噎了一下，撇了撇嘴，又扭头对着赵石使了个眼色，悄悄冲着钱小山那边努了努嘴，意思嫌他管得多。
不过钱大也没回嘴，揽着赵石的肩膀，走到离人群稍远些的地头上坐下，嘀嘀咕咕不知道又说什么悄悄话去了。
沈悠然收回目光，和蒋天旭对视一眼，不由都笑着摇了摇头。
不一会儿，在家烧好了热水的李金花几个也赶过来了，刘新兰和杨香杏在前头各抱着一个陶罐，李小满用篮子装了一摞碗，李金花则在最后拎着两个陶壶。
又等了约莫小半个时辰，一直在地头上转悠的老李头和刘春来两个，几乎同时直起身，互相点了点头，然后冲着后头几个人摆了摆手。
老李头嘹亮的嗓门，带着压不住的喜悦，划破了清晨的空气：“开镰喽——！”
后头等待许久的众人应声而动，拿起脚边早已磨得铮亮的镰刀，快步走向各自负责的田垄。
他们四家，加上赵石总共八个壮劳力，还有周桂英、刘新兰、杨香杏三个干惯农活的妇人，再加一个老李头，十二个人在地头上一字排开，一人对着一垄地。
众人先是弯腰，用镰刀利落地割下第一把麦子，分成两小撮，对着拧成个结实的“要子”，然后放到脚边的地头上。
接着，便齐齐弯下腰，挥动了手里的镰刀，只听“唰——唰——”的声响连成一片，干燥的麦秆应声而倒，被一只只手接住，迅速归拢成整齐的一把，然后放到身后刚刚打好的“要子”结上。
这会儿正是干劲最足的时候，不一会儿，地头上那一大片田垄便空了出来。不过打眼一看，便能瞧见，蒋天旭和赵石两人负责的田垄，是推进的最靠前的。
在后方空出来的地方，李金花领着阿陶、李小满、刘莹、陈宁几个，手脚麻利地把“要子”上的麦子捆扎结实。不一会儿，一捆捆麦个儿便整整齐齐立了一排。
葛春生则牵着套了牛的板车，沿着田垄，将捆好的麦个儿一车车运往打麦场。
连沈悠明都没闲着，像个小尾巴似的跟在板车后头，眼睛亮晶晶地，看到掉下的麦穗，便赶紧跑过去捡起来，每趟都能拾一小把。
第229章 凉菜 彻底走薄利多销的路线
日头渐渐爬高, 变得毒辣起来，麦田里仿佛成了一个巨大的蒸笼，没有一丝风。
众人身上的衣裳很快被汗水湿透, 豆大的汗珠顺着下巴颏滴进土里，瞬间消失不见。
但没人喊累, 也没人停下。
李小满和阿陶两个合力, 把一大捆麦个儿抬到板车上, 抬起手背随手抹了下下巴尖上的汗滴，也顾不上歇，便又随着板车往前紧走几步, 将下一处立着的麦捆，也挨个装上车。
送走又一车装得小山似的麦捆，李小满摘下头上的旧斗笠, 拿在手里扇了两下, 带来些许微不足道的凉意。
她的视线不由地往前望去，看着赵石那几乎没怎么直起过的背影, 从议亲时便一直萦绕在她心头的慌乱, 竟奇艺般地安定了一些。
“小满姐！”地头上，阿陶端着碗招呼了一声, 声音在热浪中有些发飘，“来歇口气，喝碗绿豆汤！吴奶奶用井水镇过的, 凉丝丝的！”
吴玉珍年纪大了，便没跟着下地, 留在家里张罗这十来个人的饭食，方才日头一高，李金花也赶回去帮忙了。
“诶！来了！”李小满连忙收回视线, 高声应了一句，快步朝着地头树荫下走去。
赵石听到她的声音，这才彻底直起腰身，歇了口气儿。他的目光自然而然地追随着李小满的身影，看她走到树荫下，从阿陶手里接过了粗瓷碗。
那绿豆汤是加了糖的，甜丝丝的，方才阿旺奶奶送来的时候，他已经喝过了。
此刻，看着李小满捧着碗，一小口一小口地喝着，露出的眉眼因为满足而微微弯起，赵石只觉得那甜丝丝的绿豆汤，像是流进了自己心口一般，瞬间又充满了干劲。
他咧开嘴，无声地笑了片刻，然后用汗巾子胡乱在脸上抹了一把，便又深深地弯下腰去。
愈发燥热的空气里，混合着麦秆断裂的清香和泥土气息，还有每个人身上不断挥发着的汗水气息。
就这么顶着日头，一连忙活了七八天，他们四家的麦田才终于全部收割完了。当最后一车麦捆被送到打麦场，所有人都长长地松了口气。
当然，这口气也只是暂时的松懈，在把麦子收进地窖之前，所有人的心都仍旧提着一口气。
不过，后面的活计主要是晾晒和打场，又有“笨笨”帮忙，总算稍微轻省一些了，不再需要全部劳力时刻钉在地里了，县城和镇上的摊子便陆续恢复了上午的营业。
每天早市照旧出摊，再忙过晌午顶儿一阵，便早早收摊子回来，不耽误下晌到场里接着忙活。
沈悠然趁着这当口，在摊子上新推出了两道凉菜，凉拌三丝和黄瓜拌油条，都是用蒜泥、香醋、酱油、秘制的油辣子一拌，看着便清爽开胃。
头一天试卖，几乎是刚拌好一大盆摆上摊架，就被熟客们你一盘我一碗地一抢而空了。
“哎呀！这个好！又爽口又下饭！这天儿吃正合适！”
“可不！眼瞅着越来越热，我正懒怠下厨哩！买上一碗回去，可是省了不少事！”
“诶！关键是实惠啊！瞧这一大碗，才十个大钱！比自个儿买齐东西做着还划算哩！”
沈悠然给这两道凉菜的定价都只有十文钱一碗，彻底走薄利多销的路线。
果然，即使没过两天，便有其他饭馆食铺开始模仿着推出类似的凉拌菜，但因着成本摆在那里，价格都比他们要高上一截，调味上又差得远。
这样一来，几乎所有想买凉菜的食客，都只认准了同心村的摊位。
每天从头半晌开始，就有人拿着自家碗盘来等着了，有时候甚至还不到晌午，就能卖完收摊了。
“沈老板，你们咋就不能多做一些哩？天天就这么两盆子，镇上这么些人，哪儿够分呀！我今儿个还特意早来了会子呢！”
一个熟客大娘递过碗，看着盆里只剩个底的凉菜，忍不住抱怨了句。
“可不！” 后面排着的一个婶子也笑着搭腔，“我这一看日头估摸着差不多了，急慌慌撂下手里活计就过来了，生怕又像昨儿个似的，排到跟前就卖光了！白跑一趟！”
沈悠然边给头里那位大娘碗里盛上满满一勺凉拌三丝，边笑着解释。
“对不住啊各位，还请多担待担待。这不是地里的活儿还没忙利索么？怕做多了，还得多耗会儿功夫，眼下那麦子都在场里摊着呢，这功夫实在是耽误不起啊！”
农事大于天，这道理人人都懂。
听到这话，那大娘也只得点了点头：“这倒是没法子，还是收粮食要紧！得，等你们忙完了，可得多做些啊！我准天天来的！”
沈悠然忙点了点头，一旁的刘新兰也爽利地接话道：“放心吧大娘，等这茬麦子收完，我们一准儿多做！到时候啊，保管让大伙儿都能买上！”
今儿个两大陶盆凉菜，又是不到晌午顶儿便见了底，沈悠然几个忙着收摊，也没顾得上垫垫肚子，等蒋天旭挑着空担子回来，便匆匆拉着板车回了村。
回家吃完晌午饭，又歇了半个时辰晌儿，沈悠然和蒋天旭两个便拿上斗笠，又往场里去了。
平坦宽阔的打麦场边上，高矮不一的堆了一圈麦垛，中间的大片平地上，则摊晒着脱完粒的麦子，白花花的日头下头，不少人正拿着木耙来回翻动。
最靠近上风口那一片儿，王庆来正牵着“笨笨”，一圈一圈地碾压着铺开的麦子，碌碡滚过，发出沉重的“吱纽”声。刘胜和郑来顺两个，则拿着木杈子跟在后头，不断把最底下的麦秆再翻上来，让碌碡一遍遍碾过。
离得近的刘春来看到他俩过来，停下木耙，晒得黝黑的脸上露出个笑来：“来了。”
蒋天旭走近了，很自然地伸手接过他手里的木耙：“刘叔，您回家歇着吧，今儿个晚上还是我和悠然来看场就成。”
“诶！”刘春来也不跟他客气，在日头下忙活了大半天，确实有些吃不消了。
他拿着布巾子擦了擦汗，又对蒋天旭嘱咐了一声，“今儿个看这天，不像是会下雨的样儿，傍黑的时候把麦子堆起来，再用草苫子搭上就成。”
“晓得了，刘叔。”蒋天旭应了一声，开始接着用木耙来回翻着麦粒。
沈悠然则又往前走了几步，接过了老李头手里的木耙。约莫半个时辰，两人便把场上所有摊晒的麦子全翻了一遍。
坐着歇了一会儿，见王庆来那边开始扬场，两人又凑过去，帮着挥了会儿锨。直到天色擦黑，众人才又紧着把摊晒了一天的麦子用木锨、推板堆成一个个麦堆，再仔细用草苫子盖严实，压上几块石头，防着夜里起风。
随着众人陆续轮换着回家吃饭，喧闹了一整天的打麦场这才终于安静下来，只剩下各种夏虫的鸣叫声，此起彼伏了响了起来。
沈悠然先回家吃了饭，又匆匆用白日晒好的温水，从头到脚洗了一遍，这才换上干净衣裳，抱着草席和蒲扇，准备往打麦场去。
李金花匆匆跟出来，又往他怀里塞了一床叠好的单被子：“夜里露水重，后半夜怕还是有些凉，还是盖上些，啊！”
“诶。”沈悠然笑着应了一声，“我走了，奶，你也早些歇着。”
李金花送他到院门口，嘴里念叨着：“等天旭回来吃了饭，我拾掇拾掇就歇着，你们也别熬得太晚，该睡就睡……”
话音未落，便听见前头传来了蒋天旭的声音：“奶，我回来了。”
“哎呦！这不巧了！”李金花笑呵呵地应了一声，又转身匆匆往院子里去，“我去给你盛饭，你洗洗手就进屋吃啊，这么晚了，肯定饿坏了！”
“诶。”蒋天旭三两步走到门口，先是对着李金花的背影应了一声，随即目光转向沈悠然，低声道：“正子和大力他们几个，已经过去了。”
沈悠然点了点头，没多说什么，只嘱咐道：“你快去吃口饭，洗洗再过来，不急。”
蒋天旭“嗯”了一声，目光在他脸上停留了一瞬，这才转身快步进了院子。沈悠然则抱着东西，继续往打麦场去了。
正值月中，一轮满月悬在天上，将整个打麦场照得亮堂堂的，高高的麦垛也拖出了长长的影子。
场上果然已经聚了几个人，此刻正围坐着，摇着扇子说笑。
钱大眼尖，一眼瞥见沈悠然过来，忙笑着高声招呼：“悠然！这边！”
“来了。”沈悠然笑着应了一声，走近了，才看清是钱大、王力、高雷和刘胜几个。
不过离着他们稍远些的地儿，也铺了张草席，一个人正双手枕在脑后，双腿交叠着，默默望着天上的月亮出神，不知在想什么。
沈悠然一靠近，身上那股淡淡的的皂角清气便随着夜风传了过来，王力吸了吸鼻子，不由得咧嘴笑了。
“哟！你们家咋这么讲究！你和天旭两个，天天晚上都得洗得这般清爽才能出门？这大热天的，又累了一整天，随便冲冲凉，去去汗味不就得了？还费那打皂角的功夫！”
沈悠然也不多解释，只笑了笑，顺势把手里的草席放到旁边空处，岔开了话题：“今儿个县城那边生意咋样？还顺利吗？”
提起这个，王力可是来了劲：“那还用说！昨儿个我不是说，东边那几条街，还没走到底呢，两罐子凉菜就全卖完了！嘿嘿，今儿个我学乖了，前头两条街我都没使劲吆喝，要不后头几条街的人，连着两日味儿都闻不着，都该有意见了！”
一旁的高雷也笑着点头，接口道：“西边街上也差不多是这光景，因着量实在不够，这两日我都是岔开街吆喝的，好歹让大家都轮着能买上一回。”
他俩你一言我一语地，又开始说起县城里叫卖时遇到的趣事，钱大也不时插嘴凑趣。沈悠然站在旁边，微笑着听了一会儿。
刘胜往旁边挪了挪，拍了拍身边的席子，笑着招呼他：“悠然，来，坐这儿。”
沈悠然却摇了摇头，笑道：“你们先聊着，我去找正子说点儿事。”说着，他的目光便转向了稍远处那个独自躺着的身影，抬步走了过去。
孙正心里正琢磨着家里盖新屋子的事儿，突然察觉有人靠近，侧过头见是沈悠然，连忙用手肘撑起身子，招呼道：“悠然，你也来了。”
“嗯。”沈悠然笑着应了一声，两步走到孙正草席边，沉吟了片刻，才开口道，“孙哥，有桩事儿，一直没寻着合适的机会，趁着这会儿清净，我想…跟你聊聊。”
听他语气有些严肃，孙正先是一愣，随即便点了点头，也没多问，利落地起身，跟着沈悠然又往打麦场边缘走了几步。
他本以为沈悠然是要说他与赵桂芝的亲事，没想到，沈悠然站定后，开门见山，问的却是：“孙哥，你知道钱哥为啥……总有些抵触你吗？”
第230章 缘由 让他打骂一顿出出气算了
孙正闻言, 先是怔愣片刻，接着才有些茫然地摇了摇头。
“这事儿，我也一直有些纳闷。虽说, 因着我性子…有些闷，不大常跟他们凑堆说笑, 可咱们从并州一路过来, 跟钱大一块儿商量事情、互相搭把手, 都是常有的，我自问…处得也不算差，可……”
说到这里, 他皱起眉头，语气难得带上些郁闷，“自打去年秋收过后, 也不知怎的, 他就看我鼻子不是鼻子，眼不是眼了, 说话也总是带刺……”
“说起来, 我还私下问过小山，是不是我没注意, 哪句话说错得罪他哥了，可小山也不大清楚，只说…八成是因着英婶子老拿我比着念叨钱大, 他心里憋着火，这才迁怒到我头上……”
因着实在摸不着头脑, 而钱大又几次三番地针对自己，孙正当时心里既委屈，又不免有些恼怒, 渐渐对钱大也有了意见，说话不再客气。有两次商量事情，两人差点当众吵起来。
后来，因着他和钱大两人，分别负责县城摊位和鸡舍的事儿，平日里各忙一摊，交集自然少了，倒也一直相安无事。他虽然心里有些别扭，但又不想多生事端，便也渐渐把这茬抛到了脑后。
沈悠然听出他语气里的不解和委屈，默默叹了口气，这糊涂账，要不是他听钱大亲口说过，怕是也搞不明白其中的关窍。
他朝钱大他们那边瞥了一眼，无奈地扯了下嘴角，这才压低了些声音，将当初钱大说偶然听到孙大娘想将秋雨说给他，却听到孙正出言“诋毁”的那番话，原原本本地复述了一遍。
“……钱哥听了那些话，便觉得…你是看不起他，嫌他配不上秋雨妹子，这才…心里结了疙瘩。”
孙正听着，脸色先是有些错愕，接着渐渐有些古怪起来，最后不大自在地看了看沈悠然，张了张嘴，一时竟不知从何开口。
沈悠然和孙正相处了这么久，也算了解他的性子，觉得他不像那种会背后说人坏话的，便直截了当到问道：“孙哥，这里也没有旁人，你跟我说实话，你是…真对钱哥有什么意见？还是这里头…有什么误会？”
孙正重重叹了口气，抬手搓了把脸，语气带上了些懊恼：“要照你这么说，那这错处…确实在我……”
说完，他又急忙解释道，“当然了，我绝不是对他有啥成见！更不是看不起他！而是…而是……我当时以为，秋雨心里头…另有中意的人……”
说到这儿，他有些不自在地飞快瞥了沈悠然一眼，这才接着解释起来。
“所以，我娘提起这事的时候，我怕她乱点鸳鸯谱，伤了秋雨的心，或是这事儿不成，反坏了两家的情分，情急之下，便…便想着赶紧推了这茬儿，就顺口…将常听英婶子念叨钱大的那些现成话，什么‘没个正形’‘不稳重’之类的，拣了两句搪塞我娘……”
说着，他又叹了口气，语气满是无奈，“谁承想，偏就这么巧…被他听了个正着……”
沈悠然听了这缘由，一时也不知该说什么好，只能跟着无奈地叹了一声：“嗨，你看这事儿闹的……”
这么小一件事，但凡钱大和孙正两人，有一个追问上一句，可能这误会早解开了。偏偏一个死要面子，憋着口气不肯低头问，一个又闷葫芦似的，被针对了也只会暗自恼火，居然还真差点儿让这小误会，结成了死疙瘩。
孙正见沈悠然叹气，想到他要操心的事儿那么多，自己这点儿糊涂官司还要让他跟着烦心，心里更过意不去了。
他深吸了口气，抬头看着沈悠然，语气认真道：“成，悠然，这事儿…我明白了，既然症结在我这儿，你放心，我这几日一定会找机会，跟钱大把话说清楚，再给他赔个不是。”
说着，他又下意识地瞥了远处钱大的背影一眼，抿了抿唇，声音平静地补了一句，“到时候，他要是不解气，那…要打要骂都随他去……”
沈悠然看着他这副严肃的模样，不由失笑地摇了摇头：“那应该也不至于，钱哥…脾气来得快，去得也快，不是那得理不饶人的。”
想到钱大的性子，他心思一转，又带点调侃地提醒了一句，“不过，钱哥这人吃软不吃硬，又好个脸面，我琢磨着，你要是能当着大伙儿的面，真心实意夸上他两句，没准儿啊，这事就能翻篇了。”
听了他这建议，孙正却面露难色，那张惯常没什么表情的脸都纠成了一团，挣扎了半晌还是摇了摇头：“我…还是私下找他…让他打骂一顿出出气算了……”
他虽然不像钱大那般好面子，可让他当众夸人，他也实在有些…张不开嘴……
“孙哥你……”沈悠然看着他这为难的模样，哭笑不得地摇了摇头，“成吧，反正是你俩之间的事儿，话我已经带到了，至于该怎么解这个结，我就不跟着瞎掺和了！”
说着，他便转身往钱大他们那边走，又扭头对孙正招呼道：“走吧，明儿个还得赶早市，差不多也该歇了。”
孙正站在原地，缓缓吐出口气，这才应了一声，默默跟着沈悠然往回走了。
因着他们这打麦场不算小，值夜的总共有七个人。除了钱大和刘胜两个不用出摊的，在场地中间轮换着值守，负责警醒，剩下几个便都抱着铺盖卷儿，分散着在打麦场边缘寻了地儿，各自歇下了。
白日的燥热褪去，清凉的夜风习习吹来，带着田野的气息，伴着周遭此起彼伏的虫鸣，倒有几分难得的惬意。
沈悠然在一处麦垛旁躺好，将薄被轻轻搭到肚子上，也把双手枕在脑后，望着那轮明月，琢磨起了另一件事。
方才孙正说起秋雨“另有中意的人”时，那飞快的一瞥和欲言又止的语气……他回想着往日孙秋雨对自己的态度，默默在心里消化起来。
孙秋雨性子外向，对谁都是大大方方、活泼爽利的态度，实在看不出对自己有什么特别之处……
难不成…自己会错意了？还是…孙正自己…琢磨岔了？
他默默想了一会儿，到底也没理出个头绪，只得暗自把这事儿记在了心里。
又忙活了七八天，打麦场上各家的麦子才陆续晒得透干，装进沉甸甸的麻袋，运到新挖好的地窖里。地窖已经提前洒过石灰防潮，底下垫了厚厚的干麦秸，几个大陶瓮之间也塞了驱虫的干艾草，麦子一袋袋倒进瓮里，瓮口再用混了麦糠的泥浆仔细封严实了。
虽说这些天人人都累得脱了层皮，可看着窖里那两排封得严严实实的大陶瓮，心里的那份踏实和欢喜，便把所有的疲累都冲淡了，个个脸上都笑得见牙不见眼。
刘春来和钱富两人，围着那几口瓮转了好几圈，才舍得顺着梯子爬出地窖。
“这下可算踏实了！”刘春来先上来，扶着腰长长舒了口气。
钱富紧跟着也爬上来，拍打着身上的土，笑着点头：“可不，粮食入了窖，心里这块大石头才算落了地，今晚能睡个囫囵觉了！”
沈悠然最后上来，回身合上窖口的厚木板，落了锁。旁边两人则拖过草苫子，沿着窖口的青砖井栏盖严实，又压上几块石头。
目送钱富和刘春来从南墙留的小门出去，从外头把门锁好，沈悠然这才转身，从院墙和东屋之间的夹道穿过，回了前院。
日头还老高，厨屋里，李金花已经开始张罗晚饭了。
她手上正和着一盆面，一抬头，见沈悠然擦着手进了厨屋，笑着问道：“都存妥当了？”
沈悠然笑着点了点头：“都妥了，装了六个大陶瓮，封得严严实实的。”
他家十五亩地，因着今年风调雨顺，又占了上一茬豆子的肥力，拢共打了有十石出头的麦子，对刚开一年的地来说，算很好的收成了。
不过这一季麦子种下来，地力怕是也耗得也差不多了。
沈悠然心里盘算着，眼下只拿出五亩来种些生长期短的绿豆，剩下的地全都轮休一季，过两天把麦茬深翻过来，让烈日暴晒一夏天，既杀菌又养地，到了秋里再种冬小麦。
李金花听了，满是皱纹的脸上也笑开了花：“好好好！可算完了桩大心思！”
她见沈悠然擦完手，又伸手去门后拿围裙，忙皱着眉头，挥手轰他，“说了不用你帮忙！忙了这些天，铁打的人也熬不住了，赶紧到炕上歪着歇会儿去！听话！”
“真没多累，奶。”沈悠然笑着回了一句，还是把围裙往身上系，“不是说今儿夏至，吃冷淘吗？我洗两根黄瓜，切成细丝拌上，吃着才爽口。”
“去去去！”李金花这回没由着他，直接侧过身，用胳膊肘轻轻把他往外厨屋外头推，“这点儿活，还用得上你？不累也躺着养养神！要是再拗，我可真恼了！”
沈悠然没法子，只得又把刚系上的围裙解了，乖乖点了点头，转身往堂屋里去了。
进了东间，看着炕上摞得整整齐齐的几床被褥，他心里不由一动。
东屋那新盘的火炕，完工晾干已有好些日子了。只是前阵子忙着抢收抢晒，后来他和蒋天旭又连日睡在场里，便一直没顾上正式往那边搬。
沈悠然抿了抿唇，在炕边站了片刻，刚下定决心，想趁着这会儿把被褥抱过去，一低头瞧见自己身上还穿着干活时的脏衣裳，伸出去的手又顿住了。
他从旁边架子上拿了自己的布巾子，转身又往院子里去了。
“咋又出来了？”李金花从厨屋里瞧见，眉头又皱起来，语气听着像真要恼了。
沈悠然从门口拿了那个大木盆，忙笑着解释：“奶，我这一身太脏了，不好往炕上坐，我先洗洗。”
李金花这才转怒为喜，又连声道：“也是，正好院子里晒着水呢，趁这会儿洗了，晚上就不用再折腾了，今儿个吃了饭，可得早早歇下，好好睡个踏实觉。”
“诶。”沈悠然笑着应了，拎着院子里晒了一天的温水，径直往东屋里去了。
蒋天旭从镇上回来的时候，沈悠然已经洗完了澡，换上了一身干净的葛布夏衣，正坐在堂屋门口，偏着头和厨屋里的李金花说着闲话。
他半湿的头发用布巾子松松挽着，几缕发丝还贴在颈边。一缕金光斜斜照过来，落在他侧脸上，整个人难得透出几分闲适。
蒋天旭不由又看得呆了。