第91章 交易既不愿开恩，那不如我们做个交易……
应溪静静地站在顾大老爷和大夫人面前，他们将她叫来，却只沉默地饮着茶，迟迟没有与她说话。应溪抬眼见二人都面色憔悴，掩不住的疲惫，又默默垂下了眼帘。
天亮才没有多久，顾临仍然昏睡着没有醒来。应溪身上还穿着单薄的衣裳，久违地感觉到有些冷，不知是不适应秋日清晨里的凉意，还是抑不住心底的愧疚与悲凉。
顾大夫人终于放下茶盏，红红的眼睛看向她开口问道：“承川是上次大病了一场，一直不曾好吗？”
虽有方大夫一直说没有什么大事，但到底亲眼见到他吐血晕倒了，她怎么能放心得下？
“是，大人身体一直都不太好，上次受伤就更严重了，后来一直操劳，忙于公务，耗费心神，不曾养好病。”应溪回答她道，“但是方大夫说了，好好医治调养，没有很大影响，只是会比常人虚弱些。”
当然她隐去了受伤是因为她，让他耗费心神也少不了她。关于病情，方大夫在顾临面前说的是已病入膏肓，而在她面前却又是小事一桩，她知道顾临的病其实没那么乐观，但她只能这样安慰他的母亲。
顾大夫人点了点头，终于起开了话头：“卢姑娘，我们为了你们的事情，已经担心了许久，只是山高水远，鞭长莫及。如今特地来这一趟，自然是要把事情都解决了，不会因为承川病了就让步。他的性情，我们再了解不过，所以才想着趁他不在的时候，能劝你自己离开，因为从前见你就知道你是个聪明、明事理的孩子，不会不明白你们早已没有可能，我们不是故意针对你，希望你能体谅我们做父母的心。”
她说完顿了顿，见应溪只是低着头，叹了口气又继续说道：“昨日的情形你也见着了，我们不可能任由承川放弃前程，想必你见他为你如此悖逆不孝，也会心有不安。所以还是请你自己离开好吗？”
应溪咬了咬唇，强行驱赶走心头的难堪和愧疚，摇了摇头：“对不起，夫人，我现在不想走也不能走。”
“我现在不是在跟你商量，不过念着旧情，想留最后一点体面。”顾夫人极其失望，语调已越发冷酷，“我们定会让你日后衣食无忧，你放心，孩子生下来，我们会接回来照管。日后再嫁不嫁人，随你心愿。”
应溪还没有回答，只听顾大老爷已朝门外唤了一声，丁管家已带了几个人站在门
口等着她。
“现在就走吧！”顾大夫人面无表情，周身却都是不容拒绝的威严，显然是要快刀斩乱麻，无论如何要趁着顾临昏迷着，先把她送走再说。
应溪恳求道：“老爷，夫人，请再给我们一些时间好吗？并没有那么急不是吗？”
顾大老爷已不想再多费口舌，挥了挥手，丁管家身后几个人高马大的家仆，上前便要来拉她。
应溪退后几步喊道：“程顺，马齐。”
他二人早有警觉，一直悄悄站在不远的地方，听到声音，立马跑进来，阻止了那几人，护在应溪身边。
应溪转身看着顾大老爷和大夫人，艰难地开口道：“大人虽然病着没有醒，但是你们送不走我的。”
顾大老爷气得拍案而起，指着他们道：“你们好大胆子！都给我让开！”
程顺和马齐闻言都抱拳向他行礼赔罪，却并未退下，应溪轻声道：“你们先下去吧。”
二人称是，将丁管家和几名家仆都一起带了下去。
顾大老爷见状气得又坐了下去，大夫人看着应溪的眼里满是憎恨。
应溪此时庆幸顾临还昏迷着，他的父母和他处理这个问题的方式如出一辙，顾临是打算先把官辞了再说，而他的父母也一心只想先把她送走，他们都想让事情已成定局，让对方再不满也改变不了什么。
顾大老爷和大夫人不是不明白，顾临有能力反抗，也不是不明白把她送走，顾临会有什么反应，他们没有别的办法，顾临要辞官让他们措手不及，他们只能把罪魁祸首先处置了，再用孝道来强压，手段只会比昨晚更强硬，只会让顾临更痛苦。
她缓缓跪倒在地，向顾临的父母郑重地磕了一个头，以赎心头的愧疚。
顾大夫人并不愿受，她气愤到声音颤抖：“你到底要如何？就一定要缠着承川不放，让他跟你一起直到万劫不复吗？”
应溪仍跪着慢慢直起身子，冷静道：“老爷，夫人，既不愿开恩，那不如我们做个交易吧？”
“交易？”顾大夫人不可置信的看着她。
应溪点头：“是，你们不愿大人辞官不是吗？你们一定要我走，不过觉得我是他青云路上的绊脚石，但因为要除掉绊脚石，就断了这条路，岂不是本末倒置？你们现在并没有十足的把握，能让他不辞官不是吗？”
辞官确实是他们最不愿意看到的结果，所以昨夜才会那般激烈争执，他们虽强硬，却也知道不一定硬得过顾临。顾大老爷和大夫人听了这些话，没有作声，默许她继续说下去。
“老爷、夫人容我待在大人身边，我可以保证不让大人为我辞官。”应溪承诺道，“求你们不要再逼着大人，他也很煎熬。请再给我们一些时间，即使要分离，也不是现在，夫人，您也说没那么急迫不是吗？”
“你如何保证？”顾大老爷连忙开口问道，显然并不信她，他甚至认为顾临要辞官都是受她撺掇，但这确实是他目前最关心的问题。
应溪肯定地道：“只要你们别逼得他那样紧，我会好好劝他，他不会急着辞官的。我了解他，他辞官本来也是为了我，我知道怎么让他听我的。你们除了相信我，还有别的办法能阻止他吗？像昨日那样逼得他吐血，两败俱伤吗？”
她半真半假地解释，永安匪患虽已暂歇，但不根除弊端，用不了几年，匪乱肯定又会卷土重来。其实根本不用她做任何事，顾临自己心里放不下，他还有许多事情要做，甚至不比剿匪容易，他不会半途而废的。他虽总说累了倦了，可如果真的让他现在放手，他肯定会终身遗憾。
她此刻不过是卑鄙地想利用，他们对顾临为官初心的不了解，和对他前程的担忧在乎，换来一时的喘息。
“可我们又怎么能容忍你一直待在承川身边？”顾大夫人也已默认阻止顾临辞官更重要，如何让她离开可以是后面考虑的事。
应溪垂了眸道：“欲速则不达，我和大人正是感情最好的时候，又才有了孩子，你们不如等一等，从长计议，慢慢劝他。他又不是不明事理的人也许一年，也许几个月，他可能就不这么固执了。”
“可有人拿你的身份来攻击他呢？”顾大老爷也问道。
“那也总要有证据，总要把我的身份做实，就算真的事发我也可以消失。我可以起誓，就算来不及消失，我也会让他们死无对证，绝不会因此牵连大人获罪。”应溪说完又向他们磕了一个头，“只求你们不要再逼着大人，等到必须要走的时候我定会走，我一定说到做到。”
顾大老爷和大夫人，对望了一眼，陷入了深深的沉默里。
顾临直到昏倒的第三日早上才缓缓醒来，和应溪说了几句话又悠悠睡了过去。上午顾大老爷和大夫人来看他，应溪便退了出去，看着方大夫亲自配药熬药，再端着药回房时，房间里竟没有了一个人。
她想起她出房门时，平安还焦急地等在门口，这两日他总要来门前看好多次，一等就等好半天，愁眉苦脸，说是有好多文书等着大人处理，他天天被人催着赶着，已不敢出门。
她叹了口气，去厨房又端了碗粥，一起端着寻到书房，门口还等着一名小兵。她推开房门，果然见顾临坐在案前，面前摆满了文书，平安也站在一旁等着。
“有些文书很急，已经耽搁几天了，我处理了就回去。”顾临从案上抬起头，看见应溪有些心虚，但说完又继续埋头挥笔。
“嗯。”应溪应了声，便端着粥坐到他身边，舀了一勺轻轻吹了会，也不顾打不打扰，就喂到了他嘴边，他下意识张开嘴，喝下了一口粥，才反应过来，笑了笑，依旧目不转睛专注在文字上。
“先把粥喝了吧，不耽误多少功夫。”应溪将碗递过去劝他道，“我怕你再晕倒，这些文书又得多等你好几天。”
“嗯。”顾临应声张开嘴，仍认真地低头奋笔疾书。
应溪有些诧异，只好笑着重复刚才的动作，一勺勺将粥喂到他嘴里。一碗粥还未吃完，他倒切切实实批复了四本文书，递给了一旁有些不自在的平安，及时将文书送出去，而后又拿了一本打开，认真看了起来。
应溪递过去一口粥，他也没反应，她耐心唤道：“啊，最后几口了，乖，快点吃完再看。”
顾临回过神，才发觉自己有些好笑，他接过碗勺，几口将剩下的粥都喝了下去，歉疚道：“对不起，应溪，还要让你担心照顾我。”
“谁让我夸下海口以后都要哄着你呢！”应溪笑着仔细看了看他道，“头不晕吗？还要继续看吗？”
“倒没那么急了。”顾临扫了眼桌子上的文书，突然想起来问道，“我父母后来是
不是又找过你？是不是逼着你应承了什么？”
应溪笑道：“没有，怎么会这么问？”
“他们的态度缓和了许多，不是他们一贯的作风。”顾临仔细看着她，“我想一定是从你这得了什么安抚，是不是？”
“或许是你的杀手锏起了作用呢？”应溪打趣他，又指着桌上的文书问道，“出什么事了？心事重重的。”
顾临坦白道：“是兵部尚书王宁的手书，他得知永安匪乱差不多平息，有意让我去协助福建剿匪。”
应溪问道：“那有什么担心？养好身体再去就是。”
顾临道：“我原想早些带你离开的，但王尚书对我有知遇之恩，不是他，可能我至今还在徐闻。我……”
“承川，我自己并没有应承他们什么。”应溪打断他笑道，“我只是把你卖了。”
顾临疑惑地看着她，她继续道：“我跟你父母说，只要容我待在你身边，我就保证不让你辞官，你怪我吗？”
第92章 情义我跟应溪的情义，是今生今世谁也……
不过一瞬，顾临便明白了应溪的意思，他突然转过头，不忍再看应溪的笑。
明明是他不顾他们之间的阻碍，固执地将她留在了身边，却承诺她的什么也没做到，还要让她独自面对他的父母，甚至为了避免他跟父母直接冲突而周旋。
他想等手头事务处理完，便辞官带她走，让她不必再担惊受怕，却自己也不知道什么时候才能了结，迟迟不能履约，可她竟将责任揽在身上，好像他必须为了她能留在身边，才不得已不能辞官。
顾临沉默良久，才难过地垂眸道：“我以为我能护住你，没想到，到头来却是你在护着我。”
应溪摇了摇头，拉起他的手道：“承川，你说你跟我是同一种人，但在我看来，你跟我爹才是一种人。吏治不清，许多事情无能为力的时候，他也会心生退意，但终究都是放不下的，你其实很像他。只要你不再不爱惜身体，你做什么决定，我都会陪着你，但是我希望这个决定不要有我的影响，你明白吗？”
顾临抬眼看她：“我答应过你，要带你离开，陪你到处走走。”
“那分明是你一直以来自说自话，谁让你答应了。”应溪好笑道，“何况我们如今的处境，也不是你当初说这话时那般艰难了，没必要非得马上辞官不是吗？或许缓和缓和会有新的转机呢？我有许多事情可以做，并不限于在哪里，何况你不辞官，我们也可以到处走走。”
顾临还想说什么，可又好像因为明白自己要失信，连带着所有话语都变得苍白无力，竟不知该说什么。
应溪却好像突然想起一件事，憋着笑打破了沉默：“承川，你知道吗？朱妈出门买菜，听说有好几个地方的百姓，因为感念你剿匪的功德，已经在给你建生祠。”
顾临皱眉，显然有些意外和不自在，应溪继续笑着安慰他道：“所以你该明白你做的事都是对的，不必因为怀疑自己而退缩。”
应溪说完专注而期待地看着他，他终于握住她的手笑了笑：“谢谢你，应溪。”
应溪看他似乎好了些，促狭地笑道：“大人，你马上都是要受香火的人了，以后可别再想着抛下我，遁入空门以求救赎了。”
顾临诧异地看着应溪打趣的神情，羞惭地扶额苦笑，心里暗暗诅咒了方大夫八百遍。应溪却将他的手拉开，更凑近了看他，眼角眉梢都是肆意地嘲笑，顾临将她拉到怀里求道：“应溪，这些傻事就不要再提了好吗？”
“好。”应溪应了声，却仍靠在他的肩上不住地笑，也不知是因为没见过顾临这般的窘迫，还是庆幸事情并没有真如那般发展。
顾临无奈，将她紧紧抱住，感受着她身体的温度和颤动，不自觉也跟着笑起来，才发现自己笼罩在阴霾里的心，已被应溪照得明朗。
顾大老爷和顾大夫人在顾临醒来后的几日里，都默契地不再提起不开心的事，顾临去见他们时也都独来独往，刻意不让应溪与他们照面，倒也相安无事。
这日午后，顾大夫人又接到范姨母的来信，说安王世子已派人强行抬了聘礼上门，若瑜万念俱灰，整日不吃不喝，怕如此再活不过几日，写这封信还是想求顾临，若他有法子，请一定救救若瑜。
顾大夫人看完将信递给大老爷，自顾自掐着眉心，烦心不已，大老爷放下信也是一声叹息。二人商量一阵后，还是决定再去问问顾临。大夫人唤来于妈妈问道：“你去瞧瞧承川在不在忙要紧事，如若没人在找他，回来告诉我。”
于妈妈回道：“刚刚才看见朱妈送了药过去，说大人一个人在书房，应当没什么要紧事。”
“周姑娘也不在吗？”顾大夫人倒有些奇怪，除了顾临来见他们的时候，这二人几乎形影不离。
于妈妈笑道：“我也好奇，多问了朱妈几句，朱妈说周姑娘本来就害喜不舒服，最近又一直担心照顾三少爷，三少爷见好，她倒是吐得更厉害，什么方子也不见效了，今日里吃的全吐了，被三少爷摁在房里躺着的。”
顾大夫人听了点头欲言又止，最后还是开口道：“我怀承川时也是这般，用了好多办法都不好，最后是哪听来的偏方，是鲫鱼糯米粥吧，你可记得？吃了才好些，渐渐不吐了，你让她也试试吧？”
“记得记得，我这就去。”于妈妈连连应声退了下去，可顾大夫人又觉得有些不自在，她这几日冷静下来细想想，也觉得他们情急之下，对应溪确实过分了些，但让应溪走是他们的目的，如今这般倒显得矫情。
此时书房内顾临听了程顺和马齐的禀报，也已清楚昌州范姨母一家的情况，他手头也收到安王那边的来信，言明婚事成与不成，都希望他这个准亲戚能去昌州见面相商。
事情已经显而易见，随着利川的迟荣一伙被剿灭，安王应该更感受到了威胁，他多年谋划，虽让上面同意了他恢复王府护卫的请求，但到底不能违制太多，护卫人数终究有限，他本来很大一部分能差遣的武力部队，都被顾临剿灭得差不多。未雨绸缪，不管将来如何，顾临拥有兵权，离他又近，必须拉拢或者除掉。
程顺和马齐才出去，顾大老爷和夫人便进了书房，顾临明白他们是为若瑜的事而来。
果然，顾大夫人将范姨母的信递给顾临看，才在榻上坐下便问道：“承川，前几日跟你提了若瑜的事，这几日你病了才好，本不该让你为这事忧心。但实在已经十万火急，你若不愿娶她，可有什么其他打算能帮帮她？”
顾临坐在书案前将信看完，才静静地开口：“没有什么打算，若瑜有父母有兄长，他们应当自有决断，大概不用我这个外人插手。”
顾大夫人有些不相信自己的耳朵：“承川，你怎么能说出这么冷漠的话？那可是你的亲姨母亲表妹，不是不得已，怎么会来求你？你难道忍心这般眼睁睁看着若瑜落入虎口吗？”
“那都是你的亲人，跟我有什么关系？我为何不能眼睁睁？”顾临低垂着眼帘，面无表情。
顾大夫人已气得眼睛通红，说不出话来，大老爷也不敢置信：“承川，你知道你自己在说什么吗？”
顾临却反问道：“你们现在让我得罪安王也要去救若瑜，为何就不担忧会影响我的前程呢？”
“那是你姨母和妹妹，你该明白他们现在的处境，跟你不会毫无关系，你怎么能不管？前程是重要，但情义也不能置之不顾，何况这件事对你有那么大影响吗？”顾大老爷知道他话里有话，还是教训他道。
顾临好笑道：“我倒是觉
得影响很大，并不觉得这些情义，这些人值得我牺牲。”
今日应溪不在他身边，他刚刚才有机会问了程顺和马齐那日的情形，他以为他父亲那晚要送应溪走，只是一时被他气坏了，不曾想他们真会那般冷漠强硬地对待应溪。如今又这般有情有义，他冷眼看着他们，觉得无比心寒。
顾大老爷听了这话，已气得发抖，指着他问道：“你究竟什么意思？”
顾临也红了眼：“父亲，母亲听不明白吗？你们趁我晕倒，那般冷漠无情要赶应溪走时，可曾顾念过她对我多重要，她就是我的亲人，她还怀着我的孩子，你们可曾对她有半点怜悯关照？我以为你们眼里只有我的前程，可原来你们心里也有情义，只是觉得应溪不值得是吗？”
顾大夫人这才反过来，质问道：“她跟你说了什么？”
“她什么都没说，你们忘了这是我的地方，你们说了什么，做了什么，我都会知道。”顾临想到应溪对这些只字不提，还一直劝慰他，更觉难过，他不敢想她跪下来求他们时，要碾碎多少自尊心，就为了不让他难做痛苦。他执意将她留下，却让她承受这些。
顾大夫人倒有些意外，顾临又看着她道，“母亲，你当姨母的会真心实意地为若瑜担心难过，你可曾想过应溪也有姨母，三婶知道你那般冷漠地要赶应溪走时，她会不会怪你？若瑜有父母兄长的护佑，你还要为她担心着想，可应溪呢，她父母亡故，孤苦无依，流落在外，你们对亲故的女儿，没有半点怜悯就算了，却还要欺凌她！若瑜不该落入虎口，难道应溪就该被你们推入绝境吗？被你们逼着离开我，还要准备着和孩子分离，你们到底为何这般狠心？”
顾大夫人厉声阻止他说下去：“你姨母他们是你实实在在的亲人，你跟她有什么，不过一桩作废的婚约，有什么情义？还被她连累得不够吗？还要一直被她拖累吗？”
“有什么情义？”顾临冷笑道，“应溪父亲在时，对我的教导，我受用终生，他对我再好不过，还愿意把应溪嫁给我，在知道要大祸临头时，仍不忘写了退婚书，就为了不想牵连我。荣耀时愿意赠予我最好的，落难时却不想让我承担半点罪责。这样的情义还不够吗？他在九泉之下，要看到他视若珍宝的女儿，因为我，被你们那般对待，会不会不得安宁，痛恨当初错看了我？”
顾临越发觉得痛苦与愧疚：“何况我跟应溪的情义，是今生今世谁也替代不了的。”
顾大夫人深吸了口气，还是坚持道：“那你也偿还了，你没为她父亲争过吗？受的苦还不够多吗？”
“你们是在自欺欺人吗？那是我自己的选择，怎么就算偿还了？又怎么能怪应溪？我不明白母亲你为什么一直对她那般怨愤？”顾临摇头苦笑，“她虽落魄，却有她的自尊自傲，我来永州这许久，从来都是我缠着她不放手，她并不想与我有任何瓜葛，分明你们也知道，可为什么一定要指责她、逼着她？”
他说完不觉捂着胸口，又咳了一阵，三人沉默了许久，顾大老爷才道：“我们今天是来说若瑜的事情，其他事放一放吧，你的病刚好，我们不想再跟你争执。”
“我也不会再因为这件事情，跟你们争执。你们放心，就算影响我的前程，就算有危险，我也会去救若瑜。”顾临笃定道，“所以希望你们能明白，无论如何，我都不会放弃应溪。”
第93章 临别多余的愧疚就全都丢掉吧，你也一……
顾临处理完手头公务回房时，已经是二更天，他怕应溪已经睡了，轻手轻脚推开房门，借着月光，却发现屋内空荡荡的。
他叹了口气，让她躺着休息，却是下午回来一趟，见不着人，晚上回来又见不着人，一天天竟比他还忙。
他寻到厨房，果然见她边看方大夫制药丸，边听他讲医理，朱妈在一旁准备宵夜，倒是和谐得很，竟没有一个人发现他。他站在门口唤道：“阿梨，很晚了，该睡了。”
方大夫被打断了话头，抬头瞪了他一眼，很不高兴：“要睡你自己去睡，我课还没讲完呢！”
“大人，你先睡吧，我一会就回来。”应溪也笑着回了他一句，两人便又转回头，继续认真说起来。
顾临显然没想到会被冷落，愣了一会，也走进来，端了个凳子坐在应溪身边，静静地等着。
应溪见他这般，也没阻止，打开圈在怀里的罐子，笑着拣了几颗蜜饯递给他，便又回头问方大夫话。
顾临看着蜜饯和药丸，才意识到他们应是都知道，他明日要去昌州了，都在连夜给他准备要带的东西。他更觉郁闷，应溪都知道他要走了，也没想着多陪他一会，他索性把罐子拿到面前，漫不经心地吃起来。
等到应溪解了惑，转头看他时，才发现那么多蜜饯，已去了一半。应溪赶紧将罐子夺回来，抱在怀里，无奈道：“大人，你是小孩子吗？这是给你吃药用的，今天去得晚了，没买到多少果子，我总共只做了这么多。”
方大夫也皱着眉附和：“就是，真不懂事，碍眼！”
顾临白了方大夫一眼，不想搭理他，只对应溪笑道：“没关系，又不远，要不了几日就回来了，够吃药。”
应溪点点头，却仍把罐子推得远远的，一旁朱妈看着好笑，唤他们吃宵夜，倒只有方大夫赏脸。
顾临趁机把应溪拉了出去，方大夫笑道：“你们大人不听话让人讨厌，对夫人倒真不错，两个人着实般配。”
朱妈感伤道：“谁说不是呢？就是老天不开眼，也不知还要多少磨难才能好好在一起。”
方大夫安慰道：“好事多磨嘛！”
顾临边走边问道：“怎么不好好休息？我下午回来看你，你还跑出去了。”
应溪答道：“师兄这几日要走，说是会去吉州，我做了双鞋给师父，又给师母买了些东西，让他帮我捎上。”
“我以为你只给我做鞋呢。”顾临仿佛失去了独一份的待遇，半真半假地失落着。
等到回了房间，顾临点了灯，应溪径直走去妆台边，从匣子里取出个新做的荷包，笑着递给他：“这是只给你做的。”
顾临欣然接过，拿近了些才闻到怡人的药草香气，应溪道：“天就要凉了，怕你咳嗽又要严重，这个是方大夫新教我的方子，带在身边没事多闻闻，对咳嗽有好处。”
“嗯。”顾临拿着荷包仔细把玩，笑问道，“你不是不会针线吗？如今怎么又做鞋又做荷包的？”
“不过现在有了闲工夫，做这些倒觉得也挺有意思。”应溪兴致勃勃说着，才反应过来前半句，“又是卢思屹说的吗？真难为你听了我这么多恶习，还想着求娶我。”
顾临笑而不语，应溪在床边坐下才解释道：“其实是从前待嫁时，我娘把我摁在家里绣嫁妆，总归临时抱佛脚，学了一段时间。”
“不过那时候耐不住性子，手艺实在难登大雅之堂，我娘看了扼腕叹息，为了不让我把好看的嫁衣糟蹋了，只留了几处我绣得稍微能看的地方，也算是我亲自绣过了。”
她回想起来，随口当笑话说道，顾临听了，却是满心遗憾歉疚，他没有见过她穿嫁衣的样子，没能给她一个明媒正娶的名分，才会让她遭受许多非议，被他父母那般对待，他依旧看着荷包说道：“应溪，我欠你太多了。”
应溪愣了一瞬，才不以为然道：“你现在就像之前的我，讨厌得很！”
顾临会意笑了笑，应溪好奇地问道：“承川，其实我有些不明白，那天晚上你跟你父亲说的话，你分明不是一个愿意被规训的人，为什么会觉得对我有责任？会觉得对我有那么多亏欠？其实跟你父亲说的那些责任比起来，我才是你最不该往自己身上揽的责任。”
“这有什么不明白？因为只有你是我自己选的。”顾临坐到她身边挑眉道，“也或许是因为你好看，我刚好喜欢，如果不喜欢，我可能也会找理由，不让自己觉得有责任。”
“你倒真是不会苦了自己！”应溪被他逗得笑出了声。
顾临见她样子似乎比上午要好得多，笑问道：“身子是好些了吗？还难不难受了？”
“嗯，下午朱妈给我做了鲫鱼糯米粥。”应溪笑应道，“是你母亲吩
咐去告诉朱妈的偏方，说是怀你的时候，就是吃这个才不吐的，我吃了竟然真也就好多了，朱妈还说这个孩子随你。”
“我们的孩子随我有什么奇怪？”顾临明白她是想缓和他与他父母的关系，不觉叹了口气，“你倒是不记仇。”
应溪一本正经道：“庄周怎么说来着，‘巧者劳而智者忧，无能者不记仇，饱食而遨游…’，我打小就想做个饱食遨游的‘无能者’，所以很少记仇。”
“你家的书是不一样吗？分明是‘无所求’。”顾临挑眉笑道，“你从前都是这样哄人的吗？”
“那可不管，我就是这样记的。”应溪笑着脱鞋上了床，“何况我对他们没有仇，只有愧。但我要自私自利地跟你在一起，就这样开开心心不好吗？多余的愧疚就全都丢掉吧，你也一样。”
“好。”顾临笑应了声，感觉之前想说的话都显得多余，他吹了蜡烛，也上床躺下，搂住应溪道：“我不在的时候，你避开他们些就好，不必委屈自己。”
“万事小心，我等你回来。”应溪在他怀里点了点头，她不想他涉险，却又明白他非去不可，她相信他有能力保护自己，可心中却总是不安。
顾临拍了拍她道：“嗯，放心，照顾好自己，我会尽快回来。”
顾临走后，顾大老爷还有陈家相邀，交际应酬，顾大夫人不知是不是担忧顾临，并没有心情出门，应溪虽不想碍她的眼，但奈何院子就那么大，除非不出房门，否则好像总是抬头不见低头见。
应溪一般远远行个礼就走，顾大夫人也并不为难。这日应溪从厨房出来，远远就看见顾大夫人在廊下坐着，于妈妈站在一旁，她忙避开朝另一边走去。可于妈妈眼尖，冲她喊道：“周姑娘，烦您过来看看！”
应溪止住脚步，奇怪地转身朝他们走去，走近了才发现顾大夫人坐着靠在廊柱上，闭眼一个劲捏着眉心，似乎很不舒服，于妈妈急忙解释道：“大夫人又头疼了，方大夫又跟着三少爷走了，我说喊人再去请个大夫，夫人又不让麻烦，我想起朱妈说周姑娘也是学过医的，就想着唤姑娘过来看看。”
应溪倒是知道，方大夫前几日有给顾大夫人扎过针，她好像从前并没有这个毛病，大概是最近忧心的事太多。应溪见顾大夫人并没有阻止于妈妈的安排，小声询问道：“我是学过一些，大夫人若放心，我这就去取针来。”
顾大夫人仍旧闭着眼，倒是说了声：“好。”
“大夫人请稍候片刻。”应溪有些意外，告退回房很快将针取了来。
她让于妈妈将顾大夫人扶正，快速在她头上的百会穴、太阳穴、风池穴，和手上的合谷穴落下几针。
顾大夫人没一会便觉得好些，缓缓睁开了眼睛。于妈妈忙问道：“大夫人感觉怎么样？”
顾大夫人轻轻道：“好多了，就是有些口渴。”
“我这就去倒水来。”于妈妈答应着便向厨房走去。
应溪仍站在一旁等着拔针，不知顾大夫人是否有意支开于妈妈，竟有些紧张起来。
果然顾大夫人开口问道：“怎么会学医？”
应溪恭敬地回答：“不过是机缘巧合，学了一门手艺，能挣些钱养活自己。”
顾大夫人只听说她是被人送给顾临的，知道她是卢应溪时只觉得惊骇，从没想过她这些年的境遇，她继续问道：“你和承川是怎么遇见的？”
“我那日被山匪掳到船上，跳江求生，刚好遇见大人乘船来永州赴任，被他救了上来。”应溪虽不知她为什么要问这些，还是如实答道。
顾大夫人不自觉摇了摇头，叹了口气，没再说话。
又过了好久，应溪算着时间到了，拔了针正收起来时，顾大夫人又问道：“害喜可好些了？还吐得厉害吗？”
应溪忙谢道：“多亏大夫人的方子，已经好多了。”
顾大夫人又点了点头，应溪恭顺地站在一旁，正想着要不要先告退时，朱妈一马当先急急跑了过来，于妈妈也不知她跑什么，跟在后面被甩了好远。应溪正疑惑出了什么事时，朱妈已喊道：“姑娘，快，快躲起来。”
可她还没说清楚是什么事，就发现已经来不及了，因为有雄浑的威吓声远远传来：“卢应溪何在？”
第94章 应对总是有暴风骤雨般的意外，让她措……
应溪以为自私地不顾阻挠，坚持不离开，就能挣得多一些与顾临在一起的时光，可似乎每次都事与愿违，总是有暴风骤雨般的意外，让她措手不及。
“姑娘，我听见他们说是锦衣卫，快躲起来吧，程顺在前面挡着的。”朱妈跑到他们面前，气喘吁吁，“或者马上从后门逃走吧？”
竟然惊动了锦衣卫？应溪回头看着一脸惊慌的顾大夫人，才发觉前几日才在他们面前信誓旦旦的话语，是多么天真和自以为是，锦衣卫都寻上门了，她如何能做到不牵连顾临？
她还没来得及说话，又有几个护卫跑过来，护到他们身边，大概听到朱妈的话，一人回道：“后门也有人围着。”
这时前面已吵将起来，应溪似乎听到了刀出鞘的声音，显然已是剑拔弩张，她只能极力止住自己的慌乱，稳住声音轻轻道：“朱妈，你们先送大夫人回房休息吧。”
“姑娘不能去，我们躲起来，躲起来他们找不到就好。”朱妈看应溪要往外去，忙拉住她，急得满眼是泪，她虽没见过锦衣卫，可谁没听过锦衣卫的恶名。
“朱妈，我躲着不出去，他们可能真会杀人的，事情闹大了，罪责都会算在大人头上。你们陪大夫人在房里待着，不要出来。”应溪拂开朱妈的手，避开顾大夫人担忧的目光，转身向外走去，逼着自己冷静下来，她需要理清思绪。
她的身份已被顾临办成这个样子，涉案的那两个捕快也被他安排得很隐秘，应当是不好再拿到证据的，也不知这些锦衣卫手里拿着些什么？
顾临才离开三日，估摸着正在昌州与安王周旋，刚好这个空隙来永州抓她，她并不相信是巧合，这事恐怕跟安王方面脱不开干系，可锦衣卫又哪里是安王能够指使？
应溪走出去一段，远远望去，发现来人里，有一名身着暗紫色袍服的锦衣卫千户，他立在一位宦官身侧，神态甚是恭敬，权宦当道，锦衣卫被宦官调遣倒也不是什么新鲜事。
这个场面让她想起多年前在苏州，就是这样一群相似的人，让她的家一朝倾覆，她摇了摇头，想赶走这不好的感觉。
顾临说的没错，他们早已命运相连。一名大太监和锦衣卫千户带着人从京城来，怎么可能只因为她是卢应溪？就因为她是卢应溪，怎么值得他们来这一趟？
永州的军队昨日才回来，还在举城欢庆，他们到底想给顾临扣上什么罪名？应溪感到周身都侵袭着寒意。
那余太监见她出来，阴阳怪气地笑道：“这满院子还算有一个识时务的，我还以为你们这所有人眼里都没有王法了，竟敢在锦衣卫面前拔刀！”
程顺闻言回头，立马退到应溪身边相护。
“他们没有手谕吗？”应溪站定小声问程顺，她走近了才看清大太监和锦衣卫手里并没有任何文书。
程顺答道：“没有，一进门就强横地要拿人。”
应溪觉得有些奇怪，锦衣卫办事也是有章程的，她试探道：“不知中贵人带人擅闯巡抚衙门所为何事？我家大人这几日并不在府中，中贵人若等得及，可以过几日再来。”
“哟，原来也不是个善茬！”余太监冷笑了声，对身旁的锦衣卫道，“孟千户，你仔细看清楚没，是不是卢成的女儿？”
孟千户又走近了几步，细细打量了应溪一番才抱拳道：“没错，就是她！”
应溪冷眼看着孟千户，并没有什么印象，显然当初他要在，也不是重要角色，否则她不可能不记得。她这时才注意到，他袍服崭新，上面麒麟是三爪，似乎是个刚上任的副千户。
余太监坏笑道：“卢小姐不记得了吗？孟千户当年可是见过你呢，这个人证就足以将你带走了。”
“二位认错人了，我叫周梨，不是你们口中的什么卢小姐。”应溪坚决否认，“可能长得是有些像，这误会从前也有过的，你们去永州府查查卷宗就知道了。”
“这可由不得你狡辩。”余太监向身后喝命道，“快把她拿下，即刻带回南京彻查！”
为何要急着带回南京？应溪意识到他们恐怕并没有什么新的证据，似乎只是想利用锦衣卫的权威，先把她带走。
急着要把她带走做什么？到南京逼供，把案子做实？还是拿着她威胁顾临？他们趁着顾临不在的时候来，大概就是因为顾临在，他们如此，不可能从他眼皮底下把她带走。无论如何，她一定不能被他们带走。
十几名锦衣卫听命向前走了几步，程顺也挥手，衙门护卫纷纷上前将他们挡住。
应溪见状又问程顺道：“他们人都在这吗？”
“是，差不多有三四十人，我们有五六十人，硬拼是不怕的。大人给我留了令牌，卫所还有些兵我可以调。”
应溪这才明白，顾临硬把程顺留下，怕是也早就疑心会有其他变故。可他们虽然在武力上占优势，却并不能真动手，她不想有人为她受伤，而且一旦真伤了锦衣卫，不管什么原因，大概顾临都为被趁机加诸罪名。
“锦衣卫办案，你们真要阻挡吗？”余太监质问了一声，孟千户也赶紧又催促手下道：“快把她拿下。”
可他似乎威慑力并不高，锦衣卫们看对方人高马大，倍数于已，自己占不得半点便宜，都僵持着，并不想拼命，承受不必要的伤亡。
“他们没见过世面，不过是听命大人尽心尽责保护我。”应溪见他们不敢动手，稍稍松了口气道，“中贵人若没有证据，就请先回吧！”
“真是胆大包天！”余太监对一旁吼道，“知府和兵备道的人呢？怎么这半天还不来？”
他进来便发现巡抚衙门防备甚严，他临时强拉了些人来，早就估摸着大概敌不过，一早就派人向地方施压，寻求武力支援，务必尽快将人带走。
应溪皱眉，还不知如何是好时，眼见着王雄和邢洵已带着人马，先后踏入了巡抚衙门，听清楚这位大太监的命令后，王雄先表态道：“兵备道的人马自然为中贵人马首是瞻。”
余太监满意地点点头，又看向邢洵，知府掌一府具体事务，他的人可比兵备道多得多。
“中贵人，这其中怕是有什么误会，这案子是下官审理的，证据确凿，她确实是周梨不是卢应溪。”邢洵为难地解释，心里清楚这位既为这件事来，不会不知道这个情况，他想维护，可也只能申辩这么多，并不敢再多说。
余太监对他们倒还算客气，耐心解释道：“有人密告顾巡抚一手遮天，玩弄司法于鼓掌之中，欺上瞒下，上头让我来彻查。此案事发在南京，种种细节邢知府有不尽之处，也情有可原，所以我才要把人带回南京详查。可不成想巡抚衙门的人这般嚣张无礼，恐怕密告之事不是空穴来风，我带的人不多，只能向你们求助。想必邢知府深明大义，不会不伸以援手。”
邢洵已明白他们是故意要来拿顾临的把柄，匪乱刚歇，就开始诬陷忠臣良将，他心中愤慨，可如此情形，他也不能阻拦，只好惴惴道：“不敢不敢。”
余太监见自己身后能用的已有上百人，得意地对应溪道：“卢小姐，现在如何？还要动手才跟我们走吗？”
“中贵人说的好没道理，既然觉得问题出在南京，就该先去南京取得实证，再来拿我，凭什么现在无凭无据，就因旁人一句恶意中伤的话，就要先把我押到南京。”应溪依旧矢口否认，反驳他道，“中贵人如今这般，倒好像是知道去了南京也没用，先找个理由把我押走，好拿捏我们家大人！”
余太监并不在意被戳破，看着瓮中之鳖般笑道：“再巧舌如簧也没用，现在你必须跟我走！”
他觉得事情已然成定局，只要把她带走，上头交代的事情，他就成功了一大半，就算万一坐不实顾临的罪名，日后拿这个女人来威胁他，也是再好不过。
现在他占优势，就怕事情闹不大，最好他们永州内部的人厮杀起来，多死伤些人，让顾临身上多背些官司。他见卢应溪仍不肯束手就擒，正中下怀，向王雄和邢洵示意道：“既如此，还请二位大人动手吧！”
王雄有这样的机会公报私仇，自然不会手软，他一声令下，兵备道的人立马拔刀上前，巡抚衙门的护卫也立时横刀准备抵抗。孟千户跟着喝令一声，锦衣卫有了后援也不好再缩头，一场厮杀一触即发。
应溪心急如焚，好在邢洵仍犹豫着，没有行动，他被应溪的话点醒，知道让他们得逞，恐怕顾临以后的处境会很艰难。他何尝不痛恨这些鹰犬走狗，可他明哲保身惯了，他根本不敢无故反抗。
余太监见他站着不动，眯着眼叫了声：“邢知府？”
那声音锐利刺耳，让邢洵不能再犹疑，他正艰难抉择时，应溪向前急急走了几步，朝他跪下道：“邢知府，您精熟律法，请问妇人有孕在身，是否即使犯罪也可以酌情监外候审或者收赎？”
“不错，夫人是有身孕了？”邢洵立刻明白了她的意思，好像找到了支撑，慢慢生出些底气。
应溪见他动容，忙继续道：“是，如今都没有证据证明我有罪，能不能先不千里迢迢拿我去南京？我受不住这样的奔波。中贵人若觉得我就是卢应溪，自可先去南京查证，我不求监外候审，只求保住我的孩子，邢知府可以先将我收监，你们也不用怕我跑了，若到时真要我去南京才能让案子继续，等我生下孩子，定会去协助。还请邢知府开恩！”
“你个罪妇哪有那么多事？你的孩子那也是罪奴，保不住又有什么可惜，别听她废话，快给我带走！”余太监对她的言语甚是不屑，又喝令了一声。
可邢洵缓缓转身向他作揖道：“禀中贵人，这条恩赦是太祖爷为推行‘仁政’，亲自定的。还请中贵人先缓缓，祖制违拗不得，我会将她收监，中贵人若有需要，可随时在府衙提审。”
应溪闻言心中感激，终于看到些希望。
“你竟然敢拿祖制压我？”余太监冷笑道，“看来说顾临只手遮天，一点不假！”
“不敢，中贵人不信可以去查看，这是明文写在律法中的，下官只是依律行事。”邢洵挺直了腰杆，恭敬地拱手回应。
余太监虽不肯就此罢休，可也不敢公然违逆祖制，几经权衡，还是甩袖转身先走了。
应溪看着他们退出去，仍跪在那里，俯身朝邢洵一拜。
她感念邢知府愿意帮她度过这一关，可心里的担忧却一点没有少，显然朝廷里有人已经对顾临展开了攻击，而且大概还只是开始。
她不知道她的存在，究竟会给攻击顾临的人多少助力？
她好害怕她父亲的悲剧，会在顾临身上重演。
第95章 无力可是谁来护你？谁又能护得住你？
马车驶出昌州城门不久，便停了下来，顾临下来上了另一辆马车，车内是他的上官巡抚孙谦在等着他。
顾临向他作揖：“多谢孙大人倾力相助。”
“安王能这么快放人，皆因此番之大变，我可不敢居功。”孙谦笑着摇头，“但他也只是近日无暇再为难你，万一他事成，你我恐怕都不会有好结果；若事不成，他多年筹谋也不可能就此放弃，你在永州一日，就一日是他的心腹大患。”
顾临知道如今自己处境艰难，但这位上官，身在昌州，境遇比他要凶险十倍，他问道：“不知孙大人有何打算？”
“我自上任便未带家小，早就准备好有那么一天，在其位谋其政，我监管着这一省，自当为表率，要坚守到最后一刻。”孙谦对自身命运云淡风轻，却又对国祚忧心忡忡，“我私心里还是愿意相信，阁中那几位不至于糊涂到要迎安王一脉即位，希望承川你也早有准备，到时我恐怕无能为力，只能指望你让这片大地少些疮痍。我以讨贼的名义在瑞州、吉州等处皆有屯兵，以防万一，先行托付于你，将来或可用之。”
他说完拿出一个装着文书和印鉴的匣子，
递于顾临。
顾临望着这位做了必死准备的长者，感慨万千，郑重接过匣子道：“希望能不负孙大人所托。”
此次昌州之行，不过安王亲自将从前派人来拉拢与威胁的话，又复述了一遍，并没有其他手段，这让顾临更感到不安，他直觉永州会有事发生，他急于解决了若瑜的事情赶紧回去，可就在他准备直接对抗之时，安王松了口。
他正疑惑不解，孙谦急急找来告知他刚刚接到密信，圣上突然驾崩，因无子嗣即位，内阁按下了消息，秘不发丧。想来安王也知道了，忙于争夺皇位，怕胁迫顾临的事会被参，节外生枝，才不得已先收手。
顾临趁机将姨母和若瑜带出昌州，若瑜的父亲也胆战心惊地辞了官，只是还有些事情要处理，落后了一步。
马车自从出了昌州，便一路疾驰，范姨母本就因为若瑜的事身体有恙，这般颠簸似乎有些难受。
日头已经西斜，顾临咳了一阵，停歇下来才道：“姨母，到了下个驿站，我留下些人护你和若瑜，你们好好休息一下，明日再慢些走，我要先走一步了。”
“不妨事，我受得住。”范姨母生怕再出变故，忙阻止道，“不必再为我们麻烦，也不必耽搁时间，我也想快些到永州。”
顾临会意没有再坚持，若瑜看他一直握着一个香包，紧皱着眉头忧心忡忡，不禁问道：“承川哥哥，嫂嫂她，真的是从前跟你定过亲的那位姑娘吗？”
“若瑜！”范姨母抬眼制止她，示意她不该问。
顾临坦然地点点头，若瑜原本大半年来都不曾放下，此刻却莫名有些释怀。她还想问顾临担心什么时，就听到有快马迎面奔来，好像身处的马车渐渐缓了下来。
马车还未完全停下，对面的马已被勒住，跳下来的护卫，还不及禀报，顾临已掀开车帘问道：“出什么事了？”
护卫忙抱拳道：“是，有锦衣卫上门，要带夫人回南京彻查她的身份，还说有人密告大人您只手遮天，欺上瞒下。程统领让我速来告知大人！”
“他们把夫人带走了吗？”顾临将手中的荷包紧紧攥住，生怕听到肯定的回答。
“没有，夫人如今在府衙监牢里。但是夫人的表哥和表姐，被锦衣卫带走了。”
顾临的手略微松了松，更加快了步伐，虽日夜兼程，匆匆赶回永州时也已是次日入夜，他叩开了城门，便骑马径直向府衙去，程顺闻讯带人来迎，顾临忙问他道：“阿梨现在情况如何？”
程顺答道：“邢知府怕锦衣卫找茬，不好明面上太过优待夫人，我们不好进去相护，秦指挥暗暗安排了一队可靠的士兵，守在那里，暂时应当是安全的。锦衣卫提审过夫人两次，邢知府也都有在，以夫人有孕为由，阻止了他们用刑。”
顾临听了这些，稍稍放心，冷静下来，突然勒住马问道，“张进他们现在在哪里？舅母没被带走吗？”
程顺摇头：“夫人自请被收监后，就让我去安置张家的人，让他们出去躲一段时日。但是张进不愿意，说躲起来就是变相承认，夫人的处境会更艰难，张兰也赞同张进的意思不肯走。他们只怕舅老夫人的身体受不了刑讯逼供，让我先安排走了。果然第二天下午，那余太监不知从哪得到的消息，就去抓了张兰和张进，在兵备道衙门拷问。”
“现在人怎么样了？”顾临算算已经过去了两天，着实令人担忧。
程顺低头道：“王雄防得严，我们根本进不去探查。”
顾临立马又调转了方向，马齐反应过来才跟着调了头，顾临已向兵备道衙门疾驰而去，马齐忙拍马跟上，颇有些意外，他还以为大人一定会先去救出夫人，再办其他事。
顾临何尝不想早一刻见到应溪，可他的理智提醒他，应当尽快去救出张进和张兰，他们要有什么闪失，应溪的自责会把她自己压垮。
应溪陷在昏沉沉的梦里，醒不过来，也不愿意醒来。
她见她父亲对着她笑：“应溪，我跟你娘说好了让你出去，快点换了衣服，牵马跟爹走吧！”
她困在房里绣嫁妆绣得愁眉苦脸，她父亲又笑着安慰她道：“我跟老师说好了，你们成了亲，先就在苏州住着，到时候爹带你和承川一起出去，你娘就不会说什么了。等明年春闱你再陪承川一起进京，这段时间先忍耐下，以后就都是好日子了。”
可还没来得及开心，几十个锦衣卫森然地站在那里，她父亲只说了一句：“我此生唯独对不住你们母子。”就被锦衣卫带走，这是她记忆里与她父亲的最后一面。
她奋力追过去，想留住父亲，可有人捉住她。她在昏暗压抑的监牢里，恐惧地寻找她母亲，好像跑了好远好远，她见地上躺着两个人，浑身是血，她走近了才发现是张兰和张进，她拼命地喊他们，可他们怎么都醒不来。
她想去找人救他们，刚一转身，就见她母亲吊在一根白绫上，她颤抖着想跑过去抱她下来，可扑过去却都是幻影，她摔倒在地，再抬头时，又见她父亲跪在那里，刽子手手起刀落，父亲顷刻间身首异处。她绝望地看着那颗头颅直滚到自己面前停下，可那张脸赫然又是顾临。
她终于挣扎着醒过来，一身冷汗，月光透过高而窄小的窗，探入黑暗的牢房里，清冷孤寂。她撑坐起来靠在墙上，刚才的梦魇仍让她冷得不住颤栗。
她无助地捂住脸，她害怕这里，八年前被带去教坊司前，她也在这一般的牢房里待了几日，彼时绝望窒息的感觉，在这铺满冷凄月色的夜里，卷土重来，想悄悄将她吞噬。
应溪竭力地对抗着，想让自己什么都不要想，可突然这可怕的寂静里，有了响动，有杂乱的脚步声越来越近，她本能地往后缩了缩。
簇拥着的火把，在她的牢门前停下，炽热的光亮，让她一时不能适应，锁链叮叮当当响了几下，接着“吱呀”一声，门被推开。
顾临几步走到她面前，她才终于在影影绰绰的火光里，将他看清楚。
仿佛就如初遇时那般，他特意携着火光来驱散她心中的晦暗。
她静静地坐在那里，看着顾临坐到她眼前担忧地看着她，她笑问道：“大人怎么这么快就回来了？都顺利吗？身体还好吗？”
“嗯，先跟我回家吧，回家再说。”顾临难过地点点头，伸手要去拉她。
应溪却躲开了他的手：“我在这里很好，很安全，大人把事情解决了，再带我走好吗？”
现在就从牢里把她带走，不是给锦衣卫递刀子，亲手给他自己扣上只手遮天的帽子吗？
她知道自己已经跟顾临分割不开，她只希望自己能少给顾临带些威胁和麻烦。
可她实在愧对张进和张兰，她又必须麻烦他：“如果可以，大人能不能去救救我姐姐和哥哥，让他们少受些苦？”
她自己逃脱掉的严刑逼供，一定会变本加厉加诸在张进和张兰身上，他们凭什么要为她承受这些？
“阿梨，这些都怪我，是我没护好你们。你别难过，我已经把他们带出来了。”应溪没有多说什么，可顾临能感受到她心里的煎熬，他忙又去拉她的手，想让她别自责，这才发现她的手冰凉冰凉，没有一点温度。
应溪忙问道：“他们怎么样？大人直接抢他们出来的吗？”
“受了些伤，方大夫在给他们诊治了，他们也在府里，回去就能见到了。”顾临没有回答另一个问题，只想早点哄她回去。
应溪已明白他就是明抢的，如今不这般，又怎么能让他们少受些苦？她头很沉，根本无力再思考，她只好点头笑道：“那我就放心了，大人先回去吧，我在这里好好等你。”
可顾临好像根本没听见，突然上前去探她的额头，果然烫得骇人。
应溪忙道：“不要紧的，发过汗了，也不难受，很快就好了。”
顾临叹了口气，上前想直接将她抱走，却发现自己已经使不上那么大力气。应溪被他捞在怀里原本想抗拒，可发觉他现在根本抱不起来自己。
两人俱是一愣，顾临不禁苦笑，应溪才想起来他根本还很虚弱，忍不住红了眼眶，抱住他求道：“承川，你先回去休息好不好？我没事，我不能走，我走了置邢知府于何地呢？”
“剩下的事情都交给我好吗？我不会让他有事的。你病了，不能再在这待下去了，跟我回家好不好？”顾临也无奈地搂住应溪道，“就算是为了孩子，就算是为了我，我不喜欢这样无力的感觉。你相信我一定能护得住你们。”
应溪不忍再让他难过，她只能相信他，她点了点头，却又茫然地问道：“可是谁来护你？谁又能护得住你？”
第96章 希望我怎么觉得，我们在望梅止渴，画……
夜里的风带着寒意吹来，应溪裹着顾临的披风，才走出府衙，就看见许多人举着火把向这里奔来。
顾临轻声对她道：“没事，有些冷，先上车等我。”
应溪点点头，让顾临搀扶着，坐进了马车里，忐忑地听着外面的动静。
余太监得到消息时，正在王雄的陪同下饮酒作乐，怀抱着美人，听着小曲，好不快活。他没想到顾临这么快回来，但顾临这个举动让他很高兴，简直是主动给他送来把柄，他正愁回京不好交差，这下可好！但等他兴冲冲赶到兵备道衙门时，人早被救走，不过好歹跑到府衙算是赶上了。
孟千户一声令下，锦衣卫和兵备道的人迅速排开，拦住了马车的去路。余太监站在最前面，气势汹汹地质问道：“顾临，你是不是太嚣张了些？锦衣卫正在审的犯人，你也赶劫走？”
顾临负手笑着反问道：“哪里嚣张？按你们给我按的罪名，此时此刻你们都该死得一个不剩才是。”
“你吓唬谁呢？你知道锦衣卫是为谁办事！”余太监底气十足。
“为谁办事你们自己心里清楚！”顾临凛然正色道，“你们处心积虑把我引开，趁我不在都没能耐带走我夫人，就该明白你们的计划已然失败了，还留在这里等我收拾吗？”
余太监来的任务确实就是趁机把人带到南京去，邢洵用祖制压他，害他不能成事，正一筹莫展，是王雄给他出了如今这个主意，但抓来的两个人拷问了两天都不肯承认。今天他已经没了耐心，强行让他们画了押，准备先带着这份口供回京复命，再筹谋以后的事。
他冷笑道：“不留下怎么能看见顾大人如此风采？自己的人犯了事，就这般不管不顾，还要对锦衣卫动手吗？眼里还有没有王法？”
“我虽不知我夫人犯了什么罪，但也按律在邢知府处交了保，接我夫人监外候审。”顾临云淡风轻道，“没有王法的倒是另有其人吧？刑讯逼供行不通，就制造假罪证假口供，你是欺我永州无人敢动你吗？我不过是去救被你迫害的人，护我永州无辜百姓，却要被你倒打一耙。”
余太监刺耳的声音喊道：“究竟是谁在倒打一耙！你……”
“把他拿下！”顾临不想再跟他多费口舌，他话音刚落，身后就涌出许多士兵，径直冲向余太监。
余太监见他动真格的，忙往后退，躲到锦衣卫和兵备道的人马后面。
顾临凌厉的眼神，一一扫过兵备道几个领头的衙役，沉声问道：“王雄都不敢来，你们还要继续跟着他们为虎作伥吗？现在回去，我不问你们的罪。”
那几人本来就是奉命不得已跟来，闻言如蒙大赦，毫不犹豫带着人转头就跑。
余太监身前的人立马少了一半，顾临又对孟千户道：“我今日只要抓他这个罪魁祸首，你们若是愿意一直屈于一个宦官之下，为他拼命厮杀，一定要搅这趟浑水，我也不介意把你们都抓起来。只是这般怕你们连个报信的都没了，你们自己掂量吧！”
顾临交代完，也不顾余太监的叫骂，便从容地上了马车。
马车缓缓向前驶去，应溪掀开窗帘一角，看到原本拦在前面的锦衣卫，都默默让开了路，她意外地笑道：“这么简单吗？那我刚才不愿意跟你走，不是显得很可笑？”
“我只是想早点带你回去，懒得再跟他攀扯，先抓起来揍一顿，泄泄愤再说。”顾临坐到她身边，让她靠在自己怀里，“应溪，你没让他们带走，已是万幸，否则我真的不知如何是好。接下来的事情我有分寸，你放心。”
“嗯。”应溪不由好笑，也伸手抱住了顾临，有了倚靠，却好像更觉疲累，她还是忍不住问道，“可他上头又是谁呢？就这么抓起来真没关系吗？”
“他这样卑鄙的手段栽赃陷害，上头是谁也不怕！”顾临笃定地安慰她，又摸了摸她的额头，仍滚烫似火，不觉皱了眉。
“不要紧的。”应溪垂着眸，却好像能看见般安慰他。
“嗯。”顾临应了声，而后两人都是久久的沉默，在他以为应溪睡着了时，突然又听她轻声问道：“姐姐他们，伤得很重是吗？”
刑讯逼供行不通，那定是能用的刑都用了。
“是。”顾临不想隐瞒，更搂紧了她。
应溪默默地闭上了眼睛，不愿意再思考，越来越不能抗拒的昏沉，竟让她觉得松了口气。
顾临静静望着沉沉睡去的应溪，不自觉想起王雄把她送给自己的那一晚，也是这样的时节，也是裹着这件披风被他搂在怀里。
那晚他知道了她喜欢他，却不知道她为何不能喜欢他，可他只想着要抓住她再不放手。不过才一年，却经历了这么多，他明白了她为何不能，也终于抓住了她，可那些令她害怕逃避，从而不敢靠近他的事情，一件接一件发生了，他却只能看着她不断被折磨。
他在这黑暗中悠悠前行的马车里，也生了些迷茫。如今的局势与境遇，让他也不确定他们的未来，到底有没有光明，但他还是不想放手，也不能放手。他因为时日无多怯懦过，可老天好像也不忍心，既然不是最让人绝望的死别，他就还是能为他们的未来，争一争。
应溪再睁开眼，已是次日清晨，顾临并不在身边。她起身便匆匆寻去看张兰和张进，张进还睡着，张兰倒是醒了，朱妈正在悉心给她喂粥。
应溪走进去，看见张兰脸上和脖子上有好几鞭伤，十个手指头都裹着细布，眼泪便滚落了下来，她不知道掩在被子里，还有多少酷刑留下的伤痕。
张兰见她如此，对她笑着摇了摇头。朱妈这才发现她，忙道：“姑娘你病还没好，怎么出来了？这里有我照顾着呢！”
“我没事，让我来吧。”应溪转头擦掉泪，就要去接碗，张兰有些虚弱地笑道：“好了，麻烦朱
妈老半天了，我也吃饱了，你就陪我坐一会吧。”
朱妈见粥吃了大半，也就起身准备出去，让他们姐妹说话，但临走还不放心道：“姑娘别待太久了，注意身子。”
张兰笑着接道：“朱妈，放心，一会我就赶她走。”
“好好！”朱妈连声应着，出了房门。
应溪坐过去，想掀开被子检查，张兰却用胳膊肘压住被子阻止了她：“阿梨，都是皮外伤，很快就会好的。”
应溪怕弄疼了她，不敢再动作，可又哽咽难言，开不了口。
张兰依旧笑道：“阿梨，我知道你在想什么，但是没必要。你是我妹妹，我们就该护着你，何况我们本就欠你的。”
“怎么就欠我？明明是我一直在连累你们。”应溪没法不让自己陷入自责里，她好像总是给身边的人带来厄运。
张兰不以为然：“因为是最亲近的人，所以要有福同享，有难同当。你知道我们享了你多少好处吗？阿进如今在县衙里如鱼得水，有面子又有里子，县太爷见了他都是客客气气的。我更不用说，因为沾了顾大人的光，多少达官贵人光顾我生意，名气也有了，店里请了几个人都忙不过来，这一年挣得抵过去好几年不止，再也不用愁生计。这些你都看不见吗？现在只是受这些皮肉之苦算得什么呢？何况我们欠你和你爹的恩情，又哪里能还清？”
“怎么又掰扯这些？我……”应溪见她伤成这样还要安慰自己，心里更不是滋味。
可她才开口又被张兰打断：“可是你先要掰扯的，说什么连累，我跟阿进之所以不走，是希望你能平安，好好和顾大人在一起。若是你因为这事自责，才是辜负了我们。”
应溪难过地低下头，去轻轻抚过她的手。
“阿梨，这些都是皮外伤，很快就能长好。可你做我妹妹这么些年，我都知道，你心里的伤一直在那里长不好。所以你不愿意嫁人，不愿意让别人走进你心里，我知道你放不下从前的事，你心里有人，但我却是前不久才明白那人就是顾大人。”张兰靠在那里，有些吃力，却还是语重心长道，“我想老天还总算有点良心，也觉得对你太过残忍，还不给你父母，才把顾大人又带来给你。可我见着你一直在顾虑，在逃避，这其中也有我们的原因对不对？你怕连累我们。你总是所有的事情，都藏在心里。但我们真把你当亲妹妹，我们希望你能幸福，如果要我们付出些代价，我们也是心甘情愿的，你明白吗？”
“明白！”应溪按下心里的愧疚，应下了姐姐的情义。可如果顾临回来得晚一些，如果还有下一次，又何止是付出些代价呢？她不敢想，只笑问道，“姐姐，你受伤了还说这么多话累不累？”
“真有些累。”张兰不掩饰地笑道，“也难怪郭云近来总嫌我烦。”
应溪站起身，轻轻扶了张兰躺下，就听顾临站在门口敲了敲门问道；“姐姐好些了吗？”
张兰忙答道：“马上就能好了，妹夫，你快带阿梨回去吧，小脸惨白的。”
“好，姐姐好好休息。”顾临仍站在门口等着，应溪给张兰盖好被子，便退了出来，带上了门。
顾临见她脚步仍然虚浮，又摸了摸她的额头，应溪对他笑了笑。他垂了眸，挽过她的手缓缓走回房去。
他把应溪扶上床靠着，低头握着她的手默不作声。
应溪看着他问道：“怎么了？”
顾临抬起眼看她：“你好像每次这般生病，都是因为自责，都是在想着要离开我。”
“我没有要离开你。”应溪心虚地挪开眼睛，不敢看他。她不能离开他，他身体还那样不好，处境又这般危机四伏，但她确实很煎熬。
“但你快撑不住了是不是？”顾临紧紧握住她的手。
应溪沉默了半晌才道：“承川，我以为我坚定就可以，但是许多事情来的太快太急，我还不知道怎么面对。我看不见未来在哪里？”
顾临突然对她道：“应溪，圣上驾崩了。”
“他，不是很年轻吗？”顾临的话题转得太快，应溪有些恍惚地问道。
顾临答道：“是，连子嗣都没有。”
“他死得倒容易。”应溪才不在意这位昏庸君王的死活，只是这般的权力更迭，往往伴随着官场格局的剧变，她只担心顾临，“你会受影响吗？”
“不知道。”顾临笑着摇摇头。
应溪叹了口气，好像老天还嫌他们面临的局面不够乱似的，顾临却突然对她道：“应溪，或许我们有了新的希望呢！”
“新的希望？”应溪疑惑地看着他。
顾临认真道：“你父亲的案子，是他钦定的，从前他容不得别人对此有半点异议。因为他在，他还很年轻，我不敢想能为你父亲翻案，但或许现在我们可以了。”
“承川，我怎么觉得，我们在望梅止渴，画饼充饥呢？”应溪目光灼灼地看着他笑着，现在局势如此不明朗，做到这件事是多么遥不可及，但她好像很愿意望梅止渴。
“现在说这些是为时过早。”顾临也笑道，“可就算再渺茫，有了这个希望，未来才更光明些不是吗？如果望梅止渴，画饼充饥能支撑我们多往前走一段，又何乐而不为呢？”
第97章 反击我不拿他们些把柄，只怕他们日后……
应溪心里还是有许多疑问和担忧，但她看顾临如此为她担忧，煞费苦心，画出这样大的饼来安抚她，她觉得最起码现在不应该再多想多问，让他放心不下。
她喝了药，便又昏沉沉睡了过去。顾临坐在一旁等她睡熟了，才轻手轻脚地走出了房门。
平安忙迎上来道：“大人，是要出去吗？”
顾临点头，并没有停顿，抬脚便快步向外走去。
“大老爷刚刚又让丁管家来传话，让大人过去。”平安紧跟在后面小心翼翼地提起，自昨夜起，大老爷就打发好几次人来请，大人都迟迟不过去，可他又不得不告知。
顾临闷不吭声，更加快了脚步，可刚到转角便遇上了他母亲，正往这边来。
顾大夫人见到他，欢喜地迎上来，拉着他关切地问道：“怎么样？来回奔波身体可受得住？你姨母他们呢？”
顾临笑着回道：“没什么事，姨母和若瑜落后了一步，应该下午能到。”
顾大夫人点了点头，悬着的心，终于放下来一半，可另一半依然高高挂着：“你是要去见你父亲吗？他一直在找你。”
“我出去有事，下午回来再去见父亲。”顾临知道他父亲找他做什么，他不想去，但也清楚终究躲不过。
顾大夫人点点头，犹豫了会，还是开口问道：“卢姑娘怎么样？”
“她病了，喝了药才睡下。”顾临低垂着眼道，“母亲，你们有什么事要问要说，都等我回来好吗？应溪和孩子都不是很好。”
顾大夫人叹了口气，没再说什么，顾临行了个礼便快步走了出去。
虽然顾临去接应溪前，就派人告知了邢洵，可邢洵还是自昨夜起就焦虑难安。顾临太过客气，从监牢里才带走个人，立马又还了个人进去。只因为人是在府衙门口抓的，也就顺道关送到了府衙的牢房里。
他忐忑了许久，正准备去问顾临有何打算时，便听有人来禀顾大人来了，他忙迎了出去。
顾临见了他，远远便躬身一揖：“多谢邢知府相救之恩。”
“顾大人不必多礼，下官不过依律办事，还是多亏了夫人机警。”邢洵走过去还了礼，迫不及待地问道，“不知顾大人打算将那位如何？”
顾临道：“准备审他，想请邢知府和王道台做个见证。王道台还没到呢？”
“这合适吗？”邢洵不安地问道，“不过顾大人才平息了永安多年的匪乱，分明大功一件，朝廷应该嘉奖才是，怎么大军才刚回来，就有锦衣卫来？”
“想来是我前段时间的上的折子惹的祸。”顾临沉默了会才解释道，“如今匪患
看着虽是平息了，可邢知府应当再清楚不过，这地方为何匪乱不断，我想在永安边境那些容易滋生匪乱的地方，设置县来安民，此前去大象山那边想试着推行此事，可交界的三省都推脱没钱，不愿管，这个事想要落实下去，盐税还是不能放，所以我呈了折子陈述此事，虽然战事已平，永安至湖西道还是得食广盐，淮帮大概怕如此久了，淮盐再流通不进来，因此才与安王一拍即合，要将我除之而后快。”
邢洵闻言不禁感叹，在如今的朝廷里，想干点实事，却是这般艰难。其实顾临大可不必得罪这些人，他此番功绩，料想不久又会高升，大概很快就会离开这里，就算两三年后匪乱又卷土重来，又与他有什么相干？
如今险象环生，邢洵自然地劝道：“他们都这般行事了，大人何必与他们对着干呢？”
顾临咳了一阵，才摇了摇头：“没人想跟他们对着干，这件事势在必行，我不能因为他们的阻挠，就半途而废，若是此时放弃，日后匪乱再起，又有谁再有信心去剿？永安百姓怕再无宁日。”
邢洵当然知道这其中厉害，但思来想去，仍旧担忧：“可余公公毕竟是宫中之人，怎么好审他？”
“你道为何他们不带东厂的人来，要带锦衣卫？可见他上头虽得圣上宠幸，能指使得锦衣卫，却并没有太多实权，此次行动圣上定也是不知情的，他们不过想落实了我的罪名再奏禀。我不审他，拿他们些把柄，只怕他们日后会更肆无忌惮。”
邢洵点头，却更觉沉重，顾临安抚道：“邢知府放心，我必不会连累你，只是让你们做个见证，好证明他的供述不是我造假的。”
邢洵忙道：“顾大人哪里的话！下官虽糊涂却是辨得清忠奸，明白自己的职责所在。”
顾临颔首致谢，又要问王雄时，有人跑进来禀道：“大人，王道台病了，说不能来。”
“病了？”顾临笑对程顺道，“你带人去把他抬来，躺着也要来做这个见证。”
黑黑的牢里，虽是晌午时分，在火光的映照下还是显得阴森，余太监被吊在刑架上，不过是挨了一顿打，便觉已受尽了苦楚，心里已经发了千万遍狠，一定要让眼前这些人千刀万剐，当然最该千刀万剐的那个，不在眼前。
他越发气得喊道：“你们这群狗娘养的，都不得好死！”
可连着喊骂了几声，牢房里也没人看他理他，他倒不觉得自讨没趣，反而更没了顾忌：“把顾临那个狗贼给我叫来，把我关在这里是想做什么？我是替圣上办事的，如此大逆不道，当真想造反不成？有本事就把我杀了，我倒要看看他有没有这个狗胆？”
顾临刚好迈步进来，笑道：“余公公这个要求倒是独特，不过在下倒是可以满足。”
“连打我一顿，都不敢留下伤痕，你也就过过嘴瘾吧！”余太监不屑地看着他，由此料定顾临不敢拿他怎么样。
顾临面无表情地看看左右道：“谁交代你们要这么客气了吗？”
马齐低头告罪，顾临只交代了先揍一顿，他想着怎么也是宫里来的，自然不敢弄出太明显的伤痕，怕日后这太监又以此来做文章。
顾临先请了邢洵坐下，自己四下看了看，见虽然没上什么刑，但各种刑具倒是准备得齐全。
他走到火盆边，随手拿起一根烧得通红的烙铁，走到余太监面前笑道：“这个伤痕应该会挺明显，余公公可满意？”
刚刚还十分嚣张的余太监，看着火红的烙铁，也不由地发怵，但他仍觉得顾临在吓唬他：“谁是吓大的不成？你敢动我，我让你吃不了兜……”
但他话还没说完，顾临已将烙铁送到了他胸前，他瞬间的不可置信后，发出震天的惨叫。
在烙铁的灼烫，化作一阵白烟和焦糊味后，顾临面不改色地将它又放回了火盆里，在邢洵身边上坐下，冷冷地看着对面的余太监，直到他渐渐没了力气再喊叫，才挑眉问道：“余公公，滋味如何？”
余太监看着他，胸前的疼痛让他不住颤抖，他仍骂道：“你这个疯子！”
顾临并不在意，对着身边的马齐道：“看来余公公喜欢这个，再来！”
“是。”马齐得令也走向火盆，举起烙铁，余太监恐惧地尖叫道：“你到底要做什么？做什么！”
顾临示意马齐先停下才道：“原来余公公如此蠢钝，不知何为刑讯吗？”
“我是来查你的，你怎么敢反过来刑讯逼供？”余太监感到不可思议。
这时牢房里又有了脚步声，顾临回头看了眼，王雄不情不愿地被程顺带了进来。
顾临向他做了个请的手势，十分诚挚地谢道：“王道台，此番还多谢你向余公公出谋划策，让他作假供诬陷我，留下了罪证，可真是帮了我大忙！”
王雄和余太监听了这话，对看了一眼，脸色瞬间都十分难看。
顾临这才又转向余太监问道：“我倒要问问公公，我到底为何不敢？你看看如今在永州，还有一个人敢听你的吗？锦衣卫也是迫不得已被你们逼着来的吧，看看哪一个敢给你出头？倒是我不懂，你如今到底在还在嚣张什么？觉得你的后台够硬，我不敢得罪是吗？”
余太监忍着疼痛还是得意道：“难道不是？连内阁都忌惮我干爹三分，你不要不识时务，赶紧把我放了，我心情好了，说不定能帮你说几句好话求求情。”
“公公的干爹是钱永吧？”顾临笃定地笑道，“公公恐怕不知道，京中出了天大的事，钱永如今自身难保，怕是顾不上公公。公公还是老实交代谁派你来的，为何诬陷我，有何凭证，供述完自己画押吧。如此我可保公公性命，否则公公再受些刑倒事小，但我永州匪乱虽暂歇，还是难免有匪徒流窜，公公要遇上他们被杀了，可没处说理去。”
“你骗谁、威胁谁呢！”余太监觉得滑稽可笑，“谁不知道我干爹如今最得圣上信任，圣上去哪游乐，都是我干爹安排，伺候左右，他能出什么事？你这手段能糊弄住谁！”
顾临冷眼看他：“圣上驾崩了，你说如此，钱永会不会有事？”
这话一出，在场的几人都犹如听到惊雷，怔愣片刻后，虽都觉得难以置信，可也明白不会有假，没人会拿此事胡说。余太监瞬时浑身瘫软，再没有了一点底气。
这个突然的变故，让未来的局势晦暗不明，却也恰恰给了此时的顾临喘息的机会。
顾临回府后，安排了张进他们，便又匆匆往寝屋方向走，平安跟在身后又小声提醒道：“大人，大老爷还在等着您呢，是不是先去见见他？”
顾临充耳不闻，自顾自回了房，见应溪正坐在桌前喝粥，坐到她身边问道：“好些了吗？”
“嗯。”应溪抬头笑看着他，点了点头。
顾临摸了摸她的额头，虽还有些热，但比早上要好得多，到底放心了些，他告诉她：“姐姐他们从昨晚就闹着要回去，我已经安排了人一会送他们回家养着，你要去送送他们吗？”
“不去了，他们不想让我看见，等好些我再回去看他们。”应溪放下了碗勺，又笑了笑。
她心中的亏欠，已经多到不敢再表露出来。因为连她自己都有些厌倦，她什么都补偿不了，口里说出的没用的歉意，还反过来要别人安慰，让她更鄙夷自己的虚伪自私，而她还要继续自私下去。
她早上喝药时，虽然顾临没有说什么，虽然医不自医，但她怎么不知道，方大夫开的是保胎药。这个孩子跟着她这四个月，当真不容易，她并不敢奢望真能等到给她父亲翻案，但她想这个孩子能平安出生。
她不愿再想这个问题，转而问顾临道：“你回来见过你父亲母亲了吗？”
突然又发生了这些事，恐怕她忽悠他父母的话，再没了效用。
“不必担心，我又不怕他们，好应付的。”顾临淡定
从容地安慰她，又端起她放下的碗道，“再吃些吧，吃这么少怎么扛得住？”
应溪伸手要接过碗，顾临已执意拿着勺子来喂她。应溪也没力气跟他争，就又吃了两口，可突然有怒喝声传来：“顾临，给你老子滚出来！”
那声势撼天震地，顾临手不由一抖，勺都差点没抓住。
应溪见这情形，虽知情况不妙，却还是不厚道地笑出了声。
第98章 栽赃何况没有应溪，他们也会想办法陷……
顾临好像对他父亲的怒火，有刻在骨子里的不好记忆，刹那间的本能反应，仿佛让应溪窥见了，自己曾经心心念念的那个少年郎。
不似如今这般沉稳的顾大人，而是洒脱不羁，意气风发，却也怕父亲责罚的顾承川。
她爱如今的顾临，但那个少年郎才是她年少时心动的开端，却不曾与她谋过面，所以此刻她也本能地笑了。可不过念起念落间，那笑就被曾经的遗憾和对未来的担忧湮没了。
她心之所系的少年郎，飞扬浪漫，想当游侠扶危济困，飒沓如流星，想要游遍山川河海，可在见识了苍茫天地间的民生疾苦后，毅然选择入了仕途。一路走来，披荆斩棘，险象环生，一颗侠义之心，终磨砺成了护一方百姓的仁爱之心，成为了如今运筹帷幄却病体羸弱的顾大人。
这一段艰辛的路，应溪遗憾没能陪他走过。而眼前的路，似乎更坎坷，她想和他一起走下去，却又清楚太难，就是已经找上门的顾大老爷，她都不知道该怎么解决，所以顾临才会想给她捏一颗定心丸，先稳住她吧。
应溪思绪翻飞间，顾临才回过神，稳住手，深吸了口气，见应溪笑他，不由也低头笑起来。
应溪顺势接过碗，又大口地吃了几口粥，就听见顾大老爷和大夫人已在门口争执起来。顾临软语安慰，让她不要担心，便站起身往外走。应溪忙又往嘴里塞了两口粥，就也跟着站起来追上他，轻轻拉住了他的手，跟着一起跨出了房门。
顾临顿了顿，转头看她，明白她是担心自己，又跟父亲顶撞身体受不住，也没阻止她，笑了笑，紧紧握住了她的手。
门外的顾大老爷自锦衣卫上门后，便为他们提心吊胆，又搞不清楚状况，跑了几个衙门求人，想先救应溪他们出来，却都求助无门。前几日还在陈家的宴席上，不请自来巴结逢迎的大小官员，一夕之间全都避而不见。
他不知如何是好，好不容易等到顾临回来，想问问到底怎么回事，有没有危险，怎么打算，倒也是担心他们的境遇。
但他等了快一天一夜，顾临也一直避而不见，这会听说顾临回来已经好一会，还是不去见他，顿时火冒三丈，气冲冲便寻了过来。
顾大夫人见状放心不下，跟着过来，看他这般气急败坏朝顾临他们房里去，皱眉拦在他面前：“你大呼小叫做什么？承川病都还没好，你要不能好好说话，就先回去！”
顾大老爷气道：“你看他眼里到底哪里还有父母，我等了他一天一夜，他简直当我不存在，叫我怎么好好说话？”
“没有父母就不会被你打得吐血了。”顾大夫人难过地反驳道，“你还嫌他病得不够重吗？又遇着这些事情，一直在奔波，你再这般又有什么益处？”
顾大老爷听了这话稍稍冷静了些，可怒火到底难平，但见着一起走出来的两人，都一脸病容，他儿子走到跟前行了礼，还不住咳嗽了一阵，他也只好暂时将怒意都压了下去，却仍然语气不善：“顾大人，能否拨冗让你老子问几句话？”
顾临低头请罪，又示意应溪无事，想让她先回去休息。顾大老爷却道：“卢姑娘既出来了，就一起吧，省得我们单独找你，顾大人又要不高兴。”
“是。”应溪答应着，见顾大夫人在一旁叹了口气，而顾临仍低着头，看不出情绪，也不知道背着她跟他父母有过怎样的争执。
她明白顾大老爷找她做什么，锦衣卫的人都特意来抓她，不管是为了什么，她始终是攻击顾临好用的手段。因着这些突发事件，她想出来敷衍他们的法子，不过糊弄了几日，便再也维持不下去了，她也不知道这次还能不能拖延下去，再多往前走一段，能多一些与顾临在一起的时光。
“父亲，这些事都因我而起，是我连累了应溪，你们问我就好，没有什么是必须要同她说的。”应溪仍琢磨着怎么办好，顾临已挡在她身前，向顾大老爷说了这几句话，又转头劝她回去休息，她却还是固执地摇了摇头。
顾大老爷黑着脸道：“你们也看见了，不是我要刻意为难她，不给你们机会，是上头不肯放过她这个把柄，你们这次就算逃脱了，可下次呢？总不能一直这么侥幸下去吧！”
“可这次你们也该看清了，他们并没有证据来证明应溪的身份。何况没有应溪，他们也会想办法陷害你们，因为他们要对付的是我，找不到我的错处，就会拿我身边的人来攻击我，不该把因果颠倒。”顾临仍坚持着维护应溪。
“胡说八道！”顾大老爷觉得他是在狡辩，懒得跟他再理论，甩袖转身向厅堂走去，大夫人跟了上去，顾临拗不过应溪，只好拉着应溪的手，一起缓缓走在后面。
应溪见渐渐与前面拉开了些距离，才悄悄凑到顾临耳边小声道：“承川，等下他们要再执意送我走，你就假意答应，别再跟他们对着干，等他们离开了我就偷偷回来，好吗？”
这下轮到顾临笑出了声，他想这大概是从前那个活泼明媚的卢应溪，欺瞒她母亲经常干的事。
一旁的应溪见自己想了半天的办法，却得到这种回应，不高兴地瞪了他一眼。
顾临见状忙收了笑，低声哄道：“你的法子很好，但我已有安排，先看看，不行再用你的好吗？”
应溪闻言诧异地看着他，还不及去想他能怎么安排，就见门房飞奔着进来，离得老远就在大喊：“大人，不好，锦衣卫又来了！”
难不成锦衣卫是他的安排？应溪紧张地转头看他，他好像知她心中疑问，看着她点了点头，而后便大步向前走去，行到也停下脚步的顾大老爷身边才躬身道：“父亲，我先出去看看。”
“我也去看看。”顾大老爷听到这几个字，就忧心不已，也想知道究竟发生了什么事。
门房赶紧道：“老爷不能去，他们这回是来抓老爷的，我刚刚推脱老爷不在府里。”
“什么？”顾大老爷和大夫人异口同声，都不相信自己的耳朵，满脸的震惊，顾大夫人大概有上次的阴影，眼里还要多些恐惧。
应溪远远看着顾临垂着眸，辨不清什么情绪，更加好奇起来。
“我犯了什么法要抓我？我倒要去问问他们。”顾大老爷不信这个邪，抬起脚就向外走去，显然要去跟锦衣卫当面对质。
顾临紧随其后，顾大夫人也胆战心惊地跟上了丈夫和儿子的脚步，应溪自然也跟在最后，走了出去。
前院中，锦衣卫又被拦住，站在那里等顾临来给个交代。
顾临走上前问道：“不是才解了误会吗？孟千户又所为何来？”
孟千户道：“得罪了，顾大人，有人密告令尊替您收受贿赂，我们本就是来查您是否有不法事的，如今又有这个线索，我们当然得再到府上来查问。”
顾大老爷闻言上前一步道：“你们不要血口喷人，我何时收受过贿赂？”
那锦衣卫看了他一眼道：“既然老爷子在此，那就跟我们走一趟吧，我们已拿了人证和物证，想必受贿的赃物，在这里搜一搜也是有的。”
“你莫要空口白牙栽赃人。”顾大老爷一世清白，被人这般造谣，气得浑身发抖，他急于自证，“你们大可以随便去搜！”
“好！”孟千户立刻指挥手下动手，但府里的护卫寸步不让，他只好又看向顾临道，“顾大人，你们父子是在逗
我玩吗？老爷子就是仗着您的权势，才敢如此大言不惭，横行妄为的吧？”
“承川，身正不怕影子斜！你莫要拦着他，你如此他才更往我身上泼脏水。”顾大老爷抚着胸口，他自问行得正坐得端，哪容得旁人如此中伤。
顾临只好挥了挥手，让护卫们都退了下去。
“多谢！”孟千户又向身后挥了挥手，锦衣卫们便四散了开来，去后院里搜寻。
顾大夫人和应溪远远站在廊下看了多半天，却是截然不同的两种心情。顾大夫人心中害怕担忧，虽然她确定顾大老爷不是会有这种行径的人，但她看锦衣卫如此气势，还是不由着慌。
而应溪则是大概明白了怎么回事，她站久了感觉有些累，倚栏坐了下来，静静看着不远处的顾临，明白这些安排又都是为了她。
一群人站着等了没多久，就见一名锦衣卫托着个盒子走在前面，其余锦衣卫也都跟着他，从后院快步走了回来。
顾大老爷和顾大夫人都迷茫地盯着那个盒子，直到那名锦衣卫将盒子呈到孟千户前面道：“在顾老爷的房间里找到了赃物。”
孟千户接过盒子，打开一看，里面装着一方砚台。
顾大老爷皱了眉，这确实是在陈家宴席上所得，但算得什么赃物？他看向顾临和孟千户道：“这方上好的端砚，是别人要赠与我的，我不肯受，但又确实喜欢，才花了五十两银子给买了下来，有许多人可以作证的，这也犯法？”
孟千户沉默着将砚台拿出来递到一边，在盒子里左摸右摸，竟突然打开里面一个暗格，在暗格里拈出了一叠折着的纸张。他打开那叠纸，突然就得意地笑了，而后将那纸张翻了一面，展示给众人看道：“人赃并获，还有什么可抵赖！老爷子花钱怕也只是掩人耳目吧？随手一个砚台，就有三千两，这是顾大人多少年的俸禄啊？谁知道有没有别的物件，里面还不知道藏了多少呢！”
顾大老爷这才看清，那竟是三张一千两的银票，他陡然心惊，忙解释道：“我不知道这里面还有东西！”
“谁信呢？请吧。”孟千户做了个手势，“跟我们回去再慢慢说。”
顾临笑道：“还真是好算计呢！孟千户知道的可真清楚，这怕是行贿之人自己来告的吧？你们将行贿之人抓了吗？”
“不劳顾大人费心，在我们找到更多罪证之前，您还是想着怎么能把自己撇清吧！”孟千户又看向了顾大老爷，“请老爷子先跟我们回去受审吧！”
顾大老爷才反应过来，这是明显的栽赃陷害，他想他是清白的，跟他们走也不怕，可他又明白锦衣卫的手段见不得光，他不知道自己进去了，会不会给顾临带来麻烦。他此时才感到真正的害怕，脸渐渐白了。
这边顾大夫人也急得喃喃自语：“让他小心些，小心些，不要去外面张扬显摆，就是不听，尽会给承川惹麻烦，这下可好！”
好在顾临也没打算再继续为难他父母，他转身向锦衣卫们道：“辛苦各位了，就到这里吧。”
孟千户听命抱拳告辞，将那砚台和银票又递还给顾临，便笑着快速带人退了出去。
应溪好笑地叹了口气，因为刚刚走的孟千户并非那天的孟千户，虽然穿戴的是锦衣卫的行头，乔装改扮了下，可伴着那声音，应溪又哪里认不出那是鲁克，他还真是跟顾临唱双簧唱出好来了，又演了今天这么一出。可虽知道是做戏，她还是不免为那些银票担忧。
顾大老爷见状第一反应是松了口气，然后才后知后觉，以为从头到尾是顾临安排的，他手颤抖着，不可置信地指着顾临问道：“顾大人，这是做什么？吓唬你老子玩吗？”
顾临恭敬答道：“儿子不敢，只是料想有些话只是说说，父亲必不肯信，才想着让父亲感受这一遭，没有应溪，他们也会如此陷害父亲来对付我。”
“所以你就如此捏造来吓唬我吗？就是为了能把个女人留在身边？”顾大老爷愤慨至极。
“父亲，您还搞不清状况吗？”顾临纠正道，“您以为我为什么会知道有这方砚台？您以为我能有三千两来嫁祸您吗？”
顾大老爷怔愣住，顾临才开口道：“这些都是锦衣卫已经拿了证据的，他们本来就是要像刚才那般来拿您的，您不明白吗？”
第99章 自私我没告诉你，我更卑劣而自私地怨……
顾临骑马先行后，范姨母和若瑜便不再那么赶，照常打尖住宿，在这一日日落西山前，才终于进了永州城。
顾大夫人姐妹相见，因为这番际遇，难免感慨，细细谈论起在昌州遭遇的始末，直到天黑有人来请用晚膳，他们才止住了话头。
落座后，若瑜见仍只有他们三人，以为还要再等等，可顾大夫人已招呼他们用饭，范姨母也奇怪问道：“姐夫和承川他们呢？”
提到他们，顾大夫人难免又因为下午的事，心内烦忧，却也不好细说，只笑道：“你姐夫有些头疼，说晚饭不吃了，明日再见了，让你们别见怪。承川回来就忙忙碌碌，下午又出去了，还没回来呢。不过如此甚好，咱们三个吃饭倒自在。”
范姨母闻言也就点头，没有再说什么，若瑜有些不合时宜地问道：“那嫂嫂呢？不是说承川哥哥已经把她从牢里接回来了吗？”
“若瑜，吃饭，哪那么多话！”范姨母瞪了若瑜一眼，她哪里不知顾大夫人此行的目的，料想她姐姐也不可能和卢应溪和平共处，一桌用饭。
若瑜不解，却也恭顺地低头，拿起了碗筷，顾大夫人倒开口回答道：“她怀着身子，本来就不舒服，在那暗牢里待了几日就又病了。”
“那孩子要紧吗？”范姨母才知道这个事情，担忧地问道。
顾大夫人摇头道：“方大夫说回来得还算及时，应当能保住。”
“都是因为我对不对？承川哥哥病成那样，还要去救我，就是我的事把他引走了，那些人才能抓走嫂嫂对吗？”若瑜听了这些，低头又放下了碗筷，泪水一颗颗洒落在了桌子上，她才明白顾临回程时那般急切担心，大概早就知道了，这是调虎离山。
顾大夫人忙劝慰道：“若瑜，你别这样想，这件事要细究起来，是承川连累了你。我本来就愧对你，你再如此，我更心难安了。”
“姐姐，你也别这样说，一家人同气连枝，不然我也不会厚着脸皮向你们求救。”范姨母忙阻止他们道，“哪里能想到昌州这边这般凶险？若瑜他爹倒是因此舍得辞了官，我们也算能逃离这个是非之地，可承川又如何是好？”
顾大夫人不觉眉头紧蹙，她这个小儿子自小就聪颖，出类拔萃，从来都是她的骄傲，虽然他任性，不拘一格，可最后还是走上了他们期望的路，年纪轻轻就成了封疆大吏，政绩斐然。她听着丈夫和公公对儿子的赞许，看着旁人艳羡的目光，也倍感荣耀，走到哪里都觉得面上有光。
可见到儿子后，这几日的经历，让她看清他光耀的头衔下，隐匿着的坎坷和凶险，是多么不易，她甚至觉得就如她大儿子那般，虽没有大作为，但身体康健，能常伴在他们左右，也没什么不好。可这些都容不得她置喙，顾大老爷若知道她有这些想法，定会数落她是妇人之见。
她在心里哀叹了一声，面上却笑着招呼道：“就不要操心这些有的没的了，快些吃饭吧，菜都凉了。”
夜幕掩映下，一匹快马箭一般从府衙门口飞奔出去，叩开了城门，迅疾如闪电般消失在了黑暗里。
顾临站在门口，仍看着马绝尘而去的方向沉思，邢洵开口打破了沉默：“八百里加急，到京城也五六日后了，也不知道朝中现在是什么形势，这些证据能不能派得上用场？若是能将安王一举击倒就好了。”
“能安全到王尚书手里就好，多余的还是不要肖想了。”顾临清楚朝中有多少人被安王收买，想以此打倒他，简直痴人说梦，只是希望千万别是他即位才好。
圣上驾崩，会倒霉的何止大太监钱永。一手提拔他的王宁，虽是兵部尚书，却并不在内阁，也是得圣上青睐，能越过内阁上奏。如今要改朝换代，王宁可能也难独善其身。王宁和他在剿匪和盐税的事情上立场一致，淮帮和安王的人自然不会放过这次机会来攻击王宁，若王宁倒台，他肯定也会受影响。他急急将构陷他的罪证整
理好，让八百里加急送到王宁那，不过是想王宁在面对攻击时，能有些许还手之力。
邢洵摸着胡子摇摇头：“这天也不知道要怎么变！”
“都愁眉苦脸做什么？天又塌不下来。”鲁克靠在一旁的石狮子上，双手抱胸笑道，“有什么大不了，反正我们都认顾大人，他们要真敢对付您，您就跟我们一起回山头，大王的位置让给您，以您的才干，只要别整天想着陪媳妇，我们定能干一番大事业，怕什么安王乱王，我们可自立……”
顾临回头瞪了他一眼，鲁克忙将好像不该说的话憋了回去，但并未停止他的畅想。顾临懒得听他胡扯，向邢洵拱了拱手，便往马车边走去，鲁克喊道：“欸，让我帮忙，我可是一句话不说就来了，就不能听我把话说完吗？急着去哪儿啊！”
“回家陪媳妇。”顾临头也不回地登上了马车，鲁克骂道：“怎么这般沉迷女色，没出息，没义气！”
顾临回到府中时，应溪正靠坐在秋千上，望着黑沉沉没有一颗星的天发呆。他缓步凑过去，跟她一般的角度，也看了看天，发现只有一片漆黑，才问她道：“天气这样凉了，怎么还坐在外面？”
应溪回过神：“回来啦，我穿了许多，睡得头昏脑胀的，出来透透气。”
顾临在她身边坐下，握了握她的手，倒比自己热乎些，也就由着她继续坐着，又仰头看了看，确认了什么都没有：“黑漆漆的，一个人在看什么，想什么？”
应溪眨了眨眼，将刚刚的思绪阻断了，掩盖起来，抬眼笑道：“我在琢磨去年姨母和若瑜来的时候，朱妈说住不下，非让我腾房间，如今他们又来了，还多了你父母带了那么多人，怎么就住下了？”
“那我可不知道，朱妈向来安排得妥当，我从不操心这些。”顾临一脸事不关己，大拇指在交握的手背上摩挲着笑道，“怎么？才发现上了贼船吗？”
“只是觉得从前浪费了许多好时光罢了。”应溪也反握住他的手，笑着摇摇头，她近来老做噩梦，总隐隐害怕很快还是要分开。
顾临似有所感，紧握住应溪的手，与她十指相扣：“我们以后还会有更多好时光。”
“嗯。”应溪点头笑应着，想起来问他道，“你这几日这样忙，有好好喝药吗？”
“嗯，都有喝，不会再拿自己的身体不当回事了。”顾临再也不想体会那般无能为力的感觉。
应溪又点了点头，沉默了一会才终于问道：“承川，会是谁即位？安王有机会吗？”
她本就满腹心事，下午看到那些银票，更加担心，思来想去，觉得这件事虽最远，却最关键。
“按理来说轮不到他们，但他似乎还在争取。”顾临老实地回答，他怕她看不到希望会难过退缩，才会将那些还没影的打算，和可能对他们有利的一面，早早说给她听，可她总是这样敏锐。
应溪无奈地笑道：“所以是那件事太突然，打乱了他原本要对付你的计划吗？银票的事是王雄干的？”
顾临不打算瞒她，却还是不由自主，拣好听的告诉她：“是，余太监交代，是安王买通了大太监钱永和内阁的杨威，想要一起对付我。如今天翻地覆，他们自顾不暇，大概没有好果子吃。我推测不会是安王即位的，你放心。”
就算不是安王即位，内阁，大太监和藩王联手，会因为这次的失利，就放弃吗？应溪陷入了沉默里，不知该说什么，她清楚顾临不会因此退缩，可她心里的担忧，却又不知如何安放。
顾临明白她的担心，可他还有许多事情没做完，此时抽不了身，他想有始有终，而且为她父亲翻案的念头一起，他便再抹灭不掉，如今他尚不能退出这些纷争。
“应溪，对不起，好像把你绑在了我身边，我想要的，就又多了很多。”如果必须选其一，抱负和应溪，他会毫不犹豫地选应溪。可如果能两全，他也都想要。他毫不犹豫地接下孙谦的嘱托时，也看清了自己的私心，“我好像太自私了，明知道你在为我提心吊胆。”
“不是说好了，什么决定我都陪着你吗？何况我只怕我会连累你。”应溪对他笑了笑，又抬头看着天，犹豫了半晌，还是很想告诉他，她的心事，“承川，其实刚刚我在想我爹。”
顾临转头望向近在咫尺的应溪，夜色笼罩下，她却好像很远很远。她静静地坐在那，长长的睫毛掩住了眼里的光亮：“你那天问我有没有怨过他们，我只说我怨过我娘，却没告诉你，我更卑劣而自私地怨恨过我爹。”
“我好像刻意把这件事情忘记了，刚刚我坐在这里，全部都想了起来，因为也是一样的没有星星的夜里，就是我爹写退婚书那个晚上，任凭我怎么求他，他都没有改变主意，我告诉他我恨他，一个人跑出来，坐在秋千上，哭到很晚很晚。我那时还不清楚究竟发生了什么，还不懂事情会那样严重，还以为不能再嫁给自己喜欢的人，就是这天底下最难过的事，所以我满心怨恨，不去正视他的痛苦处境，忘记了他对我所有的好。”
应溪停歇了一会，因为有一颗泪珠，不受控制地滚落，顾临刚要抬手，她已经一把将它抹去：“我在牢房里，知道要被送去教坊司的时候，更恨透了他，我恨他的大义凛然，满口为民请命，要为百姓多争一些活路，得罪了那样多的权贵，到头来却连自己的妻儿也没有了活路，断送了我们的人生。”
“我想要去问问他后不后悔？可是再问不到了，他死了。那些怨，在知道他真的死了的时候，都变成了悔，明明从小到大，他都宠着我，把最好的东西捧给我，明明他是被人陷害的，他没有做错什么，可我却自私地将过错都归咎到他身上，去怨恨他。我想告诉他我错了，我不该恨他，我想他活过来，只要他能活过来，我什么也可以不要。我可以在教坊司待一辈子，如果能换他活过来。可是他就是被砍了头，就是死了，我做什么也挽回不了。”
应溪一口气说了这许多，却越发冷静，她看向顾临，眼里没有什么波澜：“我知道你们都一样，我也不用问他，就算让他再选一次，那些他认为该做的事情，也还是会做。我只想你能护好自己，不要落得他那样的结局，其他什么都不重要。”
顾临听了这些，一时间也不知该说些什么安慰她。
“也不要再跟我说对不起，我爹跟我说的最后一句话，也是对不起，你们都对我再好不过，谁也没有对不起我。”应溪似乎也不需要他有所回应，自顾自说完就笑拉起顾临的手，站起身要往回走，“不要再多想了，回屋睡觉吧。”
顾临依旧静默无言，看着应溪若无其事地牵着他的手，这些话里她经历的过往，让他不胜悲戚。
此刻他还不知道，这些话在日后回想起来，会夜夜令他锥心刺骨。
第100章 宣泄我就是个笑话，我讨厌你把我变成……
应溪自从在济州被顾临找回来后，接二连三地遭遇波折，虽然都有惊无险地度过了，却终是让她对未来十分悲观。
可是命运总是出其不意，接下来很长一段时间意想不到的顺遂和平静，让她也怀疑起自己，是否因为曾经的不幸遭遇，而过于杯弓蛇影，杞人忧天。
顾临八百里加急的密函，到达京城大概没几日，朝廷嘉奖的文书，也到了永州，除了对各级将官和士兵的奖赏外，顾临也官升一级，任都
察院右副都御史。
他看着文书上签署的时日，是在大行皇帝驾崩后几日，对此次大胜奏章的批复，并没有因为无君王在位而耽搁，也不由稍稍松了口气，最起码内阁如今是想要平稳过渡，不想皇权交替之际，多生事端。永安匪乱虽平，但隐患还有许多，内阁心知肚明，暂时大约不会动他。
不过也没什么可欣喜，因为他也没有因为升官，获得更多的实权，这个虚衔更多像是考量后的安抚。
紧接着先皇驾崩，陆州献王即位的消息再传来时，顾临紧绷的心弦才算真的放松下来。安王没有如愿，意味着他在朝中收买笼络的官员，在此番权力角逐中，没有占得上风。
王宁的来信更说得明白，顾临送来的罪证，虽不十分充分确凿，但在这般波谲云诡的朝局下，因着钱永的倒台，倒也给了杨威和安王重重一击，盐税维持了原状，王宁也因此没被淮帮集团撸下台。只是穷寇莫追，朝廷怕逼得安王就此反了，也没有追根究底，安王暂时蛰伏了起来。
顾临对中枢这样模棱两可的态度，早已习以为常，能有如今的结果，早超出了他的预期，倒也无不可。只是虎狼仍旧在侧，他也不能掉以轻心。
大局既定，他又紧锣密鼓地忙起了置县等善后事宜。当然他报喜不报忧，让大家都以为已经否极泰来。顾大夫人因为困境才生的担忧，被喜悦替代，与有荣焉，顾大老爷连日里挫败和无颜以对的心绪，也因此抛诸脑后，喜不自禁。他自被栽赃事件后，因为面上无光，顾临又前途未卜，他便再没主动过问过顾临的事情。如今危机似乎过去，可到底应溪的事情没有解决，尽管顾临诸多说辞，让他无力反驳，可这件事像根刺扎在他心里。儿子如此大好前程，可枕边人终是身份不明不白又非妻非妾，让他怎么不烦心。
他实在耐不住，又找顾临谈了一次，自认为退了好大一步，想让顾临明面上娶若瑜，或是其他家世清白的姑娘，把应溪留下来放在暗处，少些关注，可结果当然又是不欢而散。
顾大老爷因此气闷非常，因为近来也不出门，整日在房内愁眉苦脸，长吁短叹，顾大夫人怕他憋出病来，这日用过饭，硬把他拉到后院散步消食，刚好又遇见范姨母，几人走了会，便一起坐到亭中喝起了茶。
范姨母见顾大老爷脸色不好，自顾自喝着茶，也不言语，心中了然，将话题转到顾临升迁的事情上，由衷地夸赞，顾大老爷虽然骄傲，但儿子如此不听话，他不免还是冷哼了一声。
范姨母转而道：“承川小时候那样稀奇古怪的性子，谁能想到会有今天这般造化呢？还是姐夫教子有方，我如今真后悔，我家若琛当年也应该一并交给姐夫管教才是，也不至于被他爹惯得至今一事无成。”
顾大老爷听了这些奉承，面色稍霁，又低头喝了口茶。范姨母姐妹俩趁这间隙，眼神交汇，会心一笑。顾大老爷放下茶盏，终于开了口：“对了，如今局势已定，妹夫还要辞官吗？”
“自然是要的，昌州与别处不同，不管什么局势，我们可再不敢在安王眼皮底下待着了。”范姨母提到这些都后怕，她摇摇头转向顾大夫人道，“他应该这两日就要到了，姐姐，你们开始收拾行装了吗？”
顾大夫人答道：“我是打算明天再安排，也没什么可收拾的，承川出去几日了，不是还没回来吗？总要再见他一面再走。”
“也是，承川临走前还同我说千万等他回来，他怕这一路不太平，要多安排些人护送。”
“谁说要走了吗？”顾大老爷听着这话有些突然，诧异地问道。
顾大夫人见不对劲，想来是顾临还没与他说好，赶紧笑道：“是我想着回去路途遥远，所以前几日我们说起来，不如一同回去，路上也有个伴。这几日看你闷闷不乐的，就还没跟你商量。”
顾大老爷已想起来，前几日跟顾临争执的时候，顾临是提了让他们结伴同行，但他根本没应，看来如今他儿子是不管他应不应，摆明了是要逐客了，他不禁怒道：“走什么走，你是忘了我们来干什么的了？就放任你儿子这般不管了？你别被他花言巧语迷惑了，让卢应溪留在他身边，终究是个祸事！”
顾大夫人深吸了一口气，坐在那没有作声，顾大老爷继续质问：“他是嫌我碍事，直接要赶我走了是吗？这个逆子，当真是什么事都干得出来啊！”
顾大夫人耐心解释道：“没有，承川只是问我意见，我想着也该回去了，就应了，他是说再来问问你，我以为你们说好了……”
“还帮他掩饰什么！都是你纵着惯着，他才这般目无尊长，胡作非为！真真慈母多败儿！”顾大老爷根本不听，站起身瞪着她，认定了她已然倒戈，怒气更大了些。
顾大夫人见他这般，也站起身没好气地怼道：“我就是纵着他了又怎么样？我认了，不想再管了。你留在这里又能改变什么？非要逼死他们才算吗？你是不是还看不清，我们在这里就只能添乱！你已经掌不了他的舵了！”
范姨母见他们一言不合争吵起来，刚要劝两句，就见顾大老爷一手扶着桌面，一手捂着胸口，好像哪句话给了他莫大的打击，一口气上不来，身子已不住往旁边歪斜，带的手边的茶壶先一步跌落下来。
“啪！”清脆的碎裂声猛然响起时，范姨母才反应过来，还好她眼疾手快，上前一把拉住了顾大老爷。顾大夫人也紧随其后，从另一边将他扶住，两人合力将他扶回凳子上，看他已然昏过去，不由着慌地大喊着叫大夫。
他们身边的婆子妈妈，立马炸开了锅，在后院奔走呼喊起来。
但方大夫跟着顾临走了，外面的大夫哪来的那么快，顾大夫人正万分着急之时，听到动静的应溪和若瑜一起赶了过来，应溪迅速检查了一遍，略微松了口气道：“夫人放心，是气机逆乱所致的晕厥，应无大碍，能容我扎上几针吗？”
顾大夫人自然没有不应的，应溪熟练地在顾大老爷的人中、合谷、内关和百会四处穴位下了针，没多久顾大老爷就悠悠醒转过来，眼见着手上，脸上都扎着针，应溪又站在他面前一脸担忧，他很快明白了怎么回事，他本来就把跟儿子的嫌隙都算在她身上，此时这般情形更气不打一处来：“用不着充好人，我不会领你的情！”
应溪冷不防被数落一顿，也暗暗嘲讽自己不识趣，静静站在一边，没有接话。一旁范姨母和若瑜都有些尴尬，也不好说什么，顾大夫人紧皱着眉，正懊悔刚刚不该说那些话，把人气成这样，这当口也不好再说顾大老爷，也只沉默着，倒向应溪投去抱歉的目光，示意她别介意。应溪会意，微微点了点头，算着时辰到了，便又默默走上前要去拔针。
“不必！”顾大老爷却突然大手一挥，将应溪挡回去，自顾自拔起了针。
应溪被挥得猝不及防，连退了两步，恰好脚下因为刚刚泼洒的茶水很是湿滑，一个站不稳往旁边跌去，身旁几人都惊呼出声，若瑜离得最近，伸手去拽可已来不及。应溪下意识想护住已经显怀的肚子，万幸膝和右肘先着地，左手及时撑住，没有直接撞着肚子，不过不巧的是，她刚好倒在那一堆碎瓷片里，因为这一会的忙乱，根本还没人想起来清理这满地的狼藉。
若瑜慌乱中将应溪扶起来时，眼见着碎瓷片已被染红了一片。
明明所有的事情都在好转，连顾临的病也渐渐向好，应溪觉得像梦一般，惊弓之鸟如她，好不容易暂且卸下心头的担忧，可顾临的父母又变回了她心里最大的负担。因为少了其他忧虑分担精力，这份负担便更显得清晰和沉重。
虽然顾临把她保护起来，她并不需要时常面对他们，可她清楚顾临也因为陆续发生的这一切，避着他父母，跟他们越发生分。这是原本就觉得亏欠的她，不愿意看到的，可她无力改变，只能陷在深深的愧疚里。
然而即便愧疚，夜深人静的时候，她那无用的自尊傲骨又总会占领高地，顾临父母对她的疾言厉色和毫不掩饰的憎恶，总会一再浮现在脑海里，挥之不去，让她感到委屈和难堪，甚至痛恨自己为什么要赖在这里，自取其辱。
昨日她看着顾大老爷被气晕，明白根源都在自己身上，心里
满是愧疚。而此时此刻，她在寂静无人的夜里，看着手上溃烂红肿的伤口，心中却都是对自己的鄙夷。
可又能如何，她就着昏暗的烛火，重新上了药，包扎起手上的伤口，突然推门声响，她从缥缈的思绪里抽离，回头却见顾临走了进来，她意外地问道：“怎么这么快就回来了？”
“事情办得很顺利。”顾临走过来坐下，低头接过她手里的布条，轻轻缠好，打了个结，才抬眼问道，“还痛吗？”
应溪摇了摇头，并不想继续这个话题。她只想悄悄将那矛盾的心迹掩藏，因为与顾临为她做的一切相比，这些情绪实在太微不足道，她想她自己可以慢慢消解。
顾临见她沉默不语，却没办法再装聋作哑：“明日姨父就到，后日他们都一起走，不会再为难你了。”
应溪震惊地抬头看他：“你让他们走的吗？”
顾临点了点头：“嗯，他们同意了。”
“你父亲他没有为难我，是我自讨没趣，上赶着去触他霉头。”应溪连忙解释，带着自责的意味，觉得顾临不该为她把他父母逼走。
“你不要这样说。”
“就是这样的，他不是故意的，他只是真的很讨厌我，我不该出现在他眼前的。”应溪觉得心乱如麻，使不上力，“你再为我这样做，他们只会更讨厌我，你们的关系就更不可挽回……”
“应溪，你不觉得自己太在意他们的看法和感受了吗？”顾临难得打断她的话，“你分明向来不在乎旁人怎么看你。”
应溪愣住，半晌才回应道：“可那是你的父母。”
“那又如何呢？”顾临无奈，语调有着不解和不赞同。
“那又如何？”应溪好像才发现自己的思虑和隐忍，在他看来很多余，她还没想明白为什么，心底的委屈已经先一步，如潮涌般袭来，“你想说什么？”
应溪知道她不该被这些多余的情绪牵绊，可是她控制不了自己。她的愧疚，她的自尊，都是从前她要离开顾临的原因，她早就已经预见这样的局面，却终究还是深陷其中，束手无策。而把她困在这里的人，好像觉得她在自寻烦恼。
顾临耐心解释道：“你不明白吗？他们是我的父母，不是你的，你对他们没有责任，你不需要有那么多负担，我会处理好。”
可此时情绪在爆发边缘的应溪听起这些话，却是另一番意思，她恍惚道：“是呀，根本也不是我的父母，我根本也没资格把他们当作父母，是我想太多了。”
她这番话说出口，不仅顾临怔愣住，她竟也才意识到自己还有这样的心思，原来她心底渴望着顾临父母的认可。因为她仍记得待嫁时，父母总是这样告诫她，待公婆的心要如待他们一般。
简直是痴人说梦呢！应溪更觉得自己可怜又可笑，谁也没有要把她当做儿媳，她却还存了这样滑稽的念头。她感到羞耻和委屈，眼泪终于再忍不住，难过自己为什么要落到这样的处境里。
顾临也才惊觉自己说错了话，他上前抱住她，带着歉意道：“应溪，我不是这个意思，我只是不想你为了我过多牺牲，委曲求全，都是我的错。”
应溪却并不接受，一把将他推开：“对，我不该委曲求全，不该痴心妄想，我就是个笑话，我讨厌你把我变成这样！”
顾临愣在那里，有些意外，不过转瞬便又欣慰起来。
这段时间，因为他的处境，他的病，应溪分明刻意在压抑她自己的感受，一心一意只为了他着想，掩藏了自己所有的负面情绪，让他感到愧疚自责。现在她虽然哭得伤心，却好像是压抑许久之后的爆发，最起码她愿意在他面前宣泄情绪了，这再好不过。
他不管不顾，又走上前用力搂住她，让她再挣脱不开，也不愿再挣脱开。